— Нет. Даже жарко стало. Костёр же, — кивнула на огонь Анна. — Как же здесь хорошо! Это дальнее озеро?
— Да. Бездонное. Территория Перерождённых.
— Никогда здесь не была. Мы стараемся не ходить на их территорию. У каждого должен быть принадлежащий только ему тихий уголок.
— Они позволили мне обосноваться на берегу озера. Я иногда прихожу сюда подумать. Иногда поговорить. Мне кажется, я знаю теперь каждого живущего в мире Таэле Перерождённого в лицо, — улыбнулся Сильнейший.
Анна улыбнулась в ответ и посмотрела на воду: — Семнадцатый под водой. Давно он там прячется?
— Два дня. Выходить отказывается. Никто не смог выманить.
— Мой бедный добрый великан. Он же ни в чём не виноват. Красный добрался и до него, — прошептала Анна.
Ведьма протянула руку в сторону озера.
От озера в её сторону потянулись тонкие прозрачные струи воды. На полпути встретились с изумрудными нитями ведьминской Силы. Переплелись с ней. И вернулись в родную стихию.
— Надеюсь, это поможет.
— Анюта…
— Я всё понимаю, Велизар. Вселенной Асхил нужен Палач. Если бы не это, Совет Шести давно бы уничтожил его. А знаешь, если посмотреть на всё случившееся с другой стороны… Я, наверно, должна сказать ему спасибо.
Арр Амон с беспокойством на неё посмотрел.
— Я не сошла с ума, Велизар, — с улыбкой погладила его по щеке Анна.
— Я не понимаю, Огонь мой…
Анна закрыла глаза и вздохнула.
Он поцеловал подрагивающие пальчики и попросил: — Анюта, посмотри на меня. Я ваш! Теперь я принадлежу этому миру. Мне можно доверять. Все ваши тайны останутся со мной до скончания веков.
Она открыла глаза и несмело на него посмотрела.
— Это не тайна. Это скорее подсказка для Сильнейших, если они смогут понять и принять.
— Расскажи мне, милая. Я пойму, уж поверь мне. Я же Тёмный. Древний Тёмный.
— Я помню о вашем преклонном возрасте, Сильнейший, — улыбнулась Анна и, наконец, решилась.
— Смелее, Анюта, — мягко улыбнулся Велизар.
— Мы сильные, Велизар. Все до одной. Нас с детства учат быть сильными. Слабые не выживают. Тебе ли не знать…
Сильнейший усмехнулся и кивнул.
— Но у всего этого есть и обратная сторона. Приходит тот момент, когда всё вокруг становится слишком понятным. Неинтересным. Чёрно – белым. Но говорить об этом не принято. Ты никогда не увидишь червоточину в душе Ведьмы. Мы умеем хорошо её прятать.
— Милая, я видел твою память. Видел твою душу, — с сомнением посмотрел на Ведьму Арр Амон.
— Я же говорю, мы умеем прятать свои несовершенства, — усмехнулась Анна и посмотрела на озеро. — Мы не совершенны, Велизар.
Она продолжила говорить, не отводя взгляда от воды.
— Когда мы встретились с тобой в первый раз… Я уже была такой. Как бы тебе это объяснить? Я не девушка, которую прижимают к груди ночью после секса. Я и есть ночь. Эту ночь ты запомнишь на всю жизнь. Потому – что я чувствую тебя. Я знаю каждое твоё желание. И легко со мной никогда не будет, потому – что я не праздник. Я сама жизнь. А жизнь сложная штука. Иногда мне бывает больно и грустно. Но я не плачу…
Анна замолчала и посмотрела на Сильнейшего: — Всё непонятно и путано. Прости. Мне сложно объяснить это мужчине.
— Почему ты не плачешь, милая?
— Пытаешься понять? Все Сильнейшие такие настырные? — мимолётно улыбнулась Ведьма. — Только настоящие женщины умеют красиво и с пользой для себя поплакать. А я не женщина. Я Холодный Клинок. Понимаешь?
Сильнейший кивнул. Он начинал понимать.
— Моё утро цинично и пасмурно. Мужчина, спящий в моей постели, выполнил свою роль. Я знаю наперёд всё, что он мне скажет. Мне это не нужно. Мне это не интересно. Ему пора уходить. Горячий утренний напиток горчит. Впереди много дел. Я сушу мокрые волосы после душа холодным утренним ветром. Это помогает вспомнить, что я ещё жива. Но когда – нибудь я ошибусь. И погибну. Но это будет потом. А пока меня ждут новые лица, новые миры. Те, кому нужна моя помощь. Я прячу свою червоточину глубоко – глубоко в душе и превращаюсь в любовь и сострадание. И все видят во мне только то, что я позволяю увидеть. Или только то, что хотят увидеть. Это не важно. Но однажды я встретила тебя… И неожиданно с огромным удивлением поняла, что мне с тобой интересно! Наши ночи любви как пожар! И мне не хочется, что – бы утром ты уходил. Мне хочется тебе доверять. Это были слишком неправильные и незнакомые для меня чувства. Я испугалась.
— И ты спряталась от меня. А потом началось Нашествие. И я не успел тебя спасти! — зарычал Велизар и прижал её к себе. — Прости, Огонь мой!
Она обняла его за шею и затихла.
— Анюта, Единственная моя! Я сделаю всё, что – бы ты была счастлива! Всё! Слышишь? Прошу тебя, девочка! Дай мне ещё один шанс!
Анна молчала, уткнувшись носом ему в шею. Арр Амон начал нервничать.
Прошла минута. Вторая.
— Анюта, скажи хоть что – нибудь…
— Он сломал клинок. Я больше не чувствую себя сильной и циничной. И мне не хочется срываться с места и бежать, бежать, бежать. Из мира в мир. Без остановки. В попытке спасти всех! Даже тех, кого спасти нельзя! Мне хочется спрятаться за твоей широкой спиной. И никогда больше не одевать ведьминский костюм. Господи! Зачем я всё это говорю? Мне так стыдно!
Анна попыталась вырваться из его рук, но не смогла. Он держал аккуратно, но очень крепко.
— Посмотри на меня, девочка. Посмотри! Что ты видишь? Что чувствуешь?
Анна перестала биться в его руках и заставила себя посмотреть на Сильнейшего.
— Я вижу довольную улыбку. Я бы даже сказала слишком довольную! А что я чувствую? Ты и твой внутренний мир. Вы счастливы! Ничего не понимаю…
— Анюта, ты моё совершенство! Я люблю тебя! Любую! Всё остальное не важно. Всё пройдёт. Может быть, ты не станешь прежней. И твоё утро никогда больше не будет циничным, пасмурным и одиноким. Так разве это плохо?
— Велизар, я…
— Милая, тебе просто нужно время. Поверь мне. Я живу в этой Вселенной очень давно. Давай попробуем всё начать сначала. С чистого листа.
Анна посмотрела в наполненные мудростью и пониманием мужские глаза. Устало улыбнулась и кивнула. Но вдруг нахмурилась. На глазах выступили слёзы.
— Что случилось, милая? Просто скажи! — поцеловал её в лоб Сильнейший. — Ты за моей спиной. Помнишь?
— Велизар, я не смогу вернуться в твой Дом. Не смогу! Прости…
— А Дома больше нет, милая! Возвращаться некуда! — расплылся в широкой улыбке Сильнейший.
— Как некуда? Что значит некуда? Велизар! Что с твоим Домом? — ошарашено посмотрела на него Анна.
— Я уничтожил его. Разве мог я привести тебя в этот Дом?
— Господи… Велизар! Но ведь Дом Сильнейшего – это его часть! Олицетворение Силы, власти, могущества! Вместе с Домом ты потерял всё!
— Ну почему всё? Пара – тройка планет у нас с тобой в Империи осталась, — рассмеялся Сильнейший.
— Велизар! Ты сумасшедший! Подожди, а где элементаль? — воскликнула Анна.
— Временно переехал в Дом Валафара и Ксении. С ним всё хорошо!
— Временно? Что ты задумал, Сильнейший?
— Я построю нам сотню домов. Там, где ты захочешь. И таких, как ты захочешь. А вот Центральную Резиденцию со всеми её многомерностями мы с тобой построим во Вселенной Адол. Рядом с Цитаделью молодого Императора. Анюта, ты нужна своему сыну. Моя помощь ему тоже нужна. Поверь.
— Но, а как же…
— Во Вселенной Адол твоя Земля. Твой сын. Твой отец. Анюта, дороги открыты. Ты всегда можешь прийти на Таэле.
— Ты больше не вернёшься в свою Империю? Велизар, Тёмная Империя – твой Дом!
— Император отпустил меня. Но я всегда могу вернуться. И если ты захочешь, мы когда – нибудь вернёмся.
— Когда Сайтан встанет на ноги…
— Когда Сайтан встанет на ноги, — улыбнулся Сильнейший и прижал Анну к своей груди. — Это самое малое, что я могу сделать, что – бы искупить свою вину, Анюта. Я так сильно виноват перед тобой! Если бы я не позволил тёмной ревности поглотить меня. Он бы не смог взять меня под контроль…
— В этом есть и моя вина, Велизар. Мы оба виноваты, — прошептала Анна дрогнувшим голосом.
— О чём ты говоришь, милая? При чём здесь ты? — отстранился и с удивлением посмотрел на неё Сильнейший.
— Я должна была сказать тебе. Но я не сказала…
— Анюта? Вот сейчас стало по – настоящему страшно!
— Ты не умеешь бояться, — попыталась улыбнуться Анна.
— Поверь мне, милая. После встречи с тобой я испытал все оттенки этого чувства! Анюта, не молчи!
— Серый. Мы…
Лицо Сильнейшего окаменело. Он закрыл глаза, что – бы Анна не увидела, как его глаза наполняются Тьмой.
— Велизар, прошу тебя, только не теряй контроль! Я с тобой сейчас не справлюсь!
— Всё хорошо, Аня. Я больше никогда не превращусь в озверевшее чудовище. Не бойся. Говори.
— Ты увидел мою любовь к Серому. Но не понял. Не смог или не захотел разобраться. Ревность не дала тебе. Я полюбила его. Сильно. Глубоко. Но не как мужчину! А как старшего брата, которого у меня никогда не было! И он отвечал мне тем же! Он был самым лучшим старшим братом во Вселенной! Мы стали очень близки, Велизар. Мне так его не хватает…
Арр Амон держал себя под контролем из последних сил. Так стыдно и так горько от совершённой ошибки ему ещё никогда не было.
— Велизар?
— Прости, милая. Дай мне несколько минут. Ладно?
— А знаешь что? Я хочу земной торт и Семнадцатого! Очень – очень! Вытащишь его из озера? — сморщила носик Анна.
Сильнейший открыл наполненные Тьмой глаза и внимательно посмотрел на свою Ведьму: — Ты не возражаешь, если я начну с Семнадцатого, Огонь мой?
— Конечно, милый. Только не поубивайте друг друга. Тебе ещё за тортом нужно сходить. Помнишь?
Арр Амон кивнул. Медленно встал. Похрустел окаменевшей шеей. И шагнул в сторону озера: — Анюта, закрой глаза. Трансформация Сильнейшего не очень приятное зрелище.
— Хорошо, милый, — улыбнулась Анна. Закрыла глаза и отправила послание Верховным.
Через пару минут вода вскипела. По округе пронёсся сдвоенный рёв Сильнейшего и Перерождённого.
Из порталов одна за одной вышли Верховные.
— Ох ты ж мать моя ведьма! — воскликнула Таша. — Вот это да! Красавцы какие!
— Что тут у вас произошло? — присела на корточки перед Анной Верховная Ветви Архэ. — Зачем ты загнала его в озеро?
— Мы поговорили по душам, Олис. Пусть пар выпустит. Точнее оба. Моим большим мальчикам это нужно.
— Ты простила его? — улыбнулась Верховная.
— Да. Я люблю его, Олис. Всегда любила…
— Вы посмотрите, чего творят! А ставки будем делать? — воскликнула Таша.
— Ты хоть штаны сформируй для начала, — хмыкнула Заар.
— Я спала, между прочим. Что же мне в штанах спать?
— Ну, теперь мы все знаем, что ты спишь голая!
— Я не голая! Вот Пекло! Уснула после душа. Забыла пижаму надеть!
Верховные весело рассмеялись и расселись на песке.
— Олис, я устала. Этот разговор вымотал меня, — зевнула Анна под рёв Велизара и Семнадцатого.
— Пойдём, я провожу тебя в дом. Ложись. Отдыхай. Мы проследим за ними, — ласково посмотрела на неё Верховная.
— Спасибо! Он ещё должен за тортом на Землю сходить. Если кому – то что – то надо на Земле…
Верховные посмотрели на зевающую Анну и расхохотались.
С Анной всё будет хорошо. Теперь они точно это знали.
Глава 47
Сто восемьдесят оттенков синего
или
Ребёнок в теле мужчины
Прикоснусь я к цветочку синему
Загадаю мечту посмелей,
На водичку ручейка шумливого
Начитаю я заговор ей…
Прошёл ещё один год.
Год был наполнен таким количеством событий, что Анне иногда казалось, что она не успевает уследить за происходящим.
Они с Велизаром ушли во Вселенную Адол.
С ними шагнул в новый мир Семнадцатый и ещё несколько десятков Перерождённых из негласно принадлежащих Ведьмам миров, где они их и прятали.
Элементаль остался с Ксенией и Арр Нехаштироном.
Ксения уговорила Анну оставить его на время в их доме. Маленькие ведьмочки очень привязались к Элю. Он оказался лучшим во Вселенной учителем и наставником.
Вслед за Перерождёнными во Вселенную Адол ушли и Ведьмы.
По семнадцать представительниц от каждой Ветви. В ответ молодой Палач прислал в мир Таэле шестьсот Серых воинов. Ведьмы остались довольны.
Все гости временно обосновались в Цитадели молодого Палача.
Цитадель из чёрного «хрусталя» произвела неизгладимое впечатление на Ведьм.
Сотни и сотни залов, коридоров и галерей.
Спальни – шкатулки с хрустальной мебелью и полупрозрачными порталами каминов.
Прячущиеся в серой дымке Силы потолки.
Стационарные порталы с выходом в тысячи подвластных Империи миров.
И, конечно же, изначальный мир Серых. Не бывших Сильнейших, а Серых.
Слепящая белая пустыня с разбросанными то тут, то там круглыми бездонными озёрами, которые были соединены с подземными источниками и бесконечными, ведущими всё глубже и глубже пещерами, где жили своей жизнью горячие реки.
Изначальный мир Серых пришёлся по душе Перерождённым.
Они с удовольствием поджаривались днём под лучами белого жаркого светила. А ночью уходили под землю и засыпали, опустившись на дно горячих рек.
Серые и Перерождённые очень быстро стали друзьями. И с большим энтузиазмом откликнулись на предложение Серых ходить на регулярную охоту в миры, где бывшие Сильнейшие проводили свои страшные эксперименты.
В миры, где кроме пожирающих друг друга искусственно созданных чудовищ не осталось ничего.
Ведьмы же за пару дней освоились в Цитадели и начали выходить в миры Вселенной Адол под присмотром Серых. И хмурились всё больше и больше.
Бывшие Сильнейшие были настоящими чудовищами.
Столько исковерканных и уничтоженных миров! Зачем? Для чего?
Работы было много. Очень много.
Но Ведьмы работы не боялись. Всё, что смогут, они сделают. Вот только времени на это уйдёт не год и не два.
Через месяц пребывания Ведьм в Империи Адол, поздним вечером в созданную для Ведьм около озера большую хрустальную беседку вошли Сайтан и Арр Амон.
Отдыхающие после тяжёлого дня Старшие Ведьмы Шести Ветвей и Анна ответили на приветствие. И с вопросом посмотрели на довольно улыбающихся Сильнейших.
— Мы с Арр Амоном хотели бы преподнести Ветвям небольшой подарок, — ещё шире заулыбался Сайтан и протянул руку Старшей Ведьме из Ветви Архэ. — Вы не против прогуляться в один очень интересный мир? Но если вы устали…
Анна посмотрела на Велизара. Он подмигнул и с удовольствием сделал глоток горячего чая из придвинутой к нему чашки.
— Мы, конечно, устали, но кто же отказывается от подарков? — рассмеялась Ведьма и вложила тонкие пальцы в большую серую ладонь молодого Палача.
Ведьмы весело усмехнулись и начали друг за другом выходить из беседки вслед за Сайтаном и старшей Ведьмой.
Анна встала из – за стола последней и попала в крепкие объятия Арр Амон: — Как же вкусно ты пахнешь, милая…
