Преданность... Преданность Дамира была безграничной. Несмотря ни на что...
- Ему грозит опасность? – подошла я ближе.
Кивок был медленным, но я заметила, как непроизвольно сглотнул Дамир.
- Ты можешь ему помочь? – продолжила я допрос. Мой тон был далек от дружелюбного, но интасси, похоже, это не смущало. Он разделял мое волнение. – Не можешь... – продолжила я, прокомментировав его движение головой. – А я?
На это раз Дамир предпочел отойти к окну, мельком взглянув на накрытый стол. К ужину я так и не притронулась. Он, кстати, тоже, оставаясь со мной практически безотлучно. Отправить его за новостями мне удалось лишь дважды.
Глупо – их технологии связи вряд ли уступали нашим, но он сдавался, замечая, что я начинаю сходить с ума об беспокойства.
Тоже не умно, но… боялась я не только за Ильдара, но и за себя. Его жизнь… моя жизнь...
- Хочешь сказать, что нам остается только ждать? – протянула я, лихорадочно обдумывая ситуацию. Неизвестно, насколько я была права, но… даже на мой взгляд ничего хорошего от эклиса ждать не приходилось. То ли Ильдар пошел против его воли, когда спас брата, то ли у этого противостояния были значительно более глубокие корни, но результат сомнений не вызывал – один из этих двоих должен был отступить.
Я очень сильно сомневалась, что им будет мужчина, которого называла своим господином.
Дамир не шевельнулся, продолжая смотреть вдаль. Туда, где была чья-то свобода...
- Нас слушают? – неожиданно вырвалось у меня.
Еще мгновение назад я думала об очередном повороте судьбы, заставившем меня волноваться о человеке, которого я имела полное право признать своим врагом, теперь же все мысли были лишь о том, что подобный шанс может не повториться.
Интасси развернулся резко, с недоумением посмотрев на меня. Пришлось повторить вопрос:
- Нас слушают?
Приподнятая бровь явно символизировала удивление – я вряд ли сейчас походила на ту Мария, что со смирением склоняла голову, - но, тем не менее, он качнул головой, подтверждая, что удача решила перейти на нашу сторону.
- У тебя полный доступ к телепортационной сети?
Кивок… и взгляд, в котором появилось понимание. Что порадовало, фанатичного: уж лучше сдохну, там не было.
- Тогда - последнее, - протянула я, подняв с кресла плащ Ильдара и накидывая его себе на плечи. – Сканеры фиксируют только код поля защиты, но не берут сам объект?
Дожидаться, когда подтвердит, не стала - хоть и навигатор, но кое с чем подобным встречаться приходилось, так что достаточно оказалось красноречивого молчания и воспоминаний. Даже визуально при активированном поле ни рост, ни особенности фигуры не взять. Все размыто.
Но был еще один вопрос, который стоило прояснить, прежде чем ринуться в пропасть. Как-никак, на кону стояла не только моя жизнь, но и… его предательство.
- Другой возможности не будет, - начала я жестко, подходя к Дамиру вплотную. - Ни у тебя, ни у меня. Или сейчас, или сдохнем оба. Ты – на костре, я... – Я ухмыльнулась... – Для меня тоже способ найдется. Ни Ильдар, так эклис. Ни эклис, так Ильдар... – Вздохнула… иронично. Никогда не думала, что когда-нибудь произнесу подобное. – Мне без тебя не уйти, тебе без меня не выжить. Я свой выбор готова сделать, а ты?
Отвечать Дамир не стал, просто обошел меня и направился к двери. Я пошла следом...
Выбор! Путь к нему был нелегким, но… отступать я не собиралась, отказывая себе в горькой любви и останавливаясь на свободе, которая оказалась предпочтительнее несбыточного счастья.
Единственная, о ком я была готова сожалеть – Лора, но… это был ее мир, девочка в нем выживет. Мы с Дамиром – нет.
Коридор был пуст. Впрочем, ничего необычного, Ильдар обходился минимумом хошши, оберегая собственное одиночество. Да и неприхотливо он был, в этом за последние три месяца я успела убедиться.
Первым телепортатором мы не воспользовались. Когда прошли мимо, я осторожно тронула Дамира за руку. Кивнула назад, намекая, что путь на волю остался у нас за спиной. В ответ интасси лишь качнул головой, наталкивая меня на очередное откровение – по большому счету, причин доверять ему у меня не было.
Ну – да, отступник, но до этого момента он не сделал ничего, чтобы сохранить свою жизнь. А возможности у него были, в этом я не сомневалась. Зная личный код доступа лиската, покинуть планету труда не составляло. И если он все-таки решился...
То, что я не видела причин, не значило, что их не было. Дамиру я верила. Безотчетно, безосновательно, но чувствуя, что имею на это право.
Очередная глупость, которая могла стоить мне всего, но я предпочитала ее совершить, чем жалеть об упущенной возможности.
Еще один поворот – в этой части Храма я еще никогда не была, - и мы вышли к лифтовой площадке.
- Пока эклис находится в Храме, внутренний контур отслеживается его хошши, - предвосхитил мой вопрос интасси, и сам предпочтя закончить игру в молчанку. – Накинь капюшон, - то ли приказал, то ли попросил он, как только створа кабины приглашающе сдвинулась.
Опередил он меня с рекомендациями буквально на мгновение, я уже и сама собиралась принять меры предосторожности.
Спускались вниз мы в полной тишине. Правда, давила на плечи она недолго.
- Охрана, - шепнул он, когда лифт остановился. Чуть сдвинулся назад, предлагая мне идти первой. – Прямо - двадцать. Направо - двадцать. Направо - десять...
Мне оставалось лишь надеяться - он знает, что делает.
Вышла я решительно, не дав себе задуматься о том, что будет, если наши усилия окажутся напрасными. Что будет, то - будет. Полы плаща разлетелись, но это было не столь уж и важно, активированная еще в комнате защита держала кокон.
Первый шаг сделала машинально, затем пришлось заставлять себя идти. Но теперь хоть было понятно, о чем предупредил Дамир. В помещении, куда мы попали, было абсолютно темно. Вспыхивала только панель под ногами, стоило на нее наступить.
Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, двадцать… досчитала я, надеясь, что когда Дамир называл количество шагов, имел в виду именно мои. Резко развернулась направо, заткнув вскинувшийся страх – если я ошиблась...
Снова двадцать и вновь резкий поворот. Ярко вспыхнул свет, ослепив, но я, пусть и ничего не видя, досчитала до десяти, успев сделать еще половинку, ощутив под ногой уже знакомую упругость телепортационной платформы. Поворот, мгновение ощущения свободного падения и нас вынесло на границу посадочного поля.
- Молчи, - подсказал в очередной раз Дамир.
А то я и не знала!
Четверо хошши появились, словно из-под земли.
Весь мой план был сплошным безрассудством! Но разве это имело значение?!
Раздраженно отмахнувшись, продолжила идти в сторону стапеля, на котором лежал «Лиската-1».
Наше появление вызвало оживление на площадке. Сначала «заморгали» ограничители зоны, затем «засемафорил» подъемник. К столь неожиданному появлению лиската здесь привыкли, что было нам только на руку. Речь сейчас шла не о минутах… секундах. Каждая из них могла стать последний.
Несмотря на это, остановилась я сама, пропустив интасси вперед. Так делал Ильдар, не стоило нарушать привычного порядка. Дождалась, когда Дамир поднимется наверх, вроде как задумчиво глядя в царившую за мерцающей границей ночь...
А перед глазами стоял он... Враг и… любимый мужчина.
Теперь я могла ответить сама себе – Карина я не любила. Или любила, но спокойно, размеренно, видя в нем то хорошее, что могло сделать нашу с ним совместную жизнь полной искренней заботы друг о друге и тихого уюта. И дела, которое для нас обоих было смыслом существования.
Ильдару удалось столкнуть меня лицом к лицу с тем, о чем я даже не подозревала. Мой мир до встречи с ним был пресным и бессмысленным.
- Садись в кресло капитана, - распорядился Дамир, когда я добралась до рубки, понимая, что никогда уже не стану прежней, не забуду об этих днях и… той ночи, которая мне не приснилась, но не собираясь отступать.
- Код доступа? – потребовала я, прежде чем активировать консоль управления. Возражать Дамиру и убеждать, что неплохо смотрелась бы и на месте навигатора, я не стала.
Коротким жестом отправив мне комбинацию, Дамир, молча, продолжил выполнение полетной карты.
- Есть доступ к системе, - заставив себя расслабиться, произнесла я, как только пульт раскрылся, признав мое право находиться за ним.
- Надеюсь, у тебя есть план, - наблюдая, как ИИ тестирует бортовые системы, буркнул интасси. В мою сторону он даже не посмотрел.
- Надеюсь, - парировала я, перехватывая у Дамира навигационный контроль, - когда ты узнаешь, что именно я задумала, не будешь упрекать меня в безрассудстве.
- Если кого здесь упрекать в безрассудстве, так меня, - угрюмо отозвался мой напарник по побегу, не отводя взгляда от информера, на котором заканчивался обратный отсчет выхода двигателя на предвзлетный режим. – Было все так просто...
- И не говори, - хмыкнула я, раскручивая перед собой карту сектора. – Через сколько тебя там должны были сжечь?
Вместо ответа Дамир, жестом, предложил мне заткнуться. Спорить я не стала – полетная карта была завершена.
- Здесь борт «Лиската-1». Прошу снять контроль, - произнес он четко и спокойно.
Мне бы его выдержку... Сердце колотилось где-то в горле, отзываясь лихорадочным ритмом в висках.
Очередная мысль, возникшая на фоне убегающих мгновений, была весьма нетривиальна. Сбегать в первый раз было страшно, а во второй?
От истерического смешка меня спас голос диспетчера:
- Введите код для подтверждения полномочий.
Тогда, в наш первый полет на «Лиската-1», Дамир смотрел на Ильдара, в этот – на меня, словно давая возможность передумать. Да только отступать было некуда. Мы уже рискнули всем, больше у нас с ним ничего не осталось.
Кивнув – я свой выбор сделала, с каким-то даже безразличием наблюдала, как Дамир вводит на дисплее символы.
То ли нашей свободы, то ли… нашего с ним безумия.
- Код принят, - отозвался невидимый оператор, избавляя меня от идущих фоном размышлений. – Контроль снят. «Лиската-1», ждем вашего возвращения.
- Принято, - бросил интасси, погружая затянутые в перчатки-вариаторы ладони в свечение контактного поля. – Взлетаем.
- Взлетаем, - повторила я, откидываясь на спинку ложемента.
Это был еще не конец, но… уже начало.
- Неужели я произвожу впечатление настолько беспечного и самонадеянного? – раздалось из-за спины, когда мы с Дамиром все-таки пристроили «Лиската-1» между двумя довольно крупными каменными глыбами.
До границы астероидного поля оставался еще один рывок, но сил сделать его прямо сейчас, не было ни у него, ни у меня.
- Тварь же ты, Ильдар, - глухо произнесла я, даже не обернувшись. Но руки с пульта убрала. На всякий случай.
- Вообще-то, - парировал он обиженно, - я только что спас нам всем жизнь.
Молчание было достаточно продолжительным, но уточнять, что именно он имел в виду, я не стала. Захочет – скажет, не захочет...
Мне не хватало лишь его голоса, чтобы понять: мой путь сюда был проложен им. И… взгляд на Дамира был быстрым, но не обвиняющим. Я точно знала – такие, как он, не предают, но предпочла обмануть саму себя.
Догадавшись, что наводящих вопросов не будет, Ильдар, продолжил:
- Не тебе одной известно, что при определенной степени удачливости десятка проходима. Ты вела корабль точно на заградительную базу. Не помог бы и мой код, стреляют они без предупреждения.
- Считаешь, мне стоит поблагодарить тебя за это? – довольно язвительно уточнила я, только теперь разворачивая пилот-ложемент.
- Хотя бы поинтересоваться, чего мне это стоило, - поднимаясь с кресла навигатора, без малейшего намека на улыбку, заметил он.
Подошел вплотную, убрал с моей щеки прядь волос. За время моего нахождения на Самарии они успели отрасти.
- Тебе нужно отдохнуть.
- Отдохнуть?! – подскочила я, только после этого сообразив, что стоять мы будем вплотную. Вот только меня это не остановило. – Ты можешь мне объяснить, зачем тебе нужны все эти игры? Не хватало других развлечений?!
Быстрый взгляд Ильдара на Дамира, который остался вне поля моего зрения, я не пропустила, невольно посмотрев туда же. Как раз вовремя, тот невозмутимо пожал плечами, словно говоря: «Я тебя предупреждал».
Этого оказалось достаточно, чтобы я осознала всю бесполезность нашего разговора. Что бы ни задумал Ильдар, он добился своего. Будь иначе, Дамир нашел бы способ меня остановить.
- Мой господин прав, - устало вздохнув, склонила я голову, - мне нужно отдохнуть.
- У тебя нет господина! – приподняв мне подбородок, жестко произнес Ильдар. В глазах вспыхнуло, чтобы тут же потухнуть, бешенство. Своими эмоциями он владел в совершенстве, позволяя себе их испытывать, и великолепно контролируя.
- Как скажешь, - прошептала я, не отведя взгляда. Не пустота – выжженная пустыня там, где еще недавно билось сердце.
- Оставь нас, - попросил Ильдар Дамира, опустив руку и отходя от меня. Когда тот вышел, сел на его место, отключил капитанский пульт. Пусть и бессмысленная в данной ситуации, но предосторожность. – Он мой телохранитель и… друг.
- Это я уже поняла, - отозвалась я, ловя себя на том, что не испытываю того гнева, который должен был стать единственной адекватной реакцией на сложившуюся ситуацию. Если только сожаление... В этом мире больше не было никого, кому бы я могла доверять.
- Он мог отказаться, но согласился мне помочь...
- Кого ты хочешь оправдать, - ухмыльнулась я, - его или себя?
Разговор был бессмысленным, но мы его продолжали.
С ним было все понятно – Ильдар должен был объяснить, ради чего провернул пусть и не столь уж сложный, но явно потребовавший от него усилий план, а вот со мной...
Неужели я хотела понять смысл его поступков?
Последние восемнадцать, из почти тридцати часов полета, его точно не имели. Лезть через десятку, не имея полноценного опыта прохождения подобных зон, выглядело, как особо изощренное самоубийство.
Даже с учетом того, что все это время он находился поблизости.
- Кайри – живое воплощение Богини, которой поклоняется жрец. – Тихо, так что пришлось даже прислушиваться, произнес он вместо ответа. – Сила и слабость. Благословение и проклятье.
- Это должно меня растрогать? – развернулась я к нему. На лице – спокойствие вместо маски, и только в глазах грусть...
Я его любила, но разве это могло что-либо отменить?! Штанмар? Зерхан? Самаринию?
- Всего лишь натолкнуть на некоторые мысли, - устало улыбнулся он, заставляя вспомнить еще и об эклисе. Чем закончилась их встреча, оставалось только гадать.
- Первым, кто за последние пару сотен лет нашел свою кайри, был мой дед, - продолжил Ильдар, не дожидаясь реакции на свои слова. – Удивительно красивая и поразительно жизнерадостная женщина, несмотря на все тяготы, которые ей выпали, - улыбнулся он, на секунду сбросив маску отстраненности. - Об ином будущем для Самаринии он задумался тоже благодаря ей. Генетическая матрица Мириам была далека от совершенства, хоть ей и дали при рождении имя богини.
- Наверное, это очень важно для тебя, - весьма резко перебила я Ильдара, - но ничто из твоего прошлого не станет для меня оправданием.
- Важно, - кивнул он, опускаясь в пилот-ложемент. Утомленно... – но намерения оправдаться перед тобой у меня не было, всего лишь поставить перед очередным выбором.
- Ему грозит опасность? – подошла я ближе.
Кивок был медленным, но я заметила, как непроизвольно сглотнул Дамир.
- Ты можешь ему помочь? – продолжила я допрос. Мой тон был далек от дружелюбного, но интасси, похоже, это не смущало. Он разделял мое волнение. – Не можешь... – продолжила я, прокомментировав его движение головой. – А я?
На это раз Дамир предпочел отойти к окну, мельком взглянув на накрытый стол. К ужину я так и не притронулась. Он, кстати, тоже, оставаясь со мной практически безотлучно. Отправить его за новостями мне удалось лишь дважды.
Глупо – их технологии связи вряд ли уступали нашим, но он сдавался, замечая, что я начинаю сходить с ума об беспокойства.
Тоже не умно, но… боялась я не только за Ильдара, но и за себя. Его жизнь… моя жизнь...
- Хочешь сказать, что нам остается только ждать? – протянула я, лихорадочно обдумывая ситуацию. Неизвестно, насколько я была права, но… даже на мой взгляд ничего хорошего от эклиса ждать не приходилось. То ли Ильдар пошел против его воли, когда спас брата, то ли у этого противостояния были значительно более глубокие корни, но результат сомнений не вызывал – один из этих двоих должен был отступить.
Я очень сильно сомневалась, что им будет мужчина, которого называла своим господином.
Дамир не шевельнулся, продолжая смотреть вдаль. Туда, где была чья-то свобода...
- Нас слушают? – неожиданно вырвалось у меня.
Еще мгновение назад я думала об очередном повороте судьбы, заставившем меня волноваться о человеке, которого я имела полное право признать своим врагом, теперь же все мысли были лишь о том, что подобный шанс может не повториться.
Интасси развернулся резко, с недоумением посмотрев на меня. Пришлось повторить вопрос:
- Нас слушают?
Приподнятая бровь явно символизировала удивление – я вряд ли сейчас походила на ту Мария, что со смирением склоняла голову, - но, тем не менее, он качнул головой, подтверждая, что удача решила перейти на нашу сторону.
- У тебя полный доступ к телепортационной сети?
Кивок… и взгляд, в котором появилось понимание. Что порадовало, фанатичного: уж лучше сдохну, там не было.
- Тогда - последнее, - протянула я, подняв с кресла плащ Ильдара и накидывая его себе на плечи. – Сканеры фиксируют только код поля защиты, но не берут сам объект?
Дожидаться, когда подтвердит, не стала - хоть и навигатор, но кое с чем подобным встречаться приходилось, так что достаточно оказалось красноречивого молчания и воспоминаний. Даже визуально при активированном поле ни рост, ни особенности фигуры не взять. Все размыто.
Но был еще один вопрос, который стоило прояснить, прежде чем ринуться в пропасть. Как-никак, на кону стояла не только моя жизнь, но и… его предательство.
- Другой возможности не будет, - начала я жестко, подходя к Дамиру вплотную. - Ни у тебя, ни у меня. Или сейчас, или сдохнем оба. Ты – на костре, я... – Я ухмыльнулась... – Для меня тоже способ найдется. Ни Ильдар, так эклис. Ни эклис, так Ильдар... – Вздохнула… иронично. Никогда не думала, что когда-нибудь произнесу подобное. – Мне без тебя не уйти, тебе без меня не выжить. Я свой выбор готова сделать, а ты?
Отвечать Дамир не стал, просто обошел меня и направился к двери. Я пошла следом...
Выбор! Путь к нему был нелегким, но… отступать я не собиралась, отказывая себе в горькой любви и останавливаясь на свободе, которая оказалась предпочтительнее несбыточного счастья.
Единственная, о ком я была готова сожалеть – Лора, но… это был ее мир, девочка в нем выживет. Мы с Дамиром – нет.
Коридор был пуст. Впрочем, ничего необычного, Ильдар обходился минимумом хошши, оберегая собственное одиночество. Да и неприхотливо он был, в этом за последние три месяца я успела убедиться.
Первым телепортатором мы не воспользовались. Когда прошли мимо, я осторожно тронула Дамира за руку. Кивнула назад, намекая, что путь на волю остался у нас за спиной. В ответ интасси лишь качнул головой, наталкивая меня на очередное откровение – по большому счету, причин доверять ему у меня не было.
Ну – да, отступник, но до этого момента он не сделал ничего, чтобы сохранить свою жизнь. А возможности у него были, в этом я не сомневалась. Зная личный код доступа лиската, покинуть планету труда не составляло. И если он все-таки решился...
То, что я не видела причин, не значило, что их не было. Дамиру я верила. Безотчетно, безосновательно, но чувствуя, что имею на это право.
Очередная глупость, которая могла стоить мне всего, но я предпочитала ее совершить, чем жалеть об упущенной возможности.
Еще один поворот – в этой части Храма я еще никогда не была, - и мы вышли к лифтовой площадке.
- Пока эклис находится в Храме, внутренний контур отслеживается его хошши, - предвосхитил мой вопрос интасси, и сам предпочтя закончить игру в молчанку. – Накинь капюшон, - то ли приказал, то ли попросил он, как только створа кабины приглашающе сдвинулась.
Опередил он меня с рекомендациями буквально на мгновение, я уже и сама собиралась принять меры предосторожности.
Спускались вниз мы в полной тишине. Правда, давила на плечи она недолго.
- Охрана, - шепнул он, когда лифт остановился. Чуть сдвинулся назад, предлагая мне идти первой. – Прямо - двадцать. Направо - двадцать. Направо - десять...
Мне оставалось лишь надеяться - он знает, что делает.
Вышла я решительно, не дав себе задуматься о том, что будет, если наши усилия окажутся напрасными. Что будет, то - будет. Полы плаща разлетелись, но это было не столь уж и важно, активированная еще в комнате защита держала кокон.
Первый шаг сделала машинально, затем пришлось заставлять себя идти. Но теперь хоть было понятно, о чем предупредил Дамир. В помещении, куда мы попали, было абсолютно темно. Вспыхивала только панель под ногами, стоило на нее наступить.
Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, двадцать… досчитала я, надеясь, что когда Дамир называл количество шагов, имел в виду именно мои. Резко развернулась направо, заткнув вскинувшийся страх – если я ошиблась...
Снова двадцать и вновь резкий поворот. Ярко вспыхнул свет, ослепив, но я, пусть и ничего не видя, досчитала до десяти, успев сделать еще половинку, ощутив под ногой уже знакомую упругость телепортационной платформы. Поворот, мгновение ощущения свободного падения и нас вынесло на границу посадочного поля.
- Молчи, - подсказал в очередной раз Дамир.
А то я и не знала!
Четверо хошши появились, словно из-под земли.
Весь мой план был сплошным безрассудством! Но разве это имело значение?!
Раздраженно отмахнувшись, продолжила идти в сторону стапеля, на котором лежал «Лиската-1».
Наше появление вызвало оживление на площадке. Сначала «заморгали» ограничители зоны, затем «засемафорил» подъемник. К столь неожиданному появлению лиската здесь привыкли, что было нам только на руку. Речь сейчас шла не о минутах… секундах. Каждая из них могла стать последний.
Несмотря на это, остановилась я сама, пропустив интасси вперед. Так делал Ильдар, не стоило нарушать привычного порядка. Дождалась, когда Дамир поднимется наверх, вроде как задумчиво глядя в царившую за мерцающей границей ночь...
А перед глазами стоял он... Враг и… любимый мужчина.
Теперь я могла ответить сама себе – Карина я не любила. Или любила, но спокойно, размеренно, видя в нем то хорошее, что могло сделать нашу с ним совместную жизнь полной искренней заботы друг о друге и тихого уюта. И дела, которое для нас обоих было смыслом существования.
Ильдару удалось столкнуть меня лицом к лицу с тем, о чем я даже не подозревала. Мой мир до встречи с ним был пресным и бессмысленным.
- Садись в кресло капитана, - распорядился Дамир, когда я добралась до рубки, понимая, что никогда уже не стану прежней, не забуду об этих днях и… той ночи, которая мне не приснилась, но не собираясь отступать.
- Код доступа? – потребовала я, прежде чем активировать консоль управления. Возражать Дамиру и убеждать, что неплохо смотрелась бы и на месте навигатора, я не стала.
Коротким жестом отправив мне комбинацию, Дамир, молча, продолжил выполнение полетной карты.
- Есть доступ к системе, - заставив себя расслабиться, произнесла я, как только пульт раскрылся, признав мое право находиться за ним.
- Надеюсь, у тебя есть план, - наблюдая, как ИИ тестирует бортовые системы, буркнул интасси. В мою сторону он даже не посмотрел.
- Надеюсь, - парировала я, перехватывая у Дамира навигационный контроль, - когда ты узнаешь, что именно я задумала, не будешь упрекать меня в безрассудстве.
- Если кого здесь упрекать в безрассудстве, так меня, - угрюмо отозвался мой напарник по побегу, не отводя взгляда от информера, на котором заканчивался обратный отсчет выхода двигателя на предвзлетный режим. – Было все так просто...
- И не говори, - хмыкнула я, раскручивая перед собой карту сектора. – Через сколько тебя там должны были сжечь?
Вместо ответа Дамир, жестом, предложил мне заткнуться. Спорить я не стала – полетная карта была завершена.
- Здесь борт «Лиската-1». Прошу снять контроль, - произнес он четко и спокойно.
Мне бы его выдержку... Сердце колотилось где-то в горле, отзываясь лихорадочным ритмом в висках.
Очередная мысль, возникшая на фоне убегающих мгновений, была весьма нетривиальна. Сбегать в первый раз было страшно, а во второй?
От истерического смешка меня спас голос диспетчера:
- Введите код для подтверждения полномочий.
Тогда, в наш первый полет на «Лиската-1», Дамир смотрел на Ильдара, в этот – на меня, словно давая возможность передумать. Да только отступать было некуда. Мы уже рискнули всем, больше у нас с ним ничего не осталось.
Кивнув – я свой выбор сделала, с каким-то даже безразличием наблюдала, как Дамир вводит на дисплее символы.
То ли нашей свободы, то ли… нашего с ним безумия.
- Код принят, - отозвался невидимый оператор, избавляя меня от идущих фоном размышлений. – Контроль снят. «Лиската-1», ждем вашего возвращения.
- Принято, - бросил интасси, погружая затянутые в перчатки-вариаторы ладони в свечение контактного поля. – Взлетаем.
- Взлетаем, - повторила я, откидываясь на спинку ложемента.
Это был еще не конец, но… уже начало.
Глава 10
- Неужели я произвожу впечатление настолько беспечного и самонадеянного? – раздалось из-за спины, когда мы с Дамиром все-таки пристроили «Лиската-1» между двумя довольно крупными каменными глыбами.
До границы астероидного поля оставался еще один рывок, но сил сделать его прямо сейчас, не было ни у него, ни у меня.
- Тварь же ты, Ильдар, - глухо произнесла я, даже не обернувшись. Но руки с пульта убрала. На всякий случай.
- Вообще-то, - парировал он обиженно, - я только что спас нам всем жизнь.
Молчание было достаточно продолжительным, но уточнять, что именно он имел в виду, я не стала. Захочет – скажет, не захочет...
Мне не хватало лишь его голоса, чтобы понять: мой путь сюда был проложен им. И… взгляд на Дамира был быстрым, но не обвиняющим. Я точно знала – такие, как он, не предают, но предпочла обмануть саму себя.
Догадавшись, что наводящих вопросов не будет, Ильдар, продолжил:
- Не тебе одной известно, что при определенной степени удачливости десятка проходима. Ты вела корабль точно на заградительную базу. Не помог бы и мой код, стреляют они без предупреждения.
- Считаешь, мне стоит поблагодарить тебя за это? – довольно язвительно уточнила я, только теперь разворачивая пилот-ложемент.
- Хотя бы поинтересоваться, чего мне это стоило, - поднимаясь с кресла навигатора, без малейшего намека на улыбку, заметил он.
Подошел вплотную, убрал с моей щеки прядь волос. За время моего нахождения на Самарии они успели отрасти.
- Тебе нужно отдохнуть.
- Отдохнуть?! – подскочила я, только после этого сообразив, что стоять мы будем вплотную. Вот только меня это не остановило. – Ты можешь мне объяснить, зачем тебе нужны все эти игры? Не хватало других развлечений?!
Быстрый взгляд Ильдара на Дамира, который остался вне поля моего зрения, я не пропустила, невольно посмотрев туда же. Как раз вовремя, тот невозмутимо пожал плечами, словно говоря: «Я тебя предупреждал».
Этого оказалось достаточно, чтобы я осознала всю бесполезность нашего разговора. Что бы ни задумал Ильдар, он добился своего. Будь иначе, Дамир нашел бы способ меня остановить.
- Мой господин прав, - устало вздохнув, склонила я голову, - мне нужно отдохнуть.
- У тебя нет господина! – приподняв мне подбородок, жестко произнес Ильдар. В глазах вспыхнуло, чтобы тут же потухнуть, бешенство. Своими эмоциями он владел в совершенстве, позволяя себе их испытывать, и великолепно контролируя.
- Как скажешь, - прошептала я, не отведя взгляда. Не пустота – выжженная пустыня там, где еще недавно билось сердце.
- Оставь нас, - попросил Ильдар Дамира, опустив руку и отходя от меня. Когда тот вышел, сел на его место, отключил капитанский пульт. Пусть и бессмысленная в данной ситуации, но предосторожность. – Он мой телохранитель и… друг.
- Это я уже поняла, - отозвалась я, ловя себя на том, что не испытываю того гнева, который должен был стать единственной адекватной реакцией на сложившуюся ситуацию. Если только сожаление... В этом мире больше не было никого, кому бы я могла доверять.
- Он мог отказаться, но согласился мне помочь...
- Кого ты хочешь оправдать, - ухмыльнулась я, - его или себя?
Разговор был бессмысленным, но мы его продолжали.
С ним было все понятно – Ильдар должен был объяснить, ради чего провернул пусть и не столь уж сложный, но явно потребовавший от него усилий план, а вот со мной...
Неужели я хотела понять смысл его поступков?
Последние восемнадцать, из почти тридцати часов полета, его точно не имели. Лезть через десятку, не имея полноценного опыта прохождения подобных зон, выглядело, как особо изощренное самоубийство.
Даже с учетом того, что все это время он находился поблизости.
- Кайри – живое воплощение Богини, которой поклоняется жрец. – Тихо, так что пришлось даже прислушиваться, произнес он вместо ответа. – Сила и слабость. Благословение и проклятье.
- Это должно меня растрогать? – развернулась я к нему. На лице – спокойствие вместо маски, и только в глазах грусть...
Я его любила, но разве это могло что-либо отменить?! Штанмар? Зерхан? Самаринию?
- Всего лишь натолкнуть на некоторые мысли, - устало улыбнулся он, заставляя вспомнить еще и об эклисе. Чем закончилась их встреча, оставалось только гадать.
- Первым, кто за последние пару сотен лет нашел свою кайри, был мой дед, - продолжил Ильдар, не дожидаясь реакции на свои слова. – Удивительно красивая и поразительно жизнерадостная женщина, несмотря на все тяготы, которые ей выпали, - улыбнулся он, на секунду сбросив маску отстраненности. - Об ином будущем для Самаринии он задумался тоже благодаря ей. Генетическая матрица Мириам была далека от совершенства, хоть ей и дали при рождении имя богини.
- Наверное, это очень важно для тебя, - весьма резко перебила я Ильдара, - но ничто из твоего прошлого не станет для меня оправданием.
- Важно, - кивнул он, опускаясь в пилот-ложемент. Утомленно... – но намерения оправдаться перед тобой у меня не было, всего лишь поставить перед очередным выбором.
