– Поздно, – резко сказала Фаина Петровна. – Ирина, марш быстро в свою комнату. А вас, молодой человек, я попрошу уйти.
– Мам, что происходит? – удивленно и растерянно спросила Ирина.
– Я прошу по-хорошему. Пока, – добавила Фаина Петровна.
Ирина вскочила с дивана:
– Я никуда не пойду, пока ты не объяснишь, какая муха тебя укусила!
– Ира, иди, или я сейчас вызову полицию, – сказала Фаина Петровна, взяв с журнального столика телефон.
Ирина беспомощно обернулась к Алексу. В глазах были слёзы и полнейшее недоумение.
– Ира, иди, не стоит ссориться с мамой, – сказал Алекс, тоже поднявшись. – Я приду, когда у Фаины Петровны будет настроение общаться со мной.
– Я тебе позвоню, – сказала Ирина, и вышла из гостиной.
Когда за ней закрылась дверь её комнаты, Алекс сделал шаг к прихожей, но еще остановился и обернулся.
– Может, Вы мне объясните, в чём дело?
– Пусть тебе всё объясняет твой папаша, – резко ответила Фаина Петровна. – А я не обязана.
Так Алекс и ушел, ничего не понимая, и склоняясь к мысли, что мама Ирины внезапно сошла с ума. Мама встретила Алекса в прихожей, и с любопытством спросила:
– Ну, как отнеслась к вашей новости мама Ирочки?
– Никак, – соврал Алекс. – Её не было дома.
Звонка от Ирины он в этот вечер так и не дождался, позвонил сам, но телефон её был выключен. Рано утром, почти не сомкнув глаз всю ночь, Алекс поспешил к Ирине, но дверь ему никто не открыл. Он провел весь день у подъезда её дома, но ни Ирина, ни её мама так и не появились. Алекс вернулся домой и попытался связаться с Ириной через соцсети, но её не было ни в одной. И все аккаунты были удалены. Алекс подозревал, что случилось что-то очень плохое, но не мог даже представить, что.
Он подождал три дня, но ничего не менялось. Ни Ирины, ни её матери дома не было, телефон не отвечал. Алекс даже сходил на работу к Фаине Петровне, Ирина как-то говорила ему, где та работает. Ему сказали, что она два дня назад уволилась.
С каждым днём Алексу всё труднее было скрывать тревогу и растерянность, и мама заметила:
– Сынок, ты что-то в последнее время какой-то грустный. Ты поссорился с Ирочкой?
– Нет. Она и её мать просто исчезли, – признался Алекс. – Их уже три дня дома нет.
Мама только плечами пожала, и оставила сына в покое, понимая, что её участие ему сейчас не поможет.
Алекс вдруг вспомнил, что напоследок сказала ему Фаина Петровна. Чтобы он требовал объяснений у своего отца. Но Алекс не понимал, почему он должен что-то узнавать об Ирине у отца. Они вообще познакомились только три дня назад!
Но понять, что произошло, очень хотелось, это было жизненно необходимо, Алекс просто с ума сходил от неизвестности.
Вечером мама обнаружила, что в доме нет хлеба, и ушла в магазин. Алекс с отцом остались в квартире вдвоем. Алекс вошел в гостиную, где отец по вечерам обычно читал газеты и смотрел телевизор.
– Привет, пап, – сказал он.
– Привет, сын, – ответил отец и улыбнулся: – Что-то ты к невесте сегодня не торопишься.
– Папа, моя невеста пропала, – сказал Алекс без тени улыбки. – Вместе со своей мамой.
– То есть, ты хочешь сказать, что твоя невеста сбежала? – отец попытался свести разговор к шутке.
– Не сбежала, а исчезла, – сказал Алекс.
– Вы поругались? Или мама Ирины не разрешила ей выходить замуж?
– Да нет, всё было не так, – пояснил Алекс. – Фаина Петровна, когда меня увидела, почему-то очень рассердилась, загнала Иру в её комнату, а мне указала на дверь. А когда я спросил, что происходит, она сказала, чтобы я спросил у тебя. Я ушел, и с тех пор нигде не могу найти Ирину и ее мать, и не могу никак с ними связаться.
Отец надолго задумался, опустив глаза, Алекс уже решил, что он ничего не скажет, и хотел было уйти, но тут отец взглянул на сына и проговорил:
– Как ты сказал, зовут мать Ирины? Фаина?
– Да, Фаина Петровна, – кивнул Алекс. – Фамилию сказать?
– Она её наверняка сменила, – махнул рукой отец. – Сынок, знаешь, ты еще найдешь себе другую невесту. А об этой Ирине лучше забудь.
– Почему? Ты что, был знаком с Фаиной Петровной? Как вы познакомились? Где? Когда? – Алекс засыпал отца вопросами. – Между вами что-то было? Что? Она мстит тебе за что-то через меня? За что?
Отец снова долго молчал, но теперь Алекс не собирался уходить, пока не получит ответы на все свои вопросы. Наконец отец заговорил:
– Мы были знакомы с Фаиной двадцать лет назад. Я учился на втором курсе в политехе, а она на пятом, только в другом институте, в экономическом. Познакомились мы на дискотеке в доме культуры. Фаина была старше меня на четыре года. Я тогда как раз с твоей мамой поссорился, ну, помнишь, она недавно рассказывала? Ну, и замутил с Фаиной... А потом оказалось, твоя мама беременна. Я любил ее, и был счастлив на ней жениться. Свадьбу сыграли в Вятских Полянах, и я снова уехал на учебу. Приехал в Киров, а тут Фаина, нашла меня, и сообщила, что тоже беременна. Не мог же я и на ней в придачу жениться! Я дал ей денег на аборт, мы расстались, и больше не виделись. Очевидно, на аборт она не пошла, а родила девочку, и эта девочка – Ирина. Вы с нею брат и сестра. Увидев тебя, Фаина наверняка сразу поняла, чей ты сын, потому что ты очень похож на меня. Я сожалею, Алекс.
Элина ушла из комнаты Ника, из его квартиры, из его дома, из его жизни навсегда. Не могла простить ему другую, не могла, и всё, и была уверена, что никогда не простит. Ну и что, что они были как брат и сестра. Но эта Алина! Ник провел в больнице всего три недели, и уже влюбился так, что решил жениться! А влюбиться он должен был не в Алину, а в Элину, это ведь она была с Ником больше года, она спасала его от одиночества, а не эта Алина. И ведь он хотел поцеловать Элину в новогоднюю ночь, и поцеловал бы, если бы эта парочка не вмешалась. И вдруг во сне Ник признаётся в любви какой-то Алине, с которой знаком без году неделя. Как же можно это простить?
Обида не дала Элине ответить на вызовы Ника, когда он несколько раз за зимние каникулы звонил ей. После каникул звонки прекратились.
«Наверное, Алина утешила его, – думала Элина. – Если он без меня может, то я без него и подавно смогу».
Вот когда она действительно порадовалась, что никому не рассказывала о Нике. Для всех остальных ее знакомых, подруг и родных его как будто не было. Она хотела удалить и все фотографии Ника, и совместные фото, которые делала на свой телефон, а потом скидывала на компьютер, но рука не поднялась, и она просто сложила все файлы в отдельную папку, запаролила её, и постаралась забыть пароль.
Поначалу было очень тяжело, она скучала без Ника, без их путешествий по книжным мирам, без семейных обедов с Ником и его мамой. Но, едва она начинала думать о Нике, как вспоминала об Алине, и обида накатывала с новой силой.
Подруги, и сестра, и родители, конечно, заметили, что Элина после школы и музыкалки всё время дома, и по выходным тоже перестала уходить.
– Геля, почему ты больше не ходишь на репетиции ансамбля? – спросила однажды мама. – В прошлом году ты даже летом чуть не каждый день на ансамбль ходила, а сейчас всё дома сидишь.
– А, я больше не хожу на ансамбль, – махнула Элина рукой.
– Лучше скажи, что тебя выгнали, – съязвила сестра.
– Почему это сразу выгнали? – вскинулась Элина.
– Полтора года ходила на репетиции, чуть не сутками там пропадала, а нас ни разу на концерт не пригласила, – ответила Кристина.
– Да даже если бы я пригласила тебя, ты всё равно не пошла бы, – скривилась Элина. – Ты же терпеть не можешь, когда я играю.
– А мама с папой пошли бы, – сказала Кристина.
– Ну ладно, ты права, меня выгнали, – ответила Элина, решив, что какая теперь разница, сама она ушла из жизни Ника, или он ее прогнал. В этом нет принципиальной разницы.
– За что? Ты же очень хорошо играешь, – удивилась мама.
– Я хорошо играю, но одна, – ответила Элина. – А вместе с другими у меня не получается. И вообще, я, наверное, брошу музыкальную школу.
– Почему? – еще больше удивилась мама.
– Надоело, – ответила Элина.
Но настоящей причиной было совсем другое. Она ходила в музыкальную школу, и постоянно опасалась встретить там Ника. Элина даже в музыкалку, да и в школу тоже стала ходить по другой улице, чтобы по дороге его не встретить. Она и в школе опасалась встретить Ника, поэтому ходила, не поднимая глаз и не глядя по сторонам. Одноклассницы, да и Артём тоже, решили, что это из-за её размолвки с Темкой. Подруги жалели Элину, приставали к ней с расспросами, какая кошка между ними пробежала, а она отговаривалась, что он ей просто надоел.
– Ну, знаешь, Гелька, не понимаю я тебя, – возмущенно сказала ей одна из подруг, Валька. – Просто надоел! Вот как будто за тобой целая толпа парней бегает. Тёмка такой хороший парень, а ты от него нос воротишь.
– И что мне теперь, на цыпочках перед ним ходить, за то, что он внимание на меня обратил? Может, он и хороший, но не в моем вкусе, – заявила Элина.
Артём подошел к Элине однажды после уроков, когда в классе никого не осталось, кроме неё, а она замешкалась, разыскивая завалившийся куда-то ластик.
– Геля, ну извини меня, – сказал Артём, опустив взгляд. – Ну, я был неправ... я, правда, немного обиделся, что ты поцеловать себя не позволила. Я всё понял. Давай забудем о нашей размолвке? И у нас будет всё, как раньше.
Но разве могло всё стать как раньше, если Ник влюблен в другую? И Элина сказала:
– А никакой размолвки не было. Если тебе так будет легче, говори всем, что ты меня бросил, потому что я тебе надоела.
– Ну, как знаешь, – и Артём разочарованно отошел.
Скоро ей самой надоело, как будто она от кого-то скрывается, и она даже спросила у мамы, не может ли она перевести ее в другую школу. Потому что эта школа ей разонравилась, и хочется сменить обстановку. А мама ответила:
– Геля, ты чего выдумываешь-то? Какая другая школа? Кто тебя с твоими тройками возьмет в другую школу, да еще в конце учебного года?
– Да я так, теоретически спросила, – оправдалась Элина.
– Ты же после девятого класса в техникум собиралась, вот и поступай. Учиться осталось всего три месяца, так что потерпишь, – сказала мама.
Элине пришлось с ней согласиться, хотя в техникум или колледж она собиралась еще до того, как познакомилась с Ником. А потом решила, что пойдет в десятый класс, потому что после занятий в колледже будет не так удобно заходить к Нику. Но теперь-то это неважно, ведь ходить к Нику ей уже не нужно.
За четыре месяца Элина ни разу не встретила Ника ни в школе, ни в музыкалке, ни по дороге туда, и решила, что он, так же, как и она, избегает встреч с ней.
Элина так соскучилась по Нику, что однажды в начале мая решила наплевать на Алину, может, он с ней давно уже расстался, и позвонила ему.
– Телефон абонента выключен, или находится вне действия сети, – сказал ей вежливый женский голос.
Элина решила, что Ник не хочет иметь с ней никаких отношений, и вообще, возможно, сменил номер. Расстроилась, конечно, но убедила себя в том, что даже если бы он ответил, даже если расстался с Алиной, ничего как прежде уже не будет. И больше не пыталась ему звонить.
Очевидно, грустный вид Элины впечатлил даже местного Евгения Онегина, то есть Стаса из параллельного класса. В июне, после сдачи экзаменов, он написал ей смс, надо же, столько времени помнил номер телефона!
«Геля, – писал Стас. – Ты извини, что я так с тобой обошелся в прошлом году. Я долго думал, наблюдал за тобой, и ты меня заинтересовала. Если твоё предложение еще в силе, мы можем попробовать встречаться, хотя, буду с тобой честным, я ничего тебе не обещаю».
А Элина даже не сразу поняла, от кого получила столь «пылкое» послание, потому что он не подписался, а она удалила номер Стаса из телефонной книжки вместе с его отказом сразу, как только прочитала. Почему бы не попробовать, равнодушно решила Элина и написала ответ: «Давай попробуем».
В первую же встречу Стас признался, что у него никогда не было девушки, и он просто не знает, как себя с ними вести. Элина сказала ему:
– Веди себя, как хочешь, только чтобы не было скучно.
– Тогда и ты веди себя так же, – ответил Стас.
Они встречались полтора месяца, не каждый день, а примерно раз в неделю. Ходили в кино, в кафе-мороженое, в парк на карусели и аттракционы, на пляж, один раз Стас даже свозил Элину в динопарк в город Котельнич. Элине было как угодно, только не скучно. Хотя, если честно, разговаривали они мало. Элина не узнала о Стасе больше, чем знала до того, как они стали встречаться. Да и сама не так уж много много рассказала ему о себе.
Август стоял жаркий, однажды Элина и Стас снова договорились пойти на пляж. Стас ждал Элину на условленной остановке недалеко от его дома, она приехала, но, едва вышла из автобуса, как пошел дождь. Непогоды ничто не предвещало, и Элина не захватила зонт. Они со Стасом постояли на остановке, надеясь, что дождь скоро закончится, но небо только сильнее затягивалось тучами, и вода в образовавшихся за пять минут лужах пошла пузырями.
– Ну, это надолго, – разочарованно протянула Элина. – Я, пожалуй, домой поеду.
– В такой дождь? – возразил Стас. – Пойдем ко мне, переждешь, а потом и поедешь.
Элина еще ни разу не была у Стаса дома, и согласилась. До его подъезда они добежали быстро, и вымокли совсем чуть-чуть. Стас угостил Элину чаем, они поговорили о том, куда пойдут учиться после девятого класса. Стас сказал, что еще не решил, кем хочет стать, поэтому пойдет в десятый, а Элина сказала, что будет учиться в лесопромышленном колледже.
– Почему именно лесопромышленный? – спросил Стас.
А Элина и сама не знала, почему. Потому что мама в своё в время там училась, потому что ездить на учебу удобно без пересадок, и потому что она не хочет нигде пересекаться с Ником. Но этого Стасу не скажешь. И она ответила:
– Надоело в школе учиться, хочется чего-нибудь посерьезней.
– А я лучше в школу еще два года похожу, а потом сразу в университет, – поделился планами Стас.
На этом темы разговоров были исчерпаны, и воцарилось неловкое молчание. А дождь всё лил и лил, и заканчиваться не собирался.
Они сидели и молчали. Вдруг Стас зевнул, прикрыв рот ладонью. Элина поняла, что настала её очередь делать их общение нескучным.
– Давай во что-нибудь поиграем, – предложила она.
– А во что? – спросил Стас.
Элина лихорадочно пыталась сообразить, во что играют шестнадатилетние парни. В карты? В домино? В шашки? Ник не играл в эти игры, он с Элиной иногда играл только в шахматы, но она не любила в них играть, потому что Ник всё время выигрывал, а если ему случалось проиграть, то Элина на девяносто девять процентов была уверена, что он поддался. С Артёмом она тоже ни во что не играла, потому что они никогда не встречались дома.
В карты, домино и шашки Элина тоже играть не любила. Но всё же спросила Стаса:
– У тебя есть карты, домино или шашки?
– Нет, – ответил он. – У меня все игры в компе. Вот по сети я бы с тобой перекинулся в картишки.
Интернет в деревне Элины был мобильный, дорогой, и пребывание в сети строго лимитировал папа. Поэтому у Элины даже не было аккаунта ни в одной из соцсетей, а в сетевые игры она и подавно не играла.
– Тогда давай почитаем книгу, – Элина загорелась идеей научить Стаса путешествовать по книжным мирам, как научил её Ник.
– Мам, что происходит? – удивленно и растерянно спросила Ирина.
– Я прошу по-хорошему. Пока, – добавила Фаина Петровна.
Ирина вскочила с дивана:
– Я никуда не пойду, пока ты не объяснишь, какая муха тебя укусила!
– Ира, иди, или я сейчас вызову полицию, – сказала Фаина Петровна, взяв с журнального столика телефон.
Ирина беспомощно обернулась к Алексу. В глазах были слёзы и полнейшее недоумение.
– Ира, иди, не стоит ссориться с мамой, – сказал Алекс, тоже поднявшись. – Я приду, когда у Фаины Петровны будет настроение общаться со мной.
– Я тебе позвоню, – сказала Ирина, и вышла из гостиной.
Когда за ней закрылась дверь её комнаты, Алекс сделал шаг к прихожей, но еще остановился и обернулся.
– Может, Вы мне объясните, в чём дело?
– Пусть тебе всё объясняет твой папаша, – резко ответила Фаина Петровна. – А я не обязана.
Так Алекс и ушел, ничего не понимая, и склоняясь к мысли, что мама Ирины внезапно сошла с ума. Мама встретила Алекса в прихожей, и с любопытством спросила:
– Ну, как отнеслась к вашей новости мама Ирочки?
– Никак, – соврал Алекс. – Её не было дома.
Звонка от Ирины он в этот вечер так и не дождался, позвонил сам, но телефон её был выключен. Рано утром, почти не сомкнув глаз всю ночь, Алекс поспешил к Ирине, но дверь ему никто не открыл. Он провел весь день у подъезда её дома, но ни Ирина, ни её мама так и не появились. Алекс вернулся домой и попытался связаться с Ириной через соцсети, но её не было ни в одной. И все аккаунты были удалены. Алекс подозревал, что случилось что-то очень плохое, но не мог даже представить, что.
Он подождал три дня, но ничего не менялось. Ни Ирины, ни её матери дома не было, телефон не отвечал. Алекс даже сходил на работу к Фаине Петровне, Ирина как-то говорила ему, где та работает. Ему сказали, что она два дня назад уволилась.
С каждым днём Алексу всё труднее было скрывать тревогу и растерянность, и мама заметила:
– Сынок, ты что-то в последнее время какой-то грустный. Ты поссорился с Ирочкой?
– Нет. Она и её мать просто исчезли, – признался Алекс. – Их уже три дня дома нет.
Мама только плечами пожала, и оставила сына в покое, понимая, что её участие ему сейчас не поможет.
Алекс вдруг вспомнил, что напоследок сказала ему Фаина Петровна. Чтобы он требовал объяснений у своего отца. Но Алекс не понимал, почему он должен что-то узнавать об Ирине у отца. Они вообще познакомились только три дня назад!
Но понять, что произошло, очень хотелось, это было жизненно необходимо, Алекс просто с ума сходил от неизвестности.
Вечером мама обнаружила, что в доме нет хлеба, и ушла в магазин. Алекс с отцом остались в квартире вдвоем. Алекс вошел в гостиную, где отец по вечерам обычно читал газеты и смотрел телевизор.
– Привет, пап, – сказал он.
– Привет, сын, – ответил отец и улыбнулся: – Что-то ты к невесте сегодня не торопишься.
– Папа, моя невеста пропала, – сказал Алекс без тени улыбки. – Вместе со своей мамой.
– То есть, ты хочешь сказать, что твоя невеста сбежала? – отец попытался свести разговор к шутке.
– Не сбежала, а исчезла, – сказал Алекс.
– Вы поругались? Или мама Ирины не разрешила ей выходить замуж?
– Да нет, всё было не так, – пояснил Алекс. – Фаина Петровна, когда меня увидела, почему-то очень рассердилась, загнала Иру в её комнату, а мне указала на дверь. А когда я спросил, что происходит, она сказала, чтобы я спросил у тебя. Я ушел, и с тех пор нигде не могу найти Ирину и ее мать, и не могу никак с ними связаться.
Отец надолго задумался, опустив глаза, Алекс уже решил, что он ничего не скажет, и хотел было уйти, но тут отец взглянул на сына и проговорил:
– Как ты сказал, зовут мать Ирины? Фаина?
– Да, Фаина Петровна, – кивнул Алекс. – Фамилию сказать?
– Она её наверняка сменила, – махнул рукой отец. – Сынок, знаешь, ты еще найдешь себе другую невесту. А об этой Ирине лучше забудь.
– Почему? Ты что, был знаком с Фаиной Петровной? Как вы познакомились? Где? Когда? – Алекс засыпал отца вопросами. – Между вами что-то было? Что? Она мстит тебе за что-то через меня? За что?
Отец снова долго молчал, но теперь Алекс не собирался уходить, пока не получит ответы на все свои вопросы. Наконец отец заговорил:
– Мы были знакомы с Фаиной двадцать лет назад. Я учился на втором курсе в политехе, а она на пятом, только в другом институте, в экономическом. Познакомились мы на дискотеке в доме культуры. Фаина была старше меня на четыре года. Я тогда как раз с твоей мамой поссорился, ну, помнишь, она недавно рассказывала? Ну, и замутил с Фаиной... А потом оказалось, твоя мама беременна. Я любил ее, и был счастлив на ней жениться. Свадьбу сыграли в Вятских Полянах, и я снова уехал на учебу. Приехал в Киров, а тут Фаина, нашла меня, и сообщила, что тоже беременна. Не мог же я и на ней в придачу жениться! Я дал ей денег на аборт, мы расстались, и больше не виделись. Очевидно, на аборт она не пошла, а родила девочку, и эта девочка – Ирина. Вы с нею брат и сестра. Увидев тебя, Фаина наверняка сразу поняла, чей ты сын, потому что ты очень похож на меня. Я сожалею, Алекс.
ГЛАВА 5. Её одиночество. Ангелина
Элина ушла из комнаты Ника, из его квартиры, из его дома, из его жизни навсегда. Не могла простить ему другую, не могла, и всё, и была уверена, что никогда не простит. Ну и что, что они были как брат и сестра. Но эта Алина! Ник провел в больнице всего три недели, и уже влюбился так, что решил жениться! А влюбиться он должен был не в Алину, а в Элину, это ведь она была с Ником больше года, она спасала его от одиночества, а не эта Алина. И ведь он хотел поцеловать Элину в новогоднюю ночь, и поцеловал бы, если бы эта парочка не вмешалась. И вдруг во сне Ник признаётся в любви какой-то Алине, с которой знаком без году неделя. Как же можно это простить?
Обида не дала Элине ответить на вызовы Ника, когда он несколько раз за зимние каникулы звонил ей. После каникул звонки прекратились.
«Наверное, Алина утешила его, – думала Элина. – Если он без меня может, то я без него и подавно смогу».
Вот когда она действительно порадовалась, что никому не рассказывала о Нике. Для всех остальных ее знакомых, подруг и родных его как будто не было. Она хотела удалить и все фотографии Ника, и совместные фото, которые делала на свой телефон, а потом скидывала на компьютер, но рука не поднялась, и она просто сложила все файлы в отдельную папку, запаролила её, и постаралась забыть пароль.
Поначалу было очень тяжело, она скучала без Ника, без их путешествий по книжным мирам, без семейных обедов с Ником и его мамой. Но, едва она начинала думать о Нике, как вспоминала об Алине, и обида накатывала с новой силой.
Подруги, и сестра, и родители, конечно, заметили, что Элина после школы и музыкалки всё время дома, и по выходным тоже перестала уходить.
– Геля, почему ты больше не ходишь на репетиции ансамбля? – спросила однажды мама. – В прошлом году ты даже летом чуть не каждый день на ансамбль ходила, а сейчас всё дома сидишь.
– А, я больше не хожу на ансамбль, – махнула Элина рукой.
– Лучше скажи, что тебя выгнали, – съязвила сестра.
– Почему это сразу выгнали? – вскинулась Элина.
– Полтора года ходила на репетиции, чуть не сутками там пропадала, а нас ни разу на концерт не пригласила, – ответила Кристина.
– Да даже если бы я пригласила тебя, ты всё равно не пошла бы, – скривилась Элина. – Ты же терпеть не можешь, когда я играю.
– А мама с папой пошли бы, – сказала Кристина.
– Ну ладно, ты права, меня выгнали, – ответила Элина, решив, что какая теперь разница, сама она ушла из жизни Ника, или он ее прогнал. В этом нет принципиальной разницы.
– За что? Ты же очень хорошо играешь, – удивилась мама.
– Я хорошо играю, но одна, – ответила Элина. – А вместе с другими у меня не получается. И вообще, я, наверное, брошу музыкальную школу.
– Почему? – еще больше удивилась мама.
– Надоело, – ответила Элина.
Но настоящей причиной было совсем другое. Она ходила в музыкальную школу, и постоянно опасалась встретить там Ника. Элина даже в музыкалку, да и в школу тоже стала ходить по другой улице, чтобы по дороге его не встретить. Она и в школе опасалась встретить Ника, поэтому ходила, не поднимая глаз и не глядя по сторонам. Одноклассницы, да и Артём тоже, решили, что это из-за её размолвки с Темкой. Подруги жалели Элину, приставали к ней с расспросами, какая кошка между ними пробежала, а она отговаривалась, что он ей просто надоел.
– Ну, знаешь, Гелька, не понимаю я тебя, – возмущенно сказала ей одна из подруг, Валька. – Просто надоел! Вот как будто за тобой целая толпа парней бегает. Тёмка такой хороший парень, а ты от него нос воротишь.
– И что мне теперь, на цыпочках перед ним ходить, за то, что он внимание на меня обратил? Может, он и хороший, но не в моем вкусе, – заявила Элина.
Артём подошел к Элине однажды после уроков, когда в классе никого не осталось, кроме неё, а она замешкалась, разыскивая завалившийся куда-то ластик.
– Геля, ну извини меня, – сказал Артём, опустив взгляд. – Ну, я был неправ... я, правда, немного обиделся, что ты поцеловать себя не позволила. Я всё понял. Давай забудем о нашей размолвке? И у нас будет всё, как раньше.
Но разве могло всё стать как раньше, если Ник влюблен в другую? И Элина сказала:
– А никакой размолвки не было. Если тебе так будет легче, говори всем, что ты меня бросил, потому что я тебе надоела.
– Ну, как знаешь, – и Артём разочарованно отошел.
Скоро ей самой надоело, как будто она от кого-то скрывается, и она даже спросила у мамы, не может ли она перевести ее в другую школу. Потому что эта школа ей разонравилась, и хочется сменить обстановку. А мама ответила:
– Геля, ты чего выдумываешь-то? Какая другая школа? Кто тебя с твоими тройками возьмет в другую школу, да еще в конце учебного года?
– Да я так, теоретически спросила, – оправдалась Элина.
– Ты же после девятого класса в техникум собиралась, вот и поступай. Учиться осталось всего три месяца, так что потерпишь, – сказала мама.
Элине пришлось с ней согласиться, хотя в техникум или колледж она собиралась еще до того, как познакомилась с Ником. А потом решила, что пойдет в десятый класс, потому что после занятий в колледже будет не так удобно заходить к Нику. Но теперь-то это неважно, ведь ходить к Нику ей уже не нужно.
За четыре месяца Элина ни разу не встретила Ника ни в школе, ни в музыкалке, ни по дороге туда, и решила, что он, так же, как и она, избегает встреч с ней.
Элина так соскучилась по Нику, что однажды в начале мая решила наплевать на Алину, может, он с ней давно уже расстался, и позвонила ему.
– Телефон абонента выключен, или находится вне действия сети, – сказал ей вежливый женский голос.
Элина решила, что Ник не хочет иметь с ней никаких отношений, и вообще, возможно, сменил номер. Расстроилась, конечно, но убедила себя в том, что даже если бы он ответил, даже если расстался с Алиной, ничего как прежде уже не будет. И больше не пыталась ему звонить.
Очевидно, грустный вид Элины впечатлил даже местного Евгения Онегина, то есть Стаса из параллельного класса. В июне, после сдачи экзаменов, он написал ей смс, надо же, столько времени помнил номер телефона!
«Геля, – писал Стас. – Ты извини, что я так с тобой обошелся в прошлом году. Я долго думал, наблюдал за тобой, и ты меня заинтересовала. Если твоё предложение еще в силе, мы можем попробовать встречаться, хотя, буду с тобой честным, я ничего тебе не обещаю».
А Элина даже не сразу поняла, от кого получила столь «пылкое» послание, потому что он не подписался, а она удалила номер Стаса из телефонной книжки вместе с его отказом сразу, как только прочитала. Почему бы не попробовать, равнодушно решила Элина и написала ответ: «Давай попробуем».
В первую же встречу Стас признался, что у него никогда не было девушки, и он просто не знает, как себя с ними вести. Элина сказала ему:
– Веди себя, как хочешь, только чтобы не было скучно.
– Тогда и ты веди себя так же, – ответил Стас.
Они встречались полтора месяца, не каждый день, а примерно раз в неделю. Ходили в кино, в кафе-мороженое, в парк на карусели и аттракционы, на пляж, один раз Стас даже свозил Элину в динопарк в город Котельнич. Элине было как угодно, только не скучно. Хотя, если честно, разговаривали они мало. Элина не узнала о Стасе больше, чем знала до того, как они стали встречаться. Да и сама не так уж много много рассказала ему о себе.
Август стоял жаркий, однажды Элина и Стас снова договорились пойти на пляж. Стас ждал Элину на условленной остановке недалеко от его дома, она приехала, но, едва вышла из автобуса, как пошел дождь. Непогоды ничто не предвещало, и Элина не захватила зонт. Они со Стасом постояли на остановке, надеясь, что дождь скоро закончится, но небо только сильнее затягивалось тучами, и вода в образовавшихся за пять минут лужах пошла пузырями.
– Ну, это надолго, – разочарованно протянула Элина. – Я, пожалуй, домой поеду.
– В такой дождь? – возразил Стас. – Пойдем ко мне, переждешь, а потом и поедешь.
Элина еще ни разу не была у Стаса дома, и согласилась. До его подъезда они добежали быстро, и вымокли совсем чуть-чуть. Стас угостил Элину чаем, они поговорили о том, куда пойдут учиться после девятого класса. Стас сказал, что еще не решил, кем хочет стать, поэтому пойдет в десятый, а Элина сказала, что будет учиться в лесопромышленном колледже.
– Почему именно лесопромышленный? – спросил Стас.
А Элина и сама не знала, почему. Потому что мама в своё в время там училась, потому что ездить на учебу удобно без пересадок, и потому что она не хочет нигде пересекаться с Ником. Но этого Стасу не скажешь. И она ответила:
– Надоело в школе учиться, хочется чего-нибудь посерьезней.
– А я лучше в школу еще два года похожу, а потом сразу в университет, – поделился планами Стас.
На этом темы разговоров были исчерпаны, и воцарилось неловкое молчание. А дождь всё лил и лил, и заканчиваться не собирался.
Они сидели и молчали. Вдруг Стас зевнул, прикрыв рот ладонью. Элина поняла, что настала её очередь делать их общение нескучным.
– Давай во что-нибудь поиграем, – предложила она.
– А во что? – спросил Стас.
Элина лихорадочно пыталась сообразить, во что играют шестнадатилетние парни. В карты? В домино? В шашки? Ник не играл в эти игры, он с Элиной иногда играл только в шахматы, но она не любила в них играть, потому что Ник всё время выигрывал, а если ему случалось проиграть, то Элина на девяносто девять процентов была уверена, что он поддался. С Артёмом она тоже ни во что не играла, потому что они никогда не встречались дома.
В карты, домино и шашки Элина тоже играть не любила. Но всё же спросила Стаса:
– У тебя есть карты, домино или шашки?
– Нет, – ответил он. – У меня все игры в компе. Вот по сети я бы с тобой перекинулся в картишки.
Интернет в деревне Элины был мобильный, дорогой, и пребывание в сети строго лимитировал папа. Поэтому у Элины даже не было аккаунта ни в одной из соцсетей, а в сетевые игры она и подавно не играла.
– Тогда давай почитаем книгу, – Элина загорелась идеей научить Стаса путешествовать по книжным мирам, как научил её Ник.
