И чего, мол, ты там будешь без меня ходить да на других девушек смотреть, а я буду вянуть от тоски в это время? Не пошел Сказочник на гору. В другой раз собрался он к роднику сходить, чтобы волшебной воды ей принести для омовения прекрасного личика. А она вновь не пускает его, мол, без меня не ходи никуда, мне скучно и грустно. В третий раз собрался Волшебник в заморские края, чтобы новых семян для сада добыть, опять жена не отпускает, мол, найдешь лучше меня жену себе. Остался Волшебник в саду, около жены - снова любоваться её красой. Но через некоторое время пришла весть, что напали враги на этот край и нужно вести сражение. Отправился муж в поход, хотя жена плакала и рыдала. А когда вернулся, смотрит, жена его цветком завяла.
Загоревал Волшебник, чуть не плачет: не везет ему с женами!
Вдруг слышит трепет: птица красивая синяя прилетела и села на дерево рядом. Песни поет, перья клювом чистит – грациозная, статная, красивая. Понравилась она Волшебнику. Спросил он, хочет ли она превратиться в девушку и стать его женой? Птица сразу согласилась. Превратил её Волшебник в девушку, чудесную-пречудесную. Взора от неё оторвать не может. Любуется – не налюбуется. Влюбился очень. Стали жить они в этом саду. Весело им было, интересно: то оба люди-человеки они – в саду трудятся, цветы, ягоды, деревья выращивают; то в птиц превращаются да летают везде, где им вздумается.
Как-то раз жена сказала мужу, что хочет одна полетать по лесам, разведать новые места. И стала улетать частенько. Волшебник не скучает – дел у него много. Переделает их и ждет жену. Она возвращается и снова им вместе радостно и хорошо. Только однажды не вернулась она вовремя домой. День, два, три – нет её. Забеспокоился. Взял волшебную тарелочку и яблоком водит по ней, заклинание произносит – просит, чтобы тарелочка показала, где жена сейчас. И увидел, что жена его, синяя птица, сидит на ветке в далеком лесу в гнезде, птенцов высиживает, а рядом с ней сидит такая же синяя, как она, птица – отец этих птенцов.
Не на шутку опечалился Волшебник, даже заплакал. В сердцах вырвал из груди и выбросил по ветру свой дар волшебства – не помогает этот бесполезный дар в жизни и в любви - покинул сад и ушел из того места. Решил не искать больше себе жен, а странствовать по свету да людям помогать, чем может. Всё равно лучше своей возлюбленной Волшебницы не встретил никого на свете да и не встретит уже.
И вот однажды, устав в дороге, присел Волшебник отдохнуть возле ручья, песню его послушать. Слушал песню да не заметил, как задремал. Слышит сквозь дрёму, будто кто-то тихонько смеётся радостно. И смех до боли в сердце знаком ему! Очнулся Волшебник, а смех громче и радостнее. «Кто здесь?» - вскрикнул он. «Это я! Не узнал?» - донеслось откуда-то в ответ. Стал Волшебник оглядываться вокруг, даже в небо посмотрел, но никого не увидел.
- Где же ты?
- Я всюююдууууууу….
- Кто ты? Мне знаком твой голос.
- Я твоя невестаааааааа….
Покачнулся Волшебник – голова вдруг закружилась и сердце зашлось: с неба будто лик его возлюбленной Волшебницы Солнцем на него глядит.
- Любимая моя, ты ли это?
- Да, это я, ненаглядный мой. Колдун заколдовал меня. Тридцать три года не могла я издавать ни звука, только молча жить, развеянной на частицы, в этом месте. А сегодня минул срок в тридцать три года, и я могу теперь разговаривать. И случилось такое счастье, что ты пришёл в эти места, мой дорогой Волшебник!
- Как же я искал тебя! Как тосковал!!! Никто не смог мне заменить тебя… Но как расколдовать тебя, Любимая?
- Это невозможно, заклятье очень сильное. Но если кто-то очень сильно захочет расколдовать меня, он должен сам развеяться на частицы вместо меня. А я вновь стану человеком.
- Я сделаю это ради тебя, Душа моя!
- Я знаю, но не нужно этого делать. Я не хочу жить человеком, когда снова тебя не будет рядом со мной.
- Но что же тогда делать?
- Есть еще один способ. Колдун не поведал о нём, но мне его нашептали травы и звезды. Если ты тоже согласишься развеяться на частицы, раствориться в этом месте, то мы всегда будем вместе. В этом месте. Мы перемешаемся и станем с тобой этой местностью. Всё будет состоять из нас: лес, трава, звезды, луга, горы, море, ручьи.
- Конечно же я согласен, Радость моя!
Воскликнул так Волшебник, и по его слову случилось волшебство: стали они вдвоём со своей возлюбленной той волшебной местностью с великолепными природными ландшафтами, с чудесным климатом, с красивой флорой и обильной фауной. С каждым годом местность эта становилась всё красивее, обильнее, привлекательнее. Поселились там добрые люди, стали разводить сады, цветники, холить и лелеять природу и жить в радости, счастье и любви.
А сказочку эту рассказал мне попутный ветер, которому Волшебник в сердцах кинул свой дар. Предложил ветер мне обменять этот дар на голубой шарфик, да только зачем он мне, этот дар? Может еще хозяин объявится, да вернуть себе захочет….
КОЛДОВСКИЕ ЗАБАВЫ
Было ли, не было...
Погожим майским днём Ванюша в добром настроении шёл по старому лесу. Он держал путь домой из соседнего села, где жили его родичи. Матушка попросила отнести им подарок: три сплетенные дедом корзины для сбора ягод и грибов. Ване было семнадцать лет, и он с радостью отправился выполнять матушкину просьбу-поручение, потому что молодые силы бурлили и требовали движения, действия, стремительности, подвигов. Он шел быстро, чуть не вприпрыжку, насвистывая веселую песенку. Всё здесь было знакомо, не было ни страха, ни опасения. Единственное, что его немного смутило и встревожило: когда он шел с утра в село родичей, с разбегу уткнулся в плотную, большую паутину, сотканную из тысяч нитей. Прямо перед его глазами возник огромный паук или паучиха, размером с пол аршина. Юноше показалось, что это грандиозное по размерам и невиданному внешнему виду насекомое, смотрит прямо ему в глаза. Даже показалось, что оно шипит. Это членистоногое было красиво жутковатой красотой: его спинка, головка, лапки переливались на солнце яркими цветами, на шейке - будто ожерелье с замысловатым рисунком. Ваня даже не подумал порвать ловчую сеть. Он осторожно обошел паучью ловушку, переливающуюся на солнце и с некоторых ракурсов даже незаметную, и, оглядываясь, пошел дальше. Ему показалось, что паучье существо затаилось и долго смотрело ему вослед. В глазах лесного монстра читалась скрытая угроза. Но юноша моментально забыл об этом маленьком необычном событии. Больше он никого не встретил, кроме пугливых зайцев и любопытных соек.
Возвращался он еще более радостный, чем был утром. Его хорошо приняли, угостили вкусными пирогами и сбитнем. Еще и гостинцев понадавали. Ванюша насвистывал свою неизменную незамысловатую песенку, ему было необыкновенно хорошо, радостно.
Внезапно совсем рядом он заметил светлое мелькание между кустарниками и деревьями. Очень молоденькая, стройная, весьма милая девушка - в белом платье с красивой, красных оттенков обережной вышивкой по подолу, кромкам рукавов и по горловине - вышла навстречу. Её тугая русая коса свешивалась ниже пояса, большие выразительные голубые глаза опушены густыми длинными ресницами, губки алели маковым цветом и, полураскрытые, собирались что-то произнести. Молодой путник был очарован и околдован моментально.
- Кто ты, дева-краса, чудесное создание? Я не видел тебя раньше никогда в наших краях.
Девушка засмущалась, слегка потупила взгляд и кротким, нежным , как журчание ручейка, голосом произнесла.
- Меня называют Миленою. А как зовут тебя, добрый молодец?
- Иваном, - ответил юноша.
- Где же ты живёшь, девица-красавица, Милена милая?
- Я живу в этой роще, в землянке. Мы с бабушкою там живём. Про нас никто не знает в окружающих селениях. Так повелось, что наш род обитает отдельно ото всех, в тишине лесов и дубрав. Мы близки деревьям, травам, облакам, рекам, ветрам, птицам и животным, понимаем их язык, чувствуем их порывы и чаяния. Теперь из нашего рода остались только мы с бабушкой.
- Так ты ведунья, милая девушка?
Милена, зардевшись, потупила взгляд.
- Получается, что так.
- Как же я рад и счастлив, что встретил тебя. Ты такая чудесная, особенная, у нас в деревне нет таких, да и в соседних сёлах – тоже. Можно, я провожу тебя?
- Ванюша хочет узнать, где я живу?
- Не без этого, - смутился юноша.
- Мы никому никогда не показываем своего жилища, прости, Ванечка. Но, если хочешь, приходи гулять в рощу каждый день, я буду ждать тебя. Вот сюда приходи. А сейчас провожу тебя немного до края леса. Мне тоже было очень радостно и приятно встретить тебя. Ты очень хороший, светлый человек.
- Ах, милый Цветок, как приятны мне твои слова. Я обязательно завтра приду сюда в это же время, Миленочка-девица.
И они пошли дальше по тропинке, мило переговариваясь, смеясь и шутя.
На краю леса Милена распрощалась с Ваней и легко, скользящим ветерком, побежала вглубь чащобы.
На следующий день Ваня вприпрыжку примчался к месту свидания. Приблизившись, он увидел, как юная Милена стоит, обняв стан берёзки, что-то шепчет дереву, поглаживая его нежно по шершавой коре. Юноша остановился чуть поодаль и стал любоваться очарованием этой сцены.
Бархатисто-щекотный ветерок слегка дотрагивался до его щёк – казалось, это нежные девичьи прикосновения одаривают его. Волосы на макушке слегка подыгрывали порывистому полёту ветерка, это были очень приятные, радостные ощущения. Сердце юноши замлело, загорячилось. Волнения ветерка будто прошли по всему телу. Весь оставшийся вчерашний день, всю ночь и сегодняшний день образ лесной красавицы, её слова, звук её голоса, узор на её платье, свет фиалковых глаз не отпускали его мыслей и чувств. Только о ней думал парнишка, только её чувствовал. И вот сейчас она – волшебная, чудесная – стояла совсем рядом, не замечая его, и молитвенно разговаривала с деревом. И бабочки порхали вокруг, задевая невесомостью её чело, лик, волосы. Ваню будто захватило воздушным потоком и приподняло над землёй. И он поплыл навстречу лесной кудеснице.
Девушка заметила его - будто ощутила ту радостную волну, которую он излучал. Отняла руки от дерева, протянула их Ване и улыбнулась так сердечно, мило, светло, широко, будто они знакомы очень давно.
- Здравствуй, Ваня, сокол ясный! Как я рада тебе, милый. Мы с солнышком и цветиками ждём тебя.
- Здравствуй, девица-красавица, милая Милена! И я очень рад встрече с тобой! Ты очень красивая и очень мила мне. Я всё время думаю о тебе. Твой чарующий голос и свет глаз твоих неземных не дают мне душевного покоя.
- Ты умеешь радоваться всему окружающему, это замечательно, Ваня! Я очень рада этому. Столько красоты вокруг, столько радости! Посмотри: вот паучок спускается с дерева на своей тонюсенькой ниточке. Он забавный, смешной, мы с ним друзья. А вот травинка поёт неслышную песню ветерку. Вот лесные ягодки-землянички перешептываются между собой, а вот колокольчики перезваниваются нежно-хрустальным звоном, отражённым от звона звезд. Все - друзья друг другу, все братья, все несут в себе радость и дарят её всем встречным. И ты такой же, Ванечка. Ты мне очень нравишься. Ты тоже понимаешь язык птиц, зверей, ветров, звёзд.
- Я пока еще не умею, милая Милена, но, может быть, ты научишь меня, светлая моя подруженька?
- Любой человек может все это чувствовать и понимать, только нужно довериться себе. Конечно же, помогу, Ваня. Ведь я лесная ведунья.
И молодая пара счастливо взявшись за руки, побежала вглубь леса. Всё радовало их здесь, а главное - радость пряталась в их сомкнутых ладонях.
Каждый день стал приходить юноша на встречу с лесной Миленой. С каждым днём всё большая радость охватывала его. Он искренне полюбил девушку. Её загадочность и необычность, отличие от других девушек, завораживали его еще больше. Она будто по-новому показывала ему лес, красоту которого Ваня не видел раньше так пронзительно. Юноша уже не мог жить без своей чудесной подруги. Все остальные деревенские девушки не шли ни в какое сравнение с ней, как бы ни завлекали они его, как бы не заигрывали. Вся обычная жизнь стала для Ванюши будто миражом, пустышкой.
По вечерам парни с девками водили хороводы.
- Идём, Ваня, в хоровод, - звали они его.
- Не хочется мне.
- Снова в лес идёшь, Ванюша. Что ты там находишь – каждый день туда твой путь лежит?
- Каждому своё. Вам – хороводы, а мне – благодать лесная.
- Возьми и нас, Ванюша, благодати лесной порадоваться!
- Кто же не даёт вам? Идите и радуйтесь, сколько захочется.
Так отбояривался парень от докучливых своих товарищей и подружек и уходил на заветную поляну, куда ноги несли его сами собой, а сердце будто летело впереди него самого.
В один из ясных дней Ваня решился сказать своей волшебной подруге.
- Солнечная Милена моя, позови меня в гости, очень хочется посмотреть, где ты живёшь, познакомиться с твоей бабушкой.
- Зачем, милый Ваня, разве нам плохо без этого?
- Дорогая моя лесная колдунья, а что, если я попрошу у твоей бабушки, чтобы она благословила меня стать твоим мужем? Ведь, мне кажется, что и ты была бы согласна, если я посватаюсь к тебе?!…
Девушка зарделась, потупив взор. Лёгкая улыбка скользнула по её губам.
- Ванечка, я чувствую и понимаю, что ты меня любишь, ты купаешь меня в своей любви, как солнышко купает лучами весь мир. Ты щедро отдаёшь мне свою любовь, и я очень благодарна тебя.
- Очень люблю, очень! Люблю тебя, светлая моя красавица, очей моих свет, ненаглядная ведунья моя!
- Я верю тебе, Ванечка. Хорошо, пойдём сейчас же, я познакомлю тебя со своей бабушкой. Она тебе очень понравится, милый.
И Милена с Ваней порывисто направились в глубину шелестящего листвой и поющего голосами птиц леса. Они шли с полчаса, когда девушка попросила юношу закрыть глаза и не подглядывать. Он радостно и доверчиво пообещал ей это. Милая взяла его за руку и повела дальше. Через некоторое время юноша почувствовал, что стало вроде бы темно, прохладно. Запахло сыростью. Он спросил девушку, почему так? На что та ответила.
- Осталось идти совсем немного, а это место просто такое тёмное и сырое – овражек. Ведь, если бы к нашему жилищу было так просто дойти, то любой мог бы быстро обнаружить его.
Ванины ноги ощущали, что земля превратилась в камень Да и солнышко перестало пригревать и светить – стало значительно прохладно и сыро, а перед закрытыми веками – темнота.
Вскоре девушка торжественно сказала.
- Ваня, мы пришли, ты можешь открыть глаза.
Юноша разомкнул веки. Сказать, что он был ошеломлён – не сказать ничего. Он увидел себя в утробе мрачной сырой мглистой пещеры, лишённой всякой растительности и вообще, чего бы то ни было. Сырые острокаменные потолки и стены. Никакого намёка на избушку или землянку.
- Что это, Миленочка?
- Идём, Ваня, идём, так надо. Еще несколько шагов, и мы будем на месте.
Она взяла его за руку, и они свернули за поворот внутри пещеры.
Перед взором Вани явился диковинный, жуткий сад окаменевших юношей. Некоторые были каменными по пояс, некоторые – по грудь, некоторые – по шею. И несколько были совсем каменными.
- Что это? – воскликнул поражённый юноша.
- Это моя замечательная коллекция - влюблённые в меня юноши.
Загоревал Волшебник, чуть не плачет: не везет ему с женами!
Вдруг слышит трепет: птица красивая синяя прилетела и села на дерево рядом. Песни поет, перья клювом чистит – грациозная, статная, красивая. Понравилась она Волшебнику. Спросил он, хочет ли она превратиться в девушку и стать его женой? Птица сразу согласилась. Превратил её Волшебник в девушку, чудесную-пречудесную. Взора от неё оторвать не может. Любуется – не налюбуется. Влюбился очень. Стали жить они в этом саду. Весело им было, интересно: то оба люди-человеки они – в саду трудятся, цветы, ягоды, деревья выращивают; то в птиц превращаются да летают везде, где им вздумается.
Как-то раз жена сказала мужу, что хочет одна полетать по лесам, разведать новые места. И стала улетать частенько. Волшебник не скучает – дел у него много. Переделает их и ждет жену. Она возвращается и снова им вместе радостно и хорошо. Только однажды не вернулась она вовремя домой. День, два, три – нет её. Забеспокоился. Взял волшебную тарелочку и яблоком водит по ней, заклинание произносит – просит, чтобы тарелочка показала, где жена сейчас. И увидел, что жена его, синяя птица, сидит на ветке в далеком лесу в гнезде, птенцов высиживает, а рядом с ней сидит такая же синяя, как она, птица – отец этих птенцов.
Не на шутку опечалился Волшебник, даже заплакал. В сердцах вырвал из груди и выбросил по ветру свой дар волшебства – не помогает этот бесполезный дар в жизни и в любви - покинул сад и ушел из того места. Решил не искать больше себе жен, а странствовать по свету да людям помогать, чем может. Всё равно лучше своей возлюбленной Волшебницы не встретил никого на свете да и не встретит уже.
И вот однажды, устав в дороге, присел Волшебник отдохнуть возле ручья, песню его послушать. Слушал песню да не заметил, как задремал. Слышит сквозь дрёму, будто кто-то тихонько смеётся радостно. И смех до боли в сердце знаком ему! Очнулся Волшебник, а смех громче и радостнее. «Кто здесь?» - вскрикнул он. «Это я! Не узнал?» - донеслось откуда-то в ответ. Стал Волшебник оглядываться вокруг, даже в небо посмотрел, но никого не увидел.
- Где же ты?
- Я всюююдууууууу….
- Кто ты? Мне знаком твой голос.
- Я твоя невестаааааааа….
Покачнулся Волшебник – голова вдруг закружилась и сердце зашлось: с неба будто лик его возлюбленной Волшебницы Солнцем на него глядит.
- Любимая моя, ты ли это?
- Да, это я, ненаглядный мой. Колдун заколдовал меня. Тридцать три года не могла я издавать ни звука, только молча жить, развеянной на частицы, в этом месте. А сегодня минул срок в тридцать три года, и я могу теперь разговаривать. И случилось такое счастье, что ты пришёл в эти места, мой дорогой Волшебник!
- Как же я искал тебя! Как тосковал!!! Никто не смог мне заменить тебя… Но как расколдовать тебя, Любимая?
- Это невозможно, заклятье очень сильное. Но если кто-то очень сильно захочет расколдовать меня, он должен сам развеяться на частицы вместо меня. А я вновь стану человеком.
- Я сделаю это ради тебя, Душа моя!
- Я знаю, но не нужно этого делать. Я не хочу жить человеком, когда снова тебя не будет рядом со мной.
- Но что же тогда делать?
- Есть еще один способ. Колдун не поведал о нём, но мне его нашептали травы и звезды. Если ты тоже согласишься развеяться на частицы, раствориться в этом месте, то мы всегда будем вместе. В этом месте. Мы перемешаемся и станем с тобой этой местностью. Всё будет состоять из нас: лес, трава, звезды, луга, горы, море, ручьи.
- Конечно же я согласен, Радость моя!
Воскликнул так Волшебник, и по его слову случилось волшебство: стали они вдвоём со своей возлюбленной той волшебной местностью с великолепными природными ландшафтами, с чудесным климатом, с красивой флорой и обильной фауной. С каждым годом местность эта становилась всё красивее, обильнее, привлекательнее. Поселились там добрые люди, стали разводить сады, цветники, холить и лелеять природу и жить в радости, счастье и любви.
А сказочку эту рассказал мне попутный ветер, которому Волшебник в сердцах кинул свой дар. Предложил ветер мне обменять этот дар на голубой шарфик, да только зачем он мне, этот дар? Может еще хозяин объявится, да вернуть себе захочет….
Глава 5
КОЛДОВСКИЕ ЗАБАВЫ
Было ли, не было...
Погожим майским днём Ванюша в добром настроении шёл по старому лесу. Он держал путь домой из соседнего села, где жили его родичи. Матушка попросила отнести им подарок: три сплетенные дедом корзины для сбора ягод и грибов. Ване было семнадцать лет, и он с радостью отправился выполнять матушкину просьбу-поручение, потому что молодые силы бурлили и требовали движения, действия, стремительности, подвигов. Он шел быстро, чуть не вприпрыжку, насвистывая веселую песенку. Всё здесь было знакомо, не было ни страха, ни опасения. Единственное, что его немного смутило и встревожило: когда он шел с утра в село родичей, с разбегу уткнулся в плотную, большую паутину, сотканную из тысяч нитей. Прямо перед его глазами возник огромный паук или паучиха, размером с пол аршина. Юноше показалось, что это грандиозное по размерам и невиданному внешнему виду насекомое, смотрит прямо ему в глаза. Даже показалось, что оно шипит. Это членистоногое было красиво жутковатой красотой: его спинка, головка, лапки переливались на солнце яркими цветами, на шейке - будто ожерелье с замысловатым рисунком. Ваня даже не подумал порвать ловчую сеть. Он осторожно обошел паучью ловушку, переливающуюся на солнце и с некоторых ракурсов даже незаметную, и, оглядываясь, пошел дальше. Ему показалось, что паучье существо затаилось и долго смотрело ему вослед. В глазах лесного монстра читалась скрытая угроза. Но юноша моментально забыл об этом маленьком необычном событии. Больше он никого не встретил, кроме пугливых зайцев и любопытных соек.
Возвращался он еще более радостный, чем был утром. Его хорошо приняли, угостили вкусными пирогами и сбитнем. Еще и гостинцев понадавали. Ванюша насвистывал свою неизменную незамысловатую песенку, ему было необыкновенно хорошо, радостно.
Внезапно совсем рядом он заметил светлое мелькание между кустарниками и деревьями. Очень молоденькая, стройная, весьма милая девушка - в белом платье с красивой, красных оттенков обережной вышивкой по подолу, кромкам рукавов и по горловине - вышла навстречу. Её тугая русая коса свешивалась ниже пояса, большие выразительные голубые глаза опушены густыми длинными ресницами, губки алели маковым цветом и, полураскрытые, собирались что-то произнести. Молодой путник был очарован и околдован моментально.
- Кто ты, дева-краса, чудесное создание? Я не видел тебя раньше никогда в наших краях.
Девушка засмущалась, слегка потупила взгляд и кротким, нежным , как журчание ручейка, голосом произнесла.
- Меня называют Миленою. А как зовут тебя, добрый молодец?
- Иваном, - ответил юноша.
- Где же ты живёшь, девица-красавица, Милена милая?
- Я живу в этой роще, в землянке. Мы с бабушкою там живём. Про нас никто не знает в окружающих селениях. Так повелось, что наш род обитает отдельно ото всех, в тишине лесов и дубрав. Мы близки деревьям, травам, облакам, рекам, ветрам, птицам и животным, понимаем их язык, чувствуем их порывы и чаяния. Теперь из нашего рода остались только мы с бабушкой.
- Так ты ведунья, милая девушка?
Милена, зардевшись, потупила взгляд.
- Получается, что так.
- Как же я рад и счастлив, что встретил тебя. Ты такая чудесная, особенная, у нас в деревне нет таких, да и в соседних сёлах – тоже. Можно, я провожу тебя?
- Ванюша хочет узнать, где я живу?
- Не без этого, - смутился юноша.
- Мы никому никогда не показываем своего жилища, прости, Ванечка. Но, если хочешь, приходи гулять в рощу каждый день, я буду ждать тебя. Вот сюда приходи. А сейчас провожу тебя немного до края леса. Мне тоже было очень радостно и приятно встретить тебя. Ты очень хороший, светлый человек.
- Ах, милый Цветок, как приятны мне твои слова. Я обязательно завтра приду сюда в это же время, Миленочка-девица.
И они пошли дальше по тропинке, мило переговариваясь, смеясь и шутя.
На краю леса Милена распрощалась с Ваней и легко, скользящим ветерком, побежала вглубь чащобы.
На следующий день Ваня вприпрыжку примчался к месту свидания. Приблизившись, он увидел, как юная Милена стоит, обняв стан берёзки, что-то шепчет дереву, поглаживая его нежно по шершавой коре. Юноша остановился чуть поодаль и стал любоваться очарованием этой сцены.
Бархатисто-щекотный ветерок слегка дотрагивался до его щёк – казалось, это нежные девичьи прикосновения одаривают его. Волосы на макушке слегка подыгрывали порывистому полёту ветерка, это были очень приятные, радостные ощущения. Сердце юноши замлело, загорячилось. Волнения ветерка будто прошли по всему телу. Весь оставшийся вчерашний день, всю ночь и сегодняшний день образ лесной красавицы, её слова, звук её голоса, узор на её платье, свет фиалковых глаз не отпускали его мыслей и чувств. Только о ней думал парнишка, только её чувствовал. И вот сейчас она – волшебная, чудесная – стояла совсем рядом, не замечая его, и молитвенно разговаривала с деревом. И бабочки порхали вокруг, задевая невесомостью её чело, лик, волосы. Ваню будто захватило воздушным потоком и приподняло над землёй. И он поплыл навстречу лесной кудеснице.
Девушка заметила его - будто ощутила ту радостную волну, которую он излучал. Отняла руки от дерева, протянула их Ване и улыбнулась так сердечно, мило, светло, широко, будто они знакомы очень давно.
- Здравствуй, Ваня, сокол ясный! Как я рада тебе, милый. Мы с солнышком и цветиками ждём тебя.
- Здравствуй, девица-красавица, милая Милена! И я очень рад встрече с тобой! Ты очень красивая и очень мила мне. Я всё время думаю о тебе. Твой чарующий голос и свет глаз твоих неземных не дают мне душевного покоя.
- Ты умеешь радоваться всему окружающему, это замечательно, Ваня! Я очень рада этому. Столько красоты вокруг, столько радости! Посмотри: вот паучок спускается с дерева на своей тонюсенькой ниточке. Он забавный, смешной, мы с ним друзья. А вот травинка поёт неслышную песню ветерку. Вот лесные ягодки-землянички перешептываются между собой, а вот колокольчики перезваниваются нежно-хрустальным звоном, отражённым от звона звезд. Все - друзья друг другу, все братья, все несут в себе радость и дарят её всем встречным. И ты такой же, Ванечка. Ты мне очень нравишься. Ты тоже понимаешь язык птиц, зверей, ветров, звёзд.
- Я пока еще не умею, милая Милена, но, может быть, ты научишь меня, светлая моя подруженька?
- Любой человек может все это чувствовать и понимать, только нужно довериться себе. Конечно же, помогу, Ваня. Ведь я лесная ведунья.
И молодая пара счастливо взявшись за руки, побежала вглубь леса. Всё радовало их здесь, а главное - радость пряталась в их сомкнутых ладонях.
Каждый день стал приходить юноша на встречу с лесной Миленой. С каждым днём всё большая радость охватывала его. Он искренне полюбил девушку. Её загадочность и необычность, отличие от других девушек, завораживали его еще больше. Она будто по-новому показывала ему лес, красоту которого Ваня не видел раньше так пронзительно. Юноша уже не мог жить без своей чудесной подруги. Все остальные деревенские девушки не шли ни в какое сравнение с ней, как бы ни завлекали они его, как бы не заигрывали. Вся обычная жизнь стала для Ванюши будто миражом, пустышкой.
По вечерам парни с девками водили хороводы.
- Идём, Ваня, в хоровод, - звали они его.
- Не хочется мне.
- Снова в лес идёшь, Ванюша. Что ты там находишь – каждый день туда твой путь лежит?
- Каждому своё. Вам – хороводы, а мне – благодать лесная.
- Возьми и нас, Ванюша, благодати лесной порадоваться!
- Кто же не даёт вам? Идите и радуйтесь, сколько захочется.
Так отбояривался парень от докучливых своих товарищей и подружек и уходил на заветную поляну, куда ноги несли его сами собой, а сердце будто летело впереди него самого.
В один из ясных дней Ваня решился сказать своей волшебной подруге.
- Солнечная Милена моя, позови меня в гости, очень хочется посмотреть, где ты живёшь, познакомиться с твоей бабушкой.
- Зачем, милый Ваня, разве нам плохо без этого?
- Дорогая моя лесная колдунья, а что, если я попрошу у твоей бабушки, чтобы она благословила меня стать твоим мужем? Ведь, мне кажется, что и ты была бы согласна, если я посватаюсь к тебе?!…
Девушка зарделась, потупив взор. Лёгкая улыбка скользнула по её губам.
- Ванечка, я чувствую и понимаю, что ты меня любишь, ты купаешь меня в своей любви, как солнышко купает лучами весь мир. Ты щедро отдаёшь мне свою любовь, и я очень благодарна тебя.
- Очень люблю, очень! Люблю тебя, светлая моя красавица, очей моих свет, ненаглядная ведунья моя!
- Я верю тебе, Ванечка. Хорошо, пойдём сейчас же, я познакомлю тебя со своей бабушкой. Она тебе очень понравится, милый.
И Милена с Ваней порывисто направились в глубину шелестящего листвой и поющего голосами птиц леса. Они шли с полчаса, когда девушка попросила юношу закрыть глаза и не подглядывать. Он радостно и доверчиво пообещал ей это. Милая взяла его за руку и повела дальше. Через некоторое время юноша почувствовал, что стало вроде бы темно, прохладно. Запахло сыростью. Он спросил девушку, почему так? На что та ответила.
- Осталось идти совсем немного, а это место просто такое тёмное и сырое – овражек. Ведь, если бы к нашему жилищу было так просто дойти, то любой мог бы быстро обнаружить его.
Ванины ноги ощущали, что земля превратилась в камень Да и солнышко перестало пригревать и светить – стало значительно прохладно и сыро, а перед закрытыми веками – темнота.
Вскоре девушка торжественно сказала.
- Ваня, мы пришли, ты можешь открыть глаза.
Юноша разомкнул веки. Сказать, что он был ошеломлён – не сказать ничего. Он увидел себя в утробе мрачной сырой мглистой пещеры, лишённой всякой растительности и вообще, чего бы то ни было. Сырые острокаменные потолки и стены. Никакого намёка на избушку или землянку.
- Что это, Миленочка?
- Идём, Ваня, идём, так надо. Еще несколько шагов, и мы будем на месте.
Она взяла его за руку, и они свернули за поворот внутри пещеры.
Перед взором Вани явился диковинный, жуткий сад окаменевших юношей. Некоторые были каменными по пояс, некоторые – по грудь, некоторые – по шею. И несколько были совсем каменными.
- Что это? – воскликнул поражённый юноша.
- Это моя замечательная коллекция - влюблённые в меня юноши.
