Крылья

- Давайте рискнем, - кивнул тот, поднимаясь на ноги. - Эста, оповести ребят. Только не шумите.
       Думаю, мои согрупники проделывали это не впервые. Иначе уже через минуту тут были бы наши преподы. Но преподов не было. А если за нами велось визуальное наблюдение, то в спальной было все как обычно. Каждый из учащихся занимался своими утренними делами.
       Я сидела на месте Эсты, бесцельно бродящей по спальне. И от каждого «оповещенного» ко мне тянулась мыслеформа, заряженная энергией под завязку. Этому учили в основном синих, чтобы в бою поддерживать силы передовых бойцов. Но, оказывается, и остальные не обошли вниманием формулу, спасавшую сейчас меня от похода в медблок.
       Результат я почувствовала почти сразу же. Вернулись силы, прояснилось в голове. Уже через несколько минут я смогла встать и последней покинула помещение. Завтрак вернул силы окончательно. Мне...
       Ит Праттен сегодня был очень не доволен результатами занятий. На утреннем кроссе нормативы не сдал никто. Все двигались по полигону точно сонные мухи.
       - Да что ж такое-то, а? - сплюнул страшный сержант себе под ноги, и добавил многоэтажную конструкцию из непереводимых слов на незнакомом языке, затем удалился с полигона.
       Мы ожидали некоторое время, но на замену иту Праттену так никто и не явился. Браслеты просигналили сбор на обед привычным комариным писком, и мы отправились в столовую.
       
       День прошел в тревоге. Я восстановилась почти полностью, хотя на занятиях по теории старательно держала голову прямо, чтобы не клюнуть носом в стол. Так хотелось спать.
       Вечером предстоял урок с Тиссом, и этого я боялась больше всего. Не знала, как воспримет он то, что со мной случилось. Ведь несколько спонтанных вспышек его гнева я уже имела сомнительное удовольствие почувствовать на себе в полной мере.
       Вчерашний откровенный разговор выглядел теперь очередным сном, в который я боялась верить.
       Но мне «повезло». Когда я подошла к двери его кабинета, там висела записка.
       «Велла, сегодня занятия отменяются. Отдыхай». Подпись отсутствовала.
       Я пожала плечами и отправилась в библиотеку, где остальные согрупники, у которых не было занятий с инструкторами, делали домашки.
       Я привычно отправилась за стойку. Мне нужно было найти что-то, что бы мне помогло спасти положение, в которое я угодила по чьей-то злой воле.
       Потратила битый час, одновременно ломая голову над тем, кто был тот гад, что украл у меня крылья и на фига это ему вообще было нужно. Ведь ритуал он провел неправильно. А вдруг это было лишь репетицией? И что со мной будет, когда ритуал проведут по-настоящему — был еще тот вопрос.
       Я не знала, может ли кто-нибудь кроме алавы использовать ее силу. И главное, может ли алава вернуть утраченное.
       Под конец, заваленная книжками, я банально разрыдалась.
       Над головой забубнил приглушенный голос Ваниша.
       - Велла, перестань. Есть один парень в городе. Из зеленых. Держит частную лавку с разными зельями и артефактами. Мы там основы брали перед испытанием на полигоне. Сходишь к нему. Может что посоветует.
       - Как я выберусь? - прошипела я в ответ сквозь слезы. - И... он же плату потребует.
       - Парень из наших, не забывай. Он знает, что школьники не могут заплатить сейчас. Зато потом...
       - А что потом?
       - У элитных спецов есть возможности отдать ему долги, поверь мне. Иначе он бы нам не помогал.
       Ну что ж, если это единственный выход...
       - Ладно. А как я выберусь из школы?
       - Лаборант в первый день недели вывозит из школы мусор и возвращается с продуктами для столовой. Пока он ездит по городу, у тебя будет возможность посетить Шаву.
       - А меня не хватятся?
       - Ит Праттен загоняет нас на полигон и не следит, сколько нас бежит по кругу или ползет по полосе препятствий.
       Ну, это было перед испытаниями. И то одна парочка попалась. А вот что скажет ит Праттен, если среди учеников не будет меня? Но выбора у меня не было. Стоило рискнуть. Вдруг действительно, этот Шаву сможет мне выписать супер-пупер снадобье и мои крылышки восстановятся.
       Я кивнула. А что еще оставалось? Только дождаться первого дня недели. На Шиосаре их было восемь, и сегодня был шестой.
       Свои человеческие силы я восстановила. Правда, пришлось моим согрупникам еще разок меня подпитать. Но дурить ита Праттена уже не было необходимости, прикрывая хилую алаву от гнева препода.
       Пару дней по вечерам я приходила к кабинету Тисса, но на двери висела все та же записка. У идея снова неприятности?
       Мне все не хватало ни сил ни желания обдумать наши с Тиссом дальнейшие отношения. С одной стороны, его откровенность радовала меня и давала надежду на продолжение диалога. Ведь известно, что вода камень точит, так? Вот и я надеялась, что наши с Тисссом отношения когда -нибудь станут настолько доверительными, что он научит меня открывать портал и может даже проводит до заветной дверки...
       В общем, мечты мечтами, а куратора-то нет.
       И лишь накануне запланированной самоволки дверь в кабинет Тисса оказалась не заперта.
       Куратор встретил меня у двери и внимательно посмотрел в глаза. Соскучился? Да быть не может!
       - Как прошел день? - спросил, кивая на мой уже насиженный стул.
       И такой вкрадчивый у него был голос, словно у папы, когда он видел, что с дочей не лады. Этого мне хватило. Из глаз брызнули слезы, по телу пробежали мурашки. Кажется, Тисс пытался меня успокоить, даже поил водой и гладил по волосам.
       - Ну, ну, моя неустрашимая алава. Что случилось?
       - У меня похитили крылья, - попыталась выговорить я сквозь рыдания.
       Странно, как он меня понял вообще.
       - Успокойся и расскажи мне, как это произошло.
       Несколько раз вздохнув поглубже, я как могла изложила события вчерашнего вечера.
       - Мда... - произнес Тисс задумчиво, - кажется кто-то тебя очень сильно подставил.
       После этих его слов я почувствовала себя полным инвалидом и поняла, что без помощи Шаву мне не обойтись.
       Рассказывать о нем Тиссу я конечно, не собиралась.
       Тисс пообещал мне помочь, но как-то неуверенно. Это еще больше утвердило меня в правильности принятого решения. Все. Иду в самоволку!
       
       На следующий день я, как и все, отправилась на полигон. Вместе со всеми взяла старт. А потом улучила момент и выскочила из ворот в глухую зону, которую мои одногрупники вычислили, чтобы не попадать под наблюдение.
       Болид с прицепом, в котором лежали мусорные мешки, уже плавно покачиваясь и испуская синий дым стоял во дворе, и я выжидала момент, чтобы метнуться к намеченной заранее щели между мешками. Но мне не повезло.
       - Велла! Ты что тут делаешь?
       Передо мной словно из-под земли возник Тисс, и я поняла, что пропала. Потому что не успела прикрыть панические мысли.
       - Так, а ну-ка, следуй за мной, - прорычал идей, хватая меня за руку и утягивая в сторону учебного корпуса.
       Я плелась за ним по коридору и в который раз думала, что мне конец. Какими бы ни были доверительными в данный момент наши отношения, Тисс больше не станет меня прикрывать. Потому что сам под колпаком. И значит мне хана.
       В кабинете добавилось вещей. На диване лежало несколько коробок разной формы и величины.
       - Мыслеформу со щитом сними, - проворчал идей усаживая меня на стул. Сам сел напротив. Боже, он что, снова собирается пить мои мозги через трубочку?
       - Расслабься уже, - устало хохотнул идей. - Велла, Велла. Я ведь спрашивал тебя, что случилось, не просто так. Думаешь, я забыл о тебе?
       Идей взял мое лицо в ладони и всмотрелся в глаза. Мрачно нахмурился.
       - Погоди, а почему у тебя рисунок на радужке изменился? Ты не приболела? Как себя чувствуешь?
       - Нормально, - ответила я, лихорадочно соображая, что такого могло произойти с моими глазами.
       - Ничего не понимаю, - пробормотал Тисс, продолжая изучать мои глаза. - Уровень силы в порядке, но... почему я вижу столько разных оттенков?
       Вот где крылась засада. Я и подумать не могла, что вместе с силой мои согрупники передадут мне и свои признаки.
       - Ты пила силу других?! - вскричал Тисс, хватая меня за плечи. - Зачем?
       - Они добровольно со мной поделились, - пропищала я в ответ, сжимаясь внутри от дурных предчувствий.
       - Но зачем?!
       - Чтобы восстановиться.
       - Почему ты не вернулась ко мне? Я бы тебе мог помочь, - простонал Тисс. - Ты хоть понимаешь, что за тобой особый надзор? Что будет, если кто-то увидит твои глаза? Только представь, сколько это вызовет вопросов.
       Затем он быстро сменил тему.
       - Ладно, потом поговорим. Сейчас не до этого. Забирай подарки.
       Я растерянно окинула взглядом кучу коробок и спросила.
       - Это мне?
       - Тебе тебе. Давай распаковывай.
       
       

***

       Тисс смотрел, как Велла распаковывает коробки, и злился. На нее, на себя и на неизвестного похитителя веллиных крыльев. Он с самого начала чуял, что этот случай не прост и возымеет неприятные последствия. Но мог ли он предположить, что Велла решит действовать самостоятельно. Почему она не дождалась его помощи? Почему не пришла? Ведь он специально приложил столько усилий, чтобы наладить контакт. Доверие — главное в отношениях между Учителем и Учеником — так говорил Ридос Авт, заколачивая в мозги Тиссу очередную мыслеформу.
       Кстати, кто бы мог это сделать? Хороший вопрос.
       Он уже давно подозревал, что в окружении императора есть те, кому он, Дэйниз Тисс, словно кость в горле. Конечно, таких было всегда не мало. Но был кто-то, кто в отличии от остальных, не обходился одними лишь грязными намеками и оскорблениями. Этот действовал и постоянно строил козни.
       Он явно был близок с ним и с императором. Иначе, откуда такая осведомленность?
       Одно время он думал на главу службы Медицинского контроля. Но после очередного вызова для профилактической беседы, устраиваемой для всех бывших под судом, уверился в мысли, что такой тип, как Кальез Бекарин, не станет строить козни власти. С него достаточно влияния, которое этот тип заслужил за более тридцати циклов верной трону службы. Порядок в его ведомстве, вот что интересовало Бекарина. Невидимый почти всегда, не вмешивающийся в разборки старинных семейных кланов и военные операции, он появлялся внезапно там, где нарушались правила, прописанные в своде медицинского контроля, и карал нещадно нарушителя. Его рыбий взгляд снился многим и не раз заставлял просыпаться и вскакивать в ночи в холодном поту.
       Смерть первого министра приоткрыла завесу тайны. Пропал первый помощник министра, Кил Ирни. Ничем не примечательный внешне старик на самом деле отличался незаурядным умом и всегда казался Тиссу не на своем месте.
       Вот кто надоумил ита Ипециана заняться разборками с учениками, нарушившими запрет на личные отношения. Да, запрет существовал всегда. Но до этого не разу не активировалась команда на впрыскивание яда.
       Возможно он же убедил Первого министра шепнуть Комитету по делам модификантов издать тот вердикт об ужесточении правил приема экзаменов в школе и подсказал идею с летунами, которые должны атаковать экзаменуемых, когда те расправятся с геродами. Почему команда фас имела такую кровожадную направленность, пока оставалось загадкой. Хотя, чуял Тисс, что неспроста все летуны оказались членами культа Рыгена.
       И, вот еще вопрос, кто похитил крылья Веллы? Связать Ирни с рыжим парнем, описанным ему Веллой, никак не удавалось.
       И совсем уж до кучи, пропал из сейфа Первого Министра артефакт, одолженный тем из императорской сокровищницы на время для неизвестно каких нужд. Опрошенный ключник бормотал что-то невменяемое про Синь. Чушь какая. Откуда Синь в Сокровищнице императора? Эта дрянь конечно в последнее время повадилась бить окна мирных круоссов довольно часто, но чтобы залететь в подземную сокровищницу... Если только кто-то умудрился изобрести щит, на который не отреагировали датчики. Ходили слухи об экспериментах. Но пока никому не удавалось. Или все-таки удалось?
       Сколько не пытался Тисс разобраться в происходящем, перед ним словно стояла непробиваемая стена. Он два дня потратил на то, чтобы выяснить, кто контактировал с Килом Ирни, когда и по каким темам. Приказал тщательно проверить всех, кто находился в день испытаний на трибуне и за одним незначительным отклонением, не стоящим внимания, не нашел ничего предосудительного. И это отклонение было связано опять же с Килом Ирни. Старик отлучался с трибун несколько раз якобы по поручениям своего хозяина. Не он ли отключил систему оповещения? Тисс чуть не пострадал из-за этого сам. Нашелся некий свидетель, который утверждал, что систему отключил он, Дейниз Тисс.
       Тисс даже подумал, а не играет ли император за его спиной. И сделал вывод - нет. Мальчишка любой тени боится, во всем полагается на личную охрану и без его совета не подписывает ни один указ.
       Хотя, помнится Вирай не раз ему жаловался, что придворные уговаривают его подписывать указы в обход идея. Не получилось ли у кого-то надавить на юного императора?
       Это было бы очень скверно. Случись такое хоть раз, жди повторений. Он потеряет контроль и власть императора окажется под угрозой. Парочка нужных указов лишит его власти и шаткое политическое равновесие рухнет в одночасье.
       Пока Тиссу удавалось убедить Вирая слушаться верного телохранителя. Но разборки с комиссией по делам модификантов заметно пошатнули его положение.
       Идей смотрел, как Велла разбирает коробки и ломал голову над тем, как переправить ее к учителю и одновременно не оставить без присмотра его величество. Нет, верные модификанты конечно же сохранят императора в его отсутствие в неприкосновенности. Но вот помочь удержать власть в руках императора смогут навряд ли. Может отправить кого-то сопровождающим? Тисс знал, что на любого из элитных спецов можно положиться.
       Если бы у нее были крылья... Ослабленная алава могла стать легкой добычей. Не этого ли добивались похитители?
       Кому нужны крылья алавы и отдельно алава без крыльев? Какой в этом смысл?
       Ладно, стоит еще поразмыслить над вариантами. А пока надо решить, как помочь ученице.
       Силы восстановила, а что дальше? Есть надежда на то, что крылья тоже восстановятся. Но сколько ждать? Обстоятельства не в ее пользу. Держать ее у Ридоса Авта бесконечно не получится. Сколько он сможет выторговать у императора времени, неизвестно. Да еще на носу очередные испытания. Может быть и не такие суровые, но выдержки может не хватить. Да и провокаций как показала практика, скорее всего, не избежать.
       Что ж, он будет решать проблемы по очереди. А на очереди аудиенция у императора и очень важный разговор с его величеством.
       Драный фиит! После суда чести, через который ему пришлось пройти, император навряд ли станет слушать его аргументы. Однако, глядя в огромные серые глаза с фиолетовыми всполохами, полные слез и отчаяния, он понял, что сделает для нее все возможное.
       Наблюдая за тем, как Велла достает белоснежный парадный костюм, приобретенный специально для аудиенции, как рассматривает, легко поглаживая мягкую ткань и любуется парадной звездой, инкрустированной пятью рубинами, символизирующими победу круосов над красными звездами, Тисс думал, что в чем-то она права. Что каждый круос вольно или невольно, преднамеренно или нет, но оказывает влияние на этот мир в целом, и если чуть-чуть поднапрячься... Тьфу ты! Подумать только. Поговорив однажды, она сумела заронить в него искру сомнения. Вот ведь, алава.
       Глядя на тонкие пальцы, оглаживающие мягкую ткань, не сложно было представить, как девушка примеряет самые изысканные украшения.