Астарт Габирр Кириам стоял у окна и смотрел на пылающий закат изначального мира, борясь с несвойственными для него чувствами и желаниями в ожидании, когда император насладится первым за тысячи лет провалом своего младшего брата.
Метка на шее, оставленная кинжалом ЕГО женщины, горела изумрудным огнем ее гнева! Астарт не понимал, что он сделал не так? Раз за разом, он просматривал свою память, пытаясь понять, чем обидел изумрудную птичку? Что не предусмотрел? Он винил себя за ее боль, понимая, как трудно ей было справиться с отголосками его силы! Он не успел на несколько мгновений, а запах ее крови под окном чуть не сжег его от выплеснувшегося на самого себя гнева!
— Брат мой, Астарт, я благодарен тебе за спасение Верховной рехет-архэ, Олис Тамариш, проси, что хочешь! — отсмеявшись, посмотрел на Кириама император.
Астарт Габирр Кириам повернулся к Палачу и тихо сказал: — Я оставлю свое желание неисполненным, Повелитель!
— Как пожелаешь, брат, да будет так! Я, Повелитель Вселенной Адар-Ар, Палач Вселенной Ар, остаюсь должным своему брату, Астарту Габирр Кириаму, отнимающему суть, и исполню его желание по первому требованию возврата долга.
— Благодарю, брат! — склонил голову в ритуальном поклоне Кириам.
— Дам тебе братский совет, Астарт, не трогай пока Ольгу, — улыбнулся Палач, — у неё сейчас очень много дел, дай ей возможность спокойно выполнять свои обязанности Главы ветви! Присматривай издалека… Брат, внешность и джива этих женщин затмевает их истинную суть, не дави, я не хочу потерять брата!
Астарт с удивлением посмотрел на Палача, молча взял со стола пиалу с бодрящей хаджей и отошел к окну. Ему было, о чем подумать… За долгие тысячелетия его заинтересовало что-то, помимо служения империи и Вселенной...
Глава 10
Храм Таэле (школа рехет)
Три года спустя
Талли
Необъятный на краю Вселенной зал,
Увешанный гербами ста созвездий.
Сюда миры пришли на странный бал
В надежде на дары Вселенной!
Необъятный на краю Вселенной зал,
Увешанный гербами ста созвездий.
Сюда миры пришли на странный бал
В надежде на дары Вселенной!
По шумному коридору шла ослепительно красивая девушка. Её задумчивый взгляд ловил в круговороте улыбающихся лиц изумрудных рехет, и теплая улыбка освещала лицо. За последние три года в Храм Таэле прибыло больше трех тысяч рехет-архэ, и старшим ученицам, пришлось взять на себя роль кураторов для самых младших.
Два выходных дня перед трехдневным балом разбавил суровые будни учениц. Последние приготовления. Воздух, насыщенный формулами, смехом и прозрачным цветочным ароматом. Всех захватила предпраздничная суета и хлопоты.
— Нельзя быть такой красивой, Талли, — улыбнулась, ожидавшая ее в конце коридора Таша.
— На себя посмотри, — улыбнулась подруге Талли.
— А где Саррити? За ней невозможно успеть, просто вихрь, а не женщина! — спросила Таша.
— В столовой должна быть, руководит своей поварской армией, — рассмеялась Талли.
— Вот кто бы мог подумать, что рехет-изар так любят готовить! — удивлённо посмотрела на подругу Таша, аккуратно пробираясь сквозь гомонящий рой младших рехет-тузаран.
Выбравшись из водоворота предпраздничной суеты, Талли и Таша вошли в тихий, прохладный переход, ведущий к покоям Заар Тахши, Главы Храма знаний. Двери в покои были распахнуты настежь. Рехет-орра райскими птичками порхали из комнаты в комнату выполняя поручения наставницы.
— Мои бессменные помощницы и стражи порядка! — улыбнулась Глава Храма, — проходите, я жду вас!
Они подошли к столу, заваленному кристаллами памяти, свитками, учебными пособиями, и только Вселенная знает, чем еще, и склонили головы в ритуальном поклоне.
Заар Тахши посмотрела на одетых в одинаковые платья девушек и грустно вздохнула.
— Девочки, в этом году будет грандиозный праздник! Нас посетят лучшие из лучших! По моей просьбе наши гости везут с собой редких животных, коллекции драгоценностей, произведения искусства, редкие артефакты и книги! Миарский император прислал свой театр! Столько интересного! А вы опять в платьях воспитательниц младших рехет... Не пора ли научиться радоваться жизни, хотя бы три дня в году? — ласково посмотрела на своих лучших учениц Заар Тахши.
Талли и Таша покаянно опустили взгляд и синхронно вздохнули: — Простите, наставница…
— О Вселенная, это невозможно! — подняла глаза к потолку Заар Тахши, — Пойдемте со мной, девочки!
Она провела их через комнаты и коридоры своих покоев и открыла резные двери в маленький сад. Море цветов, журчащие фонтаны, маленькие юркие птички, похожие на земных колибри! Талли глубоко вдохнула ароматы сада и улыбнулась зеленой птахе, смело прыгнувшей в протянутую ладонь.
— Проходите, присаживайтесь, давайте поговорим, — кивнула на плетёные кресла Заар Тахши.
— Ух ты, какая красавица, — воскликнула Таша, разглядывая присевшую ей на колени абсолютно черную гигантскую бабочку.
— Талли, рядом с тобой на столике мешочек, насыпь своим новым подружкам корма! Все птицы собрались вокруг тебя! Их гомон не даст нам поговорить, — рассмеялась Заар Тахши. — Таша, у тебя всё хорошо? — посмотрела Глава Храма на облепленную бабочками Ташу.
— А? Да. Я хочу такую бабочку! — улыбнулась девушка.
— Ну, что же, вот и ответ! Этот сад создан для восстановления баланса. Таша, эти бабочки поглощают искры твоей вихрящей в тесном круге силы! Твои подружки, Талли, делают то же самое! Но они не могут помочь вам перейти на следующий уровень! Нужен баланс! Мужское и женское начало! Я знаю, чего ты боишься, Талли, и твою преданность подруге тоже хорошо понимаю, — строго посмотрев на Ташу Глава Храма, — но так дальше продолжатся не может! Хватит! Если вы сами не можете найти правильное решение, и даже ваши тербы не смогли вам объяснить необходимость перехода на следующий уровень, значит, мне придется взять это на себя! Идёте сейчас в мои покои и выбираете себе наряды и украшения! Я жду вас на балу! Вопросы?
Девушки переглянулись и опустили глаза.
— Я жду! — повысила голос на полтона Заар Тахши.
— Активация ключа может произойти в любой момент, и я пока не знаю, как с этим справиться…
— Талли, я уже говорила тебе, но повторю еще тысячи раз, если это потребуется! Ты в Храме Таэле, рядом с тобой тысячи рехет! Мы сможем тебе помочь! Вероятность активации ключа на данном этапе времени и событий минимальна! Твоя сила выросла, и ей тесно в круге! Ты сильна, очень сильна! Ты можешь навредить не активацией ключа, а перерождением силы! Сколько бед ты успеешь натворить, перед тем как твои сестры тебя уничтожат? Думаешь, я не знаю, что вы с Ташей нашли способ сливать энергию в спящем городе Судей? Ваши ночные вылазки когда-нибудь станут увлекательной сказкой для младших рехет! Но это временные меры, и они исчерпали себя!
— А если нам никто не подойдет? — насупилась Таша.
— Ну хоть повеселитесь! — ударила ладонями по коленям Заар Тахши. — И будем ходить в пустыню вместе до следующего праздника, и да, формула великолепна! Молодцы, девочки!
— А как же наши обязанности? Младших рехет очень много! — нахмурила брови Талли.
— У нас достаточно старших наставниц, разделят ваших подопечных между собой и прекрасно справятся! Далее, так как на праздник собирается небывалое количество гостей, я позволила себе воспользоваться условиями клятвы, данной мне одной из рас кольца Магиары. Они уже прибыли и будут помогать нам во всем.
— Кольцо Магиары? — с блеском в глазах посмотрела на наставницу Талли.
— Твоя тяга к тайнам Вселенной просто великолепна! — рассмеялась Заар Тахши. — Всё! Купаться-наряжаться! Можете воспользоваться моей купальней, времени в обрез!
Талли, обернутая в полотенце и благоухающая свежестью и своим любимым ароматом, задумавшись о своем, молча рассматривала длинные ряды платьев в гардеробной Заар Тахши. Из меланхоличной задумчивости ее вывел довольный визг Таши.
— Да что бы тебя! Сумасшедшая! — поймала сползшее с груди полотенце Талли.
— Я нашла! Нашла! Смотри! — довольная Таша с улыбкой вышла к Талли. Да, платье действительно было идеальным выбором и очень ей шло. Черное, длинною в пол платье-рыбка с расклешенными рукавами три четверти, с неглубоким V-образным вырезом, в комплекте с серебряными босоножками смотрелось великолепно на идеальной фигуре ведьмочки.
— Тебе очень идет, подруга! — тепло улыбнулась Талли. — Давай я соберу тебе волосы, сделаем элегантный беспорядок, садись! Прибавим пару формул — и вуаля!
Талли была довольна своей работой. Таша была великолепна! Настоящая рехет-тузаран! Коварно-опасная и загадочная!
— Я подожду тебя! — выглянула в коридор Таша.
— Не надо. Беги! Проверь, пожалуйста, наших девчонок младших, тербов и Сарити. Встретимся на балу!
— Уверена? — прикусила губу ведьмочка.
— Кыш отсюда! Ты мешаешь мне выбирать платье! — улыбнулась Талли.
Она надела простые черные трусики. Собрала волосы в конский хвост, выпустив с одной стороны длинную, вьющуюся прядь волос, и пошла по рядам с платьями.
Вот оно! Талли открыла дверцы шкафа и улыбнулась. Длинное в пол бардовое платье-халат с длинными широкими рукавами и манжетами, закрывающими запястья до пальцев. Глубокий V-образный вырез и широкий пояс, украшенный вышивкой в тон. Бордовые замшевые лодочки. Подвеска, похожая на каплю крови, и серьги к ней.
— О да! Не знаю, кто ты, но тебе точно понравится! — лукаво улыбнулась Талли.
Она вошла и спряталась в тени колонны, когда отгремели приветственные речи и гости начали плавно перетекать из зала в зал. Гул множества голосов переплетался с тихой музыкой.
«Нет! Это слишком для меня…» — подумала Талли.
Она потихоньку выскользнула из зала и догнала младших девочек, направляющихся смотреть на диковинные растения и животных, привезенных в подарок Храму, гостями праздника.
Поздний вечер на Таэле принес с собой тишину и прохладу. На небосклоне медленно, одна за одной, зажигались звезды. Проказливый тёплый ветер шуршал золотым песком.
На выходе из центральных ворот Храма их окружили молчаливые воины в черных одеждах, лица их были закрыты кожаными масками, а длинные, белые как снег волосы собраны в высокие хвосты.
К Талли подошел один из воинов и, уважительно поклонившись, сообщил, что они будут сопровождать младших рехет в парк. Талли ответила ритуальным поклоном и молча пошла позади младших таэле-терби, слушая их смех и щебетание. Девчонки замечательно вжились в роль беззаботно-радостных юных созданий... Ну, что же, у них есть три дня, а потом опять наступят суровые будни обучения на Таэле.
Магически созданный купол и парк поражали воображение. Притихшие младшие рехет, с блеском в глазах и радостными улыбками, разбрелись по парку в сопровождении молчаливых воинов. То тут, то там, звучал голос призрачной формулы экскурсовода.
Она медленно шла по аллеям сада, наслаждаясь минутами покоя, пока не набрела на небольшую беседку, увитую кудрявым плющом. Талли вошла в беседку. Плетёное кресло с мягкими подушками гостеприимно приняло её в свои объятия. Она положила скрещенные ноги на соседнее кресло и закрыла глаза. Сон подкрался незаметно.
Она проснулась от чьего – то прикосновения, открыла глаза и встретилась взглядом с большими печальными глазами. Полосатое черно-белое чудо с огромными круглыми ушами и грустной остроконечной мордочкой лежало на ее ноге, обняв четырьмя лапами и длинным пушистым хвостом. Талли медленно наклонилась и погладила маленькое чудо по голове. Чудо заурчало и прыгнуло ей на руки.
Она рассмеялась и, поглаживая полосатика, потихоньку вышла из беседки. Чудо явно имело эмпатические способности. Талли ощущало передаваемые ей эмоции: радость, блаженство, покой, чувство защищенности и умиротворения.
— Маленькое чудо, ты здесь один? А где твои сородичи? Может быть, ты потерялся? — поглаживая полосатика, спросила Талли.
Чудо на минуту задумалось, а потом затопило рехет-архэ образами своих сородичей и заглянуло в глаза с вопросом.
— Ты хочешь познакомить меня со своими друзьями? — догадалась Талли.
Чудо моргнуло несколько раз и, обняв её за шею, заурчало еще громче! Она почувствовала присутствие множества маленьких сознаний вокруг, и через мгновенье была увешана с ног до головы урчащими полосатиками. Самое маленькое, но упорное чудо, пробравшись по головам своих сородичей, взгромоздилось на голову рехет и с радостным визгом намотало на себя её волосы, закрыв пышным хвостом обзор.
Талли остановилась и, борясь со смехом, приподняла полосатый хвост маленького пушистика. Из – за поворота в конце аллеи вышел мужчина.
«Тёмный!» — Сердце Талли пропустило удар… — «Тёмный не может войти на Таэле!» Полосатики громко заверещали и начали разбегаться, глубоко царапая когтями кожу и уничтожая платье.
Закружилась голова.
«Пушистики, да вы оказывается ядовитые…» — удивлённо подумала Талли.
Мужчина подбежал к Талли. Подхватил ее на руки и прорычал что – то подбежавшим к нему воинам в масках.
«Вот это я погуляла в парке!», — борясь с головокружением и тошнотой, подумала Талли и активировала формулу экстренного восстановления, что - бы помочь своей силе быстрей справиться с сильнодействующим ядом милых пушистиков. Открыть глаза она даже не пыталась, голова гудела как колокол, тело саднило. Потянуло в сон.
Он смотрел на лежащую в его постели девушку. Яд детёнышей кадавары не опасен для рехет с её уровнем силы. Ссадины уже затянулись. Нужно несколько часов сна.
— Мы почти справились, — тихо прошептала гостья, — почти справились…
Мужчина нахмурился. Сел на кровать и погладил её по волосам.
Ей снился сон. Она ещё раз проживала время, проведённое в Храме.
Память начала возвращаться к Талли через полгода пребывания на Таэле. Джива усердно поглощала туман, пробираясь все глубже. Сначала начали возвращаться знания и информация, очень много знаний! Позже она вспомнила миры, в которых побывала с Тёмным. Память возвращалась урывками, но Сарити, Таша и тербы всегда были рядом, помогая и поддерживая.
Талли была уверена, еще чуть-чуть, и они с дживой освободятся, глубоко вздохнут, вспомнив всё… и вот тогда! Время есть… Время еще есть…
Древний Тёмный. Прибывающие на Таэле рехет всех возрастов. Дополнительные нагрузки по всем дисциплинам. Ашир, все чаще пропадающий в пустыне… Плохо, очень плохо… Но это не экстренная эвакуация и не враг, стоящий у ворот дома, значит, рехет начали постепенно готовиться к войне с неизвестным пока противником…
Ключ уже нестабилен. Талли, Таша, Сарити и тербы почти создали проект многомерной формулы для стабилизации ключа! Рехет, используя знания тербов, темной империи и закрытой библиотекой Таэле, в которую потайными ходами их провел Ашир, были близки к решению. За три года они стали великолепной командой.
