– Я тоже раньше о них не слышал. Прикольные чуваки! – в устах Гора молодежный сленг звучал так же естественно, как и философские сентенции. – Экстремалы! Они поклоняются обезьянкам бонобо, карликовым шимпанзе. Те водятся в Заире, откуда их развезли по свету. Зверушки устраивают такую «камасутру», закачаешься. Они постоянно заняты сексом, – лесбийским, голубым, традиционным, извращенным, – во всяких позах и на любой вкус. У них не существует права собственности друг на друга. Поэтому обезьянки живут дружно, никогда не дерутся и не ссорятся. На это у них нет времени. Здесь у бонобо множество последователей.
– И ты – один из них?
– К сожалению, пока нет.
– Не удалось полностью избавиться от собственнических замашек?
– Угадала. Мне еще учиться и учиться.
Аля чуть не брякнула, что не заметила у него сильной тяги к сексу. Видимо, бонобо не слишком его впечатлили.
– Как зовут твою любовницу?
– Маша. Она моложе Тамары и слушается меня во всем. Мы познакомились на приеме: она моя пациентка. У нее было кожное заболевание.
– Надеюсь, не сифилис?
– Сифилис относится к венерическим болезням. А Маша пришла ко мне с банальной экземой, которая не поддавалась обычному лечению.
– Ты избавил ее от экземы, а она тебе отдалась? Женщины часто влюбляются в своих докторов.
– Да, – согласился Гор.
– Маша замужем?
– Она разведена. Жгучая брюнетка с очень соблазнительными формами.
– И ты всех любишь – ее, меня, жену?!
– Я человек с широким сердцем.
– Тебе все равно, что я чувствую? – вспылила Аля. – Ты нарочно говоришь мне это, чтобы разозлить, вывести из себя! Высечь искру! Так вот… все искры я растратила на других. Тебе не досталось. Огорчен?
Он молча пригладил волосы. Чертовски сексуальный жест. Красавцем Гора не назовешь, но смотреть на него – одно удовольствие.
– Теперь твоя очередь, – спокойно молвил он. – Исповедуйся.
– Я?
– Мы же договорились.
– Вообще-то я ничего не обещала…
– У тебя много скелетов в шкафу?
– Хватает, – насупилась она. – Тебе не обязательно знать о них.
– Так нечестно! Я перед тобой вывернулся наизнанку, а ты…
– Тебя никто не заставлял откровенничать.
– Ты давно никому не плакалась в жилетку, верно? Я готов стать этой жилеткой, подружкой, подушкой… Выложи мне все свои проблемы, как на духу. Тебе не с кем поделиться горем! Я вижу это по твоим глазам.
– Они лживы.
– Я не только гомеопат, но и психолог. Каждый хороший врач обязан быть психологом.
– Я не у тебя на приеме, – разозлилась Аля. – Не надо прикидываться, что видишь меня насквозь.
– Ты тщательно прячешь свои скелеты, а я предлагаю вытащить их на свет. Тебе станет легче.
Она поколебалась, но потом вздохнула и решилась. Гор прав, она давно носит в себе тяжкий груз.
– Я не была замужем. Ни разу. Собиралась, но так и не вышла. Причины объяснять?
– Как хочешь.
– У меня была любовь, но…
– Он выбрал другую?
– Поразительная догадливость.
– Подобные вещи случаются, – улыбнулся Гор. – Она любит его, а он любит ее подругу.
– У меня была вторая попытка заключить брак. И опять сорвалось.
– Жених сбежал из-под венца?
– Я его… убила…
Лицо Гора перекосилось. Он не успел натянуть маску и скрыть неприязненное удивление.
– Я не ослышался? Ты его – убила? Это правда?
– Чистая. Ты же сам настаивал.
В его взгляде появилось сомнение.
– Выходит, ты… сидела?
– Ага! Я зэчка со стажем! Что, не похожа? Зря ты со мной связался. Жалеешь, да? Гляди, кабы я и тебя не прикончила. Во сне, например… или на ночной прогулке. В полнолуние тяга к убийству обостряется…
– Да ладно! – не поверил Гор.
Он сидел и молча сжимал и разжимал кулаки. Вот так новость.
– Сдрейфил? – сухо рассмеялась Аля. – Шорты не намочил со страху, доктор? Не бойся! Я пошутила. Жениха я в самом деле убила, но срок мне не дали. Смягчающие обстоятельства, классный адвокат, ну и деньги, разумеется. Пришлось продать квартиру, переехать в меньшую. Зато я не угодила за решетку.
Гор был ошарашен, сражен. Он-то надеялся поразить Алю своими откровениями, но получилось наоборот. Вопросы, которые он собирался задать, застряли у него в горле…
Черный Лог
Поездка в Прокудинку вызвала у Лаврова тягостное дежавю. Неужели, прошлое не осталось в прошлом?
– Я могу выяснить, кто купил дом Нефедовых, – предложил он Глории за завтраком. – Если тебя это волнует.
– Меня волнует не это…
– А что?
– Как предотвратить чью-то смерть, которая очевидна только для меня.
– Ты полагаешь… кто-то умрет? Хозяин того дома?
– Не важно, кто умрет. Важно остановить убийцу.
– Ты его знаешь?
– Я его чувствую… У него пока нет конкретного образа, но в его больном уме уже зреет замысел. И этот замысел… касается меня!
Лавров поперхнулся чаем.
– Тебя? – поразился он, откашлявшись. – Ты думаешь, кто-то хочет тебя убить?
– Ты не так понял…
Он ничего больше не смог от нее добиться, как ни старался. Глория заявила, что ее подозрения трудно облечь в слова. Это всего лишь смутные образы и обрывочные мысли.
– Знаешь, к чему приведет спешка? Мы оба запутаемся, Рома. Дай мне время разобраться в своих ощущениях. Кстати, предлагаю погостить у меня несколько дней. Тебе не надоела задымленная Москва?
Он с радостью принял ее приглашение. Быть рядом с Глорией – его давнее желание, о котором ей известно.
– Санта приготовит для тебя гостевую спальню.
Лавров не смел надеяться на другой расклад. Он уснул, вспоминая дом в Прокудинке и болтовню знахарки.
Наутро пошел дождь. Гостя разбудил громкий лай Найды. Он встал, подошел к окну и увидел лужи и чужую машину, въезжающую во двор. Мокрый сад блестел. Косой пеленой падали мелкие капли.
Через минуту Санта зычным голосом доложил хозяйке, что к ней пожаловали.
Посетитель оказался молодым человеком в черных брюках и светлой рубашке. Он стоял в холле, нервно покусывая губу.
«Типичный клерк, – отметил про себя Лавров, проходя в кухню. – Интересно, что ему тут понадобилось?»
Парень покосился на него и отвернулся, не поздоровавшись. Он выглядел очень напряженным.
В кухне был накрыт стол на двоих. Белая скатерть, зеленая посуда, запах свежих булочек. Санта деловито разливал кофе по чашкам. Глория вошла, кивнула Лаврову и сказала, чтобы он после завтрака спрятался за ширмой в каминном зале.
– Слушаюсь, босс!
Человек, который приехал к ней на беседу, не должен видеть сыщика. Зато тот будет все видеть и слышать.
– Принесла нелегкая басурманина, – ворчал слуга. – Прикатил, ни свет ни заря. Из-за него Глория Артуровна поесть не успела.
– Часто он сюда наведывается?
– Первый раз. Без всякого предупреждения, между прочим.
– Как же он мог предупредить о своем визите, если у вас сотовой связи нет? – заметил Лавров, намазывая булочку маслом.
На это Санта сердито сдвинул густые, как у Деда Мороза, брови и засопел.
– Нам мобильная связь ни к чему. От нее беспокойства много.
– Тебе не угодишь.
Лавров ел, прислушиваясь к голосам в прихожей. Слов было не разобрать…
Сыщик сидел на стуле за ширмой и в щелку разглядывал гостя.
Тот так волновался, что покрылся потом, несмотря на прохладу, льющуюся из окон. Шум дождя сопровождал эту странную беседу.
На вид гостю было около двадцати шести – двадцати семи лет. Он назвался Антоном Рябовым. Едва Глория устроилась в кресле напротив, перед ней словно открылась дверца в чужую жизнь. Этот молодой человек – любитель фитнеса, приверженец здорового питания, холост. Из интеллигентной семьи, получил хорошее образование. Работой доволен, к карьерному росту особо не стремится. У него есть любовница… замужняя дама…
– Что вас привело ко мне?
– Я… мне посоветовал обратиться к вам один человек. Он… вы ему помогли в одном запутанном деле… В общем, он сказал, что вы…
Посетитель смешался и покраснел.
– Вы в самом деле… экстрасенс? – выдавил он. – Сейчас много людей, которые заявляют, что способны видеть наперед. Есть и шарлатаны. Мне бы не хотелось делиться сокровенным, не будучи уверенным, что…
– Если вы сомневаетесь, то я вас больше не задерживаю.
– Нет! Просто… нельзя ли как-нибудь убедиться…
– Нельзя, – отрезала Глория. – Я не собираюсь ничего вам доказывать. Зачем вы пришли? Говорите или уходите.
Рябов обвел отчаянным взглядом комнату, поежился и решился:
– Понимаете… я боюсь за близкого человека, женщину. Но… это всего лишь подозрения, ничем не подкрепленные. Если бы я знал наверняка… то принял бы какие-то меры. А так… мне остается пассивно наблюдать и ждать, пока… Это невыносимо! Я люблю эту женщину! По-настоящему люблю! Правда, мои чувства не взаимны…
– Что же тогда вас объединяет? Постель?
– Мне неловко признаваться в этом, но Тамара… ей нравится заниматься со мной сексом. До недавних пор я думал, что меня тоже тянет к ней чисто физиологически. Когда я узнал, что ее… что ей грозит опасность, у меня все внутри перевернулось. Я не сплю, не ем… и думаю только о ней, как ее защитить. В конце концов, я плюнул на гордость. Пусть она меня не любит, я все равно должен ей помочь! Я не могу без нее…
– Вы хотите спасти ее от смерти?
– Ее хотят убить! – понизив голос, сообщил молодой человек. – А она не придает значения угрозам! Не хочет меня слушать. Смеется надо мной! Она самостоятельная, независимая, хорошо зарабатывает. Мы оба трудимся в рекламном агентстве. Понимаете, у Тамары есть муж, врач. Он занимается частной практикой. Пациентки и все такое… Вы знаете, как это бывает. Обеспеченные дамы, которые лечатся от скуки, а не по болезни, обожают Шестакова. Это соблазн… и для него, и для них. Люди легко поддаются соблазну.
– Фамилия доктора – Шестаков?
– Да.
– Значит, Тамара Шестакова – ваша любовница?
– У него тоже есть любовница, и, полагаю, не одна. Шестаков нравится женщинам. Есть типы, которые глазом моргнут, и готово: любая падает к их ногам. Муж Тамары как раз из таких. Вы не подумайте, что я наговариваю из ревности. Шестаков – страшный кобель.
– Странная пара эти Шестаковы, – задумчиво молвила Глория.
По мере того, как Антон Рябов рассказывал свою историю, перед ней возникали лица, фигуры, обрывки разговоров и даже постельные сцены.
– Еще какая странная! – подтвердил посетитель. – Не разводятся, хотя изменяют друг другу направо и налево. Что-то продолжает держать их вместе.
– Вы предлагали Тамаре руку и сердце, а она вам отказала. Верно?
– Ну… в общем, да. Это вы догадались, или…
– Или.
– Ага, – озадаченно кивнул Рябов. – Тамара привыкла к хорошей жизни. Квартира с классным ремонтом, мебель, тряпки. А что я? Делю с мамой тесную двушку в Мытищах, да и денег Шестаков приносит больше. Сравнение не в мою пользу. Тамара очень расчетливая, до мозга костей. Скажете, как можно любить такую? Я ее недостатки вижу, не слепой. Но поделать ничего не могу. Сохну по ней, и все!
Сидящий за ширмой Лавров подумал о себе. Разве Глория не водит его за нос годами? А он служит ей, как верный пес. В нем шевельнулось сочувствие к Рябову.
Тому стало неловко за свои признания. Чего он вдруг разоткровенничался? Достаточно было бы коротко изложить факты, а не распускать слюни и сопли. «Люблю! – мысленно передразнил он себя. – Сохну! Придурок…»
– Кто же, по-вашему, собирается убить вашу любовницу?
– Мне кажется, одна из пациенток серьезно запала на Шестакова. Она имеет на него виды, но жена мешает. То есть Тамара. Вот она и решила ее того…
– Убрать с дороги, – подсказала Глория.
– Типа да…
– Вам не стыдно читать чужую переписку?
– Я не читал!
Глория молча укоризненно смотрела на него, и он не выдержал:
– Вы правы. Я вскрыл ее страницу в «Фейсбуке» и полюбопытствовал, что ей пишут. Она сама обмолвилась про угрозы со стороны какой-то Маши Веткиной. В общем, Веткина прислала ей очередную гадость. Мол, готовь себе платье для похорон… Мне стало жутко. Я испугался за Тамару, понимаете? От этого сообщения веяло чем-то ужасным. Смертью, вот чем!
– И вы решили выяснить, кто скрывается под ником Маши Веткиной?
– А что еще я мог сделать? – пожал он плечами. – Я попросил своего друга установить адрес, с которого было отправлено сообщение. Он хакер. Ему это раз плюнуть. Ну вот…
– Оказалось, что Маша Веткина далеко не глупа и посылает угрозы из Интернет-кафе или салона?
Антон удрученно кивнул.
– Сами понимаете, обращаться в полицию бесполезно. А частным сыщикам я не доверяю. К тому же, если Тамара узнает, что я сую нос в ее дела, мне не поздоровится. Она попросту разорвет со мной отношения.
– Это не самое страшное, – улыбнулась Глория.
– Как для кого.
– От меня-то вы чего ждете? Думаете, я назову вам настоящую фамилию и домашний адрес Маши Веткиной? Хлопну в ладоши, щелкну пальцами… вуа-ля! Вот вам точные данные на злоумышленницу!
– Я не настолько наивен, чтобы верить в подобные штуки. Скажите, существует реальная угроза жизни Тамары, или я преувеличиваю? Может, Маша Веткина решила всего лишь попортить нервы сопернице?
Казалось, Глория обдумывает его вопрос, но на самом деле ее мысли унеслись далеко. Она «увидела» тускло освещенную комнату, ощутила кислый запах вина и уксуса… На деревянном полу стояла босая голая женщина. Мужчина, одетый во все черное, что-то перемешивал в металлической посудине…
– …ходил в то кафе, но ничего толком не разузнал, – донеслось до нее. – Вы меня слушаете?
Глория очнулась.
– Мне продолжать? – уставился на нее Рябов.
У него было озабоченное и бледное лицо, тщательно выбритое, почти без загара. Когда ему загорать? Торчит с утра до вечера в офисе, потом бежит в тренажерный зал или к любовнице. Чувство, которое он испытывает к Тамаре Шестаковой, можно расценивать по-разному, но оно безусловно сильное.
– Я ходил в то кафе, откуда отправляла сообщения Маша Веткина, – повторил он. – Рассматривал завсегдатаев, думал, что догадаюсь, кто затаил зло на Тамару. Как будто у человека на лбу написаны его замыслы! Я просидел там несколько вечеров кряду… и никого не вычислил. Сам я ничего не добьюсь. Потому и пришел к вам. Дайте мне хоть какой-то намек, ориентир…
Глория очутилась в полутемной комнате, где мужчина гладил обнаженную женщину руками по спине и груди… макал ладони во что-то бурое и блестящее и снова гладил… макал и гладил… макал и гладил…
– Что там такое? – Рябов перевел взгляд в угол, куда смотрела Глория, и недоуменно повел плечами. В углу стояла китайская ваза на подставке.
– Ничего.
– Я прошу вас, дайте мне ориентир, кого искать, где искать… и главное, стоит ли затевать поиски. Если Тамара реально в опасности, то…
– Опасность более чем реальна.
Парень побледнел еще больше и нервно схватился за подбородок.
– Вы полагаете, Тамару могут убить? Значит, я не фантазирую? Не зря переживаю? И что же мне делать?
– У меня есть помощник. Без помощника в вашем случае не обойтись.
– Я… я согласен оплатить и ваши, и его услуги. Пусть он выяснит, кто угрожает Тамаре, и тогда можно будет действовать.
– Каким образом?
– Приставить к ней охрану. Я не знаю… заявить в полицию на конкретное лицо. Без этого они меня сразу отправят. Пошлют подальше!
Глория не могла сказать, что предотвратить смерть зачастую невозможно. Вдруг, она ошибается? У человека должна быть надежда.
– Где этот ваш помощник? – занервничал Рябов. – В Москве?
– Я свяжусь с ним и поручу навести справки о пациентках Шестакова.
– И ты – один из них?
– К сожалению, пока нет.
– Не удалось полностью избавиться от собственнических замашек?
– Угадала. Мне еще учиться и учиться.
Аля чуть не брякнула, что не заметила у него сильной тяги к сексу. Видимо, бонобо не слишком его впечатлили.
– Как зовут твою любовницу?
– Маша. Она моложе Тамары и слушается меня во всем. Мы познакомились на приеме: она моя пациентка. У нее было кожное заболевание.
– Надеюсь, не сифилис?
– Сифилис относится к венерическим болезням. А Маша пришла ко мне с банальной экземой, которая не поддавалась обычному лечению.
– Ты избавил ее от экземы, а она тебе отдалась? Женщины часто влюбляются в своих докторов.
– Да, – согласился Гор.
– Маша замужем?
– Она разведена. Жгучая брюнетка с очень соблазнительными формами.
– И ты всех любишь – ее, меня, жену?!
– Я человек с широким сердцем.
– Тебе все равно, что я чувствую? – вспылила Аля. – Ты нарочно говоришь мне это, чтобы разозлить, вывести из себя! Высечь искру! Так вот… все искры я растратила на других. Тебе не досталось. Огорчен?
Он молча пригладил волосы. Чертовски сексуальный жест. Красавцем Гора не назовешь, но смотреть на него – одно удовольствие.
– Теперь твоя очередь, – спокойно молвил он. – Исповедуйся.
– Я?
– Мы же договорились.
– Вообще-то я ничего не обещала…
– У тебя много скелетов в шкафу?
– Хватает, – насупилась она. – Тебе не обязательно знать о них.
– Так нечестно! Я перед тобой вывернулся наизнанку, а ты…
– Тебя никто не заставлял откровенничать.
– Ты давно никому не плакалась в жилетку, верно? Я готов стать этой жилеткой, подружкой, подушкой… Выложи мне все свои проблемы, как на духу. Тебе не с кем поделиться горем! Я вижу это по твоим глазам.
– Они лживы.
– Я не только гомеопат, но и психолог. Каждый хороший врач обязан быть психологом.
– Я не у тебя на приеме, – разозлилась Аля. – Не надо прикидываться, что видишь меня насквозь.
– Ты тщательно прячешь свои скелеты, а я предлагаю вытащить их на свет. Тебе станет легче.
Она поколебалась, но потом вздохнула и решилась. Гор прав, она давно носит в себе тяжкий груз.
– Я не была замужем. Ни разу. Собиралась, но так и не вышла. Причины объяснять?
– Как хочешь.
– У меня была любовь, но…
– Он выбрал другую?
– Поразительная догадливость.
– Подобные вещи случаются, – улыбнулся Гор. – Она любит его, а он любит ее подругу.
– У меня была вторая попытка заключить брак. И опять сорвалось.
– Жених сбежал из-под венца?
– Я его… убила…
Лицо Гора перекосилось. Он не успел натянуть маску и скрыть неприязненное удивление.
– Я не ослышался? Ты его – убила? Это правда?
– Чистая. Ты же сам настаивал.
В его взгляде появилось сомнение.
– Выходит, ты… сидела?
– Ага! Я зэчка со стажем! Что, не похожа? Зря ты со мной связался. Жалеешь, да? Гляди, кабы я и тебя не прикончила. Во сне, например… или на ночной прогулке. В полнолуние тяга к убийству обостряется…
– Да ладно! – не поверил Гор.
Он сидел и молча сжимал и разжимал кулаки. Вот так новость.
– Сдрейфил? – сухо рассмеялась Аля. – Шорты не намочил со страху, доктор? Не бойся! Я пошутила. Жениха я в самом деле убила, но срок мне не дали. Смягчающие обстоятельства, классный адвокат, ну и деньги, разумеется. Пришлось продать квартиру, переехать в меньшую. Зато я не угодила за решетку.
Гор был ошарашен, сражен. Он-то надеялся поразить Алю своими откровениями, но получилось наоборот. Вопросы, которые он собирался задать, застряли у него в горле…
ГЛАВА 7
Черный Лог
Поездка в Прокудинку вызвала у Лаврова тягостное дежавю. Неужели, прошлое не осталось в прошлом?
– Я могу выяснить, кто купил дом Нефедовых, – предложил он Глории за завтраком. – Если тебя это волнует.
– Меня волнует не это…
– А что?
– Как предотвратить чью-то смерть, которая очевидна только для меня.
– Ты полагаешь… кто-то умрет? Хозяин того дома?
– Не важно, кто умрет. Важно остановить убийцу.
– Ты его знаешь?
– Я его чувствую… У него пока нет конкретного образа, но в его больном уме уже зреет замысел. И этот замысел… касается меня!
Лавров поперхнулся чаем.
– Тебя? – поразился он, откашлявшись. – Ты думаешь, кто-то хочет тебя убить?
– Ты не так понял…
Он ничего больше не смог от нее добиться, как ни старался. Глория заявила, что ее подозрения трудно облечь в слова. Это всего лишь смутные образы и обрывочные мысли.
– Знаешь, к чему приведет спешка? Мы оба запутаемся, Рома. Дай мне время разобраться в своих ощущениях. Кстати, предлагаю погостить у меня несколько дней. Тебе не надоела задымленная Москва?
Он с радостью принял ее приглашение. Быть рядом с Глорией – его давнее желание, о котором ей известно.
– Санта приготовит для тебя гостевую спальню.
Лавров не смел надеяться на другой расклад. Он уснул, вспоминая дом в Прокудинке и болтовню знахарки.
Наутро пошел дождь. Гостя разбудил громкий лай Найды. Он встал, подошел к окну и увидел лужи и чужую машину, въезжающую во двор. Мокрый сад блестел. Косой пеленой падали мелкие капли.
Через минуту Санта зычным голосом доложил хозяйке, что к ней пожаловали.
Посетитель оказался молодым человеком в черных брюках и светлой рубашке. Он стоял в холле, нервно покусывая губу.
«Типичный клерк, – отметил про себя Лавров, проходя в кухню. – Интересно, что ему тут понадобилось?»
Парень покосился на него и отвернулся, не поздоровавшись. Он выглядел очень напряженным.
В кухне был накрыт стол на двоих. Белая скатерть, зеленая посуда, запах свежих булочек. Санта деловито разливал кофе по чашкам. Глория вошла, кивнула Лаврову и сказала, чтобы он после завтрака спрятался за ширмой в каминном зале.
– Слушаюсь, босс!
Человек, который приехал к ней на беседу, не должен видеть сыщика. Зато тот будет все видеть и слышать.
– Принесла нелегкая басурманина, – ворчал слуга. – Прикатил, ни свет ни заря. Из-за него Глория Артуровна поесть не успела.
– Часто он сюда наведывается?
– Первый раз. Без всякого предупреждения, между прочим.
– Как же он мог предупредить о своем визите, если у вас сотовой связи нет? – заметил Лавров, намазывая булочку маслом.
На это Санта сердито сдвинул густые, как у Деда Мороза, брови и засопел.
– Нам мобильная связь ни к чему. От нее беспокойства много.
– Тебе не угодишь.
Лавров ел, прислушиваясь к голосам в прихожей. Слов было не разобрать…
Сыщик сидел на стуле за ширмой и в щелку разглядывал гостя.
Тот так волновался, что покрылся потом, несмотря на прохладу, льющуюся из окон. Шум дождя сопровождал эту странную беседу.
На вид гостю было около двадцати шести – двадцати семи лет. Он назвался Антоном Рябовым. Едва Глория устроилась в кресле напротив, перед ней словно открылась дверца в чужую жизнь. Этот молодой человек – любитель фитнеса, приверженец здорового питания, холост. Из интеллигентной семьи, получил хорошее образование. Работой доволен, к карьерному росту особо не стремится. У него есть любовница… замужняя дама…
– Что вас привело ко мне?
– Я… мне посоветовал обратиться к вам один человек. Он… вы ему помогли в одном запутанном деле… В общем, он сказал, что вы…
Посетитель смешался и покраснел.
– Вы в самом деле… экстрасенс? – выдавил он. – Сейчас много людей, которые заявляют, что способны видеть наперед. Есть и шарлатаны. Мне бы не хотелось делиться сокровенным, не будучи уверенным, что…
– Если вы сомневаетесь, то я вас больше не задерживаю.
– Нет! Просто… нельзя ли как-нибудь убедиться…
– Нельзя, – отрезала Глория. – Я не собираюсь ничего вам доказывать. Зачем вы пришли? Говорите или уходите.
Рябов обвел отчаянным взглядом комнату, поежился и решился:
– Понимаете… я боюсь за близкого человека, женщину. Но… это всего лишь подозрения, ничем не подкрепленные. Если бы я знал наверняка… то принял бы какие-то меры. А так… мне остается пассивно наблюдать и ждать, пока… Это невыносимо! Я люблю эту женщину! По-настоящему люблю! Правда, мои чувства не взаимны…
– Что же тогда вас объединяет? Постель?
– Мне неловко признаваться в этом, но Тамара… ей нравится заниматься со мной сексом. До недавних пор я думал, что меня тоже тянет к ней чисто физиологически. Когда я узнал, что ее… что ей грозит опасность, у меня все внутри перевернулось. Я не сплю, не ем… и думаю только о ней, как ее защитить. В конце концов, я плюнул на гордость. Пусть она меня не любит, я все равно должен ей помочь! Я не могу без нее…
– Вы хотите спасти ее от смерти?
– Ее хотят убить! – понизив голос, сообщил молодой человек. – А она не придает значения угрозам! Не хочет меня слушать. Смеется надо мной! Она самостоятельная, независимая, хорошо зарабатывает. Мы оба трудимся в рекламном агентстве. Понимаете, у Тамары есть муж, врач. Он занимается частной практикой. Пациентки и все такое… Вы знаете, как это бывает. Обеспеченные дамы, которые лечатся от скуки, а не по болезни, обожают Шестакова. Это соблазн… и для него, и для них. Люди легко поддаются соблазну.
– Фамилия доктора – Шестаков?
– Да.
– Значит, Тамара Шестакова – ваша любовница?
– У него тоже есть любовница, и, полагаю, не одна. Шестаков нравится женщинам. Есть типы, которые глазом моргнут, и готово: любая падает к их ногам. Муж Тамары как раз из таких. Вы не подумайте, что я наговариваю из ревности. Шестаков – страшный кобель.
– Странная пара эти Шестаковы, – задумчиво молвила Глория.
По мере того, как Антон Рябов рассказывал свою историю, перед ней возникали лица, фигуры, обрывки разговоров и даже постельные сцены.
– Еще какая странная! – подтвердил посетитель. – Не разводятся, хотя изменяют друг другу направо и налево. Что-то продолжает держать их вместе.
– Вы предлагали Тамаре руку и сердце, а она вам отказала. Верно?
– Ну… в общем, да. Это вы догадались, или…
– Или.
– Ага, – озадаченно кивнул Рябов. – Тамара привыкла к хорошей жизни. Квартира с классным ремонтом, мебель, тряпки. А что я? Делю с мамой тесную двушку в Мытищах, да и денег Шестаков приносит больше. Сравнение не в мою пользу. Тамара очень расчетливая, до мозга костей. Скажете, как можно любить такую? Я ее недостатки вижу, не слепой. Но поделать ничего не могу. Сохну по ней, и все!
Сидящий за ширмой Лавров подумал о себе. Разве Глория не водит его за нос годами? А он служит ей, как верный пес. В нем шевельнулось сочувствие к Рябову.
Тому стало неловко за свои признания. Чего он вдруг разоткровенничался? Достаточно было бы коротко изложить факты, а не распускать слюни и сопли. «Люблю! – мысленно передразнил он себя. – Сохну! Придурок…»
– Кто же, по-вашему, собирается убить вашу любовницу?
– Мне кажется, одна из пациенток серьезно запала на Шестакова. Она имеет на него виды, но жена мешает. То есть Тамара. Вот она и решила ее того…
– Убрать с дороги, – подсказала Глория.
– Типа да…
– Вам не стыдно читать чужую переписку?
– Я не читал!
Глория молча укоризненно смотрела на него, и он не выдержал:
– Вы правы. Я вскрыл ее страницу в «Фейсбуке» и полюбопытствовал, что ей пишут. Она сама обмолвилась про угрозы со стороны какой-то Маши Веткиной. В общем, Веткина прислала ей очередную гадость. Мол, готовь себе платье для похорон… Мне стало жутко. Я испугался за Тамару, понимаете? От этого сообщения веяло чем-то ужасным. Смертью, вот чем!
– И вы решили выяснить, кто скрывается под ником Маши Веткиной?
– А что еще я мог сделать? – пожал он плечами. – Я попросил своего друга установить адрес, с которого было отправлено сообщение. Он хакер. Ему это раз плюнуть. Ну вот…
– Оказалось, что Маша Веткина далеко не глупа и посылает угрозы из Интернет-кафе или салона?
Антон удрученно кивнул.
– Сами понимаете, обращаться в полицию бесполезно. А частным сыщикам я не доверяю. К тому же, если Тамара узнает, что я сую нос в ее дела, мне не поздоровится. Она попросту разорвет со мной отношения.
– Это не самое страшное, – улыбнулась Глория.
– Как для кого.
– От меня-то вы чего ждете? Думаете, я назову вам настоящую фамилию и домашний адрес Маши Веткиной? Хлопну в ладоши, щелкну пальцами… вуа-ля! Вот вам точные данные на злоумышленницу!
– Я не настолько наивен, чтобы верить в подобные штуки. Скажите, существует реальная угроза жизни Тамары, или я преувеличиваю? Может, Маша Веткина решила всего лишь попортить нервы сопернице?
Казалось, Глория обдумывает его вопрос, но на самом деле ее мысли унеслись далеко. Она «увидела» тускло освещенную комнату, ощутила кислый запах вина и уксуса… На деревянном полу стояла босая голая женщина. Мужчина, одетый во все черное, что-то перемешивал в металлической посудине…
– …ходил в то кафе, но ничего толком не разузнал, – донеслось до нее. – Вы меня слушаете?
Глория очнулась.
– Мне продолжать? – уставился на нее Рябов.
У него было озабоченное и бледное лицо, тщательно выбритое, почти без загара. Когда ему загорать? Торчит с утра до вечера в офисе, потом бежит в тренажерный зал или к любовнице. Чувство, которое он испытывает к Тамаре Шестаковой, можно расценивать по-разному, но оно безусловно сильное.
– Я ходил в то кафе, откуда отправляла сообщения Маша Веткина, – повторил он. – Рассматривал завсегдатаев, думал, что догадаюсь, кто затаил зло на Тамару. Как будто у человека на лбу написаны его замыслы! Я просидел там несколько вечеров кряду… и никого не вычислил. Сам я ничего не добьюсь. Потому и пришел к вам. Дайте мне хоть какой-то намек, ориентир…
Глория очутилась в полутемной комнате, где мужчина гладил обнаженную женщину руками по спине и груди… макал ладони во что-то бурое и блестящее и снова гладил… макал и гладил… макал и гладил…
– Что там такое? – Рябов перевел взгляд в угол, куда смотрела Глория, и недоуменно повел плечами. В углу стояла китайская ваза на подставке.
– Ничего.
– Я прошу вас, дайте мне ориентир, кого искать, где искать… и главное, стоит ли затевать поиски. Если Тамара реально в опасности, то…
– Опасность более чем реальна.
Парень побледнел еще больше и нервно схватился за подбородок.
– Вы полагаете, Тамару могут убить? Значит, я не фантазирую? Не зря переживаю? И что же мне делать?
– У меня есть помощник. Без помощника в вашем случае не обойтись.
– Я… я согласен оплатить и ваши, и его услуги. Пусть он выяснит, кто угрожает Тамаре, и тогда можно будет действовать.
– Каким образом?
– Приставить к ней охрану. Я не знаю… заявить в полицию на конкретное лицо. Без этого они меня сразу отправят. Пошлют подальше!
Глория не могла сказать, что предотвратить смерть зачастую невозможно. Вдруг, она ошибается? У человека должна быть надежда.
– Где этот ваш помощник? – занервничал Рябов. – В Москве?
– Я свяжусь с ним и поручу навести справки о пациентках Шестакова.
