Артур моргнул, её слова были полны странной смеси цинизма и расчёта.
— Что? — выдавил он, глядя на неё так, будто видел впервые.
Но прежде чем он успел получить ответ, один из сотрудников компании GeniusV подошёл к ним.
— Ольга, Микаэл ждёт вас в зале ожидания.
Ольга кивнула, бросила взгляд на Артура и, не прощаясь, ушла.
Битва Макса и Царя
Макс приземлился на окраине города, который когда-то был его домом. Здесь всё казалось чужим: разрушенные здания, обугленные деревья, бесконечные следы битв. Этот город был под контролем Грейнджеров — его врагов, тех, от кого он сбежал, оставив своих друзей.
Его робот уверенно шагнул вперёд, разрывая тишину грохотом тяжёлых шагов. Вскоре началась схватка: Макс легко расправлялся с вражескими роботами, один за другим уничтожая их мощными выстрелами и резкими ударами.
Но когда поле битвы расчистилось, перед ним появился сам Царь. Его огромный робот, покрытый толстым слоем брони, выглядел как монстр из кошмаров. Гигантский, грозный, он излучал непробиваемую уверенность.
— Вот это встреча, — голос Царя раздался из динамиков, глубокий и насмешливый. — Макс, или, как тебя зовут там, «Царь Роботов»? Забавно.
Макс не ответил, его робот поднял оружие, готовясь к схватке.
— Думаешь, можешь победить меня? — продолжал Царь. — Мой робот тяжелее слона. Ты всего лишь жалкая копия меня. Никто не может превзойти Царя!
— Попробуем это выяснить, — спокойно ответил Макс, активируя систему защиты.
— Совет: попробуй не умереть, — голос Царя был полон высокомерия. — Даже богам меня не остановить.
Их роботы столкнулись с оглушительным грохотом. Удары сотрясали землю, пыль поднималась в воздух, создавая вокруг них завесу. Царь атаковал с неожиданной скоростью, его гигантский робот двигался так, будто вес был ему нипочём.
— Ты никогда не победишь, — продолжал он, атакуя Макса мощным ударом. — Ты слаб!
— Я не убегаю, как раньше, — ответил Макс, блокируя атаку и переходя в контратаку.
Битва была эпичной, искры летели в разные стороны, когда их роботы снова и снова сталкивались. Макс знал, что Царь опытнее и сильнее, но в этот раз он был готов бороться до конца.
Роботы столкнулись с оглушительным грохотом. Каждый удар был настолько мощным, что земля вокруг трещала, а руины города покрывались новыми трещинами. Макс держал оборону, его движения были точными и уверенными, но Царь не давал ему передышки.
— Ты думаешь, что стал сильнее? — голос Царя раздался в динамиках, полон презрения. — Ты накачал себе пресс, стал выглядеть внушительно, но в глубине души ты всё тот же слабый, неуверенный в себе неудачник!
Макс крепче сжал рычаги управления, стараясь подавить вспышку гнева, но Царь продолжал давить.
— Маленький мальчик, который всегда знал, что сдохнет в одиночестве!
Эти слова ударили Макса больнее, чем любой удар робота. Он резко отступил, активируя защитные системы.
— Я не тот, кем ты меня помнишь, — ответил Макс, его голос был холодным, но дрожал от сдерживаемой ярости.
— О, да ладно тебе, малыш Макс! — Царь засмеялся, его насмешка звучала оглушительно.
Он начал напевать что-то, и Макс не мог поверить своим ушам:
— «Ой ой ой, малыш Макс стал беспомощным, как жук,
Наш полоумный хилый Царь Роботов.
Ай да и совсем уже не работает твой робок,
Ясно, кручу верчу тебя, как лепесток.
Ну конечно, ты всё ещё красив,
В татуировках и мышцах!»
Царь смеялся, его голос эхом разносился по полю битвы, в то время как он совершал мощную атаку, которая почти сломала защиту Макса.
— Довольно! — закричал Макс, бросаясь в ответное наступление.
Его робот обрушился на врага с невероятной скоростью, удары стали более агрессивными. Но каждый раз, когда казалось, что он вот-вот получит преимущество, Царь легко отражал его атаки.
— Ты так и не научился думать, — усмехнулся Царь, его робот совершил быстрый манёвр, схватив руку Макса и резко вырвав её.
Макс попытался восстановить равновесие, но очередной удар выбил его робота из строя. Системы начали отключаться, сигналы тревоги заполнили кабину.
— Вот и всё, — спокойно сказал Царь, его робот приблизился к Максу. — Ты никогда не был моим равным.
Он нанёс решающий удар, который расколол броню робота Макса, разорвав её на части. Макс оказался прижатым к полу, его робот был полностью разрушен.
Царь сделал шаг назад, осматривая поле боя.
— Жалкий конец для жалкого человека, — бросил он с презрением, разворачиваясь, чтобы уйти.
Макс, оставшись в руинах своего робота, тяжело дышал. Его тело болело, кровь стекала по виску, но он был жив. Царь, уверенный в своей победе, даже не обернулся, уходя с поля битвы.
Макс стиснул зубы, глядя ему вслед, и прошептал:
— Это ещё не конец.
Глава 9: Встреча с судьбой
Артур вернулся на базу, всё ещё поглощённый мыслями о том, что ему предстоит снова встретиться с Покорителем. После прогулки с Ольгой его душу не оставляло чувство тяжёлой неизбежности. Он не мог забыть тот разговор с Кино, который не давал ему покоя.
Как только Артур вошёл в комнату, его встретил Кино. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась решимость. Он посмотрел на Артура, как на ученика, которому предстоит пройти тяжёлое испытание.
— Ты готов, Артур? — спросил он, ведя его в другую комнату.
Комната была наполнена старыми фотографиями, одни из которых сразу привлекли внимание Артура. Это были снимки молодого Покорителя — тот же жест, те же черты лица, что и у Артура. Он никогда не видел своего отца, так как тот покинул их, когда он был ещё младенцем, и всегда знал о нём лишь через рассказы других. Но теперь, стоя перед этими изображениями, он почувствовал, как всё вокруг стало странно знакомым. Он не знал, что именно связывало его с этим человеком, но какая-то неведомая связь становилась всё более ощутимой.
— Я всегда думал, что я… другой. Что я не такой, как он, — пробормотал Артур, не в силах понять, почему они так похожи.
Кино молчал, позволяя Артуру поглощать информацию, которую он сам был вынужден принять много лет назад.
— Это твой путь, Артур. Ты должен встретиться с ним снова. — Кино подошёл к молодому ученику и положил руку на его плечо. — Ты не можешь уклониться от судьбы.
— Но я не смогу убить его. Он же мой отец! — возразил Артур, его голос дрожал от внутренней борьбы.
Кино задумался, но его ответ был твёрдым, как камень:
— Ты не будешь убивать его, Артур. Ты будешь бороться за свою жизнь и будущее. Я знаю, что ты способен на это.
Артур чувствовал, как тяжело ему принять этот факт. В его голове всплывали моменты из детства, когда он задавался вопросами о своём отце, о том, почему его никогда не было рядом. Теперь, когда все эти вопросы начали обретать ответы, ему было трудно смириться с тем, что его отец был не просто исчезнувшим человеком, но и тем, с кем ему придётся сражаться.
Ночью Артур ушёл домой, в надежде, что ему удастся найти хоть немного спокойствия. Он сидел у окна, смотря на луну, размышляя о своих дальнейших шагах. Когда он собирался лечь спать, раздался звонок в дверь.
Он быстро поднялся и пошёл к двери. Открыв её, он не обнаружил никого, но на пороге лежал конверт с его именем. Артур взял письмо, нервно развернув его. На листе бумаги было написано несколько строк:
«Покоритель хочет встретиться с тобой. Он ждёт тебя.»
Сердце Артура ускоренно забилось, а внутри всё сжалось от ужаса и неопределенности. Он положил письмо на стол, но не мог отвести взгляд от этих слов. Письмо было не просто приглашением, а вызовом, от которого не могло быть отказа.
В это время, на другом конце города, в зале, освещённом тусклым светом, сидел Покоритель. Его лицо было спокойным, но его глаза горели каким-то незримым огнём.
— Ты отправил письмо? — спросил его Зидо, его голос звучал без эмоций, как всегда.
Покоритель кивнул, не отвлекаясь от своих мыслей.
— Да. Всё готово. Артур не сможет избежать своей судьбы. Это его выбор.
Зидо задумался на мгновение, прежде чем продолжить:
— И что насчёт Царя? Он вернулся после своей победы. Похоже, он ожидает похвалы.
Покоритель усмехнулся, его взгляд стал твёрдым и холодным.
— Царь вернулся, но не в том состоянии, в каком он ушёл. Он ждал лишь признания, но я не собираюсь восхвалять его. Он сделал свою часть, но это ещё не конец. Всё ещё впереди.
Зидо не ответил, но его взгляд был наполнен любопытством. Всё, что происходило вокруг, только начало более тёмной и сложной игры. Артур, как и его отец, не был готов к тому, что ему предстоит.
Вскоре его встреча с Покорителем станет неизбежной, а победа в этой битве — ещё не решена.
На второй день, после того как Артур принял своё решение, Ольга встретилась с Микаэлом. Он был человеком с короткими волосами и одним отсутствующим глазом, что придавало его лицу зловещий вид. Как и Ольга, он был одним из ключевых людей в компании GeniusV, только управлял подразделением в другом городе.
Он посмотрел на неё с недовольством и вздохнул, прежде чем заговорить.
— Сколько можно оставлять этих Грейнджеров в покое? Мы могли бы давно с ними покончить. У нас есть все способы, чтобы избавиться от них. — Микаэл был раздражён.
Ольга спокойно выслушала его, не показывая никаких признаков волнения.
— На меня вообще-то тоже нападали, — ответила она, её голос был ровным, но в глазах скрывалась сталь.
Микаэл усмехнулся, его единственный глаз сверкнул угрозой.
— Ты можешь творить любые мерзости, губить одного за другим моих псов, но я тебя не трону, пока ты трудишься на благо людей, — его голос стал холодным. — Помни об этом.
Ольга не отступала, её взгляд был полон решимости.
— Я хочу только одного: спасти как можно больше людей от Грейнджеров. Мы сможем публично заявить о силе компании GeniusV. Это всё изменит и буквально развяжет нам руки. Мы спасём ещё больше людей от Грейнджеров. — Её слова звучали уверенно, но под ними скрывалась ещё более глубокая цель.
Микаэл посмотрел на неё внимательно, а потом произнёс:
— Лгунья.
Он знал, кто она на самом деле. Ольга была одной из учениц самого отца Вдохновителя, и он прекрасно понимал, что с ней шутить опасно. Знающие о её прошлом не могли не чувствовать холод в её словах и поступках, несмотря на её внешнюю спокойность.
В это время Артур, решив встретиться с Покорителем, начал собираться. Он чувствовал, как эта встреча неизбежна, и знал, что от неё зависит его будущее. Когда Кино пришёл к нему в гости, он сразу заметил, что Артур готовится уйти. Вначале Артур не хотел говорить, куда направляется, но, увидев настороженный взгляд Кино, решил рассказать.
— Я иду к Покорителю, — сказал Артур тихо, но решительно.
Кино сразу понял, что это не простое решение, и его лицо стало серьёзным.
— Ты не можешь идти один. Я пойду с тобой. — Кино не ждал возражений.
Артур колебался, но в конце концов согласился. С ним будет Кино, его учитель и наставник, и, возможно, это даст ему хоть немного уверенности в этом решении.
Всё было готово, и теперь, несмотря на страх и неопределённость, Артур знал, что ему предстоит не только встретиться с Покорителем, но и принять окончательное решение о своём будущем. Этот шаг изменит всё.
Глава 10: Мечты и выборы
Кино и Артур отправились на старую башню, давно забытое место, которое, как они знали, служило укрытием для Покорителя и Зидо. Башня была высокой и величественной, несмотря на свою старость, её стены хранили множество тайн и воспоминаний о прошлом. На каждом этаже скрывалась своя история, но теперь они шли туда с целью узнать правду и встретиться с теми, кто был связан с судьбой Артура.
Когда они вошли в башню, Кино сразу направился к лифту, решив воспользоваться им для более быстрого подъёма. Он шагнул внутрь и, не ожидая, как только дверь лифта закрылась, она вдруг без предупреждения начала движение. Лифт начал стремительно подниматься вверх, и Кино понял, что старое оборудование не слишком надёжно. Однако теперь было поздно – лифт уже унес его ввысь, и он решил оставить Артура на первом этаже.
Артур стоял внизу, наблюдая, как лифт исчезает в темноте. Он был готов к тому, что ему придётся пройти весь путь самому. На его лице отразилась решимость, и он уверенно направился к лестнице. Он знал, что его ждёт не только встреча с Покорителем, но и с кем-то гораздо более опасным — Зидо.
Поднимаясь по старым, скрипучим ступеням, Артур чувствовал, как напряжение нарастает. Он был на третьем этаже, когда вдруг заметил человека в тени. Это был Зидо — самый могущественный из Грейнджеров, тот, кто создал их. Он стоял в полумраке, словно ожидая его.
Зидо посмотрел на Артура с холодным интересом, его глаза сверкали, как два алмаза. Он не был похож на обычного человека — это был мужчина, поглощённый тёмной силой, что видно было по его внешности и манерам.
— Ты пришёл, — проговорил Зидо, его голос был тихим, но полным угрозы. — Скажи мне, мальчик, ты понимаешь, что происходит? Тебе не нужно выбирать между нами, Грейнджеры всегда были с тобой. Ты должен быть со мной, как и твой отец.
Артур замер. Он знал, что Зидо попытается сыграть на его слабых местах. Но он всё же решился ответить:
— Ты не заставишь меня быть с вами. Я не такой, как мой отец. Он сделал свой выбор, и я не могу идти по его пути.
Зидо не сразу ответил, а затем, словно раздумывая, продолжил:
— Грейнджеры, Артур, на самом деле добрые. Это те, кто пытался защитить людей. Твой отец, когда его мама,была убита стражами, он сделал то, что сделал, чтобы отомстить за неё. Ты же хочешь быть таким же, не так ли? Ты хочешь, чтобы мир был другим, не так ли? Так вот, мир, который ты хочешь, был бы возможен, если ты возьмешь на себя истинную силу Грейнджеров.
Артур стоял, не зная, что сказать. Он был потрясён тем, что слышал. В его голове мелькали мысли, как картины, рушащие его понимание всего, что он знал. В этот момент он почувствовал, как его мир рушится.
Зидо шагнул ближе.
— Я не жду от тебя ответа прямо сейчас, — продолжил он. — У тебя есть время. Через неделю я буду здесь с Покорителем. Тогда ты решишь, на чьей стороне ты будешь стоять. Ответь тогда, и ты всё поймёшь.
С этими словами Зидо развернулся и, не оглядываясь, ушёл в тень. Артур остался стоять на месте, пытаясь осмыслить услышанное. Он не знал, что будет делать. Всё, во что он верил, теперь оказалось под вопросом. Но его решение нужно было принимать, и он знал, что у него есть только одна неделя.
Кино, тем временем, уже приближался к верхним этажам на лифте. Он почувствовал, что что-то было не так, когда лифт вдруг открылся, и перед ним стоял Покоритель — человек, которого он искал, который был не просто целью, а частью его истории.
Покоритель выглядел величественно и угрожающе. Он стоял с выражением лица, которое скрывало тысячи эмоций. В его глазах отражалась древняя сила и мудрость, но также и тёмные воспоминания.
— Кино, — сказал Покоритель, его голос был низким и обдуманным. — Мы все находимся на грани. Ты и Артур — важные части этой игры. Ты сам понимаешь, что происходить с вами будет зависеть от выбора, который ты сделаешь.
Кино знал, что эти слова означают начало чего-то великого. Он был готов встретиться с судьбой, какой бы ужасной она ни была.
