Тихий лесной мир был нарушен внезапным грохотом. Стив, отдыхавший под столом дубом, поднял голову, насторожившись. На окраине леса остановились странные чёрные машины. Их окно блестело на солнце, а моторы урчали, как хищники.
Небо заполнили самолеты, их гул сотряс землю. Животные в панике разбегались, но Стив остался на месте, наблюдая.
Из машины начали выходить люди в униформе. Они были вооружены странными устройствами, которые светились холодным синим светом. Стив видел, как эти люди начали стрелять по животу. Одни погибли на месте, другие теряли сознание и их указывалось на кораблях.
Лес как стонал от боли. Это был не просто шум — это был крик природы, который Стив ощущал в самом себе.
Стив не мог стоять в стороне. Он выбежал из своего укрытия и бросился на одного из людей, вооруженного странным телефоном. Его руки обхватили человека с силой, которую он обрёл за годы жизни в лесу.
Но он недооценил врага. Кто-то сзади ударил его, и он потерял равновесие. Перед тем, как потерять сознание, он услышал разговор:
— «Это человек? Как он здесь выжил?»
— «Похоже, он рос с чудовищными животными. Интересно, как он вообще говорит».
— «Отправим его в лабораторию. Это может быть наш лучший образец».
Стив очнулся в холодной, белой комнате. Ее стены были гладкими, без окон. Единственным создателем света была яркая лампа на потолке.
Он не понимает, где находится. Он хотел вернуться в лес, но почувствовал, что выхода нет.
К нему вошёл мужчина в халате. Его голос был дружелюбным, но взгляд — холодным, как лёд.
— Как тебя зовут?
Стив молчал.
— Ты помнишь, как оказался в лесу?
Стив молчал.
— Ты умеешь общаться с животными, так? Это дар. Мы хотим понять, как ты это делаешь.
Но Стив не произнес ни слова.
Люди начали называть его «Эксперимент 690». Он был для них не человеком, а объектом исследования. Они его проанализировали, пытались понять, как он мог общаться с животными.
Годы проходили, но Стив сохранял молчание. Ни крики, ни уговоры, ни доброта не могли заставить его говорить.
Иногда он вспоминал лес. Тепло волчьей шерсти, шум ветра, голоса птиц. Это было всё, что поддерживало его дух.
В день, когда он должен был стать ему 18-летием, в его камеру вошли двое докторов. Они ничего не сказали, только вывели его из комнаты.
Стив следил за ними по длинным коридорам, пока они не довели его до выхода. За дверью стоял мужчина, одетый просто, но с уверенностью, который заставлял всех вокруг замолчать.
— Ты, должно быть, Стив, — сказал мужчина, улыбаясь. — Приятно наконец-то встретиться.
Стив молчал, его взгляд был полным недоверия.
— Моё имя Кино. Я друг твоего отца. Я обещал ему, что позабочусь о тебе, когда ты исполнится 18.
Стив застыл, как будто все годы, проведённые в молчании, продолжались вечно.
Кино наклонился к нему, посмотрел прямо в глаза и сказал:
— Ты свободен, Стив.
В этот момент Стив впервые за много лет заговорил:
— Стив?
Кино улыбнулся.
— Да.
Глава заканчивается тем, как они садятся в машину. Стив видит руль, двери, сиденья — всё это напоминает ему ту ночь, когда его мир рухнул. Его руки слегка дрожат, но Кино кладёт свою руку на его плечо.
— Всё будет хорошо. Теперь ты не один.
Глава 8: Глазной Демон. История Майка.
Атмосфера окутывала допросную комнату. Одна лампа тускло светилась лишь лицом молодого мужчины, сидящего на металлическом стуле. Его спокойствие было пугающим, почти нечеловеческим.
Перед ним стояла девушка в строгой униформе. Евгения, опытный следователь полицейских охранников, не привыкла встречать таких, как он. Ее пристальный взгляд сканировал каждую деталь в поведении человека, известного как Марк.
— Вы были замечены на месте преступления.
Марк сидел молча, его глаза, яркие, как два раскаленных электрических угля, смотрели прямо на нее.
— У вас есть что сказать? — холодно продолжила Евгения.
— Я ни при чем, — сухо ответил он.
Она бросила ключ на стол и прищурилась.
— Милкович умер, занимаясь своим любимым делом, верно? — Ее голос был тихим, как лезвие.
— А вы смотрели, как он умирал, — ответил Марк с едва заметной ухмылкой.
— Это моя работа, — продолжает он после паузы. — Если вы видите меня, значит, настал самый важный день в вашей жизни.
Евгения не отводила взгляд. Ее уверенность была непоколебима, но она знала, что против этого человека недостаточно доказательств.
После долгих часов напряженного запроса полицейские стражи были отпущены Марка. Он встал, неторопливо надел свой плащ и направился к выходу. Его последние слова перед уходом:
— Мы еще встретимся.
Тяжёлые металлические двери базы Грейнджеров открылись с громким гулом. Это был мрачный монолитный комплекс, скрытый в горных пещерах. Здесь правили только жестокость и порядок.
Зидо, Император Грейнджеров, сидел на троне из металла и костей, окруженных экранами, указывая различные точки планеты. Он был известен своей холодной тактикой и абсолютной властью.
— Что произошло? — спросил Зидо, не поворачивая головы.
Марк склонился в знак независимости и вскоре пересказал детали допроса.
— Стражи начинают что-то подозревать,обо мне — закончил он.
Зидо тихо рассмеялся. Его голос был глубоким, словно раскат грома.
— Они боятся. Боятся тебя, Марк. А страх — это сила.
Император поднялся и подошёл к окну, за которым виднелась армия боевых роботов, стоящих в ряд. Среди популярных из них был один: огромная машина с глазами, светящимися красными, похожими на демонических.
— Возьми своего робота — сформировался Зидо на машине. — Глазной Демон должен снова выйти на охоту.
— Кого? — спокойно спросил Марк.
— Алкер, генерал армии Стражей. Он укрылся в городе Санкт-Петербурга . Уничтожь его и его защитников. Этот город больше не должен существовать.
Марк не задает лишних вопросов. Он подошёл к своему роботу. Огромная машина выглядела так, создавая ее не для войны, а для резни. Гладкие металлические пластины скрывали под собой оружие невероятной разрушительной силы.
— Глазной Демон, — тихо произнес он, осматривая машину.
Он поднялся на борт, активировал систему, и глаза робота зажглись ярким алым светом. Металлический гигант ожил, его шаги сотрясали землю, пока он направлялся к платформе для взлёта.
Санкт-Петербург был тихим, гордым городом, окруженным лесами и горами. Его крепостные стены и системы крепления считались одними из лучших. Но даже они не смогли подготовить город к тому, что выглядело.
Марк сидел внутри робота, ощущая его мощь. Для него это было не просто оружие, продолжение его самого.
Взлетев, он направился к Санкт-Петербургу.
— Никакой пощады.
Робот Марка приближается к городу. На горизонте уже видны стены, и алый свет его глаз пробивает густую дымку. Впереди — разрушение.
Санкт-Петербург, когда-нибудь окончательный город, тонул в красоте своих мраморных зданий и окончательных проспектов. Но теперь его спокойствие нарушалось жутким звуком гигантского робота. Каждый его шаг сотрясал землю, ломая мостовые и оставляя после себя кратеры.
Глазной Демон, управляемый Марком, двигался безжалостно, словно воплощённая смерть. Его глаза, алые и пугающие, воспламеняли улицы, пока он методично ломал всё на своём пути. Первые дома были изменены мгновенно. Люди в панике разбегались, а пряжка города спешила на место.
Первые жертвы
Группа средних защитников, пилотирующих стандартные роботы-охранники, появилась из-за угла. Их машины были меньше и слабее, но они не знали страха.
— Окружить его! — отдал приказ в радиоэфире.
Марк ухмыльнулся. Он нажал на рычаг, и руки его робота раскрылись, превратив скрытые лезвия и пушки.
— Попробуй, — прошептал он.
Роботы-защитники начали стрелять, но их выстрелы лишь царапали броню Глазного Демона. Марк активировал электрический щит, который отражал электрические удары, и с лёгкостью двинулся вперёд. Одним движением гигантского клинка, закреплённого на его руке, разрубил первый удар пополам.
Второй робот пытался обойти Марка с фланга, но тот выстрелил из плазменного шума, превратив машину в дымящийся обломок.
Появление Алкера
Когда казалось, что больше никто не сможет остановить Глазного Демона, на поле боя появился Алкер. Его робот был парой, более обычных защитных машин, и был окрашен в черно-золотые цвета, символизирующие его генеральское звание.
— Марк! — раздался голос Алкера через динамик. — Ты зашёл слишком далеко. Здесь твой путь закончится.
Марк взглянул на появившегося врага. Он знал, что Алкер — это не просто опытный пилот, но и стратег, мастер боя.
— Прекрасно, — спокойно ответил Марк. — Тогда потанцуй со мной.
Их столкновение произошло мгновенно.
Битва титанов
Алкер первым атаковал. Его робот послал Рой-ракету, которая, как будто смертоносные, устремились к Глазному Демону. Марк активировал противоракетную систему, и лазеры с лёгкостью уничтожили большую часть угрозы.
Затем Алкер рванул вперед, сжимая в руках массивное энергетическое копье. Оно загорелось ослепительным светом, способным прожечь даже самую самую крепкую броню. Алкер нанес внешний удар, пытаясь пробить защиту Марка, но Глазной Демон отступил в последний момент, и копье лишь задело его плечо.
— Неплохо, — пробормотал Марк, активируя свои скрытые когти.
Он рванул вперед с невероятной скоростью, когда его робота искрили, оставляя глубокие следы на броне Алкера.
Алкер парировал, отталкивая оружие своим копьём. Оба робота сражались на улицах Санкт-Петербурга, ломая всё вокруг. Дома рушились, мосты трещали, а дороги превратились в руины.
Последний удар
Бой выстоял, и оба поражения не сдавались. Но Марк, благодаря своему опыту и связи с роботом, оказался быстрее. В этот момент он сумел обойти Алкера с фланга и нанести удар силой своими когтями.
Оружие Глазного Демона пробило броню на уровне головы робота Алкера. Марк продолжает давить, пока когти не соблюдены глазом вражеской машины.
— Прощай, генерал, — произнес Марк, в углублениях когти глубже.
С яркой вспышкой робот Алкера рухнул на землю, его система была выведена из строя.
Встреча с лицом к лицу
Марк отключил свою роботу. Его фигура казалась призраком, спокойно шагающим по руинам. Он подходит к развалинам робота Алкера.
Внезапно броня кабины генерала открылась, и из нее выбрался сам Алкер. Он был тяжело ранен, но ещё жив. Его лицо залило пот и кровь, однако в глазах читалась неукротимая воля.
— Ты… заплатишь за это, — прохрипел он, с трудом прицелива.
Алкер поднял дрожащую руку, направив пистолет прямо в лицо Марка. Его дыхание стало всё тяжелее, но он всё же собрал последние силы для выстрела.
В этот момент небо разбилось грохотом, и лучи света пронзили облака. На поле боя резко приземлился робот колоссальных размеров, его обшивка сияла серебром, а на плечах были изображены символы Высших Стражей. Это был легендарный робот Око Бури , и в его кабине жил Кино, один из самых могущественных пилотов Стражей.
Марк моментально ощутил давление.
— Это он… — пробормотал он, быстро направляясь обратно к своему роботу
Марк запрыгнул в кабину Глазного Демона, активируя системы и готовясь к битве.
— Думаешь, ты развиваешь что-то противопоставить мне? — раздался голос Кино через динамик.
— Каждый делает то, что умеет, — ответил Марк, хватаясь за рычаги управления.
Их столкновение произошло с ошеломляющей скоростью. Кино, несмотря на огромные размеры своего робота, двигался так быстро, что Глазной Демон едва успевал реагировать. Пушки Марка объявили залп, но энергия Кино развила атаку, как будто они были песчинками на ветру.
Кино с молниеносной зоной нанес удар своим энергетическим мечом, оставив глубокий разрез на броне Марка. Тот пытался парировать, но все его движения предугадывались и блокировались.
— Ты хорош, Марк, но против меня ты не победишь, — холодно сказал Кино.
Вскоре Глазной Демон был полностью обездвижен. Управление отказалось, и Марка выбросило из кабины ударным обломком. Он потерял сознание.
Кино отключилось из своего робота, подойдя к развалинам машины Алкера. Он открыл кабину и увидел неподвижное тело генерала. Кино встал на колено, посмотрел на него, и вскоре ясно стало — Алкер умер.
— Ты отдал всё ради этого города, — тихо сказал Кино, прикрывая глаза погибшего. — Мы никогда не забудем твой подвига.
Затем он поднялся, развернулся и направился к Марку.
Кино подтянул тело Марка к своему роботу и приспособил его изнутри.
Вернувшись к дому Высших Стражей, он передал Марку в руки доктора Райана.
— Я хочу, чтобы ты стёр ему память, — заявил Кино. — Он не должен уважать ни себя, ни свои поступки. Пусть думает, что он — Страж, наш союзник.
Доктор Райан поднял бровь.
— Ты понимаешь, что это рискованно? Его истинная личность может вернуться. Второе «я» может пробудиться в самый неожиданный момент и уничтожить всё, что мы пытаемся создать.
Кино посмотрел на него твёрдым взглядом.
— Пусть так. Но если это произойдет, я сам разберусь с последствиями.
Райан кивнул.
— Хорошо. Я проведу эксперименты. Ему будет внушена новая история, но вспышки настоящей памяти причинят вред.
После нескольких недель процедур и экспериментов Марк, теперь известный как Майк, проснулся в белой комнате с мягкими стенами.
Кино стоял перед ним, улыбаясь.
— Доброе утро, Майк, — начал он. — Как ты себя чувствуешь?
Майк потер голову.
— Где я?.. Кто я?
— Ты один из наших, — уверенно сказал Кино. — Недавно в бою ты потерял память. Но не волнуйся, всё это уже позади. Мы позаботимся о тебе.
Майк нахмурился, пытаясь что-то вспомнить, но в голове была лишь пустота.
— Майк? — переспросил он, как бы неожиданно это имя.
Kino point.
— Да, Майк. Это твое имя. Теперь ты — один из нас.
Глава 9:Всегда надо молиться
На улице стоял светлый солнечный день, когда в тихом уголке старого храма, с пропитанным запахом ладана и почти веков, на скамейке сидел Зидо. Его яркая, но сдержанная одежда давала всю персону, но взгляд был холоден и лишён сильного сострадания. Рядом, опираясь на спинку, сидел Роберто — один из классической тройки Грейнджеров, прозванный Змеёй из-за своего хитроумного, порой ядовитого поведения. Его робот, такой же коварный и опасный, принес ему множество побед. Роберто рассеянно осматривал храм, пока Зидо следил за входящими.
Внутри было тихо, лишь шёпот молитвы и слабый звон колокольчика прервали эту тишину. В храм зашла старушка в теплом платке, держа за руку свою дочь. Женщина, являвшаяся уставшей, похоже, вынесла на своих плечах слишком много жизненных невзгод. Они медленно подошли к алтарю, зажгли свечу и стали молиться, опустив голову.
Зидо наблюдал за ними издали, его глаза блестели странной смесью скуки и спрятали нас мешки. Когда старушка закончила свою молитву, он встал, достал из-за закупки кусок свежего хлеба и протянул его ей.
— Возьмите, уважаемая, — сказал он с натянутой улыбкой. — Пусть это послужит малым, но искренним даром.
Старушка поблагодарила его, смахнув слезу, и с дочерью направилась к выходу. Уже у дверей она оглянулась, обняла Зидо, поблагодарила ещё раз и сказала:
