Затем мальчик сделал шаг вперед и протянул руку. Ришима крепко ее пожала. Серьезно и с уважением.
Паренек резко поклонился и отступил на шаг.
Тимур и Элен с интересом наблюдали эту картину.
– Признали друг друга, – тихо прошептала француженка на ухо другу юности.
– Он у тебя нечто! – так же тихо заметил Тимур.
– Ой-ля! – вздохнула женщина. – В школе такую дистанцию держит со всеми!
– Его не задирают? – с беспокойством осведомился полковник КГБ в отставке.
– Дураков нет, – усмехнулась знаменитая ученая-океанолог. – А если появляются, Марин их очень быстро… Как сказать?.. Ставит. Или валяет? Он ловкий и сильный у меня. И не боится драки.
– Это правильно, – заметил с уважением Тимур.
А Ришима с Марином тоже негромко переговаривались, но не по-русски, естественно, а на английском. Марин на этом языке говорил четко и грамотно, а вот Риши с некоторым трудом подбирала слова и путалась в произношении. В Индии язык прежней метрополии хоть и сохранился формально, как второй государственный, но все реже использовался.
– Я опасался, что ты окажешься… – мальчик замялся, пытаясь найти наиболее четкое определение.
– Зазнавшейся дурой, – подсказала Риши и с интересом спросила: – Это не так?
– Не так, я вижу, – подтвердил Марин.
– Заметила, – кивнула Ришима. – Ты умеешь смотреть.
– Ты тоже, – отозвался Марин и, с интересом взглянув на девушку, спросил: – То, что ты собираешься в космос – серьезно?
– Да, – коротко ответила Ришима, подумала и пояснила: – Это за меня решили, но мое желание совпадает. Я воспользуюсь.
– Правильно, – солидно согласился мальчик и это не было ни капельки смешно.
– А ты?
– Я… – Марин отвернулся, разглядывая что-то на четком морском горизонте. – Я буду подводником, как родители.
– Ты точно этого хочешь? – тихо спросила девушка.
Марин не ответил. Ришима тоже замолчала, любуясь Тихим океаном.
– Идемте кушать! Тут ресторанчик такой есть замечательный! – позвала молодежь Элен.
Они пробыли на Таити два дня. Все было замечательно, кроме одного. Толпы туристов и местные аниматоры которые изо всех сил старались их развлекать. Это утомляло. Тимуру и Ришиме, обитающим в одном из крупнейших мегаполисов мира, хотелось пустынных безлюдных диких мест. Марин сжимал губы и лениво отмахивался от попыток местных чрезмерно гостеприимных и заботливых жителей «развлечь мальчика».
Так что Элен скомандовала:
– Грузимся на яхту! Плывем на острова необитаемые!
– Туамоту? – осведомился Тимур.
– Да! Туда! Там много атоллов пустых! – подтвердила француженка.
И уже через три часа яхта вышла из порта и, огибая остров, поплыла на восток.
Упругий попутный ветер надувал паруса на двух гибких углепластиковых мачтах, гудел и звенел в такелаже, срывал брызги с верхушек небольших, но крутых волночек.
Ришима и Элен стояли на носу и, вцепившись в планширь фальшборта, щурились от яркого солнышка и теплого соленого ветра, упруго дующего в спину.
Было просто замечательно!
– Романтика! – широко улыбаясь, воскликнула Элен.
Сейчас она была похожа на совсем юную девушку. Волосы солнечно рыжели, веснушки ярко проступили на переносице и скулах.
Ришима согласно кивнула.
– Еще бы твоего молодого человека сюда?! – полувопросительно спросила Элен.
– У меня его нет, – легко отозвалась Ришима.
– Как так?! – удивилась Элен. – Ты такая красивая! Наверняка поклонников куча вокруг тебя! Отшиваешь?
– Нет, просто объясняю, что мне это не интересно, – спокойно ответила Риши. – Умные понимают, и мы становимся хорошими приятелями.
– А глупые? – заинтересовалась француженка.
Ришима пожала плечами, показывая, что их мнение ее не интересует.
– Неужели не встретила достойного никого еще? – с хитринкой спросила Элен.
– Не встретила, – подтвердила Ришима. – У меня, наверное, очень высокие требования.
– Но у вас там космонавты будущие учатся! – удивилась подводница. – Не может быть!
– Ну… – Риши слегка покраснела, это было совсем трудно заметить при ее смуглой коже. – Встречаются очень хорошие ребята. Но у них уже есть девушки.
– Понятно, – кивнула Элен.
– У вас ведь тоже так было, – неожиданно для самой себя сказала Риши.
– Не совсем. Но да. Так… – задумчиво ответила Элен. – Ты же знаешь? От папы?
– Нет, я сама информацию нашла, – отрицательно покачала головой индианка.
– Ну, да! Журналюги любили обо мне писать. О нас, – чуть ли не с ненавистью заметила Элен Боннэ.
– Вы сейчас счастливы? – снова удивив саму себя, спросила Ришима.
Обычно она старалась людям личные вопросы не задавать, а находить информацию и разбираться в их жизни окольными путями.
– Конечно, – легко ответила Элен. – Для счастья совсем мало надо. Семью, в которой все любят друг друга, интересное дело, которое захватывает тебя. Друзей и подруг, с которыми быть откровенной можно. Это у меня есть всё. И у тебя будет, надеюсь.
– Я тоже надеюсь, – слегка кивнула Ришима. – Но сейчас личную жизнь лучше не обустраивать. Меня для космоса готовят, и, если я стану простой домохозяйкой, то перестану быть интересной для них, потеряю единственный шанс отправиться в небо. Я этого не хочу. И потому не собираюсь искать… своего молодого человека.
– Ну-ну, – с прорвавшейся горьковатой ноткой заметила Элен.
Ближе к вечеру небо затянули тяжелые темные тучи, ветер усилился, начался не сильный, но неприятный шторм. Затем, в небесах как будто открыли кран, на волны и на палубу небольшой яхты буквально рухнул ливень.
Тимур обеспокоенно смотрел в иллюминатор на разыгравшуюся стихию.
Элен подошла и положила ладонь на плечо друга.
– Не беспокойся сильно! – повысив голос, чтобы перекрыть шум барабанящих капель, сказала она. – Здесь нормально вечерние ливни в декабре. Это лучше, чем нудные капли. К ночи пройдет.
– И мы продолжим плыть? – поддержал ее Тимур.
– Не-а! – Элен помотала головой. – Ляжем в дрейф. Утром подплывем к одному острову. Тебе понравится!
– Я уже заинтригован, – улыбнулся Тимур.
Утро настало ясное, чистое и яркое. Солнце искрилось на влажном дереве палубы, на снастях, на насыщенно лазоревых боках пологих волн. И настроение у всех тоже искрилось и лучилось.
А, когда вдали на юге показался голубовато-зеленый конус одинокого острова, к нему добавился еще и азарт исследователей.
– Он, правда, совсем необитаемый? – переспрашивал Тимур, разглядывая островок в настоящую древнюю подзорную трубу, что нашлась у капитана.
– Совершенно! – подтвердила Элен. – Вулкан, действующий. Но совсем чуть-чуть. На него можно подняться!
– Хочу! – заявил Тимур, – Только это, наверное, не просто? Смотри какой склон весь серый от осыпей.
– Ничего страшного, – успокоила его подруга. – Это северный. С юга пологий и в лесу весь. Я там бывала. Давно.
– Значит – в экспедицию! – обрадовался, как подросток, отставной кэгэбэшник. – Риши, Марин, вы с нами?
– Конечно, – со спокойной улыбкой ответила Ришима.
Марин лишь пожал плечами в смысле: «Какой может быть вопрос», но в глазах мальчика тоже искрились азарт и интерес.
Вот только не получилась экспедиция. Не сложилось подняться в тот раз на вершину острова Мехетиа.
Потому что, не успело судно бросить якорь вблизи берега, как на высоком уступе над ним появилась человеческая фигурка. Замахала руками, запрыгала.
– А ты говорила, что необитаемый… – укоризненно сказал Тимур Элен.
Вот так Патрик Чайни, пусть с третьей попытки, но все-таки спасся.
За два месяца робинзонады молодой британец основательно зарос и походил на классического потерпевшего кораблекрушение. Одежда, правда, в лохмотья не превратилась, хотя и истрепалась. Зато руки, ноги и грудь покрылись насыщенным загаром и сеткой свежих и уже подсохших царапинок. Все-таки жизнь в тропических джунглях – не сахар. На лице же Патрика образовалась густая, хоть и не очень длинная, борода. Светло-русая, такая же, как и отросшие волосы.
Молодой мужчина основательно похудел. Он, конечно же, знал, что можно найти съестного на островах: и в летной школе этому учили и на всяких курсах, что заставлял проходить своих сотрудников отец – владелец авиакомпании. Но одно дело знать, а другое – уметь. Так что добыча провианта занимала большую долю времени и требовала приложения всех сил.
При этом рацион был весьма скудным. А, главное, в нем не хватало животных белков. Островок оказался необитаемым не только в отношении людей, но и зверей.
Единственное – птицы, но попробуй их поймай! Зато Патрик несколько раз устраивал набеги на гнездовья чаек, тем самым мстя им за загубленный самолет с лисичкой-ведьмочкой на фюзеляже. Этого он этим злобным птицам не простит никогда!
Чайки галдели, кружили над ним, пытались даже идти в атаку, но опыта в воздушном бою у них не было, так что вылазки оставались для Патрика без особых последствий, а яйца приятно разнообразили рацион.
В общем, когда пилот оказался на борту небольшой яхты, он первым делом попросил поесть. Потом привел себя в порядок. Отмылся, аккуратно подстриг бороду. Патрик решил не сбривать ее. Бородатый имидж ему понравился.
Хотя, нет. Я вам вру.
Самым первым, что он сделал, была просьба отправить радиограмму отцу.
А как только бывший Робинзон привел себя в порядок, ему дали возможность пообщаться с родителем по видеосвязи через спутник. После чего немного пришибленный Патрик наконец-то выбрался на палубу и, снова жадно косясь на разнообразную и неимоверно вкусную еду, уселся за стол, за которым уже разместилась хозяйка яхты со своими друзьями.
– Отец как? – сочувственно спросила Элен.
Ее-то собственному в следующем году стукнет восемьдесят. Он давно уже отошел от дел, передав бразды правления корпорацией «Альпийский камень» младшему сыну, и теперь вместе с матушкой жил то в своей башне в замке Бёлнар, то в альпийском имении, то на Лазурном берегу. Он был вполне себе бодрым на вид старичком. Но Элен редко выбиралась во Францию и каждый раз замечала, как родители все сильнее старятся.
– Ну, так… – неопределенно ответил Патрик, нагребая на свою тарелку деликатесы. – Ругал меня, сильно переживал. Хорошо, у него с сердцем вроде бы все в порядке, а то я даже боялся…
– Патрик, извини, твоего отца зовут Райли? – спросил Тимур и странно так посмотрел на робинзона.
– Да. А что? – чуть насторожился тот.
– И вы родом из Англии. Из Суиндона, – полуутвердительно продолжил отставной полковник КГБ.
Патрик даже положил вилку на стол. Вздохнул:
– Слышали о том скандале, да? Откуда?
– По роду службы, – как бы извиняясь, ответил Тимур. – К сожалению, даже был к нему причастен. За что хочу попросить у вас прощения. Хотя, сломанные судьбы – это слишком серьезно…
Тимур уже пять лет как был в отставке. Подписка о неразглашении на некоторые дела уже вышла, но на это – нет. Но он решил, что совесть важнее. Наверное, все-таки Тимур Бадамшин так и не стал настоящим чекистом с холодным сердцем и горячей головой. Но, кое-что в него въелось напрочь. Постоянный анализ ситуации, например. Робинзонада Патрика явно не могла быть подстроена специально. Настолько просчитать маршрут их яхты и то, что Тимур захочет забраться на вулкан, было трудно. А уж сделать это за два месяца до поездки… Нет, можно было предположить, что Патрика высадили на остров совсем недавно, но уж очень не похоже было, что парень играет.
А Патрик хмыкнул и накинулся на еду. Ответил лишь через полминуты, жмурясь от удовольствия, поглощая мясо большущего омара:
– Бросьте! Вы не представляете, как я благодарен русским шпионам! Если бы не они, я бы сейчас был каким-нибудь серым клерком в одной из контор, женился бы на недоженщине, вел однообразную скучную жизнь.
Он обвел клешней, зажатой в левой руке, вокруг:
– И всего этого великолепия не видел бы, кроме как по виртуалке. Не летал бы в небе на собственном самолете, не провел бы два месяца на необитаемом острове, не имел бы кучу замечательных подружек, которые обрадуются, когда мы снова встретимся. Повиснут на мне и не отпустят, пока я раз по десять каждую…
Он осекся под внимательным и серьезным взглядом смуглой девушки, которую сразу же опытным глазом определил в класс: «фиг подъедешь».
Нет, у Патрика были парочка стратегий и для таких вот особ, но стоит ли пытаться, учитывая, что ее отец явно из той самой жуткой русской конторы. Патрик решил, что подумает над этим после еды.
– Патрик, вы по цивилизации соскучились, наверное, сильно? – осведомилась хозяйка яхты: эффектная женщина средних лет. – Мы можем доставить быстро вас на Таити. Вечером будем уже.
– Если специально, то не надо! – заотнекивался молодой пилот. – Вы куда сами плывете?
– На острова Туамоту, хотим устроиться на атолле необитаемом, – ответила француженка.
– Вот и замечательно! – отозвался Патрик. – Высадите меня на каком-нибудь острове, где есть аэродром. Там их целая куча. А отец уже пришлет туда кого-нибудь из наших на самолете.
– Хорошо, – согласилась хозяйка яхты.
Девушка была очень интересная. Патрик вскоре понял, что с подобными ему еще встречаться не приходилось. Тем заманчивее было попробовать с ней сблизиться.
Но как же сложно это было!
Она не выставляла перед собой холодную ледяную стену, которую на самом деле не так уж и трудно растопить умеючи, не выпячивала собственное эго, подыгрывая которому так просто подобраться к какой-нибудь фифе, не ощетинивалась шипами элитарности или кривыми колючками крутой девахи. С ними, с шипами и девушками, их демонстрирующими, Патрик тоже управлялся мастерски.
Сначала опытный ловелас решил, что Ришима, простите за каламбур, просто очень уверенная в себе и спокойная девушка. Это весьма нелегкая мишень, но и тут можно найти подход. Но очень быстро парень обнаружил, что его собственные действия внимательно и с интересом оценивают, разбирают и классифицируют.
Уязвленное самолюбие и азарт ударили в голову, и Патрик попытался пойти напролом, приобняв девушку и начав опытным путем осторожно выяснять, что ей больше нравится из ласок. Но та сразу же высвободилась и так укоризненно на него посмотрела, что парень сник.
– Мне очень с тобой интересно, – пожалела его Риши, – но давай договоримся пока оставаться на расстоянии.
Парень неопределенно хмыкнул, но сзади раздался негромкий звонкий голос:
– Вам не стоит проявлять непочтительность к нашим гостям.
Патрик обернулся и уперся в острый взгляд чуть прищуренных глаз маленького аристократа. Пилоту на миг привиделось, что на мальчике не шорты с майкой, а изысканный камзол, а к боку приторочены ножны с тонкой шпагой.
Патрик шутливо поднял вверх руки в успокаивающем жесте.
– Мы просто разговаривали!
– Я вижу, – холодно кивнул мальчишка.
Подошел, демонстративно раздвинул молодых людей, встав между ними у фальшборта. Спросил подчеркнуто нейтральным светским тоном:
– Вы на всех островах с аэродромами уже побывали?
Вечером опять устроились на палубе под звездным небом. Недавно прошел короткий, но сильный закатный ливень, но сейчас небо очистилось, а дождевые капли вымыли воздух до хрустальной прозрачности.
На яхте погасили огни, кроме сигнальных, и теперь она плыла как будто в космосе.
– Тебя когда отправят туда? – продолжая неспешную беседу, осведомилась Элен у Риши.
Из вежливости все разговаривали по-английски.
– Не скоро, – спокойно ответила девушка. – Сначала получу магистра, потом еще год или два.
Паренек резко поклонился и отступил на шаг.
Тимур и Элен с интересом наблюдали эту картину.
– Признали друг друга, – тихо прошептала француженка на ухо другу юности.
– Он у тебя нечто! – так же тихо заметил Тимур.
– Ой-ля! – вздохнула женщина. – В школе такую дистанцию держит со всеми!
– Его не задирают? – с беспокойством осведомился полковник КГБ в отставке.
– Дураков нет, – усмехнулась знаменитая ученая-океанолог. – А если появляются, Марин их очень быстро… Как сказать?.. Ставит. Или валяет? Он ловкий и сильный у меня. И не боится драки.
– Это правильно, – заметил с уважением Тимур.
А Ришима с Марином тоже негромко переговаривались, но не по-русски, естественно, а на английском. Марин на этом языке говорил четко и грамотно, а вот Риши с некоторым трудом подбирала слова и путалась в произношении. В Индии язык прежней метрополии хоть и сохранился формально, как второй государственный, но все реже использовался.
– Я опасался, что ты окажешься… – мальчик замялся, пытаясь найти наиболее четкое определение.
– Зазнавшейся дурой, – подсказала Риши и с интересом спросила: – Это не так?
– Не так, я вижу, – подтвердил Марин.
– Заметила, – кивнула Ришима. – Ты умеешь смотреть.
– Ты тоже, – отозвался Марин и, с интересом взглянув на девушку, спросил: – То, что ты собираешься в космос – серьезно?
– Да, – коротко ответила Ришима, подумала и пояснила: – Это за меня решили, но мое желание совпадает. Я воспользуюсь.
– Правильно, – солидно согласился мальчик и это не было ни капельки смешно.
– А ты?
– Я… – Марин отвернулся, разглядывая что-то на четком морском горизонте. – Я буду подводником, как родители.
– Ты точно этого хочешь? – тихо спросила девушка.
Марин не ответил. Ришима тоже замолчала, любуясь Тихим океаном.
– Идемте кушать! Тут ресторанчик такой есть замечательный! – позвала молодежь Элен.
Они пробыли на Таити два дня. Все было замечательно, кроме одного. Толпы туристов и местные аниматоры которые изо всех сил старались их развлекать. Это утомляло. Тимуру и Ришиме, обитающим в одном из крупнейших мегаполисов мира, хотелось пустынных безлюдных диких мест. Марин сжимал губы и лениво отмахивался от попыток местных чрезмерно гостеприимных и заботливых жителей «развлечь мальчика».
Так что Элен скомандовала:
– Грузимся на яхту! Плывем на острова необитаемые!
– Туамоту? – осведомился Тимур.
– Да! Туда! Там много атоллов пустых! – подтвердила француженка.
И уже через три часа яхта вышла из порта и, огибая остров, поплыла на восток.
Упругий попутный ветер надувал паруса на двух гибких углепластиковых мачтах, гудел и звенел в такелаже, срывал брызги с верхушек небольших, но крутых волночек.
Ришима и Элен стояли на носу и, вцепившись в планширь фальшборта, щурились от яркого солнышка и теплого соленого ветра, упруго дующего в спину.
Было просто замечательно!
– Романтика! – широко улыбаясь, воскликнула Элен.
Сейчас она была похожа на совсем юную девушку. Волосы солнечно рыжели, веснушки ярко проступили на переносице и скулах.
Ришима согласно кивнула.
– Еще бы твоего молодого человека сюда?! – полувопросительно спросила Элен.
– У меня его нет, – легко отозвалась Ришима.
– Как так?! – удивилась Элен. – Ты такая красивая! Наверняка поклонников куча вокруг тебя! Отшиваешь?
– Нет, просто объясняю, что мне это не интересно, – спокойно ответила Риши. – Умные понимают, и мы становимся хорошими приятелями.
– А глупые? – заинтересовалась француженка.
Ришима пожала плечами, показывая, что их мнение ее не интересует.
– Неужели не встретила достойного никого еще? – с хитринкой спросила Элен.
– Не встретила, – подтвердила Ришима. – У меня, наверное, очень высокие требования.
– Но у вас там космонавты будущие учатся! – удивилась подводница. – Не может быть!
– Ну… – Риши слегка покраснела, это было совсем трудно заметить при ее смуглой коже. – Встречаются очень хорошие ребята. Но у них уже есть девушки.
– Понятно, – кивнула Элен.
– У вас ведь тоже так было, – неожиданно для самой себя сказала Риши.
– Не совсем. Но да. Так… – задумчиво ответила Элен. – Ты же знаешь? От папы?
– Нет, я сама информацию нашла, – отрицательно покачала головой индианка.
– Ну, да! Журналюги любили обо мне писать. О нас, – чуть ли не с ненавистью заметила Элен Боннэ.
– Вы сейчас счастливы? – снова удивив саму себя, спросила Ришима.
Обычно она старалась людям личные вопросы не задавать, а находить информацию и разбираться в их жизни окольными путями.
– Конечно, – легко ответила Элен. – Для счастья совсем мало надо. Семью, в которой все любят друг друга, интересное дело, которое захватывает тебя. Друзей и подруг, с которыми быть откровенной можно. Это у меня есть всё. И у тебя будет, надеюсь.
– Я тоже надеюсь, – слегка кивнула Ришима. – Но сейчас личную жизнь лучше не обустраивать. Меня для космоса готовят, и, если я стану простой домохозяйкой, то перестану быть интересной для них, потеряю единственный шанс отправиться в небо. Я этого не хочу. И потому не собираюсь искать… своего молодого человека.
– Ну-ну, – с прорвавшейся горьковатой ноткой заметила Элен.
Ближе к вечеру небо затянули тяжелые темные тучи, ветер усилился, начался не сильный, но неприятный шторм. Затем, в небесах как будто открыли кран, на волны и на палубу небольшой яхты буквально рухнул ливень.
Тимур обеспокоенно смотрел в иллюминатор на разыгравшуюся стихию.
Элен подошла и положила ладонь на плечо друга.
– Не беспокойся сильно! – повысив голос, чтобы перекрыть шум барабанящих капель, сказала она. – Здесь нормально вечерние ливни в декабре. Это лучше, чем нудные капли. К ночи пройдет.
– И мы продолжим плыть? – поддержал ее Тимур.
– Не-а! – Элен помотала головой. – Ляжем в дрейф. Утром подплывем к одному острову. Тебе понравится!
– Я уже заинтригован, – улыбнулся Тимур.
Утро настало ясное, чистое и яркое. Солнце искрилось на влажном дереве палубы, на снастях, на насыщенно лазоревых боках пологих волн. И настроение у всех тоже искрилось и лучилось.
А, когда вдали на юге показался голубовато-зеленый конус одинокого острова, к нему добавился еще и азарт исследователей.
– Он, правда, совсем необитаемый? – переспрашивал Тимур, разглядывая островок в настоящую древнюю подзорную трубу, что нашлась у капитана.
– Совершенно! – подтвердила Элен. – Вулкан, действующий. Но совсем чуть-чуть. На него можно подняться!
– Хочу! – заявил Тимур, – Только это, наверное, не просто? Смотри какой склон весь серый от осыпей.
– Ничего страшного, – успокоила его подруга. – Это северный. С юга пологий и в лесу весь. Я там бывала. Давно.
– Значит – в экспедицию! – обрадовался, как подросток, отставной кэгэбэшник. – Риши, Марин, вы с нами?
– Конечно, – со спокойной улыбкой ответила Ришима.
Марин лишь пожал плечами в смысле: «Какой может быть вопрос», но в глазах мальчика тоже искрились азарт и интерес.
Вот только не получилась экспедиция. Не сложилось подняться в тот раз на вершину острова Мехетиа.
Потому что, не успело судно бросить якорь вблизи берега, как на высоком уступе над ним появилась человеческая фигурка. Замахала руками, запрыгала.
– А ты говорила, что необитаемый… – укоризненно сказал Тимур Элен.
Вот так Патрик Чайни, пусть с третьей попытки, но все-таки спасся.
За два месяца робинзонады молодой британец основательно зарос и походил на классического потерпевшего кораблекрушение. Одежда, правда, в лохмотья не превратилась, хотя и истрепалась. Зато руки, ноги и грудь покрылись насыщенным загаром и сеткой свежих и уже подсохших царапинок. Все-таки жизнь в тропических джунглях – не сахар. На лице же Патрика образовалась густая, хоть и не очень длинная, борода. Светло-русая, такая же, как и отросшие волосы.
Молодой мужчина основательно похудел. Он, конечно же, знал, что можно найти съестного на островах: и в летной школе этому учили и на всяких курсах, что заставлял проходить своих сотрудников отец – владелец авиакомпании. Но одно дело знать, а другое – уметь. Так что добыча провианта занимала большую долю времени и требовала приложения всех сил.
При этом рацион был весьма скудным. А, главное, в нем не хватало животных белков. Островок оказался необитаемым не только в отношении людей, но и зверей.
Единственное – птицы, но попробуй их поймай! Зато Патрик несколько раз устраивал набеги на гнездовья чаек, тем самым мстя им за загубленный самолет с лисичкой-ведьмочкой на фюзеляже. Этого он этим злобным птицам не простит никогда!
Чайки галдели, кружили над ним, пытались даже идти в атаку, но опыта в воздушном бою у них не было, так что вылазки оставались для Патрика без особых последствий, а яйца приятно разнообразили рацион.
В общем, когда пилот оказался на борту небольшой яхты, он первым делом попросил поесть. Потом привел себя в порядок. Отмылся, аккуратно подстриг бороду. Патрик решил не сбривать ее. Бородатый имидж ему понравился.
Хотя, нет. Я вам вру.
Самым первым, что он сделал, была просьба отправить радиограмму отцу.
А как только бывший Робинзон привел себя в порядок, ему дали возможность пообщаться с родителем по видеосвязи через спутник. После чего немного пришибленный Патрик наконец-то выбрался на палубу и, снова жадно косясь на разнообразную и неимоверно вкусную еду, уселся за стол, за которым уже разместилась хозяйка яхты со своими друзьями.
– Отец как? – сочувственно спросила Элен.
Ее-то собственному в следующем году стукнет восемьдесят. Он давно уже отошел от дел, передав бразды правления корпорацией «Альпийский камень» младшему сыну, и теперь вместе с матушкой жил то в своей башне в замке Бёлнар, то в альпийском имении, то на Лазурном берегу. Он был вполне себе бодрым на вид старичком. Но Элен редко выбиралась во Францию и каждый раз замечала, как родители все сильнее старятся.
– Ну, так… – неопределенно ответил Патрик, нагребая на свою тарелку деликатесы. – Ругал меня, сильно переживал. Хорошо, у него с сердцем вроде бы все в порядке, а то я даже боялся…
– Патрик, извини, твоего отца зовут Райли? – спросил Тимур и странно так посмотрел на робинзона.
– Да. А что? – чуть насторожился тот.
– И вы родом из Англии. Из Суиндона, – полуутвердительно продолжил отставной полковник КГБ.
Патрик даже положил вилку на стол. Вздохнул:
– Слышали о том скандале, да? Откуда?
– По роду службы, – как бы извиняясь, ответил Тимур. – К сожалению, даже был к нему причастен. За что хочу попросить у вас прощения. Хотя, сломанные судьбы – это слишком серьезно…
Тимур уже пять лет как был в отставке. Подписка о неразглашении на некоторые дела уже вышла, но на это – нет. Но он решил, что совесть важнее. Наверное, все-таки Тимур Бадамшин так и не стал настоящим чекистом с холодным сердцем и горячей головой. Но, кое-что в него въелось напрочь. Постоянный анализ ситуации, например. Робинзонада Патрика явно не могла быть подстроена специально. Настолько просчитать маршрут их яхты и то, что Тимур захочет забраться на вулкан, было трудно. А уж сделать это за два месяца до поездки… Нет, можно было предположить, что Патрика высадили на остров совсем недавно, но уж очень не похоже было, что парень играет.
А Патрик хмыкнул и накинулся на еду. Ответил лишь через полминуты, жмурясь от удовольствия, поглощая мясо большущего омара:
– Бросьте! Вы не представляете, как я благодарен русским шпионам! Если бы не они, я бы сейчас был каким-нибудь серым клерком в одной из контор, женился бы на недоженщине, вел однообразную скучную жизнь.
Он обвел клешней, зажатой в левой руке, вокруг:
– И всего этого великолепия не видел бы, кроме как по виртуалке. Не летал бы в небе на собственном самолете, не провел бы два месяца на необитаемом острове, не имел бы кучу замечательных подружек, которые обрадуются, когда мы снова встретимся. Повиснут на мне и не отпустят, пока я раз по десять каждую…
Он осекся под внимательным и серьезным взглядом смуглой девушки, которую сразу же опытным глазом определил в класс: «фиг подъедешь».
Нет, у Патрика были парочка стратегий и для таких вот особ, но стоит ли пытаться, учитывая, что ее отец явно из той самой жуткой русской конторы. Патрик решил, что подумает над этим после еды.
– Патрик, вы по цивилизации соскучились, наверное, сильно? – осведомилась хозяйка яхты: эффектная женщина средних лет. – Мы можем доставить быстро вас на Таити. Вечером будем уже.
– Если специально, то не надо! – заотнекивался молодой пилот. – Вы куда сами плывете?
– На острова Туамоту, хотим устроиться на атолле необитаемом, – ответила француженка.
– Вот и замечательно! – отозвался Патрик. – Высадите меня на каком-нибудь острове, где есть аэродром. Там их целая куча. А отец уже пришлет туда кого-нибудь из наших на самолете.
– Хорошо, – согласилась хозяйка яхты.
Девушка была очень интересная. Патрик вскоре понял, что с подобными ему еще встречаться не приходилось. Тем заманчивее было попробовать с ней сблизиться.
Но как же сложно это было!
Она не выставляла перед собой холодную ледяную стену, которую на самом деле не так уж и трудно растопить умеючи, не выпячивала собственное эго, подыгрывая которому так просто подобраться к какой-нибудь фифе, не ощетинивалась шипами элитарности или кривыми колючками крутой девахи. С ними, с шипами и девушками, их демонстрирующими, Патрик тоже управлялся мастерски.
Сначала опытный ловелас решил, что Ришима, простите за каламбур, просто очень уверенная в себе и спокойная девушка. Это весьма нелегкая мишень, но и тут можно найти подход. Но очень быстро парень обнаружил, что его собственные действия внимательно и с интересом оценивают, разбирают и классифицируют.
Уязвленное самолюбие и азарт ударили в голову, и Патрик попытался пойти напролом, приобняв девушку и начав опытным путем осторожно выяснять, что ей больше нравится из ласок. Но та сразу же высвободилась и так укоризненно на него посмотрела, что парень сник.
– Мне очень с тобой интересно, – пожалела его Риши, – но давай договоримся пока оставаться на расстоянии.
Парень неопределенно хмыкнул, но сзади раздался негромкий звонкий голос:
– Вам не стоит проявлять непочтительность к нашим гостям.
Патрик обернулся и уперся в острый взгляд чуть прищуренных глаз маленького аристократа. Пилоту на миг привиделось, что на мальчике не шорты с майкой, а изысканный камзол, а к боку приторочены ножны с тонкой шпагой.
Патрик шутливо поднял вверх руки в успокаивающем жесте.
– Мы просто разговаривали!
– Я вижу, – холодно кивнул мальчишка.
Подошел, демонстративно раздвинул молодых людей, встав между ними у фальшборта. Спросил подчеркнуто нейтральным светским тоном:
– Вы на всех островах с аэродромами уже побывали?
Вечером опять устроились на палубе под звездным небом. Недавно прошел короткий, но сильный закатный ливень, но сейчас небо очистилось, а дождевые капли вымыли воздух до хрустальной прозрачности.
На яхте погасили огни, кроме сигнальных, и теперь она плыла как будто в космосе.
– Тебя когда отправят туда? – продолжая неспешную беседу, осведомилась Элен у Риши.
Из вежливости все разговаривали по-английски.
– Не скоро, – спокойно ответила девушка. – Сначала получу магистра, потом еще год или два.
