— Тогда точно надо спасать! — рассмеялся Велизар. — Давай, достану. Мне прихватушки не нужны.
— У вас пирог горит, — донёсся с улицы гулкий голос Семнадцатого.
Сильнейший посмотрел на Анну. На просунувшего в окно здоровую зубастую морду Перерождённого и расхохотался, запрокинув голову.
— Велизар, ну сгорит же! Доставай! — улыбнулась Анна. — Семнадцатый, вот чего он смеётся?
— Ему хорошо, Анюта. Рядом с тобой нам всем хорошо! — прогудел Перерождённый. — Что там с пирогом?
— Успели! Не сгорел, — поставил противень на стол Велизар.
После вкусного обеда они вышли на большое, нагретое солнцем крыльцо.
Анна села на верхнюю ступеньку и посмотрел в небо: — Ночью будет сильный дождь. Это хорошо. Я так люблю засыпать под стук капель по крыше…
Велизар сел рядом с Анной и поставил на ступеньку ниже маленький поднос с двумя чашками кофе.
— Аня, я хочу задать тебе вопрос. Позволишь?
— Конечно. О чём ты хочешь спросить? — улыбнулась Сильнейшему Анна.
— Мечты и желания ушли вместе с памятью?
— Это научный интерес? Ты хочешь понять, как работает магия Ветви Изар? — рассмеялась Анна.
— И да, и нет, — подал ей чашку кофе Сильнейший.
— Мы были раньше знакомы. Да, Велизар? — внимательно посмотрела на мужчину Ведьма.
Он отвёл взгляд и промолчал.
— Вот я глупая! Я не должна была спрашивать! Я должна всё вспомнить сама, когда придёт время. Прости!
— Анюта, я…
— Мечты и желания остались, Велизар. Но только самые личные. Не связанные напрямую с событиями моей жизни. С ведьминскими Ветвями. А магия Ветви Изар…
Анна сделал глоток кофе. Поставила чашку на поднос. Помолчала немного. И продолжила: — Магия Изар, она как паутина с каплями дождя. Красивая. Тонкая. Почти прозрачная. Но крепкая. Не порвёшь. Увязнешь. Понимаешь? Не могу объяснить по – другому.
Он улыбнулся и кивнул: — Ну, кое – что я понял. Твоя душа и память сейчас в паутине магии Изар. Но тебе в ней хорошо и спокойно.
— Как в утробе матери, Велизар… Ты знаешь, а ведь мне никогда в жизни не было так хорошо и спокойно! Может быть только в детстве. Не знаю. И это немножко пугает. Вдруг я не захочу вспоминать, когда придёт время?
— Прости, Анюта. Я не должен был спрашивать, — нахмурился Арр Амон. — Прости, девочка.
— Нет! Хорошо, что ты спросил! Вот рассказала тебя о своих страхах и как – то полегче даже стало. Может быть сегодня высплюсь без магии? — улыбнулась Анна.
— Плохие сны?
— Если без формулы лечебного сна, то да. Какие – то смутные образы. Голоса. Будто кто – то хочет прорвать паутину и… — вздрогнула Анна. — Целительницы Изар говорят, что это скоро пройдёт.
Он хотел её обнять. Так сильно, что у него дрожали руки. Но разве мог он позволить себе притронуться к ней?
Она сама потянулась к нему и положила голову на плечо.
Сильнейший на мгновение замер. Оба сердца пропустили удар.
— Обними меня, — вдруг прошептала Анна.
— Боги! Девочка, ты дрожишь! Замёрзла? — резко пересадил её к себе на колени и крепко обнял Арр Амон.
Она доверчиво прижалась к нему и закрыла глаза: — Ветер поднимается.
— Пойдём в дом?
— Нет. Я уже почти согрелась. Ты как печка, Велизар! — крепче обняла его Анна.
Арр Амон посмотрел на тихо лежащего невдалеке Семнадцатого.
Семнадцатый делал вид, что превратился в большую безмолвную тучу, которая решила прилечь и отдохнуть между деревьями.
Велизар улыбнулся и уткнулся носом в медные кудри своей ведьмочки.
— Я всегда мечтала о собственном доме, — тихо сказала Анна.
Сильнейший превратился в слух.
— Не помню. Наверно, у меня его никогда не было. Видимо, я одиночка. Одиночки не задерживаются долго на одном месте. У них есть свои комнаты в Храме. Но даже в собственном мире они бывают редко. А я всегда хотела свой дом. Большой. Двухэтажный. Основательный. А в мансарде я бы сделала кабинет – мастерскую. И что – бы рядом обязательно был лес, озеро или речка. И качели! Такие большие – большие! Что – бы, раскачавшись, долетать до облаков! Всегда хотела качели. А ещё беседка, увитая плющом с большими белыми цветами. Огородик для редких видов трав. И магический сад.
— Я бы поставил на заднем дворе костровую чашу и пару удобных кресел. Что – бы поздним вечером можно было посидеть у огня с чашкой чая или чего – нибудь покрепче. Огонь согревает, успокаивает и помогает увидеть ответы…
— А знаешь, ты прав! Только чаша должна быть большая и каменная. А кресла с мягкими подушками. Что – бы можно было вздремнуть, укутавшись пледом.
— Может лучше укутаться в чьи – то горячие объятия?
— Это уже другая мечта, Велизар! — рассмеялась Анна.
— Расскажешь?
— С минуты на минуту придут целительницы. Не успею. Может быть, в следующий раз?
Анна завозилась и аккуратно высвободилась из его объятий: — А тебе разве не надо ходить к целительницам три раза в день?
— Ему надо. Но он, по всей видимости, об этом забыл. Да, Велизар? — шагнула на поляну перед домом Верховная Ветви Изар.
— Доброго и тихого вечера, Салара! — в унисон поздоровались с Ведьмой Анна, Велизар и Семнадцатый.
— И вам доброго и тихого! — улыбнулась Верховная. — Хорошо тут у вас! Тишина. Лес. Грибным супом пахнет. Велизар, тебя целительницы заждались уже. И Заар с Олис. Иди. Завтра утром придёшь.
Сильнейший кивнул Верховной и посмотрел на Анну: — Если приснится плохой сон, просто позови.
— Хорошо. Обещаю! — шёпотом ответила Анна и спрыгнула с его колен.
Арр Амон спустился с крыльца. Склонился перед женщинами в ритуальном поклоне. Кивнул Семнадцатому и шагнул в портал.
Наступило утро.
Анна открыла глаза и улыбнулась. Она просто замечательно выспалась!
— Светлого утра, Анюта! — прогудел Семнадцатый. — Поднимайся, девочка. Скоро придут целительницы. Не успеешь позавтракать.
— Как скоро? Почему скоро? — села в кровати Анна.
— Ты спала сегодня дольше обычного, на три часа. Не стал тебя будить.
— Ой, мы же не успеем на озёра! — вскочила Анна.
— Ничего. Вечером сходим. Спускайся быстрей. Тебя ждут завтрак и сюрприз.
— Сюрприз?
— Большой сюрприз!
— Я быстренько в душ, ладно? Очень – очень быстренько! — сорвалась с места Анна.
— Не упади! Сюрприз никуда от тебя не спрячется. Он же большой! — прогудел Семнадцатый.
Душ занял пять минут.
Собрать волосы в хвост и надеть трусики – шортики и лёгкий сарафан в цветочек. Ещё три минуты.
Анна мельком посмотрела на себя в зеркало. Улыбнулась. И выскочила из спальни.
По первому этажу плыл аромат свежесваренного кофе, шоколада, булочек и полыни.
— Семнадцатый, к нам заходил Велизар? — удивлённо спросила Анна и повернула в сторону кухни.
— Да. Принёс мешок конфет размером с меня. Булочки. И сварил кофе.
— Конфеты – это хорошо, — улыбнулась Аня. — А где он сам?
— Ушёл в Храм. К целительницам. Скоро вернётся.
Анна вошла на кухню и ошарашено огляделась.
Конфеты были везде!
Вся кухня превратилась в одну огромную коробку конфет!
На обеденном столе в окружении сладкого разноцветного сюрприза стоял поднос с туркой и маленькой белой чашечкой.
— Семнадцатый, все Сильнейшие такие сумасшедшие или только нам с тобой так повезло? — широко улыбаясь, осторожно пробралась к столу Анна и налила в чашку ароматный кофе.
— Не знаю, Анюта, — весело усмехнулся Семнадцатый. — Бери кофе, конфетку и выходи во двор. Сюрприз ждёт!
— Сюрприз? Ещё один? — удивлённо воскликнула Анна.
Она осторожно проделала обратный путь через кухню по протоптанной между горами конфет тропинке. Вышла во двор и потеряла дар речи.
Чашечка выскользнула из рук. Но не упала. А зависла в воздухе и медленно опустилась на пол.
Семнадцатый был готов к неожиданностям. И спас утренний кофе своей подопечной.
Глава 45
Крылатые качели и единороги
или
Голос Велизара
Будьте осторожны! Не разговаривайте во сне с незнакомцами…
Анна медленно спустилась с крыльца и села на нижнюю ступеньку. На глазах выступили слёзы.
— Анюта, ну что же ты? Не надо. Не плачь. Велизар вернётся. Увидит слёзы. Расстроится и помчится по Вселенной искать для тебя утешение. И неизвестно, что он там найдёт. Ещё одного сюрприза дом может не выдержать! — с улыбкой в голосе прогудел Семнадцатый.
Анна прерывисто вздохнула. Вытерла слёзы и улыбнулась: — Я постараюсь.
— Ну вот и молодец!
— Они такие большие! И красивые! У меня нет слов, Семнадцатый. Когда он успел? Это же…
— Аня, он же Сильнейший. А если Сильнейший решил, что ему что – то срочно нужно, он поднимет на ноги половину Вселенной! Вторую половину тоже поднимет. Так, на всякий случай, — весело усмехнулся Семнадцатый.
Анна оглядела сюрприз и прошептала: — Хрустальные качели…
Сюрприз действительно был очень большим.
Пятиметровой высоты арка качелей была похожа на радугу. Солнечные лучи касались прозрачных граней и растекались по хрусталю радужными дорожками.
Большое прозрачное сиденье без спинки было подвешено на мягкие тросы серебристого цвета. В волокнах тросов спали магические светлячки, которые будут просыпаться вечером и освещать качели тёплым жёлтым светом.
— Ты так и будешь сидеть и любоваться? Или всё же покатаешься? Твоя мечта исполнилась, Анюта! У тебя теперь есть большие качели. Я бы даже сказал огромные! — прогудел Семнадцатый.
— Раскачаешь меня посильней? — улыбнулась Анна. Несмело подошла и аккуратно села на хрустальное сиденье.
***
Арр Амон весь прошедший вечер и ночь занимался делами.
Сходил в пустыню к Перерождённым. В Магиару.
Отправил гонца во Вселенную Адол к Защитникам с просьбой в максимально короткий срок изготовить для Анны качели из тафара. Крепость и красота «хрусталя» из Вселенной Серых пришлась ему по вкусу.
Собрал свой Ближний Круг. Ответил на все вопросы. Успокоил. Заручился поддержкой. Передал власть Второму по Силе.
И ушёл к Портальным Вратам, где встретился с Сайтаном, вернувшимся с очередного задания.
Пригласил его в свой дом и рассказал всё!
Позволил молодому Палачу разнести половину дома и превратить себя в кровавое месиво.
А позже, когда Сайтан немного успокоился и остыл, заперся с ним на неразгромленном Уровне Дома и посвятил в свои планы.
Молодой Палач Вселенной Адол выслушал Сильнейшего. Оскалился в предвкушении и кивнул.
Арр Амон остался доволен. Проводил Сайтана и шагнул на Пятый Уровень Дома.
Элементаль накинулся на него с эфемерными объятиями. И чуть не придушил от радости.
Сильнейший вручил ему слепок своей памяти и отправил элементаля в Дом Арр Нехаштирона, где его уже с распростёртыми объятиями ждала Ксения.
С облегчением выдохнул и приступил к последним пунктам намеченных на эту ночь дел.
Щедро отблагодарил и распустил немногочисленную прислугу.
Посидел на маленькой кухоньке в копии земной квартиры Анны.
Сам не понял зачем, но убрал в пространственный карман колченогую конфетницу.
Вернулся в свой кабинет. Сел в кресло. И отдал Дому приказ на самоуничтожение.
Через два адарских часа от многомерного Дома Сильнейшего остался только закапсулированный во Тьме кабинет.
Сильнейший удовлетворённо кивнул и ушёл в мир Ведьм, где его уже ждали двое Серых и качели.
С этого момента Арр Амон был свободен.
Сильнейший мог уничтожить свой Дом, многомерности которого начинал строить с совершеннолетия, только в двух случаях: если он решил уйти на перерождение или хотел начать всё заново. С чистого листа.
Оба решения Сильнейшего принимались его Ближним Кругом и Императором с уважением и пониманием.
Тем более теперь, когда Непреложные Законы и устои Империи разрушила пришедшая к Тёмным Истинная Любовь.
Арр Амон знал, что он сделает всё возможное и невозможное, что – бы Анна была счастлива.
Он был готов принять любое её решение.
Если она сможет его простить и принять, когда к ней вернётся память, он будет вечно охранять её покой. Лелеять их любовь. Бесконечно обожать свою женщину и их детей.
А если нет…
Ну что же. Тогда он выполнит задуманное и уйдёт с экспедицией за пределы Звезды Первичных Вселенных.
И никогда больше не потревожит Анну.
Но если ей потребуется помощь. Он будет первым, кто придёт на зов. Пока у него хватит душевных сил жить без неё.
Когда он в назначенное время пришёл в целительское крыло Храма, Ведьмы осмотрели его с ног до головы, нахмурились, переглянулись и погрузили на шесть часов в лечебный сон.
Проснулся он ближе к вечеру.
Молча выпил пару мензурок зелий.
С укором посмотрел на Ведьм, забывших сообщить ему о шести часах лечебного сна.
Улыбнулся. Дёрнул за косу показавшую ему язык целительницу. И ушёл в лесной посёлок.
***
Арр Амон вышел из портала около дома Анны. И застыл, любуясь своей ведьмочкой.
Анюта каталась на качелях и звонко смеялась, рассказывая о чём – то Семнадцатому. Похожий на звук хрустальных колокольчиков женский смех наполнил тёмную душу Сильнейшего радостью и покоем.
Он был готов стоять и смотреть на неё бесконечно.
Но Анна почувствовала его приход.
— Семнадцатый, лови! — крикнула ведьмочка и спрыгнула с качелей.
Сильнейший рванул к качелям, размазавшись в пространстве чёрной тенью.
— Доброго и тихого вечера, Арр Амон! — прогудел Семнадцатый. — Я держу. Не переживай.
— Здравствуй, Велизар! — рассмеялась Анна. — Я раскачиваюсь и прыгаю! А Семнадцатый меня ловит! Так весело! Спасибо! Это лучший подарок в моей жизни! Я, конечно, не помню, но чувствую это!
— Семнадцатый, опусти её! Я не могу на это смотреть! — глядя на парящую в десятке метрах от земли Анну, прорычал Сильнейший. — Анюта, я не так молод, как выгляжу! Пожалей древнего Тёмного!
Анна удивлённо на него посмотрела и звонко рассмеялась.
Семнадцатый весело булькнул и медленно опустил Анну в руки Сильнейшего.
Она невесомо коснулась его губ поцелуем и крепко обняла за шею: — Спасибо!
— Не за что, Анюта, — прижал к себе своё сокровище Сильнейший.
— Ой! Велизар! Я же приготовила ужин! — всполошилась Анна. — Пойдём в дом. Я тебя накормлю. А то ты выглядишь как – то странно. Отдохнувшим и уставшим одновременно. Не пойму никак.
— Это возраст сказывается, Аня! — прогудел Семнадцатый.
Анна рассмеялась, запрокинув голову.
Сильнейший усмехнулся и пошёл в сторону дома.
— Велизар, я могу идти сама!
— Нет уж! Я донесу! Мало ли…
— Пойдём на озёра после ужина? — поцеловала его в нос Анна. — Я попрошу Водную Стихию. Она тебе поможет. Снова станешь молодым и весёлым.
— Конечно, пойдём, — улыбнулся Арр Амон. — Надеюсь, у Вас с Семнадцатым нет опасных игр, связанных с водой?
— Ну – у…
***
Прошёл год.
И это был лучший год в его жизни! Год, наполненный тихим счастьем и нежностью.
