Крылья

Фигура в красном застыла в десятке метров от моего щита и встопорщилась змеевидными отростками, заменявшими девушке волосы. Мои синие облака словно взбесились и вдруг стали таять на глазах. Звезда раззявила хлебало и... поглотила остатки угощения в один заход.
       На поле боя возникла давка.
       Пока Итар колдовал над Звездой, я следила за попытками пробиться сквозь полог воздушного флота противника. Но им не повезло. Внезапно, Красная звезда тяжело и скрипуче развернулась вертикально и... я не видела как это произошло. Слышала лишь скрип сминаемого металла. В следующий момент поняла, как поступит звезда дальше. Пожрав тех, кто в воздухе, она сядет на поле. Я помнила рисунки. Они так делали.
       Итар снова взвыл, от его рук к багряным лучам потянулись золотые канаты, опутывая монстра и пытаясь утянуть его в медленно возникшую перед нами трещину в земле. Почва словно расступилась, и я с ужасом наблюдала, как несколько круосов с воплями попадали вниз.
       Итар продолжал выть, Звезда медленно тонула в недрах Шиосара. А во мне что-то паниковало и ломалось. Потому что я ставила себе задачу сохранить всех. Всех! А эти упавшие считай уже мертвы!
       Я стояла, наблюдая за всем этим кошмаром и понимала, что у меня не получится. Мой План полная ерунда, и не годится к чертям собачьим.
       И тут внезапно у самого щита возникла Многоликая. Головы ее дрожали и кривили рты, тело под алым платьем колыхалось и шло волнами, словно под ним копошился клубок из змей.
       Отступающе-наступающие медленно развернулись на сто восемьдесят градусов и, глядя вперед застывшими взглядами, вновь пошли в наступление, игнорируя наличие провала, в который продолжало затягивать гигантский красный блин с отростками.
       - Они все погибнут, - прошептала я, предчувствуя беду.
       - Надо эту тварь как-то нейтрализовать, - послышался голос Радзила. - Если бы подобраться к ней поближе, под завесой, - он многозначительно посмотрел на меня.
       Я поняла, что он говорит про Многоликую, которая сейчас контролировала авангард, заставляя круосов идти на верную гибель.
       - Да, подобраться не проблема, - кивнул Тисс. - Как ты ее собираешься нейтрализовывать? Говорят, она практически неуязвима.
       - Посмотри на нее, - возразил Радзил. - Ничего не замечаешь?
       - Кажется замечаю, - кивнул Тисс. - С последней нашей встречи Дарра Линн Койон как-то раздалась в теле.
       - Вот! Ей конец наступает! Надо лишь слегка помочь.
       - Что ж, пойдем поможем, - кивнул Тисс и тихо добавил. - Прости Дарра, но это уже не ты.
       - Нет, Дейниз. Я пойду, - сказал Ридос Авт тоном, не терпящим возражений.
       Я накинула на них полог и мысленно пожелала удачи.
       И они пошли. А я держала завесу, наблюдая за тем, как звезда постепенно скрывается в провале. Итар медленно шел к краю, продолжая завывать.
       И тут случилось нечто непредвиденное, мой щит лопнул как мыльный пузырь, и прямо передо мной возник служитель Рыгена. Тать оскалился и направил свой идур на меня. Как в замедленной съемке я увидела метнувшегося наперерез Тисса и в следующий миг наблюдала, как ему в грудь влетает смертельный разряд.
       - Нет! - заорала я. - Нет! Стоп!
       Я в отчаянии вскинул руки и... мир остановился.
       - Молодец, - послышался голос Итара в наступившей оглушительной тишине. Он стоял у самого края разлома и кажется готовился прыгать вниз. - У тебя пять минут, не больше.
       - И что я могу сделать за пять минут?! - вскричала я, завывая в голос. И поняла, что ничего. Ничего я уже сделать для Тисса не смогу. И для этих круосов, которые упали в разлом, тоже. И сколько их еще погибнет, потому что щит лопнул и неизвестно, смогу ли я еще один поставить. Все, это конец.
       - За пять минут конечно мало можно что сделать, задумчиво проговорил Итар, - но вот осознать можно многое.
       - Например? - в дрожащем голосе моем звенел лед.
       - Например, что все в мире конечно, - продолжил Итар. - И если эти круосы не умрут сегодня, то умрут завтра или через двадцать лет. Каждый из них сделал выбор сообразно обстоятельствам. Лично я уважаю их выбор. Вопрос, уважаешь ли их выбор ты. Или эгоистично пытаешь решить что-то за них.
       - То есть, я должна сделать Свой выбор? - Итар кивнул, соглашаясь, а я продолжила. - И как? Как я могу сделать выбор, когда все летит к чертям собачьим?
       Итар молчал.
       - Как у вас получается так спокойно на все это смотреть?
       - Как тебе объяснить? Я просто научился не сожалеть о морковке, сваренной в супе.
       - Какой цинизм.
       - Тебе решать, - и он протянул мне небольшой листок.
       - Что это?
       - Карта. Надеюсь разберешься.
       Да. Это была карта, на которой был помечен объект с номером шесть.
       Когда я подняла глаза, Итар уже исчез в проломе, из которого поднимался красноватый туман.
       Я тряхнула головой, лихорадочно соображая, что произошло уже и что может произойти еще в ближайшие секунды. Тисса мне уже не спасти однозначно. Значит надо попытаться восстановить щит и надеяться на удачливость Радзила. О служителе Рыгена я не думала, видя как в него уже летят заряды из нескольких идуров наших спецов.
       Мир взорвался звуками и красками внезапно, и я постаралась вложить все оставшиеся силы в восстановление щита. Несколько нападавших все-таки успели прорвать нашу оборону и я видела, как спецы вступили в бой.
       В следующий миг раздался оглушительный взрыв и коричневая трава окрасилась кровавыми и довольно вонючими ошметками. Так я поняла, что Радзил и Авт закончил за Тисса то, что тот планировал перед смертью — прервать существование своей бывшей возлюбленной Дарры Линн Койон. Он тоже сделал свой выбор.
       «Ты уже не круос была точно», - прошептала я, окидывая взором поле боя и все, что осталось от Многоликой. Взгляд невольно наткнулся на полуобнаженное тело с кровавой дырой в груди. В тот же миг в моей груди образовалась такая же дыра. Правда в отличие от меня, Тисс боли уже не чувствовал.
       Внезапно из воздуха вынырнул Авт.
       - Ай-яй-яй, - запричитал он, подхватил безжизненное тело и скрылся в башне.
       Вернулся Радзил.
       - Велла, нам нужно арестовать тех, кто все это безобразие организовал и возглавил. Со мной пойдут десять спецов. Думаю, хватит. Сделай нам завесу.
       Я сделала.
       Вернулся Авт.
       - Велла, ты должна присутствовать на допросах. Приказ императора.
       - Я не могу. Дальше сами.
       - Как это сами? Что ты задумала?
       Я грустно улыбнулась.
       - Кажется, мне пора.
       - Что значит пора? Куда пора? - запаниковал Ридос Авт.
       Домой мне пора. Но для начала... Я посмотрела на поле боя, прикинула, сколько мне понадобится сил для открытия портала, решила на все забить и потянула все, до чего сумела дотянулась, к себе.
       Раздался многоголосый взрыв — словно в небо выстрелило одновременно множество идуров.
       - Велла, эпическая сила! - возопил Учитель - Да ты и в самом деле богиня! Знаешь, сколько сил нужно, чтобы собрать все мыслеформы с такого пространства?
       Знаю. Теперь знаю. Зато теперь долго никто не умрет. Даже от дубин засевших вон в том леске слева диких. Их кристаллы я разрядила тоже.
       

       Эпилог.

       
       Москва кружила в огненно-красном блюзе из осенних листьев. Тихий дождливый вечер следовало провести дома. Но я отправилась гулять. Душа просила праздника.
       Ровно год прошел с тех пор как я вернулась с Шиосара. Жизнь моя наконец стала налаживаться.
       Отправившись в небольшое уютное кафе в центре Москвы, я заказала шампанское, салат, кусок хорошо прожаренного мяса и десерт.
       Обстановка располагала к воспоминаниям. Приглушенный свет, тихая музыка... И смутные картины так и не ставшего мне близким мира Шиосар.
       Ровно год назад я совершила невероятное — нашла шестой портал и вернулась на Землю.
       Родители сначала ругались, потом рыдали вместе со мной. Пришлось придумать историю с неожиданной поездкой в дальние края. Причина? Да влюбилась я в одного красавца с голубыми глазами и рванула за ним аж на Дальний Восток. Ну а по приезду оказалось, что мужик женат и все такое... В общем, сердце разбито, я вернулась.
       Когда рассказывала, перед глазами стояли серые очи Дейниза Тисса, и я испытывала нечто вроде стыда за то, что самым наглым образом перевираю нашу историю отношений.
       А ведь они были, эти самые отношения. Теперь-то уж я это осознавала вполне четко. И если бы не проклятый мир Шиосара с его войной...
       Дыра в моей груди по имени Дейниз Тисс так и не зажила. Всех земных мужчин я теперь невольно сравнивая с идеем, и отчетливо понимала, что там, на Шиосаре, не смотря на все пережитое, я оставила свое сердце.
       Ну и что, что мы цапались. Все, что он совершил плохого по отношению ко мне, перекрывал один единственный поступок - Дейниз Тисс спас мне жизнь, ценой своей собственной.
       И пускай идей с Шиосара не испытывал ко мне тех чувств, которые обычно ждет земная девушка от своего любимого, с точки зрения шиосарца идей меня любил. А как целовал тогда, мммм...
       Найду ли я еще когда-нибудь такую любовь? Да нет. Никто мне больше не нужен, раз тебя нет, Дейниз Тисс.
       Как ни пугали меня на Шиосаре, а повседневность на Земле постепенно налаживалась. Правда, о мыслеформах пришлось забыть навсегда. Ведь на Земле нет ни либерия, ни иллюзорина. А вот мои физические данные и крылышки остались при мне. И это давало значительные преимущества, которые пришлось учиться сдерживать, не афишируя. Здорово спасали уроки медитаций Ридоса Авта и темные очки. Да и некоторые способности темных фей мне тоже перепали. Методом проб и ошибок я постепенно изучила все, до чего сумела додуматься и что помнила из странного руководства для темных фей, прочитанного в башне Ридоса Авта. Выходило не так уж много, но вот щит от идеев у меня получался неплохо. Только зачем он мне теперь, не понятно.
       Помнится, первое время было сложно, приходилось себя постоянно контролировать. И все же пару землян своим необычным видом я таки напугала. У меня изменилась походка, глаза мерцали фиолетовым, да и крылья не всегда удавалось скрыть.
       Потом некоторое время от каждой тени вздрагивала. Однако, время шло, все было тихо, и я расслабилась.
       Восстановилась в институте, а через месяц бросила. Не мое. А вот наш сад за городом под моим чутким руководством и вниманием за этот год превратился в настоящий шедевр садово-парковой культуры. Что только у меня там не растет. Что примечательно, усилий почти не прилагаю - иногда кажется, ткни прут в землю, и он тут же зацветет.
       Цветы у меня - одно загляденье. Раньше мама соседке завидовала, а теперь все соседи завидуют нам.
       Дизайнеры ландшафтов в восторге от моих растительных шедевров. Да и сама я в последнее время поглядываю в эту сторону. Собираюсь за дипломом ландшафтного дизайнера. В общем, земная природа темных фей любит.
       А вот в личной жизни тишина. Грустно все, в общем. Не то, чтобы меня обходили стороной, скорее я не хотела заводить отношений. Дейниз Тисс... Он мне до сих пор снился. А иногда чудилось, что я его вижу среди толпы. Свои галлюцинации я списывала на то, что мы все-таки с ним стали очень близки.
       - Велла.
       Помяни... Тисса. А это был именно он, опустившийся напротив меня в строгом темном костюме, с бритыми висками и уже изрядно отросшими волосами на макушке. Ну и бородка его тоже наличествовала. Так что, вот он, красавец мужчина, по которому так тосковало мое сердце. Забирай, Велла, если конечно он не галлюцинация.
       - Дейниз? Это ты?
       - Сомневаешься?
       - Слегка.
       - Даены большие искусники в деле перерождения.
       Я осторожно заглянула под стол. Там внимательно разглядела обычные мужские ноги в брюках и ботинках.
       - Мое тело удалось спасти, - пояснил Дейниз Тисс. - Как поживаешь?
       Идей сверлил меня серебристым взглядом, словно пытался узнать, что я о нем в данный момент думаю... Черт! А я ведь совсем забыла - он же идей, мать его. А на мне нет щита. Или есть? Не помню. Расслабилась алава, однако.
       - Зачем ты здесь?
       - Хотел тебя повидать, - продолжил меж тем Дейниз Тисс, продолжая всматриваться в мое лицо. - Да не паникуй ты так. Я в твою голову не полезу. Тем более, что на тебе щит. Правда, как ты его без мыслеформы создала, не понимаю.
       Значит, про щит не забыла. Славно. Не то, чтобы я была сильно против, однако, прочти Тисс мои мысли о нем, и куда деваться бедной мне от смущения? Впрочем, щит на месте и значит мой ход?
       - Хочешь и тебя научу.
       - Хочу, - кивнул идей.
       Вот он, на все согласный. Владей!
       - И все же, что ты тут делаешь?
       Идей усмехнулся и пожал плечами.
       - Пью кофе, - и действительно, подозвал официанта и заказал кофе.
       Я не поверила. Чтобы Тисс да просто так объявился?
       - Я серьезно, Велла, - пряча улыбку в уголках губ и помешивая ложечкой дымящийся напиток, произнес Тисс. - Неужели трудно поверить в то, что мне просто хочется с тобой попить кофе?
       Чувствуя подвох, я решила принять условия игры.
       - Ладно, тогда пока.
       Я поднялась из-за стола, намереваясь расплатиться и уйти. В душе привычно разгорался пожар недоверия к несносному идею. А сердце все еще не верило в то, что он выжил и продолжало надсадно ныть. Мрак...
       - Подожди, - задержал меня Тисс, взяв за руку. - Я должен тебе кое-что сказать.
       Его прикосновение обожгло меня узнаванием. По руке помчались мурашки, растекаясь по телу смутным предчувствием желания нечто большего. Надо же. Интересно, а если мне завязать глаза, у меня на него такая же реакция будет? Смогу ли я узнать его прикосновения среди тысячи других?
       Дейниз приблизился ко мне вплотную, и я ощутила на губах его дыхание.
       - Вернись на Шиосар, Велла, - мне показалось или в глазах идея блеснула влага?
       - Зачем? - язык мой казалось живет собственной жизнью. - Мне и здесь, на Земле, прекрасно живется.
       - Это не так, - возразил Дейниз Тисс. - Я следил за тобой. И знаешь, что я понял?
       Он дождался моей реакции - я вскинула бровь, а затем продолжил.
       - Этот мир уже не твой, Велла.
       - Не правда, - возразила я. - У меня прекрасный сад.
       - Сад? Да, я видел. Сад великолепен. Но, Велла, на Шиосаре тебе не придется прятать свои крылья.
       Запрещенный прием... В последнем он был прав. Сад фея может создать везде. Даже на голых скалах. А вот крыльями пользоваться на Земле нельзя. Научившись летать, да не взлететь ни разу больше? Эта перспектива, признаться, меня напрягала. Но!
       - Знаешь, я не хочу жить в мире, где не ценится человеческая жизнь, любовь считается болезнью, а дети не воспитываются в семьях.
       - На Шиосаре начались реформы, Велла. Там многое изменилось и будет меняться, если ты вернешься и мне поможешь.
       Ладно, сдалась я про себя. Давай, Дейниз Тисс, убеди меня вернуться. Пообещай мне что-нибудь помимо ударного труда на благо Шиосара.
       - Я уполномочен тебе сделать выгодное предложение.
       Ну вот! Только Тисс умеет так спускать с небес на землю.
       - Вот как? - усмехнулась я. - И какое же?
       Тисс грустно улыбнулся и продолжил.
       - Император готов тебе предоставить выбор. Например, Башню. Хочешь Башню?
       - Хм, - усмехнулась я, - это конечно заманчивое предложение, но... нет, не впечатляет.
       - Почему же?
       Я пожала плечами.
       - Не знаю.
       Я действительно не знала что ответить. Задай он мне этот вопрос год назад на Шиосаре, я бы с радостью согласилась. Но теперь, когда у меня на Земле сад... Не на ту кнопку жмешь, идей, не на ту.
       - Хорошо. Есть еще одно предложение, - не сдавался Тисс, словно фокусник из рукава, доставая все новые аргументы.
       - Слушаю, - мне действительно было интересно. Хотя, если подумать, то больше меня сейчас занимал сам процесс наших переговоров.