С отчаянным визгом, смахивавшим на боевой клич, девица ломанулась вперед, сунулась в дверь и, вцепившись в палку с амулетом, потянула парня к себе. Тот активно сопротивлялся. Дверь выжидательно замерла. Раскачивающийся амулет бил в стены, двери, светящийся экран. Искрил, почем зря. Швырялся синими молниями, от которых «сражающиеся» еле уворачивались.
Неор сдалась первой. Амулет рухнул на пол, по пути пробив светящийся экран, выпустивший корни-провода, и намертво заблокировал первую дверь. Треск и искры только усилились. Мощные стены тряслись, как бумажные. Суар велел крошассу отступить, да и всех остальных вытолкал на улицу. Что-то громыхнуло, грохнуло что есть силы, из открытого проема вырвался клуб пыли, и дверь перекрыло упавшей балкой. А после все смолкло.
Призрак, жестом велев всем оставаться на местах, отправился на разведку.
Услыхав в кустах какой-то шум, Сарана решила проверить, что там. Шум мог привлечь местных тварей. Орка понадеялась, что хотя бы аражи здесь не водятся. Крошассы каких-то стрезмар боятся… Может, это они?
Отошла Сарана не так и далеко, когда ее скрутило от боли, заставив упасть на колени. Голова словно в мешок превратилась, набитый острыми иглами. Сжав зубы и вцепившись в землю, орка держалась из последних сил. Воину не пристало кричать от боли.
Похоже, пролежала она довольно долго. В себя ее привели два женских голоса.
- Сараночка, что случилось? – нежно пропел над ухом один.
«Соскучилась?» – насмешливо уточнил в голове второй.
Н-да, давненько не появлялась эта сте…
«Что?!»
«Давно не было вашей светлости, я хотела сказать», - натянуто улыбнулась Сарана, втайне надеясь, что защита, выставленная греймом, выдержит натиск его подружки.
Интересно, она красивая? Наверняка. Сильнее, так точно. Хотя… если с левой двинуть. В ухо. Неожиданно. Араж она свою магию применить успеет!
«Да что такое? – возмутилась сте… госпожа Ти. – Тут проблемы на каждом шагу, а она о глупостях думает! Оружие – это, конечно, хорошо, как и получение новых ниссов. А вот размышлять о заднице какого-то Джана, это бред! А что, она хороша?» - усмехнулась эта зараз... замечательная девушка.
«Кто?»
«Задница, конечно. Сама же о ней все время думаешь».
«Ну это, - принялась выкручиваться орка, - я просто мечтаю ее надрать».
«Кого?»
«Задницу. Джана, - ответила Сарана, подумав, что и придурку не помешает надрать это же самое, чтобы не создавал ей такое идиотское прикрытие».
Увлекшись общением с одной лучшей подругой, Сарана напрочь позабыла о другой. Которая, впрочем, о ней забывать не собиралась, старательно дергая за руку и причитая:
- Сарана, ну, Сараночка же! Чего ты молчишь?! Вставай сейчас же!
Упертости доброй девушке Неор было не занимать – она даже принялась помогать Саране подняться. Почему-то с ноги. Активно подтягивая ту вверх. Пришлось отбирать.
Пока орка разбиралась со своими конечностями, захваченными в плен, госпожа Ти заметила девушку и… надолго замолчала.
«Вот ведь Бездна Рувала!» – наконец выдала она.
Орка к тому времени уже поднялась и оказалась лицом к лицу с Неор. Ти, впечатленная боевой раскраской, тихо ругалась, с восхищением строя планы по переносу сей красоты на какую-то Луитти.
- Сараночка, скажи, как я выгляжу? – жалобно протянула человечка.
- Нормально. А что?
- Да косятся все как-то странно…
«Скажи ей, - хихикнула грейма, - что более страшной рожи я не видела».
- Более страшной рожи я не видела, - послушно повторила Сарана.
Не стоит злить Ти. И уж тем более вызывать у нее подозрения. А если честно, уж больно фраза хороша!
- Не реви, дура! – поморщилась воительница. – Это комплемент.
- Что комплемент? – всхлипнула она, стряхивая с ресниц подступившие слезы. – Дура?
- Нет, про рожу комплемент, - со вздохом пояснила Сарана, добавив мысленно: «А дура – это констатация факта».
Окинув взглядом красотку, Сарана смягчилась и пояснила:
- У орков обычай такой. Нам чем хуже, тем лучше.
- А, тогда ладно, - шмыгнула носом девчонка.
А Саране даже стыдно стало. На миг. Очень краткий миг.
Пока Тигара, отхохотавшись, запоминала линии да завитки и размышляла, не сделать ли раскраску светящейся, орка попыталась втемяшить в голову Неор одну важную мысль. Вернее, в голову ее деда, внимательно присматривающегося к ним из кустов.
- Что там с проходом?
- Балку убрали, - ответила девчонка. – И одну дверь открыли. Ее той железкой на палке переклинило. Теперь думают, как вторую открыть.
- Отлично. Отправляйся назад, - велела Сарана, осторожно подмигнув Руфинарису. – Прикажи всем ушастым немедленно покинуть комнату. Дальше я все проверю сама. Одна, понятно? – с нажимом закончила она.
Если они послушаются и вовремя уберутся с ее глаз… то бишь, с глаз Ти, грейма сможет без проблем пробить вторую дверь.
Призрачный граф все сделал правильно. В разгромленной каморке никого не было, лишь кусты подозрительно колыхались. Но Ти, лишенная возможности прочесть все мысли Сараны, не обратила на это никакого внимания.
«Ну и зачем ты меня сюда притащила? И что это за девица зеленая?»
«Родственница, - заявила Сарана, не уточнив чья. – Скорбная на голову. Нашла какого-то косорукого мага, тот ее и телепортировал. Хорошо, крошассы вовремя ее из болот вытянули. Она нам не помешает».
«Это точно, - рассмеялась грейма, - дура дурой. Может, обратно ее отправить?»
«Не нужно тратить силу. Она еще понадобится».
«Хм. Прекращай туман нагонять. Что-то нашла?»
«Практически, - усмехнулась орка. – Вон та дверь мешает. Крошассы говорят, что там находится нечто ценное».
«Ценное? Думаешь, то, что нам нужно? – обрадовалась она. – Я давно подозревала, что Эрл'ларский планшет где-то здесь. Его уже которую игру найти не могут. Так-с… Дверка-то не простая. Но против нас не устоит. В орках, конечно, магии маловато, но на кое-что простое ее хватит».
Повинуясь приказу, Сарана подняла руки на уровень груди, повернув ладони друг к другу. Меж ними проскочила теплая искра, вслед за ней еще одна, и еще. И вот в руках орки пылает маленькое яркое солнце.
«Швыряй в дверь, - рявкнула Тигара. – Только не промахнись».
«Ха, учи воина меч держать! Ну подумаешь, пылает, представим, что это камень».
«Камень», пущенный уверенной рукой, насквозь пробил дверь, оставив в ней огромную оплавленную дыру. Нетерпеливая грейма зудела в голове, требуя мчаться вперед.
Ну, вперед, так вперед.
Пробираясь мимо первой двери, Сарана будто невзначай коснулась амулета. Ну, должен же он когда-нибудь сработать.
«Странно, - со стоном сказала Ти, когда они почти прошли короткий узкий коридор, залитый голубоватым светом, толкая все двери подряд, - канал еле держится, еще и силы из меня тянет. Что за араж? Будто мешает кто…»
«Или что», - тихонько усмехнулась Сарана.
На пятой по счету двери грейма не выдержала.
«Проверишь здесь все сама, - велела она. – А я, пожалуй, отдохну».
Неор Туварэн
«Нет, ну за кого они меня держат? – бурчала Неор себе под нос. - За дуру? Я им что, заяц какой по кустам шариться и самое веселье пропускать?»
Они уже полчаса здесь сидят, цветочки нюхают. Цветочки - это хорошо, яркие, черные, вонючие… ароматные, она хотела сказать. А Сарана там одна. А может, ей помощь нужна? И как она вообще собирается дверь открыть? Топориком своим прорубить?
Ага, прорубит дырку и все ценности себе заберет. А интересно, что там? Наверняка колье. Точно! Колье. С бриллиантами.
Ну зачем орке колье? В степи перед кобылами хвататься? И сама она тоже… кобыла! И макияж наверняка наложила неправильно! Или назло Неор ресницы плохо накрасила. Или глаза коряво подвела. О нет! Наверняка, губы слишком яркими сделала. Как у падшей женщины. То-то от Неор все шарахаются.
И Альси тоже хороша. Ни полсловечка не сказала. А еще подруга называется.
А почему не сказала?
Ага, ясно – завидует! Неор-то уже замужем, а Альси даже не звал никто. Вот вредина ушастая! Надо Имарчику пожаловаться. Пусть ей мужа найдет, чтобы чужим не завидовала.
- Ты же замуж хочешь, да? – Неор осторожно, чтобы ни одна ветка не колыхнулась, толкнула подруженьку под локоть.
- Чего?! – вытаращила глаза та.
Ага, ясно. Скрытничает.
- Тебе кто больше нравится? Блондины или брюнеты?
- Серебристые? – заинтересованно придвинулся Руисс.
- Пушистые? - высунул нос из-за пазухи Альси Фрррр.
- Лысые! – грозно рыкнул с другой стороны Князь.
- Шаффты, что ли? – азартно потерла ручки Неор.
- Араж! – рявкнула Альси, за что тут же заработала подзатыльник от отца.
- Аражи? – опешила деларис Туварэн. – Так с ними ж неудобно. Брачная ночь и все такое…
- Я тебе покажу брачную ночь! – грозно рявкнул Суар.
- Везет тебе, - всхлипнула Неор, - а вот мне никто брачную ночь не показывал. Самой пришлось учиться. Правда, если честно, дедуля Имару немного подсказывал. Но совсем чуть-чуть!
Чего это с ними? То глаза закатывают, то рот зажимают и отворачиваются. Как идиоты какие-то. А еще ее дурой называют!
Ой, дедушка…
- Чего сидим, кого ждем? – призрачная трость возмущенно раздвинула кусты. – Прохлаждаемся, да? А девушка там одна шкафы да столы ворочай?
Стеклянная комната в подвале встретила их тусклым голубоватым светом и горой рассыпанного по полу мусора, битого стекла и пожелтевших от времени бумаг. Столы были кое-как сдвинуты в угол, некоторые перевернуты, шкафы, лишившиеся своего содержимого, лежали на боку, а в кресле посреди всего этого великолепия возлежала Сарана. Грязная и пыльная, в мятой покрытой паутиной одежде.
Ну, разве может настоящая женщина так выглядеть?
Так, а на голове у нее что? Диадема?
Ну так Неор и знала! Все драгоценности поганка себе забрала! И спрятала. Только это и оставила. Простенький серебреный ободок. Без камешков даже. И украшений никаких. А нет, руны какие-то выгравированы. Ничего так смотрится. Стильненько.
Эльфы молча уставились на Сарану, встав по бокам от кресла, дед завис сверху, а крошассы остались опасливо мяться у входа. Орка внаглую проспала еще минут десять, смахнула с себя дедулю и встала.
- Нарфа этому Джану в зад! – ругнулась она. – Не выходит ничего. Хотела связаться с одним придурком с косичками. Вот и связалась на свою голову. С другим. Заявил гад, что, если я еще раз помешаю ему в самый интимный момент, когда он свое орудие протирает, он мне голову оторвет.
- Протирает? - удивилась Неор. – А зачем?
- Так он всегда его протирает после использования, – удивилась в ответ Сарана.
- Странно, - вздохнула деларис Туварэн. – А Имар не протирает… В душ только утром ходит и все. Непорядок. Ой, а чего вы ржете?
- Нет, ничего, - смахивая слезы, простонал Вуайли, - радуемся просто, что кресло это нашли и можем с родными связаться.
- Ой, - всплеснула руками Неор, - и мне можно? Мне надо с Имаром поговорить, срочно.
- Хорошо, - кусая губы, ответил Князь. – Только я его сначала предупрежу. Не хочу, чтоб ты вдовой осталась, - он глянул на ее расширившиеся от ужаса глаза и пояснил. – Чтоб не умер от радости, когда тебя увидит.
- А как он меня увидит, если я здесь, а он там?
- Ладно, - перебила их Сарана, - я пойду, пожалуй, к тайнику. Стервь в любой момент может вернуться. А вы тут разбирайтесь. И с креслом поаккуратней, придур… один наш с Неор знакомый сказал, что на нем спасение мира завязано.
В Крошарисс они вернулись расстроенные. Дурацкое кресло не работало. Или почти не работало. Как объяснил Ангорлах, Ильсану удалось через это кресло поговорить со своим другом. А вот у эльфов ничего не получалось. Неор же никто к креслу не подпускал. Сначала пробовал Князь, пытался связаться с замком – ответил лишь Имар, да и то на миг, даже обсудить ничего не удалось. Остальные обитатели замка вообще не отзывались. Советнику ответила только жена, но ей сообщать что-то важное он не решился – ибо дура, и не умеет держать язык за зубами. Княжне отозвался тот же Имар и также всего на миг. Суар высказал мысль, что связь осуществляется по принципу родства. На вопрос Советника, почему тогда не отвечает его сын, Руисс предположил, что сын вовсе не его, тут же получил в глаз и оставил свое мнение при себе.
- А Ильсан? – воскликнула Неор. – Он же ваш племянник, значит, точно отзовется.
Вот! А еще ее дурой называют. А сами до такой простой мысли не додумались.
Ильсан ответил, причем, обоим. Парнишка успевал сказать, что рад и все такое, а потом вклинивался какой-то чужой голос, спрашивал: «А во что вы тут играете?» - полыхало силой, и тут же все исчезало.
- Похоже, дело не в родстве, - нахмурился Вуайли, - может, мы имеем дело с сильной эмоциональной связью?
- А можно мне попробовать? – умильно похлопала ресничками Неор. - Ну пожалуйста.
- Попробуй, - улыбнулся Князь.
И получилось, между прочим. А еще дурой ее называют!
Правда, поболтать им так и не дали – нет, чужой голос не появлялся. Он просто внаглую зудел над ухом, требуя передавать Имарчику его монаршие инструкции. Будто ее муж такой дурак и сам не знает, как ему от самозванца в замке избавиться.
А вот когда Неор позвала Ильсанчика, ответил тот же самый мальчишка, что мешал эльфам с Ильсаном поболтать. Вот же снобы. Что им трудно с ребенком поиграть, что ли?
Орхарн Кса-эрри-олвэ-лирр
Оценив объем навалившихся проблем и нерешенных задач, Орхарн ужаснулся и в который уже раз пожалел, что взвалил на себя обязанности Главы клана. После дуэли прошло уже несколько дней, а кажется, что он уже вечность куда-то бежит, решает чьи-то проблемы, отвечает на тысячи вопросов, отдает приказы, выслушивает предсказания. Роспуск Совета. Создание нового. Смерть брата. Похороны отца, которому кто-то выжег мозг. Обряд посвящения Ориса в воины. Назначение нового наследника. Отъезд Инвери и Гюнтера вместе со всей комиссией. Совещания, митинги, суды, казни. Друзья, враги…
Как понять, кто друг, а кто враг? Тот, кто кричит о своей лояльности на каждой площади, или тот, кто ругает тебя на совещаниях? Тот, кто агитирует за тебя народ, или молча стоит за спиной?
Правда, как раз эта проблема вскоре разрешилась сама собой, вернее, ее решил Швяшной. Как оказалось, нарханы не только чуют (и жрут) эмоции, но и в чужих мыслях не дураки порыться. При посредничестве Ирррра армия Зла стремительно таяла, а «электорат» Оппозиции столь же стремительно рос, зеленые банты сменились черными, плакаты и лозунги украсила сыто облизывающаяся физиономия.
Вмешиваться Харн не спешил – нархан практически бескорыстно, как сам же и заявил, чистил город, а сбор голосов для будущих выборов ничем Главе клана не угрожал.
- На мелкие незначительные страны мы не размениваемся, - заявила наглая тварь, - а глобальная власть не для тебя, здесь ты, уж извини, мне не конкурент.
Ладно, Харн его извинит, но потом, как с мелкими незначительными врагами разберется, антиоппозиционную защиту установит, причем, в обоих смыслах. Внутренняя оппозиция, к сожалению, тоже не дремлет и никуда исчезать, как это периодически делает нархан, не собирается. Правда, и таких возможностей, как у Швяшного, у них нет.
Да уж, работа Главы – это вам не миска со сливками. За день так убегаешься, что к вечеру хвост ломит и лапы отваливаются. И вечернее совещание было бы совсем некстати, если бы не его состав. Все свои.
Вернулся капитан с необходимым запасом вакцины, переданным Гюнтером через некую Тэмию, предложил обсудить планы по дальнейшему сотрудничеству.
Неор сдалась первой. Амулет рухнул на пол, по пути пробив светящийся экран, выпустивший корни-провода, и намертво заблокировал первую дверь. Треск и искры только усилились. Мощные стены тряслись, как бумажные. Суар велел крошассу отступить, да и всех остальных вытолкал на улицу. Что-то громыхнуло, грохнуло что есть силы, из открытого проема вырвался клуб пыли, и дверь перекрыло упавшей балкой. А после все смолкло.
Призрак, жестом велев всем оставаться на местах, отправился на разведку.
Услыхав в кустах какой-то шум, Сарана решила проверить, что там. Шум мог привлечь местных тварей. Орка понадеялась, что хотя бы аражи здесь не водятся. Крошассы каких-то стрезмар боятся… Может, это они?
Отошла Сарана не так и далеко, когда ее скрутило от боли, заставив упасть на колени. Голова словно в мешок превратилась, набитый острыми иглами. Сжав зубы и вцепившись в землю, орка держалась из последних сил. Воину не пристало кричать от боли.
Похоже, пролежала она довольно долго. В себя ее привели два женских голоса.
- Сараночка, что случилось? – нежно пропел над ухом один.
«Соскучилась?» – насмешливо уточнил в голове второй.
Н-да, давненько не появлялась эта сте…
«Что?!»
«Давно не было вашей светлости, я хотела сказать», - натянуто улыбнулась Сарана, втайне надеясь, что защита, выставленная греймом, выдержит натиск его подружки.
Интересно, она красивая? Наверняка. Сильнее, так точно. Хотя… если с левой двинуть. В ухо. Неожиданно. Араж она свою магию применить успеет!
«Да что такое? – возмутилась сте… госпожа Ти. – Тут проблемы на каждом шагу, а она о глупостях думает! Оружие – это, конечно, хорошо, как и получение новых ниссов. А вот размышлять о заднице какого-то Джана, это бред! А что, она хороша?» - усмехнулась эта зараз... замечательная девушка.
«Кто?»
«Задница, конечно. Сама же о ней все время думаешь».
«Ну это, - принялась выкручиваться орка, - я просто мечтаю ее надрать».
«Кого?»
«Задницу. Джана, - ответила Сарана, подумав, что и придурку не помешает надрать это же самое, чтобы не создавал ей такое идиотское прикрытие».
Увлекшись общением с одной лучшей подругой, Сарана напрочь позабыла о другой. Которая, впрочем, о ней забывать не собиралась, старательно дергая за руку и причитая:
- Сарана, ну, Сараночка же! Чего ты молчишь?! Вставай сейчас же!
Упертости доброй девушке Неор было не занимать – она даже принялась помогать Саране подняться. Почему-то с ноги. Активно подтягивая ту вверх. Пришлось отбирать.
Пока орка разбиралась со своими конечностями, захваченными в плен, госпожа Ти заметила девушку и… надолго замолчала.
«Вот ведь Бездна Рувала!» – наконец выдала она.
Орка к тому времени уже поднялась и оказалась лицом к лицу с Неор. Ти, впечатленная боевой раскраской, тихо ругалась, с восхищением строя планы по переносу сей красоты на какую-то Луитти.
- Сараночка, скажи, как я выгляжу? – жалобно протянула человечка.
- Нормально. А что?
- Да косятся все как-то странно…
«Скажи ей, - хихикнула грейма, - что более страшной рожи я не видела».
- Более страшной рожи я не видела, - послушно повторила Сарана.
Не стоит злить Ти. И уж тем более вызывать у нее подозрения. А если честно, уж больно фраза хороша!
- Не реви, дура! – поморщилась воительница. – Это комплемент.
- Что комплемент? – всхлипнула она, стряхивая с ресниц подступившие слезы. – Дура?
- Нет, про рожу комплемент, - со вздохом пояснила Сарана, добавив мысленно: «А дура – это констатация факта».
Окинув взглядом красотку, Сарана смягчилась и пояснила:
- У орков обычай такой. Нам чем хуже, тем лучше.
- А, тогда ладно, - шмыгнула носом девчонка.
А Саране даже стыдно стало. На миг. Очень краткий миг.
Пока Тигара, отхохотавшись, запоминала линии да завитки и размышляла, не сделать ли раскраску светящейся, орка попыталась втемяшить в голову Неор одну важную мысль. Вернее, в голову ее деда, внимательно присматривающегося к ним из кустов.
- Что там с проходом?
- Балку убрали, - ответила девчонка. – И одну дверь открыли. Ее той железкой на палке переклинило. Теперь думают, как вторую открыть.
- Отлично. Отправляйся назад, - велела Сарана, осторожно подмигнув Руфинарису. – Прикажи всем ушастым немедленно покинуть комнату. Дальше я все проверю сама. Одна, понятно? – с нажимом закончила она.
Если они послушаются и вовремя уберутся с ее глаз… то бишь, с глаз Ти, грейма сможет без проблем пробить вторую дверь.
Призрачный граф все сделал правильно. В разгромленной каморке никого не было, лишь кусты подозрительно колыхались. Но Ти, лишенная возможности прочесть все мысли Сараны, не обратила на это никакого внимания.
«Ну и зачем ты меня сюда притащила? И что это за девица зеленая?»
«Родственница, - заявила Сарана, не уточнив чья. – Скорбная на голову. Нашла какого-то косорукого мага, тот ее и телепортировал. Хорошо, крошассы вовремя ее из болот вытянули. Она нам не помешает».
«Это точно, - рассмеялась грейма, - дура дурой. Может, обратно ее отправить?»
«Не нужно тратить силу. Она еще понадобится».
«Хм. Прекращай туман нагонять. Что-то нашла?»
«Практически, - усмехнулась орка. – Вон та дверь мешает. Крошассы говорят, что там находится нечто ценное».
«Ценное? Думаешь, то, что нам нужно? – обрадовалась она. – Я давно подозревала, что Эрл'ларский планшет где-то здесь. Его уже которую игру найти не могут. Так-с… Дверка-то не простая. Но против нас не устоит. В орках, конечно, магии маловато, но на кое-что простое ее хватит».
Повинуясь приказу, Сарана подняла руки на уровень груди, повернув ладони друг к другу. Меж ними проскочила теплая искра, вслед за ней еще одна, и еще. И вот в руках орки пылает маленькое яркое солнце.
«Швыряй в дверь, - рявкнула Тигара. – Только не промахнись».
«Ха, учи воина меч держать! Ну подумаешь, пылает, представим, что это камень».
«Камень», пущенный уверенной рукой, насквозь пробил дверь, оставив в ней огромную оплавленную дыру. Нетерпеливая грейма зудела в голове, требуя мчаться вперед.
Ну, вперед, так вперед.
Пробираясь мимо первой двери, Сарана будто невзначай коснулась амулета. Ну, должен же он когда-нибудь сработать.
«Странно, - со стоном сказала Ти, когда они почти прошли короткий узкий коридор, залитый голубоватым светом, толкая все двери подряд, - канал еле держится, еще и силы из меня тянет. Что за араж? Будто мешает кто…»
«Или что», - тихонько усмехнулась Сарана.
На пятой по счету двери грейма не выдержала.
«Проверишь здесь все сама, - велела она. – А я, пожалуй, отдохну».
Неор Туварэн
«Нет, ну за кого они меня держат? – бурчала Неор себе под нос. - За дуру? Я им что, заяц какой по кустам шариться и самое веселье пропускать?»
Они уже полчаса здесь сидят, цветочки нюхают. Цветочки - это хорошо, яркие, черные, вонючие… ароматные, она хотела сказать. А Сарана там одна. А может, ей помощь нужна? И как она вообще собирается дверь открыть? Топориком своим прорубить?
Ага, прорубит дырку и все ценности себе заберет. А интересно, что там? Наверняка колье. Точно! Колье. С бриллиантами.
Ну зачем орке колье? В степи перед кобылами хвататься? И сама она тоже… кобыла! И макияж наверняка наложила неправильно! Или назло Неор ресницы плохо накрасила. Или глаза коряво подвела. О нет! Наверняка, губы слишком яркими сделала. Как у падшей женщины. То-то от Неор все шарахаются.
И Альси тоже хороша. Ни полсловечка не сказала. А еще подруга называется.
А почему не сказала?
Ага, ясно – завидует! Неор-то уже замужем, а Альси даже не звал никто. Вот вредина ушастая! Надо Имарчику пожаловаться. Пусть ей мужа найдет, чтобы чужим не завидовала.
- Ты же замуж хочешь, да? – Неор осторожно, чтобы ни одна ветка не колыхнулась, толкнула подруженьку под локоть.
- Чего?! – вытаращила глаза та.
Ага, ясно. Скрытничает.
- Тебе кто больше нравится? Блондины или брюнеты?
- Серебристые? – заинтересованно придвинулся Руисс.
- Пушистые? - высунул нос из-за пазухи Альси Фрррр.
- Лысые! – грозно рыкнул с другой стороны Князь.
- Шаффты, что ли? – азартно потерла ручки Неор.
- Араж! – рявкнула Альси, за что тут же заработала подзатыльник от отца.
- Аражи? – опешила деларис Туварэн. – Так с ними ж неудобно. Брачная ночь и все такое…
- Я тебе покажу брачную ночь! – грозно рявкнул Суар.
- Везет тебе, - всхлипнула Неор, - а вот мне никто брачную ночь не показывал. Самой пришлось учиться. Правда, если честно, дедуля Имару немного подсказывал. Но совсем чуть-чуть!
Чего это с ними? То глаза закатывают, то рот зажимают и отворачиваются. Как идиоты какие-то. А еще ее дурой называют!
Ой, дедушка…
- Чего сидим, кого ждем? – призрачная трость возмущенно раздвинула кусты. – Прохлаждаемся, да? А девушка там одна шкафы да столы ворочай?
Стеклянная комната в подвале встретила их тусклым голубоватым светом и горой рассыпанного по полу мусора, битого стекла и пожелтевших от времени бумаг. Столы были кое-как сдвинуты в угол, некоторые перевернуты, шкафы, лишившиеся своего содержимого, лежали на боку, а в кресле посреди всего этого великолепия возлежала Сарана. Грязная и пыльная, в мятой покрытой паутиной одежде.
Ну, разве может настоящая женщина так выглядеть?
Так, а на голове у нее что? Диадема?
Ну так Неор и знала! Все драгоценности поганка себе забрала! И спрятала. Только это и оставила. Простенький серебреный ободок. Без камешков даже. И украшений никаких. А нет, руны какие-то выгравированы. Ничего так смотрится. Стильненько.
Эльфы молча уставились на Сарану, встав по бокам от кресла, дед завис сверху, а крошассы остались опасливо мяться у входа. Орка внаглую проспала еще минут десять, смахнула с себя дедулю и встала.
- Нарфа этому Джану в зад! – ругнулась она. – Не выходит ничего. Хотела связаться с одним придурком с косичками. Вот и связалась на свою голову. С другим. Заявил гад, что, если я еще раз помешаю ему в самый интимный момент, когда он свое орудие протирает, он мне голову оторвет.
- Протирает? - удивилась Неор. – А зачем?
- Так он всегда его протирает после использования, – удивилась в ответ Сарана.
- Странно, - вздохнула деларис Туварэн. – А Имар не протирает… В душ только утром ходит и все. Непорядок. Ой, а чего вы ржете?
- Нет, ничего, - смахивая слезы, простонал Вуайли, - радуемся просто, что кресло это нашли и можем с родными связаться.
- Ой, - всплеснула руками Неор, - и мне можно? Мне надо с Имаром поговорить, срочно.
- Хорошо, - кусая губы, ответил Князь. – Только я его сначала предупрежу. Не хочу, чтоб ты вдовой осталась, - он глянул на ее расширившиеся от ужаса глаза и пояснил. – Чтоб не умер от радости, когда тебя увидит.
- А как он меня увидит, если я здесь, а он там?
- Ладно, - перебила их Сарана, - я пойду, пожалуй, к тайнику. Стервь в любой момент может вернуться. А вы тут разбирайтесь. И с креслом поаккуратней, придур… один наш с Неор знакомый сказал, что на нем спасение мира завязано.
В Крошарисс они вернулись расстроенные. Дурацкое кресло не работало. Или почти не работало. Как объяснил Ангорлах, Ильсану удалось через это кресло поговорить со своим другом. А вот у эльфов ничего не получалось. Неор же никто к креслу не подпускал. Сначала пробовал Князь, пытался связаться с замком – ответил лишь Имар, да и то на миг, даже обсудить ничего не удалось. Остальные обитатели замка вообще не отзывались. Советнику ответила только жена, но ей сообщать что-то важное он не решился – ибо дура, и не умеет держать язык за зубами. Княжне отозвался тот же Имар и также всего на миг. Суар высказал мысль, что связь осуществляется по принципу родства. На вопрос Советника, почему тогда не отвечает его сын, Руисс предположил, что сын вовсе не его, тут же получил в глаз и оставил свое мнение при себе.
- А Ильсан? – воскликнула Неор. – Он же ваш племянник, значит, точно отзовется.
Вот! А еще ее дурой называют. А сами до такой простой мысли не додумались.
Ильсан ответил, причем, обоим. Парнишка успевал сказать, что рад и все такое, а потом вклинивался какой-то чужой голос, спрашивал: «А во что вы тут играете?» - полыхало силой, и тут же все исчезало.
- Похоже, дело не в родстве, - нахмурился Вуайли, - может, мы имеем дело с сильной эмоциональной связью?
- А можно мне попробовать? – умильно похлопала ресничками Неор. - Ну пожалуйста.
- Попробуй, - улыбнулся Князь.
И получилось, между прочим. А еще дурой ее называют!
Правда, поболтать им так и не дали – нет, чужой голос не появлялся. Он просто внаглую зудел над ухом, требуя передавать Имарчику его монаршие инструкции. Будто ее муж такой дурак и сам не знает, как ему от самозванца в замке избавиться.
А вот когда Неор позвала Ильсанчика, ответил тот же самый мальчишка, что мешал эльфам с Ильсаном поболтать. Вот же снобы. Что им трудно с ребенком поиграть, что ли?
Орхарн Кса-эрри-олвэ-лирр
Оценив объем навалившихся проблем и нерешенных задач, Орхарн ужаснулся и в который уже раз пожалел, что взвалил на себя обязанности Главы клана. После дуэли прошло уже несколько дней, а кажется, что он уже вечность куда-то бежит, решает чьи-то проблемы, отвечает на тысячи вопросов, отдает приказы, выслушивает предсказания. Роспуск Совета. Создание нового. Смерть брата. Похороны отца, которому кто-то выжег мозг. Обряд посвящения Ориса в воины. Назначение нового наследника. Отъезд Инвери и Гюнтера вместе со всей комиссией. Совещания, митинги, суды, казни. Друзья, враги…
Как понять, кто друг, а кто враг? Тот, кто кричит о своей лояльности на каждой площади, или тот, кто ругает тебя на совещаниях? Тот, кто агитирует за тебя народ, или молча стоит за спиной?
Правда, как раз эта проблема вскоре разрешилась сама собой, вернее, ее решил Швяшной. Как оказалось, нарханы не только чуют (и жрут) эмоции, но и в чужих мыслях не дураки порыться. При посредничестве Ирррра армия Зла стремительно таяла, а «электорат» Оппозиции столь же стремительно рос, зеленые банты сменились черными, плакаты и лозунги украсила сыто облизывающаяся физиономия.
Вмешиваться Харн не спешил – нархан практически бескорыстно, как сам же и заявил, чистил город, а сбор голосов для будущих выборов ничем Главе клана не угрожал.
- На мелкие незначительные страны мы не размениваемся, - заявила наглая тварь, - а глобальная власть не для тебя, здесь ты, уж извини, мне не конкурент.
Ладно, Харн его извинит, но потом, как с мелкими незначительными врагами разберется, антиоппозиционную защиту установит, причем, в обоих смыслах. Внутренняя оппозиция, к сожалению, тоже не дремлет и никуда исчезать, как это периодически делает нархан, не собирается. Правда, и таких возможностей, как у Швяшного, у них нет.
Да уж, работа Главы – это вам не миска со сливками. За день так убегаешься, что к вечеру хвост ломит и лапы отваливаются. И вечернее совещание было бы совсем некстати, если бы не его состав. Все свои.
Вернулся капитан с необходимым запасом вакцины, переданным Гюнтером через некую Тэмию, предложил обсудить планы по дальнейшему сотрудничеству.
