Похоже, в этом его поступке я что-то упустила. Заподозрив, что он хочет выставить меня в неприличном свете, щёлкнула пальцами, приводя одежду и причёску в порядок. Этим заклинаниям учатся все девушки в первую очередь. У форменного платья адептки тоже пуговицы на спине.
Судя по вытянувшемуся лицу мага, я была не далека от истины. Очевидно, Даниэль полагал, что я пойду через весь замок в расстёгнутом платье.
Фыркнув, вернулась к полкам, забрала заинтересовавшую меня книгу и удалилась, оставив растерянного моим спокойствием мага.
Лекарь навестил меня сразу, наложил повязку, предварительно намазав плечо мазью пахнувшей мятой. Вместе с ним прибежала герцогиня Саммер, которая долго сокрушалась моим случайным падением в библиотеке. А так же пожурила за то, что я полезла на верхнюю полку сама и посоветовала в следующий раз воспользоваться если не помощью, то хотя бы стулом.
Я молча всё проглотила. Рассказывать правду о том, что её сын швырнул меня через весь зал, подарив непередаваемое чувство полёта и жёсткого приземления, не стала. Тогда пришлось бы поведать, почему он так поступил и сообщить о банши.
А вот этого леди точно знать не стоит. Иначе она доведёт себя переживаниями до нервной болезни. И боюсь, мою маму тоже.
Запах чужеродной магии вокруг замка всё усиливался. Если бы встреча с банши прошла один на один, то он бы без раздумий выслал всех, а сам спокойно (или как пойдёт) разобрался. Однако при этом присутствовала эта девушка – Анна. Выслать её из замка не понимающую, что происходит, – обречь на смерть уже впервые же несколько часов.
Что теперь делать Даниель не знал. Зависимость чужой жизни от него, откровенно тяготила. Наличие в этой истории девушки связывало ему руки. Придётся действовать хитростью и для начала убрать возможных жертв.
Сев за стол, Даниэль скривился. Расписываться в своём бессилии он не собирался, но сообщить отцу придётся. Бросить дела в столице и примчаться тот сможет только в крайнем случае, а другого и не нужно.
– Объяснишься? – влетела в кабинет мама.
– Что-то случилось? – заинтересовался маг.
– Даниель, это уже переходит границы. Ты думаешь, я поверю, что такая разумная девушка полезет за книгой по полкам, когда в паре метров есть специальная лестница?
– Да ты права, я просто немного её разозлил, – повинился маг.
– Это ужасно! Тебе придётся извиниться. Анна – дочь моей лучшей подруги! Почти сестры!
– Вот прямо сейчас и собираюсь. Ты мне не поможешь?
– Чем? Для розг ты уже слишком взрослый, – проворчала герцогиня успокаиваясь.
– Тут письмо отцу. Ты не могла бы его отнести. К тому же в прошлый раз он говорил мне, что соскучился по своей жене, которая занимается чем угодно, но не им.
– Что значит чем угодно?! Я готовлю праздник и забочусь о тебе. Ты уже можешь сменить отца в совете, нужна всего малость.
– Жена и наследник – это не малость, – хмыкнул Даниель.
К сожалению, должности в совете были наследственными. Традиция пошла ещё с того времени, когда по миру гуляли монстры и выйти за пределы дома означало подвергнуть себя большой опасности.
Впрочем, они до сих пор гуляют, только гораздо в меньшем количестве. Зато быстро обрастают стаей и похоже на этот раз выбрали его земли.
– Я рада, что ты это понимаешь, – хмыкнула герцогиня и взяла письмо.
К утру плечо окончательно прошло. Так что на завтрак я отправилась в приподнятом настроении. И очень удивилась, обнаружив в столовой одного герцога.
– Мама уехала к отцу, вернётся через пару дней, – ответил на мой немой вопрос Даниель.
Я понимающе кивнула. Фронт работы я уже знала, основной зал видела. Мнение герцогини потребуется, только когда буду добавлять последние штрихи. Единственное, что напрягало – мы с Даниэлем остались вдвоём. Нет, теоретически в замке есть ещё и слуги. Но общаться мне придётся только с ним.
– Чем планируете сегодня заняться? – поинтересовался маг.
– Начну украшать зал.
– Вам нужна помощь? Прислать слуг?
– Нет, спасибо, – отказалась, гадая, с чего это он стал вежливым и заботливым хозяином?
Быстро глянув на него, заметила, что он смотрит на меня со странным выражением лица. Явно задумал какую-то гадость. Уверена, результат мне не понравится.
– Какой у вас уровень силы? Может, зарядить для вас накопители?
Я чуть со стула не упала! Правда! Он решил меня на чём-то подловить? Вот теперь я разглядывала его не скрываясь. Не думаю, что он решил начать со мной нормальные отношения. Накопители силы от тёмного мага? Соблазнительный вариант. Однако обычно они их продают за большие деньги. Хочет дождаться возвращения маменьки и обвинить меня в воровстве? А что неплохой вариант. Если рассуждать здраво, то он вполне на это способен. Напугать девушку пусть из хорошей семьи, но дальних знакомых – это одно. Я же дочь близкой подруги его матери, значит, теоретически способна возвращаться в замок неоднократно. А вот с таким обвинением, он избавится от меня навсегда.
– Благодарю ваша светлость, но мне не нужны ваши накопители, – заверила его, будучи довольная, что разгадала его план и не попалась в него.
– Впервые кто-то отказывается от моих накопителей, – скривился он.
– Всё бывает в первый раз, – фыркнула я. – Прошу меня простить, я займусь украшениями.
Поднявшись и не став дожидаться его ответа, направилась к выходу. Уж я ему отомщу за этот план. Прямо сейчас придумаю, чем ответить. Впрочем, уверена, герцог не сможет удержаться, и уже сегодня меня ждёт что-то особенное. Наверное, вчера он испугался, что я пострадала. Не думаю, что у него имеется желание всё-таки действительно навредить. Поэтому надо быть готовой.
– В замке может быть опасно, я принесу вам защитный амулет.
Обернувшись, окинула его внимательным взглядом. Ясно, план настолько ему понравился, что он решил не отступать. Кроме того, это можно ещё и принять за предупреждение. Должно быть он пришлёт мне что-то, а затем предложит отправить домой.
– Уверяю вас, я справлюсь.
Уходила степенно, со всем достоинством. Защита у меня имеется. Пусть артефакт старый, но проверенный. Кстати, он тоже был сделан тёмным магом, и хранился в нашей семье не одно поколение.
Как и обещала, отправилась в главный зал. Он был красивый, даже очень. Особенно мне понравился витраж с грифоном. Остановившись перед ним, внимательно рассмотрела. Все эти снежные бабочки не подходили для праздника в оплоте тёмного мага, а вот порхающие гриффончики… Сосредоточившись, начала выплетать нужный узор, мысленно предавая форму. Через пару секунд предо мной порхал миленький малыш. Рассмеявшись, я отправила его в свободный полёт, перекинув нить магии на камень силы, установленный в зале.
При этом я отошла к середине зала, и это меня спасло. Витраж разлетелся на сотню осколков. Я едва успела прикрыться от них щитом. В зал влетела вьюга, поглотив моё творение. Стихия вновь начала формироваться в женскую фигуру. Зарычав от злости, создала иллюзионное лассо и накинув на шею «девушки». Моргнув, поняла, что это магия и мне каким-то образом удалось перехватить управление. От неожиданности дёрнула лассо, и снежная дева со странным воем улетела в стену. Озадачившись неожиданным эффектом, попыталась исправить ситуацию и снова дёрнула. Вой повторился, правда, на этот раз он сильно резанул по ушам. Попытка прикрыть уши привела к неожиданной траектории банши. Она ударилась о несколько стен и улетела в разбитое окно, вслед за ней рухнула люстра, чудом промахнувшаяся мимо герцога и так же отправилась в пропасть.
Я развеяла лассо и, поднявшись, демонстративно отряхнулась. Почему-то в зале оказалось слишком много снега.
– Зачем ты её отпустила?
Даниэль схватил меня за плечи и встряхнул. Я клацнула зубами едва не прикусив язык и разозлилась окончательно. Оттолкнув его, с размаху залепила пощёчину. Взгляд у герцога стал взбешённый.
– Если вам так надо, сами ловите своё порождение, – фыркнула я, демонстративно скривившись. Соприкоснувшись с чужой магией, отчётливо почувствовала, её тёмное начало. – У вас весьма специфическое чувство юмора. Кстати, оставляю на вас уборку в зале. Я не служанка.
Он хотел что-то возразить, но я вскинула руку, заставляя его замолчать. После чего направилась к выходу.
Стоит признать, что герцогиня пригласила меня вовремя. Даниэль совершенно потерял чувство меры. Призвать банши! – это надо было додуматься! А если бы на моём месте оказалась впечатлительная, изнеженная девушка? Да она бы просто при виде этого стала белее снега. Смерть от испуга настигла бы её раньше, чем снежная дева показала свои вокальные данные.
Даниэль хотел броситься за Анной, и остановил себя. Деться этой несносной девице из замка просто некуда. Лучше будет успокоиться. Надо же, какая острая на язык и вместе с тем глупая!
Принюхавшись, Даниэль скривился. Магия смешалась. Проклятье настигало, но сегодня что-то пошло не по плану. Можно подумать, что девушка сама проклятница. Получилось же у неё схватить чужую магию.
Выглянув в разбитое окно, он убедился, что банши полностью развеяна. Внизу отчётливо виднелся контур проклятья, и тающая фигура.
– Сильна, – усмехнулся маг.
Сделав шаг назад, Даниэль вымел снег на улицу, а затем восстановил витраж. Грифон занял своё место, мгновенно собравшись из осколков. Повозиться придётся только с люстрой. Вернуть её на место не получится, её останки валялись в ущелье. Придётся в срочном порядке заменить, а затем восстановить разрушенные магические потоки.
Мимо, весело маша крыльями, пролетел гриффончик, оставляя за собой хвост из снежинок. Даниэль моргнул, прежде чем понял, что видит иллюзию. И вспомнил, что имеет дело с иллюзионистом. Если у Анны получилось перехватить проклятье, значит, банши пришла не сама, её прислали. Остаётся только поймать очередную снежную деву на лассо и расковырять проклятье. А там можно будет нанести визит этому горе-магу.
Гриффончик опять пронёсся мимо, затем завис над тёмным магом, щедро посыпав снежинками, полетел себе дальше. Чувство юмора у девушки – то ещё. Впору даже пожалеть себя.
Сменив платье, поправила причёску, макияж, и присела в кресло с книгой. Мне отчаянно требовалось успокоиться. Насколько сумасшедшим надо быть, чтобы прислать в разгар зимы снежную банши? Даже если он ей управляет, – это не меняет общей проблемы. Снежные банши не предвещают смерть, они её приносят. Их крик заставляет оцепенеть, а сопровождающих их вихрь замёрзнуть.
Успокоиться не получилось. Я только разозлилась ещё сильнее. Пришлось вызвать служанку и велеть подать мне чай. Жаль, герцогиня уехала. Вид после встречи со снежной банши у меня был отличный. Можно было явиться к ней в покои за чаем. С удовольствием посмотрела бы как Даниэль оправдывался перед матерью за это. Хотя он же специально её отправил к отцу, чтобы провернуть эту шутку.
Злокозненный тёмный маг!
Вспоминать его не стоило. Даниэль решил меня посетить. Постучавшись, и на том спасибо, он вошёл, и не подумав дожидаться ответа.
– Анна, я пришёл узнать всё ли с вами в порядке.
– Не вашими молитвами, но да.
Маг дёрнулся, но быстро взял себя в руки. К сожалению, на его лице не осталось следов после пощёчины. Присев, он налил себе чаю и сделал большой глоток.
– Похоже, вы решили, что снежная банши моих рук дело.
– А разве это не так? – с преувеличенным интересом уточнила я.
– Не так.
Даниэль резко поставил чашку на блюдце, из-за чего чайная пара звякнула. Я удивилась, как он её не разбил?
– Герцог Саммер, ваши игры перешли все границы. Я понимаю, мелкие неурядицы вроде развеянной иллюзии красоты, но вы подвергаете опасности людей.
– Подвергаю опасности?
– Да!
Он вскочил и, опираясь на столик, подался вперёд, внимательно меня разглядывая. Я не стала отводить глаза из чистого упрямства. Синеглазый брюнет с правильными, но резковатыми чертами лица был чудо как хорош. Если бы не его характер, то, пожалуй, он был бы мечтой любой девушки. Впрочем, всё о его нраве знала только я, потому жертв может быть много.
Ни одна девушка не поверит сопернице на слово. Что? Этот красивый мужчина из приличной и родовитой семьи может легко причинить вред? Это всего лишь слухи, пущенные неудачницей не сумевшей привлечь его внимание. А вот я! Да стоит мне только попасть в его замок!
И всё! Очередь готова!
Даниэль не дождавшись от меня реакции положенной приличной девушки (я не покраснела и не захихикала), присел в кресло и вновь взял чашку чая в руки. Я так же вернулась к чаю.
– Леди Анна, не хотите ли надеть мои брачные браслеты?
Мне пришлось приложить усилия, чтобы чай не вылился через рот или ещё хуже через нос. Сумев справиться с этой неприятностью, вперила в него холодный взгляд.
– Спасибо за предложение, но я воздержусь.
– Вот уже не думал, что мне могут отказать.
– Вы часто делаете подобные предложения? – искренне заинтересовалась я.
– Вы первая.
– Не переживайте. В будущем вы сможете попробовать ещё раз. Вдруг кто-то согласится.
– Я вижу, вы в этом сомневаетесь. Мне интересна причина.
Мне удалось его обидеть и разозлить. Это даже больше, чем я ожидала. Вот уж не думала, что он настолько раним. Надо попытаться закрепить успех. А то он внезапно предложение решил сделать. Вдруг люстра не промахнулась? Или не до конца промахнулась? Поскольку Даниэль не иначе где-то головой ударился.
– Вы из хорошей семьи, если научитесь держать свой характер в узде… Или хотя бы притворитесь хорошим, то у вас всё получится. Хотя мне очень интересно посмотреть на ту, кто на это согласится.
Представив, ошарашенную неожиданным открытием девушку, я рассмеялась. Интересно, сколько она сможет находиться рядом с супругом и не сбежать? Ставлю на неделю! Надо найти с кем поспорить.
– Значит, замуж за меня вы не хотите, но браслеты вам всё равно придётся надеть.
Я мгновенно перестала смеяться. Он точно головой ударился. Похоже, придётся самой от него сбежать.
– С чего это? – подозрительно уточнила, прикидывая пути отступления.
– Я смогу узнавать всё ли с вами в порядке, пока вы находитесь в этом замке.
– Значит, вы хотите надеть на меня браслеты, а после снять? – ледяным тоном поинтересовалась я. Он согласно кивнул. Меня от ярости начало потряхивать: – Хочу напомнить вам, что вы из древнего рода и если вы наденете на меня браслеты, то моё имя навсегда останется в книге вашего рода. Сомневаюсь, что герцогиня Саммер это утаит. Я не планирую перечёркивать свою жизнь из-за вашего удобства. И думать об этом забудьте.
Вид у герцога стал вконец удручённый. Задуманная гадость не удалась.
– Я хочу защитить вас от проклятья снежной банши.
– Оно создано случайно, и вы теперь не знаете, как от него отделаться?
– Я знаю, как от него отделаться. Надо найти создавшего его мага.
Он мне улыбнулся, и я нахмурилась. В улыбке не было торжества, ехидства и всего того, что может присутствовать, когда маг наводит такое проклятье на человека. Он извинялся, за что-то независящее от него.
– Хотите сказать, что проклятье наслали не вы? – всё ещё не веря, уточнила я.
У герцога был вид, словно он хочет меня встряхнуть. Настала моя очередь поставить чашку чая на стол с силой. Точнее, так получилось. На самом деле она почти выпала из моих ослабших рук. Я вовсе не была уверена в себе, несмотря на академию магии за плечами.
Судя по вытянувшемуся лицу мага, я была не далека от истины. Очевидно, Даниэль полагал, что я пойду через весь замок в расстёгнутом платье.
Фыркнув, вернулась к полкам, забрала заинтересовавшую меня книгу и удалилась, оставив растерянного моим спокойствием мага.
***
Лекарь навестил меня сразу, наложил повязку, предварительно намазав плечо мазью пахнувшей мятой. Вместе с ним прибежала герцогиня Саммер, которая долго сокрушалась моим случайным падением в библиотеке. А так же пожурила за то, что я полезла на верхнюю полку сама и посоветовала в следующий раз воспользоваться если не помощью, то хотя бы стулом.
Я молча всё проглотила. Рассказывать правду о том, что её сын швырнул меня через весь зал, подарив непередаваемое чувство полёта и жёсткого приземления, не стала. Тогда пришлось бы поведать, почему он так поступил и сообщить о банши.
А вот этого леди точно знать не стоит. Иначе она доведёт себя переживаниями до нервной болезни. И боюсь, мою маму тоже.
***
Запах чужеродной магии вокруг замка всё усиливался. Если бы встреча с банши прошла один на один, то он бы без раздумий выслал всех, а сам спокойно (или как пойдёт) разобрался. Однако при этом присутствовала эта девушка – Анна. Выслать её из замка не понимающую, что происходит, – обречь на смерть уже впервые же несколько часов.
Что теперь делать Даниель не знал. Зависимость чужой жизни от него, откровенно тяготила. Наличие в этой истории девушки связывало ему руки. Придётся действовать хитростью и для начала убрать возможных жертв.
Сев за стол, Даниэль скривился. Расписываться в своём бессилии он не собирался, но сообщить отцу придётся. Бросить дела в столице и примчаться тот сможет только в крайнем случае, а другого и не нужно.
– Объяснишься? – влетела в кабинет мама.
– Что-то случилось? – заинтересовался маг.
– Даниель, это уже переходит границы. Ты думаешь, я поверю, что такая разумная девушка полезет за книгой по полкам, когда в паре метров есть специальная лестница?
– Да ты права, я просто немного её разозлил, – повинился маг.
– Это ужасно! Тебе придётся извиниться. Анна – дочь моей лучшей подруги! Почти сестры!
– Вот прямо сейчас и собираюсь. Ты мне не поможешь?
– Чем? Для розг ты уже слишком взрослый, – проворчала герцогиня успокаиваясь.
– Тут письмо отцу. Ты не могла бы его отнести. К тому же в прошлый раз он говорил мне, что соскучился по своей жене, которая занимается чем угодно, но не им.
– Что значит чем угодно?! Я готовлю праздник и забочусь о тебе. Ты уже можешь сменить отца в совете, нужна всего малость.
– Жена и наследник – это не малость, – хмыкнул Даниель.
К сожалению, должности в совете были наследственными. Традиция пошла ещё с того времени, когда по миру гуляли монстры и выйти за пределы дома означало подвергнуть себя большой опасности.
Впрочем, они до сих пор гуляют, только гораздо в меньшем количестве. Зато быстро обрастают стаей и похоже на этот раз выбрали его земли.
– Я рада, что ты это понимаешь, – хмыкнула герцогиня и взяла письмо.
Глава 2
К утру плечо окончательно прошло. Так что на завтрак я отправилась в приподнятом настроении. И очень удивилась, обнаружив в столовой одного герцога.
– Мама уехала к отцу, вернётся через пару дней, – ответил на мой немой вопрос Даниель.
Я понимающе кивнула. Фронт работы я уже знала, основной зал видела. Мнение герцогини потребуется, только когда буду добавлять последние штрихи. Единственное, что напрягало – мы с Даниэлем остались вдвоём. Нет, теоретически в замке есть ещё и слуги. Но общаться мне придётся только с ним.
– Чем планируете сегодня заняться? – поинтересовался маг.
– Начну украшать зал.
– Вам нужна помощь? Прислать слуг?
– Нет, спасибо, – отказалась, гадая, с чего это он стал вежливым и заботливым хозяином?
Быстро глянув на него, заметила, что он смотрит на меня со странным выражением лица. Явно задумал какую-то гадость. Уверена, результат мне не понравится.
– Какой у вас уровень силы? Может, зарядить для вас накопители?
Я чуть со стула не упала! Правда! Он решил меня на чём-то подловить? Вот теперь я разглядывала его не скрываясь. Не думаю, что он решил начать со мной нормальные отношения. Накопители силы от тёмного мага? Соблазнительный вариант. Однако обычно они их продают за большие деньги. Хочет дождаться возвращения маменьки и обвинить меня в воровстве? А что неплохой вариант. Если рассуждать здраво, то он вполне на это способен. Напугать девушку пусть из хорошей семьи, но дальних знакомых – это одно. Я же дочь близкой подруги его матери, значит, теоретически способна возвращаться в замок неоднократно. А вот с таким обвинением, он избавится от меня навсегда.
– Благодарю ваша светлость, но мне не нужны ваши накопители, – заверила его, будучи довольная, что разгадала его план и не попалась в него.
– Впервые кто-то отказывается от моих накопителей, – скривился он.
– Всё бывает в первый раз, – фыркнула я. – Прошу меня простить, я займусь украшениями.
Поднявшись и не став дожидаться его ответа, направилась к выходу. Уж я ему отомщу за этот план. Прямо сейчас придумаю, чем ответить. Впрочем, уверена, герцог не сможет удержаться, и уже сегодня меня ждёт что-то особенное. Наверное, вчера он испугался, что я пострадала. Не думаю, что у него имеется желание всё-таки действительно навредить. Поэтому надо быть готовой.
– В замке может быть опасно, я принесу вам защитный амулет.
Обернувшись, окинула его внимательным взглядом. Ясно, план настолько ему понравился, что он решил не отступать. Кроме того, это можно ещё и принять за предупреждение. Должно быть он пришлёт мне что-то, а затем предложит отправить домой.
– Уверяю вас, я справлюсь.
Уходила степенно, со всем достоинством. Защита у меня имеется. Пусть артефакт старый, но проверенный. Кстати, он тоже был сделан тёмным магом, и хранился в нашей семье не одно поколение.
***
Как и обещала, отправилась в главный зал. Он был красивый, даже очень. Особенно мне понравился витраж с грифоном. Остановившись перед ним, внимательно рассмотрела. Все эти снежные бабочки не подходили для праздника в оплоте тёмного мага, а вот порхающие гриффончики… Сосредоточившись, начала выплетать нужный узор, мысленно предавая форму. Через пару секунд предо мной порхал миленький малыш. Рассмеявшись, я отправила его в свободный полёт, перекинув нить магии на камень силы, установленный в зале.
При этом я отошла к середине зала, и это меня спасло. Витраж разлетелся на сотню осколков. Я едва успела прикрыться от них щитом. В зал влетела вьюга, поглотив моё творение. Стихия вновь начала формироваться в женскую фигуру. Зарычав от злости, создала иллюзионное лассо и накинув на шею «девушки». Моргнув, поняла, что это магия и мне каким-то образом удалось перехватить управление. От неожиданности дёрнула лассо, и снежная дева со странным воем улетела в стену. Озадачившись неожиданным эффектом, попыталась исправить ситуацию и снова дёрнула. Вой повторился, правда, на этот раз он сильно резанул по ушам. Попытка прикрыть уши привела к неожиданной траектории банши. Она ударилась о несколько стен и улетела в разбитое окно, вслед за ней рухнула люстра, чудом промахнувшаяся мимо герцога и так же отправилась в пропасть.
Я развеяла лассо и, поднявшись, демонстративно отряхнулась. Почему-то в зале оказалось слишком много снега.
– Зачем ты её отпустила?
Даниэль схватил меня за плечи и встряхнул. Я клацнула зубами едва не прикусив язык и разозлилась окончательно. Оттолкнув его, с размаху залепила пощёчину. Взгляд у герцога стал взбешённый.
– Если вам так надо, сами ловите своё порождение, – фыркнула я, демонстративно скривившись. Соприкоснувшись с чужой магией, отчётливо почувствовала, её тёмное начало. – У вас весьма специфическое чувство юмора. Кстати, оставляю на вас уборку в зале. Я не служанка.
Он хотел что-то возразить, но я вскинула руку, заставляя его замолчать. После чего направилась к выходу.
Стоит признать, что герцогиня пригласила меня вовремя. Даниэль совершенно потерял чувство меры. Призвать банши! – это надо было додуматься! А если бы на моём месте оказалась впечатлительная, изнеженная девушка? Да она бы просто при виде этого стала белее снега. Смерть от испуга настигла бы её раньше, чем снежная дева показала свои вокальные данные.
***
Даниэль хотел броситься за Анной, и остановил себя. Деться этой несносной девице из замка просто некуда. Лучше будет успокоиться. Надо же, какая острая на язык и вместе с тем глупая!
Принюхавшись, Даниэль скривился. Магия смешалась. Проклятье настигало, но сегодня что-то пошло не по плану. Можно подумать, что девушка сама проклятница. Получилось же у неё схватить чужую магию.
Выглянув в разбитое окно, он убедился, что банши полностью развеяна. Внизу отчётливо виднелся контур проклятья, и тающая фигура.
– Сильна, – усмехнулся маг.
Сделав шаг назад, Даниэль вымел снег на улицу, а затем восстановил витраж. Грифон занял своё место, мгновенно собравшись из осколков. Повозиться придётся только с люстрой. Вернуть её на место не получится, её останки валялись в ущелье. Придётся в срочном порядке заменить, а затем восстановить разрушенные магические потоки.
Мимо, весело маша крыльями, пролетел гриффончик, оставляя за собой хвост из снежинок. Даниэль моргнул, прежде чем понял, что видит иллюзию. И вспомнил, что имеет дело с иллюзионистом. Если у Анны получилось перехватить проклятье, значит, банши пришла не сама, её прислали. Остаётся только поймать очередную снежную деву на лассо и расковырять проклятье. А там можно будет нанести визит этому горе-магу.
Гриффончик опять пронёсся мимо, затем завис над тёмным магом, щедро посыпав снежинками, полетел себе дальше. Чувство юмора у девушки – то ещё. Впору даже пожалеть себя.
Прода от 21.11.2022
***
Сменив платье, поправила причёску, макияж, и присела в кресло с книгой. Мне отчаянно требовалось успокоиться. Насколько сумасшедшим надо быть, чтобы прислать в разгар зимы снежную банши? Даже если он ей управляет, – это не меняет общей проблемы. Снежные банши не предвещают смерть, они её приносят. Их крик заставляет оцепенеть, а сопровождающих их вихрь замёрзнуть.
Успокоиться не получилось. Я только разозлилась ещё сильнее. Пришлось вызвать служанку и велеть подать мне чай. Жаль, герцогиня уехала. Вид после встречи со снежной банши у меня был отличный. Можно было явиться к ней в покои за чаем. С удовольствием посмотрела бы как Даниэль оправдывался перед матерью за это. Хотя он же специально её отправил к отцу, чтобы провернуть эту шутку.
Злокозненный тёмный маг!
Вспоминать его не стоило. Даниэль решил меня посетить. Постучавшись, и на том спасибо, он вошёл, и не подумав дожидаться ответа.
– Анна, я пришёл узнать всё ли с вами в порядке.
– Не вашими молитвами, но да.
Маг дёрнулся, но быстро взял себя в руки. К сожалению, на его лице не осталось следов после пощёчины. Присев, он налил себе чаю и сделал большой глоток.
– Похоже, вы решили, что снежная банши моих рук дело.
– А разве это не так? – с преувеличенным интересом уточнила я.
– Не так.
Даниэль резко поставил чашку на блюдце, из-за чего чайная пара звякнула. Я удивилась, как он её не разбил?
– Герцог Саммер, ваши игры перешли все границы. Я понимаю, мелкие неурядицы вроде развеянной иллюзии красоты, но вы подвергаете опасности людей.
– Подвергаю опасности?
– Да!
Он вскочил и, опираясь на столик, подался вперёд, внимательно меня разглядывая. Я не стала отводить глаза из чистого упрямства. Синеглазый брюнет с правильными, но резковатыми чертами лица был чудо как хорош. Если бы не его характер, то, пожалуй, он был бы мечтой любой девушки. Впрочем, всё о его нраве знала только я, потому жертв может быть много.
Ни одна девушка не поверит сопернице на слово. Что? Этот красивый мужчина из приличной и родовитой семьи может легко причинить вред? Это всего лишь слухи, пущенные неудачницей не сумевшей привлечь его внимание. А вот я! Да стоит мне только попасть в его замок!
И всё! Очередь готова!
Даниэль не дождавшись от меня реакции положенной приличной девушки (я не покраснела и не захихикала), присел в кресло и вновь взял чашку чая в руки. Я так же вернулась к чаю.
– Леди Анна, не хотите ли надеть мои брачные браслеты?
Мне пришлось приложить усилия, чтобы чай не вылился через рот или ещё хуже через нос. Сумев справиться с этой неприятностью, вперила в него холодный взгляд.
– Спасибо за предложение, но я воздержусь.
– Вот уже не думал, что мне могут отказать.
– Вы часто делаете подобные предложения? – искренне заинтересовалась я.
– Вы первая.
– Не переживайте. В будущем вы сможете попробовать ещё раз. Вдруг кто-то согласится.
– Я вижу, вы в этом сомневаетесь. Мне интересна причина.
Мне удалось его обидеть и разозлить. Это даже больше, чем я ожидала. Вот уж не думала, что он настолько раним. Надо попытаться закрепить успех. А то он внезапно предложение решил сделать. Вдруг люстра не промахнулась? Или не до конца промахнулась? Поскольку Даниэль не иначе где-то головой ударился.
– Вы из хорошей семьи, если научитесь держать свой характер в узде… Или хотя бы притворитесь хорошим, то у вас всё получится. Хотя мне очень интересно посмотреть на ту, кто на это согласится.
Представив, ошарашенную неожиданным открытием девушку, я рассмеялась. Интересно, сколько она сможет находиться рядом с супругом и не сбежать? Ставлю на неделю! Надо найти с кем поспорить.
– Значит, замуж за меня вы не хотите, но браслеты вам всё равно придётся надеть.
Я мгновенно перестала смеяться. Он точно головой ударился. Похоже, придётся самой от него сбежать.
– С чего это? – подозрительно уточнила, прикидывая пути отступления.
– Я смогу узнавать всё ли с вами в порядке, пока вы находитесь в этом замке.
– Значит, вы хотите надеть на меня браслеты, а после снять? – ледяным тоном поинтересовалась я. Он согласно кивнул. Меня от ярости начало потряхивать: – Хочу напомнить вам, что вы из древнего рода и если вы наденете на меня браслеты, то моё имя навсегда останется в книге вашего рода. Сомневаюсь, что герцогиня Саммер это утаит. Я не планирую перечёркивать свою жизнь из-за вашего удобства. И думать об этом забудьте.
Вид у герцога стал вконец удручённый. Задуманная гадость не удалась.
– Я хочу защитить вас от проклятья снежной банши.
– Оно создано случайно, и вы теперь не знаете, как от него отделаться?
– Я знаю, как от него отделаться. Надо найти создавшего его мага.
Он мне улыбнулся, и я нахмурилась. В улыбке не было торжества, ехидства и всего того, что может присутствовать, когда маг наводит такое проклятье на человека. Он извинялся, за что-то независящее от него.
– Хотите сказать, что проклятье наслали не вы? – всё ещё не веря, уточнила я.
У герцога был вид, словно он хочет меня встряхнуть. Настала моя очередь поставить чашку чая на стол с силой. Точнее, так получилось. На самом деле она почти выпала из моих ослабших рук. Я вовсе не была уверена в себе, несмотря на академию магии за плечами.
