- В этот раз последний!
- Цев, мы найдем это противоядие от плесени и будем продавать его на наших полках.
- Ха! - высокомерно бросил Цев в лицо Кейлину. - Размечтался!
- Послушайте... - Омиш неуверенно остановил их перебранку. - Есть один вход в одну из оранжерей прямо со стороны забора.
- Где карлинги?
- Нет, но оттуда можно попасть и к ним. Это черный ход, только для сотрудников, для тех, кто знает коды доступа.
- Веди, - владелец лавки засуетился, достав сумку с вещами и водрузив ее на капот.
- Что там? Надеюсь, живой мерз? Мы привяжем его к твоей спине, и пусть он всю дорогу орет на тех, кто будет гнаться за нами, желая арестовать за кражу и взлом.
- Однако, позитива в тебе… - поморщился Кейлин. - На, бери, это тебе.
- Что это? - Цев повертел в руках маленькое устройство.
- Оружие, стреляющее с дальнего и близкого расстояния усыпляющими иглами. При попадании они быстро растворяются в теле и безвредны. Еще и следов не оставляют.
- Ой, что-то мне все это не нравится, - запричитал защитник.
- Можешь предложить идею получше?
- Если есть возможность подождать, то я бы мог достать разрешение на исследование карлинга. Или вскрыть цветочные магазины - это куда безопаснее.
- Еще варианты есть? Потому что эти никуда не годятся.
На этот раз защитник промолчал, крепко сжав металлический прибор.
- Я справлюсь, - решил успокоить его Кейлин. - Главное, сделать это тихо. Вся история началась с оранжереи, значит, оттуда и будем брать карлинг и морца. Они нужны нам оба. Иначе смысла нет.
- Как хоть выглядят эти морцы?
- Морца я беру на себя.
- Прямо камень с души. - Цев деланно выдохнул.
- Омиш, твоя задача стоять на стреме, если что не так, зови. Цевиан, ты срежешь карлинг, держи, - протянул ему еще и пакет с ножом.
Парень только хотел все это взять, но передумал.
- Это же заразно!
- На тебе давно защита. Бери.
- Я так и думал! - начал было возмущаться защитник, но ему не дали.
- Цевиан, нам нужна твоя помощь! - Кейлин хлопнул его по плечу - пора действовать.
Недовольно перехватив пакет и нож, защитник стал раскладывать все по карманам.
- Ну, а я ловлю морца, - небольшая коробочка полетела в широкий карман кофты, что нацепил на себя перед уходом харн.
Еще прихватив пару вещей, они двинулись в сторону забора. Омиш возглавлял процессию до самой двери. Пригнувшись, перебежали улицу и оказались по ту сторону в тени деревьев, что росли у самой обочины, растительность их была густая, как и ближайших кустов, за которыми они старались прятаться. Это уже так, на всякий случай, перестраховка Цевиана. Защитник переживал за следящее "око", что было невидимо для глаз человека, но являлось дополнительным зрением охраны. И он оказался прав. Как только зашуршали задетые ими ветки, над забором, словно из ниоткуда появился огромный глаз с серым зрачком. Завертелся из стороны в сторону, осматривая вверенную ему зону. А потом вновь исчез, будто его и не было.
До небольшой металлической двери добрались нескоро, покрыв приличное расстояние вдоль высокого каменного забора. Оранжерея, что прилегала одной стеной к забору, являлась самой его частью, не позволяя лихачам, перемахнуть препятствие с легкостью. Дверь казалась неприступной и глухой. Незнание кодов еще больше осложняло ситуацию.
- В прошлый раз мы с отцом именно отсюда и выходили. Нас выпустил управляющий. Замки здесь внушительные. Там за дверью небольшие комнаты, лаборатория, кабинеты...
- Пойдешь с нами.
- Как туда проникнуть? - защитник встал, озадаченно глядя на своеобразный замок.
Выглядел он похожим на лепнину из глины в виде выпуклой морды зверя посередине, с разинутой пастью. В пасти зияла чернота. Как только Кейлин коснулся пальцем замка, глаза зверя полыхнули красным и погасли.
- Серьезный зверь.
- Нам поможет вот это устройство, - Кейлин достал небольшой приборчик. - Снимает блоки и распознает магическую вязь.
- Там за дверью может быть охрана, - предупредил Цев, намереваясь в последний момент призвать к рассудку.
- Там ее нет, я чувствую.
- Как ты можешь чувствовать?
- Я харн.
- Будто это все объясняет.
- У каждого харна свое дарование. Можешь мне поверить, там никого нет. Что и странно, учитывая твои опасения. По твоим словам, тут должно быть целое полчище агентов безопасности, - Кейлин приставил приборчик к кодовому замку. Через секунду стали слышны невидимые процессы, произошло небольшое считывание, щелчок, и дверь отворилась, чуть подавшись вперед.
- Вот и все, - повернулся он к Цеву с улыбкой победителя.
- Теперь дело, полагаю, за малым? - но тут защитник изменился в лице, в темноте было видно, как он побледнел. Выругался и пригнулся. - А око ты вырубил? - зло прошипел он.
Харн выпрямился и поводил головой.
- Его вроде здесь нет, - открывая шире дверь и впуская внутрь Омиша первым.
- Как нет? Везде есть, а тут нет?
- Я не чувствую. Тут что-то другое.
- Что-то похуже?
- Что-то мощнее.
- Ты меня сейчас не успокаиваешь. - Цевиан юркнул в открытую дверь.
- Нам-то что? Я накинул специальный обман, еще у машины, - нервно прошептал Кейлин почти в самое ухо, с раздражением, что приходится это объяснять, когда за ними действительно могут следить.
- А раньше этого сказать нельзя было? Я, как придурок, шарахался по кустам!
Кейлин зашел последним и притворил дверь.
- Мы еще к этому вернемся! - указательный палец Цева уткнулся ему в грудь. - Мы никогда с тобой не договоримся, пока ты не договариваешь и откровенно врешь!
- Я вру? - удивился несправедливости слов Кейлин.
- Вы меня простите, но можно быстрее? - Омиш стоял у открытой двери в другое помещение и заглядывал внутрь. Парень заметно нервничал.
- Что там? - Кейлин прошел мимо защитника и тоже заглянул.
- Другая оранжерея. Пройдя здесь, попадем во внутренние дворы. Нам по левой дорожке, сразу направо, там и растут карлинги.
- Тогда поспешим. Цев, не отставай.
- Твой внутренний чувствительный аппарат ничего больше не замечает?
- Когда ты так трясешься, это поднимает мне настроение. Прости, невозможно в этот момент не съязвить.
- Мне моя работа дорога, чтобы ее потерять из-за какого-то цветка.
- Выбирай, твоя жизнь или работа?
- У меня зудит рука.
- А еще язык.
- Мне не до шуток, Кейлин! Я на полном серьезе! - в это время они шли по главной дорожке первой оранжереи мимо растений высотой в человеческий рост и с большими листьями. - Ты думаешь, я поверил в вашу плохую память? До этого я был в доме пострадавшего и осматривал труп, я мог к чему-то прикоснуться. Откуда мне было знать, что это так заразно!
- Тогда меньше трепи языком и делай свое дело! Мы не воры, а делаем полезное дело.
- Ага, а проникновение на частную территорию без специального разрешения - не нарушение закона?
Кейлин резко остановился.
- Знаешь, почему сейчас так тихо? Если око или какой другой аппарат засек бы нас, сюда прискакали бы толпы охранников и все правоохранительные органы! Но все сидят, как мыши, потому что кучка тупых мерзов вдруг решила проникнуть внутрь малоценных оранжерей! Никто не хочет простоять ночку в виде статуи!
- Ты что, вызвал обман зрения в виде мерзов?
- Идем...
Они двинулись дальше и гуськом по одному выскочили на улицу, где внутренняя территория центра "Зеленой природы" была испещрена множеством узких дорожек и построек разного характера, но больше всего тут было оранжерей.
Глава 18
- Нам туда, - прошептал Омиш, махнув рукой и скрывшись в тени, срезав, таким образом, по газону.
- Так мерзы же не умеют пользоваться техникой, и к тому же выходят исключительно в кровавый закат. Это наведет их на определенные мысли.
- Пока они будут думать, мы уже скроемся.
- Так вот почему я половину преступников не могу распознать! Ты всем раздаешь обманку!
Защитник с харном, переговариваясь шепотом на ходу, бежали через газон в полусогнутом состоянии. Омиш нервно дожидался их на углу здания и, когда те подбежали, показал еще раз знаком, чтобы замолчали. Но не так просто было этот поток остановить.
- Обманку невозможно раздать или получить. Ее наводят, а я такими вещами не занимаюсь!
- Давно вашу лавку надо было проверить.
- Заходите в гости...
- Да тише вы! - рассердился не на шутку Омиш. Затем присел и указал рукой за угол. - Там охрана.
Обежав здание и пробравшись почти ползком до высоких кустов, что находились через дорожку от нужной им оранжереи под номером три, затаились, некоторое время не шевелясь и прислушиваясь к мерным шагам двух мужчин, что несли пост внутри карантинной зоны. Одеты они были в синие комбинезоны легкого типа. Вероятно, не сильно боялись заражения по причине защиты магов, наложенной от всякой заразы. Само здание было обнесено яркой оранжевой ограничительной лентой, что поблескивала в свете фонарей глянцевой поверхностью. Охранники внутри оцепления прохаживались туда-сюда, переговариваясь друг с другом ничего не значащими фразами, но вдруг они оба прислушались и повели себя очень странно: прижались к стенке и бочком, бочком стали продвигаться к двери. Глаза их заметались по сторонам, чего-то опасаясь. А ведь у них было оружие.
- Слушайте, так дело не пойдет, - прошептал Кейлин. - О том, что внутрь проникли мерзы, очевидно, уже стало известно. Сейчас они скроются за дверью и будут отстреливаться. Надо брать живьем!
Первый мерз выскочил из-за кустов, хищно прищурив глазки в сторону охранников, отчего те подпрыгнули и навели оружие, остановившись в паре шагов от двери. Когда вылезла вторая голова, первый мерз уже вылетел и понесся в их сторону, неприятно поблескивая своей бледной кожей в сумерках на малоосвещенной территории. Охрана дала деру, стараясь наперегонки скрыться за треклятой дверью, которая ну никак не желала открываться. И пока первый суетился с замком, второй увидел, как мерз, разинув свою пасть, от всей души заорал.
- Стой! - выставил Кейлин руку вперед. Но им показалось, что мерз издал свой пронзительный крик, который заставил бедных охранников остолбенеть от ужаса, правда, ничего дальше не произошло... Кажется, до них медленно стало доходить, что они все еще живые люди, а не перепуганные статуи. Охранники продолжали смотреть на мерзов, опустив оружие и неосознанно ощупывая себя. Когда они поняли, что это неправильные мерзы, было уже поздно. Тонкие иголочки вонзились у основания шеи, заставив мгновенно рухнуть на выложенную дорожку перед оранжереей.
Спустя какое-то время бедолаг затащили внутрь.
- Зачем ты побежал? - возмутился Цевиан, когда последнего уложили на пол в соседней комнатке, похожей на лабораторию. - Я бы мог попасть в них иглами и из-за куста!
- Без комментариев.
- Разве их можно здесь оставлять? - забеспокоился Омиш.
- Можно, я наложил защиту.
- Когда они очнутся? - Цев уже доставал пакет и нож.
- Через несколько часов.
- Действие игл точно не заметят?
Кейлин уверенно кивнул головой.
- Омиш, иди лучше постой на выходе, предупредишь, если что.
Парень кивнул и выбежал наружу. А Кейлин с Цевом вошли в оранжерею, где по обе стороны росли карлинги. Аромат стоял одурманивающий. Отсюда не хотелось уходить. Так бы и дышали этим воздухом. Растения на тонких стеблях чудом удерживали большие распустившиеся цветы. Красные, желтые, синие, всех цветов радуги в одном месте пестрели своей красотой, напоминая звезды. Краешки лепестков имели мягкое свечение, особенно заметно это было в темноте.
- Зрелище было бы приятным, если бы не одно но... - Цевиан подошел к ряду с желтыми цветами и стал всматриваться.
- Что ты делаешь? - Кейлин наклонился к одному из растений, когда бросил на Цева взгляд.
- Ищу подходящее растение.
- Зачем? Режь любое!
- Любое может не подойти. Вот это, например, с сухими листьями, их что, давно не поливали? А вот это без бутона вообще.
- Нам нужен стебель. И желательно морц на нем.
- Это такое маленькое противное насекомое с множеством маленьких лапок и большими лупоглазыми глазами?
- Где? - Кейлин подошел к цветку, выбранному Цевом.
- Так и есть. Ну-ка, - он аккуратно извлек заготовленную коробочку и помог насекомому попасть внутрь. - Один есть.
- Сколько тебе их нужно? Я вижу на одном карлинге как минимум шесть штук. У них зубы есть?
- Что, у страха глаза велики?
- Нет, ты посмотри на них. Похоже, им не нравится, что мы с тобой вертимся возле этого цветка. Скалятся, - Цев низко наклонился, чтобы лучше рассмотреть насекомых.
- Ты собрался спрашивать их разрешения? Режь!
- Режу, режу... - нехотя защитник подцепил стебель, но неожиданно вдруг с возгласом отдернул руку.
Морцы, что сидели на этом цветке, разлетелись в разные стороны.
- Эти жуки кусаются! – он потряс рукой, а потом стал осматривать ее на предмет повреждения.
Кейлин рассмеялся.
- Что смешного?
- Ты бы видел себя со стороны, выражение насупленного мерза.
Цевиан поджал губы.
- Чтобы я еще раз с тобой связался... - покачав головой, защитник все же срезал первый карлинг.
- Срежь еще несколько, думаю, нам может понадобиться их много.
- А сам не хочешь? - протягивая нож.
Кейлин покачал головой и принялся срезать цветы. Когда ему показалось достаточно, они уложили карлинги в пакет и собрались на выход.
- Почему ты видишь в нас мерзов, а мы в тебе нет?
- Потому что я так хочу.
- Я бы тоже желал посмотреть на твою мерзкую физиономию.
- Обойдешься.
На выходе их встретил Омиш.
- Все получилось?
- Вполне. Все тихо?
Он кивнул.
- Теперь уходим? - Омиш посмотрел на набитый пакет с торчащими оттуда листьями и бутонами цветов.
Однако у самого выхода с территории "Зеленой природы" их ждал сюрприз. Служебная машина темно-синего цвета с характерными желтыми полосками, припаркованная прямо на асфальтированной дорожке, что вела к черному входу, и люди в спецформе с оружием наготове. Троица, высыпавшая только что из-за двери, как по команде подняла руки вверх на предупреждающе взведенные курки.
А вот и сами агенты безопасности из отдела по особым случаям встречают их. Во главе с капитаном Рэйном, что возвышался среди всех своих подчиненных и отличался шириной плеч. Квадратный широкий подбородок, острый нос и маленькие прищуренные глаза. Конечно же, он доволен, что поймал их. Таких незадачливых и глупых воришек. Ладно, харн, ему все с рук сойдет, но защитник-то куда полез? Поздний час не располагал к приятному знакомству и мирной беседе, особенно с Цевианом, который и так уже ему поперек горла. Рэйн переводил взгляд с одного на другого, а потом усмехнулся и сделал шаг вперед, тем самым отделившись от машины.
- Так, так... И кто же тут у нас? - он сцепил руки за спиной и стал деланно прохаживаться перед ними, кидая тяжелые взгляды.
- Я не понял, они видят в нас людей или мерзов? - как можно тише проговорил Цев Кейлину в ухо и чуть опустил руки.
- Людей.
- Людей? - лицо защитника вытянулось, и руки вновь потянулись вверх. - Куда делись твои силы, маг!?
- Никуда они не делись, просто среди этих людей харн, не менее сильный, чем я, и кажется, он на их стороне.
