- И один родственник кузнеца! – поддакнул неугомонный Дирк.
- Бей Осборн, извольте помолчать!
- А этот чего от руки дописан? – ловец торжествующе ткнул списком в Рольфа.
- Так родственник кузнеца, - машинально отозвался тот.
- Ну вот, - обиженно вздохнул красноглазый, - как я, так молчи…
- Бей!..
- Уже молчу!
- Этот студент был принят вне списка по особому поручительству. Все бумаги в порядке. Желаете проверить?
- Да нет,- отмахнулся третий тангер, с длинным острым носом и выдающимися полномочиями. – Сразу ж видно. Такого придурка без поручительства точно б в академию не взяли.
- Да нет, - в тон ему вздохнул куратор, - этот придурок лотерею выиграл. А родственник кузнеца вон тот. Ограду на балконе делать будет, - Рольф указал на помятую решетку, которую Мир пристроила в самом безопасном месте, за книжными стеллажами, - ну и учиться параллельно.
Когда в библиотеку ворвались тангеры, Мир от ужаса едва не хлопнулась в обморок. А ведь казалась самой себе отважной и бесстрашной девушкой. Да и ежегодные проверки проходила без особых проблем. Но тогда она еще не знала всей правды. А сейчас… Уже чудо, что ловцы до сих пор не заметили яркие искорки, скачущие по дрожащим от страха пальцам.
Торопливо сунув под стол ладони, девушка крепко сжала их коленями, с трудом уняв дрожь. Спрятанные от чужих глаз искры возмутились таким самоуправством и принялись усиленно жечь ноги сквозь плотную ткань широкой, к счастью, юбки. Мир слишком поздно сообразила, что попа была бы куда лучшим укрытием. Но непонятная суета точно бы привлекла ненужное внимание, и девушка, боясь сделать лишнее движение, лишь глубже вжалась в стол. И вновь ошиблась.
Худющий горбоносый тангер мгновенно подскочил к столу, нацелив на Мирджану острый нос артефакта. Но тот, к удивлению девушки, светился уютной теплой зеленью. И Мир облегченно вздохнула. А вот ловцу такое положение дел почему-то не нравилось.
- А чего это ваша девица так нервничает? – обернулся он к Рольфу Сантэ.
- Не льстите себе, - рассмеялся в ответ райн. – Даже тысяча тангеров не сможет напугать студента сильнее, чем единственный преподаватель, которому нужно сдавать сочинение.
- Чего? – растерялся ловец.
В два шага преодолев разделяющее их расстояние, Сантэ двумя пальцами подцепил работу Мирджаны и протянул бумагу нахмурившему брови тангеру:
- Если найдете здесь хотя бы одно слово, можете считать ее аршей?
- Чего?! – подскочил худой.
- Если вы увидите на этом листе грамотно и качественно написанное сочинение на тему «Как я добирался до академии», значит, девушка боится именно вас, - тонкие губы райна слегка дрогнули, намечая вежливую улыбку.
А ловец послушно перевернул и принялся дико хохотать.
- Ты чего? – опешили его товарищи, и сочинение пошло по рукам, скрашивая, как заявил наглый Дирк, тяжелые будни тангеров.
- И правда, какая из этой дуры арша! - смеясь, вынес решение толстяк. – Ладно, пошли отсюда. Похоже, очередной сбой.
Убрались тангеры так же быстро, как и появились. И не попрощались, что несказанно возмутило Эриха, о чем он не преминул сообщить закрытой хлопком двери.
- Эрих! Помолчи! – прикрикнул на него райн Сантэ. – Или хочешь, чтобы они вернулись и окончательно сорвали наше занятие?
- А правда, можно? И как это я сразу не догадался!
- Райн Тиссен, вы могли бы проявить чуть больше благодарности, - по-крысиному прошипел Рольф, а его серые равнодушные глаза недовольно сузились. - Иначе у меня может и не возникнуть желание прикрывать ваши выходки в следующий раз. Очень, знаете ли, врать не люблю. Особенно тангерам. Кстати, потрудитесь убрать отсюда эту железяку!
- Как? Вы же сами разрешили! – ошеломленно вскочила Мир, напрочь подзабыв про искорки. А те (то ли обидевшись, то ли решив не сдавать хозяйку) взяли и бессовестно исчезли.
- Разрешил? Вы что, всерьез планировали заменить балконную ограду на это?
- Ага, - бесхитростно кивнула девушка. - Маркус ее починить обещал. Ну, пожалуйста, - Мир повторила любимый фокус Лайсы с капризно вытянутыми губками, - ну, разрешите…
Но, видимо, опять что-то сделала не так – куратор на слезную просьбу не купился, категорично потребовав выкинуть «этот металлолом».
- Ну, пожалуйста, - Мир, обреченно закрыв глаза, всхлипнула в последний раз, так, на удачу.
- Хорошо! Меняйте решетку!
Что? Мирджана удивленно распахнула глаза и чуть не зарычала от обиды. Куратор на нее даже не смотрел.
Клурт! Ну почему так? Почему кислая физиономия Эриха убедила райна Сантэ куда быстрее ее умоляющих глаз?
После занятий и утомительной беседы (рыданий) с Дирком Мир вернулась в свою комнату. Да, теперь у нее была комната. Большая, светлая, своя. С настоящей кроватью с мягким одеялом и двумя пуховыми подушками и собственным шкафом, в котором, правда, почти не было вещей (но это дело поправимое – Эрих же обещал!). На белоснежной салфетке, накрывающей дубовый комод с тремя выдвижными ящиками, выстроились маленькие статуэточки – диковинные звери, танцующие девицы, деревца с резными листиками и маленькая черно-белая крыска с яркими алыми глазками-бусинками. Мир даже растерялась, решая, как же ее назвать. С одной стороны, такое имя Эрих присвоил их куратору - только неясно за что: Рольф Сантэ был ничуточки не похож ни на милую каменную крыску, ни на ее серых подвальных собратьев. С другой, алые глазки подталкивали к выбору совсем иного имени. Что ж, пусть будет Дирком.
Девушка ласково провела пальцем по черной выгнутой спинке. Тихий, гладкий, послушный - не Дирк, а мечта. Мирджана хихикнула и переставила Дирк на центральное место, убрав оттуда толстого зверя со шлангом вместо носа. Все-таки и этот Дирк любит быть в центре внимания – вон как на него балеринка уставилась. Вздохнув, студентка открыла шкатулочку на маленьком столике с тонкими изогнутыми ножками – туда она сунула свой нос сразу по приезде – и, вытащив синие нитки с острой блестящей иголочкой, принялась зашивать мелкие, еле заметные дырочки, оставленные наглыми непослушными искорками. А закончив, подскочила к зеркалу – вроде неплохо вышло, не так хорошо, как у Лайсы, но в целом сойдет.
Это, кстати, было главным чудом в комнате. Огромное, до самого пола, поблескивающее в солнечных лучах зеркало в золоченой раме с розочками. Цветов должно быть много. Прям как у настоящей райны. Мир окинула любовным взглядом свои первые розы на заботливо (от греха подальше) перетащенной в спальню решетке. Когда еще руки у Маркуса до нее дойдут (собственно, тогда же, когда их отсюда выпустят), а в библиотеке что-то уж больно много подозрительных личностей ошивается. Придвинув решетку тяжелым креслом, девушка удовлетворенно кивнула – и не упадет, и не стащит никто. А то ходят тут, наглые и любопытные.
Обернувшись к зеркалу, Мир пригладила торчащие дыбом волосы, но лучше не стало – лежать красивыми волнами, как в найденном в библиотеке журнале, ее кудри упрямо отказывались. Может, правильно Эрих ее пугалом ругает? Или стоит, как предложил Дирк, поменять зеркало, чтобы ерунду всякую не показывало?
Хотя все же польза от зеркала есть. Тренироваться удобно. Как он там говорил? Под кастрюлей надо спрятаться? Что ж…
Мир осторожно примерила большую медную кастрюлю, повертелась перед зеркалом и осталась недовольна. Этот цвет ей не идет. Нужно что-то ярче и не такое подкопченное. К примеру, ярко-синее в красно-белый цветочек. Мы же помним, что райнам положены цветы.
- Такая не пойдет, - Дирк вырос за спиной будто из-под земли. - Нужно побольше и помощнее!
- А ты что, ее видишь?! – удивилась девушка. - Она же воображаемая!
- Судя по тому, как ты выпендриваешься, надежности твоей защите явно не достает, - усмехнулся друг. - И так едва не вляпалась.
- Рольф же меня спас.
- Ого, так он уже Рольф! – бровь парня иронично изогнулась. - Это настораживает. Как и то, почему он вмешался. Заметил искры или нет? И первый вариант ничего хорошего нам не сулит.
- Может, он сам арш? – Мир пришла в восторг от собственной сообразительности.
- Нет, - заявил Эрих, без стука распахнувший дверь и преспокойно шагнувший в комнату, - был бы аршем, нашел бы тайную комнату, в которой я прятался. Ну, тогда, в доме отца.
- А там еще и тайная комната есть? – живо заинтересовался Дирк.
- Плевать на комнату! – Мир едва не задымилась от злости. – Ты какого клурта к девушке без стука входишь? Может, я переодеваюсь?
- Так я в замочную скважину посмотрел, - отмахнулся райн. - Ты не переодеваешься.
- Правда, что ли? – девушка изумленно распахнула глаза.
- Нет, конечно! – расхохотался Эрих. – Голос Дирка услышал. Или он уже не помеха для переодеваний?
- Чего это?
- А того это! – передразнил ее Дирк. – Моим приходом без стука ты почему-то не возмутилась. Или в тот момент ты была уже не девушка. Или еще не девушка… Что-то я совсем запутался.
- Это ты не райн! – Мир решительно приподняла платье и привычно пнула Дирка (и на этот раз даже попала). – Дураки! Оба!
- Ладно, извини, - примирительно сказал Эрих. – И на счет Крысы не обольщайся. Этот тип привык оставлять последнее слово за собой. Да и тангеры, похоже, крепко его разозлили. Как же, сам канцлерский секретарь, а с ним, как с простым академиком, обращаются.
- Простым академикам? Это как?
- В академии живут только преподаватели самого низшего звена, у которых нет денег на дом в столице. Или хотя бы на хорошую квартиру. А райны-студенты в общежитие еще не переехали. И тангеры об этом знают. Вот и не церемонятся.
- А они умеют церемониться? – недоверчиво хмыкнул Дирк.
- Ну, не знаю, - пожал плечами Эрих, - у нас дома они куда вежливее себя вели.
Давненько Эрих так не веселился. Хотя, казалось бы, что тут веселого. Заперт в башне, без должного уважения, слуг или хотя бы более-менее соответствующего благородному райну гардероба. Да что там, более-менее – вообще никакого гардероба нет. Разве что шкаф во всю стену, гордо обозванный Мирджаной «а какого клурта тебе еще надо?». Хоть и впрямь дырки в нем проделывай, да надевай вместо рубахи.
- А чего это только рубахи? – Дирк, сам того не осознавая, вновь ответил на невысказанный вопрос Эриха. – Вот из того ящика очень даже приличные шортики выйдут. Ай, дерешься-то чего? Я ж из добрых побуждений! Куда мне идти?! Не, ну я бы пошел. Так ведь не в чем. Зажмотил кое-кто новую одежку-то. И жратву. Ужин, то бишь.
- А я что, отказываюсь?! – обиделся райн Тиссен. – У меня и деньги есть. Да только где ж их тратить? В этой башне я ни ресторанов, ни лавок что-то не заметил.
- Ха! – насмешливо фыркнул охотник. - Были б деньги. А где их тратить – не проблема. Кстати, а откуда это у тебя деньги?! – Дирк грозно прищурил красный глаз, демонстративно постукивая кулаком по раскрытой ладони. – Мы все время вместе были. Или… Врал нам всю дорогу?
- Ты чего? – обиделся-возмутился Эрих. – Райны вообще не врут.
- Ага, ври дальше!
- Да не было у меня денег. Рольф мне только вчера шкатулочку от матушки передал. С алмазной картой.
- Алмазная карта? Неужто и впрямь из алмазов сделана? – восхитился парень.
- Нет, просто инкрустирована… украшена по краям парочкой камешков.
- Ух ты, - единственный чистый глаз Дирка алчно заблестел. – Это чего, камешки из нее выковыриваешь и платишь?
- Почти, - кивнул Эрих, еле сдерживая рвущийся наружу смех (не хотелось обижать друга). – Предъявляешь продавцу карту, подписываешь предъявленный счет и забираешь товар. Ничего сложного.
- Это чего, типа расписок, что ли? – немного разочарованно пробурчал Дирк. – Так это любой может. Предъявляешь продавцу кулак, крестик на счете рисуешь и сваливаешь!
- Я серьезно.
- Я тоже. Что, прям вот так, бери, что хочешь, и просто расписывайся? Здорово! И чего это я раньше в столицу не приезжал? Это ж как развернуться можно…
- Нельзя.
- Почему это нельзя? – нахмурился красноглазый. – Чем это я хуже тебя?!
- Ничем, - рассмеялся Эрих. – Просто крестики здесь не в ходу. Роспись нужна. И карта. Именная. Такие у лучших ювелиров заказывают. И торговцы их наперечет знают.
- Ювелиров?
- Карточки именные!
- И в чем проблема тогда? Карточка есть, имя налицо, - Дирк щелкнул Эриха по носу и спешно отпрыгнул в сторону, но райн посчитал ниже своего достоинства отвечать наглому бею (потом пнет, при случае). – А обновок нет!
- Покажи мне магазин, - Эрих обвел комнату щедрым жестом, - и будут тебе обновки.
- И ужин!
- И ужин, - со вздохом кивнул парень.
- Тогда у нас всего одна проблема, - задумчиво протянул Дирк. – В чем мне идти?
- И что, - съязвил райн, - других проблем у нас нет?
- А какие еще могут быть проблемы? – пожал плечами охотник. – Или ты еще кому-то весь камис изгваздал? А ведь постирать обещался.
- Обещал, - машинально поправил Эрих.
- И не сделал. Вот так, значит, благородные райны слово держат?
- Слово, говоришь, не держат, - зловеще улыбнулся райн Тиссен.
Бей Осборн, не догадываясь об ожидающей его участи, послушно попятился от решительно наступающего на него Эриха. Дверь купальни распахнулась без скрипа, еще шаг назад, легкий толчок – и вот уже наглый бей завис над ванной (благополучно оттаявшей).
- Ты чего, паразит, делаешь? – опешил Дирк, изо всех сил вцепившись в единственную точку опоры – руку Эриха. Ноги парня отчаянно скользили по краю ванны, что делало его ругань все заковыристей и заковыристей.
- Как что? – с почти искренним удивлением воскликнул Эрих. – Камис постирать собираюсь!
- Так он на тебе, придурок! – охотник наконец извернулся, и парни поменялись местами. – Так что, стирать будем, или как? – насмешливо фыркнул он, а ткань клуртова камиса опасно затрещала.
- Или как! – райн Тиссен признал (правда, мысленно) свое поражение. – Новый куплю. Через пару месяцев.
- Пару месяцев?! – состроив сердитую физиономию, хихикнул Дирк. – Я что, грязный ходить должен? Вот завтра в магазин пойдем, и купишь. И камис, и ботинки, и сапоги, и куртку.
- И джалаби! – в тон ему отозвался Эрих.
- И джалаби, - ничуть не смутился бей Осборн. – Я очень многосторонняя личность. Вот сегодня и купишь.
- Как сегодня? Минуту назад «завтра» было.
- Ты чего, глухой, что ли? – всерьез удивился Дирк. – Не слышишь?
Выпущенный (к счастью, не над ванной) райн Тиссен распахнул дверь комнаты, и радостные вопли Мир стали куда отчетливее.
- Нашла! Дирк, я его нашла!
- Кого она там нашла? – Эрих обернулся к другу.
- Не кого, а что, - наставительно заявил тот. – Сам же сказал, найдете магазин, будут обновки. Вот мы и нашли.
- Где?
- В подвале, естественно, - в коридор с узкой винтовой лестницы влетела запыхавшаяся Мир и, не успев затормозить, врезалась в Эриха. – А где ему еще быть?
Мир была чертовски довольна собой. Так быстро она еще никогда ничего не находила, тем более тайный подземный ход. Поначалу Мир даже обозлилась на Дирка, задавшего ей такую непростую задачку. Раньше она всякую ерунду искала, вроде потерянных вещей или мелких пустынных демонов, являвшихся к старику Шину после каждой второй бутылки. Маленькая Мирджана честно искала маленьких красноглазых тварей, укравших у рябого Шина весь самогон из бутылки. Пока не явился еще один красноглазый и не объяснил девчонке, что к чему. С тех пор поиском демонов они занимались вдвоем с Дирком и изрядно веселились при этом.
- Бей Осборн, извольте помолчать!
- А этот чего от руки дописан? – ловец торжествующе ткнул списком в Рольфа.
- Так родственник кузнеца, - машинально отозвался тот.
- Ну вот, - обиженно вздохнул красноглазый, - как я, так молчи…
- Бей!..
- Уже молчу!
- Этот студент был принят вне списка по особому поручительству. Все бумаги в порядке. Желаете проверить?
- Да нет,- отмахнулся третий тангер, с длинным острым носом и выдающимися полномочиями. – Сразу ж видно. Такого придурка без поручительства точно б в академию не взяли.
- Да нет, - в тон ему вздохнул куратор, - этот придурок лотерею выиграл. А родственник кузнеца вон тот. Ограду на балконе делать будет, - Рольф указал на помятую решетку, которую Мир пристроила в самом безопасном месте, за книжными стеллажами, - ну и учиться параллельно.
Глава 9. Столица. Только богатею по карману жить здесь.
Когда в библиотеку ворвались тангеры, Мир от ужаса едва не хлопнулась в обморок. А ведь казалась самой себе отважной и бесстрашной девушкой. Да и ежегодные проверки проходила без особых проблем. Но тогда она еще не знала всей правды. А сейчас… Уже чудо, что ловцы до сих пор не заметили яркие искорки, скачущие по дрожащим от страха пальцам.
Торопливо сунув под стол ладони, девушка крепко сжала их коленями, с трудом уняв дрожь. Спрятанные от чужих глаз искры возмутились таким самоуправством и принялись усиленно жечь ноги сквозь плотную ткань широкой, к счастью, юбки. Мир слишком поздно сообразила, что попа была бы куда лучшим укрытием. Но непонятная суета точно бы привлекла ненужное внимание, и девушка, боясь сделать лишнее движение, лишь глубже вжалась в стол. И вновь ошиблась.
Худющий горбоносый тангер мгновенно подскочил к столу, нацелив на Мирджану острый нос артефакта. Но тот, к удивлению девушки, светился уютной теплой зеленью. И Мир облегченно вздохнула. А вот ловцу такое положение дел почему-то не нравилось.
- А чего это ваша девица так нервничает? – обернулся он к Рольфу Сантэ.
- Не льстите себе, - рассмеялся в ответ райн. – Даже тысяча тангеров не сможет напугать студента сильнее, чем единственный преподаватель, которому нужно сдавать сочинение.
- Чего? – растерялся ловец.
В два шага преодолев разделяющее их расстояние, Сантэ двумя пальцами подцепил работу Мирджаны и протянул бумагу нахмурившему брови тангеру:
- Если найдете здесь хотя бы одно слово, можете считать ее аршей?
- Чего?! – подскочил худой.
- Если вы увидите на этом листе грамотно и качественно написанное сочинение на тему «Как я добирался до академии», значит, девушка боится именно вас, - тонкие губы райна слегка дрогнули, намечая вежливую улыбку.
А ловец послушно перевернул и принялся дико хохотать.
- Ты чего? – опешили его товарищи, и сочинение пошло по рукам, скрашивая, как заявил наглый Дирк, тяжелые будни тангеров.
- И правда, какая из этой дуры арша! - смеясь, вынес решение толстяк. – Ладно, пошли отсюда. Похоже, очередной сбой.
Убрались тангеры так же быстро, как и появились. И не попрощались, что несказанно возмутило Эриха, о чем он не преминул сообщить закрытой хлопком двери.
- Эрих! Помолчи! – прикрикнул на него райн Сантэ. – Или хочешь, чтобы они вернулись и окончательно сорвали наше занятие?
- А правда, можно? И как это я сразу не догадался!
- Райн Тиссен, вы могли бы проявить чуть больше благодарности, - по-крысиному прошипел Рольф, а его серые равнодушные глаза недовольно сузились. - Иначе у меня может и не возникнуть желание прикрывать ваши выходки в следующий раз. Очень, знаете ли, врать не люблю. Особенно тангерам. Кстати, потрудитесь убрать отсюда эту железяку!
- Как? Вы же сами разрешили! – ошеломленно вскочила Мир, напрочь подзабыв про искорки. А те (то ли обидевшись, то ли решив не сдавать хозяйку) взяли и бессовестно исчезли.
- Разрешил? Вы что, всерьез планировали заменить балконную ограду на это?
- Ага, - бесхитростно кивнула девушка. - Маркус ее починить обещал. Ну, пожалуйста, - Мир повторила любимый фокус Лайсы с капризно вытянутыми губками, - ну, разрешите…
Но, видимо, опять что-то сделала не так – куратор на слезную просьбу не купился, категорично потребовав выкинуть «этот металлолом».
- Ну, пожалуйста, - Мир, обреченно закрыв глаза, всхлипнула в последний раз, так, на удачу.
- Хорошо! Меняйте решетку!
Что? Мирджана удивленно распахнула глаза и чуть не зарычала от обиды. Куратор на нее даже не смотрел.
Клурт! Ну почему так? Почему кислая физиономия Эриха убедила райна Сантэ куда быстрее ее умоляющих глаз?
После занятий и утомительной беседы (рыданий) с Дирком Мир вернулась в свою комнату. Да, теперь у нее была комната. Большая, светлая, своя. С настоящей кроватью с мягким одеялом и двумя пуховыми подушками и собственным шкафом, в котором, правда, почти не было вещей (но это дело поправимое – Эрих же обещал!). На белоснежной салфетке, накрывающей дубовый комод с тремя выдвижными ящиками, выстроились маленькие статуэточки – диковинные звери, танцующие девицы, деревца с резными листиками и маленькая черно-белая крыска с яркими алыми глазками-бусинками. Мир даже растерялась, решая, как же ее назвать. С одной стороны, такое имя Эрих присвоил их куратору - только неясно за что: Рольф Сантэ был ничуточки не похож ни на милую каменную крыску, ни на ее серых подвальных собратьев. С другой, алые глазки подталкивали к выбору совсем иного имени. Что ж, пусть будет Дирком.
Девушка ласково провела пальцем по черной выгнутой спинке. Тихий, гладкий, послушный - не Дирк, а мечта. Мирджана хихикнула и переставила Дирк на центральное место, убрав оттуда толстого зверя со шлангом вместо носа. Все-таки и этот Дирк любит быть в центре внимания – вон как на него балеринка уставилась. Вздохнув, студентка открыла шкатулочку на маленьком столике с тонкими изогнутыми ножками – туда она сунула свой нос сразу по приезде – и, вытащив синие нитки с острой блестящей иголочкой, принялась зашивать мелкие, еле заметные дырочки, оставленные наглыми непослушными искорками. А закончив, подскочила к зеркалу – вроде неплохо вышло, не так хорошо, как у Лайсы, но в целом сойдет.
Это, кстати, было главным чудом в комнате. Огромное, до самого пола, поблескивающее в солнечных лучах зеркало в золоченой раме с розочками. Цветов должно быть много. Прям как у настоящей райны. Мир окинула любовным взглядом свои первые розы на заботливо (от греха подальше) перетащенной в спальню решетке. Когда еще руки у Маркуса до нее дойдут (собственно, тогда же, когда их отсюда выпустят), а в библиотеке что-то уж больно много подозрительных личностей ошивается. Придвинув решетку тяжелым креслом, девушка удовлетворенно кивнула – и не упадет, и не стащит никто. А то ходят тут, наглые и любопытные.
Обернувшись к зеркалу, Мир пригладила торчащие дыбом волосы, но лучше не стало – лежать красивыми волнами, как в найденном в библиотеке журнале, ее кудри упрямо отказывались. Может, правильно Эрих ее пугалом ругает? Или стоит, как предложил Дирк, поменять зеркало, чтобы ерунду всякую не показывало?
Хотя все же польза от зеркала есть. Тренироваться удобно. Как он там говорил? Под кастрюлей надо спрятаться? Что ж…
Мир осторожно примерила большую медную кастрюлю, повертелась перед зеркалом и осталась недовольна. Этот цвет ей не идет. Нужно что-то ярче и не такое подкопченное. К примеру, ярко-синее в красно-белый цветочек. Мы же помним, что райнам положены цветы.
- Такая не пойдет, - Дирк вырос за спиной будто из-под земли. - Нужно побольше и помощнее!
- А ты что, ее видишь?! – удивилась девушка. - Она же воображаемая!
- Судя по тому, как ты выпендриваешься, надежности твоей защите явно не достает, - усмехнулся друг. - И так едва не вляпалась.
- Рольф же меня спас.
- Ого, так он уже Рольф! – бровь парня иронично изогнулась. - Это настораживает. Как и то, почему он вмешался. Заметил искры или нет? И первый вариант ничего хорошего нам не сулит.
- Может, он сам арш? – Мир пришла в восторг от собственной сообразительности.
- Нет, - заявил Эрих, без стука распахнувший дверь и преспокойно шагнувший в комнату, - был бы аршем, нашел бы тайную комнату, в которой я прятался. Ну, тогда, в доме отца.
- А там еще и тайная комната есть? – живо заинтересовался Дирк.
- Плевать на комнату! – Мир едва не задымилась от злости. – Ты какого клурта к девушке без стука входишь? Может, я переодеваюсь?
- Так я в замочную скважину посмотрел, - отмахнулся райн. - Ты не переодеваешься.
- Правда, что ли? – девушка изумленно распахнула глаза.
- Нет, конечно! – расхохотался Эрих. – Голос Дирка услышал. Или он уже не помеха для переодеваний?
- Чего это?
- А того это! – передразнил ее Дирк. – Моим приходом без стука ты почему-то не возмутилась. Или в тот момент ты была уже не девушка. Или еще не девушка… Что-то я совсем запутался.
- Это ты не райн! – Мир решительно приподняла платье и привычно пнула Дирка (и на этот раз даже попала). – Дураки! Оба!
- Ладно, извини, - примирительно сказал Эрих. – И на счет Крысы не обольщайся. Этот тип привык оставлять последнее слово за собой. Да и тангеры, похоже, крепко его разозлили. Как же, сам канцлерский секретарь, а с ним, как с простым академиком, обращаются.
- Простым академикам? Это как?
- В академии живут только преподаватели самого низшего звена, у которых нет денег на дом в столице. Или хотя бы на хорошую квартиру. А райны-студенты в общежитие еще не переехали. И тангеры об этом знают. Вот и не церемонятся.
- А они умеют церемониться? – недоверчиво хмыкнул Дирк.
- Ну, не знаю, - пожал плечами Эрих, - у нас дома они куда вежливее себя вели.
Давненько Эрих так не веселился. Хотя, казалось бы, что тут веселого. Заперт в башне, без должного уважения, слуг или хотя бы более-менее соответствующего благородному райну гардероба. Да что там, более-менее – вообще никакого гардероба нет. Разве что шкаф во всю стену, гордо обозванный Мирджаной «а какого клурта тебе еще надо?». Хоть и впрямь дырки в нем проделывай, да надевай вместо рубахи.
- А чего это только рубахи? – Дирк, сам того не осознавая, вновь ответил на невысказанный вопрос Эриха. – Вот из того ящика очень даже приличные шортики выйдут. Ай, дерешься-то чего? Я ж из добрых побуждений! Куда мне идти?! Не, ну я бы пошел. Так ведь не в чем. Зажмотил кое-кто новую одежку-то. И жратву. Ужин, то бишь.
- А я что, отказываюсь?! – обиделся райн Тиссен. – У меня и деньги есть. Да только где ж их тратить? В этой башне я ни ресторанов, ни лавок что-то не заметил.
- Ха! – насмешливо фыркнул охотник. - Были б деньги. А где их тратить – не проблема. Кстати, а откуда это у тебя деньги?! – Дирк грозно прищурил красный глаз, демонстративно постукивая кулаком по раскрытой ладони. – Мы все время вместе были. Или… Врал нам всю дорогу?
- Ты чего? – обиделся-возмутился Эрих. – Райны вообще не врут.
- Ага, ври дальше!
- Да не было у меня денег. Рольф мне только вчера шкатулочку от матушки передал. С алмазной картой.
- Алмазная карта? Неужто и впрямь из алмазов сделана? – восхитился парень.
- Нет, просто инкрустирована… украшена по краям парочкой камешков.
- Ух ты, - единственный чистый глаз Дирка алчно заблестел. – Это чего, камешки из нее выковыриваешь и платишь?
- Почти, - кивнул Эрих, еле сдерживая рвущийся наружу смех (не хотелось обижать друга). – Предъявляешь продавцу карту, подписываешь предъявленный счет и забираешь товар. Ничего сложного.
- Это чего, типа расписок, что ли? – немного разочарованно пробурчал Дирк. – Так это любой может. Предъявляешь продавцу кулак, крестик на счете рисуешь и сваливаешь!
- Я серьезно.
- Я тоже. Что, прям вот так, бери, что хочешь, и просто расписывайся? Здорово! И чего это я раньше в столицу не приезжал? Это ж как развернуться можно…
- Нельзя.
- Почему это нельзя? – нахмурился красноглазый. – Чем это я хуже тебя?!
- Ничем, - рассмеялся Эрих. – Просто крестики здесь не в ходу. Роспись нужна. И карта. Именная. Такие у лучших ювелиров заказывают. И торговцы их наперечет знают.
- Ювелиров?
- Карточки именные!
- И в чем проблема тогда? Карточка есть, имя налицо, - Дирк щелкнул Эриха по носу и спешно отпрыгнул в сторону, но райн посчитал ниже своего достоинства отвечать наглому бею (потом пнет, при случае). – А обновок нет!
- Покажи мне магазин, - Эрих обвел комнату щедрым жестом, - и будут тебе обновки.
- И ужин!
- И ужин, - со вздохом кивнул парень.
- Тогда у нас всего одна проблема, - задумчиво протянул Дирк. – В чем мне идти?
- И что, - съязвил райн, - других проблем у нас нет?
- А какие еще могут быть проблемы? – пожал плечами охотник. – Или ты еще кому-то весь камис изгваздал? А ведь постирать обещался.
- Обещал, - машинально поправил Эрих.
- И не сделал. Вот так, значит, благородные райны слово держат?
- Слово, говоришь, не держат, - зловеще улыбнулся райн Тиссен.
Бей Осборн, не догадываясь об ожидающей его участи, послушно попятился от решительно наступающего на него Эриха. Дверь купальни распахнулась без скрипа, еще шаг назад, легкий толчок – и вот уже наглый бей завис над ванной (благополучно оттаявшей).
- Ты чего, паразит, делаешь? – опешил Дирк, изо всех сил вцепившись в единственную точку опоры – руку Эриха. Ноги парня отчаянно скользили по краю ванны, что делало его ругань все заковыристей и заковыристей.
- Как что? – с почти искренним удивлением воскликнул Эрих. – Камис постирать собираюсь!
- Так он на тебе, придурок! – охотник наконец извернулся, и парни поменялись местами. – Так что, стирать будем, или как? – насмешливо фыркнул он, а ткань клуртова камиса опасно затрещала.
- Или как! – райн Тиссен признал (правда, мысленно) свое поражение. – Новый куплю. Через пару месяцев.
- Пару месяцев?! – состроив сердитую физиономию, хихикнул Дирк. – Я что, грязный ходить должен? Вот завтра в магазин пойдем, и купишь. И камис, и ботинки, и сапоги, и куртку.
- И джалаби! – в тон ему отозвался Эрих.
- И джалаби, - ничуть не смутился бей Осборн. – Я очень многосторонняя личность. Вот сегодня и купишь.
- Как сегодня? Минуту назад «завтра» было.
- Ты чего, глухой, что ли? – всерьез удивился Дирк. – Не слышишь?
Выпущенный (к счастью, не над ванной) райн Тиссен распахнул дверь комнаты, и радостные вопли Мир стали куда отчетливее.
- Нашла! Дирк, я его нашла!
- Кого она там нашла? – Эрих обернулся к другу.
- Не кого, а что, - наставительно заявил тот. – Сам же сказал, найдете магазин, будут обновки. Вот мы и нашли.
- Где?
- В подвале, естественно, - в коридор с узкой винтовой лестницы влетела запыхавшаяся Мир и, не успев затормозить, врезалась в Эриха. – А где ему еще быть?
Мир была чертовски довольна собой. Так быстро она еще никогда ничего не находила, тем более тайный подземный ход. Поначалу Мир даже обозлилась на Дирка, задавшего ей такую непростую задачку. Раньше она всякую ерунду искала, вроде потерянных вещей или мелких пустынных демонов, являвшихся к старику Шину после каждой второй бутылки. Маленькая Мирджана честно искала маленьких красноглазых тварей, укравших у рябого Шина весь самогон из бутылки. Пока не явился еще один красноглазый и не объяснил девчонке, что к чему. С тех пор поиском демонов они занимались вдвоем с Дирком и изрядно веселились при этом.
