Как только дверь закрылась за нашими спинами, Нар положил на мою руку свою ладонь и тихо спросил:
– Скажи, я тебе совсем неприятен?
Я отрицательно помотала головой. Он еще тот красавчик, но нет ему места в моей жизни.
– Нет? Хорошо. Тогда дело, наверно, в самой свадьбе?
Я молчу, даже глаза на него не поднимаю.
– Понятно. В ней родимой. Скажи, а если я пообещаю тебе быть самым любящим, заботливым и внимательным мужем, ты перестанешь меня избегать?
– Похотливого бабника не исправить! – так неожиданно вырвалась у меня эта фраза, что я даже рукой рот закрыла.
– Значит дело в этом. Я обещаю тебе, что отныне и навеки ты будешь моей единственной! Если я нарушу клятву, да покарают меня Боги! Теперь веришь?
Не отпуская руку ото рта, чтоб не сморозить еще глупость, что пытается сорваться с кончика языка, я отрицательно помотала головой.
– Значит, не веришь. Что ж, это может исправить только время. Надеюсь, нам его хватит для исправления ошибок моей молодости, – грустно улыбнулся принц.
Ага! Мне вот только не хватало исправлять все, что он успел натворить!
– Ну что ты молчишь? Я же не зверь какой-нибудь, я человек! Я не сделаю тебе больно!
Это он сейчас о МОИХ друзьях?! Да за них я самолично его здесь придушу и прикопаю! Тут я услышала, как я заскрипела зубами. Но вспомнив о просьбе мамы не ругаться с Наром. Нам де еще жить и жить вместе и негоже начинать со скандала.
– Мне… надо привести себя в порядок. Не проводишь меня?
Осталось придумать, как от него избавиться.
Но мне не пришлось искать причины, что бы покинуть его общество. Мы встретили его отца и он ушел с ним, а я на радостях смылась посмотреть, как идут дела в школе. Правда на выходе из дворца меня поймали два гвардейца и объяснили, что отец запретил отпускать меня одну. Кто бы сомневался!
Лик от нетерпения весь извелся пока шли по улицам города, а за стеной я пустила его во всю прыть. Ух, красота-то какая! Прическа, правда потеряет должный вид, но это не страшно! Выпустив «пар», мы подождали храбрых гвардейцев. С ними мы чинно и мирно двинулись к каменным стенам Верты. А там…
Там настолько все изменилось, что я и представить не могла! Народ снует туда-сюда, только успевай уворачиваться, пыль столбом – работа кипит! Наконец среди этой суматохи нас заметил Тром и с радостными криками побежал к учителю. Какие учителя, когда еще самой учебы нет? Даже интересно стало.
Через минутку появился светловолосый эльф, поклонился (это вообще из разряда невероятного, они склоняли головы только перед Владыкой и Лайем, больше ни перед кем!) и я склонила голову в ответ.
– Работа полным ходом? – улыбнулась я, после приветствий.
– Да. Но маловато обученных магов для помощи. В основном идет ручной труд, что занимает много времени. Еще сказывается отсутствие тех магов, что отправились на поиски новых учеников. Как только они вернуться, сразу станет легче.
– Может, вам еще мастера нужны? Скажите какие, и я найду нужных вам.
– Благодарю, но мы пока справляемся имеющимися у нас силами. А вот и наши… драконы, – последнее слово далось ему с трудом.
Позади спешащего Трома шли трое идущих мужчин. Тоже красивые, но у них иная красота, в отличии от эльфов, более мужественная, что ли. Опять по новой пошли приветствия, малозначащие фразы. После чего меня повели показывать место моей будущей учебы, если я, конечно, уговорю отца никуда меня не увозить, а оставить здесь, развивать талант, благо задатки есть, и хорошие!
Я, оказывается, много пропустила! Почти все было приведено в порядок, кроме подвала и первого этажа. Сам замок уже не выглядел заброшенным, верхние этажи, так вообще были жилые. Там и располагались учителя, ученики и работники. Кухня, правда, была на первом, но ее отгородили от ремонтируемых зданий. Я бы и сама руками поработала, да родители прибьют без разговоров.
А здесь весело! Не смотря на постоянное движения слышаться шутки и смех. Только меня тут и не хватает.
Если до посещения замка, у меня была испорчена только прическа, то теперь и все платье было в весьма плачевном состоянии. А все потому что я залезала во все углы и всюду совала свой любопытный нос. Должна же я была убедиться, что в школе будет порядок.
В одной из ремонтируемых комнат из-за пыли я ничего не видела и шла буквально на ощупь. Естественно я оступилась и полетела лицом вниз, на камни. Успела даже обрадоваться, что с разбитым лицом меня замуж не отдадут. Но радость оказалась преждевременной. До пола я не долетела, затормозив на чьей-то груди и в крепких объятьях.
– Тебя-то я и искал. А ты как всегда в своем репертуаре, – констатировал до боли знакомый голос. – Как ты без меня жить собираешься? Убьешься же!
Вот последние я стерпеть не смогла! Мало того, что он нахамил, так еще и свадьбе поспособствовал. Оттолкнув парня, заявила:
– Ты вообще зачем на моем пути стоишь?! – заметил ли он мой грозный взгляд, сквозь всю эту пыль?
– Пошли. Тебя родители обыскались уже, – спокойно сообщил Танн. И почему мне так не везет?
– Ани, дочка, где ты ходишь? О, Боги! Что с тобой? Ты не ранена? – кинулась ко мне мать.
Если пыль слегка слетела с меня по пути, то порванное в нескольких местах платье зашиться не сумело.
– Тебе надо быстро привести себя в порядок – у нас же гости!
– Уже? – изумилась я.
– А чему ты удивляешься? К нам теперь и прилетать могут – магия же проснулась.
– Прилетать? Родители Танна что ли уже здесь? – дрожь в голосе скрыть не удалось.
Я, как-то незаметно для себя, заторопилась. Меня привели в порядок, переодели, умыли причесали. Но все равно я не чувствовала себя уверенной.
И еще неуверенней стала себя чувствовать, когда мы вошли в зал, где нас ждали его родители. Кроме моего отца, писчего, двух стражников здесь был Слок, симпатичный темноглазый брюнет, русая и синеглазая женщина, и блондиночка, которая держала Танн под руку. Если родители мило улыбались и излучали дружелюбие, то девушка стойко вызывала у меня отвращение. Мне в ней не нравилось абсолютно все! И огромные карие глаза на пол-лица, и тонкий нос, и правильный овал лица. И то, как она оценивающе прошлась по мне взглядом вызвала желание украсить ее лицо живописным зелено-фиолетовым фонариком. Но, несмотря на всю бурю чувств, я продолжала мило улыбаться и стараться на нее смотреть.
Нас не представили, они сделали это сами. Точнее сам Танн, как единственный знающий всех присутствующих поименно. Начал он с моих родителей, так как именно они были хозяевами принимающего дома. Зато меня так оригинально еще представляли:
– А это виновница всех тех событий, что привели вас сюда. Позвольте представить…
Вот все бы взоры на меня обратились, если бы они итак до этого меня не изучали. Я даже слегка смутилась под столь пристальным вниманием.
– Значит, ты та самая Лиа, про которую рассказывал мне Слок, – то ли спросил, то ли констатировал отец Танна. – Я Хримарриат Лотрантар Проимантей тал Ксаниланетой лэ Валданитарина.Владыка Вершин Краммлаата. Это Шалиасс Ренлатие тал Ксаниланетой лэ Валданитарина и Мириар Дарвара тал Пронтам лэ Мардатарина. Мы родители уже знакомого тебе Таннирталена, а это его невеста Мириар Дарвара тал Пронтамлэ Мардатарина.
И тут мне срочно захотелось куда-нибудь исчезнуть. Вот меньше всего на свете я хотела видеть его невесту. Я даже возлагала большие надежды на Илдинара в той части, что он не согласится поехать на эту свадьбу.
– Со Слоком тал Ксаниланетой, нашим приемным сыном, ты уже знакома, – продолжил отец Танна. Это хорошо, что никто не заметил, как мои ноги стали ватными, а голова перестала воспринимать любую другую информацию. – Мы выражаем искреннюю признательность за то, что ты сумела сделать то, чего не смогли мы – дать человеческий облик нашему сыну.
– Мы не просто знакомы – мы друзья! – подойдя, Слок приобнял меня за плечи и подмигнул родным. – Правда, Лиа?
– Разве могут быть сомненья? – улыбнулась я. Осталось надеяться, что никто не заметит вымученность моей лубки, потому что Слок действительно классный и достоин настоящей взаимности.
Пока я мило улыбалась, оборотень мне прошептал на ухо:
– Мои родители здесь, как ты и просила. Надеюсь, ты нам с Рисаной поможешь?
– Конечно! – одними губами ответила я.
– Что это мы все стоим? – подал голос мой отец, до этого молча наблюдавший за разворачивающейся перед ним сценой. – Идемте к столу, там и обсудим все дела.
– Прежде чем мы перейдем к делам, – снова взял слово Хримарриат, – я бы хотел выразить благодарность вашей дочери. Ее поступок не имеет границ мужества и самопожертвования. Дух ее настолько силен, что ни одно живое существо не может сравниться с ним. Вижу у тебя подарок эльфов. Я смею надеяться, что ты и от нас примешь маленький подарок. Этот амулет заговорен от большинства ядов. Как только отравленная пища или вещь окажется рядом, он поменяет цвет. Сейчас он прозрачный, но приобретет цвет, когда будет близко. Мы ценим твою жизнь.
Ага! Еще бы они ее не ценили! Как же они в драконов превращаться без магии будут?! Правильно, никак!
Выразила полагающуюся в данном случае благодарность и на этом официальная часть приема была окончена.
В зале был накрыт стол. Все расселись. Я, как всегда, справа от родителей, которые сидели во главе стола. Рядом со мной устроился Нар. Напротив сидели родители Танна и он сам с… невестой. Так и хочется ядом поплеваться на эту красавицу писанную! А она как ни в чем не бывало мило улыбается жениху и тихо смеется над его шутками. Нар, конечно тоже меня без внимания не оставлял, но с этой парой напротив я скоро косоглазие заработаю.
После первой смены блюд, сославшись на усталость, смылось по-тихому к Лайю. Как мне его не хватает! Особенно сейчас! Мне так хотелось побыть с ним наедине, но у двери меня уже ждал Нар. И нехорошо так буравил меня взглядом. Я даже подумала, что стоит сделать вид, будто мимо проходила, но потом пришла к выводу, что Лай дороже любого мнения обо мне моего жениха.
– Я думаю, нам есть, что обсудить. Прогуляемся по саду?
О, Боги! Только его нравоучений мне и не хватало для полного счастья! Бросив грустный взгляд на дверь, я приняла предложение.
– Я понять не могу, что ты в нем нашла? Ну, кроме внешних данных. Зная тебя, могу сказать с уверенностью, что ты не падкая на смазливые мордочки.
– Он единственный, кто подарит мне детей, – витая в облаках и грустных мыслях, ответила я.
– Я! Я подарю тебе наследника! – взял меня за руки Нар.
Я же меланхолично спросила, не особо вдумываясь в смысл вопроса:
– От кого?
Он сначала даже не нашелся что ответить. Но потом согнал разбежавшиеся мысли в кучу, сказал:
– От тебя конечно! Мы будем о-о-о-очень стараться! Неужели ты думаешь, что… У меня ни от кого нет детей! Как ты могла так подумать?!
– Но могут быть, – добила я полностью растерянного парня.
– Анилиа! Прекрати это немедленно! Я изменился и мне никто кроме тебя не нужен. Наше путешествие многое изменило! Я и не представлял, что ты такая… такая невероятная! С тобой интересно, весело и всюду приключения. Ты добрая, отзывчивая и справедливая! Разве может быть кто-то лучше?! Таких нет, и никогда не будет! – распылялся Нар.
Да, выражение со смыслом – метать бисер перед свиньями. Мне было совершенно не интересно, что он думает обо мне. Меня сейчас волновали совсем другие вопросы, но решить их здесь и сейчас я не могла.
Следующий день тоже изобиловал на события – прибыла эльфийская делегация во главе с Линиэлем. Естественно, что он первым делом спросил, почему его не встречает сын. И хоть мой отец пытался принять удар на себя, вопрос был адресован мне.
И я привела его к нему. Бледному, бессознательному, такому родному.
– Моя вина, – честно призналась я убитому горем отцу, когда он выгнал всех за дверь, включая моих родителей. – Я должна была за ним лучше следить.
– Он в состоянии был сам за себя постоять. Я уверен, что он просто защищал тебя.
А что тут скажешь? Ничего! Вот и я скромно потупилась у кровати эльфа.
– Мне вот только интересно, как ты замуж-то за него собралась в таком состоянии?! – кивнул он на сына. – Вон, гости уже съезжаются! Я, конечно, понимаю, что он в любом состоянии будет рад, но…
– Он когда тебя звал, не сказал? – в мою душу закрались нехорошие предчувствия.
– Что не сказал? – сощурил один глаз повелитель.
– Свадьба у меня, но не у него.
Я на всякий случай отодвинулась подальше от начавшего меняться в лице отца. Даже не отодвинулась, а переместилась на другую сторону кровати.
– ЧТО?! – разнеслось по помещению. – Как это понимать?! Не может еламинай быть чужой женой! Это же из ряда вон!..
– Отец? – очень вовремя пришел в себя Лай. – Что ты за шум здесь устроил?
– Пока ты тут валяешься, она замуж выйдет! Кто мне внуков подарит?! – грозным взглядом обвел нас Владыка. После чего сделал несколько глубоких вздохов и спросил: – Как ты себя чувствуешь, Лай?
Мы переглянулись, не ожидая такого резкого перехода.
– Нормально. Только не кричи так! Мы с Лией это уже обсудили. Раз это надо для ее государства…
– А о нашей Долине ты подумал?! Нет! – снова завелся Линиэль. – Лиа, - обратил свой взор на меня Владыка, – я хочу поговорить с твоими родителями.
– Э-э-эм… Хорошо…
– Прямо сейчас!
– Я с вами, – поднялся Лай.
– Нет, – в один голос сказали мы с Линиэлем.
– Тебе надо отдыхать. Я все тебе расскажу, – улыбнулась я, а сама мысленно содрогнулась от предстоящих разборок с его отцом.
В кабинете императора собралась куча народу, благо место позволяло. Я тихонечко пристроилась в уголке на диванчике. Нар присоединился ко мне. Мы с ним жертвы обстоятельств, которым достанется больше всех. Кого здесь только не было! Начиная от слуг заканчивая драконьей делегацией.
Владыка Толинталиниэль не стал ходить вокруг да около, сразу взяв моего отца в оборот.
– Позвольте уточнить, уважаемый риит Сидиан, на чью свадьбу вы пригласили эльфийский народ?
Отец сначала растерялся, но потом взглянул на меня и понял откуда у этого разговора растут ноги.
– Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, я порошу удалиться всех, кроме риита Граввлана. Его этот вопрос касается напрямую. Анилиа и Илдинар, подождите в соседней комнате.
– Могу ли я остаться? – уточнил Хримарриат.
– Вас сложившаяся ситуация не касается! – слишком грубо ответил за отца Линиэль. Императора, соответственно, это задело.
– Я бы и вас попросил удалиться. Как только вопрос коснется вашего участия, я позабочусь, что бы вас пригласили. А сейчас позвольте нам остаться наедине.
Мы с Наром устроились за дверью, готовы слушать каждое слово. Но дверь снова распахнулась, опять треснув меня по лбу.
– Это сговор, не иначе! Какая свадьба с шишкой на лбу?! – взвыла я.
– А сейчас и узнаем какая! – сердито посмотрел на меня отец. – Поэтому будь, пожалуйста, умницей и не лезь, куда тебе не следует!
Я скромненько так потупилась и переместилась на диван прихватив по пути книгу, на название которой даже не глянула. Уселась на диванчик у окна, рядышком тут же пристроился жених и вместе со мной стал рассматривать обложку. На коричневом фоне золотым оттиском было выведено «Жизнь, которую мы выбираем».
Тут я вскочила от пришедшей в голову идеи. Мать всегда твердила, что поспешность ни к чему хорошему не приводит. И в это раз не привела, потому что верхняя часть платья осталась на мне, а нижняя на диване из-за того, что на край моей одежды сел Нар.
– Скажи, я тебе совсем неприятен?
Я отрицательно помотала головой. Он еще тот красавчик, но нет ему места в моей жизни.
– Нет? Хорошо. Тогда дело, наверно, в самой свадьбе?
Я молчу, даже глаза на него не поднимаю.
– Понятно. В ней родимой. Скажи, а если я пообещаю тебе быть самым любящим, заботливым и внимательным мужем, ты перестанешь меня избегать?
– Похотливого бабника не исправить! – так неожиданно вырвалась у меня эта фраза, что я даже рукой рот закрыла.
– Значит дело в этом. Я обещаю тебе, что отныне и навеки ты будешь моей единственной! Если я нарушу клятву, да покарают меня Боги! Теперь веришь?
Не отпуская руку ото рта, чтоб не сморозить еще глупость, что пытается сорваться с кончика языка, я отрицательно помотала головой.
– Значит, не веришь. Что ж, это может исправить только время. Надеюсь, нам его хватит для исправления ошибок моей молодости, – грустно улыбнулся принц.
Ага! Мне вот только не хватало исправлять все, что он успел натворить!
– Ну что ты молчишь? Я же не зверь какой-нибудь, я человек! Я не сделаю тебе больно!
Это он сейчас о МОИХ друзьях?! Да за них я самолично его здесь придушу и прикопаю! Тут я услышала, как я заскрипела зубами. Но вспомнив о просьбе мамы не ругаться с Наром. Нам де еще жить и жить вместе и негоже начинать со скандала.
– Мне… надо привести себя в порядок. Не проводишь меня?
Осталось придумать, как от него избавиться.
Но мне не пришлось искать причины, что бы покинуть его общество. Мы встретили его отца и он ушел с ним, а я на радостях смылась посмотреть, как идут дела в школе. Правда на выходе из дворца меня поймали два гвардейца и объяснили, что отец запретил отпускать меня одну. Кто бы сомневался!
Лик от нетерпения весь извелся пока шли по улицам города, а за стеной я пустила его во всю прыть. Ух, красота-то какая! Прическа, правда потеряет должный вид, но это не страшно! Выпустив «пар», мы подождали храбрых гвардейцев. С ними мы чинно и мирно двинулись к каменным стенам Верты. А там…
Там настолько все изменилось, что я и представить не могла! Народ снует туда-сюда, только успевай уворачиваться, пыль столбом – работа кипит! Наконец среди этой суматохи нас заметил Тром и с радостными криками побежал к учителю. Какие учителя, когда еще самой учебы нет? Даже интересно стало.
Через минутку появился светловолосый эльф, поклонился (это вообще из разряда невероятного, они склоняли головы только перед Владыкой и Лайем, больше ни перед кем!) и я склонила голову в ответ.
– Работа полным ходом? – улыбнулась я, после приветствий.
– Да. Но маловато обученных магов для помощи. В основном идет ручной труд, что занимает много времени. Еще сказывается отсутствие тех магов, что отправились на поиски новых учеников. Как только они вернуться, сразу станет легче.
– Может, вам еще мастера нужны? Скажите какие, и я найду нужных вам.
– Благодарю, но мы пока справляемся имеющимися у нас силами. А вот и наши… драконы, – последнее слово далось ему с трудом.
Позади спешащего Трома шли трое идущих мужчин. Тоже красивые, но у них иная красота, в отличии от эльфов, более мужественная, что ли. Опять по новой пошли приветствия, малозначащие фразы. После чего меня повели показывать место моей будущей учебы, если я, конечно, уговорю отца никуда меня не увозить, а оставить здесь, развивать талант, благо задатки есть, и хорошие!
Я, оказывается, много пропустила! Почти все было приведено в порядок, кроме подвала и первого этажа. Сам замок уже не выглядел заброшенным, верхние этажи, так вообще были жилые. Там и располагались учителя, ученики и работники. Кухня, правда, была на первом, но ее отгородили от ремонтируемых зданий. Я бы и сама руками поработала, да родители прибьют без разговоров.
А здесь весело! Не смотря на постоянное движения слышаться шутки и смех. Только меня тут и не хватает.
Если до посещения замка, у меня была испорчена только прическа, то теперь и все платье было в весьма плачевном состоянии. А все потому что я залезала во все углы и всюду совала свой любопытный нос. Должна же я была убедиться, что в школе будет порядок.
В одной из ремонтируемых комнат из-за пыли я ничего не видела и шла буквально на ощупь. Естественно я оступилась и полетела лицом вниз, на камни. Успела даже обрадоваться, что с разбитым лицом меня замуж не отдадут. Но радость оказалась преждевременной. До пола я не долетела, затормозив на чьей-то груди и в крепких объятьях.
– Тебя-то я и искал. А ты как всегда в своем репертуаре, – констатировал до боли знакомый голос. – Как ты без меня жить собираешься? Убьешься же!
Вот последние я стерпеть не смогла! Мало того, что он нахамил, так еще и свадьбе поспособствовал. Оттолкнув парня, заявила:
– Ты вообще зачем на моем пути стоишь?! – заметил ли он мой грозный взгляд, сквозь всю эту пыль?
– Пошли. Тебя родители обыскались уже, – спокойно сообщил Танн. И почему мне так не везет?
– Ани, дочка, где ты ходишь? О, Боги! Что с тобой? Ты не ранена? – кинулась ко мне мать.
Если пыль слегка слетела с меня по пути, то порванное в нескольких местах платье зашиться не сумело.
– Тебе надо быстро привести себя в порядок – у нас же гости!
– Уже? – изумилась я.
– А чему ты удивляешься? К нам теперь и прилетать могут – магия же проснулась.
– Прилетать? Родители Танна что ли уже здесь? – дрожь в голосе скрыть не удалось.
Я, как-то незаметно для себя, заторопилась. Меня привели в порядок, переодели, умыли причесали. Но все равно я не чувствовала себя уверенной.
И еще неуверенней стала себя чувствовать, когда мы вошли в зал, где нас ждали его родители. Кроме моего отца, писчего, двух стражников здесь был Слок, симпатичный темноглазый брюнет, русая и синеглазая женщина, и блондиночка, которая держала Танн под руку. Если родители мило улыбались и излучали дружелюбие, то девушка стойко вызывала у меня отвращение. Мне в ней не нравилось абсолютно все! И огромные карие глаза на пол-лица, и тонкий нос, и правильный овал лица. И то, как она оценивающе прошлась по мне взглядом вызвала желание украсить ее лицо живописным зелено-фиолетовым фонариком. Но, несмотря на всю бурю чувств, я продолжала мило улыбаться и стараться на нее смотреть.
Нас не представили, они сделали это сами. Точнее сам Танн, как единственный знающий всех присутствующих поименно. Начал он с моих родителей, так как именно они были хозяевами принимающего дома. Зато меня так оригинально еще представляли:
– А это виновница всех тех событий, что привели вас сюда. Позвольте представить…
Вот все бы взоры на меня обратились, если бы они итак до этого меня не изучали. Я даже слегка смутилась под столь пристальным вниманием.
– Значит, ты та самая Лиа, про которую рассказывал мне Слок, – то ли спросил, то ли констатировал отец Танна. – Я Хримарриат Лотрантар Проимантей тал Ксаниланетой лэ Валданитарина.Владыка Вершин Краммлаата. Это Шалиасс Ренлатие тал Ксаниланетой лэ Валданитарина и Мириар Дарвара тал Пронтам лэ Мардатарина. Мы родители уже знакомого тебе Таннирталена, а это его невеста Мириар Дарвара тал Пронтамлэ Мардатарина.
И тут мне срочно захотелось куда-нибудь исчезнуть. Вот меньше всего на свете я хотела видеть его невесту. Я даже возлагала большие надежды на Илдинара в той части, что он не согласится поехать на эту свадьбу.
– Со Слоком тал Ксаниланетой, нашим приемным сыном, ты уже знакома, – продолжил отец Танна. Это хорошо, что никто не заметил, как мои ноги стали ватными, а голова перестала воспринимать любую другую информацию. – Мы выражаем искреннюю признательность за то, что ты сумела сделать то, чего не смогли мы – дать человеческий облик нашему сыну.
– Мы не просто знакомы – мы друзья! – подойдя, Слок приобнял меня за плечи и подмигнул родным. – Правда, Лиа?
– Разве могут быть сомненья? – улыбнулась я. Осталось надеяться, что никто не заметит вымученность моей лубки, потому что Слок действительно классный и достоин настоящей взаимности.
Пока я мило улыбалась, оборотень мне прошептал на ухо:
– Мои родители здесь, как ты и просила. Надеюсь, ты нам с Рисаной поможешь?
– Конечно! – одними губами ответила я.
– Что это мы все стоим? – подал голос мой отец, до этого молча наблюдавший за разворачивающейся перед ним сценой. – Идемте к столу, там и обсудим все дела.
– Прежде чем мы перейдем к делам, – снова взял слово Хримарриат, – я бы хотел выразить благодарность вашей дочери. Ее поступок не имеет границ мужества и самопожертвования. Дух ее настолько силен, что ни одно живое существо не может сравниться с ним. Вижу у тебя подарок эльфов. Я смею надеяться, что ты и от нас примешь маленький подарок. Этот амулет заговорен от большинства ядов. Как только отравленная пища или вещь окажется рядом, он поменяет цвет. Сейчас он прозрачный, но приобретет цвет, когда будет близко. Мы ценим твою жизнь.
Ага! Еще бы они ее не ценили! Как же они в драконов превращаться без магии будут?! Правильно, никак!
Выразила полагающуюся в данном случае благодарность и на этом официальная часть приема была окончена.
В зале был накрыт стол. Все расселись. Я, как всегда, справа от родителей, которые сидели во главе стола. Рядом со мной устроился Нар. Напротив сидели родители Танна и он сам с… невестой. Так и хочется ядом поплеваться на эту красавицу писанную! А она как ни в чем не бывало мило улыбается жениху и тихо смеется над его шутками. Нар, конечно тоже меня без внимания не оставлял, но с этой парой напротив я скоро косоглазие заработаю.
После первой смены блюд, сославшись на усталость, смылось по-тихому к Лайю. Как мне его не хватает! Особенно сейчас! Мне так хотелось побыть с ним наедине, но у двери меня уже ждал Нар. И нехорошо так буравил меня взглядом. Я даже подумала, что стоит сделать вид, будто мимо проходила, но потом пришла к выводу, что Лай дороже любого мнения обо мне моего жениха.
– Я думаю, нам есть, что обсудить. Прогуляемся по саду?
О, Боги! Только его нравоучений мне и не хватало для полного счастья! Бросив грустный взгляд на дверь, я приняла предложение.
– Я понять не могу, что ты в нем нашла? Ну, кроме внешних данных. Зная тебя, могу сказать с уверенностью, что ты не падкая на смазливые мордочки.
– Он единственный, кто подарит мне детей, – витая в облаках и грустных мыслях, ответила я.
– Я! Я подарю тебе наследника! – взял меня за руки Нар.
Я же меланхолично спросила, не особо вдумываясь в смысл вопроса:
– От кого?
Он сначала даже не нашелся что ответить. Но потом согнал разбежавшиеся мысли в кучу, сказал:
– От тебя конечно! Мы будем о-о-о-очень стараться! Неужели ты думаешь, что… У меня ни от кого нет детей! Как ты могла так подумать?!
– Но могут быть, – добила я полностью растерянного парня.
– Анилиа! Прекрати это немедленно! Я изменился и мне никто кроме тебя не нужен. Наше путешествие многое изменило! Я и не представлял, что ты такая… такая невероятная! С тобой интересно, весело и всюду приключения. Ты добрая, отзывчивая и справедливая! Разве может быть кто-то лучше?! Таких нет, и никогда не будет! – распылялся Нар.
Да, выражение со смыслом – метать бисер перед свиньями. Мне было совершенно не интересно, что он думает обо мне. Меня сейчас волновали совсем другие вопросы, но решить их здесь и сейчас я не могла.
Следующий день тоже изобиловал на события – прибыла эльфийская делегация во главе с Линиэлем. Естественно, что он первым делом спросил, почему его не встречает сын. И хоть мой отец пытался принять удар на себя, вопрос был адресован мне.
И я привела его к нему. Бледному, бессознательному, такому родному.
– Моя вина, – честно призналась я убитому горем отцу, когда он выгнал всех за дверь, включая моих родителей. – Я должна была за ним лучше следить.
– Он в состоянии был сам за себя постоять. Я уверен, что он просто защищал тебя.
А что тут скажешь? Ничего! Вот и я скромно потупилась у кровати эльфа.
– Мне вот только интересно, как ты замуж-то за него собралась в таком состоянии?! – кивнул он на сына. – Вон, гости уже съезжаются! Я, конечно, понимаю, что он в любом состоянии будет рад, но…
– Он когда тебя звал, не сказал? – в мою душу закрались нехорошие предчувствия.
– Что не сказал? – сощурил один глаз повелитель.
– Свадьба у меня, но не у него.
Я на всякий случай отодвинулась подальше от начавшего меняться в лице отца. Даже не отодвинулась, а переместилась на другую сторону кровати.
– ЧТО?! – разнеслось по помещению. – Как это понимать?! Не может еламинай быть чужой женой! Это же из ряда вон!..
– Отец? – очень вовремя пришел в себя Лай. – Что ты за шум здесь устроил?
– Пока ты тут валяешься, она замуж выйдет! Кто мне внуков подарит?! – грозным взглядом обвел нас Владыка. После чего сделал несколько глубоких вздохов и спросил: – Как ты себя чувствуешь, Лай?
Мы переглянулись, не ожидая такого резкого перехода.
– Нормально. Только не кричи так! Мы с Лией это уже обсудили. Раз это надо для ее государства…
– А о нашей Долине ты подумал?! Нет! – снова завелся Линиэль. – Лиа, - обратил свой взор на меня Владыка, – я хочу поговорить с твоими родителями.
– Э-э-эм… Хорошо…
– Прямо сейчас!
– Я с вами, – поднялся Лай.
– Нет, – в один голос сказали мы с Линиэлем.
– Тебе надо отдыхать. Я все тебе расскажу, – улыбнулась я, а сама мысленно содрогнулась от предстоящих разборок с его отцом.
В кабинете императора собралась куча народу, благо место позволяло. Я тихонечко пристроилась в уголке на диванчике. Нар присоединился ко мне. Мы с ним жертвы обстоятельств, которым достанется больше всех. Кого здесь только не было! Начиная от слуг заканчивая драконьей делегацией.
Владыка Толинталиниэль не стал ходить вокруг да около, сразу взяв моего отца в оборот.
– Позвольте уточнить, уважаемый риит Сидиан, на чью свадьбу вы пригласили эльфийский народ?
Отец сначала растерялся, но потом взглянул на меня и понял откуда у этого разговора растут ноги.
– Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, я порошу удалиться всех, кроме риита Граввлана. Его этот вопрос касается напрямую. Анилиа и Илдинар, подождите в соседней комнате.
– Могу ли я остаться? – уточнил Хримарриат.
– Вас сложившаяся ситуация не касается! – слишком грубо ответил за отца Линиэль. Императора, соответственно, это задело.
– Я бы и вас попросил удалиться. Как только вопрос коснется вашего участия, я позабочусь, что бы вас пригласили. А сейчас позвольте нам остаться наедине.
Мы с Наром устроились за дверью, готовы слушать каждое слово. Но дверь снова распахнулась, опять треснув меня по лбу.
– Это сговор, не иначе! Какая свадьба с шишкой на лбу?! – взвыла я.
– А сейчас и узнаем какая! – сердито посмотрел на меня отец. – Поэтому будь, пожалуйста, умницей и не лезь, куда тебе не следует!
Я скромненько так потупилась и переместилась на диван прихватив по пути книгу, на название которой даже не глянула. Уселась на диванчик у окна, рядышком тут же пристроился жених и вместе со мной стал рассматривать обложку. На коричневом фоне золотым оттиском было выведено «Жизнь, которую мы выбираем».
Тут я вскочила от пришедшей в голову идеи. Мать всегда твердила, что поспешность ни к чему хорошему не приводит. И в это раз не привела, потому что верхняя часть платья осталась на мне, а нижняя на диване из-за того, что на край моей одежды сел Нар.
