- А как там вообще, что тебе интуиция подсказывает? – вдруг остановился Палыч в дверях.
- Вообще? – растерялась я. – В каком смысле?
- Да ладно тебе, все свои, - перешел он на «конспиративный» шепот. – Я, может, и не все знаю, но жизнью тертый. Вижу, что не все так просто в этой конторе. И вот чует моя… скажем так, сердце, что надвигается большой шухер. Только сижу тут, на отшибе, не все знаю. А ты в центре, за пульсом следишь. И чуйка у тебя тоже есть, уверен. Ну, что скажешь?
- Да не знаю ничего, - пожала я плечами. - Я кто, мелкая затычка в бочке. Меня сюда закинули, ни сном, ни духом…
- Ты давай, не прибедняйся! – строго оборвал прапор. – Я прапорщиком два срока оттрубил, разбираться в людях умею. Ты с этой бандой в никаких отношениях. Для военных ты, может, и курсант, но со спецкурсом отношения странные. К начальству там, на материке, тоже отношения не имеешь. И здесь не спроста. Была бы такой простой, как эти придурки себе возомнили, давно бы в живых не было. Так что давай, колись, чуешь чего?
- Ну… есть такое дело. Но ничего определенного. Похоже, Стрингер копает против Магистра, военное начальство само по себе мудрит, Магистр на ножах со спонсорами на материке… Но вот когда конкретно этот гнойник созреет и как лопнет, сказать не могу.
- Ну, я и не жду точного доклада. Да еще и немедленно. Давай просто, по-дружески, ладно? Не дрейфь, я на твоей стороне. Мне шпионские игры до лампочки. На кого работаешь, кто тебя сюда закинул, какие игры играете – твои проблемы. Мне своя шкура ближе к телу. Давай так, если что узнаю – подсоблю. Если на базе какой шухер будет намечаться – позвони и передай…
- Что дождик собирается?
- Точно! Знал, что ты профи! Скажешь мне или телефонисту, что на смене сидеть будет. Мол тучи ходят, дождик будет. А пока…
- А пока «над всей Испанией безоблачное небо», поняла. Хорошо, Игорь Палыч, буду иметь в виду. Только и Вы колитесь: чем тут кроме электричества и самогона занимаетесь? Вот не поверю, что такой предприимчивый человек не найдет, с чего гешефт соорудить. Есть ведь что-то? Ладно, можете не отвечать. Мне, в общем-то, все равно. Я к их играм никакого отношения не имею, оказалась здесь случайно, особой любви ни кому из банды не питаю. При случае можете напомнить хоть Магистру, хоть его спонсорам. Так что пошла спать, завтра с утра обратно возвращаться…
- Так обратно на машине, мигом подброшу! Ну, спокойной ночи, Наташа.
Он ушел, прикрыв дверь. Настоящую, деревянную. А я заперла засов. Просто на всякий случай.
Так что утром меня разбудил грохот кулаком в дверь.
- Сестра, подъем! Завтрак и отправляемся!
- А без завтрака?
- Как хочешь. Но Прапор рыбки нажарил, потом жалеть будешь! Но можешь отказаться официально, тогда лишнюю пайку сожру за твое здоровье!
Пришлось вставать. Рыбка действительно была исключительной. Затем дружно загрузились в «Буханку» и отправились в Крепость.
Напрасно рассчитывала, что обратная дорога пройдет без приключений. Когда, по расчетам, должны были уже подъезжать, Чубатый с Котом пересели поближе, согнав со своих мест сидевших там Зубило и младшего из связистов.
- Слышь, Сестра, хочешь еще одну достопримечательность покажем? О ней мало кто знает!
- Очередное озеро? – усмехнулась я.
- Круче! – довольно усмехнулся Кот. – На информационном занятии втирали, что это место не затронула цивилизация, нет разумной жизни, прочая вся такая фигня. Так вот, это все лажа.
- В смысле? – встрепенулась я.
- Ну сама же шла на Форт. Были пара нападений, за которыми прослеживается расчет и планирование. Так?
- Ну, нападение жуков не отнесешь к спланированному…
- Да ладно тебе. А свист из леса? Точно говорю, эти собаки так не умеют. И камни над тропой… Может, та гора булыжников сама собой наверху оказалась. Но что-то не верится, что это природное явление.
- Кого подозреваешь? Разумных рептилоидов?
- Тут есть люди. Или, по крайней мере, были.
- Что, нашел скелет древнего человека?
- Не совсем, но не хуже. Не против еще часик по природе погулять? Бегом, туда и обратно. Зато такого точно раньше не видела. Ну как?
- Часик, говоришь? Давай! Вместо утренней пробежки, самое оно будет!
- Вот, я ж говорил! – обратился Кот к Чубатому. – Стучи в окно!
Тот пару раз стукнул в окошко, отделяющее водительский отсек. Машина остановилась, мы вышли. Мы – это Павлик, Кот, Чубатый и я.
- Заинтересовалась? – Кивнул Павлик, когда машина скрылась в подлеске. – Знал, что любопытство тебя сгубит! В общем, так. Группы ходят в рейды в основном на восток, к Форту и речке, а еще на Юг, на равнины и болота. На Севере скалы, там много не походишь. На Западе разлом, до него дошли, проверили, что перехода нет и успокоились. Но в одном из первых рейдов нашли мы с ребятами интересное место. Доложили, но рапорт затерялся.
Но! Учитывая возросшую активность местной живности и признаки спланированных действий в нападениях, нужно этот факт проверить. Готова?
- Всегда готова, только что там?
- Сейчас посмотришь. Специально Палыча попросил крюк дать, чтобы поближе высадил. Ну, побежали!
И мы двинулись. Бежать трусцой по лесу, даже по протоптанной звериной тропинке то еще удовольствие. Животные, хоть и ящеры, они же не идиоты. Одним путем ходят: за водой, на кормежку, по другим важным делам. По дороге мешали лианы, колючие ветки, кочки и корни под ногами. Но минут через двадцать выметнулись на опушку. Впереди расстилалось плато. Причем, камень под ногами сплошной. Монолит. Разбитый визуально бороздками на плиты.
Зазоры между плитами ровные, как под линейку, в палец толщиной. Но только сами плиты ни разу не прямоугольные. Что-то вроде паззла, где каждый элемент своего размера и формы. Через щели не пробивается ни один сорняк. Только кое-где борозды забиты тонким слоем почвы, на которой робко зеленеет лишайник.
Через полсотни шагов на ровной площадке поднимается стена, сложенная из неровных, не одинаковых по размеру, но плотно подогнанных каменных блоков. Не знаю, на сколько тонн каждая, но по размерам некоторые глыбы больше автобуса. Стена на одном участке разрушена. В месте пролома камни сглажены, будто размыты. Или оплавлены.
Через этот пролом и забрались… точнее, поднялись. Внутри периметра был сплошной завал на половину высоты стен – примерно три моих роста. Впечатление такое, что кто-то возвел ограждение и хаотично завалил пространство огромными глыбами. Ходить по месиву страшновато, кое-где видны провалы, которые ведут куда-то ниже уровня наружного грунта. Некоторые камни неустойчивы. Станешь на такой, а он повернется. И незадачливый спелеолог летит в расселину, натыкаясь на острые грани.
- Похоже на природное образование… - неуверенно заявила я. – Кажется, в Австралии такое же есть. Черная Гора называется. Тоже ничего не растет, и время от времени пропадают исследователи…
- Ага, природное! – фыркнул Кот. – А вон та дурошлепина в центре тоже «природная»?
Глянула в ту сторону и поежилась. Посреди хаотично разбросанных гигантских глыб поднимается пирамида. Ступенчатая. С усеченной верхушкой. К вершине зиккурата ведут вырубленные в камне ступени. С моего места видно, что вырублены с двух сторон, как минимум.
- Со всех четырех сторон ступеньки, - ответил на незаданный вопрос Павлик. – А на стенах рисунки. Вырубленные. Кто его знает, что это – надписи или просто абстракция. Страшноватые такие морды. Мы один раз только там побывали. И знаешь, не выдержали долго. Откровенно жуть нагоняет. Теперь веришь, что здесь есть люди?
- По крайней мере, были. Пока их кто-то или что-то не прогнало, - добавил Чубатый. – А пирамида как у древних Инков. Или Ацтеков.
- Или Атлантов, - задумчиво произнесла я. - Они тоже такие пирамиды строили. Мол, «все боится времени, а время боится пирамид». У них потом методику египтяне списали.
- Можно подумать, ты лично пирамиды Атлантов видела, - фыркнул Кот.
- Это засекреченная информация, - строго взглянула на него. – Ладно, спасибо, что показали. Озадачу Магистра расследованием. А сейчас в Крепость! До обеда успеть нужно!
- Успеем, тут меньше часа пешком, - заверил Павлик. – Внутрь не пойдем?
- В другой раз.
И двинулась обратно.
- А о чем там с тобой Прапор беседовал вечером? – вдруг спросил Павлик, когда отшагали с полчаса по звериным тропкам и вышли на простор подлеска.
- Спрашивал, не кажется ли мне, что этой конторе скоро кранты, - призналась неожиданно для себя.
- И?
- Не знаю. Но на ближайшие пару месяцев убралась бы подальше. Вам же отпуск положен после выхода и развертывания?
- Ну да. Но на следующую смену решили вернуться. И платят хорошо, и с тобой пообщаемся…
- Дело, конечно, ваше. Но, исходя из вечернего разговора и ночного обдумывания оного… возьмите-ка, ребята, отпуск. И валите куда подальше от тайги. На море смотайтесь, что ли. Лучше в Турцию. Или другую заграницу. Чтобы быстро вызвать не смогли.
- Что-то знаешь?
- Что-то чувствую.
- Возможно, это вернее будет, - неожиданно согласился Павлик. – Спасибо, подумаем.
Встреча в Крепости оказалась не такой праздничной, как ожидалось. Сперва не хотели открывать ворота. Не желали – и все! Издевательски требовали назвать пароль. Высочивший капитан, выпуская пар из ушей заорал, что по прибытии на базу все трое сядут на гауптвахту за разврат. Ух ты, так мы, оказывается, развратом занимались эти полтора часа!
Пришлось прикрикнуть на капитана и затребовать Магистра сюда, немедленно и сию секунду. Через десять минут препирательств подключился Стрингер. Он надменно заявил, что объявляет мне выговор за срыв боевой подготовки. А Магистр, мол, занят. И все, что скажу, будет передано начальству. В свое время.
Ну, ладно, а как насчет объявить благодарность, выписать денежное вознаграждение и отправить во внеочередной отпуск присутствующих бойцов? За открытие, имеющее мировую значимость? А также, с большой вероятностью, влияющее на обороноспособность и выживаемость местного гарнизона?
Вот тут оба «командира» впали в ступор и заткнулись, хотя поначалу капитан пытался рассмеяться. Но мой хмурый вид и серьезность Стрингера заставили оборвать хиханьки. Я добавила, что докладывать буду не идиотам, которые дальше носа не видят, а людям, имеющим возможность принимать осознанные решения. На худой конец, за неимением таковых в обозримой доступности – Магистру. Лично. Оторвется от своих важных дел, не рассыплется!
Стрингер глубоко задумался, уперев кулак в подбородок, и даже попытался почесать затылок через противогаз. И поманил рукой, направившись во внутренние помещения, предварительно приказав сдать оружие все тому же капитану.
Магистр заставил себя обождать, вышел в коридор не сразу.
- Ну, что случилось? Ты же знаешь, скоро открывается проход, у меня куча работы!
- Магистр, наша курсант опять отличилась. Как уже докладывал, вместе с гоп-компанией не возвратилась вовремя из рейда. На полпути сержант Павлик приказал остановить машину, они вчетвером вышли.
- Да, помню. Наказать ее, бойцов оштрафовать за невыполнение.
- Она утверждает, что сделала важное открытие. Мирового уровня. И бойцов за это нужно премировать денежным вознаграждением и внеочередным отпуском, а ее… чем там тебя нужно наградить? Медалью или орденом?
- Докладываю. При опросе бойцов выяснилось, что недалеко от Крепости расположен объект рукотворного происхождения. При осмотре данные подтвердились. Это городище, точнее остатки крепости, выстроенной по технологии позднего неолита. С культовым сооружением внутри. Имеет сходство с объектами, обнаруженными на нашей Земле. Время постройки определить затруднительно, но технология строительства интересная. Есть вероятность, что это сооружение Атлантов.
- Что? Сооружение Атлантов? Откуда Вы знаете, какие здания возводили Атланты? Что за чушь?
- Загляните в досье, которое собрал ваш шпион, - кивнула на Стрингера, - Около года назад я участвовала в комплексной научной экспедиции. Это была морская миссия, одной из целей которой было подтверждение теории существования Атлантиды. Мы обнаружили на дне моря объект, в общих чертах похожий на тот, что мне показали бойцы. Хочу также напомнить, что Атланты были расой магов. Ведь Вам не нужно доказывать, что магия существует?
- Ну ладно, это интересно, но какое отношение…
- Объект, обнаруженный нами, носит следы разрушения. Их характер указывает, что повреждена крепость не временем, а в результате нападения. Если правильно интерпретировала следы – магической атаки. Значит, могучие колдуны, сидевшие здесь и построившие проход, через который мы прошли, нарвались на превосходящую силу. И остается вероятность того, что эта сила все еще существует. Это означает, что здесь есть разумные существа, владеющие магией. Они сумели разрушить укрепление, превосходящее по прочности эту Крепость. Все еще не интересно?
- Даже если так, это было давно. При чем здесь наша обороноспособность?
- При том, что никто не отправился обследовать объект, несмотря на рапорт. Мощность удара сопоставима по разрушительной силе с ядерным зарядом. А мы понятия не имеем, есть ли в этой области другие разумные существа и насколько они лояльны. Кроме того, опытные бойцы засекли в нападении на рейдовую группу элементы планирования. Кто-то здесь нас не любит. И если не бросить силы на выяснение, кто и как это делает, нет гарантии выживания гарнизона в течение ближайших пары месяцев.
- Итак, курсант Сестра, хотите сказать, что, впервые выйдя за охраняемую территорию, обнаружили наличие враждебной разумной жизни, которую не нашли ученые и военные, побывавшие здесь за последние пару лет?
- Вот именно. Если точнее, сигналы были. Расспросите солдат, которые пробыли в командировке несколько сроков, они назовут и другие случаи. Просто никто их не систематизировал.
- И кто, по-вашему, нам угрожает? Одичавшие потомки Атлантов? Их противники? Местные рептилоиды?
- Вот это и нужно выяснить, пока не поздно. И сгладить зародившийся конфликт. Мало ли, что мы нарушаем? Если помните историю, истребление индейцев на Манхеттене началось с того, что две девушки сорвали персики в саду. А кто-то из белых поселенцев назвал это посягательством на частную собственность. Хотя индейцы о такой собственности понятия не имели. Может, бойцы зашли на сакральную территорию, которая по каким-то причинам считается священной в местной религии?
- И почему местные не пришли к нам объясниться?
- А вы уверены, что они полностью человекоподобны? И предпочитают улаживать конфликты переговорами? Например, у новозеландских Маори все решали ритуальные поединки. Да и потом, на стенах стоят пулеметы, солдаты стреляют на любой подозрительный шорох. Вы уверены, что не завалили пару посланных на переговоры делегаций? Нужно добавлять, что в любой культуре такой акт означает объявление войны?
- Хорошо, что предлагаете?
- Составить план исследования развалин. Выписать пару грамотных археологов, добыть артефакты. Найти бойцов с навыками в области спелеологии. Там, похоже, имеются подземные пещеры и провалы. Успокоить командира наемников. И держать в секрете полученные сведения. Вам же не нужны нездоровые сенсации и тем более паника, правильно?
- Вообще? – растерялась я. – В каком смысле?
- Да ладно тебе, все свои, - перешел он на «конспиративный» шепот. – Я, может, и не все знаю, но жизнью тертый. Вижу, что не все так просто в этой конторе. И вот чует моя… скажем так, сердце, что надвигается большой шухер. Только сижу тут, на отшибе, не все знаю. А ты в центре, за пульсом следишь. И чуйка у тебя тоже есть, уверен. Ну, что скажешь?
- Да не знаю ничего, - пожала я плечами. - Я кто, мелкая затычка в бочке. Меня сюда закинули, ни сном, ни духом…
- Ты давай, не прибедняйся! – строго оборвал прапор. – Я прапорщиком два срока оттрубил, разбираться в людях умею. Ты с этой бандой в никаких отношениях. Для военных ты, может, и курсант, но со спецкурсом отношения странные. К начальству там, на материке, тоже отношения не имеешь. И здесь не спроста. Была бы такой простой, как эти придурки себе возомнили, давно бы в живых не было. Так что давай, колись, чуешь чего?
- Ну… есть такое дело. Но ничего определенного. Похоже, Стрингер копает против Магистра, военное начальство само по себе мудрит, Магистр на ножах со спонсорами на материке… Но вот когда конкретно этот гнойник созреет и как лопнет, сказать не могу.
- Ну, я и не жду точного доклада. Да еще и немедленно. Давай просто, по-дружески, ладно? Не дрейфь, я на твоей стороне. Мне шпионские игры до лампочки. На кого работаешь, кто тебя сюда закинул, какие игры играете – твои проблемы. Мне своя шкура ближе к телу. Давай так, если что узнаю – подсоблю. Если на базе какой шухер будет намечаться – позвони и передай…
- Что дождик собирается?
- Точно! Знал, что ты профи! Скажешь мне или телефонисту, что на смене сидеть будет. Мол тучи ходят, дождик будет. А пока…
- А пока «над всей Испанией безоблачное небо», поняла. Хорошо, Игорь Палыч, буду иметь в виду. Только и Вы колитесь: чем тут кроме электричества и самогона занимаетесь? Вот не поверю, что такой предприимчивый человек не найдет, с чего гешефт соорудить. Есть ведь что-то? Ладно, можете не отвечать. Мне, в общем-то, все равно. Я к их играм никакого отношения не имею, оказалась здесь случайно, особой любви ни кому из банды не питаю. При случае можете напомнить хоть Магистру, хоть его спонсорам. Так что пошла спать, завтра с утра обратно возвращаться…
- Так обратно на машине, мигом подброшу! Ну, спокойной ночи, Наташа.
Он ушел, прикрыв дверь. Настоящую, деревянную. А я заперла засов. Просто на всякий случай.
Так что утром меня разбудил грохот кулаком в дверь.
- Сестра, подъем! Завтрак и отправляемся!
- А без завтрака?
- Как хочешь. Но Прапор рыбки нажарил, потом жалеть будешь! Но можешь отказаться официально, тогда лишнюю пайку сожру за твое здоровье!
Пришлось вставать. Рыбка действительно была исключительной. Затем дружно загрузились в «Буханку» и отправились в Крепость.
Прода от 19.06.2022, 13:06
Глава 17. Откуда здесь развалины?
Напрасно рассчитывала, что обратная дорога пройдет без приключений. Когда, по расчетам, должны были уже подъезжать, Чубатый с Котом пересели поближе, согнав со своих мест сидевших там Зубило и младшего из связистов.
- Слышь, Сестра, хочешь еще одну достопримечательность покажем? О ней мало кто знает!
- Очередное озеро? – усмехнулась я.
- Круче! – довольно усмехнулся Кот. – На информационном занятии втирали, что это место не затронула цивилизация, нет разумной жизни, прочая вся такая фигня. Так вот, это все лажа.
- В смысле? – встрепенулась я.
- Ну сама же шла на Форт. Были пара нападений, за которыми прослеживается расчет и планирование. Так?
- Ну, нападение жуков не отнесешь к спланированному…
- Да ладно тебе. А свист из леса? Точно говорю, эти собаки так не умеют. И камни над тропой… Может, та гора булыжников сама собой наверху оказалась. Но что-то не верится, что это природное явление.
- Кого подозреваешь? Разумных рептилоидов?
- Тут есть люди. Или, по крайней мере, были.
- Что, нашел скелет древнего человека?
- Не совсем, но не хуже. Не против еще часик по природе погулять? Бегом, туда и обратно. Зато такого точно раньше не видела. Ну как?
- Часик, говоришь? Давай! Вместо утренней пробежки, самое оно будет!
- Вот, я ж говорил! – обратился Кот к Чубатому. – Стучи в окно!
Тот пару раз стукнул в окошко, отделяющее водительский отсек. Машина остановилась, мы вышли. Мы – это Павлик, Кот, Чубатый и я.
- Заинтересовалась? – Кивнул Павлик, когда машина скрылась в подлеске. – Знал, что любопытство тебя сгубит! В общем, так. Группы ходят в рейды в основном на восток, к Форту и речке, а еще на Юг, на равнины и болота. На Севере скалы, там много не походишь. На Западе разлом, до него дошли, проверили, что перехода нет и успокоились. Но в одном из первых рейдов нашли мы с ребятами интересное место. Доложили, но рапорт затерялся.
Но! Учитывая возросшую активность местной живности и признаки спланированных действий в нападениях, нужно этот факт проверить. Готова?
- Всегда готова, только что там?
- Сейчас посмотришь. Специально Палыча попросил крюк дать, чтобы поближе высадил. Ну, побежали!
И мы двинулись. Бежать трусцой по лесу, даже по протоптанной звериной тропинке то еще удовольствие. Животные, хоть и ящеры, они же не идиоты. Одним путем ходят: за водой, на кормежку, по другим важным делам. По дороге мешали лианы, колючие ветки, кочки и корни под ногами. Но минут через двадцать выметнулись на опушку. Впереди расстилалось плато. Причем, камень под ногами сплошной. Монолит. Разбитый визуально бороздками на плиты.
Зазоры между плитами ровные, как под линейку, в палец толщиной. Но только сами плиты ни разу не прямоугольные. Что-то вроде паззла, где каждый элемент своего размера и формы. Через щели не пробивается ни один сорняк. Только кое-где борозды забиты тонким слоем почвы, на которой робко зеленеет лишайник.
Через полсотни шагов на ровной площадке поднимается стена, сложенная из неровных, не одинаковых по размеру, но плотно подогнанных каменных блоков. Не знаю, на сколько тонн каждая, но по размерам некоторые глыбы больше автобуса. Стена на одном участке разрушена. В месте пролома камни сглажены, будто размыты. Или оплавлены.
Через этот пролом и забрались… точнее, поднялись. Внутри периметра был сплошной завал на половину высоты стен – примерно три моих роста. Впечатление такое, что кто-то возвел ограждение и хаотично завалил пространство огромными глыбами. Ходить по месиву страшновато, кое-где видны провалы, которые ведут куда-то ниже уровня наружного грунта. Некоторые камни неустойчивы. Станешь на такой, а он повернется. И незадачливый спелеолог летит в расселину, натыкаясь на острые грани.
- Похоже на природное образование… - неуверенно заявила я. – Кажется, в Австралии такое же есть. Черная Гора называется. Тоже ничего не растет, и время от времени пропадают исследователи…
- Ага, природное! – фыркнул Кот. – А вон та дурошлепина в центре тоже «природная»?
Глянула в ту сторону и поежилась. Посреди хаотично разбросанных гигантских глыб поднимается пирамида. Ступенчатая. С усеченной верхушкой. К вершине зиккурата ведут вырубленные в камне ступени. С моего места видно, что вырублены с двух сторон, как минимум.
- Со всех четырех сторон ступеньки, - ответил на незаданный вопрос Павлик. – А на стенах рисунки. Вырубленные. Кто его знает, что это – надписи или просто абстракция. Страшноватые такие морды. Мы один раз только там побывали. И знаешь, не выдержали долго. Откровенно жуть нагоняет. Теперь веришь, что здесь есть люди?
- По крайней мере, были. Пока их кто-то или что-то не прогнало, - добавил Чубатый. – А пирамида как у древних Инков. Или Ацтеков.
- Или Атлантов, - задумчиво произнесла я. - Они тоже такие пирамиды строили. Мол, «все боится времени, а время боится пирамид». У них потом методику египтяне списали.
- Можно подумать, ты лично пирамиды Атлантов видела, - фыркнул Кот.
- Это засекреченная информация, - строго взглянула на него. – Ладно, спасибо, что показали. Озадачу Магистра расследованием. А сейчас в Крепость! До обеда успеть нужно!
- Успеем, тут меньше часа пешком, - заверил Павлик. – Внутрь не пойдем?
- В другой раз.
И двинулась обратно.
- А о чем там с тобой Прапор беседовал вечером? – вдруг спросил Павлик, когда отшагали с полчаса по звериным тропкам и вышли на простор подлеска.
- Спрашивал, не кажется ли мне, что этой конторе скоро кранты, - призналась неожиданно для себя.
- И?
- Не знаю. Но на ближайшие пару месяцев убралась бы подальше. Вам же отпуск положен после выхода и развертывания?
- Ну да. Но на следующую смену решили вернуться. И платят хорошо, и с тобой пообщаемся…
- Дело, конечно, ваше. Но, исходя из вечернего разговора и ночного обдумывания оного… возьмите-ка, ребята, отпуск. И валите куда подальше от тайги. На море смотайтесь, что ли. Лучше в Турцию. Или другую заграницу. Чтобы быстро вызвать не смогли.
- Что-то знаешь?
- Что-то чувствую.
- Возможно, это вернее будет, - неожиданно согласился Павлик. – Спасибо, подумаем.
***
Встреча в Крепости оказалась не такой праздничной, как ожидалось. Сперва не хотели открывать ворота. Не желали – и все! Издевательски требовали назвать пароль. Высочивший капитан, выпуская пар из ушей заорал, что по прибытии на базу все трое сядут на гауптвахту за разврат. Ух ты, так мы, оказывается, развратом занимались эти полтора часа!
Пришлось прикрикнуть на капитана и затребовать Магистра сюда, немедленно и сию секунду. Через десять минут препирательств подключился Стрингер. Он надменно заявил, что объявляет мне выговор за срыв боевой подготовки. А Магистр, мол, занят. И все, что скажу, будет передано начальству. В свое время.
Ну, ладно, а как насчет объявить благодарность, выписать денежное вознаграждение и отправить во внеочередной отпуск присутствующих бойцов? За открытие, имеющее мировую значимость? А также, с большой вероятностью, влияющее на обороноспособность и выживаемость местного гарнизона?
Вот тут оба «командира» впали в ступор и заткнулись, хотя поначалу капитан пытался рассмеяться. Но мой хмурый вид и серьезность Стрингера заставили оборвать хиханьки. Я добавила, что докладывать буду не идиотам, которые дальше носа не видят, а людям, имеющим возможность принимать осознанные решения. На худой конец, за неимением таковых в обозримой доступности – Магистру. Лично. Оторвется от своих важных дел, не рассыплется!
Стрингер глубоко задумался, уперев кулак в подбородок, и даже попытался почесать затылок через противогаз. И поманил рукой, направившись во внутренние помещения, предварительно приказав сдать оружие все тому же капитану.
Магистр заставил себя обождать, вышел в коридор не сразу.
- Ну, что случилось? Ты же знаешь, скоро открывается проход, у меня куча работы!
- Магистр, наша курсант опять отличилась. Как уже докладывал, вместе с гоп-компанией не возвратилась вовремя из рейда. На полпути сержант Павлик приказал остановить машину, они вчетвером вышли.
- Да, помню. Наказать ее, бойцов оштрафовать за невыполнение.
- Она утверждает, что сделала важное открытие. Мирового уровня. И бойцов за это нужно премировать денежным вознаграждением и внеочередным отпуском, а ее… чем там тебя нужно наградить? Медалью или орденом?
- Докладываю. При опросе бойцов выяснилось, что недалеко от Крепости расположен объект рукотворного происхождения. При осмотре данные подтвердились. Это городище, точнее остатки крепости, выстроенной по технологии позднего неолита. С культовым сооружением внутри. Имеет сходство с объектами, обнаруженными на нашей Земле. Время постройки определить затруднительно, но технология строительства интересная. Есть вероятность, что это сооружение Атлантов.
- Что? Сооружение Атлантов? Откуда Вы знаете, какие здания возводили Атланты? Что за чушь?
- Загляните в досье, которое собрал ваш шпион, - кивнула на Стрингера, - Около года назад я участвовала в комплексной научной экспедиции. Это была морская миссия, одной из целей которой было подтверждение теории существования Атлантиды. Мы обнаружили на дне моря объект, в общих чертах похожий на тот, что мне показали бойцы. Хочу также напомнить, что Атланты были расой магов. Ведь Вам не нужно доказывать, что магия существует?
- Ну ладно, это интересно, но какое отношение…
- Объект, обнаруженный нами, носит следы разрушения. Их характер указывает, что повреждена крепость не временем, а в результате нападения. Если правильно интерпретировала следы – магической атаки. Значит, могучие колдуны, сидевшие здесь и построившие проход, через который мы прошли, нарвались на превосходящую силу. И остается вероятность того, что эта сила все еще существует. Это означает, что здесь есть разумные существа, владеющие магией. Они сумели разрушить укрепление, превосходящее по прочности эту Крепость. Все еще не интересно?
- Даже если так, это было давно. При чем здесь наша обороноспособность?
- При том, что никто не отправился обследовать объект, несмотря на рапорт. Мощность удара сопоставима по разрушительной силе с ядерным зарядом. А мы понятия не имеем, есть ли в этой области другие разумные существа и насколько они лояльны. Кроме того, опытные бойцы засекли в нападении на рейдовую группу элементы планирования. Кто-то здесь нас не любит. И если не бросить силы на выяснение, кто и как это делает, нет гарантии выживания гарнизона в течение ближайших пары месяцев.
- Итак, курсант Сестра, хотите сказать, что, впервые выйдя за охраняемую территорию, обнаружили наличие враждебной разумной жизни, которую не нашли ученые и военные, побывавшие здесь за последние пару лет?
- Вот именно. Если точнее, сигналы были. Расспросите солдат, которые пробыли в командировке несколько сроков, они назовут и другие случаи. Просто никто их не систематизировал.
- И кто, по-вашему, нам угрожает? Одичавшие потомки Атлантов? Их противники? Местные рептилоиды?
- Вот это и нужно выяснить, пока не поздно. И сгладить зародившийся конфликт. Мало ли, что мы нарушаем? Если помните историю, истребление индейцев на Манхеттене началось с того, что две девушки сорвали персики в саду. А кто-то из белых поселенцев назвал это посягательством на частную собственность. Хотя индейцы о такой собственности понятия не имели. Может, бойцы зашли на сакральную территорию, которая по каким-то причинам считается священной в местной религии?
- И почему местные не пришли к нам объясниться?
- А вы уверены, что они полностью человекоподобны? И предпочитают улаживать конфликты переговорами? Например, у новозеландских Маори все решали ритуальные поединки. Да и потом, на стенах стоят пулеметы, солдаты стреляют на любой подозрительный шорох. Вы уверены, что не завалили пару посланных на переговоры делегаций? Нужно добавлять, что в любой культуре такой акт означает объявление войны?
- Хорошо, что предлагаете?
- Составить план исследования развалин. Выписать пару грамотных археологов, добыть артефакты. Найти бойцов с навыками в области спелеологии. Там, похоже, имеются подземные пещеры и провалы. Успокоить командира наемников. И держать в секрете полученные сведения. Вам же не нужны нездоровые сенсации и тем более паника, правильно?
