Как же мне хотелось поскорее отсюда убраться. Почти так же сильно, как несколько дней назад я мечтала тут очутиться.
Интендант, кажется, ничуть не удивился моему возвращению и даже изобразил сочувствие на лице, будто заранее знал, что ничем хорошим эта затея не кончится.
- Вы, милая девушка, главное не принимайте всё близко к сердцу, - участливый голос мужчины прозвучал так естественно, что я на мгновенье поверила в его искренность. – Послушайте старика, на одной симпатии далеко не уедешь. Александр Фарон, конечно, умеет произвести впечатление на женщин, но вы с ним не пара. Да и крепость не то место, где следует находиться барышне вроде вас. Здесь и люди, и нравы простые. Совсем не те, к которым вы привыкли у себя дома. Вряд ли вы смогли бы у нас тут прижиться, а тем более найти занятие по душе. Лучше уж сразу всё прекратить, в самом начале. Потом будет во сто крат больнее. Придётся рвать по живому.
- Да я уже и сама всё поняла, - вздохнула я, отрешённо глядя в окно на ровные, как по линейке выстроенные дома, на покатые красные крыши, на ажурные занавески в окне напротив. Что угодно, только бы не видеть сочувствия в карих подслеповатых глазах чиновника. И с чего он решил, что имеет право меня поучать? Можно подумать, он лучше знает, что творится у меня на душе. Я ведь не просила совета, только место под крышей на ближайшие две недели. Была бы здесь гостиница, я бы вовсе не стала его тревожить. А так приходится стоять, выслушивать никому ненужные поучения. Да если бы Алекс принял меня, как я того ожидала, меня не смутил бы ни местный быт, ни отсутствие развлечений. И работу нашла бы сразу. Я ведь окончила медицинский колледж. Опыта у меня, правда, пока маловато, зато старания хоть отбавляй, а младшего персонала в больницах всегда не хватает.
- Вот здесь адрес и ключ, - сказал интендант, наконец закончив свою душеспасительную беседу. – Разумеется, вы там будете не одна, но ведь вы сами сказали, что соседство вас не пугает.
- Большое спасибо, - произнесла я устало, на прощание всё же выдавив из себя улыбку. И вдруг спохватилась: - А как же мои вещи? Можно будет их получить?
- За это можете не волноваться, - махнул рукой интендант. - Я лично распоряжусь, чтобы вам их доставили в целости и сохранности. И, знаете что, давайте-ка я вас провожу, а то вид у вас что-то слишком уставший, ещё заплутаете с непривычки.
Эта неожиданная забота с его стороны заставила меня устыдиться собственных мыслей. Быть может, господин Леви и впрямь неравнодушный к чужой беде человек, а я так нелестно о нём подумала.
- Меня зовут Лора, - представилась я с опозданием, по примеру Кейт протянув ему руку для рукопожатия. Почему-то этот жест мне показался уместным.
- В таком случае, можешь звать меня дядюшка Аарон, - живо откликнулся интендант, тут же переходя на ты. – Я уже говорил тебе, милая, у нас тут всё по-простому. Живём, как одна семья.
Мой второй провожатый оказался не в пример учтивее первого. Сразу же предложил опереться на его руку и неспешным шагом направился в противоположную от ушедшего Алекса сторону. Вот и хорошо, не придётся испытывать чувство неловкости, если вдруг он обнаружит пропажу и решит вернуться обратно.
Далеко идти не пришлось. Мы повернули направо через три дома, затем прошли по неширокой улице два квартала и поднялись на второй этаж трёхэтажного многоквартирного дома. Соседки дома не оказалось, но господина Леви это ничуть не смутило. Он провёл меня по квартире, показал свободную комнату, кухню и санузел. Затем подвёл к одному из окон, выходящих на соседнюю улицу и объяснил, что напротив располагается продуктовый магазин, а прямо под нами небольшая кондитерская и аптека.
- Остальное, Лора, ты увидишь сама во время прогулок. Крепость наша хоть и большая по общепринятым меркам, но её спокойно можно обойти за полдня. Минут через десять принесут вещи, так что не беспокойся, когда позвонят в дверь. Мне же пора возвращаться на службу. Если что, ты знаешь, где меня можно найти. Так что не стесняйся, заходи навестить старика. Поболтаем с тобой, выпьем чаю.
- Обязательно загляну к вам на чай, дядюшка Аарон, - улыбнулась я искренне, впитывая как губка его доброту и заботу, в которых так отчаянно нуждалась.
- Вот и договорились, - похлопал он меня по руке. – До встречи, милая.
Алексу никак не удавалось справиться с раздражением, и потому он старался держаться на расстоянии от Лоры Райс. Не хватало ещё сорваться и высказать ей при всех то, что он думает о склонности некоторых девиц к авантюрам. От немедленного выяснения отношений Фарона спасло то, что прибывших новеньких было трое. Причём одна из них оказалась далеко не юной, скорее женщиной чуть за тридцать.
Первая соскользнула в шлюпку так быстро, что оставалось только восхититься её ловкостью и прекрасной физической формой. Тёмные гладкие волосы, карие миндалевидные глаза и при этом светлая кожа – всё говорило о смешанной крови. В предках у этой красавицы определённо отметились выходцы из Наирата.
Вторая спускалась гораздо медленней, подолгу нащупывая ногой шаткую опору и, лишь убедившись в её наличии, двигалась дальше. Лица девушки Алекс не видел, но из-за светлых волос предположил, что это и есть Лора Райс. А вскоре смог убедиться в собственной правоте, когда поймал её лёгкое тело, готовое сорваться с последней ступени, и заглянул ей в глаза. Он мог бы поклясться, что уже видел этот взгляд раньше, вот только не мог вспомнить, где именно. Вероятно, слишком долго разглядывал её фотографии, вот и стало казаться, что они давно с ней знакомы.
Нескольких мгновений Фарону хватило, чтобы осознать всю безнадёжность затеи с женитьбой. У него не могло быть ничего общего с этим воздушным созданием, претендующим на роль спутницы его жизни. Он просто не сможет обеспечить Лоре Райс тот уровень комфорта, к которому она очевидно привыкла. Да и с безопасностью у них здесь не сказать, чтобы обстояло всё гладко. Крепость конечно же имела многоуровневую защиту, но от случайностей то никто не застрахован. А о том контингенте, что тут в большинстве своём обитает, даже упоминать не стоит. Неотягощённый общечеловеческой моралью, повидавший всякого любитель острых ощущений – вот краткая характеристика среднестатистического жителя крепости. Причём женщины в основном были под стать мужчинам. Такие же резкие и несдержанные в проявлении своих чувств и эмоций. Да они съедят Лору Райс на завтрак и не подавятся. А потом ещё будут смеяться, вспоминая, как она молча глотала слёзы, не имея возможности противостоять их агрессивному хамству. Честно говоря, даже мужчины предпочитали не связываться со скандалистками, когда те входили в раж и готовы были любого смешать с грязью.
Из омута тягостных мыслей Фарона выдернул истошный вопль рыжей толстухи - третьей пассажирки, прибывшей в Южную крепость. Женщина отчаянно цеплялась пухлыми пальцами за железные поручни, категорически отказываясь спускаться за борт. Пришлось повозиться, транспортируя её в шлюпку, так что приветствия и знакомства как-то сами собой отошли на второй план, а потом и вовсе стало не до церемоний. Поездка по пустоши всегда была связана с риском, а при отсутствии должного сопровождения и вовсе могла закончится трагично.
Алекс перебросился парой слов с Сэмом Корсом – водителем бронемашины и привычно занял место стрелка, приготовившись отражать возможное нападение хищников. Девушки, повозившись с ремнями, быстро угомонились и теперь сидели с напряжёнными лицами, наверняка гадая, что их ждёт впереди.
Фарон не счёл нужным вдаваться в подробности предстоящей поездки. Будет нападение или нет, ещё неизвестно, а сеять панику в женских умах раньше времени, значило, нажить себе головную боль, которую при благоприятном раскладе, быть может, удастся избежать.
К счастью, в этот раз всё обошлось. Небольшое столкновение с детёнышем рискатора – это сущая ерунда, никто ведь не пострадал и даже транспорт остался без повреждений – пара дополнительных вмятин на брони не в счёт – их там так много, что новых никто не заметит. Хотя девушки оказались впечатлены происшествием. Даже темноволосая наёмница дрогнула, когда двухсотсоткилограммовый малыш попытался протаранить их правый бок. О рыжей толстушке и говорить нечего - она впала в ступор. И только Лора, казалось, сохраняла спокойствие, что несколько поколебало мнение Фарона о ней, но полностью его, разумеется, не изменило. И потому Алекс продолжил держать дистанцию даже тогда, когда они оказались на территории крепости, решив, что для начала нужно избавиться от обузы в виде двух дополнительных девиц, а уж потом разбираться со своей личной проблемой.
Интендант Южной крепости всегда импонировал Алексу своей сдержанностью и профессиональным отношением к делу. Именно благодаря этому немногословному человеку, снабжение в их крепости было налажено таким образом, что местные обитатели не знали ни в чём нужды. Касалось ли это одежды, предметов обихода, продуктов питания, мебели или медикаментов – всё было наивысшего качества и поставлялось по оптовой цене. Но главным его достижением на занимаемой должности, разумеется, стало строительство благоустроенного многоквартирного жилья для работников компании, вынужденных до того ютиться в казармах.
Теперь вот, оказывается, Аарон Леви замахнулся на постройку отдельных коттеджей для тех, кто решил обосноваться в этих краях надолго. Алекс мог бы сходу назвать не менее десяти пар, живущих в гражданском браке, которые с радостью оформят свои отношения законным образом, лишь бы стать обладателями такого особняка. А за ними потянутся и другие. В конце концов даже одиноким волкам порой хочется тепла и уюта. И с годами это желание только крепнет.
К слову, у женщин процесс одомашнивания как правило начинается раньше, однако и мужчинам годам к сорока надоедает впустую скитаться по свету. Откуда ни возьмись появляются мысли о продолжении рода и тогда становится ясно, что возвращения к прошлой бродячей жизни уже не будет и значит, пора обзаводится собственным домом.
Алекс поймал себя на мысли, что, возможно, и он неспроста обратился в агентство. Может быть, и ему пришла пора остепениться. Вот только с избранницей вышла накладка, ну да это легко будет исправить.
Так думал Фарон, удаляясь от объекта своих размышлений всё дальше, не замечая, что сам объект уже давно изменил направление на противоположное и благополучно скрылся из виду.
Не прошло и пяти минут после ухода интенданта, как в дверь позвонили. Довольно симпатичный парень лет двадцати пяти, как и было обещано, принёс мои вещи. Он стоял за порогом, держа в каждой руке по чемодану, и нахально так улыбался, будто теперь я обязана, как минимум, провести с ним ночь. От его наглого взгляда хотелось укрыться, но я только сильнее выпрямила спину и вздёрнула подбородок. Все эти уловки доморощенных мачо мне хорошо были знакомы ещё по учёбе в колледже, где каждый мало-мальски привлекательный парень полагал, что стоит ему захотеть, и любая девушка с радостью раздвинет перед ним свои ноги.
- Благодарю за доставку, - произнесла я сухо, протягивая курьеру двадцатку. На мой взгляд, это была достаточная плата за его труд, но парень вдруг оскорбился.
- Я не беру с девушек деньги, тем более с таких симпатичных, - заявил этот нахал, опуская чемоданы на пол, – но от чая бы не отказался, - добавил он, подмигнув мне с явным намёком на нечто не очень приличное.
- У меня чая нет, а чужое я брать не привыкла, - обломила я парня. И больше не глядя на него, взялась за свои чемоданы. В ближайшее время мне предстояло переделать уйму дел и тратить драгоценные минуты на пустые заигрывания, я считала излишним.
- Так я сбегаю к Берте и куплю всё, что нужно, - не отставал нахальный парень.
- Не стоит, - отмахнулась я, собираясь закрыть дверь, но столкнулась с препятствием в виде мужской ступни, протиснутой в щель между дверью и косяком.
- Да брось ломаться, малышка, - донеслось из-за двери, - без покровителя тебе тут не выжить. Или ты действительно думаешь, что Алекс польститься на такую мышку, как ты? Да к его услугам лучшие девушки Южной крепости. Видел я вас сегодня. И то, как он бросил тебя посреди улицы, тоже видел. Не приглянулась ты ему, это точно. А я вот напротив люблю таких барышень с кротким нравом и хрупким телосложением. Так что давай, забирай свои вещи и переселяйся ко мне. Чего зря тянуть?
Честно признаюсь, от такого заявления я опешила. Паренёк оказался шустрым не в меру. Пришлось действовать жёстко, благо электрошокер всегда находился у меня под рукой. Правда, не очень мощный, но сейчас и такой сгодится. В конце концов, я не собиралась калечить парня, только заставить его отступить. Проблема заключалась в том, что сквозь прочную кожу ботинка разряд не пройдёт, но тут мне вдруг повезло. Мой навязчивый ухажёр схватился за дверь ладонью, пытаясь протиснуться внутрь, в результате чего и получил удар током. Не очень болезненный – испытано на себе, но всё равно неприятный. Во всяком случае, достаточный для того, чтобы сработал защитный рефлекс и незваный гость отшатнулся от двери.
Не мешкая, я захлопнула створку и закрыла замок. А потом опустилась на пол, испытывая нечто сродни отчаянию, так как не представляла, как смогу пережить следующие две недели без ущерба для своей психики, не говоря уже о физическом здоровье. Меня ведь и впрямь некому будет защитить от приставаний подобного рода. И что-то подсказывало мне, что сегодняшний вариант был не из худших. Быть может, и впрямь следовало согласиться на условия этого парня? По крайней мере, не пришлось бы вновь отбиваться от назойливого внимания озабоченных индивидов мужского пола.
От подобной перспективы меня передёрнуло. Какие только глупости не приходят в голову в минуты отчаяния. Тряхнув головой, я постаралась прогнать рой безрадостных мыслей. В любой даже самой сложной ситуации не стоит терять самообладания. Я со всем справлюсь, если только не буду паниковать. Не станут же меня принуждать к сожительству против воли? Какой-никакой закон тут наверняка соблюдается, иначе и быть не может. Если бы угроза насилия на самом деле существовала, господин Леви точно бы меня об этом предупредил. Он же, напротив, советовал не засиживаться в четырёх стенах. Мне просто не повезло с курьером, только и всего. Наглый пройдоха решил воспользоваться моментом и уболтать наивную дурочку на ни к чему не обязывающие отношения. И ведь ему это почти удалось. Негодяй нагнал на меня страху, пользуясь тем, что я растеряна, немного напугана и ничего не знаю о местных нравах. Хорошо, что у меня хватило мозгов, не верить ему на слово.
Дышать стало легче.
Но как же быть с Алексом? Как сказал тот парень – Фарону я сильно не приглянулась. Знал бы он, что такое со мной происходит уже не впервые. И если пять лет назад я могла списать отсутствие интереса со стороны Алекса на свой нежный возраст, то теперь этот аргумент больше не действовал. Я просто была не в его вкусе. И с этим уже ничего не поделать.
Полностью распаковывать чемоданы не было смысл пота, а потому я достала лишь смену белья и полотенце, намереваясь принять душ. Ванная комната оказалась оснащена душевой кабинкой, ею я и воспользовалась, планируя полежать в ванне уже перед сном, когда можно будет никуда не спешить.
Интендант, кажется, ничуть не удивился моему возвращению и даже изобразил сочувствие на лице, будто заранее знал, что ничем хорошим эта затея не кончится.
- Вы, милая девушка, главное не принимайте всё близко к сердцу, - участливый голос мужчины прозвучал так естественно, что я на мгновенье поверила в его искренность. – Послушайте старика, на одной симпатии далеко не уедешь. Александр Фарон, конечно, умеет произвести впечатление на женщин, но вы с ним не пара. Да и крепость не то место, где следует находиться барышне вроде вас. Здесь и люди, и нравы простые. Совсем не те, к которым вы привыкли у себя дома. Вряд ли вы смогли бы у нас тут прижиться, а тем более найти занятие по душе. Лучше уж сразу всё прекратить, в самом начале. Потом будет во сто крат больнее. Придётся рвать по живому.
- Да я уже и сама всё поняла, - вздохнула я, отрешённо глядя в окно на ровные, как по линейке выстроенные дома, на покатые красные крыши, на ажурные занавески в окне напротив. Что угодно, только бы не видеть сочувствия в карих подслеповатых глазах чиновника. И с чего он решил, что имеет право меня поучать? Можно подумать, он лучше знает, что творится у меня на душе. Я ведь не просила совета, только место под крышей на ближайшие две недели. Была бы здесь гостиница, я бы вовсе не стала его тревожить. А так приходится стоять, выслушивать никому ненужные поучения. Да если бы Алекс принял меня, как я того ожидала, меня не смутил бы ни местный быт, ни отсутствие развлечений. И работу нашла бы сразу. Я ведь окончила медицинский колледж. Опыта у меня, правда, пока маловато, зато старания хоть отбавляй, а младшего персонала в больницах всегда не хватает.
- Вот здесь адрес и ключ, - сказал интендант, наконец закончив свою душеспасительную беседу. – Разумеется, вы там будете не одна, но ведь вы сами сказали, что соседство вас не пугает.
- Большое спасибо, - произнесла я устало, на прощание всё же выдавив из себя улыбку. И вдруг спохватилась: - А как же мои вещи? Можно будет их получить?
- За это можете не волноваться, - махнул рукой интендант. - Я лично распоряжусь, чтобы вам их доставили в целости и сохранности. И, знаете что, давайте-ка я вас провожу, а то вид у вас что-то слишком уставший, ещё заплутаете с непривычки.
Эта неожиданная забота с его стороны заставила меня устыдиться собственных мыслей. Быть может, господин Леви и впрямь неравнодушный к чужой беде человек, а я так нелестно о нём подумала.
- Меня зовут Лора, - представилась я с опозданием, по примеру Кейт протянув ему руку для рукопожатия. Почему-то этот жест мне показался уместным.
- В таком случае, можешь звать меня дядюшка Аарон, - живо откликнулся интендант, тут же переходя на ты. – Я уже говорил тебе, милая, у нас тут всё по-простому. Живём, как одна семья.
Мой второй провожатый оказался не в пример учтивее первого. Сразу же предложил опереться на его руку и неспешным шагом направился в противоположную от ушедшего Алекса сторону. Вот и хорошо, не придётся испытывать чувство неловкости, если вдруг он обнаружит пропажу и решит вернуться обратно.
Далеко идти не пришлось. Мы повернули направо через три дома, затем прошли по неширокой улице два квартала и поднялись на второй этаж трёхэтажного многоквартирного дома. Соседки дома не оказалось, но господина Леви это ничуть не смутило. Он провёл меня по квартире, показал свободную комнату, кухню и санузел. Затем подвёл к одному из окон, выходящих на соседнюю улицу и объяснил, что напротив располагается продуктовый магазин, а прямо под нами небольшая кондитерская и аптека.
- Остальное, Лора, ты увидишь сама во время прогулок. Крепость наша хоть и большая по общепринятым меркам, но её спокойно можно обойти за полдня. Минут через десять принесут вещи, так что не беспокойся, когда позвонят в дверь. Мне же пора возвращаться на службу. Если что, ты знаешь, где меня можно найти. Так что не стесняйся, заходи навестить старика. Поболтаем с тобой, выпьем чаю.
- Обязательно загляну к вам на чай, дядюшка Аарон, - улыбнулась я искренне, впитывая как губка его доброту и заботу, в которых так отчаянно нуждалась.
- Вот и договорились, - похлопал он меня по руке. – До встречи, милая.
Алексу никак не удавалось справиться с раздражением, и потому он старался держаться на расстоянии от Лоры Райс. Не хватало ещё сорваться и высказать ей при всех то, что он думает о склонности некоторых девиц к авантюрам. От немедленного выяснения отношений Фарона спасло то, что прибывших новеньких было трое. Причём одна из них оказалась далеко не юной, скорее женщиной чуть за тридцать.
Первая соскользнула в шлюпку так быстро, что оставалось только восхититься её ловкостью и прекрасной физической формой. Тёмные гладкие волосы, карие миндалевидные глаза и при этом светлая кожа – всё говорило о смешанной крови. В предках у этой красавицы определённо отметились выходцы из Наирата.
Вторая спускалась гораздо медленней, подолгу нащупывая ногой шаткую опору и, лишь убедившись в её наличии, двигалась дальше. Лица девушки Алекс не видел, но из-за светлых волос предположил, что это и есть Лора Райс. А вскоре смог убедиться в собственной правоте, когда поймал её лёгкое тело, готовое сорваться с последней ступени, и заглянул ей в глаза. Он мог бы поклясться, что уже видел этот взгляд раньше, вот только не мог вспомнить, где именно. Вероятно, слишком долго разглядывал её фотографии, вот и стало казаться, что они давно с ней знакомы.
Нескольких мгновений Фарону хватило, чтобы осознать всю безнадёжность затеи с женитьбой. У него не могло быть ничего общего с этим воздушным созданием, претендующим на роль спутницы его жизни. Он просто не сможет обеспечить Лоре Райс тот уровень комфорта, к которому она очевидно привыкла. Да и с безопасностью у них здесь не сказать, чтобы обстояло всё гладко. Крепость конечно же имела многоуровневую защиту, но от случайностей то никто не застрахован. А о том контингенте, что тут в большинстве своём обитает, даже упоминать не стоит. Неотягощённый общечеловеческой моралью, повидавший всякого любитель острых ощущений – вот краткая характеристика среднестатистического жителя крепости. Причём женщины в основном были под стать мужчинам. Такие же резкие и несдержанные в проявлении своих чувств и эмоций. Да они съедят Лору Райс на завтрак и не подавятся. А потом ещё будут смеяться, вспоминая, как она молча глотала слёзы, не имея возможности противостоять их агрессивному хамству. Честно говоря, даже мужчины предпочитали не связываться со скандалистками, когда те входили в раж и готовы были любого смешать с грязью.
Из омута тягостных мыслей Фарона выдернул истошный вопль рыжей толстухи - третьей пассажирки, прибывшей в Южную крепость. Женщина отчаянно цеплялась пухлыми пальцами за железные поручни, категорически отказываясь спускаться за борт. Пришлось повозиться, транспортируя её в шлюпку, так что приветствия и знакомства как-то сами собой отошли на второй план, а потом и вовсе стало не до церемоний. Поездка по пустоши всегда была связана с риском, а при отсутствии должного сопровождения и вовсе могла закончится трагично.
Алекс перебросился парой слов с Сэмом Корсом – водителем бронемашины и привычно занял место стрелка, приготовившись отражать возможное нападение хищников. Девушки, повозившись с ремнями, быстро угомонились и теперь сидели с напряжёнными лицами, наверняка гадая, что их ждёт впереди.
Фарон не счёл нужным вдаваться в подробности предстоящей поездки. Будет нападение или нет, ещё неизвестно, а сеять панику в женских умах раньше времени, значило, нажить себе головную боль, которую при благоприятном раскладе, быть может, удастся избежать.
К счастью, в этот раз всё обошлось. Небольшое столкновение с детёнышем рискатора – это сущая ерунда, никто ведь не пострадал и даже транспорт остался без повреждений – пара дополнительных вмятин на брони не в счёт – их там так много, что новых никто не заметит. Хотя девушки оказались впечатлены происшествием. Даже темноволосая наёмница дрогнула, когда двухсотсоткилограммовый малыш попытался протаранить их правый бок. О рыжей толстушке и говорить нечего - она впала в ступор. И только Лора, казалось, сохраняла спокойствие, что несколько поколебало мнение Фарона о ней, но полностью его, разумеется, не изменило. И потому Алекс продолжил держать дистанцию даже тогда, когда они оказались на территории крепости, решив, что для начала нужно избавиться от обузы в виде двух дополнительных девиц, а уж потом разбираться со своей личной проблемой.
Интендант Южной крепости всегда импонировал Алексу своей сдержанностью и профессиональным отношением к делу. Именно благодаря этому немногословному человеку, снабжение в их крепости было налажено таким образом, что местные обитатели не знали ни в чём нужды. Касалось ли это одежды, предметов обихода, продуктов питания, мебели или медикаментов – всё было наивысшего качества и поставлялось по оптовой цене. Но главным его достижением на занимаемой должности, разумеется, стало строительство благоустроенного многоквартирного жилья для работников компании, вынужденных до того ютиться в казармах.
Теперь вот, оказывается, Аарон Леви замахнулся на постройку отдельных коттеджей для тех, кто решил обосноваться в этих краях надолго. Алекс мог бы сходу назвать не менее десяти пар, живущих в гражданском браке, которые с радостью оформят свои отношения законным образом, лишь бы стать обладателями такого особняка. А за ними потянутся и другие. В конце концов даже одиноким волкам порой хочется тепла и уюта. И с годами это желание только крепнет.
К слову, у женщин процесс одомашнивания как правило начинается раньше, однако и мужчинам годам к сорока надоедает впустую скитаться по свету. Откуда ни возьмись появляются мысли о продолжении рода и тогда становится ясно, что возвращения к прошлой бродячей жизни уже не будет и значит, пора обзаводится собственным домом.
Алекс поймал себя на мысли, что, возможно, и он неспроста обратился в агентство. Может быть, и ему пришла пора остепениться. Вот только с избранницей вышла накладка, ну да это легко будет исправить.
Так думал Фарон, удаляясь от объекта своих размышлений всё дальше, не замечая, что сам объект уже давно изменил направление на противоположное и благополучно скрылся из виду.
ГЛАВА 5
Не прошло и пяти минут после ухода интенданта, как в дверь позвонили. Довольно симпатичный парень лет двадцати пяти, как и было обещано, принёс мои вещи. Он стоял за порогом, держа в каждой руке по чемодану, и нахально так улыбался, будто теперь я обязана, как минимум, провести с ним ночь. От его наглого взгляда хотелось укрыться, но я только сильнее выпрямила спину и вздёрнула подбородок. Все эти уловки доморощенных мачо мне хорошо были знакомы ещё по учёбе в колледже, где каждый мало-мальски привлекательный парень полагал, что стоит ему захотеть, и любая девушка с радостью раздвинет перед ним свои ноги.
- Благодарю за доставку, - произнесла я сухо, протягивая курьеру двадцатку. На мой взгляд, это была достаточная плата за его труд, но парень вдруг оскорбился.
- Я не беру с девушек деньги, тем более с таких симпатичных, - заявил этот нахал, опуская чемоданы на пол, – но от чая бы не отказался, - добавил он, подмигнув мне с явным намёком на нечто не очень приличное.
- У меня чая нет, а чужое я брать не привыкла, - обломила я парня. И больше не глядя на него, взялась за свои чемоданы. В ближайшее время мне предстояло переделать уйму дел и тратить драгоценные минуты на пустые заигрывания, я считала излишним.
- Так я сбегаю к Берте и куплю всё, что нужно, - не отставал нахальный парень.
- Не стоит, - отмахнулась я, собираясь закрыть дверь, но столкнулась с препятствием в виде мужской ступни, протиснутой в щель между дверью и косяком.
- Да брось ломаться, малышка, - донеслось из-за двери, - без покровителя тебе тут не выжить. Или ты действительно думаешь, что Алекс польститься на такую мышку, как ты? Да к его услугам лучшие девушки Южной крепости. Видел я вас сегодня. И то, как он бросил тебя посреди улицы, тоже видел. Не приглянулась ты ему, это точно. А я вот напротив люблю таких барышень с кротким нравом и хрупким телосложением. Так что давай, забирай свои вещи и переселяйся ко мне. Чего зря тянуть?
Честно признаюсь, от такого заявления я опешила. Паренёк оказался шустрым не в меру. Пришлось действовать жёстко, благо электрошокер всегда находился у меня под рукой. Правда, не очень мощный, но сейчас и такой сгодится. В конце концов, я не собиралась калечить парня, только заставить его отступить. Проблема заключалась в том, что сквозь прочную кожу ботинка разряд не пройдёт, но тут мне вдруг повезло. Мой навязчивый ухажёр схватился за дверь ладонью, пытаясь протиснуться внутрь, в результате чего и получил удар током. Не очень болезненный – испытано на себе, но всё равно неприятный. Во всяком случае, достаточный для того, чтобы сработал защитный рефлекс и незваный гость отшатнулся от двери.
Не мешкая, я захлопнула створку и закрыла замок. А потом опустилась на пол, испытывая нечто сродни отчаянию, так как не представляла, как смогу пережить следующие две недели без ущерба для своей психики, не говоря уже о физическом здоровье. Меня ведь и впрямь некому будет защитить от приставаний подобного рода. И что-то подсказывало мне, что сегодняшний вариант был не из худших. Быть может, и впрямь следовало согласиться на условия этого парня? По крайней мере, не пришлось бы вновь отбиваться от назойливого внимания озабоченных индивидов мужского пола.
От подобной перспективы меня передёрнуло. Какие только глупости не приходят в голову в минуты отчаяния. Тряхнув головой, я постаралась прогнать рой безрадостных мыслей. В любой даже самой сложной ситуации не стоит терять самообладания. Я со всем справлюсь, если только не буду паниковать. Не станут же меня принуждать к сожительству против воли? Какой-никакой закон тут наверняка соблюдается, иначе и быть не может. Если бы угроза насилия на самом деле существовала, господин Леви точно бы меня об этом предупредил. Он же, напротив, советовал не засиживаться в четырёх стенах. Мне просто не повезло с курьером, только и всего. Наглый пройдоха решил воспользоваться моментом и уболтать наивную дурочку на ни к чему не обязывающие отношения. И ведь ему это почти удалось. Негодяй нагнал на меня страху, пользуясь тем, что я растеряна, немного напугана и ничего не знаю о местных нравах. Хорошо, что у меня хватило мозгов, не верить ему на слово.
Дышать стало легче.
Но как же быть с Алексом? Как сказал тот парень – Фарону я сильно не приглянулась. Знал бы он, что такое со мной происходит уже не впервые. И если пять лет назад я могла списать отсутствие интереса со стороны Алекса на свой нежный возраст, то теперь этот аргумент больше не действовал. Я просто была не в его вкусе. И с этим уже ничего не поделать.
Полностью распаковывать чемоданы не было смысл пота, а потому я достала лишь смену белья и полотенце, намереваясь принять душ. Ванная комната оказалась оснащена душевой кабинкой, ею я и воспользовалась, планируя полежать в ванне уже перед сном, когда можно будет никуда не спешить.
