Хочу я, конечно, ходить босиком. Но не тогда, когда придется в прямом смысле выгонять людей на улицу.
- Есть какой-то вежливый способ? – сквозь зубы спросила я, услышав женский щебет за одной из раздвижных стен.
Матрам улыбнулась и покачала головой:
- Есть. Не слишком вежливо, но доходчиво – коснуться веером левого виска и отметить, что в доме становится душно. Однако сейчас это не поможет.
- Потому что у меня нет веера?
- Потому что у тебя есть Фруктовый Павильон. А после свадебной церемонии собственность жены становится собственностью мужа. Как и сама жена,- хмыкнула матрам Тэнь. – Помимо фруктовых деревьев, которые плодоносят почти весь год, у тебя есть заброшенный Сад Трав. Что тоже очень и очень ценно.
Щебет стих, кажется, не только мы услышали их, но и они нас.
- Тогда почему его никто не занял? – я понизила голос.
- Не осталось живых родственников и не было законного повода отдать его кому-то другому. Теперь ино-ти завидная невеста,- матрам развела руками,- в свое время я, совершенно случайно, залила кипящим солевым отваром несколько локв и кха-эдру.
- Случайно?
- Кха-эдра дает плоды, из которых можно приготовить амс. На одном дереве созревает около десяти плодов,- матрам тонко усмехнулась,- во всем селении кха-эдра росла лишь у меня. Тогда-то все и поверили, что, вновь став замужней, я… Сдержу свое обещание. Но об этом после.
Она взмахом руки раздвинула проход, и я ругнулась. Но! Исключительно про себя.
В крохотную комнатку набилось человек десять. Все нарядные, красивые, в ярких лаори. И даже Юэ-кха среди них! Хотя… Да это все те же лица, что встретили меня после пробуждения.
- И снова здравствуй, ино-ти,- пропела Юэ-кха.
- До свидания,- сказала я и задвинула двери обратно.
Матрам Тэнь поперхнулась:
- Это… Это очень невежливо. Я… Я чувствую стыд.
- Не стоит,- усмехнулась я. – Все равно среди них нет подруг. Эта комната, я надеюсь, не единственная? Тут же есть еще комнаты?
- Д-да,- заторможенно ответила матрам Тэнь.
А мне вдруг стало понятно, отчего дом напротив выглядит столь убого – возможно, там выживает одинокая и запуганная девушка. Девушка, которая замужества боится, как огня.
Локи, крутанувшись вокруг себя, подергал носом:
- Там еда. Неправильная.
Больше он ничего сказать не успел – двери вновь были раздвинуты и к нам вышла незнакомая мне женщина. Она была столько высока и столь размашиста в плечах, что было совершенно непонятно, почему я не заметила ее раньше.
- Меня зовут Кха-нья,- она сверкнула темными глазами и я всем своим нутром ощутила, что с этим человеком я никогда не найду общего языка. – Проходи, мы поможем тебе освоиться в новом мире. Здесь все чужое и все чужие, никто не позволит тебе принести свои дикие обычаи в просвещенный мир.
Оп-па, а она тоже предпочитает прямой скандал!
- В моем доме – мои правила,- четко произнесла я. – Незваными пришли? Уходите. И еду заберите – чтобы вы в нее ни подмешали, Локи уже унюхал.
Кха-нья изменилась в лице:
- Эта ино-ти предполагает, что пришедшие с добром люди принесли отравленную пищу?
- Эта ино-ти готова принять совет от этой матрам,- я в упор посмотрела на матрам Тэнь,- куда обратиться, чтобы проверить кто прав – ино-ти или пришедшие незваными женщины?
Матрам Тэнь замялась, но все же ответила:
- У меня есть печать для вызова чиновника низшего ранга. И несколько печатей, определяющих самые популярные притравы.
Бросив на матрам презрительный взгляд, Кха-нья коротко произнесла:
- Полгода соскользнут по оси мира как шелк слетает с беззаботной красавицы. И наступит момент, когда ты будешь стоять в каменном круге, а вокруг будут совещаться чужие мужчины. Они будут торговаться за тебя, как за кусок мяса. Мое слово, что более никто не перешагнет порог этого дома.
Они уходили быстро, не теряя достоинства. Скользили, плыли по деревянному полу, оставляя после себя тонкий аромат духов и недобрый шепоток прощальных слов.
И только задвинув за ними дверь, я поняла, что натворила – как мне зарабатывать себе на жизнь, если я уже поругалась с самыми значимыми женщинами селения?
- Я не смогу тебе помочь,- прямо сказала матрам Тэнь. – Дам тебе рекомендации, объясню основные термины и помогу добраться до Академии.
- Матрам…
- Я способна видеть линии судьбы,- она криво усмехнулась,- по-настоящему видеть. Все мои слова сбываются, потому что я никогда не лгу. И не стесняюсь сказать, что ничего не вижу, если линии слишком запутаны. Такая жена многим нужна. И когда истекли полгода моего траура, я поставила условие – если я свободная женщина, то не откажу никому в прочтении его судьбы за скромную плату. Если я мужняя жена – то займусь домом и кухней, а если муж будет заставлять меня работать, то пожалуюсь чиновникам. Муж не может заставить жену работать, но может ей это запретить.
Она оправила лаори и продолжила:
- Сын мой стал монахом, а значит помощи и защиты от него ждать не приходится – Небеса указали ему путь на остров Пяти Храмов. Откуда он прислал тебя, непочтительную и грубую ино-ти. Ты в другом мире и он… Он заставит тебя жить по нашим законам. Пусть они тебе и не нравятся.
- Мне жаль, что вы уже сломались, матрам,- спокойно произнесла я. – Мне страшно, мне нужна ваша помощь, но я справлюсь. Я не одна.
Локи мурлыкнул как огромный кот и потянулся всем телом:
- Ни один мужчина не пожалуется, что его бьет жена. И уж тем более, ни один мужчина не пожалуется, что он так и не смог стать мужем своей жене, потому что один скромный низший духовный зверь против.
- Я приду завтра днем,- коротко произнесла матрам Тэнь.
А я была уверена, что она будет обсуждать и осуждать меня вместе с остальными ли-тиари. Или они все матрамы? Ли-тиари это вообще кто? Местная девица до свадьбы?
- Да,- фыркнул лис,-а после свадьбы матрам. Мужчина и до свадьбы, и после свадьбы ши-ниран. Прости ей ее слабость, ино-ти.
- Уже простила,- честно сказала я. – Но… Если судьба вновь нас сведет, доверия ей уже не будет. А теперь, давай уже рассмотрим наш павильон!
- Наш? – дрогнувшим голосом спросил лис.
- Наш,- уверенно повторила я.
Первое, что я поняла – павильон действительно небольшой. И стены едут в совершенно диких направлениях!
У меня получилось успокоиться только когда лис показал мне на установленные наверху ролики. Присмотревшись, все ощупав и едва ли не обнюхав, я медленно выдохнула – в павильоне не было внутренних стен. Это были ширмы, которые отъезжали в сторону, открывая проход в любой части дома.
- Ты можешь создать картины? – спросила я лиса,- иначе я потеряюсь.
Локи не понял, как можно потеряться в павильоне, но, не споря, пометил все основные переходы – кухня, моя спальня и его спальня. Последняя привела лиса в дичайший восторг. Но я убедила Локи уделить время кухне – есть хочется уже так сильно, что даже живот сводит!
Пофыркивая, лис сдвинул лапой переход в кухню и я, осмотревшись внимательнее, признала – плиты нет, печки тоже. Как нет и трубы, что должна бы выводить наружу дым.
- Мы все будем есть сырым,- с легким отчаянием произнесла я.
Локи удивленно посмотрел на меня и кивнул на казан, подвешенный над каким-то квадратом:
- А сердце дома для чего? Конечно, нельзя использовать его вместо очага – люди осудят. Но мы никому не скажем.
- С нами и так никто не заговорит,- усмехнулась я и подошла к белому прямоугольнику.
Издали он казался единым и неделимым куском мрамора. Но, едва лишь я присмотрелась, как поняла, что он собран из мелких, разрисованных иероглифами кусочков. Начертанные на элементах знаки были настолько прозрачны, что казались прожилками. А еще…
Но с мысли меня сбил Локи:
- Отсюда зимой пойдет тепло,- прошептал он и с горечью добавил,- хотя сердце явно едва бьется. Иначе бы его не оскверняли приготовлением еды.
- Ты второй раз это говоришь, но где тогда готовить? – удивилась я.
- Там,- лис кивнул на стол. – Видишь кругляши? Они связаны с сердцем, оно подавало тепло не только в комнаты, но и на столы для приготовления пищи.
- Подожди, такие кругляши я видела в комнатах,- нахмурилась я. – На полу.
Кстати, уходя, гости забрали с собой и подушки, на которых сидели. Так что мне сегодня предстоит спать на голом полу. Или получится навязаться под пушистый бок Локи.
- Оттуда пойдет тепло. Наверное,- неуверенно произнес лис.
- Ясно. А вот это, красненькое, оно зачем мне подмигивает? – я показала пальцем на наливающиеся алым иероглифы.
- Где? – лис проследил за моим пальцем,- здесь ничего нет.
- Да вот же,- я даже рассердилась,- вот же, пульсирует ярко-алым!
Локи обнюхал сердце дома, лизнул те самые красные иероглифы и уверенно произнес:
- Здесь ничего нет. Обычное умирающее сердце. Нам придется сильно потрудиться, чтобы заработать на новое.
- Но я же вижу,- с легким отчаянием произнесла я.
- Ты – человек, я – лис,- фыркнул Локи,- может, ты видишь то, чего не вижу я. А может ты настолько устала, что мерещится.
- Угу,- кивнула я.
- Я разберусь с едой. Корзины выставлю на улицу, и посмотрю что есть в саду. Если там что-то зреет, то я ускорю сбор.
- Угу.
Убрав все лишнее, я села перед очагом. Опыт земной жизни научил меня, что хорошие знаки красным не мигают. А значит с очагом что-то не так. Могу ли я его исправить? Ой сомн…
Не сомневаюсь. Могу.
Эта уверенность, плеснувшая откуда-то из-под солнечного сплетения, напугала меня. Что если я, окрыленная непойми чем, угроблю сердце дома?!
«Локи теплый, зима не скоро», шепнула я сама себе.
И, протянув руку, подцепила пальцами красный иероглиф. Кусочек непонятно чего поддался легко, так что уже через секунду я рассматривала элемент сердца дома и пыталась понять – должен ли на нем быть этот черный скол?
Не скол, а какая-то волосинка, прилипшая так, что ногтями не подцепить.
- Попробуй подать духовную силу через пальцы,- шепнул вернувшийся Локи. – Представь свои сосуды и кровь, струящуюся по ним. Линии жизни идут вдоль них, и по линиям плавно течет твоя духовная сила. Каждый удар сердца – толчок для силы.
Лис говорил тихо, вкрадчиво, его хриплый голос туманил голову и я, полностью подчинившись лисьей воле, подала силу в пальцы.
Это было красиво – подушечки пальцев осветились внутренним, тепло-золотистым светом. И черная пакость легко и просто отделилась от кусочка с красным… Ан нет, уже нежно-зеленым иероглифом.
На то, чтобы пересобрать паззл под названием «Сердце дома» у меня ушло несколько часов. И все это время Локи сидел за моей спиной, мурчал как кот и фыркал как лис. Поддерживал тихим незлым словом и подсказывал, как отделить ту или иную гадость от кусочка с иероглифами.
А после, когда я закончила и не сразу смогла разогнуться, с нескрываемым восторгом произнес:
- Ты обновила сердце дома!
- Надеюсь, это означает еду и тепло,- со стоном произнесла я.
- Еду, тепло, отсутствие насекомых, чистый пол,- лис жмурился от удовольствия. – А если найдем большие корзины, то еще и одежду самим очищать не придется!
Тут я поняла, что если понадобиться, то я заново изобрету лозоплетение! Ибо последнее, что я хочу в своей новой жизни, это ходить на реку с корзиной белья.
- Жаль, что некуда лечь,- выдохнула я. – Уже даже есть не хочется.
- А я чай сделал и локву собрал,- расстроился лис. – Я сделаю подушки и матрасы, не переживай!
- Спасибо,- я запустила руку в густую шерсть Локи. – Спасибо. Не представляю, что бы со мной было без тебя.
- И не представляй, я справляюсь за нас двоих,- фыркнул он. – Идем, я накормлю тебя и уложу спать. Ты не будешь против, если я вырою небольшой подкоп под домом? Под своей комнатой. Хочу нору.
- Я думала, лисы роют норы только ради лисят,- удивилась я.
- Я – духовный зверь,- напомнил Локи. – И мне надо куда-то разместить вещи. Там и твои сумки с сахаром.
- Ох. Он испортится?
- Пф-ф-ф, нет,- лис гибко потянулся,- пошли. Локва не рис с тушеным мясом. Но и не пустая чашка с дождевой водой.
- Прекрасно подмечено,- согласилась я.
После еды все стало казаться куда более простым. Да и вечер принес приятные хлопоты. Сначала я с головой зарылась в тюк с одеждой. И выяснила, что он, тюк, скрывает в себе куда больше, чем кажется со стороны.
Внутри оказалось несколько больших отрезов плотной ткани – Локи сказал, что это вытирать тело после принятия водных процедур.
- Люди же не могут сделать так,- зевнул лис и встряхнулся, создав иллюзию капелек воды.
Одежда для сна, три утренних лаори, три дневных и три вечерних. Лаори для совершенствования духа и лаори для встречи с мужчиной. Это все комментировал Локи, потому что я опознавала вещи так – линяло-синее – три штуки, линяло-зеленое – штуки, линяло-красное – три штуки. Серо-белое – одна штука, серо-коричневое – одна штука.
- И что,- я потыкала пальцем в серо-коричневое, для встречи с мужчиной,- мне в это заворачиваться?
- Если хочешь показать лорду-дракону свой интерес – да,- фыркнул лис и махнул одним хвостом,- а выглядеть оно должно вот так.
И серо-коричневое оказалось шоколадно-серебряным, очень красивым и строгим.
- Потому что выбирать спутника жизни следует опираясь на ум и чувства, а не глаза и эмоции,- наставительно произнес лис. – Поэтому мужчины, у которых нет спутницы жизни носят черное, а когда она появляется – белое.
- Ничего себе.
- Да-да,- покивал Локи и со смешком добавил,- женщинам, правда, не нужно ограничивать себя цветом. Просто по краю рукава, подола и ворота идет вышивка точь-в-точь как у супруга. И пояс, да.
- А почему не нужно? – заинтересовалась я.
- Потому что мудрый правитель не будет создавать закон, который все будут нарушать,- Локи хитро на меня посмотрел,- точнее, мудрый правитель тихонько отменил то, что никто не соблюдал. Женщины носили белые одежды, которые густо покрывались вышивкой и драгоценными камнями. Бедняжки даже ходить толком не могли.
- И правда, мудрый правитель,- хмыкнула я.
И отметила про себя, что статус «просватанного» не заставил лорда-дракона снять черное и переодеться в белое.
Надев вечернее лаори, оно из линяло-красного стало жгуче-алым с золотым шитьем, я вышла в сад. Локи уже успел там побегать и теперь, приплясывая на месте, рассказывал о том, как же нам повезло:
- Четыре локвы. Четыре! Мы сможем торговать фруктами на рынке,- радостно скалился лис. – А если вернем воду из фонтанчика в прежнее русло, то оживим Сад Трав.
Мы как раз подошли к каменной чаше и Локи предложил мне напиться. А после добавил:
- А вот если вернуть воду куда надо, то не только Сад Трав оживет, но и вода будет оздоравливать наши тела.
- Мы же его не поднимем,- я здраво оценивала свои возможности.
- Так вода сама перейдет, надо почистить изнутри – с этим я справлюсь, и исцелить русло – тут на тебя надежда,- отмахнулся лис,- а камень... Что камень, разве в нем дело? Старое русло с той стороны павильона. Оно засорилось, камешки впитали плохую энергию и вода пришла сюда. Вот воду сюда и увели. А тут она потеряла свои свойства, потому что всему свое место и время.
- Давай попробуем,- согласилась я.
И мы, пройдя под ветвями цветущих слив, оказались позади павильона. Здесь-то и росла локва. А под ней таился кустарник с настолько голубыми ягодами, что мне даже страшно стало - ненормальный для природы цвет.
- Лисий дурман,- облизнулся Локи. - Страшный сорняк для людей и просто чудо для лис.
- Есть какой-то вежливый способ? – сквозь зубы спросила я, услышав женский щебет за одной из раздвижных стен.
Матрам улыбнулась и покачала головой:
- Есть. Не слишком вежливо, но доходчиво – коснуться веером левого виска и отметить, что в доме становится душно. Однако сейчас это не поможет.
- Потому что у меня нет веера?
- Потому что у тебя есть Фруктовый Павильон. А после свадебной церемонии собственность жены становится собственностью мужа. Как и сама жена,- хмыкнула матрам Тэнь. – Помимо фруктовых деревьев, которые плодоносят почти весь год, у тебя есть заброшенный Сад Трав. Что тоже очень и очень ценно.
Щебет стих, кажется, не только мы услышали их, но и они нас.
- Тогда почему его никто не занял? – я понизила голос.
- Не осталось живых родственников и не было законного повода отдать его кому-то другому. Теперь ино-ти завидная невеста,- матрам развела руками,- в свое время я, совершенно случайно, залила кипящим солевым отваром несколько локв и кха-эдру.
- Случайно?
- Кха-эдра дает плоды, из которых можно приготовить амс. На одном дереве созревает около десяти плодов,- матрам тонко усмехнулась,- во всем селении кха-эдра росла лишь у меня. Тогда-то все и поверили, что, вновь став замужней, я… Сдержу свое обещание. Но об этом после.
Она взмахом руки раздвинула проход, и я ругнулась. Но! Исключительно про себя.
В крохотную комнатку набилось человек десять. Все нарядные, красивые, в ярких лаори. И даже Юэ-кха среди них! Хотя… Да это все те же лица, что встретили меня после пробуждения.
- И снова здравствуй, ино-ти,- пропела Юэ-кха.
- До свидания,- сказала я и задвинула двери обратно.
Матрам Тэнь поперхнулась:
- Это… Это очень невежливо. Я… Я чувствую стыд.
- Не стоит,- усмехнулась я. – Все равно среди них нет подруг. Эта комната, я надеюсь, не единственная? Тут же есть еще комнаты?
- Д-да,- заторможенно ответила матрам Тэнь.
А мне вдруг стало понятно, отчего дом напротив выглядит столь убого – возможно, там выживает одинокая и запуганная девушка. Девушка, которая замужества боится, как огня.
Локи, крутанувшись вокруг себя, подергал носом:
- Там еда. Неправильная.
Больше он ничего сказать не успел – двери вновь были раздвинуты и к нам вышла незнакомая мне женщина. Она была столько высока и столь размашиста в плечах, что было совершенно непонятно, почему я не заметила ее раньше.
- Меня зовут Кха-нья,- она сверкнула темными глазами и я всем своим нутром ощутила, что с этим человеком я никогда не найду общего языка. – Проходи, мы поможем тебе освоиться в новом мире. Здесь все чужое и все чужие, никто не позволит тебе принести свои дикие обычаи в просвещенный мир.
Оп-па, а она тоже предпочитает прямой скандал!
- В моем доме – мои правила,- четко произнесла я. – Незваными пришли? Уходите. И еду заберите – чтобы вы в нее ни подмешали, Локи уже унюхал.
Кха-нья изменилась в лице:
- Эта ино-ти предполагает, что пришедшие с добром люди принесли отравленную пищу?
- Эта ино-ти готова принять совет от этой матрам,- я в упор посмотрела на матрам Тэнь,- куда обратиться, чтобы проверить кто прав – ино-ти или пришедшие незваными женщины?
Матрам Тэнь замялась, но все же ответила:
- У меня есть печать для вызова чиновника низшего ранга. И несколько печатей, определяющих самые популярные притравы.
Бросив на матрам презрительный взгляд, Кха-нья коротко произнесла:
- Полгода соскользнут по оси мира как шелк слетает с беззаботной красавицы. И наступит момент, когда ты будешь стоять в каменном круге, а вокруг будут совещаться чужие мужчины. Они будут торговаться за тебя, как за кусок мяса. Мое слово, что более никто не перешагнет порог этого дома.
Они уходили быстро, не теряя достоинства. Скользили, плыли по деревянному полу, оставляя после себя тонкий аромат духов и недобрый шепоток прощальных слов.
И только задвинув за ними дверь, я поняла, что натворила – как мне зарабатывать себе на жизнь, если я уже поругалась с самыми значимыми женщинами селения?
- Я не смогу тебе помочь,- прямо сказала матрам Тэнь. – Дам тебе рекомендации, объясню основные термины и помогу добраться до Академии.
- Матрам…
- Я способна видеть линии судьбы,- она криво усмехнулась,- по-настоящему видеть. Все мои слова сбываются, потому что я никогда не лгу. И не стесняюсь сказать, что ничего не вижу, если линии слишком запутаны. Такая жена многим нужна. И когда истекли полгода моего траура, я поставила условие – если я свободная женщина, то не откажу никому в прочтении его судьбы за скромную плату. Если я мужняя жена – то займусь домом и кухней, а если муж будет заставлять меня работать, то пожалуюсь чиновникам. Муж не может заставить жену работать, но может ей это запретить.
Она оправила лаори и продолжила:
- Сын мой стал монахом, а значит помощи и защиты от него ждать не приходится – Небеса указали ему путь на остров Пяти Храмов. Откуда он прислал тебя, непочтительную и грубую ино-ти. Ты в другом мире и он… Он заставит тебя жить по нашим законам. Пусть они тебе и не нравятся.
- Мне жаль, что вы уже сломались, матрам,- спокойно произнесла я. – Мне страшно, мне нужна ваша помощь, но я справлюсь. Я не одна.
Локи мурлыкнул как огромный кот и потянулся всем телом:
- Ни один мужчина не пожалуется, что его бьет жена. И уж тем более, ни один мужчина не пожалуется, что он так и не смог стать мужем своей жене, потому что один скромный низший духовный зверь против.
- Я приду завтра днем,- коротко произнесла матрам Тэнь.
А я была уверена, что она будет обсуждать и осуждать меня вместе с остальными ли-тиари. Или они все матрамы? Ли-тиари это вообще кто? Местная девица до свадьбы?
- Да,- фыркнул лис,-а после свадьбы матрам. Мужчина и до свадьбы, и после свадьбы ши-ниран. Прости ей ее слабость, ино-ти.
- Уже простила,- честно сказала я. – Но… Если судьба вновь нас сведет, доверия ей уже не будет. А теперь, давай уже рассмотрим наш павильон!
- Наш? – дрогнувшим голосом спросил лис.
- Наш,- уверенно повторила я.
Глава 22
Первое, что я поняла – павильон действительно небольшой. И стены едут в совершенно диких направлениях!
У меня получилось успокоиться только когда лис показал мне на установленные наверху ролики. Присмотревшись, все ощупав и едва ли не обнюхав, я медленно выдохнула – в павильоне не было внутренних стен. Это были ширмы, которые отъезжали в сторону, открывая проход в любой части дома.
- Ты можешь создать картины? – спросила я лиса,- иначе я потеряюсь.
Локи не понял, как можно потеряться в павильоне, но, не споря, пометил все основные переходы – кухня, моя спальня и его спальня. Последняя привела лиса в дичайший восторг. Но я убедила Локи уделить время кухне – есть хочется уже так сильно, что даже живот сводит!
Пофыркивая, лис сдвинул лапой переход в кухню и я, осмотревшись внимательнее, признала – плиты нет, печки тоже. Как нет и трубы, что должна бы выводить наружу дым.
- Мы все будем есть сырым,- с легким отчаянием произнесла я.
Локи удивленно посмотрел на меня и кивнул на казан, подвешенный над каким-то квадратом:
- А сердце дома для чего? Конечно, нельзя использовать его вместо очага – люди осудят. Но мы никому не скажем.
- С нами и так никто не заговорит,- усмехнулась я и подошла к белому прямоугольнику.
Издали он казался единым и неделимым куском мрамора. Но, едва лишь я присмотрелась, как поняла, что он собран из мелких, разрисованных иероглифами кусочков. Начертанные на элементах знаки были настолько прозрачны, что казались прожилками. А еще…
Но с мысли меня сбил Локи:
- Отсюда зимой пойдет тепло,- прошептал он и с горечью добавил,- хотя сердце явно едва бьется. Иначе бы его не оскверняли приготовлением еды.
- Ты второй раз это говоришь, но где тогда готовить? – удивилась я.
- Там,- лис кивнул на стол. – Видишь кругляши? Они связаны с сердцем, оно подавало тепло не только в комнаты, но и на столы для приготовления пищи.
- Подожди, такие кругляши я видела в комнатах,- нахмурилась я. – На полу.
Кстати, уходя, гости забрали с собой и подушки, на которых сидели. Так что мне сегодня предстоит спать на голом полу. Или получится навязаться под пушистый бок Локи.
- Оттуда пойдет тепло. Наверное,- неуверенно произнес лис.
- Ясно. А вот это, красненькое, оно зачем мне подмигивает? – я показала пальцем на наливающиеся алым иероглифы.
- Где? – лис проследил за моим пальцем,- здесь ничего нет.
- Да вот же,- я даже рассердилась,- вот же, пульсирует ярко-алым!
Локи обнюхал сердце дома, лизнул те самые красные иероглифы и уверенно произнес:
- Здесь ничего нет. Обычное умирающее сердце. Нам придется сильно потрудиться, чтобы заработать на новое.
- Но я же вижу,- с легким отчаянием произнесла я.
- Ты – человек, я – лис,- фыркнул Локи,- может, ты видишь то, чего не вижу я. А может ты настолько устала, что мерещится.
- Угу,- кивнула я.
- Я разберусь с едой. Корзины выставлю на улицу, и посмотрю что есть в саду. Если там что-то зреет, то я ускорю сбор.
- Угу.
Убрав все лишнее, я села перед очагом. Опыт земной жизни научил меня, что хорошие знаки красным не мигают. А значит с очагом что-то не так. Могу ли я его исправить? Ой сомн…
Не сомневаюсь. Могу.
Эта уверенность, плеснувшая откуда-то из-под солнечного сплетения, напугала меня. Что если я, окрыленная непойми чем, угроблю сердце дома?!
«Локи теплый, зима не скоро», шепнула я сама себе.
И, протянув руку, подцепила пальцами красный иероглиф. Кусочек непонятно чего поддался легко, так что уже через секунду я рассматривала элемент сердца дома и пыталась понять – должен ли на нем быть этот черный скол?
Не скол, а какая-то волосинка, прилипшая так, что ногтями не подцепить.
- Попробуй подать духовную силу через пальцы,- шепнул вернувшийся Локи. – Представь свои сосуды и кровь, струящуюся по ним. Линии жизни идут вдоль них, и по линиям плавно течет твоя духовная сила. Каждый удар сердца – толчок для силы.
Лис говорил тихо, вкрадчиво, его хриплый голос туманил голову и я, полностью подчинившись лисьей воле, подала силу в пальцы.
Это было красиво – подушечки пальцев осветились внутренним, тепло-золотистым светом. И черная пакость легко и просто отделилась от кусочка с красным… Ан нет, уже нежно-зеленым иероглифом.
На то, чтобы пересобрать паззл под названием «Сердце дома» у меня ушло несколько часов. И все это время Локи сидел за моей спиной, мурчал как кот и фыркал как лис. Поддерживал тихим незлым словом и подсказывал, как отделить ту или иную гадость от кусочка с иероглифами.
А после, когда я закончила и не сразу смогла разогнуться, с нескрываемым восторгом произнес:
- Ты обновила сердце дома!
- Надеюсь, это означает еду и тепло,- со стоном произнесла я.
- Еду, тепло, отсутствие насекомых, чистый пол,- лис жмурился от удовольствия. – А если найдем большие корзины, то еще и одежду самим очищать не придется!
Тут я поняла, что если понадобиться, то я заново изобрету лозоплетение! Ибо последнее, что я хочу в своей новой жизни, это ходить на реку с корзиной белья.
- Жаль, что некуда лечь,- выдохнула я. – Уже даже есть не хочется.
- А я чай сделал и локву собрал,- расстроился лис. – Я сделаю подушки и матрасы, не переживай!
- Спасибо,- я запустила руку в густую шерсть Локи. – Спасибо. Не представляю, что бы со мной было без тебя.
- И не представляй, я справляюсь за нас двоих,- фыркнул он. – Идем, я накормлю тебя и уложу спать. Ты не будешь против, если я вырою небольшой подкоп под домом? Под своей комнатой. Хочу нору.
- Я думала, лисы роют норы только ради лисят,- удивилась я.
- Я – духовный зверь,- напомнил Локи. – И мне надо куда-то разместить вещи. Там и твои сумки с сахаром.
- Ох. Он испортится?
- Пф-ф-ф, нет,- лис гибко потянулся,- пошли. Локва не рис с тушеным мясом. Но и не пустая чашка с дождевой водой.
- Прекрасно подмечено,- согласилась я.
Глава 23
После еды все стало казаться куда более простым. Да и вечер принес приятные хлопоты. Сначала я с головой зарылась в тюк с одеждой. И выяснила, что он, тюк, скрывает в себе куда больше, чем кажется со стороны.
Внутри оказалось несколько больших отрезов плотной ткани – Локи сказал, что это вытирать тело после принятия водных процедур.
- Люди же не могут сделать так,- зевнул лис и встряхнулся, создав иллюзию капелек воды.
Одежда для сна, три утренних лаори, три дневных и три вечерних. Лаори для совершенствования духа и лаори для встречи с мужчиной. Это все комментировал Локи, потому что я опознавала вещи так – линяло-синее – три штуки, линяло-зеленое – штуки, линяло-красное – три штуки. Серо-белое – одна штука, серо-коричневое – одна штука.
- И что,- я потыкала пальцем в серо-коричневое, для встречи с мужчиной,- мне в это заворачиваться?
- Если хочешь показать лорду-дракону свой интерес – да,- фыркнул лис и махнул одним хвостом,- а выглядеть оно должно вот так.
И серо-коричневое оказалось шоколадно-серебряным, очень красивым и строгим.
- Потому что выбирать спутника жизни следует опираясь на ум и чувства, а не глаза и эмоции,- наставительно произнес лис. – Поэтому мужчины, у которых нет спутницы жизни носят черное, а когда она появляется – белое.
- Ничего себе.
- Да-да,- покивал Локи и со смешком добавил,- женщинам, правда, не нужно ограничивать себя цветом. Просто по краю рукава, подола и ворота идет вышивка точь-в-точь как у супруга. И пояс, да.
- А почему не нужно? – заинтересовалась я.
- Потому что мудрый правитель не будет создавать закон, который все будут нарушать,- Локи хитро на меня посмотрел,- точнее, мудрый правитель тихонько отменил то, что никто не соблюдал. Женщины носили белые одежды, которые густо покрывались вышивкой и драгоценными камнями. Бедняжки даже ходить толком не могли.
- И правда, мудрый правитель,- хмыкнула я.
И отметила про себя, что статус «просватанного» не заставил лорда-дракона снять черное и переодеться в белое.
Надев вечернее лаори, оно из линяло-красного стало жгуче-алым с золотым шитьем, я вышла в сад. Локи уже успел там побегать и теперь, приплясывая на месте, рассказывал о том, как же нам повезло:
- Четыре локвы. Четыре! Мы сможем торговать фруктами на рынке,- радостно скалился лис. – А если вернем воду из фонтанчика в прежнее русло, то оживим Сад Трав.
Мы как раз подошли к каменной чаше и Локи предложил мне напиться. А после добавил:
- А вот если вернуть воду куда надо, то не только Сад Трав оживет, но и вода будет оздоравливать наши тела.
- Мы же его не поднимем,- я здраво оценивала свои возможности.
- Так вода сама перейдет, надо почистить изнутри – с этим я справлюсь, и исцелить русло – тут на тебя надежда,- отмахнулся лис,- а камень... Что камень, разве в нем дело? Старое русло с той стороны павильона. Оно засорилось, камешки впитали плохую энергию и вода пришла сюда. Вот воду сюда и увели. А тут она потеряла свои свойства, потому что всему свое место и время.
- Давай попробуем,- согласилась я.
И мы, пройдя под ветвями цветущих слив, оказались позади павильона. Здесь-то и росла локва. А под ней таился кустарник с настолько голубыми ягодами, что мне даже страшно стало - ненормальный для природы цвет.
- Лисий дурман,- облизнулся Локи. - Страшный сорняк для людей и просто чудо для лис.
