- Похоже, у тебя день рождения будет во время практики, - заметила Фабория.
- Ой, как это романтично! – Каларина даже глаза закатила от восторга. – Представляешь, день рождения на воздушном корабле?!
- И тебе все равно придется готовить угощение, - кивнула Фабория. – На весь экипаж.
Чиируна даже кулачки сжала.
- Талиса, пойдем в дом, я тебя остальным представлю.
И, резко развернувшись, пошла к двери.
Каларина озадаченно посмотрела ей вслед, опять укусила мальдиру. Фабория приподняла правую бровь и уткнулась в книжку. А я последовала за подругой.
На просторной кухне кипела работа.
Симпатичненькая круглолицая девочка в фартуке поверх праздничного платья с рюшечками и кружевами, стояла у печной плиты и помешивала что-то, удивительно вкусно пахнущее, в большом котле.
Рядом с печкой, привалившись к стенке, прямо на полу сидел паренек. Волнистые темно-русые волосы, зачесанные на пробор. Веселые темно-карие глаза.
Рядом с ним лежала большая куча свеженаколотых дров.
У кухонного стола колдовали над салатами и прочей снедью три девушки.
Первая – с темными прямыми волосами до плеч. В строгой юбке и наброшенном на голубую блузку жакете.
Вторая в изысканном длинном платье, с серебряным колье на шее, и с сережками, в которых поблескивали зелеными огоньками маленькие изумрудики. Неторопливые плавные движения тонких холеных рук.
Третья – ее полная противоположность. Среднего роста, с очень коротко подстриженными пушистыми каштановыми волосами. В почти мальчишечьих бриджиках и шерстяной рубашке с закатанными рукавами. Смуглая и быстрая. С четкими резкими движениями.
Она подняла на нас глаза и несмело улыбнулась:
- Здравствуйте, - тихим и немного неуверенным голосом, так не вязавшимся с ее обликом, поздоровалась девушка.
- А, ну наконец-то! – обернулась от плиты круглолицая. – Чии, это и есть Талиса, да? Ой, прости-прости, Талиса, я ужасно невежливая! Рада познакомиться!
От такого щебещущего напора я растерялась.
- Ага, она самая, – с довольным видом кивнула Чиируна. И представила меня всем остальным. - Талиса Канода из параллельного класса. А это Лалиша!
Круглолицая девушка чуть присела, картинно кланяясь. Сама над этим весело рассмеялась.
- Хибелла, - Чиируна указала на девушку в жакете. Та без особых эмоций и интереса взглянула на меня и коротко поклонилась.
- Лоарниса, - продолжила Чиируна, указав взглядом на девушку в изысканном платье. Девушка красивой рукой изящно поправила золотистый локон, явно специально не заправленный в сложную прическу. Оценивающе оглядела меня с ног до головы, чуть поджала губы. Мне она тоже не понравилась, кстати!
- А это Ивелла, единственная девушка–механик в лицее.
Смуглая девушка в бриджиках застенчиво улыбнулась. А вот она мне как-то сразу приглянулась. Наверное, я почувствовала родственную душу.
- А вон там, в углу, сидит Касурин.
Парнишка поднял руку и помахал мне. Заулыбался.
- Ну вот, вроде бы со всеми перезнакомила, – вздохнула Чиируна. – Лалиша, тебе помощь нужна?
- Нет уж! Я знаю, как ты готовишь! Идите лучше с Талисой мальчишек организуйте, чтобы столы и стулья порасставляли на лужайке перед домом. А то попрыгайцы скоро потушатся.
- О! У тебя попрыгаечий соус?! - обрадовалась Чиируна.
- Ага, дядя из предгорий двоих здоровенных привез. Говорит, сам на охоте подстрелил.
Вечер прошел просто замечательно!
Болтали, смеялись, играли в разные игры. Объелись вкуснейшим ароматным тушеным мясом со свежими овощами и салатами. На закуску я, по примеру многих, сорвала себе спелую мальдиру.
Мне было удивительно хорошо. Впервые здесь в Талинаре я оказалась в компании людей, с которыми было приятно общаться. Меня как-то легко включили в свой круг, и я почти совсем не стеснялась. Под конец так осмелела, что на пару с Калариной спела шуточную песенку про двух ведьм, решивших приворожить путешественника.
Расходились уже в темноте. Синь сияла в полную силу, споря в яркости со светом фонарей.
Чиируна, с несколькими юношами и девушками, пошли в сторону городских предместий, где обитали, а я в компании с Ивеллой, Шоннером и Рохеданом направилась в лицей. Они тоже были иногородние и жили в общежитии.
Но перед расставанием Чиируна отвела меня в сторонку и спросила:
- Ну, как тебе, нравится наш класс?
- Да, очень! – возбужденно ответила я.
- А ты бы хотела учиться с нами? – серьезно осведомилась подруга.
- Да… А это возможно?
- Я попробую, - улыбнулась она. - Мой папа дружит с ректором, так что думаю - получится. Может быть, даже совсем скоро. Только ваш куратор наверняка будет против – терять такую умную ученицу никому не захочется. Но мы его переубедим!
- Ой, - тихонько охнула я. – Как хорошо бы!
Вот странно. Я ни капельки не сомневаюсь, что и мой класс такой же веселый и дружный. И, если бы я попыталась с самого начала стать в нем своей, то не провела бы все лето в одиночестве. Но, время упущено. Это так трудно, когда о тебе уже сложилось мнение, менять его. А здесь… Хотя, наверняка, все дело в Чиируне. Я с новой благодарностью посмотрела на подружку.
- Успеть бы это в ближайшие дни, - тем временем озабоченно говорила она. – В середине недели у нас будет интереснейшая экскурсия. Представляешь, мы пойдем на настоящий военный корабль!
К общежитию шли молча. Ивелла как всегда рядышком с Шоннером – очень симпатичным рыженьким парнем с простым добрым лицом, покрытым веснушками и удивительно приятной улыбкой. Я заметила, что Ивелла и на празднике старалась держаться поблизости от него и Лорада. Все трое были механиками, и парни очень трогательно опекали и заботились о своей коллеге. Я перевела взгляд на Рохедана. Он был не таким мощным и высоким как Лорад, но зато кряжистым и, я бы сказала - суровым. Это в пятнадцать сезонов! Правда, странно? Но, по-другому не скажешь. Наверное, таким и должен быть будущий боцман, не то, что это прилизанное недоразумение – Котиберн.
Когда мы распрощались у общежития, я внезапно почувствовала сильнейшую усталость. Слишком много всего хорошего произошло в этот день. А, если у Чиируны получится с моим переводом, то, сколько еще замечательного будет в следующие три сезона!
09.01.О.995
База повстанцев. Западный Арлидар.
Трорвль передвинул крейсер на три клетки и заменил фишку высоты с пяти лиг на шесть. Брагн задумчиво почесал жиденькую бородку, которую начал отращивать, потянулся рукой к одному фрегату, остановился и сделал ход другим, на правом фланге.
- Ну и зря! – прокомментировал Эртль, внимательно наблюдающий за игрой. – Он же тебе на базу нацелился!
- Не подсказывай! – зыркнул на него Трорвль.
- Но я же по-честному подсказываю! – искренне обиделся парнишка. - И тебе и ему попеременке!
- Брысь! – шикнул на него Брагн. - Я и сам все вижу.
- Ну-ну… Ладно, не буду я вам помогать. Злые вы!
Хлопнула входная дверь. По сеням протопали шаги.
- Привет, абордажники!
Все повернули головы и вразнобой поздоровались с начальством.
Это был сам адмирал Далкин в сопровождении командира абордажников «Серебряного орла» - Рурарда.
Далкин сразу же обратился к Гистеру, горцу из отряда Уберда:
- Рурард говорит, что ты родом из здешних мест?
- Да, адмирал, - кивнул темноволосый горец. – Мой поселок лигах в ста к северо-западу, почти на границе с ФНТ.
Далкин переглянулся с Рурардом. Продолжил расспрашивать:
- А ты хорошо знаешь окрестности?
- Конечно. Я же был охотником. Далеко заходил, все основные тропы мне известны.
- Замечательно. А отсюда дойти до тех мест сможешь?
Гистер пожал плечами:
- А что в этом сложного? Дней семь, если поторопимся.
- Тогда, Уберд, у меня есть задание для твоей группы.
Пожилой степняк поднял бровь, отозвался:
- Слушаю, адмирал.
- Отправляйтесь в район нашей последней битвы. Попробуйте поискать выживших с «Черного эля». Если, конечно, им удалось спастись.
- Да адмирал! – уже другим, повеселевшим голосом, ответил Уберд. – Попрыгайцы, всё слышали? Быстро собираться!
- Уря! – тихо, но внятно воскликнул Эртль.
Далкин широко улыбнулся. Но все-таки предупредил:
- Будьте там поосторожнее. Сверху патрулируют корабли ФНТ, в лесу могут быть егеря.
- Не беспокойтесь, адмирал, я проведу отряд скрытно, - уверенно заявил Гистер.
Трорвль тоже обрадовался заданию. Они давно уже не были в деле. Во вчерашнем бою абордажникам так и не пришлось поучаствовать. Так и просидели в кубрике, сжимая оружие, перепроверяя ремешки подвесной системы и пощелкивая застежками тормозных устройств.
Вообще, последний раз они дрались месяцев пять назад. Не то, чтобы Трорвль стал таким кровожадным. Но бесконечное ожидание битвы и вынужденное безделье изматывали сильнее, чем сами сражения. А тут выдалось такое приключение! Пройти по горным лесам и попытаться найти и спасти экипаж капитана Бираана.
15.01.О.995
Город Талинар, Независимая Территория Арлидон, ФНТ.
Чиируна не обманула подругу. В первый день следующей декады она упросила отца сходить в лицей и поговорить с ректором. Все оказалось даже проще, чем она думала, и уже на третий день Талиса пришла в их класс.
Сказать, что ей все безмерно обрадовались, будет преувеличением. Половина учащихся отнеслась к этому с равнодушием или даже без восторга, а другая половина порадовалась, но умеренно. Может быть за исключением Ивеллы, которая уже успела подружиться с новенькой, да Лалиши, проявляющей демонстративное дружелюбие к новой подружке ее Чии.
Но все равно Талиса была почти счастлива. Это лучше, чем полное безразличие, которое она чувствовала в своих прежних одноклассниках.
А через два дня они всем классом отправились на обещанную экскурсию.
Утро выдалось пасмурным и прохладным. Вот теперь действительно ощущалось, что наступила осень. Форменные лицейские курточки, которые раньше носили лишь для внешнего вида, теперь оказались как нельзя кстати.
Корабль был пришвартован на краю маленького воздушного порта, располагавшегося на самой окраине города. Это был стандартный фрегат. Он появился в их городе совсем недавно, с началом активных боевых действий на востоке. От Талинара до границы с Арлидаром всего двести тридцать лиг и военное командование решило усилить городской гарнизон на случай прорыва пиратских кораблей флотилии Далкина. Да и не совсем спокойно было в Независимой Территории Арлидон. Очень многие арлидонцы симпатизировали восставшим. Внешне это было незаметно, но брожение шло полным ходом. Поговаривали об арестах активистов и даже раскрытии ячеек подполья в нескольких городах.
Но никакого военного положения или чего-то вроде в Талинаре не ввели. И даже несение службы было чуть ли не безалаберным. Экипаж фрегата поселился в двух небольших пансионатах, а на корабле оставались только вахтенные – один матрос на самом судне и один караульный внизу.
А еще сегодня на корабле был боцман. Ему и поручили провести экскурсию для детишек из местного летного лицея. Для укрепления дружбы с горожанами. Да и самим ребятам будет полезно на настоящем боевом корабле побывать. Глядишь, кто-нибудь из них и решит после учебы пойти в федеральный воздушный флот.
Корабль висел, удерживаемый расчалками, на высоте в три метра от земли. Из кормовой части специально для них опустили грузовой трап. По нему, крутому и ребристому, девятнадцать будущих воздухоплавателей поднялись в темный трюм, заставленный всевозможными припасами. Не задерживаясь, их проводили на открытую галерею, где и началась экскурсия.
Чиируна слушала вполуха. Ну да, интересно, конечно, походить по большому кораблю, рассмотреть и потрогать, но она и так знала все его технические данные, причем в объеме гораздо большем, чем им рассказывали. Поэтому она оглядывалась по сторонам.
Ее внимание привлек охранник на летном поле. К нему подошел молодой человек. Знакомый молодой человек. Тот самый Даргрид, который приходил на день рождения к Лалише. Он о чем-то заговорил с постовым, тот настороженно ему ответил, положив руку на эфес палаша. Даргрид, видимо, извинился, учтиво поклонился, развернулся, чтобы уйти.
И внезапно провел молниеносный хук справа. Военный подлетел вверх и свалился уже без сознания.
Рядом с собой Чиируна услышала тихий свист. Обернулась. Его издал Люфан, так же как и она смотревший вниз.
Как только раздался свист, Аредон, стоящий рядом с боцманом-экскурсоводом, шагнул тому за спину и, выхватив припрятанный нож, приставил к его горлу.
Лорад прыгнул к вахтенному матросу. Ударил его кулаком в живот, а когда тот согнулся от боли, то ли толчком, то ли ударом перевалил его через леерное ограждение. Парень упал с трехметровой высоты и неподвижно распростерся на земле.
В это время Даргрид перебегал от одного причального устройства к другому. Он останавливался у каждого на пару секунд, чтобы отжать тугой рычаг и высвободить петлю причального каната.
А из-за угла угольного склада, к уже начавшему отрываться от поверхности грузовому трапу, со всех ног бежал другой знакомый – Тиотерн, парень Лалиши. Он подпрыгнул, ухватился за край трапа и, подтянувшись, забрался внутрь до того, как корабль, медленно раскачиваясь, поднялся к серому пасмурному небу.
На открытой галерее воцарилось оцепенение. Каларина прижала кулачки ко рту и тихонько пищала. Остальные девочки, широко распахнув глаза, смотрели на происходящее. Котиберн вышел вперед, резким голосом спросил:
- Что это значит?
- Заткнись! – коротко рявкнул Аредон. – Негилорн, Шоннер - связать боцмана! Лорад, Рохедан контролировать ситуацию! Котиберн, Данго Ферици… Сониорн, будете возникать – сброшу вниз!
Негилорн и Шоннер подскочили к боцману, вытащили из карманов куски веревки и быстро стянули ему руки за спиной. Они действовали так сноровисто, что Чиируна сразу поняла – готовились и тренировались.
В этот момент на галерею выбежал запыхавшийся Тиотерн. В его руке тускло посверкивал длинный кинжал.
- Аредон, помощь требуется?
- Нет, все по плану! Даргрид смог заскочить?
- Нет, не успел.
- Я говорил ему, что это не вариант, - тихо прокомментировал Лорад.
- Тиотерн, пристрой боцмана, - скомандовал Аредон.
Парень схватил военного за плечи и куда-то повел.
Аредон обратился к притихшим и сжавшимся от страха одноклассникам:
- Мы угоняем фрегат! Переправим его в Арлидар к повстанцам. Мне нужна ваша помощь. Кто не согласен – сидите тихо, высадить вас сможем только по прибытию, так что не мешайтесь под ногами. Иначе…
И, повернувшись к своим соратникам:
- Рохедан, полностью открывай воздушный клапан! Лорад, Шоннер… Ивелла – запускайте машину!
Рохедан побежал по направлению к носу судна. Лорад приобнял испуганно приоткрывшую рот Ивеллу, тихонько что-то ей прошептал и повлек в машинное отделение. Следом за ними пошел Шоннер.
А Аредон посмотрел на Чиируну.
- Ты поведешь корабль? – спросил он ее уже почти спокойным голосом.
- А у меня есть выбор? – негромко осведомилась девушка.
- Есть, но я очень на тебя рассчитываю. Без тебя нам всем будет очень трудно.
Чиируна на мгновенье прикрыла глаза. Происходящее никак не укладывалось у нее в голове. Но она была на корабле. На корабле, управление которым она множество раз представляла себе и знала, что сумеет его вести. Она не была патриоткой ФНТ, но и Арлидар был для нее далекой чужой страной. Девушка открыла глаза и впервые посмотрела на Талису.
- Ой, как это романтично! – Каларина даже глаза закатила от восторга. – Представляешь, день рождения на воздушном корабле?!
- И тебе все равно придется готовить угощение, - кивнула Фабория. – На весь экипаж.
Чиируна даже кулачки сжала.
- Талиса, пойдем в дом, я тебя остальным представлю.
И, резко развернувшись, пошла к двери.
Каларина озадаченно посмотрела ей вслед, опять укусила мальдиру. Фабория приподняла правую бровь и уткнулась в книжку. А я последовала за подругой.
На просторной кухне кипела работа.
Симпатичненькая круглолицая девочка в фартуке поверх праздничного платья с рюшечками и кружевами, стояла у печной плиты и помешивала что-то, удивительно вкусно пахнущее, в большом котле.
Рядом с печкой, привалившись к стенке, прямо на полу сидел паренек. Волнистые темно-русые волосы, зачесанные на пробор. Веселые темно-карие глаза.
Рядом с ним лежала большая куча свеженаколотых дров.
У кухонного стола колдовали над салатами и прочей снедью три девушки.
Первая – с темными прямыми волосами до плеч. В строгой юбке и наброшенном на голубую блузку жакете.
Вторая в изысканном длинном платье, с серебряным колье на шее, и с сережками, в которых поблескивали зелеными огоньками маленькие изумрудики. Неторопливые плавные движения тонких холеных рук.
Третья – ее полная противоположность. Среднего роста, с очень коротко подстриженными пушистыми каштановыми волосами. В почти мальчишечьих бриджиках и шерстяной рубашке с закатанными рукавами. Смуглая и быстрая. С четкими резкими движениями.
Она подняла на нас глаза и несмело улыбнулась:
- Здравствуйте, - тихим и немного неуверенным голосом, так не вязавшимся с ее обликом, поздоровалась девушка.
- А, ну наконец-то! – обернулась от плиты круглолицая. – Чии, это и есть Талиса, да? Ой, прости-прости, Талиса, я ужасно невежливая! Рада познакомиться!
От такого щебещущего напора я растерялась.
- Ага, она самая, – с довольным видом кивнула Чиируна. И представила меня всем остальным. - Талиса Канода из параллельного класса. А это Лалиша!
Круглолицая девушка чуть присела, картинно кланяясь. Сама над этим весело рассмеялась.
- Хибелла, - Чиируна указала на девушку в жакете. Та без особых эмоций и интереса взглянула на меня и коротко поклонилась.
- Лоарниса, - продолжила Чиируна, указав взглядом на девушку в изысканном платье. Девушка красивой рукой изящно поправила золотистый локон, явно специально не заправленный в сложную прическу. Оценивающе оглядела меня с ног до головы, чуть поджала губы. Мне она тоже не понравилась, кстати!
- А это Ивелла, единственная девушка–механик в лицее.
Смуглая девушка в бриджиках застенчиво улыбнулась. А вот она мне как-то сразу приглянулась. Наверное, я почувствовала родственную душу.
- А вон там, в углу, сидит Касурин.
Парнишка поднял руку и помахал мне. Заулыбался.
- Ну вот, вроде бы со всеми перезнакомила, – вздохнула Чиируна. – Лалиша, тебе помощь нужна?
- Нет уж! Я знаю, как ты готовишь! Идите лучше с Талисой мальчишек организуйте, чтобы столы и стулья порасставляли на лужайке перед домом. А то попрыгайцы скоро потушатся.
- О! У тебя попрыгаечий соус?! - обрадовалась Чиируна.
- Ага, дядя из предгорий двоих здоровенных привез. Говорит, сам на охоте подстрелил.
Вечер прошел просто замечательно!
Болтали, смеялись, играли в разные игры. Объелись вкуснейшим ароматным тушеным мясом со свежими овощами и салатами. На закуску я, по примеру многих, сорвала себе спелую мальдиру.
Мне было удивительно хорошо. Впервые здесь в Талинаре я оказалась в компании людей, с которыми было приятно общаться. Меня как-то легко включили в свой круг, и я почти совсем не стеснялась. Под конец так осмелела, что на пару с Калариной спела шуточную песенку про двух ведьм, решивших приворожить путешественника.
Расходились уже в темноте. Синь сияла в полную силу, споря в яркости со светом фонарей.
Чиируна, с несколькими юношами и девушками, пошли в сторону городских предместий, где обитали, а я в компании с Ивеллой, Шоннером и Рохеданом направилась в лицей. Они тоже были иногородние и жили в общежитии.
Но перед расставанием Чиируна отвела меня в сторонку и спросила:
- Ну, как тебе, нравится наш класс?
- Да, очень! – возбужденно ответила я.
- А ты бы хотела учиться с нами? – серьезно осведомилась подруга.
- Да… А это возможно?
- Я попробую, - улыбнулась она. - Мой папа дружит с ректором, так что думаю - получится. Может быть, даже совсем скоро. Только ваш куратор наверняка будет против – терять такую умную ученицу никому не захочется. Но мы его переубедим!
- Ой, - тихонько охнула я. – Как хорошо бы!
Вот странно. Я ни капельки не сомневаюсь, что и мой класс такой же веселый и дружный. И, если бы я попыталась с самого начала стать в нем своей, то не провела бы все лето в одиночестве. Но, время упущено. Это так трудно, когда о тебе уже сложилось мнение, менять его. А здесь… Хотя, наверняка, все дело в Чиируне. Я с новой благодарностью посмотрела на подружку.
- Успеть бы это в ближайшие дни, - тем временем озабоченно говорила она. – В середине недели у нас будет интереснейшая экскурсия. Представляешь, мы пойдем на настоящий военный корабль!
К общежитию шли молча. Ивелла как всегда рядышком с Шоннером – очень симпатичным рыженьким парнем с простым добрым лицом, покрытым веснушками и удивительно приятной улыбкой. Я заметила, что Ивелла и на празднике старалась держаться поблизости от него и Лорада. Все трое были механиками, и парни очень трогательно опекали и заботились о своей коллеге. Я перевела взгляд на Рохедана. Он был не таким мощным и высоким как Лорад, но зато кряжистым и, я бы сказала - суровым. Это в пятнадцать сезонов! Правда, странно? Но, по-другому не скажешь. Наверное, таким и должен быть будущий боцман, не то, что это прилизанное недоразумение – Котиберн.
Когда мы распрощались у общежития, я внезапно почувствовала сильнейшую усталость. Слишком много всего хорошего произошло в этот день. А, если у Чиируны получится с моим переводом, то, сколько еще замечательного будет в следующие три сезона!
Глава 6. В поход.
09.01.О.995
База повстанцев. Западный Арлидар.
Трорвль передвинул крейсер на три клетки и заменил фишку высоты с пяти лиг на шесть. Брагн задумчиво почесал жиденькую бородку, которую начал отращивать, потянулся рукой к одному фрегату, остановился и сделал ход другим, на правом фланге.
- Ну и зря! – прокомментировал Эртль, внимательно наблюдающий за игрой. – Он же тебе на базу нацелился!
- Не подсказывай! – зыркнул на него Трорвль.
- Но я же по-честному подсказываю! – искренне обиделся парнишка. - И тебе и ему попеременке!
- Брысь! – шикнул на него Брагн. - Я и сам все вижу.
- Ну-ну… Ладно, не буду я вам помогать. Злые вы!
Хлопнула входная дверь. По сеням протопали шаги.
- Привет, абордажники!
Все повернули головы и вразнобой поздоровались с начальством.
Это был сам адмирал Далкин в сопровождении командира абордажников «Серебряного орла» - Рурарда.
Далкин сразу же обратился к Гистеру, горцу из отряда Уберда:
- Рурард говорит, что ты родом из здешних мест?
- Да, адмирал, - кивнул темноволосый горец. – Мой поселок лигах в ста к северо-западу, почти на границе с ФНТ.
Далкин переглянулся с Рурардом. Продолжил расспрашивать:
- А ты хорошо знаешь окрестности?
- Конечно. Я же был охотником. Далеко заходил, все основные тропы мне известны.
- Замечательно. А отсюда дойти до тех мест сможешь?
Гистер пожал плечами:
- А что в этом сложного? Дней семь, если поторопимся.
- Тогда, Уберд, у меня есть задание для твоей группы.
Пожилой степняк поднял бровь, отозвался:
- Слушаю, адмирал.
- Отправляйтесь в район нашей последней битвы. Попробуйте поискать выживших с «Черного эля». Если, конечно, им удалось спастись.
- Да адмирал! – уже другим, повеселевшим голосом, ответил Уберд. – Попрыгайцы, всё слышали? Быстро собираться!
- Уря! – тихо, но внятно воскликнул Эртль.
Далкин широко улыбнулся. Но все-таки предупредил:
- Будьте там поосторожнее. Сверху патрулируют корабли ФНТ, в лесу могут быть егеря.
- Не беспокойтесь, адмирал, я проведу отряд скрытно, - уверенно заявил Гистер.
Трорвль тоже обрадовался заданию. Они давно уже не были в деле. Во вчерашнем бою абордажникам так и не пришлось поучаствовать. Так и просидели в кубрике, сжимая оружие, перепроверяя ремешки подвесной системы и пощелкивая застежками тормозных устройств.
Вообще, последний раз они дрались месяцев пять назад. Не то, чтобы Трорвль стал таким кровожадным. Но бесконечное ожидание битвы и вынужденное безделье изматывали сильнее, чем сами сражения. А тут выдалось такое приключение! Пройти по горным лесам и попытаться найти и спасти экипаж капитана Бираана.
Глава 7. Неожиданный полет.
15.01.О.995
Город Талинар, Независимая Территория Арлидон, ФНТ.
Чиируна не обманула подругу. В первый день следующей декады она упросила отца сходить в лицей и поговорить с ректором. Все оказалось даже проще, чем она думала, и уже на третий день Талиса пришла в их класс.
Сказать, что ей все безмерно обрадовались, будет преувеличением. Половина учащихся отнеслась к этому с равнодушием или даже без восторга, а другая половина порадовалась, но умеренно. Может быть за исключением Ивеллы, которая уже успела подружиться с новенькой, да Лалиши, проявляющей демонстративное дружелюбие к новой подружке ее Чии.
Но все равно Талиса была почти счастлива. Это лучше, чем полное безразличие, которое она чувствовала в своих прежних одноклассниках.
А через два дня они всем классом отправились на обещанную экскурсию.
Утро выдалось пасмурным и прохладным. Вот теперь действительно ощущалось, что наступила осень. Форменные лицейские курточки, которые раньше носили лишь для внешнего вида, теперь оказались как нельзя кстати.
Корабль был пришвартован на краю маленького воздушного порта, располагавшегося на самой окраине города. Это был стандартный фрегат. Он появился в их городе совсем недавно, с началом активных боевых действий на востоке. От Талинара до границы с Арлидаром всего двести тридцать лиг и военное командование решило усилить городской гарнизон на случай прорыва пиратских кораблей флотилии Далкина. Да и не совсем спокойно было в Независимой Территории Арлидон. Очень многие арлидонцы симпатизировали восставшим. Внешне это было незаметно, но брожение шло полным ходом. Поговаривали об арестах активистов и даже раскрытии ячеек подполья в нескольких городах.
Но никакого военного положения или чего-то вроде в Талинаре не ввели. И даже несение службы было чуть ли не безалаберным. Экипаж фрегата поселился в двух небольших пансионатах, а на корабле оставались только вахтенные – один матрос на самом судне и один караульный внизу.
А еще сегодня на корабле был боцман. Ему и поручили провести экскурсию для детишек из местного летного лицея. Для укрепления дружбы с горожанами. Да и самим ребятам будет полезно на настоящем боевом корабле побывать. Глядишь, кто-нибудь из них и решит после учебы пойти в федеральный воздушный флот.
Корабль висел, удерживаемый расчалками, на высоте в три метра от земли. Из кормовой части специально для них опустили грузовой трап. По нему, крутому и ребристому, девятнадцать будущих воздухоплавателей поднялись в темный трюм, заставленный всевозможными припасами. Не задерживаясь, их проводили на открытую галерею, где и началась экскурсия.
Чиируна слушала вполуха. Ну да, интересно, конечно, походить по большому кораблю, рассмотреть и потрогать, но она и так знала все его технические данные, причем в объеме гораздо большем, чем им рассказывали. Поэтому она оглядывалась по сторонам.
Ее внимание привлек охранник на летном поле. К нему подошел молодой человек. Знакомый молодой человек. Тот самый Даргрид, который приходил на день рождения к Лалише. Он о чем-то заговорил с постовым, тот настороженно ему ответил, положив руку на эфес палаша. Даргрид, видимо, извинился, учтиво поклонился, развернулся, чтобы уйти.
И внезапно провел молниеносный хук справа. Военный подлетел вверх и свалился уже без сознания.
Рядом с собой Чиируна услышала тихий свист. Обернулась. Его издал Люфан, так же как и она смотревший вниз.
Как только раздался свист, Аредон, стоящий рядом с боцманом-экскурсоводом, шагнул тому за спину и, выхватив припрятанный нож, приставил к его горлу.
Лорад прыгнул к вахтенному матросу. Ударил его кулаком в живот, а когда тот согнулся от боли, то ли толчком, то ли ударом перевалил его через леерное ограждение. Парень упал с трехметровой высоты и неподвижно распростерся на земле.
В это время Даргрид перебегал от одного причального устройства к другому. Он останавливался у каждого на пару секунд, чтобы отжать тугой рычаг и высвободить петлю причального каната.
А из-за угла угольного склада, к уже начавшему отрываться от поверхности грузовому трапу, со всех ног бежал другой знакомый – Тиотерн, парень Лалиши. Он подпрыгнул, ухватился за край трапа и, подтянувшись, забрался внутрь до того, как корабль, медленно раскачиваясь, поднялся к серому пасмурному небу.
На открытой галерее воцарилось оцепенение. Каларина прижала кулачки ко рту и тихонько пищала. Остальные девочки, широко распахнув глаза, смотрели на происходящее. Котиберн вышел вперед, резким голосом спросил:
- Что это значит?
- Заткнись! – коротко рявкнул Аредон. – Негилорн, Шоннер - связать боцмана! Лорад, Рохедан контролировать ситуацию! Котиберн, Данго Ферици… Сониорн, будете возникать – сброшу вниз!
Негилорн и Шоннер подскочили к боцману, вытащили из карманов куски веревки и быстро стянули ему руки за спиной. Они действовали так сноровисто, что Чиируна сразу поняла – готовились и тренировались.
В этот момент на галерею выбежал запыхавшийся Тиотерн. В его руке тускло посверкивал длинный кинжал.
- Аредон, помощь требуется?
- Нет, все по плану! Даргрид смог заскочить?
- Нет, не успел.
- Я говорил ему, что это не вариант, - тихо прокомментировал Лорад.
- Тиотерн, пристрой боцмана, - скомандовал Аредон.
Парень схватил военного за плечи и куда-то повел.
Аредон обратился к притихшим и сжавшимся от страха одноклассникам:
- Мы угоняем фрегат! Переправим его в Арлидар к повстанцам. Мне нужна ваша помощь. Кто не согласен – сидите тихо, высадить вас сможем только по прибытию, так что не мешайтесь под ногами. Иначе…
И, повернувшись к своим соратникам:
- Рохедан, полностью открывай воздушный клапан! Лорад, Шоннер… Ивелла – запускайте машину!
Рохедан побежал по направлению к носу судна. Лорад приобнял испуганно приоткрывшую рот Ивеллу, тихонько что-то ей прошептал и повлек в машинное отделение. Следом за ними пошел Шоннер.
А Аредон посмотрел на Чиируну.
- Ты поведешь корабль? – спросил он ее уже почти спокойным голосом.
- А у меня есть выбор? – негромко осведомилась девушка.
- Есть, но я очень на тебя рассчитываю. Без тебя нам всем будет очень трудно.
Чиируна на мгновенье прикрыла глаза. Происходящее никак не укладывалось у нее в голове. Но она была на корабле. На корабле, управление которым она множество раз представляла себе и знала, что сумеет его вести. Она не была патриоткой ФНТ, но и Арлидар был для нее далекой чужой страной. Девушка открыла глаза и впервые посмотрела на Талису.
