Если Стасу понравится, это будет так здорово! Конечно, Ника никто не заменит, но если бы Стас стал хотя бы немного на него похож, Элина была бы счастлива.
– Почитаем? – удивился Стас. – Как? Вслух, что ли?
– Да, – кивнула она. – Я читаю, ты слушаешь, и представляешь то, что слышишь, потом наоборот. Это как путешествовать в другой мир.
Стас посмотрел на девушку с сомнением и большой долей скептицизма, и сказал:
– Да у меня и книг-то никаких нет, кроме учебников.
– Ты что, совсем ничего не читаешь? – в свою очередь удивилась Элина.
– Читаю, конечно, но все книги у меня в компьютере, – ответил Стас. – А читать вслух – это же только для маленьких. Я больше фильмы люблю смотреть.
– Тогда давай фильм посмотрим, – предложила Элина.
По телевизору ничего хорошего не шло, а из тех фильмов, что были у Стаса на дисках, они не нашли ни одного, который нравился бы им обоим. Одно дело, когда Стас водил Элину в кино, а смотреть дома – совсем другое. Она не была в восторге от боевиков и ужастиков, которые они смотрели в кинотеатрах, но там, по крайней мере, можно было полюбоваться спецэффектами, дома же обстановка располагала к просмотру мелодрамы или романтического фэнтези. Но Стас заявил, что сказки и розовые сопли не смотрит.
– Может, тогда ты одолжишь мне зонтик, и я пойду домой? – спросила Элина.
– Пожалуй, – подумав, согласился Стас. – Когда встретимся? Куда пойдем?
– Я тебе позвоню, – сказала Элина, взяла зонтик, попрощалась и ушла.
Вообще-то она надеялась, что Стас проводит её, чтобы ей не пришлось возвращать зонтик. Гулять в дождь вдвоем под зонтом – это так романтично. Нику, например, очень нравилось гулять под дождем с Элиной под одним зонтом, под шум дождя было так приятно беседовать о чем-нибудь. Рассказывать о себе, делиться мечтами и планами. В городе хорошо гулять под дождем, везде асфальт, а даже если появятся лужи, их всегда можно обойти. В деревне, где жила Элина, асфальта не было, потому, когда шёл дождь, становилось очень грязно. Поэтому в деревне она дождь не любила. А по городу, пожалуйста, гуляй, сколько хочешь. Элина надеялась, что Стас предложит проводить ее если не до дома, то хотя бы до остановки.
Но он не предложил. А зонтик был старый, со сломанной спицей, и Стас сказал, что Элина может его не возвращать, а просто выбросить.
Дождь был тёплый, и Элина решила немного погулять по городу. Когда еще такой случай представится. Зонт, правда, большой и тяжелый, зато под него ни капли дождя не попадает.
Она прошла по улице до парка, и свернула на аллею. Парк был пустынен, хотя в хорошую погоду здесь всегда много гуляющих.
Элина втайне надеялась, что встретит Ника, он очень любил гулять по этому парку. Правда, скорее всего, он будет не один, а с мамой, или со своей Алиночкой. Екатерина Васильевна не позволяла Нику гулять одному. Ну и ладно, Элина хоть посмотрит на эту Алину. Интересно, какая она? Красивая, наверное. А как отнесется к их встрече Ник? Пройдет мимо, будто не заметив Элину, или обрадуется?
Но парк был пуст, никого, кроме самой Элины, тут не наблюдалось.
И вдруг она увидела сидящего на скамейке человека. Он сидел на краю, прислонившись боком к спинке скамейки, и положив на нее руку, а на руку – голову. Вторая рука лежала на коленях. Лица человека Элина не видела, но, судя по руке без морщин и выступающих вен, это был молодой парень. И, судя по совершенно мокрой одежде, он находился тут уже давно.
Сначала Элина решила, что он пьяный, и хотела поскорее пройти мимо. Но потом подумала, что, может быть, ему плохо, и она не простит себе, если пройдет мимо, и ничем не поможет. Совесть же потом замучает. А если всё-таки он просто пьяный, то убежать от него она всегда успеет. В конце концов, для защиты у нее есть зонтик. Старинный, большой и тяжелый.
Элина подошла, остановилась в трех шагах от парня и спросила:
– Молодой человек, что с Вами? Вам плохо?
– Да, мне очень плохо, – ответил он, не обернувшись, и даже не пошевелившись, совершенно трезвым голосом, в котором лишь звучала глубокая печаль.
– Я могу вызвать «Скорую», – предложила Элина и начала рыться в сумке в поисках телефона.
– Не стоит, я здоров, – ответил парень. – Когда болит душа, «Скорая» не поможет.
Он так и не обернулся, а Элина была даже рада, она вовсе не хотела, чтобы кто-то, особенно молодой парень, видел её с таким старым ломаным зонтом.
– Тогда Вы идите домой, не то простудитесь, – сказала она.
– Я не хочу. Слишком тяжело, – ответил парень. – А если и заболею, мне всё равно.
– У Вас кто-то умер? – осторожно спросила Элина, и подошла ближе, чтобы зонт прикрывал и парня тоже.
– Нет, еще хуже, – ответил он.
– Что может быть хуже? – удивилась Элина.
– Девушка, у Вас есть бойфренд? – вместо ответа спросил он.
– Сейчас нет, а что? – спросила Элина.
Она поняла, что нет между ней и Стасом ничего общего, и звонить ему больше не собиралась, потому и сказала, что у нее никого нет.
– Ну, значит, будет. Всегда проверяйте, прежде чем влюбиться, не приходится ли Вам братом Ваш друг, – сказал парень с грустной усмешкой.
– Как это? – удивилась Элина.
Ей сразу вспомнился сериал, который нравился её маме, и в нем влюбленные вдруг узнали, что они брат и сестра. Разве в жизни так бывает? Она удивленно спросила:
– Неужели твоя девушка оказалась твоей сестрой?
Элина даже не заметила, как перешла на «ты», так была поражена своей догадкой.
– Именно, – кивнул парень. – Сестрой по отцу.
– Вот это жесть! – ошеломленно пробормотала Элина.
– Милая девушка, не трать на меня время, иди по своим делам, – он тоже начал говорить ей «ты».
– Ну, ты бы всё-таки шёл домой, – сказала Элина. – Твоя мама, наверное, волнуется.
Парень по-прежнему сидел, не глядя на Элину, и на напоминание о маме никак не отреагировал. Элина и пошла бы домой, но понимала, что если уйдет, а он останется здесь, она места себе не найдет от беспокойства за этого незнакомого парня. Элина подумала немного, вспомнила, что в том сериале всё-таки выяснилось, что парень и девушка на самом деле братом и сестрой не были, и добавила:
– А это точно, что она твоя сестра? Может, прежде чем расстраиваться, стоит всё как следует проверить?
Парень, наконец, поднял голову и взглянул на Элину. Темные мокрые волосы сосульками свисали на лоб, с них капала вода, и лицо тоже было в дождевых каплях. Глаза покрасневшие, губы припухшие. Плакал, наверное. Лицо парня показалось Элине знакомым, но вспомнить, где его видела раньше, она не успела. Парень сказал:
– А ведь ты права. Спасибо! – встал и быстро ушел.
Элина пошла дальше. На душе было светло и радостно, несмотря на то, что она только что рассталась со своим парнем, хотя он еще об этом не знал.
Прошло несколько дней, Элина не позвонила Стасу, и он не позвонил ей. Так они и расстались по-английски, не прощаясь. Теперь Элина сама удивлялась, как Стас мог ей нравиться.
Скоро лето кончилось, Элина начала учиться в колледже. Новые лица, новая обстановка помогли ей быстрее забыть о Нике. Чтобы ничего не напоминало о нём, она даже хотела вернуться к своему старому имени, но имя, которое дал Ник, очень навилось Элине, поэтому она решила его оставить, и так и представилась своим новым однокурсникам.
Музыкальную школу она забросила, неудобно стало ездить, так как ее колледж находился в совершенно другом районе города.
Забыть Ника оказалось легче, чем Элина думала вначале. Никто не знал о нем, никто не жалел её и не сочувствовал, бередя своим участием свежую рану. Скоро Элина почувствовала себя почти так же хорошо, как до знакомства с Ником. Ей хотелось влюбиться, хотя бы так, как была в свое время влюблена в Стаса, но подобных чувств уже ни к кому не испытывала.
Элина не считала себя красавицей, но со времени первой встречи с Ником она сильно изменилась внешне. Немного подросла, грудь и бедра начали округляться, лицо потеряло детскую пухлость и стало более выразительным. Элина даже начала нравиться себе самой.
Она заметила, что нравится нескольким парням в своей группе, но ей никто не нравился. Даже те парни, по которым все девчонки в группе сходили с ума. Они казались ей детьми, которые изо всех сил хотят выглядеть взрослыми. Матерятся через каждые два слова, дымят на переменах, как паровозы... Неужели так трудно просто быть самим собой?
Чаще всего Элина оставляла без внимания смс-ки и приглашения, в кино или в клуб. Но несколько раз за три года всё же соблазнилась на смазливое личико или учтивые речи.
Один раз это был парень из училища, в которое поступила одноклассница и подруга Элины Валя. Она пригласила Элину на день рождения, и там были несколько мальчиков из группы Вали. Паренька звали Антон, он был не так, чтобы очень красив, но зато скромен, умен и начитан. Элину приятно удивило, что он знал и любил книги тех авторов, что нравились и ей. Элине было интересно с Антоном, и она стала с ним встречаться. Книг вместе с ним, как с Ником, Элина не читала, но было интересно обсуждать уже прочитанное.
А где-то через месяц Антон устроил Элине сцену ревности, когда она в клубе один раз потанцевала с другим парнем.
– Ты ведь моя девушка, Элина, зачем ты пошла танцевать с Димоном? – сердито сказал он, провожая её до остановки – провожать до дома в деревне она его не приглашала. – Стоило мне только один раз отойти всего на пять минут!
К слову, Антона не было минут двадцать, и Элина вообще собиралась уйти, если он не появится еще через минуту. В это время её пригласил Дима, с которым встречалась Валька, и от нечего делать она потанцевала с ним.
– Мне было скучно, – ответила Элина. – А девушка еще не жена, и даже не невеста, поэтому имею право танцевать, с кем хочу.
– Ты должна была подождать меня! – настаивал Антон.
– Я тебе ничего не должна! – рассердилась Элина.
– Я думал, ты серьёзная девчонка, а ты...
– Ну что я? Я такая, какая есть, и меняться по чьей-то прихоти не собираюсь! Не звони мне больше!
Элина вошла в подошедший автобус и уехала. Антон звонил ей, она не брала трубку, смс-ки удаляла, не читая. Однажды он ждал её у колледжа, чтобы всё-таки выяснить отношения, но, увидев его, Элина взяла под ручку первого попавшегося знакомого парня из другой группы, и сказала:
– Паша, проводи меня до остановки, если не трудно. Тут мой бывший нарисовался, не хочу с ним встречаться.
– С удовольствием, – ответил Паша, и они прошли мимо Антона. – А чё ты его бросила-то?
– Ревнивый слишком, – махнула рукой Элина.
– Я не такой, – сказал Пашка. – Может, будешь встречаться со мной?
Пашка был симпатичный парень, и нравился Элине, но у него уже была девушка.
– А как же Аня? – спросила она.
– А она тоже слишком ревнивая, – ответил он.
И Элина стала встречаться с Пашкой. Он был абсолютно не ревнив, и Элина могла танцевать с кем угодно, и сколько угодно. Но скоро выяснилось, что у них совершенно нет общих интересов, и если они шли, например, гулять вдвоем, им было не о чем разговаривать. А молча бродить по улицам кому понравится? Ко всему прочему Паша был футбольным болельщиком, а Элина терпеть не могла футбол. Если у него был выбор – пойти на матч, или в кино с Элиной, он, конечно, выбирал матч. Книг Пашка вообще не читал, и если ходил в кино с Элиной на мелодраму или романтическое фэнтези, то засыпал на первых же минутах.
Месяца через три оба поняли, что они не пара, и расстались друзьями.
Третьим парнем Элины был Игорь, она училась уже на втором курсе, а он – в одиннадцатом классе, так что они были ровесниками. Игорь понравился Элине, потому что был чем-то похож на её бывшего одноклассника Артёма, тоже играл на гитаре и неплохо пел. Они познакомились на вечеринке у Даши, сокурсницы Элины, Игорь был ее братом-двойником. Она пошла учиться в колледж, а он остался в школе. Хотя Элина уже не ходила в музыкальную школу, но на гитаре иногда играла. Даша попросила её что-нибудь сыграть. Элина сыграла коротенькую быструю пьеску, и пока играла, заметила, что только один Игорь слушал с неподдельным интересом. Потом, когда она отложила инструмент, он подошел и спросил, где она научилась так играть.
– В музыкальной школе, – ответила Элина.
Благодаря музыке они и подружились. Элине нравилось учить Игоря играть не аккомпанемент для песен, а пьесы, а ему нравилось учиться. Они вместе сходили на концерт известного гитариста, приезжавшего в город, и после него Игорь поцеловал Элину. Она сначала хотела отстраниться, как тогда, когда её хотел поцеловать Артём, но вспомнила, что из этого вышло, и позволила Игорю поцеловать себя. Да, было приятно, но не так, как тогда, когда ее поцеловал Ник. Может, потому, что тогда был первый поцелуй, а в этот раз уже второй?
Они встречались четыре месяца, Элину всё устраивало, совместные прогулки, игра на гитаре, объятия и поцелуи. Когда Игорь намекнул на интимную близость, она даже решила согласиться. Но переспать они не успели – для этого еще надо было место найти, а такого не было. И у Элины, и у Игоря дома всегда кто-нибудь был.
Однажды, когда они гуляли по парку, на них выскочила большая собака. Игорь сразу нырнул в кусты, а Элина осталась стоять на аллее, не в силах двинуться с места от испуга. Она хотела закричать, но голос пропал. Собака начала нюхать Элину, тут подбежал хозяин пса, схватил его за ошейник и оттащил от девушки.
– Не бойтесь, он не кусается, – сказал мужчина, и увел собаку.
Только когда он отошел шагов на пять, Игорь вылез из кустов и закричал вслед собачнику:
– Не умеешь удержать собаку, нечего и заводить! – и повернулся к Элине: – Ну, ты как? Чего за мной не убежала?
– Не знаю, испугалась очень, – ответила Элина.
– Ну ладно, всё же хорошо закончилось, – сказал Игорь, хотел обнять и поцеловать Элину, но теперь она отстранилась. Просто поняла, что не хочет больше целоваться с Игорем, потому что ей будет противно.
Они после прогулки по парку собирались посидеть в кафе, но теперь Элина сказала:
– Я не очень хорошо себя чувствую. Лучше я пойду домой.
Игорь не возражал, проводил до остановки, предлагал и до дома проводить, но Элина отказалась. И отказывалась от последующих встреч. Игорь не понимал, почему Элина так резко повернула на сто восемьдесят градусов, а она не собиралась ему объяснять. Ну не говорить же ему прямо, что она не хочет встречаться с трусом. Подобная ситуация однажды уже была у Элины с Ником. Собака в тот раз была поменьше, зато грозно рычала. Но Ник никуда не убежал, а закрыл Элину собой, хотя она чувствовала, что ему было страшно не меньше, чем ей. А Игорь взял, и просто убежал, и вёл себя потом, как будто так и надо.
Он так и не понял, почему они расстались.
Пока Элина училась в колледже, она сменила еще много парней. Встречаясь с очередным парнем месяц, два, три, самое долгое полгода – она, в конце концов, понимала, что он – не её вторая половинка, и бросала его, реже они расставались друзьями. До тех пор, пока она не встретилась с Володей.
Они познакомились на последнем курсе колледжа, Володя появился в группе Элины весной, вернувшись на учебу после армии, в самом конце учебного года. Он был старше Элины на два года, и выгодно отличался от тех домашних мальчишек, которые бегали за ней до этого. Он и выглядел, и вёл себя взрослее остальных, и у него, в отличие от остальных, была цель – после окончания колледжа поступить в университет.
– Почитаем? – удивился Стас. – Как? Вслух, что ли?
– Да, – кивнула она. – Я читаю, ты слушаешь, и представляешь то, что слышишь, потом наоборот. Это как путешествовать в другой мир.
Стас посмотрел на девушку с сомнением и большой долей скептицизма, и сказал:
– Да у меня и книг-то никаких нет, кроме учебников.
– Ты что, совсем ничего не читаешь? – в свою очередь удивилась Элина.
– Читаю, конечно, но все книги у меня в компьютере, – ответил Стас. – А читать вслух – это же только для маленьких. Я больше фильмы люблю смотреть.
– Тогда давай фильм посмотрим, – предложила Элина.
По телевизору ничего хорошего не шло, а из тех фильмов, что были у Стаса на дисках, они не нашли ни одного, который нравился бы им обоим. Одно дело, когда Стас водил Элину в кино, а смотреть дома – совсем другое. Она не была в восторге от боевиков и ужастиков, которые они смотрели в кинотеатрах, но там, по крайней мере, можно было полюбоваться спецэффектами, дома же обстановка располагала к просмотру мелодрамы или романтического фэнтези. Но Стас заявил, что сказки и розовые сопли не смотрит.
– Может, тогда ты одолжишь мне зонтик, и я пойду домой? – спросила Элина.
– Пожалуй, – подумав, согласился Стас. – Когда встретимся? Куда пойдем?
– Я тебе позвоню, – сказала Элина, взяла зонтик, попрощалась и ушла.
Вообще-то она надеялась, что Стас проводит её, чтобы ей не пришлось возвращать зонтик. Гулять в дождь вдвоем под зонтом – это так романтично. Нику, например, очень нравилось гулять под дождем с Элиной под одним зонтом, под шум дождя было так приятно беседовать о чем-нибудь. Рассказывать о себе, делиться мечтами и планами. В городе хорошо гулять под дождем, везде асфальт, а даже если появятся лужи, их всегда можно обойти. В деревне, где жила Элина, асфальта не было, потому, когда шёл дождь, становилось очень грязно. Поэтому в деревне она дождь не любила. А по городу, пожалуйста, гуляй, сколько хочешь. Элина надеялась, что Стас предложит проводить ее если не до дома, то хотя бы до остановки.
Но он не предложил. А зонтик был старый, со сломанной спицей, и Стас сказал, что Элина может его не возвращать, а просто выбросить.
Дождь был тёплый, и Элина решила немного погулять по городу. Когда еще такой случай представится. Зонт, правда, большой и тяжелый, зато под него ни капли дождя не попадает.
Она прошла по улице до парка, и свернула на аллею. Парк был пустынен, хотя в хорошую погоду здесь всегда много гуляющих.
Элина втайне надеялась, что встретит Ника, он очень любил гулять по этому парку. Правда, скорее всего, он будет не один, а с мамой, или со своей Алиночкой. Екатерина Васильевна не позволяла Нику гулять одному. Ну и ладно, Элина хоть посмотрит на эту Алину. Интересно, какая она? Красивая, наверное. А как отнесется к их встрече Ник? Пройдет мимо, будто не заметив Элину, или обрадуется?
Но парк был пуст, никого, кроме самой Элины, тут не наблюдалось.
И вдруг она увидела сидящего на скамейке человека. Он сидел на краю, прислонившись боком к спинке скамейки, и положив на нее руку, а на руку – голову. Вторая рука лежала на коленях. Лица человека Элина не видела, но, судя по руке без морщин и выступающих вен, это был молодой парень. И, судя по совершенно мокрой одежде, он находился тут уже давно.
Сначала Элина решила, что он пьяный, и хотела поскорее пройти мимо. Но потом подумала, что, может быть, ему плохо, и она не простит себе, если пройдет мимо, и ничем не поможет. Совесть же потом замучает. А если всё-таки он просто пьяный, то убежать от него она всегда успеет. В конце концов, для защиты у нее есть зонтик. Старинный, большой и тяжелый.
Элина подошла, остановилась в трех шагах от парня и спросила:
– Молодой человек, что с Вами? Вам плохо?
– Да, мне очень плохо, – ответил он, не обернувшись, и даже не пошевелившись, совершенно трезвым голосом, в котором лишь звучала глубокая печаль.
– Я могу вызвать «Скорую», – предложила Элина и начала рыться в сумке в поисках телефона.
– Не стоит, я здоров, – ответил парень. – Когда болит душа, «Скорая» не поможет.
Он так и не обернулся, а Элина была даже рада, она вовсе не хотела, чтобы кто-то, особенно молодой парень, видел её с таким старым ломаным зонтом.
– Тогда Вы идите домой, не то простудитесь, – сказала она.
– Я не хочу. Слишком тяжело, – ответил парень. – А если и заболею, мне всё равно.
– У Вас кто-то умер? – осторожно спросила Элина, и подошла ближе, чтобы зонт прикрывал и парня тоже.
– Нет, еще хуже, – ответил он.
– Что может быть хуже? – удивилась Элина.
– Девушка, у Вас есть бойфренд? – вместо ответа спросил он.
– Сейчас нет, а что? – спросила Элина.
Она поняла, что нет между ней и Стасом ничего общего, и звонить ему больше не собиралась, потому и сказала, что у нее никого нет.
– Ну, значит, будет. Всегда проверяйте, прежде чем влюбиться, не приходится ли Вам братом Ваш друг, – сказал парень с грустной усмешкой.
– Как это? – удивилась Элина.
Ей сразу вспомнился сериал, который нравился её маме, и в нем влюбленные вдруг узнали, что они брат и сестра. Разве в жизни так бывает? Она удивленно спросила:
– Неужели твоя девушка оказалась твоей сестрой?
Элина даже не заметила, как перешла на «ты», так была поражена своей догадкой.
– Именно, – кивнул парень. – Сестрой по отцу.
– Вот это жесть! – ошеломленно пробормотала Элина.
– Милая девушка, не трать на меня время, иди по своим делам, – он тоже начал говорить ей «ты».
– Ну, ты бы всё-таки шёл домой, – сказала Элина. – Твоя мама, наверное, волнуется.
Парень по-прежнему сидел, не глядя на Элину, и на напоминание о маме никак не отреагировал. Элина и пошла бы домой, но понимала, что если уйдет, а он останется здесь, она места себе не найдет от беспокойства за этого незнакомого парня. Элина подумала немного, вспомнила, что в том сериале всё-таки выяснилось, что парень и девушка на самом деле братом и сестрой не были, и добавила:
– А это точно, что она твоя сестра? Может, прежде чем расстраиваться, стоит всё как следует проверить?
Парень, наконец, поднял голову и взглянул на Элину. Темные мокрые волосы сосульками свисали на лоб, с них капала вода, и лицо тоже было в дождевых каплях. Глаза покрасневшие, губы припухшие. Плакал, наверное. Лицо парня показалось Элине знакомым, но вспомнить, где его видела раньше, она не успела. Парень сказал:
– А ведь ты права. Спасибо! – встал и быстро ушел.
Элина пошла дальше. На душе было светло и радостно, несмотря на то, что она только что рассталась со своим парнем, хотя он еще об этом не знал.
Прошло несколько дней, Элина не позвонила Стасу, и он не позвонил ей. Так они и расстались по-английски, не прощаясь. Теперь Элина сама удивлялась, как Стас мог ей нравиться.
Скоро лето кончилось, Элина начала учиться в колледже. Новые лица, новая обстановка помогли ей быстрее забыть о Нике. Чтобы ничего не напоминало о нём, она даже хотела вернуться к своему старому имени, но имя, которое дал Ник, очень навилось Элине, поэтому она решила его оставить, и так и представилась своим новым однокурсникам.
Музыкальную школу она забросила, неудобно стало ездить, так как ее колледж находился в совершенно другом районе города.
Забыть Ника оказалось легче, чем Элина думала вначале. Никто не знал о нем, никто не жалел её и не сочувствовал, бередя своим участием свежую рану. Скоро Элина почувствовала себя почти так же хорошо, как до знакомства с Ником. Ей хотелось влюбиться, хотя бы так, как была в свое время влюблена в Стаса, но подобных чувств уже ни к кому не испытывала.
Элина не считала себя красавицей, но со времени первой встречи с Ником она сильно изменилась внешне. Немного подросла, грудь и бедра начали округляться, лицо потеряло детскую пухлость и стало более выразительным. Элина даже начала нравиться себе самой.
Она заметила, что нравится нескольким парням в своей группе, но ей никто не нравился. Даже те парни, по которым все девчонки в группе сходили с ума. Они казались ей детьми, которые изо всех сил хотят выглядеть взрослыми. Матерятся через каждые два слова, дымят на переменах, как паровозы... Неужели так трудно просто быть самим собой?
Чаще всего Элина оставляла без внимания смс-ки и приглашения, в кино или в клуб. Но несколько раз за три года всё же соблазнилась на смазливое личико или учтивые речи.
Один раз это был парень из училища, в которое поступила одноклассница и подруга Элины Валя. Она пригласила Элину на день рождения, и там были несколько мальчиков из группы Вали. Паренька звали Антон, он был не так, чтобы очень красив, но зато скромен, умен и начитан. Элину приятно удивило, что он знал и любил книги тех авторов, что нравились и ей. Элине было интересно с Антоном, и она стала с ним встречаться. Книг вместе с ним, как с Ником, Элина не читала, но было интересно обсуждать уже прочитанное.
А где-то через месяц Антон устроил Элине сцену ревности, когда она в клубе один раз потанцевала с другим парнем.
– Ты ведь моя девушка, Элина, зачем ты пошла танцевать с Димоном? – сердито сказал он, провожая её до остановки – провожать до дома в деревне она его не приглашала. – Стоило мне только один раз отойти всего на пять минут!
К слову, Антона не было минут двадцать, и Элина вообще собиралась уйти, если он не появится еще через минуту. В это время её пригласил Дима, с которым встречалась Валька, и от нечего делать она потанцевала с ним.
– Мне было скучно, – ответила Элина. – А девушка еще не жена, и даже не невеста, поэтому имею право танцевать, с кем хочу.
– Ты должна была подождать меня! – настаивал Антон.
– Я тебе ничего не должна! – рассердилась Элина.
– Я думал, ты серьёзная девчонка, а ты...
– Ну что я? Я такая, какая есть, и меняться по чьей-то прихоти не собираюсь! Не звони мне больше!
Элина вошла в подошедший автобус и уехала. Антон звонил ей, она не брала трубку, смс-ки удаляла, не читая. Однажды он ждал её у колледжа, чтобы всё-таки выяснить отношения, но, увидев его, Элина взяла под ручку первого попавшегося знакомого парня из другой группы, и сказала:
– Паша, проводи меня до остановки, если не трудно. Тут мой бывший нарисовался, не хочу с ним встречаться.
– С удовольствием, – ответил Паша, и они прошли мимо Антона. – А чё ты его бросила-то?
– Ревнивый слишком, – махнула рукой Элина.
– Я не такой, – сказал Пашка. – Может, будешь встречаться со мной?
Пашка был симпатичный парень, и нравился Элине, но у него уже была девушка.
– А как же Аня? – спросила она.
– А она тоже слишком ревнивая, – ответил он.
И Элина стала встречаться с Пашкой. Он был абсолютно не ревнив, и Элина могла танцевать с кем угодно, и сколько угодно. Но скоро выяснилось, что у них совершенно нет общих интересов, и если они шли, например, гулять вдвоем, им было не о чем разговаривать. А молча бродить по улицам кому понравится? Ко всему прочему Паша был футбольным болельщиком, а Элина терпеть не могла футбол. Если у него был выбор – пойти на матч, или в кино с Элиной, он, конечно, выбирал матч. Книг Пашка вообще не читал, и если ходил в кино с Элиной на мелодраму или романтическое фэнтези, то засыпал на первых же минутах.
Месяца через три оба поняли, что они не пара, и расстались друзьями.
Третьим парнем Элины был Игорь, она училась уже на втором курсе, а он – в одиннадцатом классе, так что они были ровесниками. Игорь понравился Элине, потому что был чем-то похож на её бывшего одноклассника Артёма, тоже играл на гитаре и неплохо пел. Они познакомились на вечеринке у Даши, сокурсницы Элины, Игорь был ее братом-двойником. Она пошла учиться в колледж, а он остался в школе. Хотя Элина уже не ходила в музыкальную школу, но на гитаре иногда играла. Даша попросила её что-нибудь сыграть. Элина сыграла коротенькую быструю пьеску, и пока играла, заметила, что только один Игорь слушал с неподдельным интересом. Потом, когда она отложила инструмент, он подошел и спросил, где она научилась так играть.
– В музыкальной школе, – ответила Элина.
Благодаря музыке они и подружились. Элине нравилось учить Игоря играть не аккомпанемент для песен, а пьесы, а ему нравилось учиться. Они вместе сходили на концерт известного гитариста, приезжавшего в город, и после него Игорь поцеловал Элину. Она сначала хотела отстраниться, как тогда, когда её хотел поцеловать Артём, но вспомнила, что из этого вышло, и позволила Игорю поцеловать себя. Да, было приятно, но не так, как тогда, когда ее поцеловал Ник. Может, потому, что тогда был первый поцелуй, а в этот раз уже второй?
Они встречались четыре месяца, Элину всё устраивало, совместные прогулки, игра на гитаре, объятия и поцелуи. Когда Игорь намекнул на интимную близость, она даже решила согласиться. Но переспать они не успели – для этого еще надо было место найти, а такого не было. И у Элины, и у Игоря дома всегда кто-нибудь был.
Однажды, когда они гуляли по парку, на них выскочила большая собака. Игорь сразу нырнул в кусты, а Элина осталась стоять на аллее, не в силах двинуться с места от испуга. Она хотела закричать, но голос пропал. Собака начала нюхать Элину, тут подбежал хозяин пса, схватил его за ошейник и оттащил от девушки.
– Не бойтесь, он не кусается, – сказал мужчина, и увел собаку.
Только когда он отошел шагов на пять, Игорь вылез из кустов и закричал вслед собачнику:
– Не умеешь удержать собаку, нечего и заводить! – и повернулся к Элине: – Ну, ты как? Чего за мной не убежала?
– Не знаю, испугалась очень, – ответила Элина.
– Ну ладно, всё же хорошо закончилось, – сказал Игорь, хотел обнять и поцеловать Элину, но теперь она отстранилась. Просто поняла, что не хочет больше целоваться с Игорем, потому что ей будет противно.
Они после прогулки по парку собирались посидеть в кафе, но теперь Элина сказала:
– Я не очень хорошо себя чувствую. Лучше я пойду домой.
Игорь не возражал, проводил до остановки, предлагал и до дома проводить, но Элина отказалась. И отказывалась от последующих встреч. Игорь не понимал, почему Элина так резко повернула на сто восемьдесят градусов, а она не собиралась ему объяснять. Ну не говорить же ему прямо, что она не хочет встречаться с трусом. Подобная ситуация однажды уже была у Элины с Ником. Собака в тот раз была поменьше, зато грозно рычала. Но Ник никуда не убежал, а закрыл Элину собой, хотя она чувствовала, что ему было страшно не меньше, чем ей. А Игорь взял, и просто убежал, и вёл себя потом, как будто так и надо.
Он так и не понял, почему они расстались.
Пока Элина училась в колледже, она сменила еще много парней. Встречаясь с очередным парнем месяц, два, три, самое долгое полгода – она, в конце концов, понимала, что он – не её вторая половинка, и бросала его, реже они расставались друзьями. До тех пор, пока она не встретилась с Володей.
Они познакомились на последнем курсе колледжа, Володя появился в группе Элины весной, вернувшись на учебу после армии, в самом конце учебного года. Он был старше Элины на два года, и выгодно отличался от тех домашних мальчишек, которые бегали за ней до этого. Он и выглядел, и вёл себя взрослее остальных, и у него, в отличие от остальных, была цель – после окончания колледжа поступить в университет.
