– От чего? – надулась полуэльфийка.
– Мало ли о каких преступлениях сейчас поведает эта парочка, – замахал хвостом кот. – Главное, что на след преступника напала ты, и схватили его благодаря тебе. Гном – умный мужик, он это признает.
Ведьма, получив надежду, воспряла духом и тут же разрыдалась.
– Я метлу сломала-а-а! – завыла она.
– Как?! – удивился кот. – Ну, и что ты ревёшь? В гримуаре есть инструкция как её починить. Я надеюсь, ты метлу забрала?
– Правда? – шмыгнула носом ведьма.
– А ты думаешь первая, кто так небрежно с ценным артефактом обращается?
Ведьма заморгала и любовно погладила свёрток, лежащий перед ней на столе. Рыжик облегчённо выдохнул, значит, ничего ужасного и непоправимого, пока он был не в форме, не случилось. Остаётся только поинтересоваться, согласилась ли ведьма на очередное свидание.
Дверь распахнулась, прерывая их разговор, и в кабинет ворвался Братислав, таща за собой на удивление трезвого некроманта.
– Приступай! – приказал медведь некроманту.
– К чему? – удивилась ведьма.
– Я же не лекарь, – скривился некромант.
Ведьма в недоумении захлопала глазами. Рыжика тут же посетило плохое предчувствие. Значит, всё-таки, что-то случилось! Вскочив на лапы, кот тут же принялся сканировать ауру ведьмы. Если ей что-то подсадили, то он это найдёт!
Медведь подтолкнул некроманта поближе и сунул под нос кулак. Тот окончательно скис и уставился на Машу.
– Да что случилось? – удивилась ведьма.
– Ты в том замке что-нибудь ела? – неожиданно поинтересовался медведь.
– Только чай пила, – растерялась ведьма.
– Лечи, – потребовал медведь.
Некромант затравленно осмотрелся. Медведь, решив поддержать друга, с размаху опустил ему на плечо руку. Тери тут же рухнул на пол, снесённый дружескими объятьями.
– Хватит мучить некроманта, я нашёл лекаря, – появился в кабинете Рамин, таща за собой нескладного худенького паренька.
– Где ты его нашёл? – удивился медведь.
– Мимо управления пробегал, – пояснил снежный барс.
Лекарь, похоже, был очень счастлив оказаться в нашей компании и готовился к отбытию в астрал.
– Отлично! – обрадовался медведь, и тут же перехватил лекаря у оборотня. – Лечи!
Ведьма, переставшая что-либо понимать, только хлопала глазами, понимая, что эта парочка всполошилась не зря. Лекарь, совершив несколько пассов руками, повернулся к своим похитителям.
– Она здорова, – вынес он вердикт.
– Уверен? – поинтересовался Рамин.
Лекарь кивнул, затравленно оглядываясь.
– Свободен, – решил Рамин и выставил его за дверь, предварительно вручив монетку.
– А вот теперь я хочу объяснений, – надулась ведьма.
Рыжик, уже давно успевший выяснить, что она не пала жертвой проклятья или яда, согласно мурыкнул.
– Леди Фишер умерла в допросной, – ошарашил медведь.
– Как? – вскочила ведьма.
– Не знаем, - вздохнул Рамин. – Мы оставили её в допросной одну на час, чтобы подумала. Украшения сняли, в тюремное платье её уже переодели. Руки были пристёгнуты к столу, встать или достать приготовленный заранее яд она не могла.
– Получается, что ей помогли, и сделал это кто-то из управления, – закончил кот.
– Получается, так, – не стал отрицать медведь.
– А почему за ней не следили? – не поняла ведьма.
– Мы вели допрос колдуна, – поморщился Рамин.
– И?!
– Над ним очень хорошо поработал ментальный маг. Он уверен, что придумал всё сам и просто опробовал заинтересовавшее его проклятье. При этом никаких законов он не нарушал, подумаешь, пшеница да деревенские жители.
– Когда он меня нёс в лабораторию, он не бы похож на человека, спасающегося бегством, – задумалась ведьма.
– Ему мозг сожгли, он до сих пор не понимает, что ему смертная казнь грозит, – пояснил Рамин.
– В пещере было три отпечатка ауры, – вспомнила Маша.
– Чернобородый приказал заняться этим делом очень тихо, – поморщился медведь. – Скорей всего, идейный вдохновитель аристократ. И нам нужно будет просмотреть всех алхимиков и огненных магов.
– А менталистов? – заинтересовалась ведьма.
– Не думаю, что такие способности выставляют напоказ в высшем обществе, – улыбнулся Рамин.
Рыжик усердно замахал хвостом, пытаясь прикинуть, насколько это может быть опасно и как защитить ведьму. Машу, наконец, приняли в команду, но сделали это потому, что у неё есть вход в высшее общество. А, значит, она окажется первой под ударом неизвестных преступников.
Оборотни, подсев поближе к ведьме, стали шёпотом обсуждать направление, в котором стоит двигаться. Кот старательно прислушивался, запоминая каждую фразу и интонацию. То, что участие в деле, пахнущем заговором против короны обернётся им боком, Рыжик не сомневался. Главное, выйти из воды если и не сухими, то хотя бы без существенных потерь.
Погода решила напомнить, что уже осень, мелким противным моросящим дождиком. От того в гостиной, где ярко пылал камин, было особенно уютно. Мы с Рыжиком сидели в кресле, укрывшись мягким пледом и пили чай. Домовой пристроился на ковре, довольно щурясь, подкидывал дров в огонь.
Неожиданный грохот в прихожей нарушил спокойную атмосферу домашнего уюта. Домовой, всплеснув руками, умчался на шум. Я только заинтересованно развернулась, сами придут.
– Понаставили тут! Нет, за расстановку мебели в этом доме нужно взяться основательно! А то всё стоит не на своих местах, даже развернуться негде!
– Вернулись, – вздохнул Рыжик.
– Маша! – влетел в комнату инкуб. – В этом доме ступить нельзя, чтобы не наткнуться на ненужный предмет интерьера!
– Ирод! Тумбочку в прихожей сломали! – взвыл домовой.
– Какую тумбочку?! – подпрыгнул демон. – Это ужасающее творение пьяного столяра гостям показывать нельзя!
– Так теперь и нечего! – заявил домовой, потрясая обломками.
– Я вам что, вьючное животное? – проворчал Серый, с вожделением косясь на камин.
– Возмущаться нужно было раньше, - отмахнулся Годдард.
– Вот теперь чинить придется, – приготовился разрыдаться Хомка.
– Не дам! – кинулся инкуб на домового. – Не позволю ставить латанный ужас в доме!
Демон вцепился в обломки, пытаясь отнять. Домовой решил костями лечь, но хозяйское добро не отдавать.
– Сними с меня, наконец, эти сумки! – взвыл Серый.
Я испытала острое желание спрятаться под креслом и больше никого не видеть и не слышать. В дверь позвонили, и Рыжик отправился открывать, поскольку домовой был занят инкубом. Я уже собиралась сбежать в свою комнату, как в гостиной появился посетитель. Полный мужчина, затянутый в зелёный парчовый пиджак, на ногах чёрные брюки и высокие сапоги.
– Дедушка? – удивилась.
Вот кого, а лорда Элиджа я в своем домике увидеть не ожидала.
– Вспомнила о том, что у тебя родственники есть?! По миру нас пустить решила?!
Я непонимающе заморгала. Что я могла такого сделать, чтобы он так разозлился и, тем более, мог обвинять меня в таком? Зато его заметил Годдард, отпустив обломки, он развернулся к деду. Не ожидающий такого домовой с воем улетел через всю комнату в коридор.
– Мы не понимаем, что вас не устраивает? Мы не ждём от вас содержания! – встал в позу демон.
– Это ещё кто? – удивился дед. – Как это понимать?!
– Я личный слуга леди, – приосанился Годдард, – и ведение финансов тоже моя обязанность.
– Так вот и вёл бы и не лез в мои! – взвыл дед.
– Лорд Армадэль решил, что Миландриэль достаточно взрослая и в опекунах больше не нуждается, - упёр руки в бока демон.
– Да лорд Армадэль ей даже не интересуется!
Мне стало обидно, а ещё понятно, что демон времени не терял и выбил из отца содержание. Хоть я и знала об отношении семьи ко мне, но слышать было неприятно.
– Решил, не решил, а содержание придётся вернуть! – наступал дед.
– Обратитесь с просьбой к лорду Армадэлю, – ехидно улыбнулся инкуб.
– Ну знаете… – начал дед.
– Сумки с меня снимите! – надоело ждать Серому.
Лорд Элидж запнулся, увидев дикого оборотня в двух шагах перед собой. Осмотревшись, он, наконец, заметил и рога Годдарда, и домового, и даже левитирующего чашку чая Рыжика.
– Не желаете ли чаю? – поинтересовался кот.
Дед, издав какой-то странный звук, кинулся к выходу. Самое интересное, что за время их содержательного разговора, я не произнесла ни единого слова. Похоже, что в этом вопросе от меня мало что зависит.
– Я желаю, – отозвался Годдард
Демон, откинув назад розовые волосы, танцующей походкой приблизился к столу. Рыжик, благосклонно кивнув, освободил ему кресло. Может, я чего-то не понимаю? С чего это они стали изображать лучших друзей?
– И что это было? – поинтересовалась.
– Лорд Элидж не получил твоё ежемесячное содержание. Наверное, на него у лорда были планы, – пояснил Годдард.
– Мне ничего не надо, – замотала головой.
Дед просто так не успокоится и обязательно придумает план, как всё прибрать к рукам. Я ещё пожалею о том, что перешла ему дорогу. Нельзя становиться на пути у деда с его любовью к деньгам.
– Так мне тоже, – согласился Годдард. Но сама подумай. Серого кормить надо, дом в порядок привести надо. А ещё сезон, и ты обязана хотя бы пару мероприятий посетить. Плюс лорд Армадэль увидел, какая умница и красавица у него дочь. Он тебя обязательно хоть на один приём затащит. А нарядов нет, украшений нет, экипажа нет.
Годдард продолжил увлечённо загибать пальцы перечисляя, чего у меня нет. По его мнению, выходило, что всего, но в чём-то он был прав. В целях тайного расследования нашего запутанного дела, мне придётся появляться в свете. И при этом я должна выглядеть достойно, иначе меня не будут приглашать на вечера для своих. А где, как не там, можно будет послушать тайные разговоры, не предназначенные для чужих ушей?
Пока я размышляла, Хомка успел снять сумки с Серого и накрыть на стол.
– А вот и праздничный ужин! – стесняясь, оповестил домовой.
– Праздничный? – удивилась.
– Так хозяюшка первое дело-то раскрыла. Отметить нужно, – развёл руками Хомка.
Моя разношёрстная команда, счастливо улыбаясь, отправилась к столу. Странно, прошла всего пара недель, а такое чувство, что знаю их всю жизнь.
Первая книга дилогии.
Ноябрь 2017г.
– Мало ли о каких преступлениях сейчас поведает эта парочка, – замахал хвостом кот. – Главное, что на след преступника напала ты, и схватили его благодаря тебе. Гном – умный мужик, он это признает.
Ведьма, получив надежду, воспряла духом и тут же разрыдалась.
– Я метлу сломала-а-а! – завыла она.
– Как?! – удивился кот. – Ну, и что ты ревёшь? В гримуаре есть инструкция как её починить. Я надеюсь, ты метлу забрала?
– Правда? – шмыгнула носом ведьма.
– А ты думаешь первая, кто так небрежно с ценным артефактом обращается?
Ведьма заморгала и любовно погладила свёрток, лежащий перед ней на столе. Рыжик облегчённо выдохнул, значит, ничего ужасного и непоправимого, пока он был не в форме, не случилось. Остаётся только поинтересоваться, согласилась ли ведьма на очередное свидание.
Дверь распахнулась, прерывая их разговор, и в кабинет ворвался Братислав, таща за собой на удивление трезвого некроманта.
– Приступай! – приказал медведь некроманту.
– К чему? – удивилась ведьма.
– Я же не лекарь, – скривился некромант.
Ведьма в недоумении захлопала глазами. Рыжика тут же посетило плохое предчувствие. Значит, всё-таки, что-то случилось! Вскочив на лапы, кот тут же принялся сканировать ауру ведьмы. Если ей что-то подсадили, то он это найдёт!
Медведь подтолкнул некроманта поближе и сунул под нос кулак. Тот окончательно скис и уставился на Машу.
– Да что случилось? – удивилась ведьма.
– Ты в том замке что-нибудь ела? – неожиданно поинтересовался медведь.
– Только чай пила, – растерялась ведьма.
– Лечи, – потребовал медведь.
Некромант затравленно осмотрелся. Медведь, решив поддержать друга, с размаху опустил ему на плечо руку. Тери тут же рухнул на пол, снесённый дружескими объятьями.
– Хватит мучить некроманта, я нашёл лекаря, – появился в кабинете Рамин, таща за собой нескладного худенького паренька.
– Где ты его нашёл? – удивился медведь.
– Мимо управления пробегал, – пояснил снежный барс.
Лекарь, похоже, был очень счастлив оказаться в нашей компании и готовился к отбытию в астрал.
– Отлично! – обрадовался медведь, и тут же перехватил лекаря у оборотня. – Лечи!
Ведьма, переставшая что-либо понимать, только хлопала глазами, понимая, что эта парочка всполошилась не зря. Лекарь, совершив несколько пассов руками, повернулся к своим похитителям.
– Она здорова, – вынес он вердикт.
– Уверен? – поинтересовался Рамин.
Лекарь кивнул, затравленно оглядываясь.
– Свободен, – решил Рамин и выставил его за дверь, предварительно вручив монетку.
– А вот теперь я хочу объяснений, – надулась ведьма.
Рыжик, уже давно успевший выяснить, что она не пала жертвой проклятья или яда, согласно мурыкнул.
– Леди Фишер умерла в допросной, – ошарашил медведь.
– Как? – вскочила ведьма.
– Не знаем, - вздохнул Рамин. – Мы оставили её в допросной одну на час, чтобы подумала. Украшения сняли, в тюремное платье её уже переодели. Руки были пристёгнуты к столу, встать или достать приготовленный заранее яд она не могла.
– Получается, что ей помогли, и сделал это кто-то из управления, – закончил кот.
– Получается, так, – не стал отрицать медведь.
– А почему за ней не следили? – не поняла ведьма.
– Мы вели допрос колдуна, – поморщился Рамин.
– И?!
– Над ним очень хорошо поработал ментальный маг. Он уверен, что придумал всё сам и просто опробовал заинтересовавшее его проклятье. При этом никаких законов он не нарушал, подумаешь, пшеница да деревенские жители.
– Когда он меня нёс в лабораторию, он не бы похож на человека, спасающегося бегством, – задумалась ведьма.
– Ему мозг сожгли, он до сих пор не понимает, что ему смертная казнь грозит, – пояснил Рамин.
– В пещере было три отпечатка ауры, – вспомнила Маша.
– Чернобородый приказал заняться этим делом очень тихо, – поморщился медведь. – Скорей всего, идейный вдохновитель аристократ. И нам нужно будет просмотреть всех алхимиков и огненных магов.
– А менталистов? – заинтересовалась ведьма.
– Не думаю, что такие способности выставляют напоказ в высшем обществе, – улыбнулся Рамин.
Рыжик усердно замахал хвостом, пытаясь прикинуть, насколько это может быть опасно и как защитить ведьму. Машу, наконец, приняли в команду, но сделали это потому, что у неё есть вход в высшее общество. А, значит, она окажется первой под ударом неизвестных преступников.
Оборотни, подсев поближе к ведьме, стали шёпотом обсуждать направление, в котором стоит двигаться. Кот старательно прислушивался, запоминая каждую фразу и интонацию. То, что участие в деле, пахнущем заговором против короны обернётся им боком, Рыжик не сомневался. Главное, выйти из воды если и не сухими, то хотя бы без существенных потерь.
Эпилог
Погода решила напомнить, что уже осень, мелким противным моросящим дождиком. От того в гостиной, где ярко пылал камин, было особенно уютно. Мы с Рыжиком сидели в кресле, укрывшись мягким пледом и пили чай. Домовой пристроился на ковре, довольно щурясь, подкидывал дров в огонь.
Неожиданный грохот в прихожей нарушил спокойную атмосферу домашнего уюта. Домовой, всплеснув руками, умчался на шум. Я только заинтересованно развернулась, сами придут.
– Понаставили тут! Нет, за расстановку мебели в этом доме нужно взяться основательно! А то всё стоит не на своих местах, даже развернуться негде!
– Вернулись, – вздохнул Рыжик.
– Маша! – влетел в комнату инкуб. – В этом доме ступить нельзя, чтобы не наткнуться на ненужный предмет интерьера!
– Ирод! Тумбочку в прихожей сломали! – взвыл домовой.
– Какую тумбочку?! – подпрыгнул демон. – Это ужасающее творение пьяного столяра гостям показывать нельзя!
– Так теперь и нечего! – заявил домовой, потрясая обломками.
– Я вам что, вьючное животное? – проворчал Серый, с вожделением косясь на камин.
– Возмущаться нужно было раньше, - отмахнулся Годдард.
– Вот теперь чинить придется, – приготовился разрыдаться Хомка.
– Не дам! – кинулся инкуб на домового. – Не позволю ставить латанный ужас в доме!
Демон вцепился в обломки, пытаясь отнять. Домовой решил костями лечь, но хозяйское добро не отдавать.
– Сними с меня, наконец, эти сумки! – взвыл Серый.
Я испытала острое желание спрятаться под креслом и больше никого не видеть и не слышать. В дверь позвонили, и Рыжик отправился открывать, поскольку домовой был занят инкубом. Я уже собиралась сбежать в свою комнату, как в гостиной появился посетитель. Полный мужчина, затянутый в зелёный парчовый пиджак, на ногах чёрные брюки и высокие сапоги.
– Дедушка? – удивилась.
Вот кого, а лорда Элиджа я в своем домике увидеть не ожидала.
– Вспомнила о том, что у тебя родственники есть?! По миру нас пустить решила?!
Я непонимающе заморгала. Что я могла такого сделать, чтобы он так разозлился и, тем более, мог обвинять меня в таком? Зато его заметил Годдард, отпустив обломки, он развернулся к деду. Не ожидающий такого домовой с воем улетел через всю комнату в коридор.
– Мы не понимаем, что вас не устраивает? Мы не ждём от вас содержания! – встал в позу демон.
– Это ещё кто? – удивился дед. – Как это понимать?!
– Я личный слуга леди, – приосанился Годдард, – и ведение финансов тоже моя обязанность.
– Так вот и вёл бы и не лез в мои! – взвыл дед.
– Лорд Армадэль решил, что Миландриэль достаточно взрослая и в опекунах больше не нуждается, - упёр руки в бока демон.
– Да лорд Армадэль ей даже не интересуется!
Мне стало обидно, а ещё понятно, что демон времени не терял и выбил из отца содержание. Хоть я и знала об отношении семьи ко мне, но слышать было неприятно.
– Решил, не решил, а содержание придётся вернуть! – наступал дед.
– Обратитесь с просьбой к лорду Армадэлю, – ехидно улыбнулся инкуб.
– Ну знаете… – начал дед.
– Сумки с меня снимите! – надоело ждать Серому.
Лорд Элидж запнулся, увидев дикого оборотня в двух шагах перед собой. Осмотревшись, он, наконец, заметил и рога Годдарда, и домового, и даже левитирующего чашку чая Рыжика.
– Не желаете ли чаю? – поинтересовался кот.
Дед, издав какой-то странный звук, кинулся к выходу. Самое интересное, что за время их содержательного разговора, я не произнесла ни единого слова. Похоже, что в этом вопросе от меня мало что зависит.
– Я желаю, – отозвался Годдард
Демон, откинув назад розовые волосы, танцующей походкой приблизился к столу. Рыжик, благосклонно кивнув, освободил ему кресло. Может, я чего-то не понимаю? С чего это они стали изображать лучших друзей?
– И что это было? – поинтересовалась.
– Лорд Элидж не получил твоё ежемесячное содержание. Наверное, на него у лорда были планы, – пояснил Годдард.
– Мне ничего не надо, – замотала головой.
Дед просто так не успокоится и обязательно придумает план, как всё прибрать к рукам. Я ещё пожалею о том, что перешла ему дорогу. Нельзя становиться на пути у деда с его любовью к деньгам.
– Так мне тоже, – согласился Годдард. Но сама подумай. Серого кормить надо, дом в порядок привести надо. А ещё сезон, и ты обязана хотя бы пару мероприятий посетить. Плюс лорд Армадэль увидел, какая умница и красавица у него дочь. Он тебя обязательно хоть на один приём затащит. А нарядов нет, украшений нет, экипажа нет.
Годдард продолжил увлечённо загибать пальцы перечисляя, чего у меня нет. По его мнению, выходило, что всего, но в чём-то он был прав. В целях тайного расследования нашего запутанного дела, мне придётся появляться в свете. И при этом я должна выглядеть достойно, иначе меня не будут приглашать на вечера для своих. А где, как не там, можно будет послушать тайные разговоры, не предназначенные для чужих ушей?
Пока я размышляла, Хомка успел снять сумки с Серого и накрыть на стол.
– А вот и праздничный ужин! – стесняясь, оповестил домовой.
– Праздничный? – удивилась.
– Так хозяюшка первое дело-то раскрыла. Отметить нужно, – развёл руками Хомка.
Моя разношёрстная команда, счастливо улыбаясь, отправилась к столу. Странно, прошла всего пара недель, а такое чувство, что знаю их всю жизнь.
Первая книга дилогии.
Ноябрь 2017г.
