Эйн отодвинулся, плотно сжал губы и, прежде чем зачерпнуть бульон, бросил на нас с Арсом короткий взгляд. Наш дражайший шеф чувствует себя не в своей тарелке? С чего бы это?
- Дела были, – прочистил горло.
Мы принялись за еду, откусывая каждый по кусочку хлеба. Правда, я в силу привычки положила его на салфетку возле себя и стала отламывать маленькими кусочками.
- Вкусно?
- Как всегда.
Что удивительно, Эйн не показывал к ней своей заинтересованности, продолжал спокойно есть до тех пор, пока она не протянула руку и не принялась ласкать основание его шеи на затылке.
- Рада, что тебе нравится.
Ну, это уже откровенные намёки. В моих глазах заплескались искорки смеха, не могла удержаться от улыбки.
- Мне тоже нравится, – жалкая попытка Арса обратить на себя внимания. Его даже не заметили.
- Останешься? Поможешь мне помыть посуду…
Ага, посуду они будут мыть!
- Нет.
Поведение этой поварихи, мягко говоря, портит аппетит. Не могла дождаться, когда мы с Арсом все съедим и выйдем?
- Почему?
- Дела.
- Разве не с задания вернулись?
Настырная, однако.
- Ну что вы, дамочка! К нему любовь скоро приедет, он себя блюдёт, а вы ему докучаете.
Какие взгляды на меня уставились: недоуменный шефа и ненавидящий поварихи. Кажется, она Ринну на дух не переносит. С чего бы ей так с одной реплики кипятиться? Разве я не помогла?
- Как ты только терпишь эту неотёсанную? – зло, уже изменившимся голосом, бросила она.
Рука тут же убралась, все внимание на меня. Значит, я была права, Ринна никогда не нравилась этой дамочке, как и всей команде. Мой взгляд встретился с глазами шефа. Продолжает молчать. Согласен с ней или не знает, как покорректней ответить?
- Наслышана о второй группе, как и о том, что кто-то мечтает сорвать звезду с неба, – что за бред она понесла? И смотрит на меня таким ехидным взглядом, думает ранить в самое сердце свои ядом. - Да не получится. Кто посмотрит на такую уродину, как ты? – ой, там и для меня жених? Ринне кто-то нравится? - Твои жалкие попытки хоть чуточку изобразить из себя женщину никогда не увенчаются успехом! Краты и то краше выглядят! А может это к тебе они толпами ходят? И все решение проблем – поскорее выслать тебя вон!
Она торжествовала! Так у неё ловко получилось втоптать Ринну в грязь, но тут ее поток прервали:
- Хватит! – кулак шефа с силой опустился на стол, отчего наши тарелки звонко подпрыгнули.
Я не рыдала в голос только лишь потому, что говорили все это не мне. Но так обидно за неё, честно. И неужели мои попытки, и правда, тщетны?
- Довольно. Оставь нас.
Повариха сначала не поняла, что это ей. Но спохватившись, выскочила вон. Мой аппетит пропал. Дальше никаких реплик не последовало. Ни защиты, ни утешения, даже простого нейтрального разговора. Ладно, помолчим.
Отставив тарелку, смотрела, как снег поблёскивал в свете уходящего солнца, как ветер поднимал мелкие льдинки, будто играя лёгкой рукой. Повариха мышкой вернулась и раздала второе, на которое я уже не обратила внимание. Как хотелось просто встать и уйти, не думала, но все же зацепило. Значит, мои старания не увенчались успехом? Опять сиротливо покосилась на видневшееся крыльцо и протоптанную тропинку между сугробами, куда я без них по такой дороге? Так и к ночи не доберусь.
- Ты бы поела, - прорезался сквозь думы голос шефа.
- Не голодна, – хотя до этого рубала с аппетитом.
Где же ты, мой дом родной?
Домой вернулись уже в темноте. Сумерки наступают здесь рано, но спать никто не ложился, каждый стал заниматься своим делом. Я же отправилась на кухню приготовить чего-нибудь на следующий день или, если хватит продуктов, на подольше.
- Что ты собралась делать? – Арс вошел, когда я начала греметь посудой и хлопать дверью холодильника.
- Думала приготовить щи или плов, а может и то и другое. Смотрю, чего хватает, а чего нет.
- Одобряю! – Арс вдруг оживился, потирая руками, – не знаю, как повлияли на тебя краты, но твоя активная домовитость мне нравится!
Перевела на него укоризненный взгляд. Что значит, «повлияли краты»? Это у них шутка такая? Сговорились?
- Я имею в виду твою внезапную потерю памяти в одном и внезапные знания в другом. Не обижайся, но раньше ты готовила, сама знаешь как…
Знать бы действительно.
- Продуктов мало, – резюмировала осмотр и встала, созерцая устроившиеся на столешнице рис с чесноком, морковкой и кое-какой приправой в пакетиках.
- Тогда едем в магазин.
Все у него выходило как-то просто, без напрягов и главное весело. Хотелось действительно подхватить пакеты и ринуться вприпрыжку по магазинам.
- «Номер четыре»? – решила едко пошутить.
- Почему «четыре»? Тебе нужна косметика и прочая подобная ерунда?
- Нужна, - поток моих мыслей резко поменял направление. Не знаю, кто сейчас поймёт, но почему-то в эту секунду я вдруг почувствовала нужду в ней.
Хрен с этими продуктами, косметика нужнее. Дверца холодильника резко захлопнулась. А я была вся во внимании и с мольбой в глазах.
- Тогда заедем и туда и туда, – удивительно понял он меня и махнул рукой. Впрочем, если и не понял, не важно. Готова была зацеловать, так растрогалась.
Да, Арсик, да ты мой миленький - вдруг запело сердце и сжалось от невыразимого счастья. Чуть слезы не брызнули из глаз. Сокровище ты моё, не унималась я, не на шутку ошалев. Истерика что ли? Теперь я не похожа была не только на Ринну, но и на саму себя - когда такому радовалась? Впрочем, в этом застылом мире не хватало чуточку добра и понимания, мои руки сами собой потянулись к нему…
Порыв оказался внезапным. Парень не успел ничего сообразить, как я заключила его в объятия и звонко чмокнула в щеку, сначала в одну, потом в другую. Возможно, продолжила бы, но в конце коридора вдруг замаячил шеф.
- Не понял, – на мгновение замер. – За какие заслуги? – он приблизился и выглядел весьма удивлённым.
Конечно, всем ненавистная Ринна, вдруг, в обнимку с Арсом. Который, в свою очередь, отстраняться не пожелал, а почему-то, напротив, приобнял меня ещё больше.
- Сейчас ей можно все! Девушка, которая спасёт нас своей готовкой, достойна большего!
- Не понял… «спасибо» уже не достаточно? – губы Эйна иронически изогнулись, определяя весь этот фарс как нечто не подобающее. Особенно не понятно по какой такой причине мы спелись?
Тут же отлепившись, мы с Арсом встали по стойке смирно. Какое ему дело? Ну, поцеловались бы разок, что с того? Хотя ни я, ни Арс этого делать не собирались. Разве что щеки бы зацеловала это точно.
Не сговариваясь, быстро двинулись с напарником к коридору.
- Вы куда? – шеф развернулся, наблюдая за нашими торопливыми сборами и все больше хмурился. – Я же ничему не помешал? – глаза прищурились, глаз не сводит.
Мысли его явно не туда пошли.
- В магазин, надо прикупить продуктов, – пояснили ему любезно. - Я возьму обычную машину. Ключи у меня, - Арс помотал ими перед носом Эйна.
- Скоро будем, – это уже смилостивилась я, застёгивая молнию на куртке и наматывая толстенный шарф.
В следующую секунду скрылись за дверью.
- Ты на нашу повариху не серчай.
- С чего бы?
- Видел, как ты насупилась.
- Ну и что?
- Она, конечно, перегнула палку.
- Серьёзно? А я думала, ее мнение разделяют все.
- Послушай, ты своеобразная, - он окинул меня взглядом, - и поведением и видом. Но это сугубо твоё личное дело. Нам с тобой что делить? Главное, чтобы работа спорилась.
- То есть ты действительно полагаешь, что на меня трудно обратить мужчине внимание?
Арс уже и сам не рад был заведённому разговору.
- Давай я проясню некоторые нюансы. Дело не в том, как ты выглядишь. Вернее не только в этом. С шефом у тебя всегда были контры, да и с мужчинами в целом. Словно ты нас на дух не переносишь.
Прислушалась к себе. Вроде ничего подобного за собой не ощущала. Ах, да, я же не Ринна. Итак, я ненавижу мужчин. Что же они такого мне сделали? Вопросительно взглянула на Арса.
- Только не говори мне, что это не так! – но тут он сдулся. – Правда, в последнее время тебя словно подменили, – он снова окинул меня взглядом. – И одежду себе прикупила и мы вроде не враги. Не пытаешься доказать, что ты круче, не встаёшь в те же ряды, а напротив, защищать тебя хочется. Что с тобой случилось? Часом не влюбилась?
- В кого? – разом напряглась.
- В меня, например, – на его лице забрезжила улыбка.
Если я скажу «нет», расстроится?
- Так что там с поварихой? – решила уйти от опасной и бесполезной темы.
- Она шефу уже давно глазки строит. И довольно успешно.
- Поэтому он наорал на неё сегодня?
Тут Арс озадачился.
- Вот это-то и странно. Думал, не станет тебя защищать, так достала ты его. К тому же ты действительно задела за живое. Взять и открыть, что у него где-то есть подружка. И не просто подружка, а якобы любовь.
- Я ничего не говорила про «любовь».
Арс только хмыкнул.
- У него действительно есть подружка?
- Что-то вроде того.
И она скоро будет здесь. Почему-то этой мысли я не обрадовалась.
9
Машина остановилась возле магазина с номером четыре. Я уже знала, что меня там ожидает, поэтому вприпрыжку побежала впереди своего сопровождающего, даже «грынжилы» не замедлили ход. Он качал головой и удивлялся моему энтузиазму. Ринна подобные магазины обходила стороной?
Выбор был не богат, но мне и тут раздолье. Подобрав все самое необходимое, поспешила к кассе.
- Впервые вижу, чтобы от подобной покупки у тебя горели глаза. Ты вообще выглядишь счастливой, – Арс внимательно смотрел на меня и, похоже, не верил своим глазам.
- Думаешь, играю, вожу вас за нос своим поддельным поведением?
- Скорее, пытаюсь понять, почему ты так себя ведёшь.
- И что же надумал?
Арс облокотился о стол, протягивая деньги, за которым стояла кассирша и принимала мной выбранный товар. Она мерно вбила на аппарате нужные кнопки и выдала чек.
- Влюбилась? – сам себя спросил мой сопровождающий, бросив последний взгляд на средних лет кассиршу и продавщицу в одном лице. – Нет… у тебя слишком холодное сердце. Это не про тебя.
Если бы я сейчас чего-нибудь жевала или пила, непременно бы подавилась. Холодное сердце – это про меня? Он тысячу раз не прав! Разве за столь короткое время он так и не удосужился это понять? Что за человек эта Ринна? Тем временем размышления продолжались и я не старалась их перебить:
- У тебя другие версии есть?
- Поверить в то, что в тебе проснулась женщина это слишком, но ради того, чтобы не портить с тобой шаткую дружбу, пожалуй, соглашусь с последней версией.
- А были ещё? – настроение стало совсем удручающим.
- Не могу удержаться! – Арс махнул рукой, так поняла, на эту самую «шаткую дружбу» и продолжил: – Я в женских штучках не силен. Но ты явно что-то задумала, – он скосил прищуренный взгляд, – Ты решила подпортить нам жизнь!
Мы уже вышли из магазина, сели в машину, даже завели мотор, а он больше не продолжал.
- И это самое гениальное до чего ты додумался?
- Шефу то я представляю, как ты можешь подпортить, а вот мне…
- У тебя мозги от холода стынут, вон, еле ворочаются. Большей дури я не слышала. Даже представить себе не могу, что ты там понапридумывал!
- Хочешь влюбить кого-то из нас в себя? Меня, например? А шефа разлучить с подружкой…
Я так и застыла, открыв рот.
- Ты полагаешь, что можешь в меня влюбиться?
С шефом-то все понятно, что он имел в виду. Наговорю всяких гадостей, настрою всяких пакостей и рассорю парочку. Куда мне влюбить шефа! А вот Арс меня удивил.
- Ну… - наконец, тронулись с места до продуктового магазина.
И почему в этой холодной глуши, все удовольствия жизни не сделали в одном месте, в одном здании? Зашёл и вышел, совершив все необходимое, чем с периодичной надобностью морозиться лишний раз.
- Ты изменила линию своего поведения - это раз, надо признать подкупает. Плюс ко всему, твоя одежда выглядит не так, как будто ты мою одела - это два. В третьих, в тебе появилось что-то новое, ранимое что ли, я бы даже сказал, слабое. Раньше ты себе такого не позволяла. Скорее доказывала обратное. И к тому же твоё лицо преобразилось.
- Ты находишь меня привлекательной? – про причёску, кстати, промолчал.
- Я не собирался этого говорить.
- Но это так и есть? – докапывалась я.
Должна же знать, что мои старания увенчались успехом, хоть на йоту, да приблизилась к себе настоящей. Арс на мгновение притормозил, окинув внимательным взглядом, оценивая с ног до головы, и покачал головой.
- Пронесло.
- Что значит «пронесло»?!
- В тебе нет нужных чар.
- Издеваешься?
- Ничуть. Ты опасное существо Ринна. Как подумаю подпустить тебя ближе - меня дрожь берет.
- Это ещё почему? – уже забыв, что он говорит не обо мне.
- Да я спорить с тобой лишний раз боюсь. Ты агрессивна, руки можешь распускать, пользуясь тем, что тебе сдачи никто дать не может.
Брови невольно взмыли вверх, и я перевела взгляд на хрупкие кисти рук. Эти «страшные» кулачки больно бьются? На этом заявлении почти впала в кому. Это ж надо про меня такое сказать. Да тут все хуже, чем я представляла.
Как заводить друзей на отшибе вселенной? Особенно когда тебя так не жалуют.
Безмолвную, он довёз меня до продуктового магазина, выгрузил, завёл внутрь и пустил по рядам скромных витрин. Я молчала, занятая тяжкими размышлениями, кидала все, что, по моему мнению, было необходимо в тележку, и односложно отвечала на робкие вопросы блондина. Он же списал это на сильную обиду за лишние откровения, даже интересовался, каким боком теперь все это ему вылезет. Пытался напомнить, что один был добр ко мне все это время и часто защищал от разъярённого шефа. Я молчала, лишь изредка кивая, чем беспокоила его ещё больше. Но на подъезде к нашему дому смилостивилась, выдавив из себя улыбку. Вероятно, он воспринял это как оскал, раз отстранился и поспешил выйти из машины. Если я такое чудовище, то должна непременно воспользоваться случаем и доказать обратное. Хм… выскочив следом, поспешила за ним. Он как раз открыл багажник и доставал сумки с провизией.
- И даже не позволишь доказать обратное?
- Ты о чем? – парень настороженно опешил.
- Что я другая.
- Люди так быстро не меняются.
- Но не в моем случае!
- Все равно на это время надо, да и зачем тебе?
- Я не хочу, чтобы люди обо мне думали так, как ты описал. Эйн того же мнения?
Арс хмыкнул.
- Если не хуже. Вы с ним с первых дней как кошка с собакой. Мне кажется, он тебя и в гробу ненавидеть будет.
За что? От этой мысли стало болезненно и неприятно ещё больше. Даже больше, чем от неприязни Арса. А может он все преувеличивает?
- Мы тебя уважаем за дело. В этом ты не подводила никогда. Исключая последние дни, конечно.
Отлично, мало того, что Ринна и так им досаждала в обычном быту, так ещё с моим появлением она теперь и на работе нервы трепет. Неудивительно, что у Эйна пар из ушей идёт. С другой стороны, чего я так озабочена вниманием и мнением этих парней? Ну, побуду здесь ещё немного и вернусь к себе, не всю же жизнь пропадать в этом непонятном месте? Ох, если бы это было так.
Подхватив самую лёгкую поклажу, поплелась в дом. Эйн будто поджидал, вынырнув при нашем появлении из своей комнаты, придирчиво осмотрев набранное добро.
- Дела были, – прочистил горло.
Мы принялись за еду, откусывая каждый по кусочку хлеба. Правда, я в силу привычки положила его на салфетку возле себя и стала отламывать маленькими кусочками.
- Вкусно?
- Как всегда.
Что удивительно, Эйн не показывал к ней своей заинтересованности, продолжал спокойно есть до тех пор, пока она не протянула руку и не принялась ласкать основание его шеи на затылке.
- Рада, что тебе нравится.
Ну, это уже откровенные намёки. В моих глазах заплескались искорки смеха, не могла удержаться от улыбки.
- Мне тоже нравится, – жалкая попытка Арса обратить на себя внимания. Его даже не заметили.
- Останешься? Поможешь мне помыть посуду…
Ага, посуду они будут мыть!
- Нет.
Поведение этой поварихи, мягко говоря, портит аппетит. Не могла дождаться, когда мы с Арсом все съедим и выйдем?
- Почему?
- Дела.
- Разве не с задания вернулись?
Настырная, однако.
- Ну что вы, дамочка! К нему любовь скоро приедет, он себя блюдёт, а вы ему докучаете.
Какие взгляды на меня уставились: недоуменный шефа и ненавидящий поварихи. Кажется, она Ринну на дух не переносит. С чего бы ей так с одной реплики кипятиться? Разве я не помогла?
- Как ты только терпишь эту неотёсанную? – зло, уже изменившимся голосом, бросила она.
Рука тут же убралась, все внимание на меня. Значит, я была права, Ринна никогда не нравилась этой дамочке, как и всей команде. Мой взгляд встретился с глазами шефа. Продолжает молчать. Согласен с ней или не знает, как покорректней ответить?
- Наслышана о второй группе, как и о том, что кто-то мечтает сорвать звезду с неба, – что за бред она понесла? И смотрит на меня таким ехидным взглядом, думает ранить в самое сердце свои ядом. - Да не получится. Кто посмотрит на такую уродину, как ты? – ой, там и для меня жених? Ринне кто-то нравится? - Твои жалкие попытки хоть чуточку изобразить из себя женщину никогда не увенчаются успехом! Краты и то краше выглядят! А может это к тебе они толпами ходят? И все решение проблем – поскорее выслать тебя вон!
Она торжествовала! Так у неё ловко получилось втоптать Ринну в грязь, но тут ее поток прервали:
- Хватит! – кулак шефа с силой опустился на стол, отчего наши тарелки звонко подпрыгнули.
Я не рыдала в голос только лишь потому, что говорили все это не мне. Но так обидно за неё, честно. И неужели мои попытки, и правда, тщетны?
- Довольно. Оставь нас.
Повариха сначала не поняла, что это ей. Но спохватившись, выскочила вон. Мой аппетит пропал. Дальше никаких реплик не последовало. Ни защиты, ни утешения, даже простого нейтрального разговора. Ладно, помолчим.
Отставив тарелку, смотрела, как снег поблёскивал в свете уходящего солнца, как ветер поднимал мелкие льдинки, будто играя лёгкой рукой. Повариха мышкой вернулась и раздала второе, на которое я уже не обратила внимание. Как хотелось просто встать и уйти, не думала, но все же зацепило. Значит, мои старания не увенчались успехом? Опять сиротливо покосилась на видневшееся крыльцо и протоптанную тропинку между сугробами, куда я без них по такой дороге? Так и к ночи не доберусь.
- Ты бы поела, - прорезался сквозь думы голос шефа.
- Не голодна, – хотя до этого рубала с аппетитом.
Где же ты, мой дом родной?
Домой вернулись уже в темноте. Сумерки наступают здесь рано, но спать никто не ложился, каждый стал заниматься своим делом. Я же отправилась на кухню приготовить чего-нибудь на следующий день или, если хватит продуктов, на подольше.
- Что ты собралась делать? – Арс вошел, когда я начала греметь посудой и хлопать дверью холодильника.
- Думала приготовить щи или плов, а может и то и другое. Смотрю, чего хватает, а чего нет.
- Одобряю! – Арс вдруг оживился, потирая руками, – не знаю, как повлияли на тебя краты, но твоя активная домовитость мне нравится!
Перевела на него укоризненный взгляд. Что значит, «повлияли краты»? Это у них шутка такая? Сговорились?
- Я имею в виду твою внезапную потерю памяти в одном и внезапные знания в другом. Не обижайся, но раньше ты готовила, сама знаешь как…
Знать бы действительно.
- Продуктов мало, – резюмировала осмотр и встала, созерцая устроившиеся на столешнице рис с чесноком, морковкой и кое-какой приправой в пакетиках.
- Тогда едем в магазин.
Все у него выходило как-то просто, без напрягов и главное весело. Хотелось действительно подхватить пакеты и ринуться вприпрыжку по магазинам.
- «Номер четыре»? – решила едко пошутить.
- Почему «четыре»? Тебе нужна косметика и прочая подобная ерунда?
- Нужна, - поток моих мыслей резко поменял направление. Не знаю, кто сейчас поймёт, но почему-то в эту секунду я вдруг почувствовала нужду в ней.
Хрен с этими продуктами, косметика нужнее. Дверца холодильника резко захлопнулась. А я была вся во внимании и с мольбой в глазах.
- Тогда заедем и туда и туда, – удивительно понял он меня и махнул рукой. Впрочем, если и не понял, не важно. Готова была зацеловать, так растрогалась.
Да, Арсик, да ты мой миленький - вдруг запело сердце и сжалось от невыразимого счастья. Чуть слезы не брызнули из глаз. Сокровище ты моё, не унималась я, не на шутку ошалев. Истерика что ли? Теперь я не похожа была не только на Ринну, но и на саму себя - когда такому радовалась? Впрочем, в этом застылом мире не хватало чуточку добра и понимания, мои руки сами собой потянулись к нему…
Порыв оказался внезапным. Парень не успел ничего сообразить, как я заключила его в объятия и звонко чмокнула в щеку, сначала в одну, потом в другую. Возможно, продолжила бы, но в конце коридора вдруг замаячил шеф.
- Не понял, – на мгновение замер. – За какие заслуги? – он приблизился и выглядел весьма удивлённым.
Конечно, всем ненавистная Ринна, вдруг, в обнимку с Арсом. Который, в свою очередь, отстраняться не пожелал, а почему-то, напротив, приобнял меня ещё больше.
- Сейчас ей можно все! Девушка, которая спасёт нас своей готовкой, достойна большего!
- Не понял… «спасибо» уже не достаточно? – губы Эйна иронически изогнулись, определяя весь этот фарс как нечто не подобающее. Особенно не понятно по какой такой причине мы спелись?
Тут же отлепившись, мы с Арсом встали по стойке смирно. Какое ему дело? Ну, поцеловались бы разок, что с того? Хотя ни я, ни Арс этого делать не собирались. Разве что щеки бы зацеловала это точно.
Не сговариваясь, быстро двинулись с напарником к коридору.
- Вы куда? – шеф развернулся, наблюдая за нашими торопливыми сборами и все больше хмурился. – Я же ничему не помешал? – глаза прищурились, глаз не сводит.
Мысли его явно не туда пошли.
- В магазин, надо прикупить продуктов, – пояснили ему любезно. - Я возьму обычную машину. Ключи у меня, - Арс помотал ими перед носом Эйна.
- Скоро будем, – это уже смилостивилась я, застёгивая молнию на куртке и наматывая толстенный шарф.
В следующую секунду скрылись за дверью.
- Ты на нашу повариху не серчай.
- С чего бы?
- Видел, как ты насупилась.
- Ну и что?
- Она, конечно, перегнула палку.
- Серьёзно? А я думала, ее мнение разделяют все.
- Послушай, ты своеобразная, - он окинул меня взглядом, - и поведением и видом. Но это сугубо твоё личное дело. Нам с тобой что делить? Главное, чтобы работа спорилась.
- То есть ты действительно полагаешь, что на меня трудно обратить мужчине внимание?
Арс уже и сам не рад был заведённому разговору.
- Давай я проясню некоторые нюансы. Дело не в том, как ты выглядишь. Вернее не только в этом. С шефом у тебя всегда были контры, да и с мужчинами в целом. Словно ты нас на дух не переносишь.
Прислушалась к себе. Вроде ничего подобного за собой не ощущала. Ах, да, я же не Ринна. Итак, я ненавижу мужчин. Что же они такого мне сделали? Вопросительно взглянула на Арса.
- Только не говори мне, что это не так! – но тут он сдулся. – Правда, в последнее время тебя словно подменили, – он снова окинул меня взглядом. – И одежду себе прикупила и мы вроде не враги. Не пытаешься доказать, что ты круче, не встаёшь в те же ряды, а напротив, защищать тебя хочется. Что с тобой случилось? Часом не влюбилась?
- В кого? – разом напряглась.
- В меня, например, – на его лице забрезжила улыбка.
Если я скажу «нет», расстроится?
- Так что там с поварихой? – решила уйти от опасной и бесполезной темы.
- Она шефу уже давно глазки строит. И довольно успешно.
- Поэтому он наорал на неё сегодня?
Тут Арс озадачился.
- Вот это-то и странно. Думал, не станет тебя защищать, так достала ты его. К тому же ты действительно задела за живое. Взять и открыть, что у него где-то есть подружка. И не просто подружка, а якобы любовь.
- Я ничего не говорила про «любовь».
Арс только хмыкнул.
- У него действительно есть подружка?
- Что-то вроде того.
И она скоро будет здесь. Почему-то этой мысли я не обрадовалась.
9
Машина остановилась возле магазина с номером четыре. Я уже знала, что меня там ожидает, поэтому вприпрыжку побежала впереди своего сопровождающего, даже «грынжилы» не замедлили ход. Он качал головой и удивлялся моему энтузиазму. Ринна подобные магазины обходила стороной?
Выбор был не богат, но мне и тут раздолье. Подобрав все самое необходимое, поспешила к кассе.
- Впервые вижу, чтобы от подобной покупки у тебя горели глаза. Ты вообще выглядишь счастливой, – Арс внимательно смотрел на меня и, похоже, не верил своим глазам.
- Думаешь, играю, вожу вас за нос своим поддельным поведением?
- Скорее, пытаюсь понять, почему ты так себя ведёшь.
- И что же надумал?
Арс облокотился о стол, протягивая деньги, за которым стояла кассирша и принимала мной выбранный товар. Она мерно вбила на аппарате нужные кнопки и выдала чек.
- Влюбилась? – сам себя спросил мой сопровождающий, бросив последний взгляд на средних лет кассиршу и продавщицу в одном лице. – Нет… у тебя слишком холодное сердце. Это не про тебя.
Если бы я сейчас чего-нибудь жевала или пила, непременно бы подавилась. Холодное сердце – это про меня? Он тысячу раз не прав! Разве за столь короткое время он так и не удосужился это понять? Что за человек эта Ринна? Тем временем размышления продолжались и я не старалась их перебить:
- У тебя другие версии есть?
- Поверить в то, что в тебе проснулась женщина это слишком, но ради того, чтобы не портить с тобой шаткую дружбу, пожалуй, соглашусь с последней версией.
- А были ещё? – настроение стало совсем удручающим.
- Не могу удержаться! – Арс махнул рукой, так поняла, на эту самую «шаткую дружбу» и продолжил: – Я в женских штучках не силен. Но ты явно что-то задумала, – он скосил прищуренный взгляд, – Ты решила подпортить нам жизнь!
Мы уже вышли из магазина, сели в машину, даже завели мотор, а он больше не продолжал.
- И это самое гениальное до чего ты додумался?
- Шефу то я представляю, как ты можешь подпортить, а вот мне…
- У тебя мозги от холода стынут, вон, еле ворочаются. Большей дури я не слышала. Даже представить себе не могу, что ты там понапридумывал!
- Хочешь влюбить кого-то из нас в себя? Меня, например? А шефа разлучить с подружкой…
Я так и застыла, открыв рот.
- Ты полагаешь, что можешь в меня влюбиться?
С шефом-то все понятно, что он имел в виду. Наговорю всяких гадостей, настрою всяких пакостей и рассорю парочку. Куда мне влюбить шефа! А вот Арс меня удивил.
- Ну… - наконец, тронулись с места до продуктового магазина.
И почему в этой холодной глуши, все удовольствия жизни не сделали в одном месте, в одном здании? Зашёл и вышел, совершив все необходимое, чем с периодичной надобностью морозиться лишний раз.
- Ты изменила линию своего поведения - это раз, надо признать подкупает. Плюс ко всему, твоя одежда выглядит не так, как будто ты мою одела - это два. В третьих, в тебе появилось что-то новое, ранимое что ли, я бы даже сказал, слабое. Раньше ты себе такого не позволяла. Скорее доказывала обратное. И к тому же твоё лицо преобразилось.
- Ты находишь меня привлекательной? – про причёску, кстати, промолчал.
- Я не собирался этого говорить.
- Но это так и есть? – докапывалась я.
Должна же знать, что мои старания увенчались успехом, хоть на йоту, да приблизилась к себе настоящей. Арс на мгновение притормозил, окинув внимательным взглядом, оценивая с ног до головы, и покачал головой.
- Пронесло.
- Что значит «пронесло»?!
- В тебе нет нужных чар.
- Издеваешься?
- Ничуть. Ты опасное существо Ринна. Как подумаю подпустить тебя ближе - меня дрожь берет.
- Это ещё почему? – уже забыв, что он говорит не обо мне.
- Да я спорить с тобой лишний раз боюсь. Ты агрессивна, руки можешь распускать, пользуясь тем, что тебе сдачи никто дать не может.
Брови невольно взмыли вверх, и я перевела взгляд на хрупкие кисти рук. Эти «страшные» кулачки больно бьются? На этом заявлении почти впала в кому. Это ж надо про меня такое сказать. Да тут все хуже, чем я представляла.
Как заводить друзей на отшибе вселенной? Особенно когда тебя так не жалуют.
Безмолвную, он довёз меня до продуктового магазина, выгрузил, завёл внутрь и пустил по рядам скромных витрин. Я молчала, занятая тяжкими размышлениями, кидала все, что, по моему мнению, было необходимо в тележку, и односложно отвечала на робкие вопросы блондина. Он же списал это на сильную обиду за лишние откровения, даже интересовался, каким боком теперь все это ему вылезет. Пытался напомнить, что один был добр ко мне все это время и часто защищал от разъярённого шефа. Я молчала, лишь изредка кивая, чем беспокоила его ещё больше. Но на подъезде к нашему дому смилостивилась, выдавив из себя улыбку. Вероятно, он воспринял это как оскал, раз отстранился и поспешил выйти из машины. Если я такое чудовище, то должна непременно воспользоваться случаем и доказать обратное. Хм… выскочив следом, поспешила за ним. Он как раз открыл багажник и доставал сумки с провизией.
- И даже не позволишь доказать обратное?
- Ты о чем? – парень настороженно опешил.
- Что я другая.
- Люди так быстро не меняются.
- Но не в моем случае!
- Все равно на это время надо, да и зачем тебе?
- Я не хочу, чтобы люди обо мне думали так, как ты описал. Эйн того же мнения?
Арс хмыкнул.
- Если не хуже. Вы с ним с первых дней как кошка с собакой. Мне кажется, он тебя и в гробу ненавидеть будет.
За что? От этой мысли стало болезненно и неприятно ещё больше. Даже больше, чем от неприязни Арса. А может он все преувеличивает?
- Мы тебя уважаем за дело. В этом ты не подводила никогда. Исключая последние дни, конечно.
Отлично, мало того, что Ринна и так им досаждала в обычном быту, так ещё с моим появлением она теперь и на работе нервы трепет. Неудивительно, что у Эйна пар из ушей идёт. С другой стороны, чего я так озабочена вниманием и мнением этих парней? Ну, побуду здесь ещё немного и вернусь к себе, не всю же жизнь пропадать в этом непонятном месте? Ох, если бы это было так.
Подхватив самую лёгкую поклажу, поплелась в дом. Эйн будто поджидал, вынырнув при нашем появлении из своей комнаты, придирчиво осмотрев набранное добро.
