К тому же, Билл был надежным и всегда выполнял свои обещания. Возможно, это могло стать прочной основой для брака. Когда я озвучила Биллу своё положительное решение, он был на седьмом небе от счастья и буквально сразу же начал готовиться к свадьбе, вовлекая в этот процесс всех окружающих и заражая своей эйфорией на 100 метров вокруг.
Прошла пара недель. Я как раз выбирала себе свадебное платье в салоне, когда позвонил Алекс. Увидев его фото на экране телефона, я, кажется, перестала дышать и обессиленно присела на скамеечку в примерочной.
- Привет! - как ни в чём не бывало поздоровался он. - Как дела, чем занимаешься? Хотел тебя в гости позвать, давно не виделись.
- Да вот, замуж собираюсь, - нарочито бодро отрапортовала я.
- Ты меня разыгрываешь! - удивлённо отозвался Алекс.
- Ни чуточки. А ты думал, что я всегда буду свободна и одинока, как ты? Нет, спасибо, наигралась, - едва сдерживая нахлынувшее раздражение, ответила я.
- Да, конечно, ты права, - упавшим голосом ответил он. - Но ты всё равно приходи сегодня?
Не знаю, чем я думала, когда соглашалась. Возможно, мне захотелось сделать Алексу приятное, развеять его печаль, неизбежную после этой новости. А может, я просто привыкла ему подчиняться. Поэтому, закончив дела, я сразу пошла к нему.
Алекс встретил меня немного отстранённо. На столе стояла початая бутылка коньяка.
- Будешь? - вместо приветствия сказал он. - Надо же отметить! - его радостный голос звучал фальшиво.
Я сняла пальто и села за стол.
- Хочешь меня напоить и затащить, наконец, в постель, чтоб завершить отношения? - сыронизировала я.
Алекс заметно смутился, его глаза забегали. Точно в цель. Я едва не рассмеялась, хотя внутри сердце падало и падало куда-то в бездну.
- Нет, то есть да, то есть, я хочу сказать, что это могло бы, наоборот, стать началом, - непривычно сбивчиво заговорил он, садясь прямо на пол передо мной. - Я всё время думаю о тебе, с тобой потрясающе хорошо, тепло и спокойно. С тобой правда было бы здорово провести жизнь. Давай ты лучше выйдешь замуж за меня. Я не могу лишиться тебя, я тебя очень люблю, - он взял мои руки в свои. - Ты мне веришь?
Его пальцы были холодны, как чистейшая родниковая вода в душный летний полдень.
КОНЕЦ
- Алло?
- Дай угадаю, ты еще сидишь на диване и раздумываешь, идти или не идти.
Это моя подруга, Машка. Настоящий биоробот с бесконечным зарядом энергии. Неправда, что вечный двигатель еще не изобрели. У Машки он точно имеется. Протусить три ночи подряд с друзьями, а потом сдать зачет и с невинным видом хлопать ресницами в ответ на вопрос: «Ты когда билеты успела выучить?» – это про нее. В комплекте также прилагается сверхкоммуникабельность, гиперобаяние и неуемное любопытство.
Понятное дело, что при таком наборе качеств, у Машки тьма тьмущая друзей. Она их всех даже по именам не помнит. Неделю назад просто кинула на стену ВКонтакте объявление: «Праздную днюху тогда-то и во столько-то. Всех люблю. Всех целую. Всех жду». Машкины родители были в ужасе от мысли о том, что их кровиночка будет жить в университетской общаге, и купили ей квартиру-студию. Так что площадка для танцев есть.
- Нуууу…
В моем голосе – никакого энтузиазма. Не хочу я идти на эту вечеринку, и Машка прекрасно понимает мое настроение. Но уверенность ее непоколебима: «Да ты, детка полный интроверт. Ну, ничего, мы тебя вылечим. А то так в девках и останешься». Это ее девиз, начиная со второго семестра. Почему-то Машка уверена, что без ее помощи нормального парня мне не заполучить. Видите ли, я слишком доверчива, слишком романтична, а клюю вечно на каких-то му… хм, не самых лучших представителей мужского населения нашего славного города.
- У меня юбилей!
Да-да, и это – неприкрытый шантаж.
- Ты меня вообще уважаешь?
Мне остается только вздохнуть.
- Да приду я, приду! Крашусь уже.
Ага, сейчас. Крашусь я, как же. И правда надеялась дома отсидеться.
Нет, я не такая уж зануда и домоседка на самом-то деле. Просто не люблю мероприятия, на которых куча незнакомцев. Первой заговорить все равно не решусь…
Но Машка моя лучшая подруга. Так что вечеринка в честь дня ее рождения неизбежна.
- Это все твоя осенняя депрессия! Плюй на все и собирайся! Обижусь, если не придешь.
Конечно, я пришла. Как и ожидалось, праздник был шумный и больше половины гостей оказались для меня незнакомцами. Машка, конечно, не просто пьянку устроила. Ну, что вы, была целая программа, спели ее приятели, у которых своя группа, потом были конкурсы, потом еще что-то…
Я конкурсы не люблю, потому не рвалась участвовать. Точнее, так: не люблю оказываться в глупом виде в окружении незнакомых людей. А когда тебе предлагают с завязанными глазами дорисовать глаза Винни-Пуху, а потом, когда ты уже не можешь этого увидеть, меняют изображение Винни-Пуха на ослика Иа-Иа так, что глаз неизбежно оказывается где-то в районе ослиного тыла… ну, вот это что такое? Машка к моим принципам относилась с сочувствием: мол, расслабляться не умею, тяжело мне будет в жизни.
- А, сидишь? Вот, держи, повеселее будет, - это виновница торжества появилась прямо передо мной и сунула в руки стакан с холодным пивом. – Не кисни, давай, по сторонам погляди. Не все же такие уроды, как Костик, попадаются в жизни и приличные парни.
О, начинается! Я ждала. Костик был не так уж плох, но расстались мы с ним не очень красиво. По крайней мере, драматичная музыка не играла, как в фильмах, когда главная героиня застает своего любимого с другой в весьма недвусмысленной позиции вечером на лавочке в парке. С кем не бывает, реветь в подушку ночами я не собиралась. Но и бросаться сразу в активный поиск с головой тоже не хотелось. Хотелось покоя и возвращения уверенности в себе. Не очень приятно сравнивать себя с какой-нибудь Светулей с факультета журналистики и устраивать развлечение в стиле: «Найди, что в ней такого, чего нет у меня». А Машка пустоты не приемлет. Нет парня – непорядок. Нужно исправить.
- Я смотрю, смотрю, - не стала спорить я. Все-таки юбилей у человека, зачем разубеждать в том, что спасительная миссия – напрасная трата времени.
- Давай. Потом жду подробного отчета о твоих наблюдениях. Подумаем, порешаем.
Охо-хо, то есть, еще и завтра мне от этой темы не отвертеться. Похмелье-похмелье, напади на Машку, спаси меня от ее демона-свахи, который живет в моей подруге и иногда просыпается, как Древний из игры «Ужас Аркхэма»!
- Привет, именинница!
Оказывается, Машка не так далеко ушла. Кто-то сильно припозднился. Зато явился с букетом огромных багровых роз. Я устроилась на лавочке неподалеку от входа и потому, хоть музыка играла довольно громко, услышала голос нового гостя.
У меня перехватило дыхание. За мгновение до того, как я в панике подумала: «Да ну, бред!»
Действительно – бред же!
- Яша-а! – взвизгнула Машка и повисла у дарителя на шее. Розы едва не посыпались на пол.
Это точно был он… человек, с которым было связано мое самое постыдное воспоминание!
…Полное имя Яши - Яков Лютов. Нелепое сочетание, как по мне. Будто в магазине перепутали ценники на товарах… Хотя звучит на удивление завораживающе.
Но не в этом дело.
Яша старше меня, наверное, лет на двенадцать. Он и сестры моей был старше. Они дружили. Люсе нравилось, что он старше. Иногда мне кажется, она потому с ним и гуляла, что подруги лопались от зависти. Яша подъезжал к нашему дому на своей серой «тойоте», но никогда не сигналил, привлекая внимание соседей, а просто звонил на мобильный Люське. Она, конечно, никогда не собиралась на свидание вовремя. Считала это дурным тоном. Что думал по этому поводу Яша, понятия не имею, но, когда я отвечала по телефону вместо сестры, его голос всегда звучал весело, без фальши.
Мне было тогда четырнадцать, и я была очень скучной заучкой. Люська, бегавшая на свиданки, смеялась, что ей досталась жизнь, а мне в качестве компенсации двойной объем мозгов. Не скажу, что это означало, будто я прямо такая уж умная. Ну, так и Люська не то, чтобы была прямо уж такой отчаянной искательницей приключений… Но, в общем, тогда мне было четырнадцать и меня хватало только на учебу, мальчиками я не особо интересовалась. А тут появился Яша… Точнее, сначала появился Яшин голос в люськином мобильнике.
Мы с сестрой внешне друг на друга похожи мало. А вот голоса у нас – один в один, вот в чем суть. Даже родители нас путали постоянно… Отец окрестил нас «две визгушки». Ну, мы и правда были очень шумными… Короче, если нас не видишь, ни по чем не догадаешься, которая говорит. Вот Люська и использовала меня как собственный автоответчик. Сестра у меня всегда была такая… девочка-девочка. наряжалась часа по два. И в трубку этак ласково: «Котик, я уже почти собралась». А сама только сушила волосы и докрашивала правый глаз. Котики, кстати, менялись время от времени. Не слишком часто.
Меня это раздражало. Но не в тех случаях, когда звонил Яша. Голос у него был ну просто умопомрачительный. Вот наповал – сразу. Такие бывают только у киногероев… Я и думала, что Люська с каким-то актером встречается. Представлялся этакий мускулистый высоченный блондин с идеальной мускулатурой. Про такие, как Яшин, голоса говорят: «бархатный». Мне всегда на ум приходило словосочетание «горький шоколад». Ну, знаете, такой, кусочка которого достаточно, чтобы зажмуриться от восторга… В общем, шоколад я всегда любила. И ассоциации с Яшиным голосом должны были бы насторожить. Но я говорила – с сообразительностью у меня были проблемы, в отличие от учебы.
А вот сам Яша оказался просто разочаровывающе простеньким. Высоким, щуплым, каким-то, как будто неаккуратно подобранным к костюму, так же, как и его вечные стоптанные кеды, которые Яша носил в любой сезон, кроме зимы. «Чего вы хотите, он гуманитарий», - как-то сказала Люська и недовольно скривилась. Но голос… голос у Яши был нереальный и даже увидев Яшу воочию, я не могла отделаться от мысли, что голос на самом деле он берет напрокат у какого-то совсем другого человека, который должен по-другому выглядеть.
Ну, вот. Яша был уже четвертым котиком, с которым я столкнулась, исполняя обязанности люськиного автоответчика. Бесконечное множество раз - одно и то же…
…Веселенькая мелодия. Я смотрю на экран Люськиного мобильника.
- Кто там звонит? – слышится голос Люськи из ванной. Вещи разбросаны по всей квартире: сестра сомневалась, что надеть.
- Ко-отик! – я закатываю глаза, я возмущена: сколько можно меня эксплуатировать? Но на самом деле я в предвкушении.
- Скажи, что я обуваюсь! – из ванной доносится шум фена. Я снова вздыхаю, выдерживаю паузу, принимаю звонок и тяну в трубку:
- Алло-о? – стараюсь подражать Люськиным интонациям. Мне-то понятно, что мы говорим по-разному. Но никто не замечает.
- Доброго вечера, Ната. Не могли бы вы позвать к телефону свою сестру.
Поправка: не замечает никто, кроме котика Яши.
И я трепещу от восторга, на который способен только подросток. И уши горят…
Яша не ошибался никогда. И если трубку брала Люська, он говорил именно с ней. Раньше на «вы» меня называла только классная Марьниколаевна, но тогда она обращалась не ко мне лично, а ко всему классу. Чтобы каждый чувствовал себя частью этого большого «вы». А «вы» Яши подразумевало меня одну. И это повышало мою значимость в моих собственных глазах.
Я ждала его звонков так, словно он звонил, чтобы поговорить именно со мной. Ведь мог подняться на четыре этажа… И уже не дожидаясь Люськиного распоряжения, хваталась за телефон. Как и в тот раз.
- Здравствуйте, Ната.
- Здравствуйте! – выпалила я. Обычно меня хватало только на «угу» или что-то вроде. Да я ведь не понимала, как наивно выглядят мои действия. Тогда я вообще не задумывалась о том, что попросту глупейшим образом влюбилась в котика Яшу. Даже смешнее – в его голос. Мне казалось, я, наконец, набралась смелости, чтобы с ним заговорить.
- Могу я поговорить с Людмилой?
Вопрос звучал как-то по-новому, не так, как все предыдущие. Но тогда я была на волне успеха, мне было не до нюансов.
- Лю-юсь! Это Яша!
Ответа не последовало. Я заглянула в комнату сестры. Она, мурлыкая под нос новый популярный мотив, красила губы вызывающе красной помадой. Люська готовилась к охоте. Она не суетилась и не перебирала наряды. На меня она взглянула без всякого интереса.
- А? скажи, что он свободен.
Я ошалело уставилась на сестру.
Я не поверила.
Но когда Люська говорила таким тоном – будто бумагу сминала, понятно, что решение она уже приняла и будет ему следовать, даже если впереди уже виден край обрыва. И мне стало совершенно понятно, что Яшу она тоже уже в своих мыслях скомкала и выкинула. Как ненужную фотографию.
Я прикрыла дверь и зачем-то вышла в другую комнату.
- Яша… - голос мой дрогнул. – Она сказала, что ты свободен.
Повисла тишина. Мне казалось, трагичная. Мне казалось, что Яша должен сейчас выронить телефон или упасть на колени… или что там еще делают герои с обалденными голосами, когда в фильмах случается страшное…
Но в трубке послышался смешок.
- Ясненько, - сказал Яша. Я не удержалась и шмыгнула носом.
- Тебе неловко? – уже серьезным голосом спросил Яша. Почти сочувственно. Это ведь ему нужно было сочувствовать!
- Всякое бывает, - добавил он. – Не переживай.
- Я бы… тебя ни за что не бросила! – прошептала я и, осознав, какую сморозила глупость, разорвала связь. В носу щипало. Я плакала от осознания, что так легко отказалась от разговора, который, по сути, был прощанием…
Первая влюбленность, все понятно. Чего бы стесняться? Да вот закавыка. Через неделю Люська со свойственной ей непосредственностью помирилась с Яшей, и они встречались с переменным успехом еще целый год. Я больше не отвечала на Яшины звонки. Я пряталась от него, сгорая от стыда.
…И вот он, собственной персоной! Как только здесь оказался?!
Хотя… чего я дергаюсь? Он меня не узнает. Мы встречались всего несколько раз!
Ну и все. Отставить панику, пьем пиво.
Пивом я, конечно, тут же подавилась. Показалось, что при этом привлекла внимание всех окружающих. Остро, панически захотелось уйти. Бежать. Вот прямо сейчас!
Я встала и пошла к выходу. Машке потом объясню. Что-нибудь. Не рассказывать же ей про Яшу. Да и о чем тут вообще рассказывать? История – из разряда «на поржать», как про первый поцелуй в детском саду… Точно! Вообще не буду объяснять. Машка подумает, что я просто устала от шума, и будет, конечно, ворчать по поводу глупых интровертов.
- Здравствуйте, Ната! – послышалось за спиной. По позвоночнику словно пустили разряд. Я отчетливо ощутила чужие ладони на плечах и отпрянула, разворачиваясь на ходу. И тут же поняла, какую ошибку совершила.
Нужно было просто обернуться. Улыбнуться и поздороваться. Или даже не улыбаться… Кто-кто? Яша? Ах, тот самый Яша, который… Не ожидала. Ну, пока. Все, потеряйся, неловкое воспоминание!
Яша стоял в двух шагах – как по мне, слишком близко. В одной руке он держал стакан с пивом. Но я точно чувствовала прикосновение двух ладоней. На Яшином лице промелькнула тень удивления. И я почувствовала, как его взгляд притягивается ко мне, как магнитом.
- Здравствуйте, Яков, - ну, делать нечего. И так уже ясно, что узнала. Хотя… это правда Яша?! Вот этот мужик в деловом костюме и коричневом пальто с поднятым воротником, в начищенных ботинках… Ничего общего с неказистым образом из моих воспоминаний.
Прошла пара недель. Я как раз выбирала себе свадебное платье в салоне, когда позвонил Алекс. Увидев его фото на экране телефона, я, кажется, перестала дышать и обессиленно присела на скамеечку в примерочной.
- Привет! - как ни в чём не бывало поздоровался он. - Как дела, чем занимаешься? Хотел тебя в гости позвать, давно не виделись.
- Да вот, замуж собираюсь, - нарочито бодро отрапортовала я.
- Ты меня разыгрываешь! - удивлённо отозвался Алекс.
- Ни чуточки. А ты думал, что я всегда буду свободна и одинока, как ты? Нет, спасибо, наигралась, - едва сдерживая нахлынувшее раздражение, ответила я.
- Да, конечно, ты права, - упавшим голосом ответил он. - Но ты всё равно приходи сегодня?
Не знаю, чем я думала, когда соглашалась. Возможно, мне захотелось сделать Алексу приятное, развеять его печаль, неизбежную после этой новости. А может, я просто привыкла ему подчиняться. Поэтому, закончив дела, я сразу пошла к нему.
Алекс встретил меня немного отстранённо. На столе стояла початая бутылка коньяка.
- Будешь? - вместо приветствия сказал он. - Надо же отметить! - его радостный голос звучал фальшиво.
Я сняла пальто и села за стол.
- Хочешь меня напоить и затащить, наконец, в постель, чтоб завершить отношения? - сыронизировала я.
Алекс заметно смутился, его глаза забегали. Точно в цель. Я едва не рассмеялась, хотя внутри сердце падало и падало куда-то в бездну.
- Нет, то есть да, то есть, я хочу сказать, что это могло бы, наоборот, стать началом, - непривычно сбивчиво заговорил он, садясь прямо на пол передо мной. - Я всё время думаю о тебе, с тобой потрясающе хорошо, тепло и спокойно. С тобой правда было бы здорово провести жизнь. Давай ты лучше выйдешь замуж за меня. Я не могу лишиться тебя, я тебя очень люблю, - он взял мои руки в свои. - Ты мне веришь?
Его пальцы были холодны, как чистейшая родниковая вода в душный летний полдень.
КОНЕЦ
Часть вторая. Анна Неделина. Ты тоже это слышишь?
- Алло?
- Дай угадаю, ты еще сидишь на диване и раздумываешь, идти или не идти.
Это моя подруга, Машка. Настоящий биоробот с бесконечным зарядом энергии. Неправда, что вечный двигатель еще не изобрели. У Машки он точно имеется. Протусить три ночи подряд с друзьями, а потом сдать зачет и с невинным видом хлопать ресницами в ответ на вопрос: «Ты когда билеты успела выучить?» – это про нее. В комплекте также прилагается сверхкоммуникабельность, гиперобаяние и неуемное любопытство.
Понятное дело, что при таком наборе качеств, у Машки тьма тьмущая друзей. Она их всех даже по именам не помнит. Неделю назад просто кинула на стену ВКонтакте объявление: «Праздную днюху тогда-то и во столько-то. Всех люблю. Всех целую. Всех жду». Машкины родители были в ужасе от мысли о том, что их кровиночка будет жить в университетской общаге, и купили ей квартиру-студию. Так что площадка для танцев есть.
- Нуууу…
В моем голосе – никакого энтузиазма. Не хочу я идти на эту вечеринку, и Машка прекрасно понимает мое настроение. Но уверенность ее непоколебима: «Да ты, детка полный интроверт. Ну, ничего, мы тебя вылечим. А то так в девках и останешься». Это ее девиз, начиная со второго семестра. Почему-то Машка уверена, что без ее помощи нормального парня мне не заполучить. Видите ли, я слишком доверчива, слишком романтична, а клюю вечно на каких-то му… хм, не самых лучших представителей мужского населения нашего славного города.
- У меня юбилей!
Да-да, и это – неприкрытый шантаж.
- Ты меня вообще уважаешь?
Мне остается только вздохнуть.
- Да приду я, приду! Крашусь уже.
Ага, сейчас. Крашусь я, как же. И правда надеялась дома отсидеться.
Нет, я не такая уж зануда и домоседка на самом-то деле. Просто не люблю мероприятия, на которых куча незнакомцев. Первой заговорить все равно не решусь…
Но Машка моя лучшая подруга. Так что вечеринка в честь дня ее рождения неизбежна.
- Это все твоя осенняя депрессия! Плюй на все и собирайся! Обижусь, если не придешь.
Конечно, я пришла. Как и ожидалось, праздник был шумный и больше половины гостей оказались для меня незнакомцами. Машка, конечно, не просто пьянку устроила. Ну, что вы, была целая программа, спели ее приятели, у которых своя группа, потом были конкурсы, потом еще что-то…
Я конкурсы не люблю, потому не рвалась участвовать. Точнее, так: не люблю оказываться в глупом виде в окружении незнакомых людей. А когда тебе предлагают с завязанными глазами дорисовать глаза Винни-Пуху, а потом, когда ты уже не можешь этого увидеть, меняют изображение Винни-Пуха на ослика Иа-Иа так, что глаз неизбежно оказывается где-то в районе ослиного тыла… ну, вот это что такое? Машка к моим принципам относилась с сочувствием: мол, расслабляться не умею, тяжело мне будет в жизни.
- А, сидишь? Вот, держи, повеселее будет, - это виновница торжества появилась прямо передо мной и сунула в руки стакан с холодным пивом. – Не кисни, давай, по сторонам погляди. Не все же такие уроды, как Костик, попадаются в жизни и приличные парни.
О, начинается! Я ждала. Костик был не так уж плох, но расстались мы с ним не очень красиво. По крайней мере, драматичная музыка не играла, как в фильмах, когда главная героиня застает своего любимого с другой в весьма недвусмысленной позиции вечером на лавочке в парке. С кем не бывает, реветь в подушку ночами я не собиралась. Но и бросаться сразу в активный поиск с головой тоже не хотелось. Хотелось покоя и возвращения уверенности в себе. Не очень приятно сравнивать себя с какой-нибудь Светулей с факультета журналистики и устраивать развлечение в стиле: «Найди, что в ней такого, чего нет у меня». А Машка пустоты не приемлет. Нет парня – непорядок. Нужно исправить.
- Я смотрю, смотрю, - не стала спорить я. Все-таки юбилей у человека, зачем разубеждать в том, что спасительная миссия – напрасная трата времени.
- Давай. Потом жду подробного отчета о твоих наблюдениях. Подумаем, порешаем.
Охо-хо, то есть, еще и завтра мне от этой темы не отвертеться. Похмелье-похмелье, напади на Машку, спаси меня от ее демона-свахи, который живет в моей подруге и иногда просыпается, как Древний из игры «Ужас Аркхэма»!
- Привет, именинница!
Оказывается, Машка не так далеко ушла. Кто-то сильно припозднился. Зато явился с букетом огромных багровых роз. Я устроилась на лавочке неподалеку от входа и потому, хоть музыка играла довольно громко, услышала голос нового гостя.
У меня перехватило дыхание. За мгновение до того, как я в панике подумала: «Да ну, бред!»
Действительно – бред же!
- Яша-а! – взвизгнула Машка и повисла у дарителя на шее. Розы едва не посыпались на пол.
Это точно был он… человек, с которым было связано мое самое постыдное воспоминание!
…Полное имя Яши - Яков Лютов. Нелепое сочетание, как по мне. Будто в магазине перепутали ценники на товарах… Хотя звучит на удивление завораживающе.
Но не в этом дело.
Яша старше меня, наверное, лет на двенадцать. Он и сестры моей был старше. Они дружили. Люсе нравилось, что он старше. Иногда мне кажется, она потому с ним и гуляла, что подруги лопались от зависти. Яша подъезжал к нашему дому на своей серой «тойоте», но никогда не сигналил, привлекая внимание соседей, а просто звонил на мобильный Люське. Она, конечно, никогда не собиралась на свидание вовремя. Считала это дурным тоном. Что думал по этому поводу Яша, понятия не имею, но, когда я отвечала по телефону вместо сестры, его голос всегда звучал весело, без фальши.
Мне было тогда четырнадцать, и я была очень скучной заучкой. Люська, бегавшая на свиданки, смеялась, что ей досталась жизнь, а мне в качестве компенсации двойной объем мозгов. Не скажу, что это означало, будто я прямо такая уж умная. Ну, так и Люська не то, чтобы была прямо уж такой отчаянной искательницей приключений… Но, в общем, тогда мне было четырнадцать и меня хватало только на учебу, мальчиками я не особо интересовалась. А тут появился Яша… Точнее, сначала появился Яшин голос в люськином мобильнике.
Мы с сестрой внешне друг на друга похожи мало. А вот голоса у нас – один в один, вот в чем суть. Даже родители нас путали постоянно… Отец окрестил нас «две визгушки». Ну, мы и правда были очень шумными… Короче, если нас не видишь, ни по чем не догадаешься, которая говорит. Вот Люська и использовала меня как собственный автоответчик. Сестра у меня всегда была такая… девочка-девочка. наряжалась часа по два. И в трубку этак ласково: «Котик, я уже почти собралась». А сама только сушила волосы и докрашивала правый глаз. Котики, кстати, менялись время от времени. Не слишком часто.
Меня это раздражало. Но не в тех случаях, когда звонил Яша. Голос у него был ну просто умопомрачительный. Вот наповал – сразу. Такие бывают только у киногероев… Я и думала, что Люська с каким-то актером встречается. Представлялся этакий мускулистый высоченный блондин с идеальной мускулатурой. Про такие, как Яшин, голоса говорят: «бархатный». Мне всегда на ум приходило словосочетание «горький шоколад». Ну, знаете, такой, кусочка которого достаточно, чтобы зажмуриться от восторга… В общем, шоколад я всегда любила. И ассоциации с Яшиным голосом должны были бы насторожить. Но я говорила – с сообразительностью у меня были проблемы, в отличие от учебы.
А вот сам Яша оказался просто разочаровывающе простеньким. Высоким, щуплым, каким-то, как будто неаккуратно подобранным к костюму, так же, как и его вечные стоптанные кеды, которые Яша носил в любой сезон, кроме зимы. «Чего вы хотите, он гуманитарий», - как-то сказала Люська и недовольно скривилась. Но голос… голос у Яши был нереальный и даже увидев Яшу воочию, я не могла отделаться от мысли, что голос на самом деле он берет напрокат у какого-то совсем другого человека, который должен по-другому выглядеть.
Ну, вот. Яша был уже четвертым котиком, с которым я столкнулась, исполняя обязанности люськиного автоответчика. Бесконечное множество раз - одно и то же…
…Веселенькая мелодия. Я смотрю на экран Люськиного мобильника.
- Кто там звонит? – слышится голос Люськи из ванной. Вещи разбросаны по всей квартире: сестра сомневалась, что надеть.
- Ко-отик! – я закатываю глаза, я возмущена: сколько можно меня эксплуатировать? Но на самом деле я в предвкушении.
- Скажи, что я обуваюсь! – из ванной доносится шум фена. Я снова вздыхаю, выдерживаю паузу, принимаю звонок и тяну в трубку:
- Алло-о? – стараюсь подражать Люськиным интонациям. Мне-то понятно, что мы говорим по-разному. Но никто не замечает.
- Доброго вечера, Ната. Не могли бы вы позвать к телефону свою сестру.
Поправка: не замечает никто, кроме котика Яши.
И я трепещу от восторга, на который способен только подросток. И уши горят…
Яша не ошибался никогда. И если трубку брала Люська, он говорил именно с ней. Раньше на «вы» меня называла только классная Марьниколаевна, но тогда она обращалась не ко мне лично, а ко всему классу. Чтобы каждый чувствовал себя частью этого большого «вы». А «вы» Яши подразумевало меня одну. И это повышало мою значимость в моих собственных глазах.
Я ждала его звонков так, словно он звонил, чтобы поговорить именно со мной. Ведь мог подняться на четыре этажа… И уже не дожидаясь Люськиного распоряжения, хваталась за телефон. Как и в тот раз.
- Здравствуйте, Ната.
- Здравствуйте! – выпалила я. Обычно меня хватало только на «угу» или что-то вроде. Да я ведь не понимала, как наивно выглядят мои действия. Тогда я вообще не задумывалась о том, что попросту глупейшим образом влюбилась в котика Яшу. Даже смешнее – в его голос. Мне казалось, я, наконец, набралась смелости, чтобы с ним заговорить.
- Могу я поговорить с Людмилой?
Вопрос звучал как-то по-новому, не так, как все предыдущие. Но тогда я была на волне успеха, мне было не до нюансов.
- Лю-юсь! Это Яша!
Ответа не последовало. Я заглянула в комнату сестры. Она, мурлыкая под нос новый популярный мотив, красила губы вызывающе красной помадой. Люська готовилась к охоте. Она не суетилась и не перебирала наряды. На меня она взглянула без всякого интереса.
- А? скажи, что он свободен.
Я ошалело уставилась на сестру.
Я не поверила.
Но когда Люська говорила таким тоном – будто бумагу сминала, понятно, что решение она уже приняла и будет ему следовать, даже если впереди уже виден край обрыва. И мне стало совершенно понятно, что Яшу она тоже уже в своих мыслях скомкала и выкинула. Как ненужную фотографию.
Я прикрыла дверь и зачем-то вышла в другую комнату.
- Яша… - голос мой дрогнул. – Она сказала, что ты свободен.
Повисла тишина. Мне казалось, трагичная. Мне казалось, что Яша должен сейчас выронить телефон или упасть на колени… или что там еще делают герои с обалденными голосами, когда в фильмах случается страшное…
Но в трубке послышался смешок.
- Ясненько, - сказал Яша. Я не удержалась и шмыгнула носом.
- Тебе неловко? – уже серьезным голосом спросил Яша. Почти сочувственно. Это ведь ему нужно было сочувствовать!
- Всякое бывает, - добавил он. – Не переживай.
- Я бы… тебя ни за что не бросила! – прошептала я и, осознав, какую сморозила глупость, разорвала связь. В носу щипало. Я плакала от осознания, что так легко отказалась от разговора, который, по сути, был прощанием…
Первая влюбленность, все понятно. Чего бы стесняться? Да вот закавыка. Через неделю Люська со свойственной ей непосредственностью помирилась с Яшей, и они встречались с переменным успехом еще целый год. Я больше не отвечала на Яшины звонки. Я пряталась от него, сгорая от стыда.
…И вот он, собственной персоной! Как только здесь оказался?!
Хотя… чего я дергаюсь? Он меня не узнает. Мы встречались всего несколько раз!
Ну и все. Отставить панику, пьем пиво.
Пивом я, конечно, тут же подавилась. Показалось, что при этом привлекла внимание всех окружающих. Остро, панически захотелось уйти. Бежать. Вот прямо сейчас!
Я встала и пошла к выходу. Машке потом объясню. Что-нибудь. Не рассказывать же ей про Яшу. Да и о чем тут вообще рассказывать? История – из разряда «на поржать», как про первый поцелуй в детском саду… Точно! Вообще не буду объяснять. Машка подумает, что я просто устала от шума, и будет, конечно, ворчать по поводу глупых интровертов.
- Здравствуйте, Ната! – послышалось за спиной. По позвоночнику словно пустили разряд. Я отчетливо ощутила чужие ладони на плечах и отпрянула, разворачиваясь на ходу. И тут же поняла, какую ошибку совершила.
Нужно было просто обернуться. Улыбнуться и поздороваться. Или даже не улыбаться… Кто-кто? Яша? Ах, тот самый Яша, который… Не ожидала. Ну, пока. Все, потеряйся, неловкое воспоминание!
Яша стоял в двух шагах – как по мне, слишком близко. В одной руке он держал стакан с пивом. Но я точно чувствовала прикосновение двух ладоней. На Яшином лице промелькнула тень удивления. И я почувствовала, как его взгляд притягивается ко мне, как магнитом.
- Здравствуйте, Яков, - ну, делать нечего. И так уже ясно, что узнала. Хотя… это правда Яша?! Вот этот мужик в деловом костюме и коричневом пальто с поднятым воротником, в начищенных ботинках… Ничего общего с неказистым образом из моих воспоминаний.
