Я уже не властен над собой! Я брежу тобой и не в силах больше бороться с этим…
Стремительным движением он приблизился ко мне, протянул руку, погладил по щеке. И было в этом столько нежности и боли, что я просто испугалась. Испугалась за себя… Испугалась за него.
— Я тебя убью… самолично! — пригрозила я.
— Грозная, моя! — улыбнулся наглец. — Знаешь, ради таких сладких моментов, я готов терпеть любую боль.
— Если не смогу убить я, это сделает Орлайн! — прошипела я.
— Посмотрим, — улыбнулся наглец.
Проснулась я от голоса супруга, в голосе которого проскальзывала тревога. Супруг держал руки мои и вытирал мои слезы. Приснится же такой кошмар!
— Ти, это был сон, только сон!
И я утонула в его родных, таких теплых и нежных объятьях. Здесь и сейчас мне было хорошо и уютно. Ровно до тех пор, пока мысли не вернулись к нашему будущему.
— Ты вся напряглась. Может, ты все расскажешь, что происходит?
Я только отрицательно помотала головой и крепче обняла мужа.
Вечер начался с чтения заклинания. Тьма окутывала супруга и стелилась у его ног. Ее было так много, что даже клумб не было видно. Но Орлайн продолжал читать заклинание. И повинуясь его воле, из земли, сквозь тьму, стали подниматься скелеты. И ведь не врал, когда говорил, что здесь очень старое кладбище есть. Построив восставших, он покинул замок. Только у ворот обернулся и улыбнулся мне. А я махала ему платочком с балкона и уже ждала скорой встречи, но слез сдержать не смогла. Они против моей воли орошали лицо.
Мы отъехали недалеко от замка и теперь тряслись в карете, пробираясь сквозь густой туман, который так расхваливала Василис. Он скрывал наше передвижение. И еще она радовалась этому явлению, как знаку Богов, которые нас скрывают от ненужных глаз.
Я слушала ее и все четче понимала, что время пришло. Но мне было так тяжело последние мгновения насмотреться на сына, что не могла найти в себе силы покинуть карету.
— Люблю тебя! — шепнула я, поцеловав сына. — Будь умничкой и никому не позволяй себя обижать.
И приказала кучеру остановиться.
— Леди Харитал? — встала Василис.
— Прощайте! И заботьтесь о моем сыне, как о нем бы заботилась я.
Лицо свекрови сначала побелело, а затем приобрело пунцовый цвет.
— Вы никуда не пойдете! Приказ Орлайна.
— Мама! Не уходи, — сынишка вскочил и обнял меня.
Мне и так тяжело покидать его, но даже подумать не могла, что будет так больно.
— Я вернусь, обещаю! — поцеловала сына я.
И пусть он, когда вырастет, лучше винит меня, что я не смогла исполнить обещание, чем себя, за то, что не смог меня удержать.
Пока меня не покинула решимость, я выпрыгнула из кареты, вскочила на запасного коня и помчалась в обратно направлении. Мой паучок, сидящий на крыше кареты, спрыгнул на круп моей лошади.
— Ты со мной, мой Храбрец? — и кинула последний взгляд на скрывающуюся в густом тумане карету. — Прости, мой хороший. Ты поймешь, когда вырастешь.
И во всю прыть поскакала к спрятанным вещам. Я до них добралась, и никто меня не остановил. Но стоило мне обрадоваться и полезть в камыши, где и спрятала доспех, меня постигло невероятное разочарование, вырвавшееся стоном. А там была записка: «Любимая! Ты у меня невероятно изобретательна, но если сказал, что ты не пойдешь во дворец, значит, так и будет. С наилучшими пожеланиями, твой супруг».
Вскочив на коня, погнала его к месту, где спрятала меч. Потому что легкая кольчуга на мне есть, а вот оружие осталось в карете, иначе Василис бы костьми легла, но меня не пустила. На месте меча меня снова ждала записка. Проклиная некроманта, я ее развернула. Содержание было следующим: «Твое оружие я забрал, потому что безопасность моей семьи превыше всего. Надеюсь, ты меня все же любишь и не будешь рисковать собой. Твое геройство может дорого обойтись не только мне, но и королевству».
Вот как? Как он узнал? А я, наивная, думала, что смогла скрыть от него этот факт. Однозначно скелеты-охраники сдали, больше некому. От досады даже зубами заскрипела. Но я так просто не сдамся. Значит, меч найду где-нибудь по дороге, а на мне есть кольчуга. Она хоть и легкая, но лучше, чем ничего. А подобранный новый доспех остался в карете. Возвращаться я не буду.
Я постаралась вспомнить, в чем я была в видении, но никак не могла. Вроде это какое-то простое платье, но утверждать наверняка я не возьмусь. И под ним могло и что-то быть. Да я и в замке могла переодеться.
То, что во дворец я полечу драконом, решила уже давно, несмотря на запрет Орлайна и Василис. Другого способа успеть у меня не было, это супруг всему своему воинству открыл портал недалеко от города, а я так не умела. Да и Орлайн открывал с помощью амулета. Когда я у него спрашивала ,почему он не открывает порталы, как Жуалин, он уклончиво ответил, что разный уровень волшебства. Тогда я пошла к Василис, и она сказала, что тут вопрос в резерве. У Жуалина он больше, но в мастерстве ему до Орлайна далеко.
—Ну, Храбрец, ты готов полетать? — паучок перебрал лапками и остался стоять на месте.
«Да» это или «нет» я узнала, когда обернулась драконом, и паук полез ко мне на плечо.
«И нечего на меня так укоризненно смотреть, все равно это мое последнее обращение и дракона беречь не обязательно», — скорее утешая себя, чем обращаясь к членистоногому, подумала я.
Все очень просто, по всем найденным трактатам выходило, что каждое мое обращение отрицательно сказывается на развитии дракона. Еще пара и пойдет деградация. Но стоит ли беспокоиться о нескольких перевоплощениях, если это будет последним? Вот и я думаю, что нет.
После обеда показались стены столицы. Дальше путь пролегал пешком. Много народу двигалось в сторону города. Я постаралась смешаться с толпой и быть как можно незаметней.
Столько людей разом я не видела ни разу. Даже стражники на воротах никого не досматривали, потому что это было просто нереально. Мне же это только на руку. Еще бы оружие раздобыть и мужа найти в этой суматохе.
Найти сам дворец труда не составило, так как основной поток людей шел именно туда, на площадь. А там веселье было в самом разгаре. Была там и танцевальная площадка и несколько бойцовых арен, были и развлекательны манежи, и торговые лавки. Здесь любой мог найти на свой вкус развлечения. Я же целенаправленно двигалась к воротам дворца.
Несколько раз ко мне приставали мужчины с предложением отлучиться до ближайшего постоялого двора, но мне везло, и я умудрялась ускользнуть от них в этой толпе.
И вот я у центральных ворот. А туда-то никого и не пускают. Даже несколько телег с разнообразным скарбом развернули. Полчаса я думала, как же попасть внутрь, пока в голову не пришла до невероятности простая идея, и я ринулась ее исполнять.
За все время моего стояния ни один слуга не покинул переполненный дворец. Значит, у них есть другой вход, его-то я и пошла искать. Осталось только дождаться служанку и привести мой план в действие.
Кандидатура появилась довольно быстро. Надеюсь, Храбрец понял, что я от него хочу, и когда девушка вышла за ворота и дошла до нашего поворота тропинки, из-за дерева выпрыгнул паук и встал на задние лапки. От испуга она вскрикнула и выронила корзину. Но когда паук прыгнул ей на лицо, не выдержала и благополучно грохнулась в обморок. Мне осталось только затащить ее за деревья.
— Умница мой! — хвалила я паучка, которого сама недавно до такого же состояния боялась, быстро меняясь одеждой со служанкой. — Мой ненаглядный и храбрейший! Золотце мое мохнатое!
Свое платье я засунула в корзинку, а вот кольчугу все же надела. Так, на всякий случай.
— Ну, Храбрец, пошли, что ли?
И мы двинулись к калитке. У калитки никого не было. Ну как не было, в тени деревьев стражник зажимал какую-то девку, и та явно была не против. Мне же лучше. Эта распутная ночь мне только на руку.
Войдя со входа для слуг, я прислушалась и пошла по тому коридору, в котором не было разговоров, надеясь, что и людей там не будет.
Но через два поворота наткнулась на стражника. Все. Сейчас меня поймают и я подведу Орлайна и его сообщников.
— Куда? — грозно вопросили у меня.
— Леди Тарри просила принести сменную одежду, потому что на ее платье разлилось вино. Если я не потороплюсь, не миновать мне наказания от разгневанной госпожи, — пролепетала я, в помине не зная такой леди.
— Корзинку покажи! — приказал страж, и, не дожидаясь моих действий, откинул край тряпки, прикрывавшей мое платье. — Проходи.
Мысленно я вознесла хвалу всем известным мне Богам и, стараясь, чтобы стражник не заметил дрожание моих коленей, двинулась дальше по коридору.
Везде сновал народ. На меня никто не обращал внимание. Так что, опустив голову, прикрытую чепчиком служанки, я пыталась найти Орлайна или его сообщников, что видела в замке. Но народу было много, а знакомых лиц не было. А подходящих лордов и леди я рассматривать не могла.
Я уже отчаялась найти хоть кого-то знакомого, почти прошла ответвление поворота, когда меня кто-то схватил и уволок в темноту. Я даже пискнуть не могла — мне успели закрыть рот рукой.
А напавший поставил меня спиной к стене и, наклонившись, буквально прорычал:
— Я ЖЕ ПРОСИЛ СЮДА НЕ СОВАТЬСЯ, ГЛУПАЯ ЖЕНЩИНА!!!
А я, вместо того, что бы испугаться, испытала неописуемую радость. Я его нашла! И бросилась его обнимать.
— Что?! Что ты тут делаешь? — уже почти простонал мой супруг, убирая руку ото рта.
— Спасаю тебя! — честно ответила я.
— Нет, это я спасаю тебя. А вот ты ставишь под удар все наши старания.
Я ради же ради него стараюсь! Неужели он не может этого понять?
Накатывающую обиду прервал всхлип, который оказался моим.
— Я… Если меня не будет рядом, ты умрешь. Я это видела!
— Где?
— Помнишь, когда ты нашел меня под окном? — Орлайн кивнул. — Тогда мне было ведение, где ты умираешь, а потом другое, где я… — не стала говорить, что там моя смерть, — вместе с тобой, но ты остался жив!
— Боги благоволят тебе, родная…
А меня стали сотрясать рыдания, потому что перед глазами снова картина, когда он падает к моим ногам, а я ничего, АБСОЛЮТНО ничего не могу сделать. Боль и бессилие затопили разум в один миг.
Орлайн обнял меня и погладил по спине.
— Как же ты не понимаешь, что я готов умереть за ваше спокойное будущее!
— Как же ты не понимаешь, — в тон ему ответила я, — что я не хочу будущего без тебя!
— Глупая, импульсивная, любимая жена!
Я покивала головой в знак согласия. Я готова согласиться со всем, что он скажет — главное, что он рядом, не гонит меня, и он будет жить.
— Значит так, сейчас передвигаемся к старому переходу. Пошли! — отдал команду Орлайн.
— А где скелетики? — уточнила я, пока меня за руку вели по неосвещенным коридорам.
— Они спрятаны до поры, до времени.
Только наши шаги нарушали тишину в этой части дворца. По шагам я насчитала около шести человек, но точно уверена не была.
— Вы Рана нашли? — нарушила я молчание.
— Он в темнице. Им занимаются, не волнуйся.
И тут Орлайн так резко остановился, что я впечалась в него. За поворотом слышались голоса.
— Отступаем, — шепнул некромант.
И все дружненько ускоренным шагом пошли в обратно направлении. Но не успели мы дойти до поворота, как от места нашего бегства появился пульсар.
— НАПАДЕНИЕ! — заорал кто-то.
Я обернулась. В этот момент к трем поддраконам присоединился сам Жуалин и выражение у него на лице было такое… Сначала яростное, а потом испуганное. Правильно! Моего мужа бояться надо! Он только меня не обижает, ага. Но на принца я больше не смотрела, потому что Орлайн кинул в них заклинание и мы побежали к покинутому нами повороту.
— НЕ АТАКОВАТЬ! — раздался крик Ала, но что-то взорвалось под нашими ногами, и нас раскидало в разные стороны.
Лично я летела на доспех, утыканный шипами. Я даже успела подумать, что смерть моя будет мучительной и видение не сбудется. Но тут раздалось приглушенное: «Нет!», после чего я упала… на кровать.
Комната была мне незнакома, да и что можно узнать в кромешной тьме, ставни-то плотно закрыты. Тут прогнулась кровать, принимая тяжесть чьего-то тела.
— Мама! — только и смогла пискнуть я.
— Вряд ли я похож на твою маму, — произнес Жуалин, зажигая маленький пульсарчик над головой.
— Орлайн! — закричала я.
— Снова не угадала, — улыбнулся принц.
— О Боже! — это я осознала всю степень своего невезения, и идей по поводу сбегания из комнаты не было?. Я даже дверь не видела!
— Так меня еще не называли. Но мне нравится, можешь повторить.
В этот момент испуг сменился злостью. Жена некроманта в гневе страшна! Вскочив на кровати так, чтобы он был мне не выше пояса — удобнее уничтожать его взглядом сверху вниз —– я зашипела:
— Что ты сделал с моим мужем?! Где он?
— Как вы в замок пробрались?
— Я задала вопрос и жду ответа!
— Ты хоть понимаешь, что подписали себе смертный приговор?
— Я знаю об этом намного больше, чем ты. Где мой муж?
На меня с сожалением посмотрели, но до ответа снизошли:
— Я не знаю. Когда я ушел, он был все в том же коридоре.
— Мне надо к нему! — соскочила я с кровати и пошла по прямой. Хоть до стены, но я должна прийти, а там уже обойти и найти дверь.
— И куда ты? — наблюдая за моими манипуляциями, поинтересовался Жуалин.
— Разве не понятно? К мужу, конечно!
— Чем ты ему поможешь без оружия? — скептически поинтересовался принц.
— Можешь дать мне оружие, — милостиво согласилась я, все еще ища дверь. Шкаф я уже нашла.
— Ти-и, — протянул мужчина, я даже увидела, как он головой покачал.
И тут я нашла комнату. Поспешно дернула ручку двери на себя. Закрыто. Тогда я дверь толкнула, и она поддалась! Я так обрадовалась, что ринулась в темноту, как в спасение. И очень зря. Потому что что-то ударило меня по коленям и я свалилась в какую-то емкость.
Пока я пыталась принять горизонтальное положение, в помещение вошел Жуалин, и за ним вплыл пульсар. Зато я увидела место моего позорного падения ногами кверху — это была бадья. Хорошо хоть не отхожее ночное ведро… использованное.
В общем, эта не та дверь, что мне нужна. Ал осторожно помог мне выбраться, за что получил сухое: «Благодарю!» и мою гордо удаляющуюся спину.
— Тиила, ты осознаешь, что я тебя не выпущу. Я вообще должен был убить тебя на месте, — вздохнул белобрысый.
Я резко развернулась и вздернула подбородок.
— Так за чем дело стало? Давай, воткни нож в спину безоружной женщине.
— Ты ничего не понимаешь! — разозлился принц. — Я не буду тебя убивать, но не смогу защитить тебя от отца.
— Он так силен? — спросила я.
— Он так проницателен, — получила ответ.
Я только покачала головой и продолжила поиски двери. Мне надо найти Орлайна и точка.
За спиной раздались приближающиеся шаги, потом его горячие руки взяли меня за предплечья.
— Я могу только открыть портал, куда ты скажешь. Но не могу отпустить тебя бродить по дворцу в такое время. Иначе смерть найдет тебя, я спрашивал Богов и получил ответ.
— Как? — я повернулась к нему, изумленно вглядываясь в его лицо.
— Лунный свет подарил мне видение, и в нем… я видел, как ты умираешь. Если бы ты только была бы подальше отсюда… Куда тебе открыть портал?
— Я не брошу его! НЕ БРОШУ! Если уйду я — умрет ОН! Я не могу!
— И ты предлагаешь мне отправить тебя на верную смерть?!
Я опустила взгляд и сейчас рассматривала узоры на его камзоле.
— Да, — тихо прошептала.
Стремительным движением он приблизился ко мне, протянул руку, погладил по щеке. И было в этом столько нежности и боли, что я просто испугалась. Испугалась за себя… Испугалась за него.
— Я тебя убью… самолично! — пригрозила я.
— Грозная, моя! — улыбнулся наглец. — Знаешь, ради таких сладких моментов, я готов терпеть любую боль.
— Если не смогу убить я, это сделает Орлайн! — прошипела я.
— Посмотрим, — улыбнулся наглец.
Проснулась я от голоса супруга, в голосе которого проскальзывала тревога. Супруг держал руки мои и вытирал мои слезы. Приснится же такой кошмар!
— Ти, это был сон, только сон!
И я утонула в его родных, таких теплых и нежных объятьях. Здесь и сейчас мне было хорошо и уютно. Ровно до тех пор, пока мысли не вернулись к нашему будущему.
— Ты вся напряглась. Может, ты все расскажешь, что происходит?
Я только отрицательно помотала головой и крепче обняла мужа.
Вечер начался с чтения заклинания. Тьма окутывала супруга и стелилась у его ног. Ее было так много, что даже клумб не было видно. Но Орлайн продолжал читать заклинание. И повинуясь его воле, из земли, сквозь тьму, стали подниматься скелеты. И ведь не врал, когда говорил, что здесь очень старое кладбище есть. Построив восставших, он покинул замок. Только у ворот обернулся и улыбнулся мне. А я махала ему платочком с балкона и уже ждала скорой встречи, но слез сдержать не смогла. Они против моей воли орошали лицо.
Мы отъехали недалеко от замка и теперь тряслись в карете, пробираясь сквозь густой туман, который так расхваливала Василис. Он скрывал наше передвижение. И еще она радовалась этому явлению, как знаку Богов, которые нас скрывают от ненужных глаз.
Я слушала ее и все четче понимала, что время пришло. Но мне было так тяжело последние мгновения насмотреться на сына, что не могла найти в себе силы покинуть карету.
— Люблю тебя! — шепнула я, поцеловав сына. — Будь умничкой и никому не позволяй себя обижать.
И приказала кучеру остановиться.
— Леди Харитал? — встала Василис.
— Прощайте! И заботьтесь о моем сыне, как о нем бы заботилась я.
Лицо свекрови сначала побелело, а затем приобрело пунцовый цвет.
— Вы никуда не пойдете! Приказ Орлайна.
— Мама! Не уходи, — сынишка вскочил и обнял меня.
Мне и так тяжело покидать его, но даже подумать не могла, что будет так больно.
— Я вернусь, обещаю! — поцеловала сына я.
И пусть он, когда вырастет, лучше винит меня, что я не смогла исполнить обещание, чем себя, за то, что не смог меня удержать.
Пока меня не покинула решимость, я выпрыгнула из кареты, вскочила на запасного коня и помчалась в обратно направлении. Мой паучок, сидящий на крыше кареты, спрыгнул на круп моей лошади.
— Ты со мной, мой Храбрец? — и кинула последний взгляд на скрывающуюся в густом тумане карету. — Прости, мой хороший. Ты поймешь, когда вырастешь.
И во всю прыть поскакала к спрятанным вещам. Я до них добралась, и никто меня не остановил. Но стоило мне обрадоваться и полезть в камыши, где и спрятала доспех, меня постигло невероятное разочарование, вырвавшееся стоном. А там была записка: «Любимая! Ты у меня невероятно изобретательна, но если сказал, что ты не пойдешь во дворец, значит, так и будет. С наилучшими пожеланиями, твой супруг».
Вскочив на коня, погнала его к месту, где спрятала меч. Потому что легкая кольчуга на мне есть, а вот оружие осталось в карете, иначе Василис бы костьми легла, но меня не пустила. На месте меча меня снова ждала записка. Проклиная некроманта, я ее развернула. Содержание было следующим: «Твое оружие я забрал, потому что безопасность моей семьи превыше всего. Надеюсь, ты меня все же любишь и не будешь рисковать собой. Твое геройство может дорого обойтись не только мне, но и королевству».
Вот как? Как он узнал? А я, наивная, думала, что смогла скрыть от него этот факт. Однозначно скелеты-охраники сдали, больше некому. От досады даже зубами заскрипела. Но я так просто не сдамся. Значит, меч найду где-нибудь по дороге, а на мне есть кольчуга. Она хоть и легкая, но лучше, чем ничего. А подобранный новый доспех остался в карете. Возвращаться я не буду.
Я постаралась вспомнить, в чем я была в видении, но никак не могла. Вроде это какое-то простое платье, но утверждать наверняка я не возьмусь. И под ним могло и что-то быть. Да я и в замке могла переодеться.
То, что во дворец я полечу драконом, решила уже давно, несмотря на запрет Орлайна и Василис. Другого способа успеть у меня не было, это супруг всему своему воинству открыл портал недалеко от города, а я так не умела. Да и Орлайн открывал с помощью амулета. Когда я у него спрашивала ,почему он не открывает порталы, как Жуалин, он уклончиво ответил, что разный уровень волшебства. Тогда я пошла к Василис, и она сказала, что тут вопрос в резерве. У Жуалина он больше, но в мастерстве ему до Орлайна далеко.
—Ну, Храбрец, ты готов полетать? — паучок перебрал лапками и остался стоять на месте.
«Да» это или «нет» я узнала, когда обернулась драконом, и паук полез ко мне на плечо.
«И нечего на меня так укоризненно смотреть, все равно это мое последнее обращение и дракона беречь не обязательно», — скорее утешая себя, чем обращаясь к членистоногому, подумала я.
Все очень просто, по всем найденным трактатам выходило, что каждое мое обращение отрицательно сказывается на развитии дракона. Еще пара и пойдет деградация. Но стоит ли беспокоиться о нескольких перевоплощениях, если это будет последним? Вот и я думаю, что нет.
После обеда показались стены столицы. Дальше путь пролегал пешком. Много народу двигалось в сторону города. Я постаралась смешаться с толпой и быть как можно незаметней.
Столько людей разом я не видела ни разу. Даже стражники на воротах никого не досматривали, потому что это было просто нереально. Мне же это только на руку. Еще бы оружие раздобыть и мужа найти в этой суматохе.
Найти сам дворец труда не составило, так как основной поток людей шел именно туда, на площадь. А там веселье было в самом разгаре. Была там и танцевальная площадка и несколько бойцовых арен, были и развлекательны манежи, и торговые лавки. Здесь любой мог найти на свой вкус развлечения. Я же целенаправленно двигалась к воротам дворца.
Несколько раз ко мне приставали мужчины с предложением отлучиться до ближайшего постоялого двора, но мне везло, и я умудрялась ускользнуть от них в этой толпе.
И вот я у центральных ворот. А туда-то никого и не пускают. Даже несколько телег с разнообразным скарбом развернули. Полчаса я думала, как же попасть внутрь, пока в голову не пришла до невероятности простая идея, и я ринулась ее исполнять.
За все время моего стояния ни один слуга не покинул переполненный дворец. Значит, у них есть другой вход, его-то я и пошла искать. Осталось только дождаться служанку и привести мой план в действие.
Кандидатура появилась довольно быстро. Надеюсь, Храбрец понял, что я от него хочу, и когда девушка вышла за ворота и дошла до нашего поворота тропинки, из-за дерева выпрыгнул паук и встал на задние лапки. От испуга она вскрикнула и выронила корзину. Но когда паук прыгнул ей на лицо, не выдержала и благополучно грохнулась в обморок. Мне осталось только затащить ее за деревья.
— Умница мой! — хвалила я паучка, которого сама недавно до такого же состояния боялась, быстро меняясь одеждой со служанкой. — Мой ненаглядный и храбрейший! Золотце мое мохнатое!
Свое платье я засунула в корзинку, а вот кольчугу все же надела. Так, на всякий случай.
— Ну, Храбрец, пошли, что ли?
И мы двинулись к калитке. У калитки никого не было. Ну как не было, в тени деревьев стражник зажимал какую-то девку, и та явно была не против. Мне же лучше. Эта распутная ночь мне только на руку.
Войдя со входа для слуг, я прислушалась и пошла по тому коридору, в котором не было разговоров, надеясь, что и людей там не будет.
Но через два поворота наткнулась на стражника. Все. Сейчас меня поймают и я подведу Орлайна и его сообщников.
— Куда? — грозно вопросили у меня.
— Леди Тарри просила принести сменную одежду, потому что на ее платье разлилось вино. Если я не потороплюсь, не миновать мне наказания от разгневанной госпожи, — пролепетала я, в помине не зная такой леди.
— Корзинку покажи! — приказал страж, и, не дожидаясь моих действий, откинул край тряпки, прикрывавшей мое платье. — Проходи.
Мысленно я вознесла хвалу всем известным мне Богам и, стараясь, чтобы стражник не заметил дрожание моих коленей, двинулась дальше по коридору.
Везде сновал народ. На меня никто не обращал внимание. Так что, опустив голову, прикрытую чепчиком служанки, я пыталась найти Орлайна или его сообщников, что видела в замке. Но народу было много, а знакомых лиц не было. А подходящих лордов и леди я рассматривать не могла.
Я уже отчаялась найти хоть кого-то знакомого, почти прошла ответвление поворота, когда меня кто-то схватил и уволок в темноту. Я даже пискнуть не могла — мне успели закрыть рот рукой.
А напавший поставил меня спиной к стене и, наклонившись, буквально прорычал:
— Я ЖЕ ПРОСИЛ СЮДА НЕ СОВАТЬСЯ, ГЛУПАЯ ЖЕНЩИНА!!!
А я, вместо того, что бы испугаться, испытала неописуемую радость. Я его нашла! И бросилась его обнимать.
— Что?! Что ты тут делаешь? — уже почти простонал мой супруг, убирая руку ото рта.
— Спасаю тебя! — честно ответила я.
— Нет, это я спасаю тебя. А вот ты ставишь под удар все наши старания.
Я ради же ради него стараюсь! Неужели он не может этого понять?
Накатывающую обиду прервал всхлип, который оказался моим.
— Я… Если меня не будет рядом, ты умрешь. Я это видела!
— Где?
— Помнишь, когда ты нашел меня под окном? — Орлайн кивнул. — Тогда мне было ведение, где ты умираешь, а потом другое, где я… — не стала говорить, что там моя смерть, — вместе с тобой, но ты остался жив!
— Боги благоволят тебе, родная…
А меня стали сотрясать рыдания, потому что перед глазами снова картина, когда он падает к моим ногам, а я ничего, АБСОЛЮТНО ничего не могу сделать. Боль и бессилие затопили разум в один миг.
Орлайн обнял меня и погладил по спине.
— Как же ты не понимаешь, что я готов умереть за ваше спокойное будущее!
— Как же ты не понимаешь, — в тон ему ответила я, — что я не хочу будущего без тебя!
— Глупая, импульсивная, любимая жена!
Я покивала головой в знак согласия. Я готова согласиться со всем, что он скажет — главное, что он рядом, не гонит меня, и он будет жить.
— Значит так, сейчас передвигаемся к старому переходу. Пошли! — отдал команду Орлайн.
— А где скелетики? — уточнила я, пока меня за руку вели по неосвещенным коридорам.
— Они спрятаны до поры, до времени.
Только наши шаги нарушали тишину в этой части дворца. По шагам я насчитала около шести человек, но точно уверена не была.
— Вы Рана нашли? — нарушила я молчание.
— Он в темнице. Им занимаются, не волнуйся.
И тут Орлайн так резко остановился, что я впечалась в него. За поворотом слышались голоса.
— Отступаем, — шепнул некромант.
И все дружненько ускоренным шагом пошли в обратно направлении. Но не успели мы дойти до поворота, как от места нашего бегства появился пульсар.
— НАПАДЕНИЕ! — заорал кто-то.
Я обернулась. В этот момент к трем поддраконам присоединился сам Жуалин и выражение у него на лице было такое… Сначала яростное, а потом испуганное. Правильно! Моего мужа бояться надо! Он только меня не обижает, ага. Но на принца я больше не смотрела, потому что Орлайн кинул в них заклинание и мы побежали к покинутому нами повороту.
— НЕ АТАКОВАТЬ! — раздался крик Ала, но что-то взорвалось под нашими ногами, и нас раскидало в разные стороны.
Лично я летела на доспех, утыканный шипами. Я даже успела подумать, что смерть моя будет мучительной и видение не сбудется. Но тут раздалось приглушенное: «Нет!», после чего я упала… на кровать.
Комната была мне незнакома, да и что можно узнать в кромешной тьме, ставни-то плотно закрыты. Тут прогнулась кровать, принимая тяжесть чьего-то тела.
— Мама! — только и смогла пискнуть я.
— Вряд ли я похож на твою маму, — произнес Жуалин, зажигая маленький пульсарчик над головой.
— Орлайн! — закричала я.
— Снова не угадала, — улыбнулся принц.
— О Боже! — это я осознала всю степень своего невезения, и идей по поводу сбегания из комнаты не было?. Я даже дверь не видела!
— Так меня еще не называли. Но мне нравится, можешь повторить.
В этот момент испуг сменился злостью. Жена некроманта в гневе страшна! Вскочив на кровати так, чтобы он был мне не выше пояса — удобнее уничтожать его взглядом сверху вниз —– я зашипела:
— Что ты сделал с моим мужем?! Где он?
— Как вы в замок пробрались?
— Я задала вопрос и жду ответа!
— Ты хоть понимаешь, что подписали себе смертный приговор?
— Я знаю об этом намного больше, чем ты. Где мой муж?
На меня с сожалением посмотрели, но до ответа снизошли:
— Я не знаю. Когда я ушел, он был все в том же коридоре.
— Мне надо к нему! — соскочила я с кровати и пошла по прямой. Хоть до стены, но я должна прийти, а там уже обойти и найти дверь.
— И куда ты? — наблюдая за моими манипуляциями, поинтересовался Жуалин.
— Разве не понятно? К мужу, конечно!
— Чем ты ему поможешь без оружия? — скептически поинтересовался принц.
— Можешь дать мне оружие, — милостиво согласилась я, все еще ища дверь. Шкаф я уже нашла.
— Ти-и, — протянул мужчина, я даже увидела, как он головой покачал.
И тут я нашла комнату. Поспешно дернула ручку двери на себя. Закрыто. Тогда я дверь толкнула, и она поддалась! Я так обрадовалась, что ринулась в темноту, как в спасение. И очень зря. Потому что что-то ударило меня по коленям и я свалилась в какую-то емкость.
Пока я пыталась принять горизонтальное положение, в помещение вошел Жуалин, и за ним вплыл пульсар. Зато я увидела место моего позорного падения ногами кверху — это была бадья. Хорошо хоть не отхожее ночное ведро… использованное.
В общем, эта не та дверь, что мне нужна. Ал осторожно помог мне выбраться, за что получил сухое: «Благодарю!» и мою гордо удаляющуюся спину.
— Тиила, ты осознаешь, что я тебя не выпущу. Я вообще должен был убить тебя на месте, — вздохнул белобрысый.
Я резко развернулась и вздернула подбородок.
— Так за чем дело стало? Давай, воткни нож в спину безоружной женщине.
— Ты ничего не понимаешь! — разозлился принц. — Я не буду тебя убивать, но не смогу защитить тебя от отца.
— Он так силен? — спросила я.
— Он так проницателен, — получила ответ.
Я только покачала головой и продолжила поиски двери. Мне надо найти Орлайна и точка.
За спиной раздались приближающиеся шаги, потом его горячие руки взяли меня за предплечья.
— Я могу только открыть портал, куда ты скажешь. Но не могу отпустить тебя бродить по дворцу в такое время. Иначе смерть найдет тебя, я спрашивал Богов и получил ответ.
— Как? — я повернулась к нему, изумленно вглядываясь в его лицо.
— Лунный свет подарил мне видение, и в нем… я видел, как ты умираешь. Если бы ты только была бы подальше отсюда… Куда тебе открыть портал?
— Я не брошу его! НЕ БРОШУ! Если уйду я — умрет ОН! Я не могу!
— И ты предлагаешь мне отправить тебя на верную смерть?!
Я опустила взгляд и сейчас рассматривала узоры на его камзоле.
— Да, — тихо прошептала.
