- Если почувствуешь сильную боль или станет трудно дышать, сразу скажи мне. Сразу же, Киара, - давал указания Маркус.
- Хорошо.
- И… знай, мне очень жаль, что так вышло, - голос его был виноватым. Он обвил жгуты вокруг моих запястий и щиколоток и надежно привязал к кровати.
- Брось, я все понимаю.
- Ну что, полетели? – грустно улыбнулся он, вводя иглу в мою вену.
Я сделала глубокий вдох и кивнула. В то же мгновение Маркус покрутил пластиковое колесико-регулятор, и капли раствора потекли по трубочкам. Блондин придвинул кресло к кровати и сел в него, внимательно следя за моей реакцией.
- Маркус! – позвал внезапно появившийся в дверях Трой.
Тот резко обернулся.
- Быстро вниз, там Алекс привез склянки твои.
- Сейчас не могу, - он отмахнулся, но Трой подошел к нему и поднял под локоть.
- Маркус! Я послежу. Станет хуже – дам знать.
Блондин пристально взглянул на Троя, затем на меня и погладив меня по голове, загадочно произнес:
- Надеюсь, это сработает.
Я умоляюще взглянула на Маркуса, но мне ничего не оставалось, как отпустить его. Как только его шаги затихли на лестнице, Трой захлопнул дверь и подскочил к кровати. Внутри меня все сжалось.
«Если он хочет меня убить, то сейчас самое время! Никто даже не догадается!»
Трой вытащил из кармана какую-то бутылочку с вязкой бордовой жидкостью, открыл колпачок и сунул ее мне в лицо. Неприятный запах железа ударил в нос.
- Пей! – прорычал он.
В голове уже начинала пульсировать боль, а волны жара поднимались от кончиков пальцев к гортани, выше и выше, к вискам, захлестывая и резко отпуская.
Я поморщилась и плотно сжала губы.
- Пей, дура!
Я помотала головой и зажмурилась. Очередная волна противного тошнотворного тепла прокатилась по моему телу.
- Быстрее! – он приподнял мою голову и вновь поднес бутылочку к губам. – Черт возьми, не упрямься!
- Не буду!
- Слушай меня внимательно! – он схватил меня за плечо и потряс. – Через несколько минут ты отключишься, а когда вновь откроешь глаза, тебе на все будет плевать! Если поняла – кивни!
Сквозь мутные круги перед глазами я смогла разглядеть лицо Троя, кажется, оно было встревоженным. Я слабо кивнула.
- И когда сюда прикатит твой дружок, ты уже не сможешь его защитить!
А вот этого я НЕ понимала.
- Кайл! Слышишь? Неужели ты решила, что он так просто сдастся?! Так вот, если хочешь вспомнить что-то кроме желания послать все к чертям и ничего не чувствовать – пей!
И я сдалась. Противная солоноватая жидкость устремилась по моему горлу вниз, вызывая новый приступ тошноты. Еще мгновение, и я почувствовала в висках боль такой силы, что непроизвольный крик вырвался из моей груди. Сквозь звон в ушах я услышала Троя:
- Маркус! Маркус… - его голос становился все тише и дальше. Я старалась не упустить его, держалась, чтобы не отключиться, но силы покидали меня, а темнота засасывала все сильнее. Последнее, что я услышала, было слово «иммунитет».
Я протянула руку и коснулась его пальцев.
«Выходит, ты приехал вслед за мной? Но как тебя пустили в комнату? Маркус!»
Я покрутила головой – мои мягкие кудри были разбросаны по подушке, пахнувшей пылью. Ни штатива капельницы, ни Маркуса рядом не было.
«Значит, все закончилось? А я что-то чувствую? Боль? Вроде, нет.»
Я снова взглянула на Кайла. Он лежал на спине рядом со мной. Волосы его были взъерошены, на лице – беспокойство. Такой милый…
«Как же ты меня нашел? Они что-то сделали с тобой?! Джон обещал, что и пальцем тебя не тронет! Но я почему-то уверена, что с тобой все в порядке.»
Я изучала его внимательно. Одет не так, как в аэропорту. Что смущало меня в его виде? Я чуть сжала его руку.
- Кайл? – прошептала я.
Ответа не последовало. Крепко спит.
«Спи. Мне достаточно просто держать тебя за руку и видеть рядом». Приятное тепло разливалось внутри меня.
«Все позади, меня ничто не пугает и не волнует более, если ты со мной».
Дежавю. Когда-то он лежал рядом со мной в моей спальне. Так же, как и сейчас, в одних джинсах, а там на полу, по ту сторону кровати, лежала его светло-голубая рубашка. Он шутил про печенье, смеялся и был так хорош собой. Я еще раз посмотрела на блондина и вдруг по какому-то внутреннему импульсу поднялась на локтях и заглянула за кровать. Во рту пересохло. Бред какой-то. Рубашка валялась на полу, смятая, будто он наспех скинул ее с себя. Рядом стояла пустая кофейная чашка.
Я затрясла головой, сглотнула застрявший в горле ком и вновь скользнула взглядом по обнаженной груди Кайла, выше, к его чуть приоткрытым губам, напряженному лицу, спутанным волосам.
- Кайл, - я негромко позвала.
Тишина. Я потрясла его за плечо.
- Кайл! – громче, но ответа не последовало.
Я запустила руку в свои волосы и в отчаянии позвала еще и еще раз:
- Кайл! Кайл, пожалуйста! Что они с тобой сделали?!
Внезапная боль пронзила мои виски, от чего мне пришлось зажмуриться. Вокруг все начало вращаться, и когда я открыла глаза вновь, комната плыла перед глазами. Я повернула голову туда, где только что лежал Кайл, и задохнулась от сковавшего оцепенения – его образ будто растворялся, исчезал, рассеивался как туман.
- Кайл! Нет! Не оставляй меня, прошу! Нет!
Боль разрывала мою голову. В груди будто рвались туго натянутые канаты. Я ничего не понимала. Все происходящее было нереальным, выдумкой, больной фантазией или кошмарным сном.
«Если чертову формулу мне все-таки ввели, то почему мне так больно?! Почему я хочу умереть?!»
Я открыла глаза. Передо мной маячило лицо Маркуса. Я резко протрезвела от странных и необъяснимых грез и огляделась.
- Кайла не было, верно? – разочарованно произнесла я.
- Тихо, Киа, тихо. Все хорошо, - шепотом успокаивал меня Маркус. – Ты так кричала, что я испугался – не дай Бог услышит кто-то из свиты Джона.
Я пыталась успокоить дыхание.
- Хм, где-то Джон прогадал с твоим идеальным кодом. Не учел твою силу. И силу Троя, - усмехнулся Маркус.
- Не понимаю.
- Сыворотка до сих пор не оказала эффекта. Но и я ввел лишь половину, как раньше Меган. Правда ее срубило значительно быстрее.
- Ты упомянул Троя, - я не сводила глаз с блондина. Тот как-то нервно поправил очки и еще тише произнес:
- Я предложил ему, и он согласился.
- Что предложил, черт тебя дери!
- Тс, - Маркус с беспокойством взглянул на дверь. – Иммунитет.
- Что?
- Иммунитет.
- Противоядие? Откуда?! Ты синтезировал?
- Ответ тебе не понравится.
- Маркус, - я сжала губы и, не смотря на слабость, села на кровати.
- Кровь.
Я пытливо смотрела на него. Он вздохнул, понимая, что скрывать от меня факты было глупым, все равно я вытрясу из него ответ. Или душу.
- Его кровь. Организм вырабатывает специфический антидот, он гасит действие формулы. Как бы я не менял ее состав и свойства, Трой быстро адаптируется и нейтрализует ее. Максимум – пара дней. Поэтому он всегда под контролем Джона, а теперь и Алекса.
- Но… как это возможно?!
- Джон предположил, что несколько долгих лет использования формулы привели организм Троя к привыканию, назовем это так. Он слишком силен. Воля. Или что-то, что не подвластно науке. Трой предложил мне использовать антидот на ком-то другом когда в очередной раз пришел в себя, и я не успел подключить его к капельнице.
Меня почему-то замутило.
- Джон же синтезировал в лаборатории новый код – исключительный. В надежде, что он-то и станет кодом совершенства. Ну а ввести его предложил тебе. Понимаешь, как ты ценна для него? – Маркус усмехнулся.
- Значит, иммунитет подействовал?
- Пока сложно понять. Он или само по себе слабое действие сыворотки. Ну или же твой не менее сильный организм. Прости, я вынужден ввести тебе оставшуюся часть. Джон контролирует нас.
- Трой.
- Что?
- Он был здесь. И, кажется, ты вновь не успел сделать ему инъекцию.
- Я знаю. Не успел.
- Почему он не сбежит?
Маркус прокашлялся, вновь фиксируя мои запястья жгутами.
- Потому, что считает, что потерял все по ту сторону. Даже Алекса не смог уберечь.
- Он может ведь воспользоваться «иммунитетом».
- Пока нет подтверждения, что это действует, но я работаю над противоядием ежедневно. Надеюсь, что ты вернешься. И что ты сильнее, чем кажешься.
Он поставил капельницу, ввел тонкую иглу под кожу и вновь спросил:
- Готова?
И я кивнула, веря, что Трой и в этот раз поможет мне.
Это утро было странным, не похожим ни на одно другое. Меня знобило, голова побаливала, видимо, весенний вирус. Но кого я обманывала? Внутри себя я цеплялась за любой выступ, дающий понять – в каком я сейчас настроении? Но никаких шероховатостей, гладко и холодно.
Я открыла глаза. Коричневые деревянные стены.
«Стоило бы перекрасить. Почему? Я так говорила. Вчера. Думала так. Мрачно. Да нет, плевать».
Меня трясло.
«Где рубашка? Вот. Не удивительно, что знобит, я ведь в одном белье, а тут ледник!»
Вздох. Вновь никакого отклика внутри меня.
«Мне плохо? Не уверена. Как впрочем и в том, что мне хорошо».
Я оделась, подошла к двери и осторожно потянула ее на себя. Не встретив сопротивления, я распахнула ее настежь.
«Никто и не думал меня запирать! Что ж, мне это на руку. Я ведь могу бежать! Но куда? И зачем? Подумаю об этом после завтрака».
Живот заурчал в такт моим мыслям. Я спустилась на первый этаж. Из столовой доносились голоса и запах яичницы.
- Есть кто? – я заглянула туда и увидела Троя и Меган. – Вот и вы, чудно.
Трой взглянул на меня пристально.
- Доброе утро. Как чувствуешь себя?
- Не поняла пока, - я прошла мимо него и взяла бутерброд. – Достаточно того, что я себя чувствую. И точно не хуже, чем вчера.
Меган молча наблюдала за каждым моим движением.
- Что? – я уставилась на нее.
- Думаю, что в тебе разглядел Джон.
- Видимо то, чего в тебе не смог разглядеть, - я более не обращая внимания на рыжую, взяла чашку и потянулась за кофейником, который она с силой выбила у меня из рук.
- Хочешь войны?
Мои челюсти сжались, будто на автомате, и я медленно выдохнула через нос.
- Хочу позавтракать. Но уж если мы говорим про войну, то не вижу достойных соперников.
- Дрянь.
Трой стоял в стороне и не встревал.
- Смотрю, кто-то бракован, - поджала я губы и вздернула бровь.
Меган вскочила, задев стол и роняя посуду. Я даже не вздрогнула, оценивая ее поведение и размышляя, что она предпримет в следующую секунду.
- Послушай, если я только попрошу, Джон избавится от тебя.
- Ты и сама знаешь, что это ложь. Я ему нужна, он говорил об этом ни раз.
Рыжая подскочила ко мне, норовя схватить за грудки, но я увернулась и отпрянула в сторону.
- Трой, ну что ты стоишь?!
Но я уже схватила с тарелки свой бутерброд и устремилась на улицу, бросив через плечо:
- Adios!
- Вот мерзкая сука! Чего ты встал столбом?
- Тебе ничего не угрожало. Она себя контролирует.
- Бред! – фыркнула Меган и тоже выскочила из столовой.
На террасе было холодно. Я втянула этот свежий утренний воздух. Раньше мне, кажется, нравился этот запах свежести. А что сейчас? Ничего не откликалось внутри. Было просто немного зябко стоять в одной рубашке и джинсах на весеннем ветру. Я вернулась в дом, и, не находя препятствия в виде Меган, вновь поднялась на второй этаж. Все двери были плотно закрыты, из-за одной из них доносилась тяжелая музыка и ритмичный скрип. Я осторожно толкнула дверь и заглянула внутрь. Трой сидел спиной ко входу, поднимая тяжелые диски на тренажере. Его волосы были влажными от пота, как и прилипшая к телу черная майка.
- Я же просил, Меган, - глухо прорычал он, не оборачиваясь, - Дай мне час. Черт, да выйди же ты!
Он резко обернулся и застыл на секунду.
- А, это ты, - резкость сменилась безразличием.
- Позволишь?
- Заходи, - он пожал плечами и встал, хватая полотенце с перекладины.
- Теперь, когда мы наконец на равных, мы можем поговорить?
Трой криво усмехнулся, указал рукой на деревянный стул, а сам сел на кровать.
- На равных? Сейчас этот термин не подходит куда больше, чем раньше.
Я вопросительно взглянула на него.
- Джон даже сейчас сделал все возможное, чтобы между нами была пропасть.
- О чем ты?
- Твой код… он отличается от моего. И от кода Меган. От всех, кому он вводил формулу до тебя. Теперь ты – его главный эксперимент.
- Но я совершенная, как и ты?
- Как бы тебе объяснить… Среди совершенных ты как бы самая совершенная, - он улыбнулся уголками рта. – Формула не имеет идентичных вариаций. Твоя – уникальна. Идеальна. Джон долго колдовал над самоконтролем. И если все мы до сих пор не до конца имеем возможность сдерживать те или иные отравляющие эмоции, то ты должна. В этом суть эксперимента. Если с тобой он пройдет без побочных эффектов, то это будет новая ступень эволюции совершенных.
- Маркус рассказал мне кое что.
Трой тут же поднялся, захлопнул дверь и, скрестив руки на груди, посмотрел на меня в упор.
- Если, конечно, мне не приснился этот бред.
Я исподлобья взглянула на брюнета, ожидая ответа на мой немой вопрос, но он выжидающе молчал. Я закатила глаза.
- Твоя кровь! Это антидот?
- Эта теория не подтвердилась. Делаю вывод, глядя на тебя.
- Но с тобой ведь работает, верно?
- Это мой личный иммунитет. Как ты можешь догадаться, эта информация не для большой аудитории.
- Да поняла, поняла.
- Значит, моя кровь никого и ни отчего не убережет. Ты стала одной из них. Из нас. Не смотря на противоядие, но мы хотя бы попытались.
Тишина воцарилась в комнате. Где-то слышен был разговор Меган, она отчитывала кого-то из свиты. Тикали часы. Ветер за окном свистел.
- Почему ты назвал меня лживой?
- Что?
- Тогда, в лаборатории. Ты сказал, что я лживая.
Трой закрыл глаза и покачал головой.
- Ярость. Не смог совладать. Плохо перенес первую инъекцию. Тебя это задевает?
- Сейчас? Нет. Просто анализирую, где я тебе солгала.
- Прими мои извинения. Жаль, что так поздно.
Разговор был таким… наигранным? Излишне правильным и вежливым? Меня начало мутить.
- Принято. Я ухожу.
- Ки…
Внутри, как мне показалось, что-то дрогнуло. Но… нет. Все же, стоя в дверях, я обернулась.
- Я верю и знаю, что ты справишься.
- Потому, что я сильнее, чем ты думаешь, - повторила я слова Маркуса и хлопнула дверью.
Весь день я просидела в комнате, надеясь обнаружить изменения в себе. Позитивные или негативные – не важно, просто мне было непривычно это «никак». Ни Джон, ни Меган, ни даже Трой не появлялись, особняк будто опустел. За окном темнело, а я все также неподвижно лежала на кровати, рассматривая деревянные стены. В четверть девятого в коридоре наконец раздались шаги, тихо скрипнула дверь и на пороге появился Маркус.
- Привет.
Единственный по-настоящему живой в этом царстве зомби.
- Привет, - я села на кровати и взглянула на него, как мне казалось, с интересом.
- Как ты сегодня? – он присел рядом и натянуто улыбнулся, - Я ведь забыл предупредить тебя, ты не пленница и можешь спокойно покидать комнату.
- Вот уж спасибо, своевременно, - я скорчила гримасу, - Только вот у меня нет желания. Никакого.
Маркус вздохнул и потер лоб.
- Не сработало.
- Если ты про иммунитет, то, видимо, нет. Маркус, мне… теперь это навсегда?
- Боюсь, что пока перед тобой не будет четкой цели – да.
- Я хотела сбежать. А теперь не хочу.
- Ты хотела, верно. Но не для себя. Это никогда не было ТВОЕЙ целью. Первопричина ведь крылась в другом. Чем-то или ком-то.
- Хорошо.
- И… знай, мне очень жаль, что так вышло, - голос его был виноватым. Он обвил жгуты вокруг моих запястий и щиколоток и надежно привязал к кровати.
- Брось, я все понимаю.
- Ну что, полетели? – грустно улыбнулся он, вводя иглу в мою вену.
Я сделала глубокий вдох и кивнула. В то же мгновение Маркус покрутил пластиковое колесико-регулятор, и капли раствора потекли по трубочкам. Блондин придвинул кресло к кровати и сел в него, внимательно следя за моей реакцией.
- Маркус! – позвал внезапно появившийся в дверях Трой.
Тот резко обернулся.
- Быстро вниз, там Алекс привез склянки твои.
- Сейчас не могу, - он отмахнулся, но Трой подошел к нему и поднял под локоть.
- Маркус! Я послежу. Станет хуже – дам знать.
Блондин пристально взглянул на Троя, затем на меня и погладив меня по голове, загадочно произнес:
- Надеюсь, это сработает.
Я умоляюще взглянула на Маркуса, но мне ничего не оставалось, как отпустить его. Как только его шаги затихли на лестнице, Трой захлопнул дверь и подскочил к кровати. Внутри меня все сжалось.
«Если он хочет меня убить, то сейчас самое время! Никто даже не догадается!»
Трой вытащил из кармана какую-то бутылочку с вязкой бордовой жидкостью, открыл колпачок и сунул ее мне в лицо. Неприятный запах железа ударил в нос.
- Пей! – прорычал он.
В голове уже начинала пульсировать боль, а волны жара поднимались от кончиков пальцев к гортани, выше и выше, к вискам, захлестывая и резко отпуская.
Я поморщилась и плотно сжала губы.
- Пей, дура!
Я помотала головой и зажмурилась. Очередная волна противного тошнотворного тепла прокатилась по моему телу.
- Быстрее! – он приподнял мою голову и вновь поднес бутылочку к губам. – Черт возьми, не упрямься!
- Не буду!
- Слушай меня внимательно! – он схватил меня за плечо и потряс. – Через несколько минут ты отключишься, а когда вновь откроешь глаза, тебе на все будет плевать! Если поняла – кивни!
Сквозь мутные круги перед глазами я смогла разглядеть лицо Троя, кажется, оно было встревоженным. Я слабо кивнула.
- И когда сюда прикатит твой дружок, ты уже не сможешь его защитить!
А вот этого я НЕ понимала.
- Кайл! Слышишь? Неужели ты решила, что он так просто сдастся?! Так вот, если хочешь вспомнить что-то кроме желания послать все к чертям и ничего не чувствовать – пей!
И я сдалась. Противная солоноватая жидкость устремилась по моему горлу вниз, вызывая новый приступ тошноты. Еще мгновение, и я почувствовала в висках боль такой силы, что непроизвольный крик вырвался из моей груди. Сквозь звон в ушах я услышала Троя:
- Маркус! Маркус… - его голос становился все тише и дальше. Я старалась не упустить его, держалась, чтобы не отключиться, но силы покидали меня, а темнота засасывала все сильнее. Последнее, что я услышала, было слово «иммунитет».
Я протянула руку и коснулась его пальцев.
«Выходит, ты приехал вслед за мной? Но как тебя пустили в комнату? Маркус!»
Я покрутила головой – мои мягкие кудри были разбросаны по подушке, пахнувшей пылью. Ни штатива капельницы, ни Маркуса рядом не было.
«Значит, все закончилось? А я что-то чувствую? Боль? Вроде, нет.»
Я снова взглянула на Кайла. Он лежал на спине рядом со мной. Волосы его были взъерошены, на лице – беспокойство. Такой милый…
«Как же ты меня нашел? Они что-то сделали с тобой?! Джон обещал, что и пальцем тебя не тронет! Но я почему-то уверена, что с тобой все в порядке.»
Я изучала его внимательно. Одет не так, как в аэропорту. Что смущало меня в его виде? Я чуть сжала его руку.
- Кайл? – прошептала я.
Ответа не последовало. Крепко спит.
«Спи. Мне достаточно просто держать тебя за руку и видеть рядом». Приятное тепло разливалось внутри меня.
«Все позади, меня ничто не пугает и не волнует более, если ты со мной».
Дежавю. Когда-то он лежал рядом со мной в моей спальне. Так же, как и сейчас, в одних джинсах, а там на полу, по ту сторону кровати, лежала его светло-голубая рубашка. Он шутил про печенье, смеялся и был так хорош собой. Я еще раз посмотрела на блондина и вдруг по какому-то внутреннему импульсу поднялась на локтях и заглянула за кровать. Во рту пересохло. Бред какой-то. Рубашка валялась на полу, смятая, будто он наспех скинул ее с себя. Рядом стояла пустая кофейная чашка.
Я затрясла головой, сглотнула застрявший в горле ком и вновь скользнула взглядом по обнаженной груди Кайла, выше, к его чуть приоткрытым губам, напряженному лицу, спутанным волосам.
- Кайл, - я негромко позвала.
Тишина. Я потрясла его за плечо.
- Кайл! – громче, но ответа не последовало.
Я запустила руку в свои волосы и в отчаянии позвала еще и еще раз:
- Кайл! Кайл, пожалуйста! Что они с тобой сделали?!
Внезапная боль пронзила мои виски, от чего мне пришлось зажмуриться. Вокруг все начало вращаться, и когда я открыла глаза вновь, комната плыла перед глазами. Я повернула голову туда, где только что лежал Кайл, и задохнулась от сковавшего оцепенения – его образ будто растворялся, исчезал, рассеивался как туман.
- Кайл! Нет! Не оставляй меня, прошу! Нет!
Боль разрывала мою голову. В груди будто рвались туго натянутые канаты. Я ничего не понимала. Все происходящее было нереальным, выдумкой, больной фантазией или кошмарным сном.
«Если чертову формулу мне все-таки ввели, то почему мне так больно?! Почему я хочу умереть?!»
Я открыла глаза. Передо мной маячило лицо Маркуса. Я резко протрезвела от странных и необъяснимых грез и огляделась.
- Кайла не было, верно? – разочарованно произнесла я.
- Тихо, Киа, тихо. Все хорошо, - шепотом успокаивал меня Маркус. – Ты так кричала, что я испугался – не дай Бог услышит кто-то из свиты Джона.
Я пыталась успокоить дыхание.
- Хм, где-то Джон прогадал с твоим идеальным кодом. Не учел твою силу. И силу Троя, - усмехнулся Маркус.
- Не понимаю.
- Сыворотка до сих пор не оказала эффекта. Но и я ввел лишь половину, как раньше Меган. Правда ее срубило значительно быстрее.
- Ты упомянул Троя, - я не сводила глаз с блондина. Тот как-то нервно поправил очки и еще тише произнес:
- Я предложил ему, и он согласился.
- Что предложил, черт тебя дери!
- Тс, - Маркус с беспокойством взглянул на дверь. – Иммунитет.
- Что?
- Иммунитет.
- Противоядие? Откуда?! Ты синтезировал?
- Ответ тебе не понравится.
- Маркус, - я сжала губы и, не смотря на слабость, села на кровати.
- Кровь.
Я пытливо смотрела на него. Он вздохнул, понимая, что скрывать от меня факты было глупым, все равно я вытрясу из него ответ. Или душу.
- Его кровь. Организм вырабатывает специфический антидот, он гасит действие формулы. Как бы я не менял ее состав и свойства, Трой быстро адаптируется и нейтрализует ее. Максимум – пара дней. Поэтому он всегда под контролем Джона, а теперь и Алекса.
- Но… как это возможно?!
- Джон предположил, что несколько долгих лет использования формулы привели организм Троя к привыканию, назовем это так. Он слишком силен. Воля. Или что-то, что не подвластно науке. Трой предложил мне использовать антидот на ком-то другом когда в очередной раз пришел в себя, и я не успел подключить его к капельнице.
Меня почему-то замутило.
- Джон же синтезировал в лаборатории новый код – исключительный. В надежде, что он-то и станет кодом совершенства. Ну а ввести его предложил тебе. Понимаешь, как ты ценна для него? – Маркус усмехнулся.
- Значит, иммунитет подействовал?
- Пока сложно понять. Он или само по себе слабое действие сыворотки. Ну или же твой не менее сильный организм. Прости, я вынужден ввести тебе оставшуюся часть. Джон контролирует нас.
- Трой.
- Что?
- Он был здесь. И, кажется, ты вновь не успел сделать ему инъекцию.
- Я знаю. Не успел.
- Почему он не сбежит?
Маркус прокашлялся, вновь фиксируя мои запястья жгутами.
- Потому, что считает, что потерял все по ту сторону. Даже Алекса не смог уберечь.
- Он может ведь воспользоваться «иммунитетом».
- Пока нет подтверждения, что это действует, но я работаю над противоядием ежедневно. Надеюсь, что ты вернешься. И что ты сильнее, чем кажешься.
Он поставил капельницу, ввел тонкую иглу под кожу и вновь спросил:
- Готова?
И я кивнула, веря, что Трой и в этот раз поможет мне.
Это утро было странным, не похожим ни на одно другое. Меня знобило, голова побаливала, видимо, весенний вирус. Но кого я обманывала? Внутри себя я цеплялась за любой выступ, дающий понять – в каком я сейчас настроении? Но никаких шероховатостей, гладко и холодно.
Я открыла глаза. Коричневые деревянные стены.
«Стоило бы перекрасить. Почему? Я так говорила. Вчера. Думала так. Мрачно. Да нет, плевать».
Меня трясло.
«Где рубашка? Вот. Не удивительно, что знобит, я ведь в одном белье, а тут ледник!»
Вздох. Вновь никакого отклика внутри меня.
«Мне плохо? Не уверена. Как впрочем и в том, что мне хорошо».
Я оделась, подошла к двери и осторожно потянула ее на себя. Не встретив сопротивления, я распахнула ее настежь.
«Никто и не думал меня запирать! Что ж, мне это на руку. Я ведь могу бежать! Но куда? И зачем? Подумаю об этом после завтрака».
Живот заурчал в такт моим мыслям. Я спустилась на первый этаж. Из столовой доносились голоса и запах яичницы.
- Есть кто? – я заглянула туда и увидела Троя и Меган. – Вот и вы, чудно.
Трой взглянул на меня пристально.
- Доброе утро. Как чувствуешь себя?
- Не поняла пока, - я прошла мимо него и взяла бутерброд. – Достаточно того, что я себя чувствую. И точно не хуже, чем вчера.
Меган молча наблюдала за каждым моим движением.
- Что? – я уставилась на нее.
- Думаю, что в тебе разглядел Джон.
- Видимо то, чего в тебе не смог разглядеть, - я более не обращая внимания на рыжую, взяла чашку и потянулась за кофейником, который она с силой выбила у меня из рук.
- Хочешь войны?
Мои челюсти сжались, будто на автомате, и я медленно выдохнула через нос.
- Хочу позавтракать. Но уж если мы говорим про войну, то не вижу достойных соперников.
- Дрянь.
Трой стоял в стороне и не встревал.
- Смотрю, кто-то бракован, - поджала я губы и вздернула бровь.
Меган вскочила, задев стол и роняя посуду. Я даже не вздрогнула, оценивая ее поведение и размышляя, что она предпримет в следующую секунду.
- Послушай, если я только попрошу, Джон избавится от тебя.
- Ты и сама знаешь, что это ложь. Я ему нужна, он говорил об этом ни раз.
Рыжая подскочила ко мне, норовя схватить за грудки, но я увернулась и отпрянула в сторону.
- Трой, ну что ты стоишь?!
Но я уже схватила с тарелки свой бутерброд и устремилась на улицу, бросив через плечо:
- Adios!
- Вот мерзкая сука! Чего ты встал столбом?
- Тебе ничего не угрожало. Она себя контролирует.
- Бред! – фыркнула Меган и тоже выскочила из столовой.
На террасе было холодно. Я втянула этот свежий утренний воздух. Раньше мне, кажется, нравился этот запах свежести. А что сейчас? Ничего не откликалось внутри. Было просто немного зябко стоять в одной рубашке и джинсах на весеннем ветру. Я вернулась в дом, и, не находя препятствия в виде Меган, вновь поднялась на второй этаж. Все двери были плотно закрыты, из-за одной из них доносилась тяжелая музыка и ритмичный скрип. Я осторожно толкнула дверь и заглянула внутрь. Трой сидел спиной ко входу, поднимая тяжелые диски на тренажере. Его волосы были влажными от пота, как и прилипшая к телу черная майка.
- Я же просил, Меган, - глухо прорычал он, не оборачиваясь, - Дай мне час. Черт, да выйди же ты!
Он резко обернулся и застыл на секунду.
- А, это ты, - резкость сменилась безразличием.
- Позволишь?
- Заходи, - он пожал плечами и встал, хватая полотенце с перекладины.
- Теперь, когда мы наконец на равных, мы можем поговорить?
Трой криво усмехнулся, указал рукой на деревянный стул, а сам сел на кровать.
- На равных? Сейчас этот термин не подходит куда больше, чем раньше.
Я вопросительно взглянула на него.
- Джон даже сейчас сделал все возможное, чтобы между нами была пропасть.
- О чем ты?
- Твой код… он отличается от моего. И от кода Меган. От всех, кому он вводил формулу до тебя. Теперь ты – его главный эксперимент.
- Но я совершенная, как и ты?
- Как бы тебе объяснить… Среди совершенных ты как бы самая совершенная, - он улыбнулся уголками рта. – Формула не имеет идентичных вариаций. Твоя – уникальна. Идеальна. Джон долго колдовал над самоконтролем. И если все мы до сих пор не до конца имеем возможность сдерживать те или иные отравляющие эмоции, то ты должна. В этом суть эксперимента. Если с тобой он пройдет без побочных эффектов, то это будет новая ступень эволюции совершенных.
- Маркус рассказал мне кое что.
Трой тут же поднялся, захлопнул дверь и, скрестив руки на груди, посмотрел на меня в упор.
- Если, конечно, мне не приснился этот бред.
Я исподлобья взглянула на брюнета, ожидая ответа на мой немой вопрос, но он выжидающе молчал. Я закатила глаза.
- Твоя кровь! Это антидот?
- Эта теория не подтвердилась. Делаю вывод, глядя на тебя.
- Но с тобой ведь работает, верно?
- Это мой личный иммунитет. Как ты можешь догадаться, эта информация не для большой аудитории.
- Да поняла, поняла.
- Значит, моя кровь никого и ни отчего не убережет. Ты стала одной из них. Из нас. Не смотря на противоядие, но мы хотя бы попытались.
Тишина воцарилась в комнате. Где-то слышен был разговор Меган, она отчитывала кого-то из свиты. Тикали часы. Ветер за окном свистел.
- Почему ты назвал меня лживой?
- Что?
- Тогда, в лаборатории. Ты сказал, что я лживая.
Трой закрыл глаза и покачал головой.
- Ярость. Не смог совладать. Плохо перенес первую инъекцию. Тебя это задевает?
- Сейчас? Нет. Просто анализирую, где я тебе солгала.
- Прими мои извинения. Жаль, что так поздно.
Разговор был таким… наигранным? Излишне правильным и вежливым? Меня начало мутить.
- Принято. Я ухожу.
- Ки…
Внутри, как мне показалось, что-то дрогнуло. Но… нет. Все же, стоя в дверях, я обернулась.
- Я верю и знаю, что ты справишься.
- Потому, что я сильнее, чем ты думаешь, - повторила я слова Маркуса и хлопнула дверью.
Весь день я просидела в комнате, надеясь обнаружить изменения в себе. Позитивные или негативные – не важно, просто мне было непривычно это «никак». Ни Джон, ни Меган, ни даже Трой не появлялись, особняк будто опустел. За окном темнело, а я все также неподвижно лежала на кровати, рассматривая деревянные стены. В четверть девятого в коридоре наконец раздались шаги, тихо скрипнула дверь и на пороге появился Маркус.
- Привет.
Единственный по-настоящему живой в этом царстве зомби.
- Привет, - я села на кровати и взглянула на него, как мне казалось, с интересом.
- Как ты сегодня? – он присел рядом и натянуто улыбнулся, - Я ведь забыл предупредить тебя, ты не пленница и можешь спокойно покидать комнату.
- Вот уж спасибо, своевременно, - я скорчила гримасу, - Только вот у меня нет желания. Никакого.
Маркус вздохнул и потер лоб.
- Не сработало.
- Если ты про иммунитет, то, видимо, нет. Маркус, мне… теперь это навсегда?
- Боюсь, что пока перед тобой не будет четкой цели – да.
- Я хотела сбежать. А теперь не хочу.
- Ты хотела, верно. Но не для себя. Это никогда не было ТВОЕЙ целью. Первопричина ведь крылась в другом. Чем-то или ком-то.
