- Простите, господа, - выдохнул Ферхар, растягивая свои тонкие губы в ухмылке, - но этого я вам сказать не могу. Связан клятвой.
Виктор откинулся на спинку кресла и улыбнулся. Просто растянул губы, а у Ферхара Хольгера засосало под ложечкой. Не помилует. Не пощадит.
- И вы всерьез считаете, что он спасет вас? – Виктор продолжал улыбаться. Он чувствовал себя хозяином положения, ни капли не нервничал и не переживал, был полностью уверен в своей правоте.
А еще он позволял себе сидеть в гостиной родового дома Ферхара Хольгера и строить из себя вершителя судеб и хозяина мира. И темный не выдержал.
Он ненавидел драконов, ненавидел Высших, терпеть не мог тех, кто был сильнее или удачливее.
- Вы все равно от меня ничего не дождетесь, - прошипел Хольгер, подавшись вперед. – Я ничего не скажу.
- У вас есть дети, - по-прежнему, лениво развалившись на стуле, протянул блондин. – Подумайте о них.
- Они под защитой, - процедил Ферхар сквозь зубы. – До них вы не доберетесь.
- Ой, ли? – усмехнулся Виктор. – Не стоит быть настолько самонадеянным и так слепо верить тому, кому верить нельзя. Вы всерьез думаете, что узнав о вашем провале, Он пощадит ваших детей?
Ферхар сжал кулаки, на скулах его заходили желваки, настолько он был зол. Сдерживать собственные чувства и эмоции получалось с огромным трудом. Проклятые драконы не просто выводили его из себя – они обложили его со всех сторон, затравили, не позволив даже надежды на спасение. Глава рода Хольгеров уже понимал, что проиграл, что как бы он сейчас не выкручивался, его уже ничто не спасет.
- Я предлагаю вам сделку, - вдруг произнес Виктор. – Только в вашей власти сейчас спасти свой род. Подумайте, прежде чем отказываться, ради призрачной защиты того, кто все равно вам не поможет.
- Что вы хотите? – с трудом выдавил из себя Ферхар. Деваться ему было некуда и он это прекрасно понимал. Играть с драконами никому не позволено – уж слишком сильные они игроки. Но и тот, на чьей стороне Хольгер выступал до этого момента тоже не простак. Пожалуй, он был единственным, кто мог бы помериться силой с Виктором Кантемиресом.
- Мне нужна ваша дочь, Ферхар, - Виктор специально назвал своего собеседника по имени. Он преследовал свои цели, пытался давить осторожно, но так, чтобы оппонент понял – ему некуда деваться и единственно верным решением будет согласиться на условия дракона.
- Моя дочь?!! – глава рода Хольгеров не ожидал ничего подобного. Он подскочил на ноги и ошарашенно взирал на невозмутимого Виктора. – Что?!! Да как вы…
- Прекратите истерику, - резко оборвал его дракон. – Я предлагаю сделку и выдвигаю свои условия. Вы выдаете мне свою дочь, а взамен, я оставляю в живых всех детей вашего рода. Дам возможность, роду Хольгер не угаснуть сегодня. Решайтесь, Ферхар. У вас все равно нет выбора.
Темный молчал. Он смотрел на Виктора Кантемиреса и чувствовал, как сжимается его сердце. Отдать свою дочь дракону? Зачем она ему? Что он собрался с ней делать?
В настоящий момент Ферхаром владели вовсе не отцовские чувства, отнюдь. Он просто не понимал. А когда темный чего-то не понимает – он этого боится. Ферхар же Хольгер ничего не боялся. Он был темным магом.
И решение пришло само. Нет, он не выдаст дочь. Не потому, что так велит отцовский долг – уж чего-чего, а подобной ерундой темный не страдал. Просто… он ненавидел драконов и совершенно не желал идти у них на поводу.
А потому и сейчас поступит так, чтобы этот наглец, Виктор Кантемирес, остался ни с чем.
В один прыжок Ферхар отскочил от драконов подальше. Он собрался совершить, пожалуй, самый безумный поступок в своей жизни. Нож мелькнул в его руке и раньше, чем кто-либо из присутствующих успел подскочить из кресла, одним движением Хольгер перерезал себе горло. Сам.
Кровь брызнула во все стороны, щедро оросила пол из светлого дерева, активируя магические плетения.
Ферхар Хольгер не собирался умирать просто так – он рассчитывал унести с собой за грань обоих братьев Кантемиресов.
Алые брызги раскрасили пол, веером легли на ковер, а от тех мест, где бисерины крови соприкоснулись с поверхностью, завились-зазмеились изумрудные побеги древнего темного заклинания. Они вырастали прямо на глазах, опутывая паутиной темной магии пол, стены. Потянулись на потолок. И между тонкими линиями магии яркими гроздьями вспыхнули древние руны. Письмена, что считались утраченными. Они горели, как напоминание о том, что ничто не забыто и знания, полученные от предков, по-прежнему в ходу.
Виктор первым понял, в чем дело. Он вскочил на ноги, пинком отшвырнул с дороги кресло.
- Окно! – крикнул брату, направляясь к двери.
Оба проема пока еще не были покрыты изумрудными лозами древней магии, и шанс выбраться оставался. Но братья не успели. Стоило Виктору взяться за ручку двери, как стены старого дома содрогнулись, пол заходил ходуном, а с потолка рухнула тяжелая кованая люстра, выломав изрядный кусок дерева. Но и это отверстие мгновенно затянулось изумрудным плетением.
Драконы оказались в ловушке. Старинный особняк стонал и хрипел, казалось, что в любой момент крыша рухнет, погребя под собой неудачливых братьев, что решили сыграть с самим темным магом, главой древнего рода на его территории.
- Ты знаешь, что это такое? – Лаур приблизился к брату и остановился всего в шаге от него. Весельчак и балагур, теперь он выглядел встревоженным, а в серых глазах его мелькали ярко-алые всполохи.
- Нет, - покачал головой Виктор.
Как только старший Кантемирес понял, что из этой комнаты им не выбраться, он принялся методично пробовать плетение на прочность и уже не единожды получал отдачей.
- Это что-то древнее и родовое. Понятия не имею, как Хольгеру удалось активировать эту дрянь, но мы попали, Лаур. Я не представляю, как сломать эти плетения и никогда не видел ничего подобного. Да что видел – я даже не слышал никогда, что такое возможно.
В этот момент стены содрогнулись в очередной раз, с потолка посыпалась пыль, кусок пола рухнул куда-то вниз, подняв тучи пыли и затянув видимость.
- Идем, - Виктор, закрыв рукавом лицо, ухватил брата за руку и бегом направился в ту сторону, где в полу зияла дыра.
Изумрудные лозы заклятия еще не успели затянуть провал и драконы, не глядя вниз, прыгнули.
Этажом ниже творилось тоже самое безобразие, за исключением того, что еще не все участки стен и пола были затянуты древним проклятием, но следы разрушений виднелись и здесь тоже.
- Что будем делать? – Лаур. Прижимаясь к стене, пытался закрыть голову руками, от летящих в него осколков. – Ты знаешь, как выбраться отсюда?
- Не представляю, - Виктор ловко увернулся от летящего в него увесистого куска каменной плиты.
Стены старинного особняка ходили ходуном, каменные плиты пола вставали дыбом, трескались, крошились прямо под ногами. Здание просто рушилось на глазах, и братья рисковали навсегда остаться погребенными под мрачными сводами семейного дома Хольгеров.
Вдруг сквозь треск и грохот, Виктор различил едва слышные голоса.
- Нам туда, - стараясь перекричать грохот, Виктор рванул места, ловко лавируя между вставшими на дыбы плитами паркета и уворачиваясь от падавших сверху балок и осколков перекрытий.
Лаур последовал за братом, после минутного промедления.
Драконы выскочили в коридор и, бежавший первым Виктор, споткнулся о лежащее поперек прохода мертвое тело одного из стражников, плавающее в луже крови. Чуть вдалеке, виднелись еще окровавленные трупы. К всеобщему разрушению добавился еще терпкий запах крови и смерти.
- Какого демона?! – Лаур ошарашенно оглядывался по сторонам. По состоянию тел, можно было сказать, что все воины умерли одинаково – в страшных муках. Они просто истекли кровью, которая сочилась из носа, глаз, ушей, даже сквозь поры. – Что здесь произошло?
- Подозреваю, что сработало проклятие рода, - отозвался Виктор. – Не отставай. Отсюда надо выбираться, иначе мы просто погибнем. Этот дом не выпустит никого.
Они продолжили путь, держась за стены, которые казалось, жили своей жизнью, словно кто-то могущественный вдохнул в мертвый камень жизнь и приказал устранить всех незваных гостей, просто раздавить всякого, кто окажется настолько беспечным, зазевается и не успеет укрыться. Особняк скрипел и стонал. Разрушения продолжались. Сверху доносились крики боли, звуки рушащейся крыши. Дом просто складывался, как карточный домик, начиная с верхних этажей. Совсем скоро, проклятие рода Хольгер доберется и до того этажа, на котором сейчас находились драконы и тогда им несдобровать.
После очередного поворота, братья стали свидетелями страшной картины. Они сейчас находились на нижних ярусах, в помещениях, где жили воины и стражники рода Хольгер. Одна из стен не выдержала и просто рухнула, погребя под собой не только изрядную площадь самого дома, но, по-видимому, и тех, кто имел неосторожность находиться в это время в этих комнатах. А может они умерли, как и те, другие жители этого дома, тела которых встречались драконам на протяжении всего пути. И странное дело, все члены темного рода умерли одинаково – просто истекли кровью.
Но здесь еще оставались живые. Худенький паренек, изо всех сил пытался отбиться от двух громил.
- Пустите! – кричал он. – Оставьте меня в покое!
Что отвечали ему воины, драконы не расслышали, но Лаур вдруг замер на месте, а затем, оттолкнув брата в сторону, в один прыжок оказался рядом и вступил в схватку сразу с двумя противниками. Магию блондин не применял, он просто расшвырял нападавших в разные стороны. Один из них, отлетев к стене, вдруг захрипел и у него изо рта хлынул фонтан крови. Второй же, ударившись об стену, подскочил и со всех ног бросился убегать. Он был так напуган, что даже не заметил стоящего у него на пути Виктора, оттолкнув того с дороги. Правда. Далеко воин не убежал, через несколько шагов, он вдруг резко остановился, а затем забился в конвульсиях. А спустя всего ничего упал на пол уже мертвым.
Паренек, что отскочил к стене, когда в драку вмешался Лаур, просто застыл там, сжавшись в комочек, и исподлобья поглядывал на своего спасителя, вполне справедливо не зная чего ожидать.
- Кто ты? – прохрипел Лаур, надвигаясь на него. – Отвечай! Кто ты такой? – в голосе блондина слышались угрожающие нотки, а спустя секунду, паренек схватился руками за светловолосую, короткостриженную голову и тоненько завыл. Плюхнулся на колени, скукожившись, принялся раскачиваться из стороны в сторону.
- Лаур! – резкий крик Виктора смешался с грохотом обрушившегося потолка. Тот выход, откуда пришли братья оказался завален.
От окрика брата, блондин вздрогнул, моргнул и отступил от съежившейся на полу фигурки. Мальчишка же, тоненько всхлипнул, но не спешил поднимать голову, по-прежнему сидел, сжавшись в комок, и закрывал худенькими, словно прутики, руками голову.
- Отойди, - Виктор оттолкнул брата, присаживаясь на корточки возле паренька. Со стороны Лаура раздалось отчетливое рычание. – Успокойся! – снова осадил брата старший Кантемирес.
Лаур отошел на шаг всего и усилием воли взял собственные чувства и эмоции под контроль. Лишь глаза теперь выдавали всю бурю чувств, бушевавшую в нем. Они горели красным пламенем.
- Послушай, - Виктор же, перестав обращать внимание на брата, сосредоточился на мальчишке, - как тебя зовут?
- Вам какое дело? – буркнул постреленок, утирая рукавом лицо и размазывая кровь, что тонкой стрункой сочилась из носа после воздействия менталиста, по щеке.
- Ну, надо же как-то к тебе обращаться, - пожал плечами дракон.
- Бран, - буркнул мальчишка, по–прежнему не глядя на мужчину.
- Бран, - кивнул Виктор, - а дальше?
- Бран Хольгер! – гордо вздернул подбородок мальчишка и посмотрел прямо в глаза Виктору Кантемиресу. Правда, надолго его не хватило, уже спустя всего минуту, он опустил глаза, принявшись рассматриваться собственные худые в синяках руки с обкусанными ногтями.
- Хольгер!? – взвился Лаур. – Ты врешь! Ты смертный! В тебе нет магии.
- И что? – прошипев Бран, вскинув голову. Его взгляд, горящий ненавистью, был устремлен на Лаура. – Это повод давить меня ментально? Только потому, что у меня нет темного дара?
- Я… - Лаур однако не растерялся. Он сжал кулаки и подался вперед. Со стороны казалось, что блондин собирается, как минимум придушить чересчур разговорчивого мальца, - ты еще…
- Хватит, - Виктор резко осадил брата, бросив на него лишь один короткий взгляд через плечо, и снова обернулся к Брану. – Послушай, Бран. Ты знаешь, что здесь происходит?
- Все рушится…
И словно в подтверждение этих слов где-то снизу, словно из-под самой земли раздался ужасающий треск, пол накренился и, находящимся в коридоре мужчинам, пришлось срочно цепляться, за что попало, чтобы не упасть. Брану в этом случае повезло – мальчишка сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Его положение было выгоднее всего.
- Мы это уже поняли, - фыркнул Лаур, - выход отсюда знаешь?
Мальчишка не удостоил блондина даже взглядом – он не сводил глаз с Виктора. И такое отношение разозлило Лаура еще больше. Сжав кулаки до такой степени, что костяшки пальцев побелели, блондин усилием воли заставлял себя оставаться на месте.
А хотелось ему совершенного иного.
- Так ты знаешь, как можно выбраться из этого дома, не потревожив проклятие еще больше? – поинтересовался Виктор у Брана.
- Есть ход, - мальчишка шмыгнул носом, - но лаз там узкий….
- Веди.
Лаз в самом деле оказался узким. Для драконов.
- Отойдите, - скомандовал Виктор. – И пригнитесь, но будьте начеку. У нас останется всего несколько мгновений на то, чтобы проскочить здесь, до того, как все рухнет.
- Что вы собираетесь делать? – с тревогой в голосе спросил мальчишка, обхватывая себя худенькими руками за плечи. – Только не говорите, что воспользуетесь своей магией? Это сумасшествие!
- Тебе-то откуда знать? – не мог не съехидничать Лаур, хватая парнишку за тонкое запястье и притягивая поближе к себе. – Ты ж смертный. Что ты можешь понимать в магии?
- Да уж побольше вашего, судя по всему, - прошипел Бран, пытаясь вырваться из захвата блондина. – Пусти!
- Не дергайся, - резко осадил его Лаур, а в следующее мгновение, прижал к себе. Закрывая собственным телом от летящих во все стороны комьев земли, осколков породы и острых камней.
- Бежим!
Все трое ломанулись в расширенный Виктором лаз. Как только троица оказалась за пределами особняка, Лаур подхватил мальчишку на руки, ловко закинул его на плечо и со всех ног припустил следом за старшим братом, стараясь не обращать никакого внимания на проклятия и острые кулачки, барабанящие его по спине.
Сзади раздался грохот, а затем в воздух взвились изумрудные искры. Старый особняк, оплот рода Хольгер, рухнул. Его обломки тут же занялись зеленым магическим пламенем. Оно горело ровно, без всполохов и не давало жара, но все, кто мог наблюдать за этим пожаром, прекрасно понимали, что потушить его не удастся до тех пор, пока все не догорит.
- Да пусти же ты меня!!! – крик Брана, заставил братьев остановиться.
Лаур осторожно спустил мальчишку с плеча, и тут же перехватил за запястье.
- Не дергайся, - пресек все попытки к бегству.
- Что вам от меня надо? – мальчишка насупился, но попыток вырвать собственную конечность из захвата дракона не оставил.
Виктор откинулся на спинку кресла и улыбнулся. Просто растянул губы, а у Ферхара Хольгера засосало под ложечкой. Не помилует. Не пощадит.
- И вы всерьез считаете, что он спасет вас? – Виктор продолжал улыбаться. Он чувствовал себя хозяином положения, ни капли не нервничал и не переживал, был полностью уверен в своей правоте.
А еще он позволял себе сидеть в гостиной родового дома Ферхара Хольгера и строить из себя вершителя судеб и хозяина мира. И темный не выдержал.
Он ненавидел драконов, ненавидел Высших, терпеть не мог тех, кто был сильнее или удачливее.
- Вы все равно от меня ничего не дождетесь, - прошипел Хольгер, подавшись вперед. – Я ничего не скажу.
- У вас есть дети, - по-прежнему, лениво развалившись на стуле, протянул блондин. – Подумайте о них.
- Они под защитой, - процедил Ферхар сквозь зубы. – До них вы не доберетесь.
- Ой, ли? – усмехнулся Виктор. – Не стоит быть настолько самонадеянным и так слепо верить тому, кому верить нельзя. Вы всерьез думаете, что узнав о вашем провале, Он пощадит ваших детей?
Ферхар сжал кулаки, на скулах его заходили желваки, настолько он был зол. Сдерживать собственные чувства и эмоции получалось с огромным трудом. Проклятые драконы не просто выводили его из себя – они обложили его со всех сторон, затравили, не позволив даже надежды на спасение. Глава рода Хольгеров уже понимал, что проиграл, что как бы он сейчас не выкручивался, его уже ничто не спасет.
- Я предлагаю вам сделку, - вдруг произнес Виктор. – Только в вашей власти сейчас спасти свой род. Подумайте, прежде чем отказываться, ради призрачной защиты того, кто все равно вам не поможет.
- Что вы хотите? – с трудом выдавил из себя Ферхар. Деваться ему было некуда и он это прекрасно понимал. Играть с драконами никому не позволено – уж слишком сильные они игроки. Но и тот, на чьей стороне Хольгер выступал до этого момента тоже не простак. Пожалуй, он был единственным, кто мог бы помериться силой с Виктором Кантемиресом.
- Мне нужна ваша дочь, Ферхар, - Виктор специально назвал своего собеседника по имени. Он преследовал свои цели, пытался давить осторожно, но так, чтобы оппонент понял – ему некуда деваться и единственно верным решением будет согласиться на условия дракона.
- Моя дочь?!! – глава рода Хольгеров не ожидал ничего подобного. Он подскочил на ноги и ошарашенно взирал на невозмутимого Виктора. – Что?!! Да как вы…
- Прекратите истерику, - резко оборвал его дракон. – Я предлагаю сделку и выдвигаю свои условия. Вы выдаете мне свою дочь, а взамен, я оставляю в живых всех детей вашего рода. Дам возможность, роду Хольгер не угаснуть сегодня. Решайтесь, Ферхар. У вас все равно нет выбора.
Темный молчал. Он смотрел на Виктора Кантемиреса и чувствовал, как сжимается его сердце. Отдать свою дочь дракону? Зачем она ему? Что он собрался с ней делать?
В настоящий момент Ферхаром владели вовсе не отцовские чувства, отнюдь. Он просто не понимал. А когда темный чего-то не понимает – он этого боится. Ферхар же Хольгер ничего не боялся. Он был темным магом.
И решение пришло само. Нет, он не выдаст дочь. Не потому, что так велит отцовский долг – уж чего-чего, а подобной ерундой темный не страдал. Просто… он ненавидел драконов и совершенно не желал идти у них на поводу.
А потому и сейчас поступит так, чтобы этот наглец, Виктор Кантемирес, остался ни с чем.
В один прыжок Ферхар отскочил от драконов подальше. Он собрался совершить, пожалуй, самый безумный поступок в своей жизни. Нож мелькнул в его руке и раньше, чем кто-либо из присутствующих успел подскочить из кресла, одним движением Хольгер перерезал себе горло. Сам.
Кровь брызнула во все стороны, щедро оросила пол из светлого дерева, активируя магические плетения.
Ферхар Хольгер не собирался умирать просто так – он рассчитывал унести с собой за грань обоих братьев Кантемиресов.
Алые брызги раскрасили пол, веером легли на ковер, а от тех мест, где бисерины крови соприкоснулись с поверхностью, завились-зазмеились изумрудные побеги древнего темного заклинания. Они вырастали прямо на глазах, опутывая паутиной темной магии пол, стены. Потянулись на потолок. И между тонкими линиями магии яркими гроздьями вспыхнули древние руны. Письмена, что считались утраченными. Они горели, как напоминание о том, что ничто не забыто и знания, полученные от предков, по-прежнему в ходу.
Виктор первым понял, в чем дело. Он вскочил на ноги, пинком отшвырнул с дороги кресло.
- Окно! – крикнул брату, направляясь к двери.
Оба проема пока еще не были покрыты изумрудными лозами древней магии, и шанс выбраться оставался. Но братья не успели. Стоило Виктору взяться за ручку двери, как стены старого дома содрогнулись, пол заходил ходуном, а с потолка рухнула тяжелая кованая люстра, выломав изрядный кусок дерева. Но и это отверстие мгновенно затянулось изумрудным плетением.
Драконы оказались в ловушке. Старинный особняк стонал и хрипел, казалось, что в любой момент крыша рухнет, погребя под собой неудачливых братьев, что решили сыграть с самим темным магом, главой древнего рода на его территории.
- Ты знаешь, что это такое? – Лаур приблизился к брату и остановился всего в шаге от него. Весельчак и балагур, теперь он выглядел встревоженным, а в серых глазах его мелькали ярко-алые всполохи.
- Нет, - покачал головой Виктор.
Как только старший Кантемирес понял, что из этой комнаты им не выбраться, он принялся методично пробовать плетение на прочность и уже не единожды получал отдачей.
- Это что-то древнее и родовое. Понятия не имею, как Хольгеру удалось активировать эту дрянь, но мы попали, Лаур. Я не представляю, как сломать эти плетения и никогда не видел ничего подобного. Да что видел – я даже не слышал никогда, что такое возможно.
В этот момент стены содрогнулись в очередной раз, с потолка посыпалась пыль, кусок пола рухнул куда-то вниз, подняв тучи пыли и затянув видимость.
- Идем, - Виктор, закрыв рукавом лицо, ухватил брата за руку и бегом направился в ту сторону, где в полу зияла дыра.
Изумрудные лозы заклятия еще не успели затянуть провал и драконы, не глядя вниз, прыгнули.
Этажом ниже творилось тоже самое безобразие, за исключением того, что еще не все участки стен и пола были затянуты древним проклятием, но следы разрушений виднелись и здесь тоже.
- Что будем делать? – Лаур. Прижимаясь к стене, пытался закрыть голову руками, от летящих в него осколков. – Ты знаешь, как выбраться отсюда?
- Не представляю, - Виктор ловко увернулся от летящего в него увесистого куска каменной плиты.
Стены старинного особняка ходили ходуном, каменные плиты пола вставали дыбом, трескались, крошились прямо под ногами. Здание просто рушилось на глазах, и братья рисковали навсегда остаться погребенными под мрачными сводами семейного дома Хольгеров.
Вдруг сквозь треск и грохот, Виктор различил едва слышные голоса.
- Нам туда, - стараясь перекричать грохот, Виктор рванул места, ловко лавируя между вставшими на дыбы плитами паркета и уворачиваясь от падавших сверху балок и осколков перекрытий.
Лаур последовал за братом, после минутного промедления.
Драконы выскочили в коридор и, бежавший первым Виктор, споткнулся о лежащее поперек прохода мертвое тело одного из стражников, плавающее в луже крови. Чуть вдалеке, виднелись еще окровавленные трупы. К всеобщему разрушению добавился еще терпкий запах крови и смерти.
- Какого демона?! – Лаур ошарашенно оглядывался по сторонам. По состоянию тел, можно было сказать, что все воины умерли одинаково – в страшных муках. Они просто истекли кровью, которая сочилась из носа, глаз, ушей, даже сквозь поры. – Что здесь произошло?
- Подозреваю, что сработало проклятие рода, - отозвался Виктор. – Не отставай. Отсюда надо выбираться, иначе мы просто погибнем. Этот дом не выпустит никого.
Они продолжили путь, держась за стены, которые казалось, жили своей жизнью, словно кто-то могущественный вдохнул в мертвый камень жизнь и приказал устранить всех незваных гостей, просто раздавить всякого, кто окажется настолько беспечным, зазевается и не успеет укрыться. Особняк скрипел и стонал. Разрушения продолжались. Сверху доносились крики боли, звуки рушащейся крыши. Дом просто складывался, как карточный домик, начиная с верхних этажей. Совсем скоро, проклятие рода Хольгер доберется и до того этажа, на котором сейчас находились драконы и тогда им несдобровать.
После очередного поворота, братья стали свидетелями страшной картины. Они сейчас находились на нижних ярусах, в помещениях, где жили воины и стражники рода Хольгер. Одна из стен не выдержала и просто рухнула, погребя под собой не только изрядную площадь самого дома, но, по-видимому, и тех, кто имел неосторожность находиться в это время в этих комнатах. А может они умерли, как и те, другие жители этого дома, тела которых встречались драконам на протяжении всего пути. И странное дело, все члены темного рода умерли одинаково – просто истекли кровью.
Но здесь еще оставались живые. Худенький паренек, изо всех сил пытался отбиться от двух громил.
- Пустите! – кричал он. – Оставьте меня в покое!
Что отвечали ему воины, драконы не расслышали, но Лаур вдруг замер на месте, а затем, оттолкнув брата в сторону, в один прыжок оказался рядом и вступил в схватку сразу с двумя противниками. Магию блондин не применял, он просто расшвырял нападавших в разные стороны. Один из них, отлетев к стене, вдруг захрипел и у него изо рта хлынул фонтан крови. Второй же, ударившись об стену, подскочил и со всех ног бросился убегать. Он был так напуган, что даже не заметил стоящего у него на пути Виктора, оттолкнув того с дороги. Правда. Далеко воин не убежал, через несколько шагов, он вдруг резко остановился, а затем забился в конвульсиях. А спустя всего ничего упал на пол уже мертвым.
Паренек, что отскочил к стене, когда в драку вмешался Лаур, просто застыл там, сжавшись в комочек, и исподлобья поглядывал на своего спасителя, вполне справедливо не зная чего ожидать.
- Кто ты? – прохрипел Лаур, надвигаясь на него. – Отвечай! Кто ты такой? – в голосе блондина слышались угрожающие нотки, а спустя секунду, паренек схватился руками за светловолосую, короткостриженную голову и тоненько завыл. Плюхнулся на колени, скукожившись, принялся раскачиваться из стороны в сторону.
- Лаур! – резкий крик Виктора смешался с грохотом обрушившегося потолка. Тот выход, откуда пришли братья оказался завален.
От окрика брата, блондин вздрогнул, моргнул и отступил от съежившейся на полу фигурки. Мальчишка же, тоненько всхлипнул, но не спешил поднимать голову, по-прежнему сидел, сжавшись в комок, и закрывал худенькими, словно прутики, руками голову.
- Отойди, - Виктор оттолкнул брата, присаживаясь на корточки возле паренька. Со стороны Лаура раздалось отчетливое рычание. – Успокойся! – снова осадил брата старший Кантемирес.
Лаур отошел на шаг всего и усилием воли взял собственные чувства и эмоции под контроль. Лишь глаза теперь выдавали всю бурю чувств, бушевавшую в нем. Они горели красным пламенем.
- Послушай, - Виктор же, перестав обращать внимание на брата, сосредоточился на мальчишке, - как тебя зовут?
- Вам какое дело? – буркнул постреленок, утирая рукавом лицо и размазывая кровь, что тонкой стрункой сочилась из носа после воздействия менталиста, по щеке.
- Ну, надо же как-то к тебе обращаться, - пожал плечами дракон.
- Бран, - буркнул мальчишка, по–прежнему не глядя на мужчину.
- Бран, - кивнул Виктор, - а дальше?
- Бран Хольгер! – гордо вздернул подбородок мальчишка и посмотрел прямо в глаза Виктору Кантемиресу. Правда, надолго его не хватило, уже спустя всего минуту, он опустил глаза, принявшись рассматриваться собственные худые в синяках руки с обкусанными ногтями.
- Хольгер!? – взвился Лаур. – Ты врешь! Ты смертный! В тебе нет магии.
- И что? – прошипев Бран, вскинув голову. Его взгляд, горящий ненавистью, был устремлен на Лаура. – Это повод давить меня ментально? Только потому, что у меня нет темного дара?
- Я… - Лаур однако не растерялся. Он сжал кулаки и подался вперед. Со стороны казалось, что блондин собирается, как минимум придушить чересчур разговорчивого мальца, - ты еще…
- Хватит, - Виктор резко осадил брата, бросив на него лишь один короткий взгляд через плечо, и снова обернулся к Брану. – Послушай, Бран. Ты знаешь, что здесь происходит?
- Все рушится…
И словно в подтверждение этих слов где-то снизу, словно из-под самой земли раздался ужасающий треск, пол накренился и, находящимся в коридоре мужчинам, пришлось срочно цепляться, за что попало, чтобы не упасть. Брану в этом случае повезло – мальчишка сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Его положение было выгоднее всего.
- Мы это уже поняли, - фыркнул Лаур, - выход отсюда знаешь?
Мальчишка не удостоил блондина даже взглядом – он не сводил глаз с Виктора. И такое отношение разозлило Лаура еще больше. Сжав кулаки до такой степени, что костяшки пальцев побелели, блондин усилием воли заставлял себя оставаться на месте.
А хотелось ему совершенного иного.
- Так ты знаешь, как можно выбраться из этого дома, не потревожив проклятие еще больше? – поинтересовался Виктор у Брана.
- Есть ход, - мальчишка шмыгнул носом, - но лаз там узкий….
- Веди.
Лаз в самом деле оказался узким. Для драконов.
- Отойдите, - скомандовал Виктор. – И пригнитесь, но будьте начеку. У нас останется всего несколько мгновений на то, чтобы проскочить здесь, до того, как все рухнет.
- Что вы собираетесь делать? – с тревогой в голосе спросил мальчишка, обхватывая себя худенькими руками за плечи. – Только не говорите, что воспользуетесь своей магией? Это сумасшествие!
- Тебе-то откуда знать? – не мог не съехидничать Лаур, хватая парнишку за тонкое запястье и притягивая поближе к себе. – Ты ж смертный. Что ты можешь понимать в магии?
- Да уж побольше вашего, судя по всему, - прошипел Бран, пытаясь вырваться из захвата блондина. – Пусти!
- Не дергайся, - резко осадил его Лаур, а в следующее мгновение, прижал к себе. Закрывая собственным телом от летящих во все стороны комьев земли, осколков породы и острых камней.
- Бежим!
Все трое ломанулись в расширенный Виктором лаз. Как только троица оказалась за пределами особняка, Лаур подхватил мальчишку на руки, ловко закинул его на плечо и со всех ног припустил следом за старшим братом, стараясь не обращать никакого внимания на проклятия и острые кулачки, барабанящие его по спине.
Сзади раздался грохот, а затем в воздух взвились изумрудные искры. Старый особняк, оплот рода Хольгер, рухнул. Его обломки тут же занялись зеленым магическим пламенем. Оно горело ровно, без всполохов и не давало жара, но все, кто мог наблюдать за этим пожаром, прекрасно понимали, что потушить его не удастся до тех пор, пока все не догорит.
- Да пусти же ты меня!!! – крик Брана, заставил братьев остановиться.
Лаур осторожно спустил мальчишку с плеча, и тут же перехватил за запястье.
- Не дергайся, - пресек все попытки к бегству.
- Что вам от меня надо? – мальчишка насупился, но попыток вырвать собственную конечность из захвата дракона не оставил.
