Утром: Арвин и Мириела
Арвин продолжал скрываться в джунглях, поддерживая связь с одним из членов класса A. Этот человек решил выдать своего лидера, чтобы насолить всем, и именно его предательство стало частью плана Арвина.
Когда Арвин оказался в затруднительном положении, Мириела, учительница класса D, нашла его в джунглях и передала листок, на котором нужно было написать лидеров классов. Он написал, что лидерами были:
Аделина — лидер класса A
Ваня — лидер класса B
Диана — лидер класса D
Возвращение к моменту на берегу
На берегу директор объявил результаты первого испытания:
— Самый последний… Класс С — 0 очков, — сказал директор с небольшим паузом.
Глаза Арвина хмурились, он не ожидал, что его класс окажется таким слабым.
— Следующее — 3 место занял класс B — 120 очков. Второе место — класс A — 140 очков. И наконец, на первом месте — класс D — 225 очков. На этом всё, — закончил директор.
Весь класс D был в шоке. Они не могли понять, как им удалось оказаться на первом месте. Радость была смешана с удивлением, ведь они не знали, что произошло и как им удалось набрать столь большое количество очков.
Диана, которая осталась на корабле, тихо спросила себя:
— Что там произошло?
Все сели в корабль, готовясь вернуться в школу. Корабль вздрогнул, и его двигатели запустились, направляясь в путь назад. Диана, сидя на своей койке, наблюдала за Ником, который с лёгкостью поднимался к своей койке. Она не могла скрыть своего удивления.
— Постой, как ты это сделал? — крикнула Диана, обращая на себя внимание остальных.
Ольга, сидящая в другом конце корабля, погрузилась в размышления.
— Хмм, всё шло именно так, как я и предполагала, — подумала она про себя. — Мы получили большие потери из-за Ника.
Тем временем, в классе B бурно обсуждали Ваню. Вся команда была в недоумении из-за того, что он подписал контракт с Арвином.
— Какой жалкий вид, Ваня, — сказал Дима, осуждая его поступок.
— Дима, из-за того, что ты постоянно молчишь и ничего не делаешь, Ваня не смог полностью раскрыться, — заметил Артемий, не сдерживая раздражения. — И это из-за тебя мы все оказались в таком положении! Но его остановил Ваня.
— Дима, ты ведь встречался с Арвином, так? Это ты продал имя лидера класса? — поддразнил его кто-то из команды.
Дима, скрипя зубами, промолчал и просто ушел в сторону. Вся комната сразу погрузилась в молчание.
Тем временем, Микаэль подошёл к Аделине и с улыбкой сказал:
— Значит, мы вторые, да?
— Ха! Технически мы проиграли. Класс D был единственным победителем. Считай, что они выиграли, — ответила Аделина, пожимая плечами.
В это время в койке Арвина сидели Света, Костя и Даня. Арвин был явно в хорошем настроении.
— Ну, я всё понял, — сказал Арвин, поправляя свои вещи. — Всё стало ясно. Почему у нас не было очков. Мы не отгадали лидера, вот в чем вся проблема.
Света лишь удивилась, не понимая, о чём он говорит.
Тем временем, в другом конце корабля разговор продолжался между Ником и Дианой.
— Ты не наш лидер, Диана — сказал Ник с усмешкой.
— Что? Ну на карте, — ответила Диана, пытаясь понять, о чём он.
Ник протянул ей карту, на которой было указано его имя.
— Как твое имя попало сюда? — спросила Диана, удивленно глядя на карту.
— Прямо перед самым концом, мы поменяли лидера. Да, правило запрещает менять лидера без уважительной причины, но если причина есть, это можно сделать, — пояснил Ник. — Поврежденное здоровье лидера — это вполне уважительная причина. И так получилось, что Ваня и Арвин были уверены, что ты — лидер. Они так думали до самого конца, пока я не вмешался.
— Ты всё это подстроил, да? — спросила Диана, наконец понимая всю картину.
— Верно, — кивнул Ник. — Я знал, что Света шпионит, поэтому я сломал её камеру. Так ей пришлось бы украсть у тебя карту лично. Я ждал, когда твое состояние не станет критическим, чтобы это сделать. Когда ты попросила меня подержать карту, я немного высунул её из кармана, чтобы Света могла увидеть её. Я поджег огонь в лагере, чтобы дать шанс Свете победить, а дальше уже всё зависело от неё. Она показала карту Ване и Арвину.
Диана молчала, осознавая, насколько хитро всё было спланировано.
— Но после этого ты отвёл меня в медпункт и сменил карту, — продолжила Диана.
— Изначально я планировал просто набирать очки на одной точке, но потом увидел, как Артемий выходит с картой в руке, — объяснил Ник.
— Значит, он был лидером класса B? — спросила Диана.
— Нет, — ответил Ник. — Артемий не сделал бы такую ошибку. Это была просто игра, чтобы скрыть, что кто-то активировал точку до него. Я понял, что скорее всего лидером был Ваня, так как стоял рядом с ним. Что касается класса C, я знал, что Арвин был всё это время на острове. Я услышал, как Света разговаривала по рации, и она произнесла имя Арвина. Если она выходила с ним на связь, значит, он был на острове. Так я убедился, что Арвин был лидером C класса.
— А, значит, ты изменил свою стратегию с набора очков на раскрытие лидера, да? — догадалась Диана.
— Да. Когда Аделина подошла ко мне в лесу и спросила про лидера нашего класса, я дал ей неверный ответ. Но тогда я заметил, как она держала карточку в заднем кармане. Так я понял, что она — лидер класса A. Все классы потеряли бонусные очки из-за меня, потому что раскрыть лидера другого класса — это минус 100 очков. Так я заставил всех ошибиться, — рассказал Ник с довольным выражением лица.
Диана была ошеломлена.
— Ты смог обойти все классы. Раньше ты говорил, что не хочешь ничего делать. Так ты управлял мной, да? Кто же ты такой? — спросила она.
— Я помогу тебе достичь класса A, но… — сказал Ник, но тут же прервал её.
— Но? — спросила Диана.
— Не лезь мне в душу просто так, — ответил Ник, его тон стал серьезным.
Когда Диана хотела что-то сказать, вдруг все ученики класса D ворвались в её каюту и громко крикнули:
— Диана, мы везде обыскались! Давай рассказывай! Мы знаем, что это благодаря тебе класс D победил!
— Мы теперь лидеры!
— Ты такая крутая! Ты гений!
Диана была в шоке и не могла понять, что происходит.
— Что вы такое говорите? — спросила она, растерянно оглядывая своих товарищей.
Все ребята радовались этому дню.
Глава 8: Экзамен на корабле
Утро началось неожиданно. Учащиеся ещё мирно спали в своих каютах, когда корабль наполнился звуком громкого объявления. Директор школы, с суровым выражением лица, ходил по палубе, собирая всех в основном зале корабля.
На лице Ника отразилась лёгкая скука, пока Диана с недоумением и раздражением потирала глаза. В зале уже собрались представители всех классов — от уверенной Аделины из класса А до мрачно смотрящего Арвина, который находился в другой группе.
Когда все заняли свои места, директор взял слово:
— Доброе утро, ученики. По решению совета и после недавнего экзамена на острове, я получил указание провести ещё одно испытание. Оно пройдёт прямо здесь, на борту нашего корабля.
В зале пронёсся гул удивления.
— Испытание будет называться «Экзамен на корабле». Оно проверит ваши умственные способности, социальный интеллект и умение манипулировать.
С этими словами в глазах Ника появился заинтересованный блеск.
— Условия просты, — продолжил директор. — Вас разделят на группы по вашему знаку зодиака. Каждая группа будет состоять из участников из всех четырёх классов: А, B, C и D. Таким образом, вам придётся работать с теми, кого вы не знаете, и, возможно, кому не доверяете.
Диана нахмурилась, оглядывая остальных.
— Внутри каждой группы будет назначен «Вожак». Это ключевая фигура, личность которой вы должны разгадать.
— Цели экзамена, — директор сделал паузу, давая вес своим словам:
Угадать, кто является Вожаком в вашей группе, чтобы заработать очки.
Сохранить тайну своего Вожака, чтобы другие не смогли заработать очки.
— Итак, — подытожил он. — У вас будет ограниченное время для общения внутри группы. Будут обсуждения, стратегии и попытки манипуляций. После этого каждый участник напишет, кто, по их мнению, является Вожаком их группы.
Гул в зале усилился. Некоторые ученики явно были взволнованы, другие — озадачены. Ник спокойно прислонился к стене, наблюдая за реакциями.
— Распределение групп начнётся немедленно. У всех вас есть несколько минут, чтобы подготовиться, — закончил директор и удалился, оставляя учеников под впечатлением.
Распределение по знакам зодиака
Ученики начали формировать группы в соответствии со своими знаками зодиака. Ник оказался в группе с Дианой, Лёшей, Эльзой и Микаэлем. Арвин, в свою очередь, оказался в группе с Ольгой, Викторией (дочерью Авраэля), и Артемом, другом Микаэля. Дима, как обычно, был в тени и не взаимодействовал с другими, оставаясь в стороне, считаясь «невидимым» элементом.
Начало экзамена
Когда все группы разместились в отдельных залах, прозвучал сигнал, и начался первый раунд общения.
В группе Ника, Диана сразу взяла на себя роль ведущего. Она предложила всем начать с того, чтобы немного рассказать о себе, но быстро поняла, что стоит быть осторожной в словах, ибо каждый из участников может быть тем, кто следит за действиями других.
— Мы все здесь не просто так, — начала Диана, внимательно наблюдая за Лёшей и Эльзой, которые, казалось, избегали контакта с ней. — Нам нужно узнать, кто наш Вожак.
Лёша, с едва заметной улыбкой, поддержал разговор:
— Ну что ж, в этом экзамене наверняка важно не только узнать, кто Вожак, но и скрыть себя. Нужно проявить хитрость.
Ник молчал, наблюдая за каждым движением. Он уже догадался, что Лёша — не тот человек, который будет вести себя открыто, а Эльза, кажется, с самого начала играла свою игру, задавая вопросы, которые касались каждого из участников.
Микаэль, сидя немного в стороне, заметно нервничал. Он был не так уверен в себе, как остальные, но чувствовал, что экзамен даёт ему шанс проявить себя. Он слегка кашлянул и сказал:
— Я думаю, что нужно внимательно наблюдать за тем, кто не даёт слишком много информации. Это может быть Вожак. Но кто будет молчать?
Ник улыбнулся, не делая поспешных выводов. Он прекрасно знал, как манипулировать такими ситуациями, и ему не нужно было спешить. Он начал вводить своих союзников в заблуждение, задавая вопросы, которые не имели смысла, но заставляли всех размышлять.
Группа Арвина
Тем временем в группе Арвина обсуждение шло несколько по-другому. Ольга, всегда холодная и сдержанная, быстро взяла на себя роль организатора и начала задавать вопросы, заставляя остальных нервничать. Виктория, дочь Авраэля, молчала, но её наблюдательные глаза не упускали ни одной детали.
— Думаю, нам стоит подумать, кто из нас не проявляет эмоций, — сказала Ольга, оглядывая группу. — И кто слишком активно говорит. Это может быть признаком Вожака.
Арвин, почувствовав напряжение, улыбнулся и сказал:
— Я думаю, всё немного сложнее, чем кажется. Может быть, Вожак — тот, кто направляет разговор, но при этом остаётся незаметным?
Артём, сидящий с ним рядом, предложил свою версию:
— А что если Вожак — это тот, кто первым предложит какие-то идеи, но будет стараться избегать решающих действий?
Участники начали делиться информацией, но атмосфера становилась всё более напряжённой. Ник специально давал минимальную информацию, чтобы не привлекать внимание, но при этом пытался провоцировать других на откровения.
— Давайте всё же узнаем, кто из нас знает больше всего о других, — предложил Ник с лёгкой улыбкой. — А кто молчит, как Дима, может, тот и есть Вожак?
Дима, сидящий с ними в тени, просто пожимал плечами. Все начали сомневаться, что это мог быть он, но его молчание начинало вызывать подозрения.
Рената, которая оказалась в другой группе, тем временем усмехалась. Она знала, что умение молчать тоже может быть искусством манипуляции.
В конце раунда участники начали делать свои первые предположения. Ник уже видел, как напряжение в группе растёт, но это было только начало.
«Если я правильно разыграю свои карты, то смогу не только угадать Вожака, но и управлять остальными,» — подумал он, с лёгкой улыбкой наблюдая за своими соперниками.
Экзамен продолжался, и ставки становились всё выше.
Время шло, и первый раунд экзамена на корабле достигал своей кульминации. Каждая группа выкладывалась на полную, пытаясь манипулировать друг другом, чтобы выиграть. Но Ник, как и всегда, был на шаг впереди.
Его способность анализировать поведение других людей позволяла ему не только держать свою группу в безопасности, но и орудовать манипуляциями, не вызывая подозрений. Он понимал, что самыми опасными врагами будут не те, кто открыто с ним соревнуется, а те, кто слишком много думают о стратегии и вскоре начинают допускать ошибки.
Ник не делал ничего очевидного. Он вел себя спокойно и уверенно, но допускал мелкие ошибки в своих репликах и действиях. Эти ошибки позволяли всем окружающим недооценить его. Он был тем, кто порой молчал или улыбался в ответ на какие-то острые замечания, что в конечном счете приводило к его недооценке. Ник знал, что в этой игре самое главное — быть невидимым, и эти мелкие ошибки служили идеальным прикрытием для его настоящей игры.
В группе Ника все было тщательно организовано, но внешне это выглядело как обычная командная работа, где все обменивались мнениями, а Диана проявляла большую активность, чем другие. Она, в свою очередь, начала перенимать у Ника его манипулятивные подходы. Её уверенность росла, и она стала инициатором обсуждений, задавая вопросы, на которые хотелось бы получить честные ответы, но без излишнего давления.
Когда Ника спросили о его предположениях по поводу Вожака, он не поспешил с выводами. Он оставил пространное молчание, позволяя всем обсудить те или иные идеи. Это создавало впечатление, что он просто не интересуется игрой или не понимает её важности, в то время как его поведение было частью стратегии. Он скользил в тени, оставаясь безликим, и это давало ему стратегическое преимущество.
В то время как в группе А и Б шла настоящая борьба за лидерство, где эмоции и амбиции влияли на выборы, группа D была более спокойной, сдержанной, и только изредка раздавался смех, когда Диана пыталась не дать другим выдать себя слишком быстро. Лёша и Эльза были более сдержанными, но их тактика тоже заключалась в манипуляциях через мелкие подставы и сомнительные стратегии. Эльза даже немного перегибала палку, за что Ник пришлось вмешаться, чтобы не создавать слишком заметной угрозы для своего класса.
Арвин начинает подозревать Ника
Тем временем в группе Арвина, напряжение нарастало. Арвин, всегда наблюдательный, начал всё больше подозревать, что среди всех участников наибольшую угрозу представляет именно Ник. Он не был так активен в разговорах, как другие, но каждый его взгляд и каждое слово казались тщательно продуманными. Арвин заметил, как Ник часто задавал вопросы, которые подталкивали других к определённым мыслям, заставляя их сомневаться в своих выводах.
— Он манипулирует нами, — шепотом сказал Арвин своему соседу, Артему, который, как и многие, не знал, что точно думать. — Но он делает это так, что все считают его слабым игроком.
