Кирилл на бумажку не взглянул.
- Настасья Пална Сорокина находится под моей опекой. Дальнейшее разбирательство я беру на себя.
Полицаи засобирались, и я в последний момент улучила минуту — сунула в руки Сене заявку. Сеня пообещал заявку мою передать начальству и после этого буквально растворился в воздухе. Прямо как мой домовой. Чпок — и нету.
Кирилл уходить не собирался. Стоял небрежно, сложив руки на груди и смотрел на меня, как на тот чемодан, который по поговорке «и нести тяжело и бросить жалко».
- Где же ты, Настя, пропадала? - вкрадчиво произнёс мой воздыхатель. - Я с ног сбился, искал.
Удивляться я уже устала, поэтому без лишних пояснений ответила.
- Меня в карман Бабой Ягой пригласили. Вот, дела принимала.
Кирилл перевёл взгляд на кота.
- И как же теперь быть, Тимофей Евсеич? По какому такому праву вы нашу Бабу Ягу не инициированную увели? Вы хоть понимаете, каким скандалом это пахнет?
Кот даже не дёрнулся. Сверлил Кирилла немигающими зелёными словно светофоры глазищами.
- Никаким скандалом тут не пахнет, - прошипел в ответ. - У нас разрешение есть на поиски. Настю врата пропустили, значит она этнос.
Кирилл на это возражать не стал. Видать, всё законно выходило. Однако, добавить кило дёгтя в бочку с мёдом не поскупился.
- Есть одна загвоздка. Если она этнос, тогда и ответственность за несанкционированное открытие врат другая. Если Настасья Пална ваш резидент, то получается, что она совершила по отношению к реалу строго наказуемое преступление и в самое ближайшее время предстанет перед судом.
Слова Кирилла мне очень не понравились. Смотрела я на него и удивлялась. Куда подевался тот наивный влюбленный в меня мальчик, которого я совсем недавно журила за отчёт по практике? Передо мной стоял непреклонный законник и инквизитор. Такой и на костёр отправит глазом не моргнёт.
- Когда я врата открывала, никаких правил не знала, - всё, что нашлось ответить.
Оправдания были бесполезны.
- Ваши новые наставники, Настасья Пална, должны были вам эти правила зачитать.
Я возмутилась.
- Ага, значит, если бы я не была резидентом, то вы бы меня как свою подопечную, простили? А поскольку я резидент, то и правила другие? Получается по старой пословице? Закон, что дышло - как повернул, так и вышло?
Кирилл очень нехорошо усмехнулся и картинно поклонился.
- В общем, прощайте, Настасья Пална, больше я вам не наставник. И отныне вами займутся другие... органы.
Сказал и исчез. Растворился в воздухе, как и не было.
Мне стало горько. Это что же получается? Это он значит со мной из-за того, что я будущая ведьма? И вся любовь? И кто это совсем недавно втюхивал мне, что самое дорогое в жизни - это мой запах? Тьфу, гадость какая! И чем же это я для него, интересно, пахла? Холодцом с хреном что ль?
И тут меня пронзила догадка... Да он со мной заигрывал, просто чтобы получить приглашение в мой дом! Поэтому и появился как Палт Ассар без звонка в дверь! Ах, гад лицемерный! А кстати, кто же ты, Кирилл? Судя по поведению, вампир, не иначе. Или может оборотень...
В общем, походила я по квартире, порычала от души на обстоятельства, и сели мы с домовыми на кухне пить чай и думу думать.
Ситуация получалась совсем безнадёжная. Демоны мои ещё ничего совершить противозаконного не успели, а их уже назад в единственно оставшуюся пещеру на верную погибель загоняют. Я как представила себе гибнущего под скалой Палт Ассара, так и застыла вся. И тут же поняла, что не могу я этого допустить. Никак.
Окинула я взглядом свою кухню, в которой за последние несколько суток столько гостей побывало, сколько за все предыдущие годы не бывало, и задумчиво произнесла.
- Тимк, а чего это мы так тесно живем, а? Не расширить ли нам жилую площадь?
Тимка глянул не понимающе, а Фома обиженно запыхтел.
А я встала напротив стены, у которой у меня декоративный камин собственного изготовления из картона красовался, и затянула свою портальную мантру.
Вскоре вместо камина дымился проход, в котором угадывались знакомые очертания горницы в моей избушке.
- Ну ты, хозяйка, даёшь... - пробормотал Тимка и первым шагнул через врата на ту сторону. - Это же надо, открыть спонтанный портал из реала в обход всех печатей. А и сильна же ты, Яга.
Домовой демонстративно фыркнув, отвернулся к стене. Покидать свой, или вернее мой дом, Фома не спешил.
В избушке предсказуемо никого не оказалось. Всё верно, хозяйки нет, нет и гостей. Выглянув в окошко, я и шатров не приметила. Видать в моё отсутствие все гости разъехались по своим делам.
Я вернулась в квартиру, поискала свою заветную книжицу. Потрясла ею в воздухе, как Деодофил научил, и открыла. Там уже обозначились нужные слова. Я пошептала, мысленно проверяя заклинание, а потом встала посреди квартиры, прикрыла глаза и завела новую мантру. Когда закончила, все стены моей квартиры были покрыты невидимой глазу охранной паутинкой. Домовой поцокал языком, оценивающе покачал головой и показал большой палец. Я ему подмигнула и пошла в избушку. Подошла к зеркалу, привычно посмотрелась в него, поправляя волосы, а затем позвала.
- Деодофиил, друг мой, покажись.
Изображение проявилось быстро. Чёрные провалы вместо глаз, казалось, светятся любопытством. В то же время из зеркала веяло холодом. Кажется, дух на меня рассердился. Маска молчала.
- Деодофил, а скажи-ка, друг любезный... Я ль на свете всех... глупее, или еще кто юродивее меня имеется?
Маска, вскинув удивленно брови над черными провалами, скривила рот в кислой улыбке.
- Глупее тебя... имеется кое-кто. А вот к чему сие самобичевание, мне не понятно. О, прелестное дитя.
Мне было понятно, что Деодофил решил поиздеваться надо мной «красавицей», но не обиделась. В тон ему ответила.
- Деодофил, я понимаю. Долгое сидение в зеркале и длительное общение со злобной старушкой душевному здоровью не способствует. Пообщайся с такой и лягушка красавицей станет. Однако, прежде чем ты окончательно сбрендишь, друг мой, мне бы хотелось получить несколько адекватных ответов на несколько моих неумных вопросов.
Маска изменила ракурс, изобразив «закатанные глаза», и дух обреченно произнёс.
- Задавай уже свои неумные вопросы.
Я почесала нос, раздумывая над тем, который из моих неумных вопросов следует произнести первым, дабы не показаться круглой дурой.
- Можешь ли ты мне, Деодофил, сказать, кто возглавляет нашу полицейскую службу в реале?
Зеркало ответило без паузы.
- У меня связи с реалом нет.
Я не сдалась.
- Даже сейчас, когда врата открыты в реал?
Зеркало слегка зависло. А спустя некоторое время, хмыкнуло.
- Не знаю... Разве что попытаться.
Ждать пришлось довольно долго. Я успела на полянку наведаться, белочку знакомую покормить. Потом заказала печке обед. Накрыла в кухне. И только потом меня окликнул кот.
- Настя, иди скорее! Есть связь!
Я кинулась к зеркалу. Оттуда на меня взирал абсолютно лысый незнакомый мужик, сидящий за огромным столом из тёмного дерева. Позади на стене висел портрет кого-то из вождей советских времен. Мужик сверлил меня строгим пронизывающим насквозь взглядом так долго, что мне начало казаться, что я смотрю на застывшую сцену на экране ТВ. Однако, не прошло как говорится и года, мужик пошевелился, прочистил горло и хриплым тенорком произнёс:
- И кто это к нам так бесцеремонно врывается?
Я решила проявить сдержанность.
- Здравствуйте. Это Баба Яга из верхнего кармана к вам на связь прорывается. По делу.
Мужик удивился.
- Странно... Впрочем, не важно. Так что Бабе Яге из верхнего кармана нужно от Кощея этой стороны?
Тааак... это становилось интересно. Это что же, в реале свой Кощей имеется? Может и Баба Яга где-то проживает поблизости? И леший... Наши Муромские леса ещё не совсем испоганили. Я сама не раз по грибы ходила. Вполне даже пригодны леса для обитания.
Я покашляла, настраиваясь на деловой тон.
- Поговорить нужно. Про демонов. Я, конечно, извиняюсь, что не согласовала свои действия заранее... Уж простите, не знала, что в реале тоже... своё начальство имеется. Поэтому спасательную операцию провела самостоятельно. В результате, были переправлены из разрушающегося нижнего кармана демоны в количестве около пятидесяти. Поселены под строжайшую ответственность их повелителя Палт Ассара в пригородной брошенной людьми деревеньке. Палт Ассар дал страшную клятву в том, что ни один из демонов не нарушит законодательство страны, в которой оказался. Все полсотни демонов также связаны с Повелителем страшной клятвой. Так что угрозы реалу они не представляют. И я официально прошу вас оставить их в реале под мою личную ответственность. Мы с Повелителем займёмся их судьбой и обеспечим безопасное сосуществование.
Кощей слушал молча, сверля меня пронзительными, тёмными как ночь глазами. Когда я закончила речь, спросил.
- А почему демонов в верхний карман на жительство не определили?
Вопрос был на миллион. Ничего не скажешь. Пришлось оправдываться.
- Верхний карман не так велик, как реал. Это во-первых. А во-вторых, никто не даёт гарантии, что наш карман вскоре не начнет также сокращаться, как это случилось с нижним. Боюсь, как бы через некоторое время мне не пришлось просить вас принять и нас, жителей верхнего кармана, на постой.
Лысый Кощей призадумался, а потом выдал.
- Мне нужно посоветоваться кое-с-кем. Я с вами свяжусь. Сам.
И пропал... Передо мной была обычная зеркальная поверхность.
Не понравилось мне это САМ СВЯЖУСЬ. Обычно при приёме на работу так говорят в том случае, если связываться вовсе не собираются.
Я на всякий случай вышла в реал и развернула сотовый телефон.
Номер Палт Ассара отозвался длинными гудками. На душе всё сильнее скребли кошки.
Вернулась в избушку.
- Деодофил.
- Мммм?
- Отправь-ка фантом Палт Ассару. Пусть со мной свяжется. Срочно.
И потянулись часы ожидания. Я сначала просто ходила туда-сюда. Из квартиры в избушку и назад. Продумала, как половчее организовать защиту от нежданных гостей. Навесила повсюду маячки. Чтобы всякие псевдополицаи и неопределенно-юного возраста личности по моей собственности без моего ведома не расхаживали. Потом решила почитать... Но читать не получалось. Смутное беспокойство всё больше охватывало меня. И я решила всё-таки связаться с Кощеем из реала ещё раз.
- Деодофил, голубчик, давай-ка ещё раз Кощея из реала побеспокоим?
Но связи не было. То ли уже не получалось у Деодофила, то ли Кощей игнорил меня по полной программе.
А меня уже душила паника.
Я схватила подносик, забежала в реал, плюхнулась в кресло и катнула яблочко по краю, торопя волшебную диковину про себя - давай, давай скорее!
И вот смотрю я на Палт Ассара и понимаю, что, с одной стороны, есть за что ему пострадать, потому как совсем недавно он также моего Ефима мучил. А с другой стороны, опущенные долу огромные рога демона, прикованного к бетонной стене, и сомкнутые веки на лице, полном страдания, говорили мне сейчас о том, что Палт Ассар оплатил свой долг сполна. Демон словно почуял, что я на него смотрю, поднял голову в мою сторону и пошевелил губами. Я не разобрала ни слова, как не старалась. Слезы задушили меня, и я разрыдалась как маленькая.
А выплакавшись, пошла в карман портал строить.
Когда зеленоватый туман рассеялся, послышался грохот и предо мной возникла безрадостная картина. Вместо прохода в пещеру портал перекрывала сплошная каменная стена. Я подошла, потрогала теплый дымящийся камень, развернулась, и, прижавшись спиной к тёплой поверхности, сползла вниз. Из глаз брызнули слёзы и я взвыла от бессилия.
Всё. Полное фиаско. Ни демонов, ни их Повелителя я не спасла. Плохая из меня Баба Яга получилась.
С крыльца на меня молча взирал кот по имени Тимофей Евсеич.
Слёзы по лицу катились ручьём, не переставая. И чем больше я плакала, тем больше на себя злилась.
- Хватит реветь! - крикнула сама себе, вскочив на ноги и потопав для пущей убедительности..
Если получилось увидеть Палта Ассара через сказочное средство связи, значит и скрадень в реале сработает.
Я достала заветный артефакт и пошла в реал, уселась на диван. На слегка погнутую жестяную кружку смотрела как на величайшую ценность, шепча вместе с заветными словами великую личную просьбу — сделать всё как надо.
Гудела долго, пока не почувствовала, как шевельнулась во мне вторая сущность. Странно было ощущать в себе сразу два сознания. Своё собственное и чужое. Вернее даже сказать, чуждое. Второе сознание молчало, но его присутствие явно добавило мне сил, хотя и пугало столь же сильно.
Перед глазами заклубился зеленоватый туман, ковёр слегка задымился и я запоздало посетовала на свою неосмотрительность. Ковра было жаль. Однако, в следующий миг стало не до меркантильности. Раздался такой грохот, что я поняла — квартире моей кирдык. Хорошо, если никто из соседей не пострадает.
Откуда-то с потолка повалили, корёжа всё вокруг, части бетонных плит с торчащей во все стороны арматурой. Цементная пыль мгновенно засыпала мебель. Когда пыль осела, в центре, сложившись в позу эмбриона, лежал обнажённый демон Палт Ассар. Шипастый хвост застыл неподвижно, придавленный огромный куском железобетона. Обрывки цепей заканчивались кандалами на окровавленных запястьях.
Я кинулась осматривать демона на предмет физических повреждений. Кто знает, не перестаралась ли. Палт Ассар был гораздо крупнее лешего. Поэтому кружечку мне пришлось вырастить максимально, чтобы захватить часть стены.
Демон был жив. Едва я тронула его за плечо, зашевелился, привстал и затряс рогатой башкой, стряхивая с себя обломки бетонной стены и обрывки цепей.
Когда он поднял на меня глаза, снова подступили слёзы и я не смогла сдержаться.
- Там... Там больше нет пещеры, - едва слышно прошептала я.
Тут раздался голос лешего.
- Эка у вас тут намусорено, - он потоптался у входа, как бы проверяя портал на реальность. Только потом зашёл в комнату, небрежно попинал осколки бетона, поцокав языком, а потом сказал, глядя в мои заплаканные глаза. - Живы они, твои демоны. Я к Кощею нашему ходил. Он договорился с Кощеем из реала. В общем, пока демоны у нашего Кощея в замке побудут. А дальше царю и премудрым решать.
Я выдохнула. Слёзы ещё не высохли, но на душе повеселело.
Осмотрев захламлённую квартиру, которой требовался срочный капитальный ремонт, я предложила.
- А не посетить ли нам баньку, господа, а? Тимофей! А ну, на стол мечи, что найдешь в печи!
Затем я затянула Естердей и под всеобщее слегка нервное похихикивание, плавно переходящее во всеобщий гомерический хохот, поскакала в избушку, успевшую избавить горницу от цементной пыли, проникшую через портал, накрывать на стол.
Я сидела у стола, распаренная и разморённая баней, попивая чай с духмяным малиновым вареньем. Леший Ефим на лавке выплетал мне новые лапти. Сказал, что заговорит их как-то особо, на удачу что ли.
- Может уберешь врата-то? - ворчал кот, облизывая ложку после каши. - Мало ли кто надумает в гости заявиться.
Я окинула взором проход в стене, за которым прибирался и ворчал домовой Фома. В карман он так и не пошёл. Правда, от угощения из царёвой кухни не отказался.
- Защиту хорошую поставлю и пусть остаются, - обронила я, потянувшись за оладушком. - Как никак там тоже моя личная собственность. И вообще. Я гражданка РФ или как? У меня там между прочим родители и брат младший. Вот!
- Настасья Пална Сорокина находится под моей опекой. Дальнейшее разбирательство я беру на себя.
Полицаи засобирались, и я в последний момент улучила минуту — сунула в руки Сене заявку. Сеня пообещал заявку мою передать начальству и после этого буквально растворился в воздухе. Прямо как мой домовой. Чпок — и нету.
Кирилл уходить не собирался. Стоял небрежно, сложив руки на груди и смотрел на меня, как на тот чемодан, который по поговорке «и нести тяжело и бросить жалко».
- Где же ты, Настя, пропадала? - вкрадчиво произнёс мой воздыхатель. - Я с ног сбился, искал.
Удивляться я уже устала, поэтому без лишних пояснений ответила.
- Меня в карман Бабой Ягой пригласили. Вот, дела принимала.
Кирилл перевёл взгляд на кота.
- И как же теперь быть, Тимофей Евсеич? По какому такому праву вы нашу Бабу Ягу не инициированную увели? Вы хоть понимаете, каким скандалом это пахнет?
Кот даже не дёрнулся. Сверлил Кирилла немигающими зелёными словно светофоры глазищами.
- Никаким скандалом тут не пахнет, - прошипел в ответ. - У нас разрешение есть на поиски. Настю врата пропустили, значит она этнос.
Кирилл на это возражать не стал. Видать, всё законно выходило. Однако, добавить кило дёгтя в бочку с мёдом не поскупился.
- Есть одна загвоздка. Если она этнос, тогда и ответственность за несанкционированное открытие врат другая. Если Настасья Пална ваш резидент, то получается, что она совершила по отношению к реалу строго наказуемое преступление и в самое ближайшее время предстанет перед судом.
Слова Кирилла мне очень не понравились. Смотрела я на него и удивлялась. Куда подевался тот наивный влюбленный в меня мальчик, которого я совсем недавно журила за отчёт по практике? Передо мной стоял непреклонный законник и инквизитор. Такой и на костёр отправит глазом не моргнёт.
- Когда я врата открывала, никаких правил не знала, - всё, что нашлось ответить.
Оправдания были бесполезны.
- Ваши новые наставники, Настасья Пална, должны были вам эти правила зачитать.
Я возмутилась.
- Ага, значит, если бы я не была резидентом, то вы бы меня как свою подопечную, простили? А поскольку я резидент, то и правила другие? Получается по старой пословице? Закон, что дышло - как повернул, так и вышло?
Кирилл очень нехорошо усмехнулся и картинно поклонился.
- В общем, прощайте, Настасья Пална, больше я вам не наставник. И отныне вами займутся другие... органы.
Сказал и исчез. Растворился в воздухе, как и не было.
Мне стало горько. Это что же получается? Это он значит со мной из-за того, что я будущая ведьма? И вся любовь? И кто это совсем недавно втюхивал мне, что самое дорогое в жизни - это мой запах? Тьфу, гадость какая! И чем же это я для него, интересно, пахла? Холодцом с хреном что ль?
И тут меня пронзила догадка... Да он со мной заигрывал, просто чтобы получить приглашение в мой дом! Поэтому и появился как Палт Ассар без звонка в дверь! Ах, гад лицемерный! А кстати, кто же ты, Кирилл? Судя по поведению, вампир, не иначе. Или может оборотень...
В общем, походила я по квартире, порычала от души на обстоятельства, и сели мы с домовыми на кухне пить чай и думу думать.
Ситуация получалась совсем безнадёжная. Демоны мои ещё ничего совершить противозаконного не успели, а их уже назад в единственно оставшуюся пещеру на верную погибель загоняют. Я как представила себе гибнущего под скалой Палт Ассара, так и застыла вся. И тут же поняла, что не могу я этого допустить. Никак.
Окинула я взглядом свою кухню, в которой за последние несколько суток столько гостей побывало, сколько за все предыдущие годы не бывало, и задумчиво произнесла.
- Тимк, а чего это мы так тесно живем, а? Не расширить ли нам жилую площадь?
Тимка глянул не понимающе, а Фома обиженно запыхтел.
А я встала напротив стены, у которой у меня декоративный камин собственного изготовления из картона красовался, и затянула свою портальную мантру.
Вскоре вместо камина дымился проход, в котором угадывались знакомые очертания горницы в моей избушке.
- Ну ты, хозяйка, даёшь... - пробормотал Тимка и первым шагнул через врата на ту сторону. - Это же надо, открыть спонтанный портал из реала в обход всех печатей. А и сильна же ты, Яга.
Домовой демонстративно фыркнув, отвернулся к стене. Покидать свой, или вернее мой дом, Фома не спешил.
Глава 8.
В избушке предсказуемо никого не оказалось. Всё верно, хозяйки нет, нет и гостей. Выглянув в окошко, я и шатров не приметила. Видать в моё отсутствие все гости разъехались по своим делам.
Я вернулась в квартиру, поискала свою заветную книжицу. Потрясла ею в воздухе, как Деодофил научил, и открыла. Там уже обозначились нужные слова. Я пошептала, мысленно проверяя заклинание, а потом встала посреди квартиры, прикрыла глаза и завела новую мантру. Когда закончила, все стены моей квартиры были покрыты невидимой глазу охранной паутинкой. Домовой поцокал языком, оценивающе покачал головой и показал большой палец. Я ему подмигнула и пошла в избушку. Подошла к зеркалу, привычно посмотрелась в него, поправляя волосы, а затем позвала.
- Деодофиил, друг мой, покажись.
Изображение проявилось быстро. Чёрные провалы вместо глаз, казалось, светятся любопытством. В то же время из зеркала веяло холодом. Кажется, дух на меня рассердился. Маска молчала.
- Деодофил, а скажи-ка, друг любезный... Я ль на свете всех... глупее, или еще кто юродивее меня имеется?
Маска, вскинув удивленно брови над черными провалами, скривила рот в кислой улыбке.
- Глупее тебя... имеется кое-кто. А вот к чему сие самобичевание, мне не понятно. О, прелестное дитя.
Мне было понятно, что Деодофил решил поиздеваться надо мной «красавицей», но не обиделась. В тон ему ответила.
- Деодофил, я понимаю. Долгое сидение в зеркале и длительное общение со злобной старушкой душевному здоровью не способствует. Пообщайся с такой и лягушка красавицей станет. Однако, прежде чем ты окончательно сбрендишь, друг мой, мне бы хотелось получить несколько адекватных ответов на несколько моих неумных вопросов.
Маска изменила ракурс, изобразив «закатанные глаза», и дух обреченно произнёс.
- Задавай уже свои неумные вопросы.
Я почесала нос, раздумывая над тем, который из моих неумных вопросов следует произнести первым, дабы не показаться круглой дурой.
- Можешь ли ты мне, Деодофил, сказать, кто возглавляет нашу полицейскую службу в реале?
Зеркало ответило без паузы.
- У меня связи с реалом нет.
Я не сдалась.
- Даже сейчас, когда врата открыты в реал?
Зеркало слегка зависло. А спустя некоторое время, хмыкнуло.
- Не знаю... Разве что попытаться.
Ждать пришлось довольно долго. Я успела на полянку наведаться, белочку знакомую покормить. Потом заказала печке обед. Накрыла в кухне. И только потом меня окликнул кот.
- Настя, иди скорее! Есть связь!
Я кинулась к зеркалу. Оттуда на меня взирал абсолютно лысый незнакомый мужик, сидящий за огромным столом из тёмного дерева. Позади на стене висел портрет кого-то из вождей советских времен. Мужик сверлил меня строгим пронизывающим насквозь взглядом так долго, что мне начало казаться, что я смотрю на застывшую сцену на экране ТВ. Однако, не прошло как говорится и года, мужик пошевелился, прочистил горло и хриплым тенорком произнёс:
- И кто это к нам так бесцеремонно врывается?
Я решила проявить сдержанность.
- Здравствуйте. Это Баба Яга из верхнего кармана к вам на связь прорывается. По делу.
Мужик удивился.
- Странно... Впрочем, не важно. Так что Бабе Яге из верхнего кармана нужно от Кощея этой стороны?
Тааак... это становилось интересно. Это что же, в реале свой Кощей имеется? Может и Баба Яга где-то проживает поблизости? И леший... Наши Муромские леса ещё не совсем испоганили. Я сама не раз по грибы ходила. Вполне даже пригодны леса для обитания.
Я покашляла, настраиваясь на деловой тон.
- Поговорить нужно. Про демонов. Я, конечно, извиняюсь, что не согласовала свои действия заранее... Уж простите, не знала, что в реале тоже... своё начальство имеется. Поэтому спасательную операцию провела самостоятельно. В результате, были переправлены из разрушающегося нижнего кармана демоны в количестве около пятидесяти. Поселены под строжайшую ответственность их повелителя Палт Ассара в пригородной брошенной людьми деревеньке. Палт Ассар дал страшную клятву в том, что ни один из демонов не нарушит законодательство страны, в которой оказался. Все полсотни демонов также связаны с Повелителем страшной клятвой. Так что угрозы реалу они не представляют. И я официально прошу вас оставить их в реале под мою личную ответственность. Мы с Повелителем займёмся их судьбой и обеспечим безопасное сосуществование.
Кощей слушал молча, сверля меня пронзительными, тёмными как ночь глазами. Когда я закончила речь, спросил.
- А почему демонов в верхний карман на жительство не определили?
Вопрос был на миллион. Ничего не скажешь. Пришлось оправдываться.
- Верхний карман не так велик, как реал. Это во-первых. А во-вторых, никто не даёт гарантии, что наш карман вскоре не начнет также сокращаться, как это случилось с нижним. Боюсь, как бы через некоторое время мне не пришлось просить вас принять и нас, жителей верхнего кармана, на постой.
Лысый Кощей призадумался, а потом выдал.
- Мне нужно посоветоваться кое-с-кем. Я с вами свяжусь. Сам.
И пропал... Передо мной была обычная зеркальная поверхность.
Не понравилось мне это САМ СВЯЖУСЬ. Обычно при приёме на работу так говорят в том случае, если связываться вовсе не собираются.
Я на всякий случай вышла в реал и развернула сотовый телефон.
Номер Палт Ассара отозвался длинными гудками. На душе всё сильнее скребли кошки.
Вернулась в избушку.
- Деодофил.
- Мммм?
- Отправь-ка фантом Палт Ассару. Пусть со мной свяжется. Срочно.
И потянулись часы ожидания. Я сначала просто ходила туда-сюда. Из квартиры в избушку и назад. Продумала, как половчее организовать защиту от нежданных гостей. Навесила повсюду маячки. Чтобы всякие псевдополицаи и неопределенно-юного возраста личности по моей собственности без моего ведома не расхаживали. Потом решила почитать... Но читать не получалось. Смутное беспокойство всё больше охватывало меня. И я решила всё-таки связаться с Кощеем из реала ещё раз.
- Деодофил, голубчик, давай-ка ещё раз Кощея из реала побеспокоим?
Но связи не было. То ли уже не получалось у Деодофила, то ли Кощей игнорил меня по полной программе.
А меня уже душила паника.
Я схватила подносик, забежала в реал, плюхнулась в кресло и катнула яблочко по краю, торопя волшебную диковину про себя - давай, давай скорее!
И вот смотрю я на Палт Ассара и понимаю, что, с одной стороны, есть за что ему пострадать, потому как совсем недавно он также моего Ефима мучил. А с другой стороны, опущенные долу огромные рога демона, прикованного к бетонной стене, и сомкнутые веки на лице, полном страдания, говорили мне сейчас о том, что Палт Ассар оплатил свой долг сполна. Демон словно почуял, что я на него смотрю, поднял голову в мою сторону и пошевелил губами. Я не разобрала ни слова, как не старалась. Слезы задушили меня, и я разрыдалась как маленькая.
А выплакавшись, пошла в карман портал строить.
Когда зеленоватый туман рассеялся, послышался грохот и предо мной возникла безрадостная картина. Вместо прохода в пещеру портал перекрывала сплошная каменная стена. Я подошла, потрогала теплый дымящийся камень, развернулась, и, прижавшись спиной к тёплой поверхности, сползла вниз. Из глаз брызнули слёзы и я взвыла от бессилия.
Всё. Полное фиаско. Ни демонов, ни их Повелителя я не спасла. Плохая из меня Баба Яга получилась.
С крыльца на меня молча взирал кот по имени Тимофей Евсеич.
Слёзы по лицу катились ручьём, не переставая. И чем больше я плакала, тем больше на себя злилась.
- Хватит реветь! - крикнула сама себе, вскочив на ноги и потопав для пущей убедительности..
Если получилось увидеть Палта Ассара через сказочное средство связи, значит и скрадень в реале сработает.
Я достала заветный артефакт и пошла в реал, уселась на диван. На слегка погнутую жестяную кружку смотрела как на величайшую ценность, шепча вместе с заветными словами великую личную просьбу — сделать всё как надо.
Гудела долго, пока не почувствовала, как шевельнулась во мне вторая сущность. Странно было ощущать в себе сразу два сознания. Своё собственное и чужое. Вернее даже сказать, чуждое. Второе сознание молчало, но его присутствие явно добавило мне сил, хотя и пугало столь же сильно.
Перед глазами заклубился зеленоватый туман, ковёр слегка задымился и я запоздало посетовала на свою неосмотрительность. Ковра было жаль. Однако, в следующий миг стало не до меркантильности. Раздался такой грохот, что я поняла — квартире моей кирдык. Хорошо, если никто из соседей не пострадает.
Откуда-то с потолка повалили, корёжа всё вокруг, части бетонных плит с торчащей во все стороны арматурой. Цементная пыль мгновенно засыпала мебель. Когда пыль осела, в центре, сложившись в позу эмбриона, лежал обнажённый демон Палт Ассар. Шипастый хвост застыл неподвижно, придавленный огромный куском железобетона. Обрывки цепей заканчивались кандалами на окровавленных запястьях.
Я кинулась осматривать демона на предмет физических повреждений. Кто знает, не перестаралась ли. Палт Ассар был гораздо крупнее лешего. Поэтому кружечку мне пришлось вырастить максимально, чтобы захватить часть стены.
Демон был жив. Едва я тронула его за плечо, зашевелился, привстал и затряс рогатой башкой, стряхивая с себя обломки бетонной стены и обрывки цепей.
Когда он поднял на меня глаза, снова подступили слёзы и я не смогла сдержаться.
- Там... Там больше нет пещеры, - едва слышно прошептала я.
Тут раздался голос лешего.
- Эка у вас тут намусорено, - он потоптался у входа, как бы проверяя портал на реальность. Только потом зашёл в комнату, небрежно попинал осколки бетона, поцокав языком, а потом сказал, глядя в мои заплаканные глаза. - Живы они, твои демоны. Я к Кощею нашему ходил. Он договорился с Кощеем из реала. В общем, пока демоны у нашего Кощея в замке побудут. А дальше царю и премудрым решать.
Я выдохнула. Слёзы ещё не высохли, но на душе повеселело.
Осмотрев захламлённую квартиру, которой требовался срочный капитальный ремонт, я предложила.
- А не посетить ли нам баньку, господа, а? Тимофей! А ну, на стол мечи, что найдешь в печи!
Затем я затянула Естердей и под всеобщее слегка нервное похихикивание, плавно переходящее во всеобщий гомерический хохот, поскакала в избушку, успевшую избавить горницу от цементной пыли, проникшую через портал, накрывать на стол.
Глава 9.
Я сидела у стола, распаренная и разморённая баней, попивая чай с духмяным малиновым вареньем. Леший Ефим на лавке выплетал мне новые лапти. Сказал, что заговорит их как-то особо, на удачу что ли.
- Может уберешь врата-то? - ворчал кот, облизывая ложку после каши. - Мало ли кто надумает в гости заявиться.
Я окинула взором проход в стене, за которым прибирался и ворчал домовой Фома. В карман он так и не пошёл. Правда, от угощения из царёвой кухни не отказался.
- Защиту хорошую поставлю и пусть остаются, - обронила я, потянувшись за оладушком. - Как никак там тоже моя личная собственность. И вообще. Я гражданка РФ или как? У меня там между прочим родители и брат младший. Вот!
