Полицмейстер удивлённо глянул на своего начальника. Подобной жестокости не ожидал никто.
Уже через час моё спасение постучал ось в двери. Денис Петрович, улыбаясь, вошёл в гостиную.
– Простите за неожиданный визит.
– Ну что вы, Денис Петрович, мы всегда вам рады.
Мама довольно взглянула сначала на меня, затем на мага.
Я просигнализировала ему жестами, чтобы не затягивал с приветствиями и переходил к сути.
Сразу же после чая я поднялась к себе и отправила Денису Петровичу записку с просьбой спасти меня из-под домашнего ареста.
– Екатерина Дмитриевна, позвольте пригласить вас на прогулку по саду. Прошу вас не отказывайте, завтра я должен буду вернуться на службу. Вы позволите, Софья Андреевна?
Мама застыла с приклеенной улыбкой. И отказать возможному зятю не могла и мужа ослушаться тоже.
– Если пообещаете, что не оставите Екатерину ни на минуту одну, – нашла выход она.
Маг просиял, словно ему ответили согласием на предложение руки и сердца. Поняв, что крепость взята штурмом, отправилась за пальто и шляпой.
Старушку привезли, едва полицмейстеры добрались до управления. Прятаться она не планировала и спокойно подошла к дому с полной корзинкой снеди, купленной на рынке. Где её уже ждали городовые.
– Что же это делается? Меня, старого человека, под белы рученьки как преступницу...
Несмотря на жалобный тон глаза её оставались злыми. Полицмейстерам она не доверяла. Да и ночь провела в неизвестном месте, иначе просто не смогла бы уйти из-под надзора оборотней и магов.
– Присаживайтесь, пожалуйста, мы просто зададим вам пару вопросов, – любезно кивнул на стул Антон Романович.
Давить на старого человека старший полицмейстер не мог. Воспитание активно протестовало. Однако и отпустить её без разговора не собирался. К тому же старушка была замешана в случившемся, пусть и косвенно.
– Мне нечего вам сказать, – отрезала она.
Антон вздохнул и покосился на Прохора Сергеевича. Следователь радостно самоустранился от допроса. Он мог давить, угрожать, но разговаривать любезно, попутно выжимая правду, – нет. Да и учиться этому желания не было. Боевой маг был слишком прямолинейным.
Правда, понял он это только после того, как побывал на должности начальника. Теперь же, вернув обязанности и ответственность законному владельцу, с облегчением замер на стуле в углу.
– Клара Карловна, давайте поговорим о вашем внуке. Ведь о нём есть, что рассказать.
– Петруша не сделал ничего плохого, – угрожающе прошипела старушка.
– Как это...?! – с возмущением подскочил Прохор Сергеевич.
Антон Романович жестом заставил его замолчать. Родственники часто не верили, что дети пошли по кривой дорожке. Даже если улики были налицо, а сам отпрыск схвачен за руку, продолжали твердить об его невиновности.
– Просто расскажите нам о нём, – мягко попросил Антон Романович.
– Петруша – хороший мальчик, добрый, заботливый, талантливый.
– Талантливый значит? – пробормотал Антон Романович.
– Да! – веско подтвердила Клара Карловна. – Он так красиво рисовал, особенно шляпки.
– Шляпки? – удивился полицмейстер.
– Красивые, я такие даже на барышнях не видела. Он бы был лучшим, если бы не этот проклятый дар! А затем эта школа, с которой просто отправили на...
Старушка закрыла лицо руками и заплакала.
Антон налил в стакан воды и подал ей. Дальше можно было не спрашивать.
Пётр Иннокентьевич Коловин дару некроманта не обрадовался. Денег на достойное обучение у семьи не было, и он попал в штатную школу. Интереса к некромантии не случилось. А этот раздел магии небрежности не терпит. Некромантия нуждается в контроле и выверенных движениях. Даже вздохи во время ритуалов должны быть отрепетированы до рефлексов.
Петруша же внимания тренировкам не уделял и в результате не справился с отдачей. Если бы не война, на которую кидали всех подряд, то его выявили бы вовремя и, скорей всего, заблокировали. Война же пошатнула и без того слабого мага, и он был отправлен на реабилитацию, где его вновь проморгали.
А теперь он вернулся...
– Пётр мстит тем, у кого все получилось? – спросил Прохор Сергеевич.
– Петруша хороший мальчик!
– Где он сейчас? – резко спросил Антон Романович.
– Я не знаю.
Клара Карловна, не ожидающая грубости от любезного молодого человека, оскорбленно поджала губы.
– Дежурный, отвезите Клару Карловну домой.
– Отпускаем, её и что будем делать? – хмуро поинтересовался Прохор Сергеевич.
– Прогуляемся для начала. Сдаётся мне, что Петруша решит довести дело до конца.
Денис Петрович вопросов не задавал. Я была ему благодарна, так как объяснить свои интерес к этому делу внятно не могла. Я и сама не понимала, почему для меня так важно раскрутить это преступление до конца.
Выскочив из экипажа первая, едва не столкнулась с Антоном Романовичем.
– Екатерина Дмитриевна, что вы тут делаете?
– Странный вопрос, вам не кажется?
Вообще-то слушать его каждый раз, как мы встречаемся, мне надоело.
– Действительно. Вы тут, и это не удивительно.
– А что особенного в том, что леди решила посетить модистку? – поинтересовался Денис Петрович.
– Особенно эту, – многозначительно хмыкнул старший полицмейстер. – Вот только не пойму, почему тут вы?
Между мужчинами словно искра пробежала. Антон Романович смерил мага недовольным взглядом. В свою очередь, Денис Петрович окатил старшего полицмейстера презрением. Обмен любезностями прервал грохот разбитого стекла.
Прохор Сергеевич, который был ближе всех к дверям, выбил их ударом ноги и бросился внутрь. Антон Романович влетел следом. Я замешкалась на пару секунд и тут же побежала за полицмейстерами. Первым, кого я увидела, был Егор. Оборотень лежал на полу, застыв в странном оцепенении.
– О боже! – выдохнула в ужасе.
Я кинулась к нему и потрясла. Оборотень даже не моргнул, глядя на мир распахнутыми стеклянными глазами.
– Егор, – прошептала в отчаянье, когда не смогла определить, жив ли он.
Денис Петрович опустился рядом с нами и положил руки на грудь парню.
– Он мёртв? – спросила, еле ворочая языком.
– Пока нет, но он близко к этому состоянию.
– Вы сможете ему помочь?
В порыве чувств подалась вперёд и схватила Дениса Петровича за плечо.
– Я попробую. Некромантия – непредсказуемый раздел магии. Хуже только демонология.
С последней я тоже уже сталкивалась и была с ним полностью согласна.
Маг вновь положил руки на грудь оборотня и сосредоточился. Наверху что-то происходило, но я не могла заставить себя сдвинуться с места.
Наконец, Егор судорожно вздохнул и закрыл глаза. Денис Петрович откинулся на стену и выдохнул. По его вискам скатились пара капелек пота. Похоже, что ему пришлось несладко.
– Как вы? – спросила.
– Посижу пару минут и буду в порядке.
– А он?
– Полежит и тоже будет в порядке, – улыбнулся Денис Петрович.
Я кивнула и услышав новый грохот бросилась наверх.
Прохор мгновенно определил, где находятся главные действующие лица. Перепрыгивая через ступеньки, он ворвался в комнату Светланы и тут же попал в водоворот магии. Всё предметы летали по комнате в хаотичном порядке, сталкиваясь друг с другом и стенами. Увернувшись от летящего прямо в голову стола, Прохор кинул в стоящего посредине комнаты мага огненную стрелу. Снаряд места назначения не достиг, растворившись в потоке чужеродной магии.
– Вот...! – выругался Прохор Сергеевич.
Шагнуть в поток он не мог, опасаясь попасть под удар. А другого способа остановить процесс не знал.
Антон Романович, немного отставший от подчинённого, чтобы убедиться, что оборотень продержится ещё немного, грубо оттолкнул Прохора с дороги. Остановить поток нужно было срочно. Светлана ничком лежала на полу, закрыв голову руками. Нейтрализатора для сырой силы смерти не существовало. Вскинув руки, он собрал как можно больше силы, создав лезвие смерти, и выпустил его из рук.
Магия разрезала вихрь, словно острый нож тёплый кусок масла, однако свободный поток немного отклонил её от курса. Пронесшись мимо главного действующего лица, она выбила окно.
Увлеченный действием некромант от неожиданности отшатнулся. Жалко, не в ту сторону! И развернулся к нежданным посетителям.
– Полиция. Немедленно положите артефакт на пол, – приказал Антон Романович.
Маг улыбнулся ещё более безумно, чем светились его глаза, и картинно поклонился. Артефакт, представляющий собой короткий посох, украшенный серыми невыразительными камнями, бросить на пол он и не подумал.
Прохор Сергеевич, улучив момент, кинулся к жертве. Девушка была без сознания. А на её висках серебрились седые пряди.
Решение оба некроманта приняли одновременно. Вокруг них опустились щиты. Пётр сразу активировал артефакт, надеясь деморализовать противника. Антон Романович только вздрогнул и сжал зубы. Магом он был опытным и справиться некоторое время с пагубным воздействием мог.
Встряхнувшись и собрав силы, Антон резко развел руки в стороны. Способ был проверенный, таким образом, опытные наставники развеивали результат действий недоучек.
Оказавшись пред лицом более опытного некроманта, преступник отшатнулся, потеряв концентрацию, и поток магии исчез. К сожалению, закрепить успех Антон не успевал.
За его спиной появилась Екатерина Дмитриевна. Коротко вскрикнув, она привлекла внимание всех собравшихся. Быстро развернувшись, Антон вытолкнул её из комнаты. Не заботясь о том, что девушка вряд ли удержится на ногах.
Но драгоценные мгновения были потеряны. К тому же, развеяв вихрь, Антон потратил почти все силы, чтобы впитать новые – нужно время.
Попытавшись ускорить процесс, Антон сосредоточился и едва не упал, когда рядом проскользнул оборотень. Обращенный Егор в два прыжка оказался рядом с Петром и вцепился ему в шею.
Прохор сглотнул, когда рядом с ним упала откушенная голова и не мог оторвать от неё взгляда, пока она вздрагивала в последних конвульсиях.
Оборотень тут же рухнул на пол и тихонько заскулил.
– А поднять некроманта сложнее, чем обычного человека, – удрученно пробормотал Антон Романович.
Старший полицмейстер до последнего надеялся взять некроманта живым. После побега казначея он в каждом преступлении видел происки старого врага.
Обернувшись, он посмотрел на сидящую у стены девушку. Убедившись, что она не пострадала, подал руку помогая ей встать.
– Екатерина Дмитриевна, у меня к вам есть просьба. Давайте с вами договоримся, что вы больше не будете бежать сломя голову туда, где опасно.
Девушка промолчала, обиженно поджав губы. Так с ней ещё никогда не обращались.
– Всё в порядке, – поднялся Денис Петрович.
Снять проклятье некроманта ему удалось, однако это забрало много сил. Теперь маг чувствовал себя слабым и раздражённым.
– Вполне, – вздохнул Антон Романович. – Денис Петрович, я прошу вас забрать Екатерину Дмитриевну и уехать отсюда. Не нужно, чтобы о вашем участии узнали.
– Вы правы. Екатерина Дмитриевна, позвольте пригласить вас на обед. Думаю, домой нам сейчас тоже лучше не возвращаться.
Я быстро посмотрела на лежащего бедного Егора.
– О нем я позабочусь, – пообещал Антон Романович.
Пришлось согласиться, тем более что Денис Петрович подхватил меня под руку и быстро вывел из дома.
Задержать преступника, даже если в процессе он был убит, только полдела. Дальше предстоит самое сложное – всё правильно оформить.
Городовые прибыли быстро, опередив даже лекарей. Девушку удалось привести в чувство. А самое удивительное, что она даже осталась в своём уме. Наблюдать за упаковкой тела и сбором улик необходимости не было. А вот узнать подробности произошедшего у пострадавшей нужно.
Прохор Сергеевич перенёс девушку в единственную уцелевшую комнату, принадлежащую её сестре. Светлана Анатольевна послушно выпила настойку, поданную лекарем, но вздрагивать не перестала.
– Светлана Анатольевна, скажите, вы знали нападавшего? – мягко поинтересовался Антон.
– Никогда его не видела, – нервно помотала головой девушка.
– Расскажите подробнее о произошедшем, – продолжил расспросы старший полицмейстер.
– Он просто пришёл и постучал в дверь. Я сама племянника отправила открыть. Думала, курьер кружева привёз. А тут это... он вошёл и сразу началось...
– Он что-нибудь говорил?
Девушка покачала головой и, поднявшись, вытащила из шкафа бутылку вина.
– Отдыхайте, – вздохнул Антон Романович.
Полицмейстеры покинули комнату, оставив девушку одну.
Я промаялась целый день и большую часть вечера бесцельно бродя по дому словно привидение. Было тревожно за Егора. Хотелось узнать, зачем преступник пошёл на этот шаг. Так что, получив через Лолу записку от Прохора Сергеевича, спустившись в сад, еле сдержала радостный возглас.
Выждав пару минут и постоянно оглядываясь, убежала к самому забору. Прохор Сергеевич на этот раз рисковать не стал и дожидался меня за пределами сада.
– Как всё прошло? – тут же поинтересовалась.
– Тяжело. Поднять тело удалось. Но говорить внятно он отказался. Молодой человек провел много времени в лечебнице. Я удивлён, что его не запечатали навсегда. Антон Романович написал прошение в департамент по надзору и...
– Я так и знал, – выступил из темноты Антон Романович.
Я вздрогнула, Прохор Сергеевич тут побледнел и понуро опустил голову. Я от досады выдохнула, нас второй раз подряд застают вместе при весьма компрометирующих обстоятельствах, в саду и темноте. Для полного счастья только моих родственниц не хватало.
– Прохор Сергеевич, я же просил вас не впутывать больше Екатерину Дмитриевну в опасные дела.
– Антон Романович, я просто...
– Прохор Сергеевич, пожалуйста, нам бы поговорить с Екатериной.
Следователь бросил на меня виноватый взгляд и растворился в сумерках.
Я молчала, не зная, чего ожидать от этого мужчины. Не такой я представляла нашу встречу после долгого расставания.
– Екатерина, я прошу вас воздержаться от расследований.
– Я их вовсе не веду, – быстро проговорила.
– Казначея так и не нашли. На дорогах была облава, которая ничего не обнаружила. Я думаю, он так и не покинул город. Постарайтесь не выходить на улицу в одиночестве. И нам нужно видеться как можно реже.
Антон Романович, не дожидаясь, когда я решусь на ответ, ушёл. Обхватив себя за плечи, я долго смотрела ему вслед, чувствуя себя так, словно часть моей души улетела в ад.
Продолжение следует...
***
Уже через час моё спасение постучал ось в двери. Денис Петрович, улыбаясь, вошёл в гостиную.
– Простите за неожиданный визит.
– Ну что вы, Денис Петрович, мы всегда вам рады.
Мама довольно взглянула сначала на меня, затем на мага.
Я просигнализировала ему жестами, чтобы не затягивал с приветствиями и переходил к сути.
Сразу же после чая я поднялась к себе и отправила Денису Петровичу записку с просьбой спасти меня из-под домашнего ареста.
– Екатерина Дмитриевна, позвольте пригласить вас на прогулку по саду. Прошу вас не отказывайте, завтра я должен буду вернуться на службу. Вы позволите, Софья Андреевна?
Мама застыла с приклеенной улыбкой. И отказать возможному зятю не могла и мужа ослушаться тоже.
– Если пообещаете, что не оставите Екатерину ни на минуту одну, – нашла выход она.
Маг просиял, словно ему ответили согласием на предложение руки и сердца. Поняв, что крепость взята штурмом, отправилась за пальто и шляпой.
***
Старушку привезли, едва полицмейстеры добрались до управления. Прятаться она не планировала и спокойно подошла к дому с полной корзинкой снеди, купленной на рынке. Где её уже ждали городовые.
– Что же это делается? Меня, старого человека, под белы рученьки как преступницу...
Несмотря на жалобный тон глаза её оставались злыми. Полицмейстерам она не доверяла. Да и ночь провела в неизвестном месте, иначе просто не смогла бы уйти из-под надзора оборотней и магов.
– Присаживайтесь, пожалуйста, мы просто зададим вам пару вопросов, – любезно кивнул на стул Антон Романович.
Давить на старого человека старший полицмейстер не мог. Воспитание активно протестовало. Однако и отпустить её без разговора не собирался. К тому же старушка была замешана в случившемся, пусть и косвенно.
– Мне нечего вам сказать, – отрезала она.
Антон вздохнул и покосился на Прохора Сергеевича. Следователь радостно самоустранился от допроса. Он мог давить, угрожать, но разговаривать любезно, попутно выжимая правду, – нет. Да и учиться этому желания не было. Боевой маг был слишком прямолинейным.
Правда, понял он это только после того, как побывал на должности начальника. Теперь же, вернув обязанности и ответственность законному владельцу, с облегчением замер на стуле в углу.
– Клара Карловна, давайте поговорим о вашем внуке. Ведь о нём есть, что рассказать.
– Петруша не сделал ничего плохого, – угрожающе прошипела старушка.
– Как это...?! – с возмущением подскочил Прохор Сергеевич.
Антон Романович жестом заставил его замолчать. Родственники часто не верили, что дети пошли по кривой дорожке. Даже если улики были налицо, а сам отпрыск схвачен за руку, продолжали твердить об его невиновности.
– Просто расскажите нам о нём, – мягко попросил Антон Романович.
– Петруша – хороший мальчик, добрый, заботливый, талантливый.
– Талантливый значит? – пробормотал Антон Романович.
– Да! – веско подтвердила Клара Карловна. – Он так красиво рисовал, особенно шляпки.
– Шляпки? – удивился полицмейстер.
– Красивые, я такие даже на барышнях не видела. Он бы был лучшим, если бы не этот проклятый дар! А затем эта школа, с которой просто отправили на...
Старушка закрыла лицо руками и заплакала.
Антон налил в стакан воды и подал ей. Дальше можно было не спрашивать.
Пётр Иннокентьевич Коловин дару некроманта не обрадовался. Денег на достойное обучение у семьи не было, и он попал в штатную школу. Интереса к некромантии не случилось. А этот раздел магии небрежности не терпит. Некромантия нуждается в контроле и выверенных движениях. Даже вздохи во время ритуалов должны быть отрепетированы до рефлексов.
Петруша же внимания тренировкам не уделял и в результате не справился с отдачей. Если бы не война, на которую кидали всех подряд, то его выявили бы вовремя и, скорей всего, заблокировали. Война же пошатнула и без того слабого мага, и он был отправлен на реабилитацию, где его вновь проморгали.
А теперь он вернулся...
– Пётр мстит тем, у кого все получилось? – спросил Прохор Сергеевич.
– Петруша хороший мальчик!
– Где он сейчас? – резко спросил Антон Романович.
– Я не знаю.
Клара Карловна, не ожидающая грубости от любезного молодого человека, оскорбленно поджала губы.
– Дежурный, отвезите Клару Карловну домой.
– Отпускаем, её и что будем делать? – хмуро поинтересовался Прохор Сергеевич.
– Прогуляемся для начала. Сдаётся мне, что Петруша решит довести дело до конца.
***
Денис Петрович вопросов не задавал. Я была ему благодарна, так как объяснить свои интерес к этому делу внятно не могла. Я и сама не понимала, почему для меня так важно раскрутить это преступление до конца.
Выскочив из экипажа первая, едва не столкнулась с Антоном Романовичем.
– Екатерина Дмитриевна, что вы тут делаете?
– Странный вопрос, вам не кажется?
Вообще-то слушать его каждый раз, как мы встречаемся, мне надоело.
– Действительно. Вы тут, и это не удивительно.
– А что особенного в том, что леди решила посетить модистку? – поинтересовался Денис Петрович.
– Особенно эту, – многозначительно хмыкнул старший полицмейстер. – Вот только не пойму, почему тут вы?
Между мужчинами словно искра пробежала. Антон Романович смерил мага недовольным взглядом. В свою очередь, Денис Петрович окатил старшего полицмейстера презрением. Обмен любезностями прервал грохот разбитого стекла.
Прохор Сергеевич, который был ближе всех к дверям, выбил их ударом ноги и бросился внутрь. Антон Романович влетел следом. Я замешкалась на пару секунд и тут же побежала за полицмейстерами. Первым, кого я увидела, был Егор. Оборотень лежал на полу, застыв в странном оцепенении.
– О боже! – выдохнула в ужасе.
Я кинулась к нему и потрясла. Оборотень даже не моргнул, глядя на мир распахнутыми стеклянными глазами.
– Егор, – прошептала в отчаянье, когда не смогла определить, жив ли он.
Денис Петрович опустился рядом с нами и положил руки на грудь парню.
– Он мёртв? – спросила, еле ворочая языком.
– Пока нет, но он близко к этому состоянию.
– Вы сможете ему помочь?
В порыве чувств подалась вперёд и схватила Дениса Петровича за плечо.
– Я попробую. Некромантия – непредсказуемый раздел магии. Хуже только демонология.
С последней я тоже уже сталкивалась и была с ним полностью согласна.
Маг вновь положил руки на грудь оборотня и сосредоточился. Наверху что-то происходило, но я не могла заставить себя сдвинуться с места.
Наконец, Егор судорожно вздохнул и закрыл глаза. Денис Петрович откинулся на стену и выдохнул. По его вискам скатились пара капелек пота. Похоже, что ему пришлось несладко.
– Как вы? – спросила.
– Посижу пару минут и буду в порядке.
– А он?
– Полежит и тоже будет в порядке, – улыбнулся Денис Петрович.
Я кивнула и услышав новый грохот бросилась наверх.
***
Прохор мгновенно определил, где находятся главные действующие лица. Перепрыгивая через ступеньки, он ворвался в комнату Светланы и тут же попал в водоворот магии. Всё предметы летали по комнате в хаотичном порядке, сталкиваясь друг с другом и стенами. Увернувшись от летящего прямо в голову стола, Прохор кинул в стоящего посредине комнаты мага огненную стрелу. Снаряд места назначения не достиг, растворившись в потоке чужеродной магии.
– Вот...! – выругался Прохор Сергеевич.
Шагнуть в поток он не мог, опасаясь попасть под удар. А другого способа остановить процесс не знал.
Антон Романович, немного отставший от подчинённого, чтобы убедиться, что оборотень продержится ещё немного, грубо оттолкнул Прохора с дороги. Остановить поток нужно было срочно. Светлана ничком лежала на полу, закрыв голову руками. Нейтрализатора для сырой силы смерти не существовало. Вскинув руки, он собрал как можно больше силы, создав лезвие смерти, и выпустил его из рук.
Магия разрезала вихрь, словно острый нож тёплый кусок масла, однако свободный поток немного отклонил её от курса. Пронесшись мимо главного действующего лица, она выбила окно.
Увлеченный действием некромант от неожиданности отшатнулся. Жалко, не в ту сторону! И развернулся к нежданным посетителям.
– Полиция. Немедленно положите артефакт на пол, – приказал Антон Романович.
Маг улыбнулся ещё более безумно, чем светились его глаза, и картинно поклонился. Артефакт, представляющий собой короткий посох, украшенный серыми невыразительными камнями, бросить на пол он и не подумал.
Прохор Сергеевич, улучив момент, кинулся к жертве. Девушка была без сознания. А на её висках серебрились седые пряди.
Решение оба некроманта приняли одновременно. Вокруг них опустились щиты. Пётр сразу активировал артефакт, надеясь деморализовать противника. Антон Романович только вздрогнул и сжал зубы. Магом он был опытным и справиться некоторое время с пагубным воздействием мог.
Встряхнувшись и собрав силы, Антон резко развел руки в стороны. Способ был проверенный, таким образом, опытные наставники развеивали результат действий недоучек.
Оказавшись пред лицом более опытного некроманта, преступник отшатнулся, потеряв концентрацию, и поток магии исчез. К сожалению, закрепить успех Антон не успевал.
За его спиной появилась Екатерина Дмитриевна. Коротко вскрикнув, она привлекла внимание всех собравшихся. Быстро развернувшись, Антон вытолкнул её из комнаты. Не заботясь о том, что девушка вряд ли удержится на ногах.
Но драгоценные мгновения были потеряны. К тому же, развеяв вихрь, Антон потратил почти все силы, чтобы впитать новые – нужно время.
Попытавшись ускорить процесс, Антон сосредоточился и едва не упал, когда рядом проскользнул оборотень. Обращенный Егор в два прыжка оказался рядом с Петром и вцепился ему в шею.
Прохор сглотнул, когда рядом с ним упала откушенная голова и не мог оторвать от неё взгляда, пока она вздрагивала в последних конвульсиях.
Оборотень тут же рухнул на пол и тихонько заскулил.
– А поднять некроманта сложнее, чем обычного человека, – удрученно пробормотал Антон Романович.
Старший полицмейстер до последнего надеялся взять некроманта живым. После побега казначея он в каждом преступлении видел происки старого врага.
Обернувшись, он посмотрел на сидящую у стены девушку. Убедившись, что она не пострадала, подал руку помогая ей встать.
– Екатерина Дмитриевна, у меня к вам есть просьба. Давайте с вами договоримся, что вы больше не будете бежать сломя голову туда, где опасно.
Девушка промолчала, обиженно поджав губы. Так с ней ещё никогда не обращались.
– Всё в порядке, – поднялся Денис Петрович.
Снять проклятье некроманта ему удалось, однако это забрало много сил. Теперь маг чувствовал себя слабым и раздражённым.
– Вполне, – вздохнул Антон Романович. – Денис Петрович, я прошу вас забрать Екатерину Дмитриевну и уехать отсюда. Не нужно, чтобы о вашем участии узнали.
– Вы правы. Екатерина Дмитриевна, позвольте пригласить вас на обед. Думаю, домой нам сейчас тоже лучше не возвращаться.
Я быстро посмотрела на лежащего бедного Егора.
– О нем я позабочусь, – пообещал Антон Романович.
Пришлось согласиться, тем более что Денис Петрович подхватил меня под руку и быстро вывел из дома.
***
Задержать преступника, даже если в процессе он был убит, только полдела. Дальше предстоит самое сложное – всё правильно оформить.
Городовые прибыли быстро, опередив даже лекарей. Девушку удалось привести в чувство. А самое удивительное, что она даже осталась в своём уме. Наблюдать за упаковкой тела и сбором улик необходимости не было. А вот узнать подробности произошедшего у пострадавшей нужно.
Прохор Сергеевич перенёс девушку в единственную уцелевшую комнату, принадлежащую её сестре. Светлана Анатольевна послушно выпила настойку, поданную лекарем, но вздрагивать не перестала.
– Светлана Анатольевна, скажите, вы знали нападавшего? – мягко поинтересовался Антон.
– Никогда его не видела, – нервно помотала головой девушка.
– Расскажите подробнее о произошедшем, – продолжил расспросы старший полицмейстер.
– Он просто пришёл и постучал в дверь. Я сама племянника отправила открыть. Думала, курьер кружева привёз. А тут это... он вошёл и сразу началось...
– Он что-нибудь говорил?
Девушка покачала головой и, поднявшись, вытащила из шкафа бутылку вина.
– Отдыхайте, – вздохнул Антон Романович.
Полицмейстеры покинули комнату, оставив девушку одну.
***
Я промаялась целый день и большую часть вечера бесцельно бродя по дому словно привидение. Было тревожно за Егора. Хотелось узнать, зачем преступник пошёл на этот шаг. Так что, получив через Лолу записку от Прохора Сергеевича, спустившись в сад, еле сдержала радостный возглас.
Выждав пару минут и постоянно оглядываясь, убежала к самому забору. Прохор Сергеевич на этот раз рисковать не стал и дожидался меня за пределами сада.
– Как всё прошло? – тут же поинтересовалась.
– Тяжело. Поднять тело удалось. Но говорить внятно он отказался. Молодой человек провел много времени в лечебнице. Я удивлён, что его не запечатали навсегда. Антон Романович написал прошение в департамент по надзору и...
– Я так и знал, – выступил из темноты Антон Романович.
Я вздрогнула, Прохор Сергеевич тут побледнел и понуро опустил голову. Я от досады выдохнула, нас второй раз подряд застают вместе при весьма компрометирующих обстоятельствах, в саду и темноте. Для полного счастья только моих родственниц не хватало.
– Прохор Сергеевич, я же просил вас не впутывать больше Екатерину Дмитриевну в опасные дела.
– Антон Романович, я просто...
– Прохор Сергеевич, пожалуйста, нам бы поговорить с Екатериной.
Следователь бросил на меня виноватый взгляд и растворился в сумерках.
Я молчала, не зная, чего ожидать от этого мужчины. Не такой я представляла нашу встречу после долгого расставания.
– Екатерина, я прошу вас воздержаться от расследований.
– Я их вовсе не веду, – быстро проговорила.
– Казначея так и не нашли. На дорогах была облава, которая ничего не обнаружила. Я думаю, он так и не покинул город. Постарайтесь не выходить на улицу в одиночестве. И нам нужно видеться как можно реже.
Антон Романович, не дожидаясь, когда я решусь на ответ, ушёл. Обхватив себя за плечи, я долго смотрела ему вслед, чувствуя себя так, словно часть моей души улетела в ад.
Продолжение следует...
