– Не стоит. Он подождет. Ты же моя невеста! И вместо радости встречи со мной, ты бежишь к другому. Нехорошо.
Да мне, в общем-то все равно, хорошо или нет! Мне надо к нему!
– Нар, мы обязательно пообщаемся через час за обедом, но я должна убедиться, что с моим другом, который пострадал по МОЕЙ вине, все в порядке.
– Тогда я пойду с тобой!
Фея на это фыркнула и молча полетела по своим делам. А на кой он мне там сдался? Я хочу побыть с Лайем наедине, и свидетели мне не нужны. Как же его убрать-то?
– Лиа, эльфу нужен отдых и покой. А ты… тебе тоже с дороги надо отдохнуть, – встал на сторону Нара Алсэй.
Да что здесь происходит?! Чем больше меня удерживают, тем сильнее мне хочется попасть к Лайю! Растолкав всех, пошла в нужном мне направлении.
Достигнув двери, остановилась, обернулась за следующей за мной толпой и произнесла:
– Я ненадолго, – и смерив грозным взглядом Нара, добавила: – и одна.
Нар отчетливо заскрипел зубами, все остальные старательно отводили глаза, из-за чего я заторопилась еще больше. Открыла дверь, отдернула занавеску, а там… лежит он. Бледный, исхудавший, изможденный. Как? Почему? Он же эльф и хвалился своей регенерацией! Отчего у него так плохо заживает?
Я присела рядышком на стульчик, взяла его холодную руку в свои, стараясь поделиться теплом и резервом. Через минуту он открыл глаза и сказал:
– Ты в порядке! Слава Богам! Я так переживал… – осмотрев меня еще раз он заключил, – отличная иллюзия, красивая и тебе идет. Весьма соблазнительно!
– Ты видишь сквозь морок?! – поспешно прикрыла выступающие части тела.
– Через твой, нет. Но как бы хоте-е-елось… – мечтательно закончил он, закатив глаза.
Уф! А я испугаться успела.
Я чмокнула его в щечку:
– Выздоравливай поскорее! Ты поражаешь меня! Почему ты еще не на ногах?!
– Не волнуйся, я скоро поправлюсь.
Ага, не волноваться!
Уже приготовилась прочитать ему мораль на тему: «Болеть надо недолго и несильно, а точнее лучше и вовсе не болеть», но приоткрылась дверь, и вошел Алсэй с феей.
– Лиа, он должен отдохнуть…
– Я могу поделиться резервом!
– Это надолго не поможет. Ему надо время и покой. Пойдем, я тебе все расскажу.
Вот если бы не последняя фраза, то с места он бы меня не сдвинул. Улыбнулась эльфу:
– Я вернусь.
– Попробуй не вернуться! – вернул слабую улыбку Лай.
На выходе мне не дали пообщаться с Алсэем. Нар взяв меня за руку потянул в комнату.
Там меня уже ждала ванна и, выпроводив всех посторонних, включая прилипчивого Нара ушла под воду с головой. Как же я соскучилась по горячей воде!
– Лиа, пора одеваться, – привела меня в чувство моя камеристка.
Выползла. Натянули на меня опять необъемное платье фиолетовое с серебряной вышивкой и белой вставкой. На голове соорудили очередное гнездо. Мне мои косички или хвостики нравятся больше! И в таком пафосном виде я предстала за столом. Сидела я между родителями и Наром, напротив сидели мои друзья. Сейчас будет допрос!
– Где ты была? – спросил отец, пока вносили блюда. – И почему ты не вернулась с Наром?
Он им ничего не рассказал? Уважаю! Не ожидала от него такого.
– Возникла маленькая неприятность. Но все уже в порядке.
От сдвинувшихся к переносице бровей отца повеяло недоброй волной. Но так как блюда были уже поданы, отец сказал только:
– После обеда зайди ко мне в кабинет. Нам, – он глянул на мать, – надо с тобой поговорить.
Ароматы манили и нагоняли аппетит. И я приступила к трапезе. Нар подлил мне вина в бокал, но я попросила простого сока. Вздохнув, парень исполнил мою просьбу. Памятуя о последствиях алкоголя я решила, что голова мне нужна свежая. Разговор, чувствую, будет серьезным. За самим столом разговор велся ни о чем: где была, кого встретила, почему долго? Про встречу с русалками умолчала, дабы не шокировать сидящих за столом. У них, кстати, скоро уши будут больше головы от желания услышать, о чем идет речь на нашей половине стола. Алсэй и Танн поддерживали светскую беседу, а Ди скромно молчала и тайком рассматривала обедающих.
– Я так сильно переживала! – обняла меня мать в кабине отца, где мы остались втроем.
– Я тоже, – присоединился к обнимашкам отец. – Это все хорошо, – отстранился император, – а теперь расскажи нам с матерью, где ты пропадала?
Я и рассказала все без утайки. И про похищения, и про русалок, а вот про Нолиара не решилась. Не знаю, почему. Может потому, что сейчас меня больше волновало моя свадьба?Отец бледнел по мере протекания моего рассказа, а мать вздыхала и охала. Но первым по окончании пришел в себя отец:
– Теперь послушай меня, дочь. У меня для тебя радостная новость – у тебя через пять дней свадьба. Гости к тому времени должны буду уже съехаться, приготовления почти закончены.
– Но пап!!! – он только помотал головой. – Мам, хоть ты ему скажи! – бросилась я к ногам матери.
– Ани, солнышко, ты же прекрасно понимаешь, что у нас у всех свои обязанности и долг перед народом, – сказала мать мне, но при этом грозно посмотрела на отца. Уже хорошо, она на моей стороне. Нашему государству нужен беспрепятственный проход через Блетрис. Да и объединение одним наследником – большая польза.
– Но мне всего шестнадцать! – воззвала я к другому аргументу.
– Когда твой отец первый раз женился,его невесте было столько же, сколько и тебе, а он был гораздо старше Нара.
– И умру я как она, во время родов!
– Ты же говорила, что у вас не будет детей?
– А кто мне сейчас талдычил о наследнике? – взорвалась я. – А еще я не говорила, что это будет его сын!
– Ты думаешь эльфийское дитя не спутают с человеческим? – мягко успокаивала меня мать. Отец не вмешивался, только то краснел, то бледнел, то скрипел зубами.
– Зато у Нара будут бастарды по все Империи, – всхлипнула я, и мама поспешно меня обняла, бросив очередной недобрый взгляд отцу.
– Не будут, я за этим прослежу, – решил отец проявить поддержку, за что получил уде два злобных взгляда. – Лиа, солнышко мое непоседливое, я желаю только счастья тебе и твоим детям…
– Которых не будет!
– … но все мы чем-то жертвуем. Илдинар хороший, добрый. Тебе повезло, что он не такой, как его отец.
И тут я уже не выдержала:
– Знаешь что, папа! Я уже не маленькая! Я и сама могу решить, с кем мне остаток жизни провести!
– Я сказал Илдинар и точка, – взревел отец. – после свадьбы будешь жить в его замке и будешь примерной женой! Такой, что б нам с матерью стыдно не было!
– ЧТО?! Я никуда не поеду – я останусь здесь! Это, в конце концов, мой дом!
– Твой, но только до замужества!
– Я… Я думала, ты меня любишь! – всхлипнула я. – А ты!..
– Люблю тебя больше жизни! Но иногда приходиться делать то, что нам совсем не нравится! Выходить замуж за нелюбимых, рожать от них наследников престола…
– Правильно, – примирительно кивнула я. – Зачем тебе родные внуки? Тебе и внучатые племянники подойдут для трона!
– Смешная. У меня не может их быть?
– Правда? – зло поинтересовалась я. – Тогда объясни мне, почему меня пытался убить твой племянник. Дважды!
– О чем ты речь ведешь?! У брата не было детей!
– Законнорожденных да, но бастардов ему никто не мог запретить завести.
– Так, стоп! – вмешалась мама. – Давай-ка ты нам расскажешь все по порядку.
Я и выложила мое последнее приключение. Про золотого дракона, что я вился ниоткуда по велению Хорста, про то, что собирался он со мной сделать, и даже про спасение благодаря оборотням. Отец сразу пошел поднимать книгу генеалогического древа, бормоча про невозможность такого исхода.
Открыв толстенную книгу, он тыкнул мне пальцем:
– Вот, нет у него никаких детей!
– Пап, он сказал, что ты напрямую причастен к смерти его брата. Это правда?
– Ани, я похож на убийцу? – посмотрел мне в глаза отец.
– Людей ты казнил, – уклончиво ответила я.
– А мог ли я казнить брата ради трона?
– Меня же можешь выдать за Илдинара ради трона! – не утерпела и коснулась больной темы я.
– Это несравнимые вещи! – возмутился отец. – Ты будешь жить во дворце, тебя будут любить холить и лелеять…
– А если я не хочу внимания, если я хочу просто любить и быть любимой, хочу быть счастливой? Разве это плохо?
– Солнышко мое ненаглядное, – прижал отец меня к своей груди, – разве я зла тебе хочу? Да я бы ни за что не отдал тебя этому бабнику, но нам нужен этот союз, иначе мы окажемся в полной изоляции. Пралимас должен остаться здесь, как будущий правитель, а ты будешь руководить «пробкой» от нашей империи.
Понимая, что отца уже не переубедить, я всхлипнула:
– Не любишь ты меня! – и села рядом с матерью. – Скажи, вот зачем так торопить события?!
– На это настоял Граввлан. Видно ему нажаловался Нар о твоем… нехорошем поведении и постоянных исчезновениях. Еще, небось, ты позволяла лишнего Лайю.
– Я! – даже подскочила на стуле. – Никому ничего я не позволяла! – и зло добавила: – Но так хотелось! А ты мог бы и отменить свадьбу! Это, кстати, в твоей власти!
– Я пытался, – вздохнул отец, – но Граввлан четко обозначил свою позицию заявив, что закроет свою границу и не будет иметь с нами никаких дел. А еще он тонко намекнул, что его сын тобой увлекся. Это же хорошо.
– Ага, – кивнула я. – Очень-преочень хорошо! Вот получит он меня и буду я еще одной галочкой в его бесконечном списке!
– Вот все ты с ног на голову перевернешь! Хватит об этом! Я сказал, что у тебя свадьба через пять дней, значит так оно и будет! На эту тему разговор окончен!
Лучше поподробнее о Нолиаре расскажи, и мы вместе подумаем, как с ним быть.
Вечером я почему-то не смогла найти Алсэя. Его видели и там и здесь, но поймать неуловимого единорога мне не удалось. Навестила бессознательного эльфа, поделилась с ним резервом и совсем расстроенная пошла в место успокоения – Дворцовый сад, посмотреть на звезды. Путь пролегал по ступенькам на самый верх, потому что это сад не тот, что внизу, а тот, что для меня посадила мать на верхушке одной из башен. Стратегической она не была, а я любила на нее лазить. Вот мама и устроила тут для меня мой уютный уголочек. Были тут и лавочки и фонтанчики, даже гамаки. От лишних глаз спасало немалое количество ступенек требуемых преодолеть, прежде, чем сюда попасть. Я пользовалась этим в детстве и удирала сюда от доставучих нянечек.
Если раньше я убегала в сад от излишней опеки, то повзрослев стала бегать от проблем. Точнее не то что сбегала от них, а приходила сюда их осмыслить. Вот и сейчас забралась в гамак, смотрю на ночное небо и пытаюсь придумать очередную гадость, но такую, что бы можно было свадьбу отменить!
В голове крутилась одна мысль – сбежать. И сделать это так далеко, что б меня никто никогда не нашел. И гораздо лучше сделать это с Лайем. Только бы он выздоровел!
И понимаю, что это глупо и по-детски, но ничего с собой поделать не могу! Как же мне надоели все эти законы и правила, этикет и прочие ограничения! Лучше, чем время путешествия у меня не было – и легко, и свободно, и окружают не ядовитые змеи с кинжалами за пазухой, а друзья. Да были неприятности, но все равно мне было хорошо и комфортно. А здесь? Иногда кажется, что зря я от Богов вернулась. Жила бы себе припеваючи и не мучилась. А сейчас никакого покоя! Вот что этому Хорсту еще от меня понадобилось? Мало он мне неприятностей устроил? Созидателя на него нет!
– Ты чего пыхтишь, как ежик сердитый? – спросил незаметно подошедший Алсэй. Я от неожиданности чуть из гамака не вывалилась!
– Я искала тебя по всему дворцу, но ты от меня все время ускользал. Как ты меня нашел?
– Мне передали, что ты искала, а твоя мама сказала, где ты можешь находиться. И вот я здесь. Зачем ты искала меня?
– Ты обещал рассказать о Лайе. Как ему помочь? И что конкретно произошло, что он никак не может залечить раны?
Мы переместились к самому краю башни и там разместились на лавочке.
– Произошло следующее – болт, что ранил Лайя был не только с ядом, но и еще с заклинанием. Суть заклинания сводиться к тому, что блокирует любое проявление магии, в том числе и внутренний резерв.
– Но он же очнулся, когда я подпитала его своим резервом! – изумилась я.
– Ты уверенна?
Этот вопрос поставил меня в тупик! Конечно уверенна! Чем же я могла еще его подпитывать?!
– В твоем вопросе есть камень преткновения, но я никак не могу его найти. Просто скажи, почему я смогла ему помочь.
– Ты еламинай. В тебе есть частичка его крови. И в тебе кровь Богов.
– Откуда ты знаешь про последнее?! – поразилась я знанию парня.
– Я просто вижу. В сочетании всего этого ты и смогла привести в его в чувство. Но что бы излечить его быстрее, чем его тело сможет сделать это само, тебе надо обратиться к Ниолиме, Богине целительства.
– Да знаю я, кто она такая! Пошли в храм? Правда она мне еще никогда не отвечала, но попробовать стоит.
– Ты наверно просила для того, кто эту помощь принимать не хотел? – я изумленно уставилась на него. Да, я просила для Танна и тот категорически отказался от какой-либо божественной помощи. И откуда он все знает?!
– Вот в храме и расскажешь мне об источниках твоей осведомленности. Заодно по пути расскажешь мне, что ты знаешь о Созидателе!
– О Созидателе знаю только, что он высший Бог и именно он создал весь пантеон дабы отойти от дел. И это все. Ни как его найти, ни как призвать – я не знаю, – и добавил, – к сожалению. И, Лиа, я не смогу пойти с тобой в храм – я решил не злоупотреблять твои гостеприимством и покинуть дворец. Я возвращаюсь в свою Долину.
– Как? Прям сейчас?!
– Да. Мне невыносимо находиться в такой грязи…
– Я прикажу и завтра здесь будет идеальная чистота!
– Не надо, чистой ты души человечек. И как ты смогла вырасти такой среди столь грязных помыслов, окружающих тебя?
– У меня хорошие родители, – улыбнулась я. – Только замуж насильно выдают!
– Все образуется, вот увидишь! Слышу феечка на подлете. Пришлось применить хитрость, что бы иметь возможность поговорить с тобой наедине, – улыбнулся эльф. – Ей это явно пришлось не по душе.
– Ал! – раздался грозный голос маленькой феи. – Ты почему от меня сбежал?! Да еще к ней!
– Ну что ты шумишь, цветочек? Я вообще-то, искал здесь тебя! – Ал незаметно мне подмигнул. – Лепесточек, ты готова попрощаться с Лией?
– Да, – потерлась малявка щекой о его щеку. Сидя на его плече это сделать было несложно.
Я стояла с приоткрытым ртом, пытаясь осознать произошедшее. То, что Фифа последнее время не отходила от Алсэя, я видела, но о их сближении не подозревала. И почему я уверенна, что это к лучшему?
– Лиа, – фея приняла увеличенный образ, став больше, но оставшись собой. Обняла меня за плечи и прижала к себе. – Держись, мы всегда с тобой, пусть и не рядом! Я буду скучать по твоим глупым выходкам!
– А я по твоим! – мы вместе улыбнулись.
Потом парочка взявшись за руки исчезла в портале. А я чего стою тут с глазами на мокром месте? С ними я прощаюсь не навсегда, а сейчас мне надо бежать в храм.
Вломилась в святыню, как на пожар! Пробежала мимо Настоятеля, схватила свечку со словами: «Мне очень надо» и побежала к огромной статуе Ниолимы. Если подножие Лании было полностью заставлено ароматными свечами, то здесь их было гораздо меньше. Я зажгла свечу и коснулась статуи. Считалось, что рукотворный образ помогает связи с Богами. Как по мне, так им и вовсе все равно на нас, людей. Будем мы жить или умрем – для них это не имеет значения. Только я сосредоточилась, как рука Настоятеля коснулась моего плеча:
Да мне, в общем-то все равно, хорошо или нет! Мне надо к нему!
– Нар, мы обязательно пообщаемся через час за обедом, но я должна убедиться, что с моим другом, который пострадал по МОЕЙ вине, все в порядке.
– Тогда я пойду с тобой!
Фея на это фыркнула и молча полетела по своим делам. А на кой он мне там сдался? Я хочу побыть с Лайем наедине, и свидетели мне не нужны. Как же его убрать-то?
– Лиа, эльфу нужен отдых и покой. А ты… тебе тоже с дороги надо отдохнуть, – встал на сторону Нара Алсэй.
Да что здесь происходит?! Чем больше меня удерживают, тем сильнее мне хочется попасть к Лайю! Растолкав всех, пошла в нужном мне направлении.
Достигнув двери, остановилась, обернулась за следующей за мной толпой и произнесла:
– Я ненадолго, – и смерив грозным взглядом Нара, добавила: – и одна.
Нар отчетливо заскрипел зубами, все остальные старательно отводили глаза, из-за чего я заторопилась еще больше. Открыла дверь, отдернула занавеску, а там… лежит он. Бледный, исхудавший, изможденный. Как? Почему? Он же эльф и хвалился своей регенерацией! Отчего у него так плохо заживает?
Я присела рядышком на стульчик, взяла его холодную руку в свои, стараясь поделиться теплом и резервом. Через минуту он открыл глаза и сказал:
– Ты в порядке! Слава Богам! Я так переживал… – осмотрев меня еще раз он заключил, – отличная иллюзия, красивая и тебе идет. Весьма соблазнительно!
– Ты видишь сквозь морок?! – поспешно прикрыла выступающие части тела.
– Через твой, нет. Но как бы хоте-е-елось… – мечтательно закончил он, закатив глаза.
Уф! А я испугаться успела.
Я чмокнула его в щечку:
– Выздоравливай поскорее! Ты поражаешь меня! Почему ты еще не на ногах?!
– Не волнуйся, я скоро поправлюсь.
Ага, не волноваться!
Уже приготовилась прочитать ему мораль на тему: «Болеть надо недолго и несильно, а точнее лучше и вовсе не болеть», но приоткрылась дверь, и вошел Алсэй с феей.
– Лиа, он должен отдохнуть…
– Я могу поделиться резервом!
– Это надолго не поможет. Ему надо время и покой. Пойдем, я тебе все расскажу.
Вот если бы не последняя фраза, то с места он бы меня не сдвинул. Улыбнулась эльфу:
– Я вернусь.
– Попробуй не вернуться! – вернул слабую улыбку Лай.
На выходе мне не дали пообщаться с Алсэем. Нар взяв меня за руку потянул в комнату.
Там меня уже ждала ванна и, выпроводив всех посторонних, включая прилипчивого Нара ушла под воду с головой. Как же я соскучилась по горячей воде!
– Лиа, пора одеваться, – привела меня в чувство моя камеристка.
Выползла. Натянули на меня опять необъемное платье фиолетовое с серебряной вышивкой и белой вставкой. На голове соорудили очередное гнездо. Мне мои косички или хвостики нравятся больше! И в таком пафосном виде я предстала за столом. Сидела я между родителями и Наром, напротив сидели мои друзья. Сейчас будет допрос!
– Где ты была? – спросил отец, пока вносили блюда. – И почему ты не вернулась с Наром?
Он им ничего не рассказал? Уважаю! Не ожидала от него такого.
– Возникла маленькая неприятность. Но все уже в порядке.
От сдвинувшихся к переносице бровей отца повеяло недоброй волной. Но так как блюда были уже поданы, отец сказал только:
– После обеда зайди ко мне в кабинет. Нам, – он глянул на мать, – надо с тобой поговорить.
Ароматы манили и нагоняли аппетит. И я приступила к трапезе. Нар подлил мне вина в бокал, но я попросила простого сока. Вздохнув, парень исполнил мою просьбу. Памятуя о последствиях алкоголя я решила, что голова мне нужна свежая. Разговор, чувствую, будет серьезным. За самим столом разговор велся ни о чем: где была, кого встретила, почему долго? Про встречу с русалками умолчала, дабы не шокировать сидящих за столом. У них, кстати, скоро уши будут больше головы от желания услышать, о чем идет речь на нашей половине стола. Алсэй и Танн поддерживали светскую беседу, а Ди скромно молчала и тайком рассматривала обедающих.
– Я так сильно переживала! – обняла меня мать в кабине отца, где мы остались втроем.
– Я тоже, – присоединился к обнимашкам отец. – Это все хорошо, – отстранился император, – а теперь расскажи нам с матерью, где ты пропадала?
Я и рассказала все без утайки. И про похищения, и про русалок, а вот про Нолиара не решилась. Не знаю, почему. Может потому, что сейчас меня больше волновало моя свадьба?Отец бледнел по мере протекания моего рассказа, а мать вздыхала и охала. Но первым по окончании пришел в себя отец:
– Теперь послушай меня, дочь. У меня для тебя радостная новость – у тебя через пять дней свадьба. Гости к тому времени должны буду уже съехаться, приготовления почти закончены.
– Но пап!!! – он только помотал головой. – Мам, хоть ты ему скажи! – бросилась я к ногам матери.
– Ани, солнышко, ты же прекрасно понимаешь, что у нас у всех свои обязанности и долг перед народом, – сказала мать мне, но при этом грозно посмотрела на отца. Уже хорошо, она на моей стороне. Нашему государству нужен беспрепятственный проход через Блетрис. Да и объединение одним наследником – большая польза.
– Но мне всего шестнадцать! – воззвала я к другому аргументу.
– Когда твой отец первый раз женился,его невесте было столько же, сколько и тебе, а он был гораздо старше Нара.
– И умру я как она, во время родов!
– Ты же говорила, что у вас не будет детей?
– А кто мне сейчас талдычил о наследнике? – взорвалась я. – А еще я не говорила, что это будет его сын!
– Ты думаешь эльфийское дитя не спутают с человеческим? – мягко успокаивала меня мать. Отец не вмешивался, только то краснел, то бледнел, то скрипел зубами.
– Зато у Нара будут бастарды по все Империи, – всхлипнула я, и мама поспешно меня обняла, бросив очередной недобрый взгляд отцу.
– Не будут, я за этим прослежу, – решил отец проявить поддержку, за что получил уде два злобных взгляда. – Лиа, солнышко мое непоседливое, я желаю только счастья тебе и твоим детям…
– Которых не будет!
– … но все мы чем-то жертвуем. Илдинар хороший, добрый. Тебе повезло, что он не такой, как его отец.
И тут я уже не выдержала:
– Знаешь что, папа! Я уже не маленькая! Я и сама могу решить, с кем мне остаток жизни провести!
– Я сказал Илдинар и точка, – взревел отец. – после свадьбы будешь жить в его замке и будешь примерной женой! Такой, что б нам с матерью стыдно не было!
– ЧТО?! Я никуда не поеду – я останусь здесь! Это, в конце концов, мой дом!
– Твой, но только до замужества!
– Я… Я думала, ты меня любишь! – всхлипнула я. – А ты!..
– Люблю тебя больше жизни! Но иногда приходиться делать то, что нам совсем не нравится! Выходить замуж за нелюбимых, рожать от них наследников престола…
– Правильно, – примирительно кивнула я. – Зачем тебе родные внуки? Тебе и внучатые племянники подойдут для трона!
– Смешная. У меня не может их быть?
– Правда? – зло поинтересовалась я. – Тогда объясни мне, почему меня пытался убить твой племянник. Дважды!
– О чем ты речь ведешь?! У брата не было детей!
– Законнорожденных да, но бастардов ему никто не мог запретить завести.
– Так, стоп! – вмешалась мама. – Давай-ка ты нам расскажешь все по порядку.
Я и выложила мое последнее приключение. Про золотого дракона, что я вился ниоткуда по велению Хорста, про то, что собирался он со мной сделать, и даже про спасение благодаря оборотням. Отец сразу пошел поднимать книгу генеалогического древа, бормоча про невозможность такого исхода.
Открыв толстенную книгу, он тыкнул мне пальцем:
– Вот, нет у него никаких детей!
– Пап, он сказал, что ты напрямую причастен к смерти его брата. Это правда?
– Ани, я похож на убийцу? – посмотрел мне в глаза отец.
– Людей ты казнил, – уклончиво ответила я.
– А мог ли я казнить брата ради трона?
– Меня же можешь выдать за Илдинара ради трона! – не утерпела и коснулась больной темы я.
– Это несравнимые вещи! – возмутился отец. – Ты будешь жить во дворце, тебя будут любить холить и лелеять…
– А если я не хочу внимания, если я хочу просто любить и быть любимой, хочу быть счастливой? Разве это плохо?
– Солнышко мое ненаглядное, – прижал отец меня к своей груди, – разве я зла тебе хочу? Да я бы ни за что не отдал тебя этому бабнику, но нам нужен этот союз, иначе мы окажемся в полной изоляции. Пралимас должен остаться здесь, как будущий правитель, а ты будешь руководить «пробкой» от нашей империи.
Понимая, что отца уже не переубедить, я всхлипнула:
– Не любишь ты меня! – и села рядом с матерью. – Скажи, вот зачем так торопить события?!
– На это настоял Граввлан. Видно ему нажаловался Нар о твоем… нехорошем поведении и постоянных исчезновениях. Еще, небось, ты позволяла лишнего Лайю.
– Я! – даже подскочила на стуле. – Никому ничего я не позволяла! – и зло добавила: – Но так хотелось! А ты мог бы и отменить свадьбу! Это, кстати, в твоей власти!
– Я пытался, – вздохнул отец, – но Граввлан четко обозначил свою позицию заявив, что закроет свою границу и не будет иметь с нами никаких дел. А еще он тонко намекнул, что его сын тобой увлекся. Это же хорошо.
– Ага, – кивнула я. – Очень-преочень хорошо! Вот получит он меня и буду я еще одной галочкой в его бесконечном списке!
– Вот все ты с ног на голову перевернешь! Хватит об этом! Я сказал, что у тебя свадьба через пять дней, значит так оно и будет! На эту тему разговор окончен!
Лучше поподробнее о Нолиаре расскажи, и мы вместе подумаем, как с ним быть.
Вечером я почему-то не смогла найти Алсэя. Его видели и там и здесь, но поймать неуловимого единорога мне не удалось. Навестила бессознательного эльфа, поделилась с ним резервом и совсем расстроенная пошла в место успокоения – Дворцовый сад, посмотреть на звезды. Путь пролегал по ступенькам на самый верх, потому что это сад не тот, что внизу, а тот, что для меня посадила мать на верхушке одной из башен. Стратегической она не была, а я любила на нее лазить. Вот мама и устроила тут для меня мой уютный уголочек. Были тут и лавочки и фонтанчики, даже гамаки. От лишних глаз спасало немалое количество ступенек требуемых преодолеть, прежде, чем сюда попасть. Я пользовалась этим в детстве и удирала сюда от доставучих нянечек.
Если раньше я убегала в сад от излишней опеки, то повзрослев стала бегать от проблем. Точнее не то что сбегала от них, а приходила сюда их осмыслить. Вот и сейчас забралась в гамак, смотрю на ночное небо и пытаюсь придумать очередную гадость, но такую, что бы можно было свадьбу отменить!
В голове крутилась одна мысль – сбежать. И сделать это так далеко, что б меня никто никогда не нашел. И гораздо лучше сделать это с Лайем. Только бы он выздоровел!
И понимаю, что это глупо и по-детски, но ничего с собой поделать не могу! Как же мне надоели все эти законы и правила, этикет и прочие ограничения! Лучше, чем время путешествия у меня не было – и легко, и свободно, и окружают не ядовитые змеи с кинжалами за пазухой, а друзья. Да были неприятности, но все равно мне было хорошо и комфортно. А здесь? Иногда кажется, что зря я от Богов вернулась. Жила бы себе припеваючи и не мучилась. А сейчас никакого покоя! Вот что этому Хорсту еще от меня понадобилось? Мало он мне неприятностей устроил? Созидателя на него нет!
– Ты чего пыхтишь, как ежик сердитый? – спросил незаметно подошедший Алсэй. Я от неожиданности чуть из гамака не вывалилась!
– Я искала тебя по всему дворцу, но ты от меня все время ускользал. Как ты меня нашел?
– Мне передали, что ты искала, а твоя мама сказала, где ты можешь находиться. И вот я здесь. Зачем ты искала меня?
– Ты обещал рассказать о Лайе. Как ему помочь? И что конкретно произошло, что он никак не может залечить раны?
Мы переместились к самому краю башни и там разместились на лавочке.
– Произошло следующее – болт, что ранил Лайя был не только с ядом, но и еще с заклинанием. Суть заклинания сводиться к тому, что блокирует любое проявление магии, в том числе и внутренний резерв.
– Но он же очнулся, когда я подпитала его своим резервом! – изумилась я.
– Ты уверенна?
Этот вопрос поставил меня в тупик! Конечно уверенна! Чем же я могла еще его подпитывать?!
– В твоем вопросе есть камень преткновения, но я никак не могу его найти. Просто скажи, почему я смогла ему помочь.
– Ты еламинай. В тебе есть частичка его крови. И в тебе кровь Богов.
– Откуда ты знаешь про последнее?! – поразилась я знанию парня.
– Я просто вижу. В сочетании всего этого ты и смогла привести в его в чувство. Но что бы излечить его быстрее, чем его тело сможет сделать это само, тебе надо обратиться к Ниолиме, Богине целительства.
– Да знаю я, кто она такая! Пошли в храм? Правда она мне еще никогда не отвечала, но попробовать стоит.
– Ты наверно просила для того, кто эту помощь принимать не хотел? – я изумленно уставилась на него. Да, я просила для Танна и тот категорически отказался от какой-либо божественной помощи. И откуда он все знает?!
– Вот в храме и расскажешь мне об источниках твоей осведомленности. Заодно по пути расскажешь мне, что ты знаешь о Созидателе!
– О Созидателе знаю только, что он высший Бог и именно он создал весь пантеон дабы отойти от дел. И это все. Ни как его найти, ни как призвать – я не знаю, – и добавил, – к сожалению. И, Лиа, я не смогу пойти с тобой в храм – я решил не злоупотреблять твои гостеприимством и покинуть дворец. Я возвращаюсь в свою Долину.
– Как? Прям сейчас?!
– Да. Мне невыносимо находиться в такой грязи…
– Я прикажу и завтра здесь будет идеальная чистота!
– Не надо, чистой ты души человечек. И как ты смогла вырасти такой среди столь грязных помыслов, окружающих тебя?
– У меня хорошие родители, – улыбнулась я. – Только замуж насильно выдают!
– Все образуется, вот увидишь! Слышу феечка на подлете. Пришлось применить хитрость, что бы иметь возможность поговорить с тобой наедине, – улыбнулся эльф. – Ей это явно пришлось не по душе.
– Ал! – раздался грозный голос маленькой феи. – Ты почему от меня сбежал?! Да еще к ней!
– Ну что ты шумишь, цветочек? Я вообще-то, искал здесь тебя! – Ал незаметно мне подмигнул. – Лепесточек, ты готова попрощаться с Лией?
– Да, – потерлась малявка щекой о его щеку. Сидя на его плече это сделать было несложно.
Я стояла с приоткрытым ртом, пытаясь осознать произошедшее. То, что Фифа последнее время не отходила от Алсэя, я видела, но о их сближении не подозревала. И почему я уверенна, что это к лучшему?
– Лиа, – фея приняла увеличенный образ, став больше, но оставшись собой. Обняла меня за плечи и прижала к себе. – Держись, мы всегда с тобой, пусть и не рядом! Я буду скучать по твоим глупым выходкам!
– А я по твоим! – мы вместе улыбнулись.
Потом парочка взявшись за руки исчезла в портале. А я чего стою тут с глазами на мокром месте? С ними я прощаюсь не навсегда, а сейчас мне надо бежать в храм.
Вломилась в святыню, как на пожар! Пробежала мимо Настоятеля, схватила свечку со словами: «Мне очень надо» и побежала к огромной статуе Ниолимы. Если подножие Лании было полностью заставлено ароматными свечами, то здесь их было гораздо меньше. Я зажгла свечу и коснулась статуи. Считалось, что рукотворный образ помогает связи с Богами. Как по мне, так им и вовсе все равно на нас, людей. Будем мы жить или умрем – для них это не имеет значения. Только я сосредоточилась, как рука Настоятеля коснулась моего плеча:
