— Я что-то пропустил? — Дафф встал между Димой и зеркалом. — Мне казалось, после твоего искрометного признания она наконец-то поняла, что нужно бежать от тебя куда подальше.
— Мечтай дальше, муфточка, — Дёмин смахнул того, аки надоедливую муху, и продолжил поправлять прическу. Уже довольно давно он не завязывал волосы в хвост и чувствовал себя немного непривычно. — У нас с Лизой все очень даже хорошо. Ей вроде уже получше, и я позвал ее прогуляться.
— Свиданка? — хранитель покосился на парня с недоверием, скорчив рожицу.
— Свиданка, — подтвердил Дёмин. — Не завидуй.
— Было бы чему. Лучше выкинь этот веник, пока не опозорился, — посоветовал Дафф.
— Почему это?
— Дорио не любит красные розы. Даже так скажу — ненавидит. Получишь ими по своей наглой морде. Потрудись все шипы выковырять, пока еще не поздно, — вылетев за дверь, он вернулся через пару секунд. — Или, если время есть, покрась их в черный, — Дафф снова покинул помещение под неодобрительный взгляд юноши, но снова залетел, чтобы добить своего собеседника. — Розы, которые подарил Зио, ей очень даже понравились.
— Злорадствуй дальше, — прорычал волк ему вслед. — Посмотрим, кто последним засмеется.
День только начинался, и Дима был в прекрасном настроении. Еще прошлым вечером он на время отбросил все мысли о Зио и Ренате и попытался хотя бы на один день представить себя по-настоящему обычным школьником, который просто втрескался в девочку из класса помладше, и полностью отдаться этому приятному, необычному для себя ощущению. Наверное, не прошло и получаса после этого, как Дёмин схватил телефон и с горящими щеками написал Лизе следующее: «Тебе нехорошо стало? Мне прийти?»
«Уже лучше» — ответила девочка, порадовав своего воздыхателя, и через несколько секунд добавила: «Христофор Олегович слишком за меня волнуется. Просил отдохнуть пару дней… а я помираю дома со скуки».
«Тогда, может, прогуляемся завтра? Погоду хорошую обещали», — предложил Дима и трижды перепроверил, тому ли абоненту он отправляет сообщение. Рената все еще продолжала писать ему время от времени, и диалог с ней был совсем рядом.
«Да, почему бы и нет!» — с радостью отправила Лиза, и Дёмин окончательно улетел от переполняющего его чувства легкости на душе.
Вот и теперь, преисполненный воодушевления, Дима ожидал девочку в главном городском парке. В будни здесь было не так людно и в некоторых уголках можно было спокойно провести время под шелест деревьев, а не крики детей и шум машин. Здесь парень и назначил встречу. Были планы на кафе и парк развлечений, но все это было опционально. Главное — Лиза проведет этот день с ним. Только с ним.
В кармане пиликнул телефон. Дёмин быстро сунулся за ним, думая, что Дорио написала ему о том, что уже выходит из дома. Нет, конечно, она совсем не опаздывала — сам Дима пришел чересчур рано. Но, увы, писала ему вовсе не юная Богиня, а самая раздражающая рыжая бестия во всем мире.
«Привет. Ты не в школе? Что-то случилось? Заболел?»
Одно сообщение, а сразу три вопроса. Палец Дёмина потянулся к кнопке «Заблокировать», но в последний миг парень себя отдернул. Переводить мобильный в беззвучный режим было опасно, и потому несколько минут Дима слушал, как на его номер приходили уведомления.
Чтобы как-то скоротать время и отвлечься от звуков, он не придумал ничего лучше, чем начать считать про себя: «Раз, два, три, четыре...» Сперва он досчитал одну минуту, затем вторую, третью. Думал после пятой пойти по второму кругу, а после седьмого перейти на восьмой, но его прервал странный шум. Кусты возле скамейки зашуршали.
— Белка? — Дима обернулся, и все стихло.
— О-о-о-о! — послышался где-то позади протяжный голос.
— Кто здесь? — парень повертелся по сторонам.
— Это мне? — свесившись с ветки, Марсель ухватил лежащий рядом с юношей букет и тут же скрылся на дереве.
— Какого... — Дима поднял голову и наконец-то обнаружил там уже знакомую наглую морду.
— Как приятно-о! — с улыбкой протянул мальчик, принюхиваясь к розам. — Но я больше люблю орхидеи.
— Не тебе это! А ну живо вернул, кошара! — подскочив, волк попытался, как и в первый раз, схватить оборотня за хвост, но тот ловко спрыгнул, сделав сальто.
— Та-дам! — объявил он об удачном приземлении, высоко подняв букет роз над собой. — Знаешь, я все же оставлю их себе. Будут мне больным напоминанием о родном доме, — Марсель обернулся, прикрывая цветами половину лица.
Слова мальчика заставили парня замешкаться.
— Доме? — только успел подумать он, как кот скрылся в ближайших кустах. — Да кто он такой?
Собравшись с мыслями и глянув на время, Дима шлепнул себя по лбу. До момента запланированной встречи оставалось десять минут, а, судя по картам, купить еще один букет парень явно не успевал. Пообещав себе вырвать коту хвост при следующей встрече, Дёмин нервно поправил рубашку и стал ждать прихода Лизы.
Девочка появилась в конце парковой улочки в своем зеленом платье и первое время сливалась со все еще летним пейзажем. По ее улыбке было понятно — как и Дима, девочка была в прекрасном настроении.
— Извини, опоздала? Долго ждешь? — сразу же спросила она, подойдя ближе.
— Да нет, ты вовремя, — улыбнулся парень, — это я пришел рановато.
— Вот как, — слова волка успокоили юную Богиню. — Я долго думала, в чем пойти, и в итоге оделась как обычно. А ты, как вижу… — оглядев юношу, она только больше засмущалась.
Рубашка с короткими рукавами была совсем не в его стиле, но так девочка могла видеть его сильные руки. Дёмин всегда был вполне спортивного телосложения, но из-за одежды могло показаться, что юноша совсем худой. На груди волка висел на серебристой цепочке ключ от Ковчега, а на запястьях, помимо часов, виднелись необычные кожаные браслеты.
— Подоставал из закромов, — усмехнулся Дима, поняв, на что обратила внимание девочка. — Пройдемся? — предложил он, подав ей руку. — Тут на набережной кафе недавно открылось. Видел, там продают огромное мороженое с печеньем. Хочешь?
— Спрашиваешь еще! — Лиза буквально обхватила его руку и крепко прижалась к ней.
На том и было решено.
Они неспешно шли по парку по направлению к реке и поначалу разговаривали ни о чем. Девочка в красках описала сюжет просмотренного накануне сериала. Такого глупого, что после второй серии она перематывала сюжет несколько серий, а после вообще посмотрела концовку в интернете.
— Ну тупость, скажи же? — развела руками Лиза, окончив свой рассказ.
Парню было толком нечего ответить, поэтому сказал он ровно так, как думал: «Не знаю, я никогда таким не интересовался».
— Любовные треугольники — это худшее клише. Как можно одновременно любить двоих или больше?
Разговоры о любви в кинематографе каким-то чудом не перетекали в обсуждение любви реальной. В какой-то степени Дёмин был этому только рад. Не было неловких пауз и стеснений. Словно и не случалось никаких внезапных признаний и клятв в верности.
— А какие фильмы тебе нравятся? — поинтересовалась Дорио, чем снова ввела парня в ступор.
За тот год, что они провели вместе, Лиза смогла узнать о волке лишь самую малость. Ни места, где он жил, ни любимого цвета, растения — ничего, что точно знали бы друг о друге хорошие друзья. Богиня множество раз пыталась вывести волка на разговор, но каждый раз он быстро обрывался по разным причинам. Сегодня, найдя этот момент подходящим, девочка решила снова поднять вопрос о простых человеческих интересах.
— Да я… толком и не смотрел ничего, — Дёмин задумчиво пожал плечами.
— Совсем ничего?
— Времени не было… не знаю. Детективы скучные, романтика сопливая. А боевика мне и в жизни хватает.
— Тут уж не поспоришь, — Лиза мило улыбнулась. — А какой у тебя любимый цвет?
— А? Я говорил ведь уже, — юноша удивился.
— Да? Разве? — девочка притормозила и задумалась, но вспомнить, когда и при каких обстоятельствах Дима отвечал ей на этот вопрос, так и не смогла.
— Ну, может и нет, — прервал ее раздумья парень, слегка приобняв за плечо. — Я, наверное, подумал, что сказал. Мне белый нравится. Белый и вишневый. А тебе синий и фиолетовый, — свободной рукой он легонечко ткнул девочку в лоб, и та рассмеялась.
Когда пара неторопливо вышла на набережную, Лиза по своему обыкновению выбежала вперед и запрыгнула на широкий парапет. Подоспев следом, Дима подал ей руку и повел ее параллельно тротуару, словно ребенка по бордюру.
«Она не спросила меня про наушник, — подумал парень, хоть все утро и обещал себе забыть о нем на время. — Может, сама еще не поняла, что потеряла его? Или боится рассказать, потому что это связано с Зио?»
Набравшись смелости и подобрав нужные слова, он все же решился поинтересоваться об этом сам.
— Лиз, слушай, ты наушник не теряла, случайно?
— Наушник? — девочка остановилась и развернулась к парню. — А что? — пытаясь не выдать свою встревоженность, переспросила она.
— Вчера после того, как ты в класс побежала, я пошел за тобой и… раздавил чью-то гарнитуру. Извини, если это ты выронила, я тебе новые куплю.
— А-а-а, — протянула Дорио. — Он один оставался. Второй давно потеряла, — так же ловко соврала она. — Я плохо засыпала в последние дни, вот и стала себе на ночь включать что-то спокойное. Забыла, видимо, вытащить с утра. Я так к ним привыкла, что совсем в ушах не ощущаю.
Последнее было чистой правдой. Лиза действительно совсем перестала замечать тот передатчик, потому и не заметила, как он выпал прямо под носом у оборотня.
«Хорошо, что он сразу его сломал», — в мыслях Дорио облегченно выдохнула. Пока она не знала истины, говорить кому-либо об их с Зио контакте девочка считала опасным.
Обещанное Димой кафе уже маячило на горизонте своей яркой вывеской. Богиня и ее спутник долго стояли в длинной очереди, больше пяти минут разглядывали меню на подходе к кассе, но в итоге, решив не скупиться в такой день, заказали два самых больших стаканчика: один — с клубникой, хлопьями и солёной карамелью, другой — банановый, с печеньем и шоколадной помадкой.
— Огромное! — с восторгом протянула Лиза, усаживаясь за столик в парке.
На счастье обоих, в красивой и уютной беседке все еще оставались свободные места, и Дима предложил занять столик подальше от выхода.
— Никогда таких больших не видела! Скажи честно, ты это кафе заприметил, когда гулял с Ренатой? Я не обижусь! Честно-честно!
— Что? — опешил Дёмин. — Не-ет, я просто объявление увидел, и кто-то из младших классов обсуждал кафе на перемене. Еще бы я деньги на Ренату тратил.
— А как же такси?
— Это чтобы до дома ее не провожать, — отмахнулся Дима.
В то время как Лиза уже уплетала угощение за обе щеки, парень никак не мог найти свою ложку.
— Положить забыли, — заключил он и, встав, направился к заведению. — Я сейчас.
Запустив в рот еще одну ложку мороженого с хрустящими хлопьями, девочка закрыла глаза и расслабила плечи на выдохе. Хотелось запечатлеть в памяти этот прекрасный момент наслаждения. Ценник немного кусался, но как же оно того стоило!
— Вкусно! — нараспев восхитился кто-то рядом.
— Ага, — кивнув, подтвердила Лиза, но уже через секунду поняла, что голос прозвучал очень уж близко.
Дорио приоткрыла глаза и от удивления едва не раскрыла следом и рот: напротив нее, на месте, где должен был находиться Дима, сидел незнакомый ей мальчик лет пятнадцати. Светлые лиловые волосы вились до плеч кудряшками, на голове красовались кошачьи ушки, сзади виднелся виляющий из стороны в сторону хвостик с бантиком. Незнакомец второй раз запустил указательный палец в мороженое и с удовольствием его облизал.
«Оборотень!» — тут же в мыслях воскликнула Лиза и потянулась за стаканчиком Димы. — Не твоё! — возмутилась девочка уже вслух.
— Ой! Вот жадина! — обиженно фыркнул кот и положил на стол букет красных роз. — А я ведь цветы тебе принёс.
Лиза опешила вдвое больше, но не успела сказать и слова — Дмитрий опередил её.
— Попался! Кошара драный! — он крепко схватил Марселя за шиворот и приподнял над стулом.
— Давно не виделись, — кот с улыбкой развел руками.
— Дим, ты его знаешь? — поинтересовалась девочка, невольно привстав с места.
Мысль о том, что парень порвёт наглого мальчика, была первой в её голове, но, вопреки этим опасениям, Дима лишь пересадил Марселя на соседнее место и продолжил держать уже за хвост.
— Да, — волк хмуро надвинул брови. — Цветы эти он у меня полчаса назад спер. Что он тебе сказал?
— Ничего, — Лиза неуверенно помотала головой. — Только мороженое твоё облизнуть успел.
— Фу! — Дeмин громко фыркнул и, взяв стакан, поставил его перед Марселем. — Вот сам и доедай, противное животное.
Кот тут же схватил принесённую Димой ложку и с воодушевлением принялся поедать столь нагло приватизированное мороженое.
— А ты? — переспросила девочка.
— Перебьюсь. Аппетит испортил!
В атмосфере абсолютной неловкости компания просидела несколько минут. Лиза смотрела то на Диму, то на невозмутимо поедающего десерт Марселя и никак не могла взять в толк — откуда взялся этот оборотень. Дёмин сидел молча и никаких преждевременных ответов не давал.
— Может, уже отпустишь? — с непринужденной улыбкой поинтересовался кот. — Я никуда не убегу.
— Ага, еще чего, — пробурчал волк.
Лиза похлопала глазками и подвинула мороженое на середину столика.
— Хочешь, можешь мое попробовать, — предложила она, протягивая и ложку.
— О-о-о! Как мило с твоей стороны! — воскликнул Марсель и нагло стащил с верхушки одну клубничку.
— Совесть имей! — Дёмин резко убрал мороженое девочки обратно на ее сторону. Наклонившись к коту, он шикнул ему на ухо шепотом. — Ты все еще жив только потому, что ОНА смотрит.
Дима как следует принюхался — на этот раз запаха парфюма на Марселе не было. Юноша даже подумал, что духи Ренаты и правда остались на нем со школы. И даже так, этот наглый кот выводил его из себя уже второй день, и его столь внезапное появление в жизни Дёмина должно было что-то означать. И явно это «что-то» было недобрым. Невольно шла на ум избитая Богами Легиона фраза в отношении самого волка: «От этого оборотня жди беды!»
Несмотря на дикое желание пнуть Марселя куда подальше и больше никогда не видеть его даже в поле своего зрения где-то вдалеке, сейчас Дима был настроен держать кота рядом до тех пор, пока этот наглец не выложит ему все, что знает!
— А… — робко и негромко подала голос девочка, обращаясь к едва знакомому мальчику. — Может, тебе лучше спрятать уши? Здесь очень много людей. Кто-то может заметить.
— Я не могу, — пожав плечами, спокойно ответил Марсель.
— Он не может, — подтвердил Дима и сразу же пояснил. — Не все оборотни могут менять свой облик полностью. Некоторые рождаются со своими животными рудиментами и живут так всю жизнь.
— Вот как, — задумчиво произнесла Лиза, укладывая по полочкам в голове новую для нее информацию. — А разве не опасно так ходить? — добавила она к своему предыдущему вопросу.
— Не-а, — доев мороженое, мальчик облизал в стакане все, до чего дотягивался языком. — Обычно люди думают, что мои уши и хвост накладные, а двигаются за счет механизма или по инерции. На самом деле, я не так часто бываю на улице, — на лице Марселя снова появилась улыбка. — Но в последнее время я все чаще выхожу погулять. Вот и встретил этого парнишку. Он у тебя та-акой милашка! — кот потянулся к Диме, видимо, желая потрепать того за красные от злости щеки. Дёмин отпрянул. — Хм… правда, тот еще бука. Тебе стоило бы поучить его манерам, — не добившись своей цели, он скрестил руки на груди.
— Мечтай дальше, муфточка, — Дёмин смахнул того, аки надоедливую муху, и продолжил поправлять прическу. Уже довольно давно он не завязывал волосы в хвост и чувствовал себя немного непривычно. — У нас с Лизой все очень даже хорошо. Ей вроде уже получше, и я позвал ее прогуляться.
— Свиданка? — хранитель покосился на парня с недоверием, скорчив рожицу.
— Свиданка, — подтвердил Дёмин. — Не завидуй.
— Было бы чему. Лучше выкинь этот веник, пока не опозорился, — посоветовал Дафф.
— Почему это?
— Дорио не любит красные розы. Даже так скажу — ненавидит. Получишь ими по своей наглой морде. Потрудись все шипы выковырять, пока еще не поздно, — вылетев за дверь, он вернулся через пару секунд. — Или, если время есть, покрась их в черный, — Дафф снова покинул помещение под неодобрительный взгляд юноши, но снова залетел, чтобы добить своего собеседника. — Розы, которые подарил Зио, ей очень даже понравились.
— Злорадствуй дальше, — прорычал волк ему вслед. — Посмотрим, кто последним засмеется.
День только начинался, и Дима был в прекрасном настроении. Еще прошлым вечером он на время отбросил все мысли о Зио и Ренате и попытался хотя бы на один день представить себя по-настоящему обычным школьником, который просто втрескался в девочку из класса помладше, и полностью отдаться этому приятному, необычному для себя ощущению. Наверное, не прошло и получаса после этого, как Дёмин схватил телефон и с горящими щеками написал Лизе следующее: «Тебе нехорошо стало? Мне прийти?»
«Уже лучше» — ответила девочка, порадовав своего воздыхателя, и через несколько секунд добавила: «Христофор Олегович слишком за меня волнуется. Просил отдохнуть пару дней… а я помираю дома со скуки».
«Тогда, может, прогуляемся завтра? Погоду хорошую обещали», — предложил Дима и трижды перепроверил, тому ли абоненту он отправляет сообщение. Рената все еще продолжала писать ему время от времени, и диалог с ней был совсем рядом.
«Да, почему бы и нет!» — с радостью отправила Лиза, и Дёмин окончательно улетел от переполняющего его чувства легкости на душе.
Вот и теперь, преисполненный воодушевления, Дима ожидал девочку в главном городском парке. В будни здесь было не так людно и в некоторых уголках можно было спокойно провести время под шелест деревьев, а не крики детей и шум машин. Здесь парень и назначил встречу. Были планы на кафе и парк развлечений, но все это было опционально. Главное — Лиза проведет этот день с ним. Только с ним.
В кармане пиликнул телефон. Дёмин быстро сунулся за ним, думая, что Дорио написала ему о том, что уже выходит из дома. Нет, конечно, она совсем не опаздывала — сам Дима пришел чересчур рано. Но, увы, писала ему вовсе не юная Богиня, а самая раздражающая рыжая бестия во всем мире.
«Привет. Ты не в школе? Что-то случилось? Заболел?»
Одно сообщение, а сразу три вопроса. Палец Дёмина потянулся к кнопке «Заблокировать», но в последний миг парень себя отдернул. Переводить мобильный в беззвучный режим было опасно, и потому несколько минут Дима слушал, как на его номер приходили уведомления.
Чтобы как-то скоротать время и отвлечься от звуков, он не придумал ничего лучше, чем начать считать про себя: «Раз, два, три, четыре...» Сперва он досчитал одну минуту, затем вторую, третью. Думал после пятой пойти по второму кругу, а после седьмого перейти на восьмой, но его прервал странный шум. Кусты возле скамейки зашуршали.
— Белка? — Дима обернулся, и все стихло.
— О-о-о-о! — послышался где-то позади протяжный голос.
— Кто здесь? — парень повертелся по сторонам.
— Это мне? — свесившись с ветки, Марсель ухватил лежащий рядом с юношей букет и тут же скрылся на дереве.
— Какого... — Дима поднял голову и наконец-то обнаружил там уже знакомую наглую морду.
— Как приятно-о! — с улыбкой протянул мальчик, принюхиваясь к розам. — Но я больше люблю орхидеи.
— Не тебе это! А ну живо вернул, кошара! — подскочив, волк попытался, как и в первый раз, схватить оборотня за хвост, но тот ловко спрыгнул, сделав сальто.
— Та-дам! — объявил он об удачном приземлении, высоко подняв букет роз над собой. — Знаешь, я все же оставлю их себе. Будут мне больным напоминанием о родном доме, — Марсель обернулся, прикрывая цветами половину лица.
Слова мальчика заставили парня замешкаться.
— Доме? — только успел подумать он, как кот скрылся в ближайших кустах. — Да кто он такой?
Собравшись с мыслями и глянув на время, Дима шлепнул себя по лбу. До момента запланированной встречи оставалось десять минут, а, судя по картам, купить еще один букет парень явно не успевал. Пообещав себе вырвать коту хвост при следующей встрече, Дёмин нервно поправил рубашку и стал ждать прихода Лизы.
Девочка появилась в конце парковой улочки в своем зеленом платье и первое время сливалась со все еще летним пейзажем. По ее улыбке было понятно — как и Дима, девочка была в прекрасном настроении.
— Извини, опоздала? Долго ждешь? — сразу же спросила она, подойдя ближе.
— Да нет, ты вовремя, — улыбнулся парень, — это я пришел рановато.
— Вот как, — слова волка успокоили юную Богиню. — Я долго думала, в чем пойти, и в итоге оделась как обычно. А ты, как вижу… — оглядев юношу, она только больше засмущалась.
Рубашка с короткими рукавами была совсем не в его стиле, но так девочка могла видеть его сильные руки. Дёмин всегда был вполне спортивного телосложения, но из-за одежды могло показаться, что юноша совсем худой. На груди волка висел на серебристой цепочке ключ от Ковчега, а на запястьях, помимо часов, виднелись необычные кожаные браслеты.
— Подоставал из закромов, — усмехнулся Дима, поняв, на что обратила внимание девочка. — Пройдемся? — предложил он, подав ей руку. — Тут на набережной кафе недавно открылось. Видел, там продают огромное мороженое с печеньем. Хочешь?
— Спрашиваешь еще! — Лиза буквально обхватила его руку и крепко прижалась к ней.
На том и было решено.
Они неспешно шли по парку по направлению к реке и поначалу разговаривали ни о чем. Девочка в красках описала сюжет просмотренного накануне сериала. Такого глупого, что после второй серии она перематывала сюжет несколько серий, а после вообще посмотрела концовку в интернете.
— Ну тупость, скажи же? — развела руками Лиза, окончив свой рассказ.
Парню было толком нечего ответить, поэтому сказал он ровно так, как думал: «Не знаю, я никогда таким не интересовался».
— Любовные треугольники — это худшее клише. Как можно одновременно любить двоих или больше?
Разговоры о любви в кинематографе каким-то чудом не перетекали в обсуждение любви реальной. В какой-то степени Дёмин был этому только рад. Не было неловких пауз и стеснений. Словно и не случалось никаких внезапных признаний и клятв в верности.
— А какие фильмы тебе нравятся? — поинтересовалась Дорио, чем снова ввела парня в ступор.
За тот год, что они провели вместе, Лиза смогла узнать о волке лишь самую малость. Ни места, где он жил, ни любимого цвета, растения — ничего, что точно знали бы друг о друге хорошие друзья. Богиня множество раз пыталась вывести волка на разговор, но каждый раз он быстро обрывался по разным причинам. Сегодня, найдя этот момент подходящим, девочка решила снова поднять вопрос о простых человеческих интересах.
— Да я… толком и не смотрел ничего, — Дёмин задумчиво пожал плечами.
— Совсем ничего?
— Времени не было… не знаю. Детективы скучные, романтика сопливая. А боевика мне и в жизни хватает.
— Тут уж не поспоришь, — Лиза мило улыбнулась. — А какой у тебя любимый цвет?
— А? Я говорил ведь уже, — юноша удивился.
— Да? Разве? — девочка притормозила и задумалась, но вспомнить, когда и при каких обстоятельствах Дима отвечал ей на этот вопрос, так и не смогла.
— Ну, может и нет, — прервал ее раздумья парень, слегка приобняв за плечо. — Я, наверное, подумал, что сказал. Мне белый нравится. Белый и вишневый. А тебе синий и фиолетовый, — свободной рукой он легонечко ткнул девочку в лоб, и та рассмеялась.
Когда пара неторопливо вышла на набережную, Лиза по своему обыкновению выбежала вперед и запрыгнула на широкий парапет. Подоспев следом, Дима подал ей руку и повел ее параллельно тротуару, словно ребенка по бордюру.
«Она не спросила меня про наушник, — подумал парень, хоть все утро и обещал себе забыть о нем на время. — Может, сама еще не поняла, что потеряла его? Или боится рассказать, потому что это связано с Зио?»
Набравшись смелости и подобрав нужные слова, он все же решился поинтересоваться об этом сам.
— Лиз, слушай, ты наушник не теряла, случайно?
— Наушник? — девочка остановилась и развернулась к парню. — А что? — пытаясь не выдать свою встревоженность, переспросила она.
— Вчера после того, как ты в класс побежала, я пошел за тобой и… раздавил чью-то гарнитуру. Извини, если это ты выронила, я тебе новые куплю.
— А-а-а, — протянула Дорио. — Он один оставался. Второй давно потеряла, — так же ловко соврала она. — Я плохо засыпала в последние дни, вот и стала себе на ночь включать что-то спокойное. Забыла, видимо, вытащить с утра. Я так к ним привыкла, что совсем в ушах не ощущаю.
Последнее было чистой правдой. Лиза действительно совсем перестала замечать тот передатчик, потому и не заметила, как он выпал прямо под носом у оборотня.
«Хорошо, что он сразу его сломал», — в мыслях Дорио облегченно выдохнула. Пока она не знала истины, говорить кому-либо об их с Зио контакте девочка считала опасным.
Обещанное Димой кафе уже маячило на горизонте своей яркой вывеской. Богиня и ее спутник долго стояли в длинной очереди, больше пяти минут разглядывали меню на подходе к кассе, но в итоге, решив не скупиться в такой день, заказали два самых больших стаканчика: один — с клубникой, хлопьями и солёной карамелью, другой — банановый, с печеньем и шоколадной помадкой.
— Огромное! — с восторгом протянула Лиза, усаживаясь за столик в парке.
На счастье обоих, в красивой и уютной беседке все еще оставались свободные места, и Дима предложил занять столик подальше от выхода.
— Никогда таких больших не видела! Скажи честно, ты это кафе заприметил, когда гулял с Ренатой? Я не обижусь! Честно-честно!
— Что? — опешил Дёмин. — Не-ет, я просто объявление увидел, и кто-то из младших классов обсуждал кафе на перемене. Еще бы я деньги на Ренату тратил.
— А как же такси?
— Это чтобы до дома ее не провожать, — отмахнулся Дима.
В то время как Лиза уже уплетала угощение за обе щеки, парень никак не мог найти свою ложку.
— Положить забыли, — заключил он и, встав, направился к заведению. — Я сейчас.
Запустив в рот еще одну ложку мороженого с хрустящими хлопьями, девочка закрыла глаза и расслабила плечи на выдохе. Хотелось запечатлеть в памяти этот прекрасный момент наслаждения. Ценник немного кусался, но как же оно того стоило!
— Вкусно! — нараспев восхитился кто-то рядом.
— Ага, — кивнув, подтвердила Лиза, но уже через секунду поняла, что голос прозвучал очень уж близко.
Дорио приоткрыла глаза и от удивления едва не раскрыла следом и рот: напротив нее, на месте, где должен был находиться Дима, сидел незнакомый ей мальчик лет пятнадцати. Светлые лиловые волосы вились до плеч кудряшками, на голове красовались кошачьи ушки, сзади виднелся виляющий из стороны в сторону хвостик с бантиком. Незнакомец второй раз запустил указательный палец в мороженое и с удовольствием его облизал.
«Оборотень!» — тут же в мыслях воскликнула Лиза и потянулась за стаканчиком Димы. — Не твоё! — возмутилась девочка уже вслух.
— Ой! Вот жадина! — обиженно фыркнул кот и положил на стол букет красных роз. — А я ведь цветы тебе принёс.
Лиза опешила вдвое больше, но не успела сказать и слова — Дмитрий опередил её.
— Попался! Кошара драный! — он крепко схватил Марселя за шиворот и приподнял над стулом.
— Давно не виделись, — кот с улыбкой развел руками.
— Дим, ты его знаешь? — поинтересовалась девочка, невольно привстав с места.
Мысль о том, что парень порвёт наглого мальчика, была первой в её голове, но, вопреки этим опасениям, Дима лишь пересадил Марселя на соседнее место и продолжил держать уже за хвост.
— Да, — волк хмуро надвинул брови. — Цветы эти он у меня полчаса назад спер. Что он тебе сказал?
— Ничего, — Лиза неуверенно помотала головой. — Только мороженое твоё облизнуть успел.
— Фу! — Дeмин громко фыркнул и, взяв стакан, поставил его перед Марселем. — Вот сам и доедай, противное животное.
Кот тут же схватил принесённую Димой ложку и с воодушевлением принялся поедать столь нагло приватизированное мороженое.
— А ты? — переспросила девочка.
— Перебьюсь. Аппетит испортил!
В атмосфере абсолютной неловкости компания просидела несколько минут. Лиза смотрела то на Диму, то на невозмутимо поедающего десерт Марселя и никак не могла взять в толк — откуда взялся этот оборотень. Дёмин сидел молча и никаких преждевременных ответов не давал.
— Может, уже отпустишь? — с непринужденной улыбкой поинтересовался кот. — Я никуда не убегу.
— Ага, еще чего, — пробурчал волк.
Лиза похлопала глазками и подвинула мороженое на середину столика.
— Хочешь, можешь мое попробовать, — предложила она, протягивая и ложку.
— О-о-о! Как мило с твоей стороны! — воскликнул Марсель и нагло стащил с верхушки одну клубничку.
— Совесть имей! — Дёмин резко убрал мороженое девочки обратно на ее сторону. Наклонившись к коту, он шикнул ему на ухо шепотом. — Ты все еще жив только потому, что ОНА смотрит.
Дима как следует принюхался — на этот раз запаха парфюма на Марселе не было. Юноша даже подумал, что духи Ренаты и правда остались на нем со школы. И даже так, этот наглый кот выводил его из себя уже второй день, и его столь внезапное появление в жизни Дёмина должно было что-то означать. И явно это «что-то» было недобрым. Невольно шла на ум избитая Богами Легиона фраза в отношении самого волка: «От этого оборотня жди беды!»
Несмотря на дикое желание пнуть Марселя куда подальше и больше никогда не видеть его даже в поле своего зрения где-то вдалеке, сейчас Дима был настроен держать кота рядом до тех пор, пока этот наглец не выложит ему все, что знает!
— А… — робко и негромко подала голос девочка, обращаясь к едва знакомому мальчику. — Может, тебе лучше спрятать уши? Здесь очень много людей. Кто-то может заметить.
— Я не могу, — пожав плечами, спокойно ответил Марсель.
— Он не может, — подтвердил Дима и сразу же пояснил. — Не все оборотни могут менять свой облик полностью. Некоторые рождаются со своими животными рудиментами и живут так всю жизнь.
— Вот как, — задумчиво произнесла Лиза, укладывая по полочкам в голове новую для нее информацию. — А разве не опасно так ходить? — добавила она к своему предыдущему вопросу.
— Не-а, — доев мороженое, мальчик облизал в стакане все, до чего дотягивался языком. — Обычно люди думают, что мои уши и хвост накладные, а двигаются за счет механизма или по инерции. На самом деле, я не так часто бываю на улице, — на лице Марселя снова появилась улыбка. — Но в последнее время я все чаще выхожу погулять. Вот и встретил этого парнишку. Он у тебя та-акой милашка! — кот потянулся к Диме, видимо, желая потрепать того за красные от злости щеки. Дёмин отпрянул. — Хм… правда, тот еще бука. Тебе стоило бы поучить его манерам, — не добившись своей цели, он скрестил руки на груди.
