Список романов, входящих в цикл «Галактика Белая» и порядок прочтения, дающий наиболее полное представление о происходящем и выстроенный в соответствии с временной хронологией событий, выглядит так:
1. "Капитан. На линии судьбы" - линия "Капитан" (Переработанный и дополненный роман «Перевозчица) (Бесплатно)
2. "Капитан перехватчика" - линия "Капитан" (Бесплатно)
3. "Космический маршал. Недетские игры" - линия "Космический маршал»(Бесплатно)
4. "Космический маршал. Очень грязная история" - линия "Космический маршал» (Бесплатно)
5. "Дорога к себе. Когда боги против...." - линия "Дорога к себе»(Бесплатно)
6. "На круги своя" - линия "Капитан" (Бесплатно)
7. "Космический маршал. В списках не значится" - линия "Космический маршал"(Продажа)
8. "Капитан - "Неизбежность" - линия "Капитан"(Продажа)
9. "Ступить за грань" - линия "Дорога к себе" (Продажа)
10. "Космический маршал. В шаге от победы" - линия "Космический маршал"
История 1 – «Затянувшийся прыжок»(Продажа)
История 2 – «Оборванные стропы»(Продажа)
11. "Галактика Белая" - линия "Капитан"
История 1 - "И только вера..."(Продажа)
История 2 - "Под знаком надежды..."(Продажа)
- Тварь, - сквозь стиснутые зубы процедил Тормш, глядя, как эклис Шаенталь наполняет отравленным вином каменный кубок. Не отступничество – ошибка одного из братьев, стала приговором второму. И ведь тянул… тянул с приговором, словно догадываясь, что сила младшего способна затмить собой проступок старшего. – Когда-нибудь он ответит за все...
- Когда-нибудь… - повторил за ним Ирдис, потом легко вздохнул, будто освобождаясь от тяжести будущего, которое столько лет нес на своих плечах. - Ты знал, что так и будет...
- Я убью его, - судорожно прохрипел Влэдир срывающимся голосом и выступил вперед, закрывая собой едва ли не единственного из тех, кого мог назвать другом. – Убью...
- Его время еще не наступило, - положил ему руку на плечо Ирдис Исхантель. Когда Тормш оглянулся, с трудом сдерживая ярость, чуть заметно улыбнулся: - Я оставляю этот мир вам... Пусть Триединая будет милосердна к тебе и… - он на мгновение опустил глаза, что бы тут же вновь посмотреть на Влэдира. Ясно и спокойно, - им...
- Нет! – качнул головой Влэдир, но даже не шевельнулся, когда Ирдис, обойдя его, направился к эклису, остановившемуся напротив новоиспеченного лиската. – Нет! – повторил он, но уже неслышно.
О том, чтобы отвести взгляд, мысли у Тормша даже не возникло.
Ирдис был прав… Влэдир знал. И десять лет тому назад, и пятнадцать, и… двадцать. Знал с того дня, когда стал невольным свидетелем видений друга. Страшных видений, в которых смерть никак не хотела уступать поле боя надежде, требуя все новых и новых жертв.
Эта должна была стать далеко не последней...
А перед глазами, как если бы все произошло лишь вчера, вновь возник тот миг...
Вода разбивалась брызгами у их ног, в небе истошно кричала птица, а замерший изваянием на краю мола Ирдис говорил...
Слова острыми лезвиями вспарывали самообладание, терзали своей бесчувственностью... И… неотвратимостью.
«...Люцения сгорит первой. Затем будут Окраины, стархи, скайлы, демоны. Потом падет Союз, за ними наступит и наш черед... С нас все началось, нами и закончится...»
Та встреча с будущим была для тогда еще Владимира Шторма далеко не последней. Смерти самого Ирдиса и трагической гибели его кайри – воплощенной в женщине Богини, тоже нашлось место в их череде...
- Васай, лиската! – раздалось с возвышения, на котором теперь стояли двое: Шаенталь и… младший внук Ирдиса – Ильдар, ставший лиската в неполные тридцать шесть. – Васай...
- Васай! – Ирдис был единственным, кто подхватил следом за эклисом здравный клич, успев принять кубок из рук Шаенталя за мгновение до того, как ладонь Ильдара коснулась узорчатой ножки. – Кровавая Чаша для рода Исхантель, - продолжил он в удушающей тишине, повисшей в ритуальном зале.
- Твой выбор? – равнодушно поинтересовался эклис, повернувшись к Ильдару, лицо которого напоминало маску.
- Мой выбор! - не скрывая торжества, вновь опередил Ильдара Ирдис, бросив быстрый взгляд в стрельчатое окно. – Пока последний луч света не склонится перед тьмой, я старший в роду.
- Твой выбор, - отступив на шаг назад, согласился эклис. – Да будет так! Кровавая Чаша для рода Исхантель!
- Ирдис... – не крик – мольбу Ильдара не услышал никто, лишь дрогнули губы, да комом встало в горле...
- Васай твоему пути, лиската! – улыбнулся тот… поднося кубок ко рту.
Глоток… огнем опалило язык, небо, хлынуло в глотку... Еще глоток… глядя в глаза внука, которому предстояло сделать то, что не получилось у него, делясь той силой, что помогала верить...
Вопреки всему.
Сердце дернулось, захлебываясь ядом, замерло...
Еще глоток, пока последняя капля не застыла кровью на губах...
Чаша дрогнула в ослабевшей руке, взгляд помутнел, отказываясь видеть одинокую слезу на щеке внука... второго внука, вставшего за спиной брата.
Кинжал Ирдис вынул, позволяя себе рухнуть на колени. Не слабость - почет, который он оказывал той, что должна была забрать его жизнь.
Камень глухо стукнул о камень, но еще раньше, чем затих тяжелый гул, в него вплелся новый звук. Сначала каплей за каплей… кап… кап… кап... Потом тонкой струйкой по покатому боку, окрашивая в алое белую ткань одежды, холодные плиты пола святилища богини Выбора, готовой принять своего нового лиската, наполняя чашу, даруя прощение и… давая шанс.
- Васай твоему пути, лиската! - почерневшими губами прошептал Ирдис, поднимая голову… в последний раз.
Как внук произнес церемониальную фразу: «Храм Выбора под властью Единого», - он уже не слышал...
Ритуал Кровавой Чаши был завершен, став символом появившейся у Белой надежды ...
Жизнью за … жизни.
- Курс в системе, - не отрывая взгляда от экрана, на котором постоянно менялись данные, произнесла я, давно ожидаемую капитаном формулу.
Тот не торопил - расчет прыжка для такой махины, как наш красавец, дело скрупулезное и кропотливое, да и порт назначения нам изменили буквально в последний момент, но некоторую напряженность я ощущала. Спиной. Той самой, за которой Шу Ен и сидел.
- Принято, - тут же отозвался он. – Курс принят. Подтверждаю. Двигатели на разгон. – Помедлил, дождавшись, когда отстучат технари, и неожиданно выдал: - У тебя заканчивается контракт.
- Угу, - хмыкнула я довольно, но даже не дернулась, чтобы оглянуться. Еще две минуты... – Через двенадцать дней. Вот доведем нашу посудину и… домой.
Воцарившуюся на мгновение в центральном тишину разорвал дружный смех. Хохотали все. И капитан, и оба пилота, и связист. Не отреагировала на пришедшую вдруг в голову хохму только я.
Впрочем, за четыре последних года, тут к моим выходкам уже привыкли.
Веселье прекратилось так же резко, как и началось.
- Прыжковые на мощности. Готовность.
- Принято! – В голосе кэпа все еще слышалось довольное урчание. – Прыгаем! – Как только экраны посерели – корабль вошел в прокол, как у нас говорили, без всплеска, откинулся на спинку пилот-ложемента. Он сидел чуть правее меня, так что я могла незаметно за ним наблюдать на глянцевой панели одного из расчетных дисплеев. – Как только не называли наш тяжеловес, но чтобы посудиной...
Я оглянулась, стараясь не улыбаться, пожала плечами:
- Все когда-то происходит в первый раз.
Ен, соглашаясь, кивнул и, ничуть не смущаясь наличием свидетелей разговора, заявил:
- Я дал запрос на продление твоего контракта.
Карин Йорг - первый пилот, заметно напрягся: для него это была больная тема. Еще половину стандарта назад он считал дни, когда я покину эр четвертый, а после того памятного полета на Штанмар, с грузом для пострадавшей от падения астероида планеты, вдруг воспылал ко мне страстью.
Не сказать, что я была особо против – парень неглупый, да и симпатичный, но принципом: не заводить шашни там, где работала, пренебрегать не хотелось.
- Знаю. Уже получила уведомление.
- И что думаешь? – поинтересовался капитан. Он улыбался, но взгляд оставался серьезным.
- Что думаю? – повторила я машинально, пытаясь сообразить, а что я, действительно, думаю. Соображать не пришлось, слова вырвались еще до того, как я их осознала. – Домой хочу. На Зерхан.
Ответный взгляд кэпа был понимающим. Был у нас как-то разговор в одну из ночных вахт. О семье, о доме, о родине... О двух моих младших сестренках, о матери – учительнице, об отце – враче, как говорила мама, милостью Богини Предназначения, о нелегком выборе, который мне однажды пришлось сделать...
Не было у нас в роду никого, кто был бы связан с космосом, далекими путешествиями. Все очень буднично и прозаично: лечить, учить... Родители были счастливы в том, что делали каждый день, были счастливы друг в друге и в собственных детях.
В кого я пошла? Мама как-то сказала, что мой прадед, закончивший свою жизнь на рудниках, был бунтарем и непоседой, не знающим покоя. Возможно, была права – мой характер трудно назвать покладистым. Все, что мне оставалось, только верить ее словам. Так уж получилось, что от всех бабушек и дедушек мне и сестрам досталась только память.
- И надолго хочешь на Зерхан? – неожиданно для меня полюбопытствовал Карин.
Хотела фыркнуть – наш молчаливый подал голос, но вместо этого смутилась. И от того, насколько это приятно, когда вместо редкого, но весьма злобного ехидства в его интонациях слышится беспокойство, и от возникшего в душе ощущения, что на этот раз уйти будет значительно труднее, чем я ожидала.
- Если пообещаешь ждать, то только в отпуск, - тряхнув гривой (волосы хоть и до плеч, но густые), выдала я, чувствуя, как румянец заливает щеки.
И это - непробиваемая!
- Вот, значит, как, - довольно заулыбался кэп. – А я-то думал уговаривать кредитами, а тут, оказывается...
Качнув головой – сама подставилась, сделала попытку исправить ситуацию:
- Так выбрала же самое невероятное. Если мне не изменяет память...
Продолжать я не стала. Каждый из присутствующих не хуже меня знал, чем еще не так давно заканчивалось наше общение с первым пилотом. Растаскивать не приходилось, но вставать между, прекращая безжалостные, на грани оскорбления, споры – было. Говорил Йорг редко, но… бить словами умел.
Карин, в отличие от Ена, выросшего в семье торговца, где царили более свободные нравы, отличался традиционным для стархов воспитанием. Обязанность мужчины – зарабатывать и содержать, неся ответственность за жену, детей и не способных обеспечить себя родителей, единственное право женщины – быть заботливой хозяйкой в том доме, который она назвала своим.
Судить о том, хорошо это или плохо, я не собиралась, но вот с последствиями подобных взглядов на жизнь столкнулась в полной мере.
Сначала я пыталась доказывать, что у каждого из нас своя правда. Потом научилась игнорировать, несмотря на то, что в душе все скручивалось в узел от ярости. Стать навигатором эр четвертого оказалось легче, чем заставить Йорга признать мою способность не уступать мужчинам. Хотя бы в том, что я делала.
- Не изменяет, - удивительно спокойно отозвался Карин, проверив, прежде чем ответить, данные с внешки. – Но ведь каких чудес только не случается...
Про чудеса это он точно заметил. Тот полет на Штанмарн был одним таким… большим чудом. Погрузка за четыре дня вместо десяти, минимальный конвой, вольные, усталость до одури, когда вместо цифр перед глазами сплошные цветные пятна и мысль, забивавшая все другие… нас там ждут.
- Ну, так что, Мария? – подмигнул мне кэп. – Ему обещать?
- Да ну вас! - окончательно растерявшись, махнула я на них рукой.
Еще раз просмотрев последние показатели генератора прокола и сверив их с расчетными, вывела на дисплей пришедшее перед самым прыжком письмо от мамы. Это было одно из немного, что могло сейчас спасти от дальнейшего развития темы. Когда ты надолго оторван от дома и близких, каждая весточка становилась на вес туорана. Мы умели ценить такие крупицы счастья не только для себя, но и для других.
Переведя звук на внутренний канал, откинулась на спинку кресла, закрыла глаза, расслабляясь. Так было легче представить, что она рядом.
«… новое увлечение Лоры. Нам с отцом не нравится, но как ей запретить? Ты в ее возрасте была такая же, упрямая. Если сказала, ни за что не отступишься. Но за тебя я никогда особо не беспокоилась, твоя твердость характера сочеталась с разумностью, чего не скажешь о твоей младшей сестре. Куча идей, все ей чего-то хочется... Ее беда – непостоянство».
Невольно поморщившись, дала команду начать воспроизведение сначала. Пролистала первые несколько минут, где мама рассказывала обо всех новостях, произошедших за те двадцать с небольшим дней, что я не имела возможности с ней связаться – еще успею насладиться подробностями из жизни друзей и знакомых, которых у нашей семьи было довольно много.
Фраза, на которую попала, опять получилась оборванной.
«… импозантный мужчина. Девочки ее возраста в таких и влюбляются. А уж как ведет занятия… за свою жизнь подобных педагогов я встречала считанные единицы. Вот только когда он замолкает, остается ощущение грязи, в которую тебя окунули. Странное чувство. Вроде и говорит о том, как прекрасна его родина, да и к нам никаких претензий: что было, то – было, но послевкусие с гнильцой, словно глаза видят одно, а на языке совершенно другое.
Пыталась поделиться своими впечатлениями с Лорой, но та даже слушать не стала. Он – самый лучший. Вся надежда на тебя. На наше с отцом счастье, ты осталась для сестер авторитетом...»
- У меня отпуск.
Голос Карина вырвал из состояния, в котором продолжали звучать мамины слова: «Вся надежда на тебя», заставив вернуться к реальности. Йорг стоял, облокотившись на вертикальную стойку ложемента, и пристально смотрел на меня.
- Что?! – недоуменно переспросила я, пытаясь связать воедино его заявление об отпуске и легкую иронию во взгляде капитана, искоса наблюдавшего за нами.
- Лечу на Зерхан, – сделав вид, что не услышал моего вопроса, заявил Карин. - Подскажешь, что у вас там есть интересного?
Если хотел меня удивить - удалось в полной мере. Чтобы консервативный до чопорности Карин вылез за границы своих принципов... Мне было проще поверить в желание Ена продлить контракт, что должно было значительно увеличить мое жалование и добавить еще множество привилегий, чем в подобное предложение.
- Может тебя еще и с родителями познакомить? – съязвила я, понимая, что если он сейчас согласится...
- А почему бы и нет? – улыбнулся Йорг и, склонившись к самому уху, прошептал: - Ты ведь пригласишь меня на ужин?
Вместо того чтобы колко ответить, перевела взгляд на кэпа, ища у него поддержки. Не хотелось заканчивать рейс руганью.
Увы, рассчитывала на помощь я зря. Кажется, Ену нравилась идея Карина.
- Лора?! – выдохнула я удивленно, заметив несущуюся ко мне через зал девушку и узнав в ней свою младшую сестру.
Не сказать, что я не догадывалась, насколько она изменилась за прошедшие четыре стандарта, да и общались мы пусть и не регулярно, но все равно в пару месяцев раз получалось, но одно дело знать и видеть с экрана, а другое...
- Машка! – завизжала та, прибавив ходу. И как только умудрялась ни в кого не врезаться?!
1. "Капитан. На линии судьбы" - линия "Капитан" (Переработанный и дополненный роман «Перевозчица) (Бесплатно)
2. "Капитан перехватчика" - линия "Капитан" (Бесплатно)
3. "Космический маршал. Недетские игры" - линия "Космический маршал»(Бесплатно)
4. "Космический маршал. Очень грязная история" - линия "Космический маршал» (Бесплатно)
5. "Дорога к себе. Когда боги против...." - линия "Дорога к себе»(Бесплатно)
6. "На круги своя" - линия "Капитан" (Бесплатно)
7. "Космический маршал. В списках не значится" - линия "Космический маршал"(Продажа)
8. "Капитан - "Неизбежность" - линия "Капитан"(Продажа)
9. "Ступить за грань" - линия "Дорога к себе" (Продажа)
10. "Космический маршал. В шаге от победы" - линия "Космический маршал"
История 1 – «Затянувшийся прыжок»(Продажа)
История 2 – «Оборванные стропы»(Продажа)
11. "Галактика Белая" - линия "Капитан"
История 1 - "И только вера..."(Продажа)
История 2 - "Под знаком надежды..."(Продажа)
Пролог
- Тварь, - сквозь стиснутые зубы процедил Тормш, глядя, как эклис Шаенталь наполняет отравленным вином каменный кубок. Не отступничество – ошибка одного из братьев, стала приговором второму. И ведь тянул… тянул с приговором, словно догадываясь, что сила младшего способна затмить собой проступок старшего. – Когда-нибудь он ответит за все...
- Когда-нибудь… - повторил за ним Ирдис, потом легко вздохнул, будто освобождаясь от тяжести будущего, которое столько лет нес на своих плечах. - Ты знал, что так и будет...
- Я убью его, - судорожно прохрипел Влэдир срывающимся голосом и выступил вперед, закрывая собой едва ли не единственного из тех, кого мог назвать другом. – Убью...
- Его время еще не наступило, - положил ему руку на плечо Ирдис Исхантель. Когда Тормш оглянулся, с трудом сдерживая ярость, чуть заметно улыбнулся: - Я оставляю этот мир вам... Пусть Триединая будет милосердна к тебе и… - он на мгновение опустил глаза, что бы тут же вновь посмотреть на Влэдира. Ясно и спокойно, - им...
- Нет! – качнул головой Влэдир, но даже не шевельнулся, когда Ирдис, обойдя его, направился к эклису, остановившемуся напротив новоиспеченного лиската. – Нет! – повторил он, но уже неслышно.
О том, чтобы отвести взгляд, мысли у Тормша даже не возникло.
Ирдис был прав… Влэдир знал. И десять лет тому назад, и пятнадцать, и… двадцать. Знал с того дня, когда стал невольным свидетелем видений друга. Страшных видений, в которых смерть никак не хотела уступать поле боя надежде, требуя все новых и новых жертв.
Эта должна была стать далеко не последней...
А перед глазами, как если бы все произошло лишь вчера, вновь возник тот миг...
Вода разбивалась брызгами у их ног, в небе истошно кричала птица, а замерший изваянием на краю мола Ирдис говорил...
Слова острыми лезвиями вспарывали самообладание, терзали своей бесчувственностью... И… неотвратимостью.
«...Люцения сгорит первой. Затем будут Окраины, стархи, скайлы, демоны. Потом падет Союз, за ними наступит и наш черед... С нас все началось, нами и закончится...»
Та встреча с будущим была для тогда еще Владимира Шторма далеко не последней. Смерти самого Ирдиса и трагической гибели его кайри – воплощенной в женщине Богини, тоже нашлось место в их череде...
- Васай, лиската! – раздалось с возвышения, на котором теперь стояли двое: Шаенталь и… младший внук Ирдиса – Ильдар, ставший лиската в неполные тридцать шесть. – Васай...
- Васай! – Ирдис был единственным, кто подхватил следом за эклисом здравный клич, успев принять кубок из рук Шаенталя за мгновение до того, как ладонь Ильдара коснулась узорчатой ножки. – Кровавая Чаша для рода Исхантель, - продолжил он в удушающей тишине, повисшей в ритуальном зале.
- Твой выбор? – равнодушно поинтересовался эклис, повернувшись к Ильдару, лицо которого напоминало маску.
- Мой выбор! - не скрывая торжества, вновь опередил Ильдара Ирдис, бросив быстрый взгляд в стрельчатое окно. – Пока последний луч света не склонится перед тьмой, я старший в роду.
- Твой выбор, - отступив на шаг назад, согласился эклис. – Да будет так! Кровавая Чаша для рода Исхантель!
- Ирдис... – не крик – мольбу Ильдара не услышал никто, лишь дрогнули губы, да комом встало в горле...
- Васай твоему пути, лиската! – улыбнулся тот… поднося кубок ко рту.
Глоток… огнем опалило язык, небо, хлынуло в глотку... Еще глоток… глядя в глаза внука, которому предстояло сделать то, что не получилось у него, делясь той силой, что помогала верить...
Вопреки всему.
Сердце дернулось, захлебываясь ядом, замерло...
Еще глоток, пока последняя капля не застыла кровью на губах...
Чаша дрогнула в ослабевшей руке, взгляд помутнел, отказываясь видеть одинокую слезу на щеке внука... второго внука, вставшего за спиной брата.
Кинжал Ирдис вынул, позволяя себе рухнуть на колени. Не слабость - почет, который он оказывал той, что должна была забрать его жизнь.
Камень глухо стукнул о камень, но еще раньше, чем затих тяжелый гул, в него вплелся новый звук. Сначала каплей за каплей… кап… кап… кап... Потом тонкой струйкой по покатому боку, окрашивая в алое белую ткань одежды, холодные плиты пола святилища богини Выбора, готовой принять своего нового лиската, наполняя чашу, даруя прощение и… давая шанс.
- Васай твоему пути, лиската! - почерневшими губами прошептал Ирдис, поднимая голову… в последний раз.
Как внук произнес церемониальную фразу: «Храм Выбора под властью Единого», - он уже не слышал...
Ритуал Кровавой Чаши был завершен, став символом появившейся у Белой надежды ...
Жизнью за … жизни.
Часть 1. В отражении зеркал
Глава 1
- Курс в системе, - не отрывая взгляда от экрана, на котором постоянно менялись данные, произнесла я, давно ожидаемую капитаном формулу.
Тот не торопил - расчет прыжка для такой махины, как наш красавец, дело скрупулезное и кропотливое, да и порт назначения нам изменили буквально в последний момент, но некоторую напряженность я ощущала. Спиной. Той самой, за которой Шу Ен и сидел.
- Принято, - тут же отозвался он. – Курс принят. Подтверждаю. Двигатели на разгон. – Помедлил, дождавшись, когда отстучат технари, и неожиданно выдал: - У тебя заканчивается контракт.
- Угу, - хмыкнула я довольно, но даже не дернулась, чтобы оглянуться. Еще две минуты... – Через двенадцать дней. Вот доведем нашу посудину и… домой.
Воцарившуюся на мгновение в центральном тишину разорвал дружный смех. Хохотали все. И капитан, и оба пилота, и связист. Не отреагировала на пришедшую вдруг в голову хохму только я.
Впрочем, за четыре последних года, тут к моим выходкам уже привыкли.
Веселье прекратилось так же резко, как и началось.
- Прыжковые на мощности. Готовность.
- Принято! – В голосе кэпа все еще слышалось довольное урчание. – Прыгаем! – Как только экраны посерели – корабль вошел в прокол, как у нас говорили, без всплеска, откинулся на спинку пилот-ложемента. Он сидел чуть правее меня, так что я могла незаметно за ним наблюдать на глянцевой панели одного из расчетных дисплеев. – Как только не называли наш тяжеловес, но чтобы посудиной...
Я оглянулась, стараясь не улыбаться, пожала плечами:
- Все когда-то происходит в первый раз.
Ен, соглашаясь, кивнул и, ничуть не смущаясь наличием свидетелей разговора, заявил:
- Я дал запрос на продление твоего контракта.
Карин Йорг - первый пилот, заметно напрягся: для него это была больная тема. Еще половину стандарта назад он считал дни, когда я покину эр четвертый, а после того памятного полета на Штанмар, с грузом для пострадавшей от падения астероида планеты, вдруг воспылал ко мне страстью.
Не сказать, что я была особо против – парень неглупый, да и симпатичный, но принципом: не заводить шашни там, где работала, пренебрегать не хотелось.
- Знаю. Уже получила уведомление.
- И что думаешь? – поинтересовался капитан. Он улыбался, но взгляд оставался серьезным.
- Что думаю? – повторила я машинально, пытаясь сообразить, а что я, действительно, думаю. Соображать не пришлось, слова вырвались еще до того, как я их осознала. – Домой хочу. На Зерхан.
Ответный взгляд кэпа был понимающим. Был у нас как-то разговор в одну из ночных вахт. О семье, о доме, о родине... О двух моих младших сестренках, о матери – учительнице, об отце – враче, как говорила мама, милостью Богини Предназначения, о нелегком выборе, который мне однажды пришлось сделать...
Не было у нас в роду никого, кто был бы связан с космосом, далекими путешествиями. Все очень буднично и прозаично: лечить, учить... Родители были счастливы в том, что делали каждый день, были счастливы друг в друге и в собственных детях.
В кого я пошла? Мама как-то сказала, что мой прадед, закончивший свою жизнь на рудниках, был бунтарем и непоседой, не знающим покоя. Возможно, была права – мой характер трудно назвать покладистым. Все, что мне оставалось, только верить ее словам. Так уж получилось, что от всех бабушек и дедушек мне и сестрам досталась только память.
- И надолго хочешь на Зерхан? – неожиданно для меня полюбопытствовал Карин.
Хотела фыркнуть – наш молчаливый подал голос, но вместо этого смутилась. И от того, насколько это приятно, когда вместо редкого, но весьма злобного ехидства в его интонациях слышится беспокойство, и от возникшего в душе ощущения, что на этот раз уйти будет значительно труднее, чем я ожидала.
- Если пообещаешь ждать, то только в отпуск, - тряхнув гривой (волосы хоть и до плеч, но густые), выдала я, чувствуя, как румянец заливает щеки.
И это - непробиваемая!
- Вот, значит, как, - довольно заулыбался кэп. – А я-то думал уговаривать кредитами, а тут, оказывается...
Качнув головой – сама подставилась, сделала попытку исправить ситуацию:
- Так выбрала же самое невероятное. Если мне не изменяет память...
Продолжать я не стала. Каждый из присутствующих не хуже меня знал, чем еще не так давно заканчивалось наше общение с первым пилотом. Растаскивать не приходилось, но вставать между, прекращая безжалостные, на грани оскорбления, споры – было. Говорил Йорг редко, но… бить словами умел.
Карин, в отличие от Ена, выросшего в семье торговца, где царили более свободные нравы, отличался традиционным для стархов воспитанием. Обязанность мужчины – зарабатывать и содержать, неся ответственность за жену, детей и не способных обеспечить себя родителей, единственное право женщины – быть заботливой хозяйкой в том доме, который она назвала своим.
Судить о том, хорошо это или плохо, я не собиралась, но вот с последствиями подобных взглядов на жизнь столкнулась в полной мере.
Сначала я пыталась доказывать, что у каждого из нас своя правда. Потом научилась игнорировать, несмотря на то, что в душе все скручивалось в узел от ярости. Стать навигатором эр четвертого оказалось легче, чем заставить Йорга признать мою способность не уступать мужчинам. Хотя бы в том, что я делала.
- Не изменяет, - удивительно спокойно отозвался Карин, проверив, прежде чем ответить, данные с внешки. – Но ведь каких чудес только не случается...
Про чудеса это он точно заметил. Тот полет на Штанмарн был одним таким… большим чудом. Погрузка за четыре дня вместо десяти, минимальный конвой, вольные, усталость до одури, когда вместо цифр перед глазами сплошные цветные пятна и мысль, забивавшая все другие… нас там ждут.
- Ну, так что, Мария? – подмигнул мне кэп. – Ему обещать?
- Да ну вас! - окончательно растерявшись, махнула я на них рукой.
Еще раз просмотрев последние показатели генератора прокола и сверив их с расчетными, вывела на дисплей пришедшее перед самым прыжком письмо от мамы. Это было одно из немного, что могло сейчас спасти от дальнейшего развития темы. Когда ты надолго оторван от дома и близких, каждая весточка становилась на вес туорана. Мы умели ценить такие крупицы счастья не только для себя, но и для других.
Переведя звук на внутренний канал, откинулась на спинку кресла, закрыла глаза, расслабляясь. Так было легче представить, что она рядом.
«… новое увлечение Лоры. Нам с отцом не нравится, но как ей запретить? Ты в ее возрасте была такая же, упрямая. Если сказала, ни за что не отступишься. Но за тебя я никогда особо не беспокоилась, твоя твердость характера сочеталась с разумностью, чего не скажешь о твоей младшей сестре. Куча идей, все ей чего-то хочется... Ее беда – непостоянство».
Невольно поморщившись, дала команду начать воспроизведение сначала. Пролистала первые несколько минут, где мама рассказывала обо всех новостях, произошедших за те двадцать с небольшим дней, что я не имела возможности с ней связаться – еще успею насладиться подробностями из жизни друзей и знакомых, которых у нашей семьи было довольно много.
Фраза, на которую попала, опять получилась оборванной.
«… импозантный мужчина. Девочки ее возраста в таких и влюбляются. А уж как ведет занятия… за свою жизнь подобных педагогов я встречала считанные единицы. Вот только когда он замолкает, остается ощущение грязи, в которую тебя окунули. Странное чувство. Вроде и говорит о том, как прекрасна его родина, да и к нам никаких претензий: что было, то – было, но послевкусие с гнильцой, словно глаза видят одно, а на языке совершенно другое.
Пыталась поделиться своими впечатлениями с Лорой, но та даже слушать не стала. Он – самый лучший. Вся надежда на тебя. На наше с отцом счастье, ты осталась для сестер авторитетом...»
- У меня отпуск.
Голос Карина вырвал из состояния, в котором продолжали звучать мамины слова: «Вся надежда на тебя», заставив вернуться к реальности. Йорг стоял, облокотившись на вертикальную стойку ложемента, и пристально смотрел на меня.
- Что?! – недоуменно переспросила я, пытаясь связать воедино его заявление об отпуске и легкую иронию во взгляде капитана, искоса наблюдавшего за нами.
- Лечу на Зерхан, – сделав вид, что не услышал моего вопроса, заявил Карин. - Подскажешь, что у вас там есть интересного?
Если хотел меня удивить - удалось в полной мере. Чтобы консервативный до чопорности Карин вылез за границы своих принципов... Мне было проще поверить в желание Ена продлить контракт, что должно было значительно увеличить мое жалование и добавить еще множество привилегий, чем в подобное предложение.
- Может тебя еще и с родителями познакомить? – съязвила я, понимая, что если он сейчас согласится...
- А почему бы и нет? – улыбнулся Йорг и, склонившись к самому уху, прошептал: - Ты ведь пригласишь меня на ужин?
Вместо того чтобы колко ответить, перевела взгляд на кэпа, ища у него поддержки. Не хотелось заканчивать рейс руганью.
Увы, рассчитывала на помощь я зря. Кажется, Ену нравилась идея Карина.
***
- Лора?! – выдохнула я удивленно, заметив несущуюся ко мне через зал девушку и узнав в ней свою младшую сестру.
Не сказать, что я не догадывалась, насколько она изменилась за прошедшие четыре стандарта, да и общались мы пусть и не регулярно, но все равно в пару месяцев раз получалось, но одно дело знать и видеть с экрана, а другое...
- Машка! – завизжала та, прибавив ходу. И как только умудрялась ни в кого не врезаться?!
