- Наклоняйся! – велела она, поставив рядом пустой таз и беря в руки ковшик.
Юноша дожевал и послушно склонил голову.
Верочка зачерпнула воды и принялась промывать волосы парня, осторожно перебирая пряди.
- А звать-то тебя как? – резко спросила она.
- Лан, - от неожиданности парень, похоже, назвал настоящее имя, сообразил и принялся выкручиваться. – Ланнар.
- А фамилия?
«А фамилия его слишком известная, чтобы ее называть!» - хохотнул нархан.
«Ты-то откуда эту фразу знаешь?» – удивилась Верочка.
«Можно подумать, я на Земле никогда не бывал».
Воспользовавшийся заминкой Лан, продолжил вдохновенно сочинять:
- Ланнар Ордан.
«Врет, - безапелляционно заявил нархан. – Райфорд ихняя фамилия!»
- Студент я. В смысле, будущий. В академию поступать буду. На теорию артефакторики. Тут один известный ученый преподает.
«А вот это правда!»
- В таверне у Берты что делал?
- Искал где подешевле.
«Ха! Спрятаться там хотел. Думал, что в такой дыре искать не будут».
«И просчитался, - мысленно рассмеялась Ворона. – А наш красавчик эр парню кем приходится?»
«Папа. Батько. Отец. Предок. Папаня. Папахен. Папулик. Прародитель»
«Спасибо. А то я с первого слова бы не догадалась!»
- То есть все твои вещи сгорели? – спросила Верочку у хитреца.
- Неа, - усмехнулся тот, принимаясь вытирать вымытую голову. – Я еще не успел вещи с вокзала перенести. Только-только собирался комнату посмотреть. А тут эти два дурака с огнивом.
- И эр Райфорд со своими спасателями, - поддакнула Верочка.
Лан ощутимо вздрогнул, но быстро успокоился, потирая простенькое деревянное колечко на пальце.
«Ну?» - поторопила Фырррка Верочка.
«Не нукай, не запрягла!»
«Ну, котичек!»
«Не узнал его папаня», - соизволил ответить Фррр.
«Кольцо?» - предположила наблюдательная Ворона.
«Похоже».
«А точнее?»
«Я тебе детектор лжи? Сработало, слава богам. Это все, что он подумал».
От расспросов парня спасла раскрывшаяся дверь, новый поднос с завтраком и радостный мявк нархана. Потеснив Тэра и Ириску, за шкирку отодвинув кота, Ворона подсела к столу, еле успевая брать быстро исчезающие с блюда сосиски.
А этот эр Расйфорд-младший – тот еще проглот.
Ах ты ж! Он еще и под стол сосисочки передает.
Н-да такие жалобные глазки и мягкая лапка, аккуратно трогающая за ногу, любого тронут.
Почти любого! Показав подстолью кулак и попытавшись (безуспешно) пнуть пушистого обжору, Верочка переключилась на пироги и морс.
Кое-чьими усилиями завтрак закончился очень быстро. Нарядив Ириску в темно-синее платье, с которого кое-где пришлось аккуратно состричь остатки кружев, но и без них очень даже симпатично смотрелось. С Тэром было сложнее. Мальчишка собирался надеть белую (когда-то) рубашку. Если рукава и спина, которые были прикрыты сюртуком, не пострадали во время пожара, то передняя часть на пару с жабо восстановлению не поддавалась: то ли пацан с головешками обнимался, то ли руки вытирал.
- Куда? – возмутилась Верочка. – Грязным ходить собрался?
- Жилетом прикрою, - надулся Тэр.
- Стой! – Ворона перехватила его руку, пока и жилетка не пришла в негодность. – Брось каку!
- Это не кака! – хихикнула Эриса. – Это жилет.
- Я про это, - девушка потянула на себя грязно-белую тряпку.
- Вообще-то, это моя любимая рубашка! – не выпустил ее из рук Тэриан.
- Была любимой рубашкой. А будет возможностью купить новую любимую рубашку. Вот эту лучше надень, - Ворона протянула ему единственный возможный вариант: зеленую рубашку с воротником-стоечкой, у синей еще рукава не пришиты.
- Здесь тоже пятно. На спине.
- Жилетом прикроешь. Зеленое с коричневым отлично смотрится. Нет, сюртук оставь. Потом узнаем у Камиллы, как его и платье твоей сестры лучше и дешевле очистить.
- Дешевле? Мы что, нищие? – взвился Тэр и тут же пристыженно замолчал.
- Нет, не нищие, - спокойно ответила Верочка. – А скоро и вовсе разбогатеем.
- И как же?
- Амулеты продадим после экскурсии.
- Откуда у нас амулеты? – удивился Тэр, а Лан заинтересованно навострил уши.
- А это чем не амулеты? – Ворона приподняла обрывки рубашки из узелка, добавив к ним безвозвратно испорченную рубаху, в которой Тэриан выбирался из таверны. – А эти и гарью пахнут, и подпалины какие красноречивые. Осталось только это рванье чем-то зарядить для правдоподобности.
Верочка припомнила, как от ее рук разбегались на пожарище морозные дорожки, подняла ладони над обрывками и пожелала, чтобы каждый кусочек взял бы частицу мороза, да в нужный момент погасил пожар.
- Не смей! – отчаянный крик Ланнара и чьи-то подхватившие ее руки – последнее что запомнила Верочка прежде, чем потерять сознание.
В себя она пришла под привычную уже ругань.
- Ты что с ней делаешь?! – разъяренным котом шипел Тэриан, под жалобные всхлипывания Эрисы и не менее жалобное мурлыканье.
- Спасаю, не видишь, что ли, - отозвался Лан, втыкавший ей в руки и ноги какие-то иголочки. – Да успокойтесь вы. Я знаю, что делаю. Отца после того, как он сжег магические каналы, больше десяти лет так лечили. Ну, не только так. Иглоукалывание лишь один из методов. Я его неплохо знаю. Мне в детстве нравилось папу иголочками тыкать.
- Оно и видно, садист, - пробучал Тэр. – Она что, магические каналы сожгла?
- Не думаю, что все так плохо. Но повреждения явно есть.
- С чего ты взял?
- С того, как она со всей дури морозом своим по тряпкам шарахнула.
- Ты маг?
- Нет, вижу кое-что.
- Артефактор, что ли?
- Ну, артефактор, - с деланым безразличием произнес Ланнар.
- Так что не так с тряпками?
- С тряпками-то все так. Теперь это реально амулеты, и неплохие. Те, которые больший заряд получили, можно серебрушки за три продать. Да и прочие не меньше серебрушки стоят. И заряд держать будут долго, месяца два, не меньше.
- Ты вот так просто это все видишь? – не поверил Тэр.
- Что-то вижу, а что-то просто знаю, - рассмеялся Лан.
- А с Вереной что?
- Ну, если по-простому, там, где нужно было ювелирно тонкой струйкой влить силу, она словно целую бочку выплеснула.
- Целую бочку? – восхитилась Ириска. – Так это же хорошо. Значит, она сильная.
- Сильная – это, конечно, хорошо, а что выплескивает эту силу бездумно, - покачал головой артефактор, - это плохо. Так и без каналов остаться недолго.
- Ты же ее вылечишь? – Верочкину ладонь сжали маленькие теплые пальцы.
- Конечно, - Ланнар воткнул очередную иголочку совсем рядом с ладошкой Ириски.
- Эриса, - Тэриан подхватил сестру на руки, закружил по комнате и плюхнул на соседнюю кровать, - поиграй здесь.
- Эриса, помнишь, о чем мы договорились? – улыбнулся ей Лан.
- Ага! – обрадовалась девочка, подтягивая к себе валяющиеся на кровати тряпки.
- Молодец, - кивнул артефактор. - Как Верена очнется, я тебя позову.
- Что ты ей наговорил?
- Предложил увеличить количество амулетов, - засмеялся Ланнар.
- Как это? Она же не маг.
- Чтобы разорвать большую тряпку на более мелкие, не нужно быть магом.
- Умник, да? – огрызнулся Тэр, усаживаясь на кровать рядом с Верочкой.
- Разумеется, - со смешком ответил Лан. – Я лучший.
«Эй-ей-ей! Это я тут лучший, - возмутился Фррр. - Что за наглое воровство идей!»
- Но странно… - продолжил Лан. - Она на удивление быстро восстанавливается. Словно ее каналы, кроме меня, еще что-то стабилизирует.
«Сам ты что-то! - возмущенно фыркнул в голове Верочки нархан. – Я и без твоих иголок справляюсь!»
Верочка неплохо себя чувствовала (разве что легкая слабость) и отлично видела всю комнату, не открывая глаз. Правда, в каком-то странном серо-желто-зеленом цвете.
«Вот и помогай ей после этого, - обиженно пробурчал в голове нархан. – Все-то ей не нравится».
«Все мне нравится, - подольстилась к нему Верочка. – Что бы я делала без такого суперского помощника. И мысли читаешь, и эмоции внушаешь, и лечить можешь. Прямо настоящий маг».
«Ха! Мы получше любых магов будем».
«Правда?» - закинула удочку Ворона.
«Маги чаще всего ограничены одной или несколькими стихиями. Особенно в этом мире. Они чужой заемной силой пользуется. А нарханы сами по себе существа магические. У нас издревле сила внутренняя, магическая. А эмоции и вовсе наша обыденная пища, так что повлиять на человека, чтобы послаще или поострее было, так вообще запросто. А после того, как папуля Империю основал, у нас особая способность прорезалась – чужие способности ворова… одалживать».
«И много наодалживали?»
«Да не, совсем чуточку».
«Ага, верю, - мысленно рассмеялась Верочка. – Например, лечение?»
«Это ваше земное заблуждение, что все кошки лечебные! А мы нарханы, а не кошки! Хотим лечим, хотим…»
«Калечим…» - продолжила Ворона.
«Да запросто. Последнее, кстати, намного легче выходит».
«Так тяжело меня лечить было?»
«Неа. Ты не сильно пострадала. Так, небольшое магическое перенапряжение. Само бы прошло дней за пять. Но ты нам уже сейчас живая нужна. Так что я чуток тебя стабилизировал и силой подпитал. Вот если бы тебе ногу там оторвало, или башку тупую, то и я бы не справился».
«То есть, полноценно лечить нарханы не умеют», - сделала логический вывод Ворона.
«Ха! Все мы умеем, просто не всегда хотим!» - торопливо ответил нархан.
И Верочка поняла, что вывод ее был верен.
«Слушай, а дети не заметят эти твои способности? Или Лан?»
«Ха! Если уж с нами сам Коровейн, величайший маг Калейдоскопа, не справился, местные так точно ничего не увидят. Мы с древних лет маскироваться умеем, иначе как бы мы от магов прятались, которые нас усыпить пытались».
«Да, я уже поняла, что сила и величие нарханов не оспоримы!» - спешно согласилась Верочка, продолжая наблюдать за детьми сквозь закрытые веки.
«А вообще, заканчивай спящей притворяться. Думаешь, я тебе все время картинки показывать буду. Глаза есть, сама и смотри».
Верочка хотела уже последовать этому совету и раскрыть глаза, но замешкалась, ругая себя последним словами. Совсем, старая, с ума сошла! Магией она швыряться вздумала налево и направо, ничегошеньки об этой магии не зная. Да и об элементарной технике безопасности позабыла. Позор тебе, подполковник Воронцова, как есть позор! Да ты такими безрассудными поступками и в зеленой юности не грешила. А тут…
А тут новое молодое тело. И не это ли причина глупой импульсивности? Ведь о Верене (как там ее по батюшке) Верочка тоже ничего не знает. Насколько Ворона помнила из уроков психологии, некоторые ученые утверждали, что структура тела определяет темперамент. И, похоже, с темпераментом у девицы было не все в порядке. Одно только желание сбежать от проблем, сбросив детей неизвестно на кого, о многом говорит. И эта вот рефлексия не была свойственна Верочке Воронцовой. Скорее уж, решительность и четкий просчет собственных действий.
Но кое в чем эта минутка самокопания Вороне все же помогла. Не успевшая «прийти в себя» девушка услышала кое-что интересное.
Эр Райфорд-младший заканчивал втыкать в нее свои иглы, Ириска на соседней кровати увеличивала их благосостояние, пытаясь рвать тряпочки не абы как, а художественно – цветочек там или солнышко, опознать которые можно было весьма условно. Придется во время продажи малышке озвучивать, что за кособокое чудо они приобретают. А Тэр сидел рядом и, к удивлению Верочки, держал ее за руку.
- Не переживай, - подмигнул ему Лан, - с вашей матушкой всё будет в порядке.
- Она нам не мать! - привычно огрызнулся Тэриан.
- Да слышал уже, - язвительно фыркнул юный артефактор. - Только за мачеху так не переживают.
- А я и не переживаю!
- Ага, и сидишь тут, за руку ее просто так, случайно держишь.
Пальцы, стискивавшие запястье Вороны, тотчас исчезли.
- Пульс пытался прощупать, - торопливо пояснил Тэриан, отодвигаясь.
- Да понимаю я тебя. Я бы тоже беспокоился. В приют никому неохота, по себе знаю. А если других родственников нет, то в приют прямая дорога. Или есть? Отец? Мать?
Тэриан обернулся на увлекшуюся творчеством сестру и ответил шепотом:
- Нет. Мать давно умерла. Через месяц после рождения Эрисы, горячка. Почти и не приходила в сознание весь этот месяц. Никого не узнавала. А тот, последний день сама меня позвала. Прощалась, - мальчик тихонько шмыгнул носом, удерживая слезы.
«Фррр, ты с эмоциями не перебарщиваешь? – возмущенно подумала Верочка. – Пацан вот-вот заплачет».
«Ну нам же надо побольше узнать, - беспечно фыркнул нархан. – Вот так стараешься-стараешься, а никто не ценит».
«Ценят-ценят, - спешно похвалила его девушка. – Только давай чуточку мягче, не передавливай».
Мальчишка вздохнул и продолжил:
- Просила об Эрисе позаботиться. Ведь я самый лучший брат. Отца вот звала…
- А его как всегда не было дома? – предположил Лан.
- Что, - горько усмехнулся Тэр, - знакомая ситуация?
- Ага, - кивнул артефактор, проверяя пульс Верочки, спешно расслабившейся и попытавшейся утихомирить бешено бьющееся сердце. – Когда отец нужен, так его вечно дома нет. Работа. То совещания, то проверки, то еще какая-то ерунда приключится, которую без отца не решить.
- Вот и у нас почти также. То кабак, то скачки, то бордели.
- Н-да, какая насыщенная у наших отцов жизнь, - покачал головой эр Райфорд.
- Как по мне, уж лучше работа, как у твоего отца, - вздохнул Тэриан, - чем загулы, как у нашего. Как мама заболела, так и началось. А после смерти иногда месяцами дома не было.
- И моего месяцами. И это к лучшему. А то как приедет и давай воспитывать. Хватит заниматься этой ерундой. Не достойно. Не солидно. Опасно. Глупо.
- Ха! Еще немного, - язвительно буркнул Тэр, - и я подумаю, что у нас один отец. Мой тоже воспитывать любил. Только слова не всегда цензурные использовал. Да и трезвым последние годы редко бывал.
- Неа, папаши у нас точно разные. Мой не пьет. Магам вообще пить нельзя. Опасно.
- Пить всем опасно, - хмыкнул Тэриан. – Фабрики после этого пропадают, дома и деньги.
- Ого! Это ж сколько нужно выпить, чтобы это все пропить.
- Проиграть. И на скачках, и в карты. Выпивка - это не причина, а следствие. Причина - азарт и желание рисковать. Скучно ему было заниматься доставшейся от маменькиного деда небольшой ткацкой фабрикой. Хотел что-то новое выпустить и прославиться. Матушка только его и умела остановить. А платья и рубашки по ее эскизам с стилизованными ей народными узорам очень хорошо продавались. Скатерти там разные, шторы. Как говорил отец, глупые обыденные вещи. А как сам у руля встал решил все поменять. И ткани новые выбрал, и модельера нашел якобы модного. И…
- Прогорел?
- Ага. В газете писали, что этот бред сумасшедшего даже по пьяни никто не наденет. Богатые предпочитают более сдержанный стиль одежды, и ткани с фурнитурой должны быть получше. А простой народ и выбирает что-то попроще, да попрактичнее. И вообще, в стране не наберется столько шутов, чтобы всю партию выкупить.
- Там реально такой ужас был? Уж больно на заказную статью похоже.
- Заказную? – не понял Тэриан.
- Отец как-то обсуждал с товарищем, что за деньги писаки и мать родную продадут. Там, правда, речь шла в научных достижениях в магии. Но, думаю, писаки и про одежду не откажутся писать.
- Не знаю, продажные там писаки или нет, но одежда реально жуткая. Одни цвета чего стоят. Да такие яркие, хоть глаз выколи. На наше с Эрисой счастье, детской одежды в той партии не было, а то пришлось бы нам носить. И не фиг хихикать.
Юноша дожевал и послушно склонил голову.
Верочка зачерпнула воды и принялась промывать волосы парня, осторожно перебирая пряди.
- А звать-то тебя как? – резко спросила она.
- Лан, - от неожиданности парень, похоже, назвал настоящее имя, сообразил и принялся выкручиваться. – Ланнар.
- А фамилия?
«А фамилия его слишком известная, чтобы ее называть!» - хохотнул нархан.
«Ты-то откуда эту фразу знаешь?» – удивилась Верочка.
«Можно подумать, я на Земле никогда не бывал».
Воспользовавшийся заминкой Лан, продолжил вдохновенно сочинять:
- Ланнар Ордан.
«Врет, - безапелляционно заявил нархан. – Райфорд ихняя фамилия!»
- Студент я. В смысле, будущий. В академию поступать буду. На теорию артефакторики. Тут один известный ученый преподает.
«А вот это правда!»
- В таверне у Берты что делал?
- Искал где подешевле.
«Ха! Спрятаться там хотел. Думал, что в такой дыре искать не будут».
«И просчитался, - мысленно рассмеялась Ворона. – А наш красавчик эр парню кем приходится?»
«Папа. Батько. Отец. Предок. Папаня. Папахен. Папулик. Прародитель»
«Спасибо. А то я с первого слова бы не догадалась!»
- То есть все твои вещи сгорели? – спросила Верочку у хитреца.
- Неа, - усмехнулся тот, принимаясь вытирать вымытую голову. – Я еще не успел вещи с вокзала перенести. Только-только собирался комнату посмотреть. А тут эти два дурака с огнивом.
- И эр Райфорд со своими спасателями, - поддакнула Верочка.
Лан ощутимо вздрогнул, но быстро успокоился, потирая простенькое деревянное колечко на пальце.
«Ну?» - поторопила Фырррка Верочка.
«Не нукай, не запрягла!»
«Ну, котичек!»
«Не узнал его папаня», - соизволил ответить Фррр.
«Кольцо?» - предположила наблюдательная Ворона.
«Похоже».
«А точнее?»
«Я тебе детектор лжи? Сработало, слава богам. Это все, что он подумал».
От расспросов парня спасла раскрывшаяся дверь, новый поднос с завтраком и радостный мявк нархана. Потеснив Тэра и Ириску, за шкирку отодвинув кота, Ворона подсела к столу, еле успевая брать быстро исчезающие с блюда сосиски.
А этот эр Расйфорд-младший – тот еще проглот.
Ах ты ж! Он еще и под стол сосисочки передает.
Н-да такие жалобные глазки и мягкая лапка, аккуратно трогающая за ногу, любого тронут.
Почти любого! Показав подстолью кулак и попытавшись (безуспешно) пнуть пушистого обжору, Верочка переключилась на пироги и морс.
Кое-чьими усилиями завтрак закончился очень быстро. Нарядив Ириску в темно-синее платье, с которого кое-где пришлось аккуратно состричь остатки кружев, но и без них очень даже симпатично смотрелось. С Тэром было сложнее. Мальчишка собирался надеть белую (когда-то) рубашку. Если рукава и спина, которые были прикрыты сюртуком, не пострадали во время пожара, то передняя часть на пару с жабо восстановлению не поддавалась: то ли пацан с головешками обнимался, то ли руки вытирал.
- Куда? – возмутилась Верочка. – Грязным ходить собрался?
- Жилетом прикрою, - надулся Тэр.
- Стой! – Ворона перехватила его руку, пока и жилетка не пришла в негодность. – Брось каку!
- Это не кака! – хихикнула Эриса. – Это жилет.
- Я про это, - девушка потянула на себя грязно-белую тряпку.
- Вообще-то, это моя любимая рубашка! – не выпустил ее из рук Тэриан.
- Была любимой рубашкой. А будет возможностью купить новую любимую рубашку. Вот эту лучше надень, - Ворона протянула ему единственный возможный вариант: зеленую рубашку с воротником-стоечкой, у синей еще рукава не пришиты.
- Здесь тоже пятно. На спине.
- Жилетом прикроешь. Зеленое с коричневым отлично смотрится. Нет, сюртук оставь. Потом узнаем у Камиллы, как его и платье твоей сестры лучше и дешевле очистить.
- Дешевле? Мы что, нищие? – взвился Тэр и тут же пристыженно замолчал.
- Нет, не нищие, - спокойно ответила Верочка. – А скоро и вовсе разбогатеем.
- И как же?
- Амулеты продадим после экскурсии.
- Откуда у нас амулеты? – удивился Тэр, а Лан заинтересованно навострил уши.
- А это чем не амулеты? – Ворона приподняла обрывки рубашки из узелка, добавив к ним безвозвратно испорченную рубаху, в которой Тэриан выбирался из таверны. – А эти и гарью пахнут, и подпалины какие красноречивые. Осталось только это рванье чем-то зарядить для правдоподобности.
Верочка припомнила, как от ее рук разбегались на пожарище морозные дорожки, подняла ладони над обрывками и пожелала, чтобы каждый кусочек взял бы частицу мороза, да в нужный момент погасил пожар.
- Не смей! – отчаянный крик Ланнара и чьи-то подхватившие ее руки – последнее что запомнила Верочка прежде, чем потерять сознание.
В себя она пришла под привычную уже ругань.
- Ты что с ней делаешь?! – разъяренным котом шипел Тэриан, под жалобные всхлипывания Эрисы и не менее жалобное мурлыканье.
- Спасаю, не видишь, что ли, - отозвался Лан, втыкавший ей в руки и ноги какие-то иголочки. – Да успокойтесь вы. Я знаю, что делаю. Отца после того, как он сжег магические каналы, больше десяти лет так лечили. Ну, не только так. Иглоукалывание лишь один из методов. Я его неплохо знаю. Мне в детстве нравилось папу иголочками тыкать.
- Оно и видно, садист, - пробучал Тэр. – Она что, магические каналы сожгла?
- Не думаю, что все так плохо. Но повреждения явно есть.
- С чего ты взял?
- С того, как она со всей дури морозом своим по тряпкам шарахнула.
- Ты маг?
- Нет, вижу кое-что.
- Артефактор, что ли?
- Ну, артефактор, - с деланым безразличием произнес Ланнар.
- Так что не так с тряпками?
- С тряпками-то все так. Теперь это реально амулеты, и неплохие. Те, которые больший заряд получили, можно серебрушки за три продать. Да и прочие не меньше серебрушки стоят. И заряд держать будут долго, месяца два, не меньше.
- Ты вот так просто это все видишь? – не поверил Тэр.
- Что-то вижу, а что-то просто знаю, - рассмеялся Лан.
- А с Вереной что?
- Ну, если по-простому, там, где нужно было ювелирно тонкой струйкой влить силу, она словно целую бочку выплеснула.
- Целую бочку? – восхитилась Ириска. – Так это же хорошо. Значит, она сильная.
- Сильная – это, конечно, хорошо, а что выплескивает эту силу бездумно, - покачал головой артефактор, - это плохо. Так и без каналов остаться недолго.
- Ты же ее вылечишь? – Верочкину ладонь сжали маленькие теплые пальцы.
- Конечно, - Ланнар воткнул очередную иголочку совсем рядом с ладошкой Ириски.
- Эриса, - Тэриан подхватил сестру на руки, закружил по комнате и плюхнул на соседнюю кровать, - поиграй здесь.
- Эриса, помнишь, о чем мы договорились? – улыбнулся ей Лан.
- Ага! – обрадовалась девочка, подтягивая к себе валяющиеся на кровати тряпки.
- Молодец, - кивнул артефактор. - Как Верена очнется, я тебя позову.
- Что ты ей наговорил?
- Предложил увеличить количество амулетов, - засмеялся Ланнар.
- Как это? Она же не маг.
- Чтобы разорвать большую тряпку на более мелкие, не нужно быть магом.
- Умник, да? – огрызнулся Тэр, усаживаясь на кровать рядом с Верочкой.
- Разумеется, - со смешком ответил Лан. – Я лучший.
«Эй-ей-ей! Это я тут лучший, - возмутился Фррр. - Что за наглое воровство идей!»
- Но странно… - продолжил Лан. - Она на удивление быстро восстанавливается. Словно ее каналы, кроме меня, еще что-то стабилизирует.
«Сам ты что-то! - возмущенно фыркнул в голове Верочки нархан. – Я и без твоих иголок справляюсь!»
Верочка неплохо себя чувствовала (разве что легкая слабость) и отлично видела всю комнату, не открывая глаз. Правда, в каком-то странном серо-желто-зеленом цвете.
«Вот и помогай ей после этого, - обиженно пробурчал в голове нархан. – Все-то ей не нравится».
«Все мне нравится, - подольстилась к нему Верочка. – Что бы я делала без такого суперского помощника. И мысли читаешь, и эмоции внушаешь, и лечить можешь. Прямо настоящий маг».
«Ха! Мы получше любых магов будем».
«Правда?» - закинула удочку Ворона.
«Маги чаще всего ограничены одной или несколькими стихиями. Особенно в этом мире. Они чужой заемной силой пользуется. А нарханы сами по себе существа магические. У нас издревле сила внутренняя, магическая. А эмоции и вовсе наша обыденная пища, так что повлиять на человека, чтобы послаще или поострее было, так вообще запросто. А после того, как папуля Империю основал, у нас особая способность прорезалась – чужие способности ворова… одалживать».
«И много наодалживали?»
«Да не, совсем чуточку».
«Ага, верю, - мысленно рассмеялась Верочка. – Например, лечение?»
«Это ваше земное заблуждение, что все кошки лечебные! А мы нарханы, а не кошки! Хотим лечим, хотим…»
«Калечим…» - продолжила Ворона.
«Да запросто. Последнее, кстати, намного легче выходит».
«Так тяжело меня лечить было?»
«Неа. Ты не сильно пострадала. Так, небольшое магическое перенапряжение. Само бы прошло дней за пять. Но ты нам уже сейчас живая нужна. Так что я чуток тебя стабилизировал и силой подпитал. Вот если бы тебе ногу там оторвало, или башку тупую, то и я бы не справился».
«То есть, полноценно лечить нарханы не умеют», - сделала логический вывод Ворона.
«Ха! Все мы умеем, просто не всегда хотим!» - торопливо ответил нархан.
И Верочка поняла, что вывод ее был верен.
«Слушай, а дети не заметят эти твои способности? Или Лан?»
«Ха! Если уж с нами сам Коровейн, величайший маг Калейдоскопа, не справился, местные так точно ничего не увидят. Мы с древних лет маскироваться умеем, иначе как бы мы от магов прятались, которые нас усыпить пытались».
«Да, я уже поняла, что сила и величие нарханов не оспоримы!» - спешно согласилась Верочка, продолжая наблюдать за детьми сквозь закрытые веки.
«А вообще, заканчивай спящей притворяться. Думаешь, я тебе все время картинки показывать буду. Глаза есть, сама и смотри».
Верочка хотела уже последовать этому совету и раскрыть глаза, но замешкалась, ругая себя последним словами. Совсем, старая, с ума сошла! Магией она швыряться вздумала налево и направо, ничегошеньки об этой магии не зная. Да и об элементарной технике безопасности позабыла. Позор тебе, подполковник Воронцова, как есть позор! Да ты такими безрассудными поступками и в зеленой юности не грешила. А тут…
А тут новое молодое тело. И не это ли причина глупой импульсивности? Ведь о Верене (как там ее по батюшке) Верочка тоже ничего не знает. Насколько Ворона помнила из уроков психологии, некоторые ученые утверждали, что структура тела определяет темперамент. И, похоже, с темпераментом у девицы было не все в порядке. Одно только желание сбежать от проблем, сбросив детей неизвестно на кого, о многом говорит. И эта вот рефлексия не была свойственна Верочке Воронцовой. Скорее уж, решительность и четкий просчет собственных действий.
Но кое в чем эта минутка самокопания Вороне все же помогла. Не успевшая «прийти в себя» девушка услышала кое-что интересное.
Эр Райфорд-младший заканчивал втыкать в нее свои иглы, Ириска на соседней кровати увеличивала их благосостояние, пытаясь рвать тряпочки не абы как, а художественно – цветочек там или солнышко, опознать которые можно было весьма условно. Придется во время продажи малышке озвучивать, что за кособокое чудо они приобретают. А Тэр сидел рядом и, к удивлению Верочки, держал ее за руку.
- Не переживай, - подмигнул ему Лан, - с вашей матушкой всё будет в порядке.
- Она нам не мать! - привычно огрызнулся Тэриан.
- Да слышал уже, - язвительно фыркнул юный артефактор. - Только за мачеху так не переживают.
- А я и не переживаю!
- Ага, и сидишь тут, за руку ее просто так, случайно держишь.
Пальцы, стискивавшие запястье Вороны, тотчас исчезли.
- Пульс пытался прощупать, - торопливо пояснил Тэриан, отодвигаясь.
- Да понимаю я тебя. Я бы тоже беспокоился. В приют никому неохота, по себе знаю. А если других родственников нет, то в приют прямая дорога. Или есть? Отец? Мать?
Тэриан обернулся на увлекшуюся творчеством сестру и ответил шепотом:
- Нет. Мать давно умерла. Через месяц после рождения Эрисы, горячка. Почти и не приходила в сознание весь этот месяц. Никого не узнавала. А тот, последний день сама меня позвала. Прощалась, - мальчик тихонько шмыгнул носом, удерживая слезы.
«Фррр, ты с эмоциями не перебарщиваешь? – возмущенно подумала Верочка. – Пацан вот-вот заплачет».
«Ну нам же надо побольше узнать, - беспечно фыркнул нархан. – Вот так стараешься-стараешься, а никто не ценит».
«Ценят-ценят, - спешно похвалила его девушка. – Только давай чуточку мягче, не передавливай».
Мальчишка вздохнул и продолжил:
- Просила об Эрисе позаботиться. Ведь я самый лучший брат. Отца вот звала…
- А его как всегда не было дома? – предположил Лан.
- Что, - горько усмехнулся Тэр, - знакомая ситуация?
- Ага, - кивнул артефактор, проверяя пульс Верочки, спешно расслабившейся и попытавшейся утихомирить бешено бьющееся сердце. – Когда отец нужен, так его вечно дома нет. Работа. То совещания, то проверки, то еще какая-то ерунда приключится, которую без отца не решить.
- Вот и у нас почти также. То кабак, то скачки, то бордели.
- Н-да, какая насыщенная у наших отцов жизнь, - покачал головой эр Райфорд.
- Как по мне, уж лучше работа, как у твоего отца, - вздохнул Тэриан, - чем загулы, как у нашего. Как мама заболела, так и началось. А после смерти иногда месяцами дома не было.
- И моего месяцами. И это к лучшему. А то как приедет и давай воспитывать. Хватит заниматься этой ерундой. Не достойно. Не солидно. Опасно. Глупо.
- Ха! Еще немного, - язвительно буркнул Тэр, - и я подумаю, что у нас один отец. Мой тоже воспитывать любил. Только слова не всегда цензурные использовал. Да и трезвым последние годы редко бывал.
- Неа, папаши у нас точно разные. Мой не пьет. Магам вообще пить нельзя. Опасно.
- Пить всем опасно, - хмыкнул Тэриан. – Фабрики после этого пропадают, дома и деньги.
- Ого! Это ж сколько нужно выпить, чтобы это все пропить.
- Проиграть. И на скачках, и в карты. Выпивка - это не причина, а следствие. Причина - азарт и желание рисковать. Скучно ему было заниматься доставшейся от маменькиного деда небольшой ткацкой фабрикой. Хотел что-то новое выпустить и прославиться. Матушка только его и умела остановить. А платья и рубашки по ее эскизам с стилизованными ей народными узорам очень хорошо продавались. Скатерти там разные, шторы. Как говорил отец, глупые обыденные вещи. А как сам у руля встал решил все поменять. И ткани новые выбрал, и модельера нашел якобы модного. И…
- Прогорел?
- Ага. В газете писали, что этот бред сумасшедшего даже по пьяни никто не наденет. Богатые предпочитают более сдержанный стиль одежды, и ткани с фурнитурой должны быть получше. А простой народ и выбирает что-то попроще, да попрактичнее. И вообще, в стране не наберется столько шутов, чтобы всю партию выкупить.
- Там реально такой ужас был? Уж больно на заказную статью похоже.
- Заказную? – не понял Тэриан.
- Отец как-то обсуждал с товарищем, что за деньги писаки и мать родную продадут. Там, правда, речь шла в научных достижениях в магии. Но, думаю, писаки и про одежду не откажутся писать.
- Не знаю, продажные там писаки или нет, но одежда реально жуткая. Одни цвета чего стоят. Да такие яркие, хоть глаз выколи. На наше с Эрисой счастье, детской одежды в той партии не было, а то пришлось бы нам носить. И не фиг хихикать.
