Девушка даже не шелохнулась. Прихватив куртку и сумку, я выскользнула из комнаты. Мой план пока работал. В столовой было тихо и пустынно. Постояв в нерешительности на пороге, я все же прошла в зал и устроилась за столом у окна. Ну и ну, видимость на улице была почти нулевая. Все застилал густой белесый туман. Я даже рот открыла от неожиданности. А мне так хотелось прогуляться по утреннему Тайвер-Ронку.
Невысокая тоненькая девушка с длинными волосами, забранными в высокий хвост, молча поставила передо мной поднос с завтраком. Я даже поблагодарить не успела, как она уже скрылась на кухне. Мда, феи - такие болтуны!
Признаться честно, когда я вчера впервые пришла сюда, то опасалась, что их еда мне совсем не подойдет, но была приятно удивлена местной кухней. И хотя, я почти не находила знакомых ингредиентов, за исключением разве что мяса, готовили они вкусно. Вот и сейчас меня ждала какая-то бледно-оранжевая каша в широкой чашке, бутерброд с мясом и некой разновидностью сыра, очень темный, почти черный, травяной отвар с терпким запахом и горка порезанных кисло-сладких фруктов. Ела я не спеша, наблюдая, как за окном стремительно рассеивается туман. Это зрелище завораживало своей таинственностью. Вот только что ты ничего не видел на расстоянии вытянутой руки, а через минуту уже можешь различить очертания соседнего корпуса Академии. Значит, прогулка не отменяется. Я довольно улыбнулась, допивая отвар. Рядом со мной плюхнулась Сильвена. Настроение резко упало.
-Доброе утро! – ее улыбка вполне могла заменить солнце в это хмурое утро. – А ты - ранняя пташка, да?
-Мне казалось, я не разбудила тебя, когда уходила, - постаралась я ответить как можно более нейтрально.
-А, нет, - махнула она рукой и звонко рассмеялась. – Я встаю рано. Люблю побегать по утрам, когда город еще спит.
Я только сейчас заметила, что на ней спортивный костюм.
-Какие планы на сегодня? – спросила Сильвена, подперев подбородок рукой в ожидании своего завтрака.
-Есть кое-какие дела, - произнесла я уклончиво, отодвигая от себя поднос, заставленный пустой посудой.
-Секретные? – с хитрым прищуром взглянула она на меня.
Моей первой реакцией было ответить «Да», но это бы только подогрело ее любопытство.
-Нет, просто… Просто нужно встретиться кое с кем.
-Ты знаешь кого-то из фей? – удивленно воскликнула Сильвена.
-Не так, чтобы…
-А ты – девушка-загадка, Лилиана, - с улыбкой произнесла она.
-Боюсь, ты ошибаешься, Сильвена, - встала я из-за стола.
-Силь. Зови меня Силь. Ненавижу свое полное имя.
-Хорошо. Силь, - кивнула я покорно. – Пока.
-Ты вернешься к обеду? – крикнула девушка мне вслед. Удостаивать ответом я ее не стала.
Едва я покинула здание, как тут же пожалела, что не надела что-нибудь потеплее. Лицо обдало влажным воздухом, а промозглый ветер так и норовил забраться под куртку. Я поспешила застегнуться на все пуговицы и накинула капюшон. На проходной сидел вчерашний мужчина. Он молча проводил меня холодным взглядом. Похоже, он не любит чужаков. Собственно, мне было на это плевать.
Остановившись на ступенях, я огляделась. Как и вчера, улицы выглядели пустынными. Может, весь город, как и Академия, был построен исключительно для приезжих? Но ведь Тайвер-Ронк – это столица Королевства фей. Не может же их быть две? Решив разобраться с этим вопросом попозже, я не спеша спустилась на тротуар. Честно говоря, мне было все равно, в какую сторону идти. Города я не знала. Поэтому просто наобум повернула налево. Главное, не уходить далеко от Академии. Пока не уходить.
Улицы Тайвер-Ронка были узкими и извилистыми. Все здания походили друг на друга, словно близнецы. Похоже, у их архитекторов проблемы с фантазией. Все лавки и заведения еще были закрыты. Привычных мне витрин не было, поэтому я даже поглазеть на товар не могла. Дойдя до угла, я остановилась и огляделась. Здесь было так легко заблудиться, что я подумывала о том, чтобы вернуться назад и раздобыть карту. В этот момент в книжном магазинчике напротив, о чем свидетельствовала витиеватая вывеска, открылась дверь и на ее пороге возник мужчина. На вид ему было не больше сорока, ненамного выше меня, черные чуть волнистые волосы достигали плеч. Он глубоко вдохнул влажный воздух и, наконец, заметил меня. На его лице появилось любопытство. Несколько секунд мы разглядывали друг друга, после чего я все же решила подойти и познакомиться.
-Доброе утро, - как можно более доброжелательно произнесла я на местном языке.
-Темного дня, госпожа, - учтиво кивнул мужчина.
-Я решила прогуляться, но, видимо, выбрала не совсем подходящее время. Все магазины еще закрыты.
-Верно. Они откроются позже.
Ни дальнейших объяснений, ни приглашения войти.
-А ваш магазин тоже еще закрыт?
-Да, но я уже собирался открывать. Если хотите, можете войти.
И он отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Помещение было небольшим. Справа располагалась стойка продавца, а все остальное пространство занимали невысокие стеллажи с книгами. На стенах кое-где я успела заметить странные предметы из металла, дерева, тканей. Возможно, это были какие-то амулеты. Я решила, что обязательно выясню это.
-Вы ищете что-то особенное? – поинтересовался мужчина.
-Эээ, ммм, признаться честно, даже не знаю, - растерялась я.
-Какого рода литература вас интересует, госпожа? – он явно оседлал своего любимого конька. – Приключения, любовные романы, сказки?
-Нет, пожалуй, нет, - уклончиво ответила я.
-Детективные истории?
Я глубоко вздохнула, вспомнив свои увлечения подобным чтивом в Академии.
-Нет, это тоже не в моем вкусе, - произнесла я, медленно шествуя между стеллажами. Названия на корешках книг мало о чем мне говорили. Разве что попалось несколько знакомых слов.
-Тогда чего же вы хотите? – продавец с интересом уставился на меня.
-Что-нибудь специфическое, - улыбнулась я ему робко.
-Что именно? – он чуть склонил голову на бок.
-Я ведь не каждый день бываю в столице фей, - я, наконец, скинула капюшон. – И ваш народ весьма… интересный.
Он молчал, внимательно наблюдая за мной.
-Честно говоря, я представляла вас другими. Такими, какими запомнила из детских сказок, - моя улыбка показалась мне идиотской. – С крылышками, маленькими, яркими.
Голова мужчины склонилась в другую сторону, но он продолжал хранить молчание.
-А недавно я узнала, что вы – сторонники темной магии. Более того, это ваша религия. Вы ей поклоняетесь, вы ее одобряете и вы ее не боитесь как другие.
-Почему ее нужно бояться? – спокойно спросил он. – Вы ведь не боитесь есть ложкой?
-Нет, - удивилась я такому вопросу.
-Но она тоже может стать оружием и убить вас. Или защитить.
-Ну да, - задумалась я на мгновение.
-Если вы контролируете то, чем занимаетесь, то страху не место в вашей душе.
-Верно, - кивнула я неуверенно. – Но вы же общаетесь с темными силами, с демонами. Приносите жертвы.
Губы продавца тронула едва заметная улыбка. Я сказала что-то смешное?
-Ритуалы с вызовами демонов уже несколько столетий запрещены. Конечно, находятся те, кто пытается нарушить этот запрет, но все это отслеживается и пресекается на корню.
-А как же жертвоприношения? – не унималась я.
-Думаю, вам не мешало бы посетить одну из наших месс.
-Месс? – удивилась я.
-Да, завтра вечером, после захода солнца в Верховном Храме будет проходить месса. Вы сможете своими глазами увидеть, как происходят наши ритуалы и… жертвоприношения.
Последнее слово он произнес с ироничной улыбкой.
-А меня туда пустят?
-Конечно, - кивнул мужчина. – Если будете вести себя тихо и не станете мешать.
-Обещаю быть хорошей девочкой, - улыбнулась я.
Ответная улыбка продавца сняла напряжение и позволила мне незаметно выдохнуть. Мы еще немного поболтали о местных обычаях, о кафе, где хорошо кормят, местных достопримечательностях, которые стоит посетить, об амулетах, висящих на стенах магазина и, как выяснилось, оказались просто защитными от дурного глаза конкурентов, а, уходя, я задала вопрос, который интересовал меня больше всего.
-Наверняка, в вашем городе есть места, которые не стоит посещать туристам, - осторожно произнесла я, уже стоя на пороге.
-Да, - нехотя ответил мужчина. – Есть такие.
-Не просветите? Не хотелось бы нажить неприятностей, случайно оказавшись там, - улыбнулась я.
-Просто не ходите в западную часть города, особенно в бар под название «Кровавый демон».
-Да, весьма говорящее название. А что там?
-Просто не ходите туда, - предостерег меня продавец и по серьезности его взгляда я уже знала, каким следующим будет пункт моего назначения.
-Спасибо, - поблагодарила я его. – Ах да, скажите, а солнца у вас здесь вообще не бывает?
-Осень, - пожал он плечами. – Его теперь долго не будет. Зато дожди и ветра будут частыми гостями.
-Ясно. А почему улицы такие пустынные? Ни прохожих, ни зевак.
-Просто мы можем перемещаться в любую точку в пределах города. Поэтому нам необязательно ходить пешком, - улыбнулся мужчина.
-Ясно. Спасибо, - поблагодарила я его и вышла на улицу, прижимая к себе все же купленную хрестоматию по религии фей, словарь, чтобы было удобнее читать, и карту города.
Я снова накинула капюшон и поежилась. Окоченевшие пальцы и ноги отбили у меня всякое желание продолжать экскурсию. Поежившись, я торопливо зашагала обратно в Академию.
Возвращаться в комнату не хотелось из-за Силь, поэтому я устроилась на жестком диване в холле общежития. Студенты уже начали прибывать, поэтому уединения не получилось. Туда-сюда постоянно кто-то сновал, что-то спрашивал, уточнял. Наконец, я сдалась и захлопнула книгу. Как раз в тот момент, когда рядом со мной со всего разбега плюхнулась моя соседка по комнате.
-Эй, привет, - радостно воскликнула она. – Чем занимаешься? Читаешь? Что это? Религия фей? Так не терпится начать учебу? У нас же сегодня последний свободный день. Завтра начнутся занятия. А сегодня нужно отдохнуть. Как насчет прогуляться? Город, конечно, мрачноват, но, думаю, можно найти что-нибудь интересное.
Я беззвучно открывала рот, пытаясь вставить хоть слово. В конце концов, выдохнула и раздраженно уставилась на сияющую девушку.
-Зачем ты здесь? – решила я поинтересоваться.
-Чтобы изучать темную магию.
-Для чего?
-Мне это интересно.
-Почему? Чем ты занимаешься?
-Я – иллюзионист.
-Что? – удивилась я. – Зачем иллюзионисту темная магия?
-Никогда не лишне чему-нибудь научиться, - надула она губки. – А ты? Зачем тебе темная магия?
-Надо, - коротко ответила я и поднялась с дивана, давая понять, что разговор окончен.
-Просто надо? – не отставала Силь.
-Просто надо, - я поудобнее обхватила книги и направилась в сторону нашей комнаты.
-А зачем? – шагала рядом девушка.
-Люблю познавать новое, - повернула я к ней голову, при этом стараясь держать себя в руках.
-Вот видишь, - радостно воскликнула она. – Мы с тобой похожи.
-Не думаю.
-Да брось! Мы отлично поладим.
-Силь, - остановилась я посреди коридора, - я здесь не для того, чтобы с кем-то ладить. В мои планы вообще не входит с кем-то ладить. Я здесь для того, чтобы изучать темную магию. А в друзьях и задушевных разговорах я не нуждаюсь.
Я видела, как широко от удивления распахнулись ее глаза, как от обиды задрожала нижняя губа. Но мне было все равно. Я добилась нужного эффекта. Теперь можно было спокойно заниматься своими делами. Развернувшись на пятках, я решительно зашагала к своей комнате. Выдохнуть позволила себе, лишь когда дверь за моей спиной закрылась. Если я сама добивалась ненависти Силь, то тогда какого черта я не испытываю ни капли удовлетворения по этому поводу?
Положив книги на стол и повесив куртку на вешалку у дверей, я подошла к окну. Академический городок оживал, наполняясь людьми, с которыми мне предстояло учиться и с которыми придется выстраивать новые стены, отгораживая от них свой мир. Меня снова будут ненавидеть и презирать, как Инка и Роуэн и другие, что были до них. Но я не могла по-другому. Я сама выбрала этот путь и не собиралась с него сворачивать. Тем более, в то, что я задумала, нельзя было вмешивать других людей. Для их же собственной безопасности. Тяжело вздохнув в очередной раз, я сгребла со стола купленные книги и устроилась на кровати. У меня была цель и я обязана была достигнуть ее любой ценой. А эмоции здесь были лишними.
Силь вернулась, когда за окном давно стемнело. Я как раз собиралась в душ. Она прошла к своей кровати, даже не взглянув на меня. С одной стороны, я была этому рада. Ведь именно этот эффект и добивался. Но в душе все равно ощущался дискомфорт. Я пробыла в душе довольно долго в надежде, что моя соседка за это время уснет.Но девушка сидела на кровати с книгой в руках. Выглядела она расстроенной. Или… обиженной. Я прошла мимо, старательно вытирая волосы. Черт! Ну, почему с Инкой и Роуэном мне отлично удавалось держать дистанцию и меня это ни капли не волновало? А здесь что не так? Я глубоко вздохнула и бросила взгляд на напряженный затылок Силь. Нет, надо выдержать. Пусть дуется. Меня это не волнует. По крайней мере, не должно. Повесив полотенце на спинку стула, я скинула халат и забралась под одеяло. Сон не шел. Распахнув глаза, я уставилась в бледно-зеленый потолок. Не спеша досчитала до десяти. Силь ложиться и не думала. Я знала, что еще пожалею об этом.
– Силь, – позвала я ее, сев в постели. Она не шелохнулась. – Силь. Возможно, я была слишком резка с тобой. Просто я не люблю, когда ко мне лезут с расспросами.
В ответ тишина.
– Давай договоримся. Нам предстоит жить и учиться вместе почти месяц. Давай установим границы допустимого. Мы можем общаться на любые темы, кроме личных. Желательно, вообще свести общение к минимуму. И тогда у нас не будет проблем, - выпалила я на одном дыхании. Силь демонстративно встала и ушла в ванную. Я закатила глаза и рухнула на подушку. Ну, она хотя бы слышала меня.
Утро я встретила в одиночестве. За окном снова лил дождь. Погода жила в унисон с моим настроением. Приведя себя в порядок, я отправилась в столовую. Моей соседки не наблюдалось и здесь. Ладно! Хочет меня избегать? Отлично! То, что надо!
Я увидела Силь лишь в аудитории. Она сидела у окна за второй партой рядом со светловолосой девушкой с крупными серьгами в ушах. Я прошла мимо, устроившись за последней партой. Вот так и началась моя учеба. Вспомнилась другая Академия. Но, казалось, это было в другой жизни и не со мной. Как всегда, вводная лекция была скучной. Впрочем, вторая мало чем от нее отличалась. Преподаватель – полноватая женщина средних лет – рассказывала о роли и месте темной магии в жизни фей. К концу триады появился ее ассистент. Женская половина аудитории невольно ахнула и мечтательно закатила глаза. Я лишь хмыкнула. Помощником магистра Рэйренри оказался красавчик Сантрей. Он окинул холодным взглядом присутствующих и занял место за столом в углу, давая тем самым возможность беспрепятственно себя разглядывать. Я наблюдала за реакцией девушек. Они откровенно строили ему глазки, улыбались, бросали восхищенные взгляды и краснели. Все, кроме Силь. Она что-то задумчиво рисовала в тетради. Мне показалось это странным. Хотя о вкусах не спорят. После окончания занятий каждый из нас получил список вопросов, которые предстояло изучить к следующему дню.
Невысокая тоненькая девушка с длинными волосами, забранными в высокий хвост, молча поставила передо мной поднос с завтраком. Я даже поблагодарить не успела, как она уже скрылась на кухне. Мда, феи - такие болтуны!
Признаться честно, когда я вчера впервые пришла сюда, то опасалась, что их еда мне совсем не подойдет, но была приятно удивлена местной кухней. И хотя, я почти не находила знакомых ингредиентов, за исключением разве что мяса, готовили они вкусно. Вот и сейчас меня ждала какая-то бледно-оранжевая каша в широкой чашке, бутерброд с мясом и некой разновидностью сыра, очень темный, почти черный, травяной отвар с терпким запахом и горка порезанных кисло-сладких фруктов. Ела я не спеша, наблюдая, как за окном стремительно рассеивается туман. Это зрелище завораживало своей таинственностью. Вот только что ты ничего не видел на расстоянии вытянутой руки, а через минуту уже можешь различить очертания соседнего корпуса Академии. Значит, прогулка не отменяется. Я довольно улыбнулась, допивая отвар. Рядом со мной плюхнулась Сильвена. Настроение резко упало.
-Доброе утро! – ее улыбка вполне могла заменить солнце в это хмурое утро. – А ты - ранняя пташка, да?
-Мне казалось, я не разбудила тебя, когда уходила, - постаралась я ответить как можно более нейтрально.
-А, нет, - махнула она рукой и звонко рассмеялась. – Я встаю рано. Люблю побегать по утрам, когда город еще спит.
Я только сейчас заметила, что на ней спортивный костюм.
-Какие планы на сегодня? – спросила Сильвена, подперев подбородок рукой в ожидании своего завтрака.
-Есть кое-какие дела, - произнесла я уклончиво, отодвигая от себя поднос, заставленный пустой посудой.
-Секретные? – с хитрым прищуром взглянула она на меня.
Моей первой реакцией было ответить «Да», но это бы только подогрело ее любопытство.
-Нет, просто… Просто нужно встретиться кое с кем.
-Ты знаешь кого-то из фей? – удивленно воскликнула Сильвена.
-Не так, чтобы…
-А ты – девушка-загадка, Лилиана, - с улыбкой произнесла она.
-Боюсь, ты ошибаешься, Сильвена, - встала я из-за стола.
-Силь. Зови меня Силь. Ненавижу свое полное имя.
-Хорошо. Силь, - кивнула я покорно. – Пока.
-Ты вернешься к обеду? – крикнула девушка мне вслед. Удостаивать ответом я ее не стала.
Едва я покинула здание, как тут же пожалела, что не надела что-нибудь потеплее. Лицо обдало влажным воздухом, а промозглый ветер так и норовил забраться под куртку. Я поспешила застегнуться на все пуговицы и накинула капюшон. На проходной сидел вчерашний мужчина. Он молча проводил меня холодным взглядом. Похоже, он не любит чужаков. Собственно, мне было на это плевать.
Остановившись на ступенях, я огляделась. Как и вчера, улицы выглядели пустынными. Может, весь город, как и Академия, был построен исключительно для приезжих? Но ведь Тайвер-Ронк – это столица Королевства фей. Не может же их быть две? Решив разобраться с этим вопросом попозже, я не спеша спустилась на тротуар. Честно говоря, мне было все равно, в какую сторону идти. Города я не знала. Поэтому просто наобум повернула налево. Главное, не уходить далеко от Академии. Пока не уходить.
Улицы Тайвер-Ронка были узкими и извилистыми. Все здания походили друг на друга, словно близнецы. Похоже, у их архитекторов проблемы с фантазией. Все лавки и заведения еще были закрыты. Привычных мне витрин не было, поэтому я даже поглазеть на товар не могла. Дойдя до угла, я остановилась и огляделась. Здесь было так легко заблудиться, что я подумывала о том, чтобы вернуться назад и раздобыть карту. В этот момент в книжном магазинчике напротив, о чем свидетельствовала витиеватая вывеска, открылась дверь и на ее пороге возник мужчина. На вид ему было не больше сорока, ненамного выше меня, черные чуть волнистые волосы достигали плеч. Он глубоко вдохнул влажный воздух и, наконец, заметил меня. На его лице появилось любопытство. Несколько секунд мы разглядывали друг друга, после чего я все же решила подойти и познакомиться.
-Доброе утро, - как можно более доброжелательно произнесла я на местном языке.
-Темного дня, госпожа, - учтиво кивнул мужчина.
-Я решила прогуляться, но, видимо, выбрала не совсем подходящее время. Все магазины еще закрыты.
-Верно. Они откроются позже.
Ни дальнейших объяснений, ни приглашения войти.
-А ваш магазин тоже еще закрыт?
-Да, но я уже собирался открывать. Если хотите, можете войти.
И он отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Помещение было небольшим. Справа располагалась стойка продавца, а все остальное пространство занимали невысокие стеллажи с книгами. На стенах кое-где я успела заметить странные предметы из металла, дерева, тканей. Возможно, это были какие-то амулеты. Я решила, что обязательно выясню это.
-Вы ищете что-то особенное? – поинтересовался мужчина.
-Эээ, ммм, признаться честно, даже не знаю, - растерялась я.
-Какого рода литература вас интересует, госпожа? – он явно оседлал своего любимого конька. – Приключения, любовные романы, сказки?
-Нет, пожалуй, нет, - уклончиво ответила я.
-Детективные истории?
Я глубоко вздохнула, вспомнив свои увлечения подобным чтивом в Академии.
-Нет, это тоже не в моем вкусе, - произнесла я, медленно шествуя между стеллажами. Названия на корешках книг мало о чем мне говорили. Разве что попалось несколько знакомых слов.
-Тогда чего же вы хотите? – продавец с интересом уставился на меня.
-Что-нибудь специфическое, - улыбнулась я ему робко.
-Что именно? – он чуть склонил голову на бок.
-Я ведь не каждый день бываю в столице фей, - я, наконец, скинула капюшон. – И ваш народ весьма… интересный.
Он молчал, внимательно наблюдая за мной.
-Честно говоря, я представляла вас другими. Такими, какими запомнила из детских сказок, - моя улыбка показалась мне идиотской. – С крылышками, маленькими, яркими.
Голова мужчины склонилась в другую сторону, но он продолжал хранить молчание.
-А недавно я узнала, что вы – сторонники темной магии. Более того, это ваша религия. Вы ей поклоняетесь, вы ее одобряете и вы ее не боитесь как другие.
-Почему ее нужно бояться? – спокойно спросил он. – Вы ведь не боитесь есть ложкой?
-Нет, - удивилась я такому вопросу.
-Но она тоже может стать оружием и убить вас. Или защитить.
-Ну да, - задумалась я на мгновение.
-Если вы контролируете то, чем занимаетесь, то страху не место в вашей душе.
-Верно, - кивнула я неуверенно. – Но вы же общаетесь с темными силами, с демонами. Приносите жертвы.
Губы продавца тронула едва заметная улыбка. Я сказала что-то смешное?
-Ритуалы с вызовами демонов уже несколько столетий запрещены. Конечно, находятся те, кто пытается нарушить этот запрет, но все это отслеживается и пресекается на корню.
-А как же жертвоприношения? – не унималась я.
-Думаю, вам не мешало бы посетить одну из наших месс.
-Месс? – удивилась я.
-Да, завтра вечером, после захода солнца в Верховном Храме будет проходить месса. Вы сможете своими глазами увидеть, как происходят наши ритуалы и… жертвоприношения.
Последнее слово он произнес с ироничной улыбкой.
-А меня туда пустят?
-Конечно, - кивнул мужчина. – Если будете вести себя тихо и не станете мешать.
-Обещаю быть хорошей девочкой, - улыбнулась я.
Ответная улыбка продавца сняла напряжение и позволила мне незаметно выдохнуть. Мы еще немного поболтали о местных обычаях, о кафе, где хорошо кормят, местных достопримечательностях, которые стоит посетить, об амулетах, висящих на стенах магазина и, как выяснилось, оказались просто защитными от дурного глаза конкурентов, а, уходя, я задала вопрос, который интересовал меня больше всего.
-Наверняка, в вашем городе есть места, которые не стоит посещать туристам, - осторожно произнесла я, уже стоя на пороге.
-Да, - нехотя ответил мужчина. – Есть такие.
-Не просветите? Не хотелось бы нажить неприятностей, случайно оказавшись там, - улыбнулась я.
-Просто не ходите в западную часть города, особенно в бар под название «Кровавый демон».
-Да, весьма говорящее название. А что там?
-Просто не ходите туда, - предостерег меня продавец и по серьезности его взгляда я уже знала, каким следующим будет пункт моего назначения.
-Спасибо, - поблагодарила я его. – Ах да, скажите, а солнца у вас здесь вообще не бывает?
-Осень, - пожал он плечами. – Его теперь долго не будет. Зато дожди и ветра будут частыми гостями.
-Ясно. А почему улицы такие пустынные? Ни прохожих, ни зевак.
-Просто мы можем перемещаться в любую точку в пределах города. Поэтому нам необязательно ходить пешком, - улыбнулся мужчина.
-Ясно. Спасибо, - поблагодарила я его и вышла на улицу, прижимая к себе все же купленную хрестоматию по религии фей, словарь, чтобы было удобнее читать, и карту города.
Я снова накинула капюшон и поежилась. Окоченевшие пальцы и ноги отбили у меня всякое желание продолжать экскурсию. Поежившись, я торопливо зашагала обратно в Академию.
Возвращаться в комнату не хотелось из-за Силь, поэтому я устроилась на жестком диване в холле общежития. Студенты уже начали прибывать, поэтому уединения не получилось. Туда-сюда постоянно кто-то сновал, что-то спрашивал, уточнял. Наконец, я сдалась и захлопнула книгу. Как раз в тот момент, когда рядом со мной со всего разбега плюхнулась моя соседка по комнате.
-Эй, привет, - радостно воскликнула она. – Чем занимаешься? Читаешь? Что это? Религия фей? Так не терпится начать учебу? У нас же сегодня последний свободный день. Завтра начнутся занятия. А сегодня нужно отдохнуть. Как насчет прогуляться? Город, конечно, мрачноват, но, думаю, можно найти что-нибудь интересное.
Я беззвучно открывала рот, пытаясь вставить хоть слово. В конце концов, выдохнула и раздраженно уставилась на сияющую девушку.
-Зачем ты здесь? – решила я поинтересоваться.
-Чтобы изучать темную магию.
-Для чего?
-Мне это интересно.
-Почему? Чем ты занимаешься?
-Я – иллюзионист.
-Что? – удивилась я. – Зачем иллюзионисту темная магия?
-Никогда не лишне чему-нибудь научиться, - надула она губки. – А ты? Зачем тебе темная магия?
-Надо, - коротко ответила я и поднялась с дивана, давая понять, что разговор окончен.
-Просто надо? – не отставала Силь.
-Просто надо, - я поудобнее обхватила книги и направилась в сторону нашей комнаты.
-А зачем? – шагала рядом девушка.
-Люблю познавать новое, - повернула я к ней голову, при этом стараясь держать себя в руках.
-Вот видишь, - радостно воскликнула она. – Мы с тобой похожи.
-Не думаю.
-Да брось! Мы отлично поладим.
-Силь, - остановилась я посреди коридора, - я здесь не для того, чтобы с кем-то ладить. В мои планы вообще не входит с кем-то ладить. Я здесь для того, чтобы изучать темную магию. А в друзьях и задушевных разговорах я не нуждаюсь.
Я видела, как широко от удивления распахнулись ее глаза, как от обиды задрожала нижняя губа. Но мне было все равно. Я добилась нужного эффекта. Теперь можно было спокойно заниматься своими делами. Развернувшись на пятках, я решительно зашагала к своей комнате. Выдохнуть позволила себе, лишь когда дверь за моей спиной закрылась. Если я сама добивалась ненависти Силь, то тогда какого черта я не испытываю ни капли удовлетворения по этому поводу?
Положив книги на стол и повесив куртку на вешалку у дверей, я подошла к окну. Академический городок оживал, наполняясь людьми, с которыми мне предстояло учиться и с которыми придется выстраивать новые стены, отгораживая от них свой мир. Меня снова будут ненавидеть и презирать, как Инка и Роуэн и другие, что были до них. Но я не могла по-другому. Я сама выбрала этот путь и не собиралась с него сворачивать. Тем более, в то, что я задумала, нельзя было вмешивать других людей. Для их же собственной безопасности. Тяжело вздохнув в очередной раз, я сгребла со стола купленные книги и устроилась на кровати. У меня была цель и я обязана была достигнуть ее любой ценой. А эмоции здесь были лишними.
Глава 6 «В поисках ответов»
Силь вернулась, когда за окном давно стемнело. Я как раз собиралась в душ. Она прошла к своей кровати, даже не взглянув на меня. С одной стороны, я была этому рада. Ведь именно этот эффект и добивался. Но в душе все равно ощущался дискомфорт. Я пробыла в душе довольно долго в надежде, что моя соседка за это время уснет.Но девушка сидела на кровати с книгой в руках. Выглядела она расстроенной. Или… обиженной. Я прошла мимо, старательно вытирая волосы. Черт! Ну, почему с Инкой и Роуэном мне отлично удавалось держать дистанцию и меня это ни капли не волновало? А здесь что не так? Я глубоко вздохнула и бросила взгляд на напряженный затылок Силь. Нет, надо выдержать. Пусть дуется. Меня это не волнует. По крайней мере, не должно. Повесив полотенце на спинку стула, я скинула халат и забралась под одеяло. Сон не шел. Распахнув глаза, я уставилась в бледно-зеленый потолок. Не спеша досчитала до десяти. Силь ложиться и не думала. Я знала, что еще пожалею об этом.
– Силь, – позвала я ее, сев в постели. Она не шелохнулась. – Силь. Возможно, я была слишком резка с тобой. Просто я не люблю, когда ко мне лезут с расспросами.
В ответ тишина.
– Давай договоримся. Нам предстоит жить и учиться вместе почти месяц. Давай установим границы допустимого. Мы можем общаться на любые темы, кроме личных. Желательно, вообще свести общение к минимуму. И тогда у нас не будет проблем, - выпалила я на одном дыхании. Силь демонстративно встала и ушла в ванную. Я закатила глаза и рухнула на подушку. Ну, она хотя бы слышала меня.
Утро я встретила в одиночестве. За окном снова лил дождь. Погода жила в унисон с моим настроением. Приведя себя в порядок, я отправилась в столовую. Моей соседки не наблюдалось и здесь. Ладно! Хочет меня избегать? Отлично! То, что надо!
Я увидела Силь лишь в аудитории. Она сидела у окна за второй партой рядом со светловолосой девушкой с крупными серьгами в ушах. Я прошла мимо, устроившись за последней партой. Вот так и началась моя учеба. Вспомнилась другая Академия. Но, казалось, это было в другой жизни и не со мной. Как всегда, вводная лекция была скучной. Впрочем, вторая мало чем от нее отличалась. Преподаватель – полноватая женщина средних лет – рассказывала о роли и месте темной магии в жизни фей. К концу триады появился ее ассистент. Женская половина аудитории невольно ахнула и мечтательно закатила глаза. Я лишь хмыкнула. Помощником магистра Рэйренри оказался красавчик Сантрей. Он окинул холодным взглядом присутствующих и занял место за столом в углу, давая тем самым возможность беспрепятственно себя разглядывать. Я наблюдала за реакцией девушек. Они откровенно строили ему глазки, улыбались, бросали восхищенные взгляды и краснели. Все, кроме Силь. Она что-то задумчиво рисовала в тетради. Мне показалось это странным. Хотя о вкусах не спорят. После окончания занятий каждый из нас получил список вопросов, которые предстояло изучить к следующему дню.
