А что было бы, проведи мы церемонию и регистрацию сразу же, не дожидаясь многочисленных гостей, скромно и тихо? Неизвестно. Человеческая жизнь, как и история человечества в общем, не знает сослагательных наклонений…
Если сейчас порыться в памяти… а ведь Захария и после первой и после второй катастрофической помолвки всегда оказывался рядом. Но тогда я воспринимала его просто как некий фон, как привычную домашнюю обстановку. А если уж Лэй что и говорил… все слова утешения - как раздражающую помеху моему горю (что он, что все вокруг вообще могут понять?!). Или наоборот бередил мои раны, погружал в еще большую тьму отчаянья. Да, что ни говори, а выражение сочувствия, моральная поддержка – не самая сильная черта блистательного маминого секретаря. Лучше бы Захария за это и не брался.
Или сходил бы на какие-нибудь специальные психологические курсы.
Вот и сегодня, когда он вдумчиво перечислял то, что я пережила в ночь похищения… Брр! Я зябко передергиваю плечами, наконец поднимаюсь с дивана и иду проверять, везде ли включены светильники.
Вспоминаю о запланированном звонке моему теперь уже крайне подозрительному жениху только поздним вечером, почти ночью. С сомнением кручу мобильник: может, Чэн уже спит? Такие трудолюбивые бизнесмены, болеющие за свое дело, наверняка поднимаются еще до рассвета …
Ну что ж, тогда созвонимся завтра.
Или на неделе.
Не забыть угостить его ужином!
Может, пригласить Чэна в ресторан, где мы сегодня были с Захарией? Или не стоит портить впечатление от приятного места, а то мало ли как обернется задуманный «благодарственный» ужин, разругаемся еще…
Какая-то слишком уж насыщенная началась у меня социальная жизнь!
Вдобавок еще и с криминальным душком.
С богом я перестала общаться после второй своей несостоявшейся свадьбы – если всевышний допускает такое, он просто не имеет право на существование! Пусть даже на существование лишь в моей голове, как утверждают атеисты…
Впрочем, люди в Сейко очень легко меняют религию: например, переехав на улицу, большинство жителей которой ходят в местную католическую церковь, заядлый буддист охотно составит им компанию ради поддержания добрососедских отношений. И просто для общения.
Да и во все века наша страна славилась мирным сосуществованием самых различных вер, сект и культов. Захотелось тебе вдруг поклоняться и приносить дары скале, похожей на какое-нибудь животное: да как пожелаешь! Еще и сочувственно выслушают твое толкование божественной или духовной сущности и покровительства того самого камня. А потом втихушку и сами притащат ему подношение: ну а вдруг! Говорю же, мы, жители Сейко, очень суеверны.
До такой степени, что при каждом важном событии в жизни (экзамене, поиске работы, браке, планируемом зачатии или рождении первенца и тому подобном) не только истово молимся в храме и семейным предкам-покровителям, но и спешим к шаманам – погадать, заглянуть хотя б краешком глаза в будущее, получить напутствие или чудодейственный талисман…
Вот и Вивьен, несколько лет терпеливо ждавшая предложения от своего адвоката и радовавшаяся наконец состоявшемуся Событию до умопомрачения, внезапно засомневалась – а тот ли он, кто на самом деле предназначен ей Небесами, правда ли именно с ним связана она Красной нитью судьбы? На все наши уверения, что парень именно тот самый, изучен ею вдоль и поперек и подходит по всем статьям («положителен до жестокой зевоты», оценивает легкомысленная Санни), подруга лишь с сомнением качает головой, поджимает губы и тяжко вздыхает.
Ну и какой из всего этого выход? Разумеется, обратиться за советом к высшим силам!
То бишь к предсказателю.
Но так как идти одной туда боязно и неудобно, просто необходима помощь верных подруг. Я очень надеялась как-нибудь открутиться от этой великой миссии, но Санни внезапно свалилась с температурой, обе надавили на мою совесть, чувство долга и дружеские чувства, и…
И вот я здесь.
Разуваюсь на входе, раздражённо ворча: «Вивьен, ну куда ты поперлась, в самом-то деле? Девушка с высшим образованием, убежденная атеистка, сама ведь постоянно говоришь, ну что за детские глупости? Тебе точно нужна помощь психолога, а не предсказателя!»
Подруга шикает на меня (вдруг хозяин услышит и обидится?!), делает щенячьи глазки и молитвенно складывает ручки. Я обреченно вздыхаю и плетусь за Вивьен за шелестящий занавес.
Шаман (или шаманка?) приветствует нас кивком, указывает сложенным веером на разноцветные подушки перед расписным древним низким столиком. Все-таки мужчина, решаю я, усаживаясь. Просто по извечной традиции при обряде мужчина переодевается в женщину, а женщина наоборот - наверное, чтобы потом остаться неузнанными для мстительных вызванных или, наоборот, изгнанных духов. Вот и у этого шамана черным жирно подведены глаза, намалеван румянец и щедро накрашен рот, надеты скрывающий волос колпак с колокольчиками, женская блуза и юбка.
Хозяин молча переводит взгляд с одной на другую. Интересно, а сможет ли он определить, кто из нас его сегодняшний клиент? Вивьен как в рот воды набрала: испугалась или растерялась; я как раз собираюсь дернуть ее за рукав – долго еще будешь время тянуть? – как мужчина произносит:
- Вижу, эти девушки сейчас в одинаковом положении…
Машу обеими руками: нет-нет, я тут только за компанию, просто посижу, помолчу, вон ваша жертва, то есть клиентка, с ней и беседуйте! - как шаман продолжает:
- … обеих позвали замуж.
А? Замираю с открытым ртом. По выражению моего лица Вивьен понимает, что это чистейшая правда, больно тычет меня локтем в бок. Шипит: «И ты нам ничего не сказала?!» Шиплю в ответ: «Потом!» - и вымученно улыбаюсь шаману.
- Вот моя подруга как раз хочет кое-что уточнить у вас по этому поводу.
Да наверняка он говорит нечто подобное всем девушкам брачного возраста! Как, например, солидным замужним женщинам: «Вижу, у тебя проблемы с супругом (с детьми)». Просто сегодня угадал, не промахнулся!
Наконец отмершая Вивьен начинает многословно и путанно излагать свой вопрос, то рассказывая, как они с Дэном познакомились, то сколько он зарабатывает, то какие у женской половины ее семьи случались неудачные мужья…
Я полагала, что шаманы просто очень хорошие, опытные психологи: всё внимательно выслушают, зададут уточняющие вопросы, сделают выводы, подтвердят их каким-нибудь эффектным фокусом типа гадания на картах, бобах, костях, что там у них еще имеется в арсенале… Причем скажут именно то, что клиент уже про себя решил или желает услышать.
Но данный конкретный шаман работает по-другому или слишком уж нетерпелив.
Решительным жестом – с треском распахнутым веером - прерывает подружкин поток сознания; трясет в руке и кидает на стол палочки, разглядывает, тычет в них пальцем, снова повторяет ритуал, и снова… Выглядит он при этом таким сосредоточенным и серьезным, что не только Вивьен, но и я уже с нетерпением ожидаю вердикта. Хоть и с изрядной долей скепсиса.
Шаман и выдает…
Такой брани мне давно не приходилось слышать! Подружка поочередно оказывается глупым яйцом, тухлым яйцом, безмозглой ослицей, и практически шлюхой… остальные эпитеты совершенно непечатны и неупотребимы. В приличном обществе. Пока я ошеломленно хлопаю глазами, шаман успевает еще и пару раз огреть Вивьен сложенным веером по лбу. С треском. Подруга ойкает, потирает ушиб и – не верю своим глазам! – прямо-таки расцветает. Спрашивает с надеждой:
- Так говорите, благословенный, мне все же стоит выйти замуж за Дэна?!
Мужчина оседает на зад, все еще бурля гневными но, слава богу, уже неразборчивыми ругательствами. Некоторое время таращит на Вивьен накрашенные черные глаза. Заявляет непререкаемым тоном:
- От добра добра не ищут! Парень образован, работящ, с хорошими повадками и здоровьем, к родителям твоим почтителен. Чего еще глупой девице надо?!
- Вот спасибо! Огромное спасибо, благословенный!
Подруга еще и принимается истово кланяться! А ведь раздражительный шаман повторил сейчас ровно то, что мы с Санни втолковываем ей уже невесть сколько времени! И безо всякой брани, и совершенно бесплатно, заметьте! Знать бы, что следовало просто огреть Вивьен какой-нибудь… сковородкой, чтобы поставить мозги на место!
Несколько раз для верности.
- Дам талисман, - продолжает гадатель уже совсем мирным тоном. – Зашить его красными нитками в угол супружеского одеяла – и муж никогда не уйдет. Как талисман истреплется, пусть девица придет ко мне за новым.
И семейные психологи нашему консервативному обществу совершенно ни к чему! Засунул такой талисманчик в постельное белье – и готово! Крепкая и дружная семья навек.
Встаю вслед за непрерывно кланяющейся и нежно прижимающей к сердцу свеженаписанный талисман подругой. Шаман следит за мной из-под тяжелых накрашенных век. Говорит неожиданно:
- А куда пошла эта девушка? Пусть сядет.
Нервно посмеиваюсь:
- Нет уж, спасибо! Распрекрасно обойдусь без брани и тумаков. Успехов, благословенный, в вашем нелегком труде!
- Сидеть, кому сказал! – гаркает шаман. Голос у него зычный, как буддийский колокол – аж в ушах звенит и подкашиваются ноги. А, нет, это коварная Вивьен подбивает меня под колени, еще и в спину толкает! Не успеваю возмутиться, как вновь плюхаюсь на подушку перед шаманом, а предательница исчезает за занавесом с:
- Подожду тебя на улице!
Это что, заговор?! Недовольно, но все-таки усаживаюсь – правда, уже раскованней, удобней, как при непринужденной беседе с друзьями. С вызовом гляжу в раскрашенное лицо напротив. Молча жду. Шаман сверлит меня глазами: и что ему надо? Потока откровений, как от Вивьен? Волнующих меня вопросов? Так их попросту нет! Я лишь хочу продолжать жить тихо и незаметно. Просто. Спокойно. Безо всяких похищений и внезапных женихов.
Губы мужчины кривятся в неожиданной усмешке. Он стягивает колпак, обнажая черно-седую свалявшуюся шевелюру. Произносит обыденно:
- Я тоже не горю желанием беседовать с этой девушкой…
- Так я пошла тогда? – говорю я, не трогаясь с места: начало интригует.
- Просто меня попросили…
- И кто же? – интересуюсь с насмешкой. – Люди или духи? Кто в курсе, что я приду к вам сегодня?
Гадатель продолжает профессионально увиливать от ответа:
- Девица не верит? Пусть подождет, скоро всё узнает сама.
Я невольно кошусь на занавес, отгораживающий рабочий «кабинет» шамана от крохотной прихожей: уж не сидит ли там кто в ожидании знака хозяина для эффектного передо мной появления? Обязательно устрою Вивьен допрос с пристрастием! Что они тут за спектакль затеяли, в самом-то деле? Или предсказатель устраивает подобное регулярно – для впечатления потенциальных, но критически настроенных клиентов?
- А пока эта девушка может спросить меня, что пожелает! - щедро предлагает шаман.
Пожимаю плечами.
- Благословенный, я здесь лишь как группа поддержки. Нет у меня никаких вопросов ни к вам, ни к духам. Ни к богам.
Гадатель щурится, словно сытый кот. Мурлычет тоже, как котяра:
- И даже насчет своего нежданного женишка ничего узнать не желает?
Мотаю головой – сначала решительно, потом все медленней – вспоминается версия Захарии о возможном организаторе моего похищения… Но смешно же спрашивать предсказателя о подобном! Это дело полиции.
Шаман-кот, этот опытный психолог, за долгие годы поднаторевший в беседах с озабоченными и озадаченными клиентами, мгновенно сцапывает замешкавшуюся мышку-меня. Тут же садится прямее, с хлопком распахивает свой пестрый веер. Я машинально таращусь на богатый узор: люди, лошади, журавли, драконы мелькают, трепещут, движутся на пластинах веера, пока не начинает казаться, что изображения вот-вот оживут и спрыгнут на стол. С усилием отвожу взгляд: это что, как блестящий усыпляющий маятник у гипнотизера? Веер схлопывается, открывая лицо шамана. Некоторое время мы вновь молча глядим друг на друга.
Лицо мужчины расплывается в улыбке. Но тепла или веселья в этой улыбке не больше, чем у танцора театра масок.
- И-ишь какая эта девушка! – восклицает предсказатель нараспев. – Аж двое мужчин вокруг нее вьются!
Если бы! Очень хочется демонстративно оглядеться: где?! Где и кто эти двое? Ладно, Чэн – понятно… А кто второй? Все преподаватели на моей кафедре давно и прочно женаты, юношей-студентов за мужчин я не считаю, в соседях в подъезде пожилая пара и девушка… Работа, посиделки с подругами, дом, визиты к маме в выходной – вот и весь мой мир. И круг общения.
Я продолжаю упорно молчать. Шаман непритворно тяжело вздыхает:
- Ай-яй, ну что за упрямица!
Если он сейчас опять начнет сыпать ругательствами, тут же встану и уйду! Невзирая на обещанный скорый визит неизвестного за-меня-просителя. Или шаман это понимает, или с каждым клиентом он ведет себя по-разному. Со следующим длинным вздохом мужчина достает колоду карт – по виду таких же пожилых, как и их хозяин - и начинает выкладывать на стол, непрерывно что-то ворча себе под нос: то ли приговаривая нечто свое колдовское, то ли все-таки поругиваясь – я благоразумно не вслушиваюсь.
- И что тут у нас? – Качая головой, предсказатель разглядывает получившийся расклад: похоже, сейчас мне посулят семь лет несчастий и одинокую безбрачную жизнь (вот тут совершенно не возражаю!), если только я тут же не куплю следующий чудодейственный талисман. Но мужчина вдруг закатывает глаза и с хрипом валится лицом прямо в разложенные карты…
Инсульт? Инфаркт? Обморок? Шаман же уже не молод… Кричать на помощь? Бежать? Звонить в неотложку? Телефон, где мой телефон?! Хватаюсь за сумку, слепо шарю в ней, не сводя глаз с взлохмаченного затылка мужчины.
Уже вытаскиваю мобильник, когда гадатель неожиданно длинно вздыхает и поворачивает на столе голову. Наклоняясь, окликаю осторожно:
- Аджа… Благословенный? Вам плохо?
Бормочет что-то. Наклоняюсь, прислушиваюсь.
- Что?
- Тыковка…
- Что вы сказали?
- Тыковка моя… - Шаман поднимает голову, медленно выпрямляется. И я цепенею.
В считанные секунды острое лицо пожилого мужчины крайне меняется: плывет, округляется, смягчается, покрывается мелкими морщинами. Даже яркие черные глаза становятся какими-то блеклыми. Старческими. И смотрят на меня очень ласково.
- Вот мы и свиделись с тобой, тыковка…
И тут вопреки всему я узнаю?…
- Няня Ван?!
Я вылетаю из салона гадателя, как ошпаренная. Вслед мне несется крик – и не поймешь чей, то ли высокий мужской, то ли хриплый женский: «Беги от него! Беги, тыковка! Он опасен! Он несет сме-ерть!..»
Заворачиваю за угол – и сталкиваюсь с Вивьен. Подруга с аханьем роняет на асфальт два стаканчика мороженого.
- Эби, ты куда так несешься?! Посмотри, что наделала!
Я стою столбом, глядя, как причитающая Вивьен вытирает салфеткой свою заляпанную мороженым блузку. Постепенно это обыденное действо и привычная обстановка вокруг - выходящий с пакетами из магазина народ, компания горластых школьников, проезжающие машины, припекающее солнце, доносящиеся из соседнего кафе запахи еды – приводят меня в чувство: как будто я наконец вынырнула на свет из темной глубины пруда. Или очнулась от бесконечного бессвязного сна. Подруга поднимает голову и восклицает:
- Эби, да на тебе лица нет! Что случилось? Тебе позвонили? Или шаман что-то страшное сказал? Ты чего молчишь, а?
Если сейчас порыться в памяти… а ведь Захария и после первой и после второй катастрофической помолвки всегда оказывался рядом. Но тогда я воспринимала его просто как некий фон, как привычную домашнюю обстановку. А если уж Лэй что и говорил… все слова утешения - как раздражающую помеху моему горю (что он, что все вокруг вообще могут понять?!). Или наоборот бередил мои раны, погружал в еще большую тьму отчаянья. Да, что ни говори, а выражение сочувствия, моральная поддержка – не самая сильная черта блистательного маминого секретаря. Лучше бы Захария за это и не брался.
Или сходил бы на какие-нибудь специальные психологические курсы.
Вот и сегодня, когда он вдумчиво перечислял то, что я пережила в ночь похищения… Брр! Я зябко передергиваю плечами, наконец поднимаюсь с дивана и иду проверять, везде ли включены светильники.
Вспоминаю о запланированном звонке моему теперь уже крайне подозрительному жениху только поздним вечером, почти ночью. С сомнением кручу мобильник: может, Чэн уже спит? Такие трудолюбивые бизнесмены, болеющие за свое дело, наверняка поднимаются еще до рассвета …
Ну что ж, тогда созвонимся завтра.
Или на неделе.
Не забыть угостить его ужином!
Может, пригласить Чэна в ресторан, где мы сегодня были с Захарией? Или не стоит портить впечатление от приятного места, а то мало ли как обернется задуманный «благодарственный» ужин, разругаемся еще…
Какая-то слишком уж насыщенная началась у меня социальная жизнь!
Вдобавок еще и с криминальным душком.
Прода от 28.05.2023, 19:03
С богом я перестала общаться после второй своей несостоявшейся свадьбы – если всевышний допускает такое, он просто не имеет право на существование! Пусть даже на существование лишь в моей голове, как утверждают атеисты…
Впрочем, люди в Сейко очень легко меняют религию: например, переехав на улицу, большинство жителей которой ходят в местную католическую церковь, заядлый буддист охотно составит им компанию ради поддержания добрососедских отношений. И просто для общения.
Да и во все века наша страна славилась мирным сосуществованием самых различных вер, сект и культов. Захотелось тебе вдруг поклоняться и приносить дары скале, похожей на какое-нибудь животное: да как пожелаешь! Еще и сочувственно выслушают твое толкование божественной или духовной сущности и покровительства того самого камня. А потом втихушку и сами притащат ему подношение: ну а вдруг! Говорю же, мы, жители Сейко, очень суеверны.
До такой степени, что при каждом важном событии в жизни (экзамене, поиске работы, браке, планируемом зачатии или рождении первенца и тому подобном) не только истово молимся в храме и семейным предкам-покровителям, но и спешим к шаманам – погадать, заглянуть хотя б краешком глаза в будущее, получить напутствие или чудодейственный талисман…
Вот и Вивьен, несколько лет терпеливо ждавшая предложения от своего адвоката и радовавшаяся наконец состоявшемуся Событию до умопомрачения, внезапно засомневалась – а тот ли он, кто на самом деле предназначен ей Небесами, правда ли именно с ним связана она Красной нитью судьбы? На все наши уверения, что парень именно тот самый, изучен ею вдоль и поперек и подходит по всем статьям («положителен до жестокой зевоты», оценивает легкомысленная Санни), подруга лишь с сомнением качает головой, поджимает губы и тяжко вздыхает.
Ну и какой из всего этого выход? Разумеется, обратиться за советом к высшим силам!
То бишь к предсказателю.
Но так как идти одной туда боязно и неудобно, просто необходима помощь верных подруг. Я очень надеялась как-нибудь открутиться от этой великой миссии, но Санни внезапно свалилась с температурой, обе надавили на мою совесть, чувство долга и дружеские чувства, и…
И вот я здесь.
Разуваюсь на входе, раздражённо ворча: «Вивьен, ну куда ты поперлась, в самом-то деле? Девушка с высшим образованием, убежденная атеистка, сама ведь постоянно говоришь, ну что за детские глупости? Тебе точно нужна помощь психолога, а не предсказателя!»
Подруга шикает на меня (вдруг хозяин услышит и обидится?!), делает щенячьи глазки и молитвенно складывает ручки. Я обреченно вздыхаю и плетусь за Вивьен за шелестящий занавес.
Шаман (или шаманка?) приветствует нас кивком, указывает сложенным веером на разноцветные подушки перед расписным древним низким столиком. Все-таки мужчина, решаю я, усаживаясь. Просто по извечной традиции при обряде мужчина переодевается в женщину, а женщина наоборот - наверное, чтобы потом остаться неузнанными для мстительных вызванных или, наоборот, изгнанных духов. Вот и у этого шамана черным жирно подведены глаза, намалеван румянец и щедро накрашен рот, надеты скрывающий волос колпак с колокольчиками, женская блуза и юбка.
Хозяин молча переводит взгляд с одной на другую. Интересно, а сможет ли он определить, кто из нас его сегодняшний клиент? Вивьен как в рот воды набрала: испугалась или растерялась; я как раз собираюсь дернуть ее за рукав – долго еще будешь время тянуть? – как мужчина произносит:
- Вижу, эти девушки сейчас в одинаковом положении…
Машу обеими руками: нет-нет, я тут только за компанию, просто посижу, помолчу, вон ваша жертва, то есть клиентка, с ней и беседуйте! - как шаман продолжает:
- … обеих позвали замуж.
А? Замираю с открытым ртом. По выражению моего лица Вивьен понимает, что это чистейшая правда, больно тычет меня локтем в бок. Шипит: «И ты нам ничего не сказала?!» Шиплю в ответ: «Потом!» - и вымученно улыбаюсь шаману.
- Вот моя подруга как раз хочет кое-что уточнить у вас по этому поводу.
Да наверняка он говорит нечто подобное всем девушкам брачного возраста! Как, например, солидным замужним женщинам: «Вижу, у тебя проблемы с супругом (с детьми)». Просто сегодня угадал, не промахнулся!
Наконец отмершая Вивьен начинает многословно и путанно излагать свой вопрос, то рассказывая, как они с Дэном познакомились, то сколько он зарабатывает, то какие у женской половины ее семьи случались неудачные мужья…
Я полагала, что шаманы просто очень хорошие, опытные психологи: всё внимательно выслушают, зададут уточняющие вопросы, сделают выводы, подтвердят их каким-нибудь эффектным фокусом типа гадания на картах, бобах, костях, что там у них еще имеется в арсенале… Причем скажут именно то, что клиент уже про себя решил или желает услышать.
Но данный конкретный шаман работает по-другому или слишком уж нетерпелив.
Решительным жестом – с треском распахнутым веером - прерывает подружкин поток сознания; трясет в руке и кидает на стол палочки, разглядывает, тычет в них пальцем, снова повторяет ритуал, и снова… Выглядит он при этом таким сосредоточенным и серьезным, что не только Вивьен, но и я уже с нетерпением ожидаю вердикта. Хоть и с изрядной долей скепсиса.
Шаман и выдает…
Такой брани мне давно не приходилось слышать! Подружка поочередно оказывается глупым яйцом, тухлым яйцом, безмозглой ослицей, и практически шлюхой… остальные эпитеты совершенно непечатны и неупотребимы. В приличном обществе. Пока я ошеломленно хлопаю глазами, шаман успевает еще и пару раз огреть Вивьен сложенным веером по лбу. С треском. Подруга ойкает, потирает ушиб и – не верю своим глазам! – прямо-таки расцветает. Спрашивает с надеждой:
- Так говорите, благословенный, мне все же стоит выйти замуж за Дэна?!
Мужчина оседает на зад, все еще бурля гневными но, слава богу, уже неразборчивыми ругательствами. Некоторое время таращит на Вивьен накрашенные черные глаза. Заявляет непререкаемым тоном:
- От добра добра не ищут! Парень образован, работящ, с хорошими повадками и здоровьем, к родителям твоим почтителен. Чего еще глупой девице надо?!
- Вот спасибо! Огромное спасибо, благословенный!
Подруга еще и принимается истово кланяться! А ведь раздражительный шаман повторил сейчас ровно то, что мы с Санни втолковываем ей уже невесть сколько времени! И безо всякой брани, и совершенно бесплатно, заметьте! Знать бы, что следовало просто огреть Вивьен какой-нибудь… сковородкой, чтобы поставить мозги на место!
Несколько раз для верности.
Прода от 04.06.2023, 18:54
- Дам талисман, - продолжает гадатель уже совсем мирным тоном. – Зашить его красными нитками в угол супружеского одеяла – и муж никогда не уйдет. Как талисман истреплется, пусть девица придет ко мне за новым.
И семейные психологи нашему консервативному обществу совершенно ни к чему! Засунул такой талисманчик в постельное белье – и готово! Крепкая и дружная семья навек.
Встаю вслед за непрерывно кланяющейся и нежно прижимающей к сердцу свеженаписанный талисман подругой. Шаман следит за мной из-под тяжелых накрашенных век. Говорит неожиданно:
- А куда пошла эта девушка? Пусть сядет.
Нервно посмеиваюсь:
- Нет уж, спасибо! Распрекрасно обойдусь без брани и тумаков. Успехов, благословенный, в вашем нелегком труде!
- Сидеть, кому сказал! – гаркает шаман. Голос у него зычный, как буддийский колокол – аж в ушах звенит и подкашиваются ноги. А, нет, это коварная Вивьен подбивает меня под колени, еще и в спину толкает! Не успеваю возмутиться, как вновь плюхаюсь на подушку перед шаманом, а предательница исчезает за занавесом с:
- Подожду тебя на улице!
Это что, заговор?! Недовольно, но все-таки усаживаюсь – правда, уже раскованней, удобней, как при непринужденной беседе с друзьями. С вызовом гляжу в раскрашенное лицо напротив. Молча жду. Шаман сверлит меня глазами: и что ему надо? Потока откровений, как от Вивьен? Волнующих меня вопросов? Так их попросту нет! Я лишь хочу продолжать жить тихо и незаметно. Просто. Спокойно. Безо всяких похищений и внезапных женихов.
Губы мужчины кривятся в неожиданной усмешке. Он стягивает колпак, обнажая черно-седую свалявшуюся шевелюру. Произносит обыденно:
- Я тоже не горю желанием беседовать с этой девушкой…
- Так я пошла тогда? – говорю я, не трогаясь с места: начало интригует.
- Просто меня попросили…
- И кто же? – интересуюсь с насмешкой. – Люди или духи? Кто в курсе, что я приду к вам сегодня?
Гадатель продолжает профессионально увиливать от ответа:
- Девица не верит? Пусть подождет, скоро всё узнает сама.
Я невольно кошусь на занавес, отгораживающий рабочий «кабинет» шамана от крохотной прихожей: уж не сидит ли там кто в ожидании знака хозяина для эффектного передо мной появления? Обязательно устрою Вивьен допрос с пристрастием! Что они тут за спектакль затеяли, в самом-то деле? Или предсказатель устраивает подобное регулярно – для впечатления потенциальных, но критически настроенных клиентов?
- А пока эта девушка может спросить меня, что пожелает! - щедро предлагает шаман.
Пожимаю плечами.
- Благословенный, я здесь лишь как группа поддержки. Нет у меня никаких вопросов ни к вам, ни к духам. Ни к богам.
Гадатель щурится, словно сытый кот. Мурлычет тоже, как котяра:
- И даже насчет своего нежданного женишка ничего узнать не желает?
Мотаю головой – сначала решительно, потом все медленней – вспоминается версия Захарии о возможном организаторе моего похищения… Но смешно же спрашивать предсказателя о подобном! Это дело полиции.
Шаман-кот, этот опытный психолог, за долгие годы поднаторевший в беседах с озабоченными и озадаченными клиентами, мгновенно сцапывает замешкавшуюся мышку-меня. Тут же садится прямее, с хлопком распахивает свой пестрый веер. Я машинально таращусь на богатый узор: люди, лошади, журавли, драконы мелькают, трепещут, движутся на пластинах веера, пока не начинает казаться, что изображения вот-вот оживут и спрыгнут на стол. С усилием отвожу взгляд: это что, как блестящий усыпляющий маятник у гипнотизера? Веер схлопывается, открывая лицо шамана. Некоторое время мы вновь молча глядим друг на друга.
Лицо мужчины расплывается в улыбке. Но тепла или веселья в этой улыбке не больше, чем у танцора театра масок.
- И-ишь какая эта девушка! – восклицает предсказатель нараспев. – Аж двое мужчин вокруг нее вьются!
Если бы! Очень хочется демонстративно оглядеться: где?! Где и кто эти двое? Ладно, Чэн – понятно… А кто второй? Все преподаватели на моей кафедре давно и прочно женаты, юношей-студентов за мужчин я не считаю, в соседях в подъезде пожилая пара и девушка… Работа, посиделки с подругами, дом, визиты к маме в выходной – вот и весь мой мир. И круг общения.
Я продолжаю упорно молчать. Шаман непритворно тяжело вздыхает:
- Ай-яй, ну что за упрямица!
Если он сейчас опять начнет сыпать ругательствами, тут же встану и уйду! Невзирая на обещанный скорый визит неизвестного за-меня-просителя. Или шаман это понимает, или с каждым клиентом он ведет себя по-разному. Со следующим длинным вздохом мужчина достает колоду карт – по виду таких же пожилых, как и их хозяин - и начинает выкладывать на стол, непрерывно что-то ворча себе под нос: то ли приговаривая нечто свое колдовское, то ли все-таки поругиваясь – я благоразумно не вслушиваюсь.
- И что тут у нас? – Качая головой, предсказатель разглядывает получившийся расклад: похоже, сейчас мне посулят семь лет несчастий и одинокую безбрачную жизнь (вот тут совершенно не возражаю!), если только я тут же не куплю следующий чудодейственный талисман. Но мужчина вдруг закатывает глаза и с хрипом валится лицом прямо в разложенные карты…
Инсульт? Инфаркт? Обморок? Шаман же уже не молод… Кричать на помощь? Бежать? Звонить в неотложку? Телефон, где мой телефон?! Хватаюсь за сумку, слепо шарю в ней, не сводя глаз с взлохмаченного затылка мужчины.
Уже вытаскиваю мобильник, когда гадатель неожиданно длинно вздыхает и поворачивает на столе голову. Наклоняясь, окликаю осторожно:
- Аджа… Благословенный? Вам плохо?
Бормочет что-то. Наклоняюсь, прислушиваюсь.
- Что?
- Тыковка…
- Что вы сказали?
- Тыковка моя… - Шаман поднимает голову, медленно выпрямляется. И я цепенею.
В считанные секунды острое лицо пожилого мужчины крайне меняется: плывет, округляется, смягчается, покрывается мелкими морщинами. Даже яркие черные глаза становятся какими-то блеклыми. Старческими. И смотрят на меня очень ласково.
- Вот мы и свиделись с тобой, тыковка…
И тут вопреки всему я узнаю?…
- Няня Ван?!
Прода от 12.06.2023, 14:54
Я вылетаю из салона гадателя, как ошпаренная. Вслед мне несется крик – и не поймешь чей, то ли высокий мужской, то ли хриплый женский: «Беги от него! Беги, тыковка! Он опасен! Он несет сме-ерть!..»
Заворачиваю за угол – и сталкиваюсь с Вивьен. Подруга с аханьем роняет на асфальт два стаканчика мороженого.
- Эби, ты куда так несешься?! Посмотри, что наделала!
Я стою столбом, глядя, как причитающая Вивьен вытирает салфеткой свою заляпанную мороженым блузку. Постепенно это обыденное действо и привычная обстановка вокруг - выходящий с пакетами из магазина народ, компания горластых школьников, проезжающие машины, припекающее солнце, доносящиеся из соседнего кафе запахи еды – приводят меня в чувство: как будто я наконец вынырнула на свет из темной глубины пруда. Или очнулась от бесконечного бессвязного сна. Подруга поднимает голову и восклицает:
- Эби, да на тебе лица нет! Что случилось? Тебе позвонили? Или шаман что-то страшное сказал? Ты чего молчишь, а?
