Вот тут я не удержалась и очень выразительно взглянула на Дана. Он же в свою очередь широко мне улыбнулся.
-Ну, же, дорогая, что ты хотела спросить у профессора Эленвианэля? Кажется, это касалось твоей дипломной работы.
Эльф хранил невозмутимое молчание. А мне было что сказать, но не здесь и не сейчас и не ему. Мог бы и предупредить, в конце концов. Я прочистила горло и взглянула на профессора. Никогда не общалась с эльфами и понятия не имею, как это делается. Должна ли я поклониться ему, сделать реверанс или поцеловать руку? Бред! Что за бред в моей голове!
-Да, профессор Эленвианэль, - я с трудом выговорила его имя, чувствуя, как ладони покрываются испариной. – Для меня такая честь разговаривать с вами.
На лице мужчины не дрогнул ни один мускул. А я продолжала стремительно вживаться в роль, так сказать, в полевых условиях. Дан отошел к балюстраде, что ограждала длинный коридор, в котором мы находились. С одной стороны располагался ряд массивных дверей, а с другой – вид на внутренний дворик Академии. Какого черта он оставил меня одну? Я даже не знаю, о чем спрашивать. Паника мгновенно затопила мой разум. И профессор не собирался приходить мне на помощь. Впрочем, как и княжич. Убью! Но несколько позже. Сейчас надо как-то выкручиваться из ситуации. Я снова прочистила горло и бросила короткий взгляд на Дана. Он что-то с интересом разглядывал внизу.
-Да, я действительно пишу дипломную работу по мифологии различных рас, - начала я неуверенно. Голова профессора чуть склонилась набок, но я по-прежнему не ощущала дружелюбия с его стороны, что нисколько не придавало мне уверенности. И княжич все также не желал мне помогать, основательно увлекшись чем-то внизу. – В частности, меня интересует их происхождение.
Боковым зрением я видела, как на меня уставился Дан. Голова эльфа же вновь приняла ровное положение.
-Какие именно расы тебя интересуют? – холодно спросил профессор.
-Оборотни, эльфы, феи и… драконы, - последнее слово далось мне с особенным трудом.
-Об этом написано немало книг. Все, что тебе нужно, можно найти в любой библиотеке, - он явно не собирался мне помогать и это меня задело.
-Тогда, может, вы сможете мне рассказать о том, что так способствовало внезапному увеличению продолжительности жизни вашей расы, - дерзко спросила я. – Вы ведь вымирали, бороздя океаны и разграбляя чужие корабли.
Эльф чуть заметно поморщился. Похоже, ему было неприятно слышать о прошлом своего народа. Дан подошел ближе.
-Мои предки приняли решение изменить образ жизни, - ледяным тоном ответил профессор. – Они уединились в лесах, направив все свои силы на искоренение преступности и злости как эмоции. Плюс правильный образ жизни, правильное питание.
-То есть вы совсем не злитесь? – удивилась я.
-Злимся, - разочаровал меня мужчина. – Но не даем этому перерасти в ослепляющую ярость, оставляя разум чистым.
-А что вы знаете о демиургах? – и снова я заработала удивленный взгляд Дана. А вот эльф как-то напрягся. – Вас ведь кто-то создал. До того, как вы осели в лесу, у вас было множество богов. Сейчас же только трое: боги справедливости, жизни и брака. Почему?
-Потому что именно эти боги помогли нам выжить. Бог справедливости каждому воздает по заслугам. Он отвечает за правосудие и равенство перед законом. Бог жизни говорит сам за себя. А бог брака способствует условиям продления рода. Ибо только в браке возможно зарождение жизни.
-В каком смысле? – не поняла я. – У вас нет внебрачных детей?
Кажется, я снова наступила на его «любимый» мозоль. Вон как скривился и никакая эльфийская выдержка не спасла.
-Это запрещено, - холодно ответил профессор.
-Вы их, что, убиваете? – ужаснулась я.
-Нет, - неохотно ответил он. – Но они презираемы обществом.
-Дети? То есть вы презираете детей, а не тех, кто это допустил? – моему возмущению не было предела.
-Ариана, - мягко одернул меня Дан.
-Да, простите, - собрала я волю в кулак. – Это ваше дело. А имеет ли бог жизни фей что-то общее с вашим богом жизни?
-Если верить древним сказаниям, то когда-то мы были единым народом, - было видно, что эльфу это признание дается с трудом. – И, соответственно, у нас общие боги, хотя и разные религии.
-Вы и феи были единым народом? – это никак не укладывалось у меня в голове. – Но вы ведь совершенно разные.
-Потому что каждый народ пошел своим путем.
-А оборотни?
-Оборотни, драконы, феи и мы были единой расой на заре существования этого мира, - спокойно пояснил эльф. Кажется, весь мой мир только что рухнул.
-Но как же мифы о вашем происхождении? Об этом я точно не встречала никаких упоминаний в библиотеках, – у меня в голове не укладывалась только что полученная информация.
-Возможно, вы читали не те книги, - высокомерно произнес профессор. Я молча проглотила унижение.
-Вы хотите сказать, что все мы – это один народ? – похоже, для Дана это тоже стало большим сюрпризом.
-Ну, в каком-то смысле. С тех пор прошел не один десяток тысяч лет, поэтому сходство не сохранилось.
-Подождите, но в мифах же говорится, что оборотни произошли из огня, драконы спустились с небес, вы пришли по морю, а феи из леса.
-Это то, что их разделило, дав жизнь отдельной ветви, - спокойно пояснил эльф.
-Но почему вы разделились? – мой шок все никак не проходил.
-Общество разделилось и каждая его часть решила пойти своим путем. Те, кто нас создал, больше не вмешивались в наши жизни и мы были вольны сами выбирать, чем заниматься.
-Те, кто вас создал, - прошептала я, вспоминая разговор во сне пятилетней давности. – Они ушли.
На меня вопросительно уставились две пары глаз.
-А ваш бог жизни жив? – решила я сменить тему.
-Мы чтим его дух ибо он бессмертен, - несколько высокопарно произнес эльф.
-А его тело? Где оно? – напряглась я.
-Тело ничто, оно смертно.
-За что убили бога жизни? – вступил в разговор Дан.
-Вы о проклятии фей? – с насмешкой спросил профессор. – Думаю, они заслужили это.
-Но если верить мифу, - заметила я, - то бог жизни выкрал дочь Эрминарея. За это и поплатился.
-Не стоит все мифы читать и понимать буквально, - назидательно произнес эльф. – Они сплошь и рядом состоят из аллегорий и полны скрытых символов.
-То есть бог жизни…
-Кайлен, - прервал меня мужчина.
-Простите? – не поняла я.
-Мы называем его Кайлен, что означает «дарующий судьбу».
-Хорошо, - кивнула я. – То есть Кайлен не крал дочь Эрминарея?
Профессор тяжело вздохнул.
-Думаю, это будет долгий разговор. Давайте пройдем в аудиторию, где нам никто не помешает.
Мы с Даном обменялись растерянными взглядами, но возражать не стали, покорно последовав за эльфом. Он привел нас в небольшое помещение с одним окном, заполненное столами с деревянными скамьями и доской, испещренной полустертым текстом. Я заняла место за ближайшим столом. Княжич пристроил свою пятую точку на соседнем, а эльф облокотился о кафедру.
-Что есть миф? – похоже, профессор собирался прочитать нам лекцию. – Миф – это сказание, написанное очевидцем истории, но с использованием символов. Причем миф как ничто другое отражает мировоззрение автора, его представление о природе, религии и так далее. Если дословно читать миф о проклятии фей, то в нем говорится, что Кайлен похитил единственную и любимую дочь Эрминарея. А если абстрагироваться от буквальности, то, что может символизировать Айанара? Так звали девушку.
И эльф перевел вопросительный взгляд с меня на Дана.
-Возможно, что-то очень дорогое для мага, - решилась я предположить.
-Верно, - кивнул он. Я с трудом сдержала вздох облегчения. – В те времена мир был пронизан магией намного больше, чем сейчас. Магия фей была радужной, светлой, яркой. Невозможно было представить жизнь без магии. Как и невозможно было представить, что кто-то может эту силу забрать.
-У Эрминарея забрали магию? – ужаснулся Дан.
-Именно. Его лишили силы. Фактически его обрекли на гибель.
-Кайлен забрал у него магию? Но почему? Зачем? – у меня это в голове не укладывалось.
-Есть несколько версий, - потер подбородок эльф. - По одной из них Кайлен таким образом наказал мага за нарушение принципа «Жизнь дороже всего». А по другой… По другой он наказал его за то, что Эрминарей вел политику против тогдашней религии, принижая вклад творцов в их жизнь.
-Допустим, Эрминарей заслужил это наказание, но не смирился с ним, - медленно произнес Дан. – Но если верить мифу ему помогли убить этого Кайлена.
-Темные силы, - подтвердила я. – Он создал кинжал, используя помощь демонов.
-Темное – это противопоставление светлому. Известно ли вам, что среди создателей часто возникают споры о том, как лучше вести дела в созданном ими мире? Считается, что помощниками Эрминарея стали собратья Кайлена, желающие его свергнуть, ведь на то время феи больше всего почитали именно его.
-А почему они сами не могли его убить? – нахмурилась я.
-Демиурги создают миры, но обитают в своем собственном. Там они обладают абсолютным бессмертием. Но покидая свой мир, теряют часть этого бессмертия.
-Демиурга можно убить? – похоже, Дан остался под сильным впечатлением.
-Можно, но сложно, - кивнул профессор. – Для этого нужна огромная сила.
-А кинжал? Он существует? – живо поинтересовалась я.
-Клинок Судьбы? – переспросил эльф. – Он потому так и называется, что им убили того, кто повелевал судьбами.
-Значит, он существует, - прошептала я.
-Конечно.
-И вы знаете, где он? – оживился княжич.
-Боюсь, что этого не знает никто. Хотя попыток найти его было много. Да и легенд разных о нем ходит достаточно.
-А какими свойствами он обладает?
-Если учесть, что создан он был демиургами и нес смерть одному из них… Им можно убить самое могущественное существо в мире.
Мы с Даном ошеломленно переглянулись.
-А где убили Кайлена? – поинтересовалась я, не особо надеясь на ответ.
-Много воды с тех пор утекло, - задумался эльф. – Все изменилось. Если вы хотите найти это место, то вам понадобится старая карта Королевства фей. Раньше их территория была другой. Одно могу сказать точно, вряд ли там есть что-то живое.
-А Эрминарей? Что стало с ним? – мне было действительно интересно.
-Не знаю. Может, его покарали другие демиурги, может, умер от старости.
-А как выглядел Кайлен, вы не знаете? – не знаю, почему я вдруг спросила.
-До нас дошли только описания демиургов, - ненадолго задумался эльф. – Никто никогда не видел их лица.
Я напряглась и испуганно уставилась на профессора.
-Они всегда приходили в масках, - прошептала я онемевшими губами, заработав настороженный взгляд Дана.
-Именно, - кивнул он.
Мир вокруг меня качнулся и если бы я не сидела, то непременно оказалась бы на полу.
-Ариана? Что с тобой? – забеспокоился княжич.
-А фраза «Я есть знание» вам о чем-нибудь говорит? – не обратила я внимание на вопрос Дана.
Профессор задумался надолго. Этого времени мне хватило, чтобы окончательно прийти в себя и совладать со своими эмоциями.
-Демиургов было несколько, - наконец, заговорил эльф. – Каждый из них выполнял свою функцию и роль. Но был у них тот, кого называли Судьей. Он был закон, он был слово и он был… знание.
-Судья? – переспросила я, затаив дыхание.
-Да, - кивнул мужчина. – Он был проводником в мир мертвых, где совершал Великий суд над душой умершего. А после прохождения определенного цикла испытаний, вновь возвращал душу в наш мир.
-Он проводник в мир мертвых, - произнесла я, ни к кому конкретно не обращаясь. Почему-то эта фраза показалась мне важной. – А как он провожал души в другой мир?
-Об этом преданий не сохранилось, так как вернувшаяся душа уже ничего не помнила.
-Вернувшаяся душа, - снова негромко пробормотала я. Что же мне так не дает покоя? – А мог он вернуть душу сразу? В то же тело? Не отправляя ее на испытания и не проводя суд?
-Ариана, к чему этот вопрос? – тут же вскочил на ноги Дан. – Мы ведь здесь совсем за другим.
-Я просто хочу знать, - твердо заявила я, уже тогда зная ответ.
-Есть ритуал, когда душу можно выменять у Судьи, - произнес профессор.
-Выменять? – удивилась я. – На что?
-На то, что запросит Судья.
-И что он обычно просит? – я с ужасом ждала ответа.
-Признаться честно, я еще ни разу не встречался с тем, кто проводил такой ритуал.
-И часто проводятся такие ритуалы?
-Нет. Ритуал очень сложный, требующий много энергетических затрат. И если что-то пойдет не так, то обе души будут потеряны навсегда.
Я почувствовала, как все мое тело покрылось коркой льда.
-Можно ли как-то расторгнуть договор с Судьей? – свой собственный голос показался мне чужим. Дан продолжал хранить молчание, не глядя на меня.
А вот эльф уставился на меня с интересом.
-Можно. Для этого должен умереть тот, за кого продали душу.
Все, что я смогла, так это просто кивнуть в ответ. Уму непостижимо. Я не могла в это поверить! А я тогда думала, что сошла с ума и мне лишь казалось, что я умерла. Но я точно умирала. И я точно была за гранью. Невозможно было выжить после таких травм. А я выжила! Кажется, с кем-то у меня будет очень серьезный разговор.
Больше у меня вопросов к эльфу не было. У меня был только один вопрос. И ответить на него мог только Дан.
-Что ты натворил? – вкрадчиво, разделяя каждое слово, спросила я, едва мы вышли за ворота Академии.
-Ты о чем? Об этом мифе с вымениванием душ? – беспечно рассмеялся княжич. – Ты поверила в это?
-Дан, я хочу знать правду, - решительно заявила я. – Я знаю, что тогда умерла. Я уверена в этом. Я умерла. Он убил меня.
-Тебе это показалось. И не удивительно, ты была в таком состоянии…
Я молча развернулась и зашагала по улице. Злость внутри меня требовала выхода.
-Верни меня домой, - потребовала я, резко остановившись через несколько метров. Я знала, что Дан неотступно следовал за мной.
-Ариана, - попытался он вразумить меня.
-Верни меня домой, - по слогам произнесла я.
-Хорошо, - сдался он. И через мгновение я оказалась в спальне. Вот только это был совсем не охотничий домик в лесу.
-Что это? – огляделась я.
-Это моя комната во дворце. Ты забыла?
Такое сложно забыть.
-Зачем ты перенес меня сюда?
-Потому что мне надоело разрываться между дворцом и охотничьим домиком, - в сердцах бросил Дан.
-А я тебя об этом не просила! – выкрикнула я. – Я вообще не просила держать меня взаперти и нянчится со мной!
-Да тебя же ни на минуту нельзя оставить, чтобы с тобой что-нибудь не случилось!
-Ни на минуту?! – взвилась. – Я прекрасно прожила без твоей опеки пять лет.
Дверь в комнату распахнулась, являя на пороге взъерошенного Марка.
-Что здесь происходит? – он окинула меня неприязненным взглядом и повернулся к Дану. – Княжич?
-Все в порядке. Небольшие разногласия.
-Разногласия? У нас не будет разногласий, когда ты перестанешь принимать решения за меня.
-И какое же я принял за тебя решение?
-Я не просила тебя возвращать меня из-за грани!
Испуганный взгляд Марка метнулся от меня к Дану.
-Это миф! – выкрикнул княжич.
-Да? Тогда почему я все еще жива? Или ты считаешь, что человек, чьи внутренности пропустили через мясорубку, способен выжить?
-Ариана, тебе нужно успокоиться, - глубоко вздохнул Дан.
-Как ты мог! – не унималась я. – О чем ты думал? Чего ты добивался? Что он запросил?
-Ариана, - снова попытался урезонить меня княжич.
-Ну, же, дорогая, что ты хотела спросить у профессора Эленвианэля? Кажется, это касалось твоей дипломной работы.
Эльф хранил невозмутимое молчание. А мне было что сказать, но не здесь и не сейчас и не ему. Мог бы и предупредить, в конце концов. Я прочистила горло и взглянула на профессора. Никогда не общалась с эльфами и понятия не имею, как это делается. Должна ли я поклониться ему, сделать реверанс или поцеловать руку? Бред! Что за бред в моей голове!
-Да, профессор Эленвианэль, - я с трудом выговорила его имя, чувствуя, как ладони покрываются испариной. – Для меня такая честь разговаривать с вами.
На лице мужчины не дрогнул ни один мускул. А я продолжала стремительно вживаться в роль, так сказать, в полевых условиях. Дан отошел к балюстраде, что ограждала длинный коридор, в котором мы находились. С одной стороны располагался ряд массивных дверей, а с другой – вид на внутренний дворик Академии. Какого черта он оставил меня одну? Я даже не знаю, о чем спрашивать. Паника мгновенно затопила мой разум. И профессор не собирался приходить мне на помощь. Впрочем, как и княжич. Убью! Но несколько позже. Сейчас надо как-то выкручиваться из ситуации. Я снова прочистила горло и бросила короткий взгляд на Дана. Он что-то с интересом разглядывал внизу.
-Да, я действительно пишу дипломную работу по мифологии различных рас, - начала я неуверенно. Голова профессора чуть склонилась набок, но я по-прежнему не ощущала дружелюбия с его стороны, что нисколько не придавало мне уверенности. И княжич все также не желал мне помогать, основательно увлекшись чем-то внизу. – В частности, меня интересует их происхождение.
Боковым зрением я видела, как на меня уставился Дан. Голова эльфа же вновь приняла ровное положение.
-Какие именно расы тебя интересуют? – холодно спросил профессор.
-Оборотни, эльфы, феи и… драконы, - последнее слово далось мне с особенным трудом.
-Об этом написано немало книг. Все, что тебе нужно, можно найти в любой библиотеке, - он явно не собирался мне помогать и это меня задело.
-Тогда, может, вы сможете мне рассказать о том, что так способствовало внезапному увеличению продолжительности жизни вашей расы, - дерзко спросила я. – Вы ведь вымирали, бороздя океаны и разграбляя чужие корабли.
Эльф чуть заметно поморщился. Похоже, ему было неприятно слышать о прошлом своего народа. Дан подошел ближе.
-Мои предки приняли решение изменить образ жизни, - ледяным тоном ответил профессор. – Они уединились в лесах, направив все свои силы на искоренение преступности и злости как эмоции. Плюс правильный образ жизни, правильное питание.
-То есть вы совсем не злитесь? – удивилась я.
-Злимся, - разочаровал меня мужчина. – Но не даем этому перерасти в ослепляющую ярость, оставляя разум чистым.
-А что вы знаете о демиургах? – и снова я заработала удивленный взгляд Дана. А вот эльф как-то напрягся. – Вас ведь кто-то создал. До того, как вы осели в лесу, у вас было множество богов. Сейчас же только трое: боги справедливости, жизни и брака. Почему?
-Потому что именно эти боги помогли нам выжить. Бог справедливости каждому воздает по заслугам. Он отвечает за правосудие и равенство перед законом. Бог жизни говорит сам за себя. А бог брака способствует условиям продления рода. Ибо только в браке возможно зарождение жизни.
-В каком смысле? – не поняла я. – У вас нет внебрачных детей?
Кажется, я снова наступила на его «любимый» мозоль. Вон как скривился и никакая эльфийская выдержка не спасла.
-Это запрещено, - холодно ответил профессор.
-Вы их, что, убиваете? – ужаснулась я.
-Нет, - неохотно ответил он. – Но они презираемы обществом.
-Дети? То есть вы презираете детей, а не тех, кто это допустил? – моему возмущению не было предела.
-Ариана, - мягко одернул меня Дан.
-Да, простите, - собрала я волю в кулак. – Это ваше дело. А имеет ли бог жизни фей что-то общее с вашим богом жизни?
-Если верить древним сказаниям, то когда-то мы были единым народом, - было видно, что эльфу это признание дается с трудом. – И, соответственно, у нас общие боги, хотя и разные религии.
-Вы и феи были единым народом? – это никак не укладывалось у меня в голове. – Но вы ведь совершенно разные.
-Потому что каждый народ пошел своим путем.
-А оборотни?
-Оборотни, драконы, феи и мы были единой расой на заре существования этого мира, - спокойно пояснил эльф. Кажется, весь мой мир только что рухнул.
Прода от 14.01.2018, 07:03
Глава 16 «Тайна моего воскрешения»
-Но как же мифы о вашем происхождении? Об этом я точно не встречала никаких упоминаний в библиотеках, – у меня в голове не укладывалась только что полученная информация.
-Возможно, вы читали не те книги, - высокомерно произнес профессор. Я молча проглотила унижение.
-Вы хотите сказать, что все мы – это один народ? – похоже, для Дана это тоже стало большим сюрпризом.
-Ну, в каком-то смысле. С тех пор прошел не один десяток тысяч лет, поэтому сходство не сохранилось.
-Подождите, но в мифах же говорится, что оборотни произошли из огня, драконы спустились с небес, вы пришли по морю, а феи из леса.
-Это то, что их разделило, дав жизнь отдельной ветви, - спокойно пояснил эльф.
-Но почему вы разделились? – мой шок все никак не проходил.
-Общество разделилось и каждая его часть решила пойти своим путем. Те, кто нас создал, больше не вмешивались в наши жизни и мы были вольны сами выбирать, чем заниматься.
-Те, кто вас создал, - прошептала я, вспоминая разговор во сне пятилетней давности. – Они ушли.
На меня вопросительно уставились две пары глаз.
-А ваш бог жизни жив? – решила я сменить тему.
-Мы чтим его дух ибо он бессмертен, - несколько высокопарно произнес эльф.
-А его тело? Где оно? – напряглась я.
-Тело ничто, оно смертно.
-За что убили бога жизни? – вступил в разговор Дан.
-Вы о проклятии фей? – с насмешкой спросил профессор. – Думаю, они заслужили это.
-Но если верить мифу, - заметила я, - то бог жизни выкрал дочь Эрминарея. За это и поплатился.
-Не стоит все мифы читать и понимать буквально, - назидательно произнес эльф. – Они сплошь и рядом состоят из аллегорий и полны скрытых символов.
-То есть бог жизни…
-Кайлен, - прервал меня мужчина.
-Простите? – не поняла я.
-Мы называем его Кайлен, что означает «дарующий судьбу».
-Хорошо, - кивнула я. – То есть Кайлен не крал дочь Эрминарея?
Профессор тяжело вздохнул.
-Думаю, это будет долгий разговор. Давайте пройдем в аудиторию, где нам никто не помешает.
Мы с Даном обменялись растерянными взглядами, но возражать не стали, покорно последовав за эльфом. Он привел нас в небольшое помещение с одним окном, заполненное столами с деревянными скамьями и доской, испещренной полустертым текстом. Я заняла место за ближайшим столом. Княжич пристроил свою пятую точку на соседнем, а эльф облокотился о кафедру.
-Что есть миф? – похоже, профессор собирался прочитать нам лекцию. – Миф – это сказание, написанное очевидцем истории, но с использованием символов. Причем миф как ничто другое отражает мировоззрение автора, его представление о природе, религии и так далее. Если дословно читать миф о проклятии фей, то в нем говорится, что Кайлен похитил единственную и любимую дочь Эрминарея. А если абстрагироваться от буквальности, то, что может символизировать Айанара? Так звали девушку.
И эльф перевел вопросительный взгляд с меня на Дана.
-Возможно, что-то очень дорогое для мага, - решилась я предположить.
-Верно, - кивнул он. Я с трудом сдержала вздох облегчения. – В те времена мир был пронизан магией намного больше, чем сейчас. Магия фей была радужной, светлой, яркой. Невозможно было представить жизнь без магии. Как и невозможно было представить, что кто-то может эту силу забрать.
-У Эрминарея забрали магию? – ужаснулся Дан.
-Именно. Его лишили силы. Фактически его обрекли на гибель.
-Кайлен забрал у него магию? Но почему? Зачем? – у меня это в голове не укладывалось.
-Есть несколько версий, - потер подбородок эльф. - По одной из них Кайлен таким образом наказал мага за нарушение принципа «Жизнь дороже всего». А по другой… По другой он наказал его за то, что Эрминарей вел политику против тогдашней религии, принижая вклад творцов в их жизнь.
-Допустим, Эрминарей заслужил это наказание, но не смирился с ним, - медленно произнес Дан. – Но если верить мифу ему помогли убить этого Кайлена.
-Темные силы, - подтвердила я. – Он создал кинжал, используя помощь демонов.
-Темное – это противопоставление светлому. Известно ли вам, что среди создателей часто возникают споры о том, как лучше вести дела в созданном ими мире? Считается, что помощниками Эрминарея стали собратья Кайлена, желающие его свергнуть, ведь на то время феи больше всего почитали именно его.
-А почему они сами не могли его убить? – нахмурилась я.
-Демиурги создают миры, но обитают в своем собственном. Там они обладают абсолютным бессмертием. Но покидая свой мир, теряют часть этого бессмертия.
-Демиурга можно убить? – похоже, Дан остался под сильным впечатлением.
-Можно, но сложно, - кивнул профессор. – Для этого нужна огромная сила.
-А кинжал? Он существует? – живо поинтересовалась я.
-Клинок Судьбы? – переспросил эльф. – Он потому так и называется, что им убили того, кто повелевал судьбами.
-Значит, он существует, - прошептала я.
-Конечно.
-И вы знаете, где он? – оживился княжич.
-Боюсь, что этого не знает никто. Хотя попыток найти его было много. Да и легенд разных о нем ходит достаточно.
-А какими свойствами он обладает?
-Если учесть, что создан он был демиургами и нес смерть одному из них… Им можно убить самое могущественное существо в мире.
Мы с Даном ошеломленно переглянулись.
-А где убили Кайлена? – поинтересовалась я, не особо надеясь на ответ.
-Много воды с тех пор утекло, - задумался эльф. – Все изменилось. Если вы хотите найти это место, то вам понадобится старая карта Королевства фей. Раньше их территория была другой. Одно могу сказать точно, вряд ли там есть что-то живое.
-А Эрминарей? Что стало с ним? – мне было действительно интересно.
-Не знаю. Может, его покарали другие демиурги, может, умер от старости.
-А как выглядел Кайлен, вы не знаете? – не знаю, почему я вдруг спросила.
-До нас дошли только описания демиургов, - ненадолго задумался эльф. – Никто никогда не видел их лица.
Я напряглась и испуганно уставилась на профессора.
-Они всегда приходили в масках, - прошептала я онемевшими губами, заработав настороженный взгляд Дана.
-Именно, - кивнул он.
Мир вокруг меня качнулся и если бы я не сидела, то непременно оказалась бы на полу.
-Ариана? Что с тобой? – забеспокоился княжич.
-А фраза «Я есть знание» вам о чем-нибудь говорит? – не обратила я внимание на вопрос Дана.
Профессор задумался надолго. Этого времени мне хватило, чтобы окончательно прийти в себя и совладать со своими эмоциями.
-Демиургов было несколько, - наконец, заговорил эльф. – Каждый из них выполнял свою функцию и роль. Но был у них тот, кого называли Судьей. Он был закон, он был слово и он был… знание.
-Судья? – переспросила я, затаив дыхание.
-Да, - кивнул мужчина. – Он был проводником в мир мертвых, где совершал Великий суд над душой умершего. А после прохождения определенного цикла испытаний, вновь возвращал душу в наш мир.
-Он проводник в мир мертвых, - произнесла я, ни к кому конкретно не обращаясь. Почему-то эта фраза показалась мне важной. – А как он провожал души в другой мир?
-Об этом преданий не сохранилось, так как вернувшаяся душа уже ничего не помнила.
-Вернувшаяся душа, - снова негромко пробормотала я. Что же мне так не дает покоя? – А мог он вернуть душу сразу? В то же тело? Не отправляя ее на испытания и не проводя суд?
-Ариана, к чему этот вопрос? – тут же вскочил на ноги Дан. – Мы ведь здесь совсем за другим.
-Я просто хочу знать, - твердо заявила я, уже тогда зная ответ.
-Есть ритуал, когда душу можно выменять у Судьи, - произнес профессор.
-Выменять? – удивилась я. – На что?
-На то, что запросит Судья.
-И что он обычно просит? – я с ужасом ждала ответа.
-Признаться честно, я еще ни разу не встречался с тем, кто проводил такой ритуал.
-И часто проводятся такие ритуалы?
-Нет. Ритуал очень сложный, требующий много энергетических затрат. И если что-то пойдет не так, то обе души будут потеряны навсегда.
Я почувствовала, как все мое тело покрылось коркой льда.
-Можно ли как-то расторгнуть договор с Судьей? – свой собственный голос показался мне чужим. Дан продолжал хранить молчание, не глядя на меня.
А вот эльф уставился на меня с интересом.
-Можно. Для этого должен умереть тот, за кого продали душу.
Все, что я смогла, так это просто кивнуть в ответ. Уму непостижимо. Я не могла в это поверить! А я тогда думала, что сошла с ума и мне лишь казалось, что я умерла. Но я точно умирала. И я точно была за гранью. Невозможно было выжить после таких травм. А я выжила! Кажется, с кем-то у меня будет очень серьезный разговор.
Больше у меня вопросов к эльфу не было. У меня был только один вопрос. И ответить на него мог только Дан.
-Что ты натворил? – вкрадчиво, разделяя каждое слово, спросила я, едва мы вышли за ворота Академии.
-Ты о чем? Об этом мифе с вымениванием душ? – беспечно рассмеялся княжич. – Ты поверила в это?
-Дан, я хочу знать правду, - решительно заявила я. – Я знаю, что тогда умерла. Я уверена в этом. Я умерла. Он убил меня.
-Тебе это показалось. И не удивительно, ты была в таком состоянии…
Я молча развернулась и зашагала по улице. Злость внутри меня требовала выхода.
-Верни меня домой, - потребовала я, резко остановившись через несколько метров. Я знала, что Дан неотступно следовал за мной.
-Ариана, - попытался он вразумить меня.
-Верни меня домой, - по слогам произнесла я.
-Хорошо, - сдался он. И через мгновение я оказалась в спальне. Вот только это был совсем не охотничий домик в лесу.
-Что это? – огляделась я.
-Это моя комната во дворце. Ты забыла?
Такое сложно забыть.
-Зачем ты перенес меня сюда?
-Потому что мне надоело разрываться между дворцом и охотничьим домиком, - в сердцах бросил Дан.
-А я тебя об этом не просила! – выкрикнула я. – Я вообще не просила держать меня взаперти и нянчится со мной!
-Да тебя же ни на минуту нельзя оставить, чтобы с тобой что-нибудь не случилось!
-Ни на минуту?! – взвилась. – Я прекрасно прожила без твоей опеки пять лет.
Дверь в комнату распахнулась, являя на пороге взъерошенного Марка.
-Что здесь происходит? – он окинула меня неприязненным взглядом и повернулся к Дану. – Княжич?
-Все в порядке. Небольшие разногласия.
-Разногласия? У нас не будет разногласий, когда ты перестанешь принимать решения за меня.
-И какое же я принял за тебя решение?
-Я не просила тебя возвращать меня из-за грани!
Испуганный взгляд Марка метнулся от меня к Дану.
-Это миф! – выкрикнул княжич.
-Да? Тогда почему я все еще жива? Или ты считаешь, что человек, чьи внутренности пропустили через мясорубку, способен выжить?
-Ариана, тебе нужно успокоиться, - глубоко вздохнул Дан.
-Как ты мог! – не унималась я. – О чем ты думал? Чего ты добивался? Что он запросил?
-Ариана, - снова попытался урезонить меня княжич.
