А фиг тебе. Либо я твоя дочь и ты на полных правах занимаешься моим воспитанием, либо ты в моей жизни левый мужик, которого мне слушаться не обязательно. И можно даже в далекие дали послать.
Что я, собственно, и сделала. Надеюсь, злость на мою выходку вправит папе мозги. А чтобы подстегнуть его мыслительный процесс, я решила смотаться к Максу. Тот и выслушает, и даже составит компанию в ограблении мини-бара и уничтожении алкоголя из оного. А еще он не врет.
Бухает, язвит, косячит, но не врет. И это, пожалуй, в нем самое ценное.
Вечность, либо некромант уже опустошил холодильник с выпивкой и пошел буянить без меня... либо папа очень быстро очухался и пошел бить морду совратителю дочки. Последнее маловероятно. Первое... вообще-то я велела ему ждать меня вместе с Джереми! Совсем забыла, с этими семейными тайнами, что догнала таки злосчастный диплом. Но в номере не было ни диплома, ни некроманта.
А ведь о Максе мог узнать Голод. Он хоть и был против расследования, но мне сделать ничего не мог. Вот лишить меня поддержки и советчика в расследовании... Стыдно признаться, без Макса я бы сдалась еще на первом визите к смертным. Поэтому я его найду. Да если придется, душу у жизней выцарапаю!
Первым делом — выяснить, не было ли у парня гостей. Тут мне в помощь пришел компьютер за стойкой администратора. Если гости были смертными — камера их засняла. Если же они были моими коллегами, то придется идти на поклон к Смерти. Тот однажды уже выручил некроманта, может, за мои красивые глаза поможет еще раз. Тем более что я ему обещала задушевный разговор.
Но в холле меня ожидал сюрприз.
Да за такие деньги, какие они дерут за номер, у них тут камера должна в режиме тепловизора и рентгена работать! А тут муляж! Тут за стеклянными дверьми мелькнул кусочек мерзкой рубашки с попугаями, точно такой же, в которой щеголял Макс вчера вечером. Значит, он за добавкой побежал, а я уже волосы на себе от паники рву. Прибью гада!
Я выскочила в полуденный зной, спеша высказать некроманту, все что о нем думаю. Но мужчина стоявший у лотка с местным фастфудом не был Максом. Это был Алибек! Видно я все таки перегрелась, так как стала туго соображать. Совсем вылетело из головы, что хоть я вижу невидимые сущности, на спине у меня глаз нет. Дуновение воздуха сзади сообщило о присутствии кого-то еще, но не больше. На голову мне обрушился сильный удар. Я пошатнулась, сделала пару неуверенных шагов и начала оседать. Сквозь туман в голове послышалась фраза на ломаном английском, и передо мной на корточки очутился Алибек:
— Девушке плохо, солнечный удар. Я врач, я помогу.
Он сделал вид, что щупает мне пульс и мое запястье кольнуло — шприц. Глаза закрылись сами собой.
Чьи-то прохладные пальцы расстегнули ворот моей рубашки и пробежались по шее, пытаясь нащупать пульс.
— Сгинь извращенец, ничего мне не будет. Я бессмертная!
В следующую секунду мне в лицо выплеснули воду, и я открыла глаза.
— Так лучше, — вытирая лицо, пробормотала я. А узрев, кто меня разбудил, кинулась к нему на шею с воплем — Ма-а-акс!
— Задушишь!
— Зато сейчас живой! — пришлось его отпустить. — Что случилось? Я вернулась в номер, а там разгром. Тебя нет. Я уже планировала идти жизни на предмет твоей души трясти! Я так рада тебя видеть.
— А вот я тебя видеть не рад. Оглянись.
Вечность... Белый бокс с двумя прикрученными к стенам кроватями без какого-либо намека на постельное белье. Ширмочка у дальней стены и сама стена из ударопрочного стекла, а за ней такой же стерильный и мерзкий коридор.
Но меня затрясло не от этого, а от того, что я почувствовала: Джереми был здесь. Совсем недавно точно. Этим я и поделилась с Максом.
— Гадость, нас засунули в камеру мертвяка!
Но я не думала, что это была тюремная камера. Зачем вешать в тюрьме датчики влажности и температуры? Здесь был скорее больничный бокс.
Некромант тем временем рассказал историю своих злоключений. Когда утром я исчезла, Макс от нечего делать закрыл Джереми в ванной и отправился кутить и развлекаться. Для начала прошерстил местные новостные сайты, потом заказал еды, потом в гордом одиночестве ее сожрал. За этим занятием его и застал стук в дверь. Сначала некромант думал, что это я, но быстро сообразил, что уж я-то точно стучать бы не стала. Чертыхнулся, что забыл повесить табличку «не беспокоить», и рявкнул, чтобы пришли позже. Теперь представьте себе его удивление, когда дверь открыли ключом, и сделала это не горничная, а Алибек.
Сказать, что Макс офигел, это ничего не сказать. Оставляя наглого врачишку в другом полушарии, он никак не рассчитывал встретить того на пороге своего номера. Ну, зато он не имел ничего против того, чтобы проверить, есть ли у Алибека медицинская страховка.
— Ну, я засучиваю рукава, собираясь дать леща этому недоноску, как меня сзади приложили пепельницей! Пришел в себя здесь, когда с меня рубашку снимали. Краем уха что-то про тебя услышал, но, если честно, я рассчитывал, что строгий папа тебя после ночевки вне дома дальше двух метров от себя не отпустит.
— Папа, может, и не отпустил бы, — неожиданно для себя проболталась я.
— Дай угадаю. Папа не отпустил, отпросилась у мамы?
Я грустно хмыкнула и, периодически сбиваясь с пятого на десятое, рассказала Максу о событиях сегодняшнего дня.
— Так что родителям временно не до меня.
— Плохо. Значит, родители тебя точно не хватятся. Сестра у тебя вроде была. Она тревогу не забьет?
Фели? А действительно, что сделает Офелия, если обнаружит, что осталась дома одна? Испугается, побежит к бабушке или Смерти? И Смерть кинется меня искать? Тут розовый туман рассеялся, уступив место опыту. Мечта о магистре Смерть, крошащем Алибека на корейский салат, исчезла, вместо нее мне привиделся дом с толпой оголтелых подростков, рок на всю мощь и разоренный бар папы, чьи потери потом свалят на меня.
Вот! Это больше похоже на правду. Да сестра чухнет, что я исчезла, когда деньги на карманные расходы кончатся, и то, если мою заначку не найдет. Значит, Фели отпадает. Остается бабушка и магистр Смерть. Бабушка сейчас в мире смертных на гастролях русского балета. До нее я не достучусь.
Значит, Смерть. На вечер мы договорились побеседовать. Он, конечно, предполагает, что я могу не прийти, ведь дома творится настоящий кошмар. Но наверняка забьет тревогу и попытается ненавязчиво выяснить, все ли в порядке. Вопрос в том, сколько он выдержит времени, прежде чем решится мне напомнить об уговоре. Если через пару дней?
Хм, может, нас и спасут. Но, сидеть и ждать я этого была не намерена. Походкой от бедра я приблизилась к стеклу, приняла эффектную позу, подсмотренную в смертном фантастическом фильме, замахнулась и....
— Красиво стоишь. Прям Сейлор Мун. Я несу возмездие во имя косы!
Естественно я отвлеклась, и удар пришелся вскользь. Но и этого мне хватило, чтобы красиво, по всем законам физики, отлететь от стекла.
— А помочь не судьба? — пытаясь встать, просипела я.
Макс остался невозмутим:
— Зачем, ты ведь бессмертная.
Стекло нисколько не пострадало.
— Даже царапины нет! Вечность!
— И что бы тебе дала царапина?
— Моральное удовлетворение и простор для творчества.
Я мрачно подошла к стеклу и, не касаясь поверхности, начала осматривать. По ходу, камеру защитили от моих чар. Но чем? Остановить косу смерти — дело непростое. И смертным точно не под силу. Это в очередной раз подтвердило мои догадки. На Алибека кто-то работает из наших.
Наконец, я увидела то, что искала. Ой, все гораздо хуже, чем кажется. Цепи Сизифа! Артефакт, которым Сизиф сковал бога смерти Танатоса. Того самого, в честь которого до сих пор мальчиков называют, благодаря чему у нас в одной только академии с сотню Танатосов, включая декана.
— Смотри.
— Куда?
— Вон, видишь, наискось цепь натянута?
— Это цепь? Похоже больше на ювелирную цепочку.
— Угу, только у нее такой состав, что мне и одного звена хватит, чтобы сил лишиться на сутки. Сизиф был редкостным засранцем. Но ухватистым. Даже из своего положения умудрился извлечь выгоду. Основал строительную фирму. Цены низкие, но договор о повременной оплате. Весело платить за то, чтобы месяцами подрядчики один кирпич пытались затащить на фундамент? Веселее только Пенелопе11 покрывало заказать — и ведь тоже идиоты находятся.
Но что-то я отвлеклась.
Я с недобрым интересом уставилась на лампы в потолке. Может, устроить замыкание? Вдруг замок обесточится. Только как устраивать это самое замыкание, я представляла очень слабо.
— Даже не думай! — загадочным образом угадал направление моих мыслей некромант. — Будет темно, и будет вонять. Замок отдельно снабжается электричеством. Черт, голова раскалывается.
Некромант с шипением сполз по стене.
— Дай посмотрю. У-у-у. Вот это шишка.
— Это все? «Вот это шишка». Я рассчитывал хоть на подобие первой помощи. Да хоть на «дай поцелую, где бо-бо».
Мою жажду действий было не остановить. Сперва я срезала одну кровать, потом встала на другую и начала расшатывать решетку вентиляции. Макс молча рассматривал дверь, затем начал бить по месту смыкания двери и стены ногой.
— Если ты не реинкарнация Брюса Ли, то ничего у тебя не выйдет.
— Ты не поверишь, но отец одной моей девушки думал так же. Я доказал ему, что магнитный замок — слабое препятствие для сильных духом. Представляешь его удивление, когда я утром в одном полотенце из ванной вышел?
— Ты смог замок сломать?
— Нет, я залез к ней в спальню через балкон. Но попытка не пытка, — каждое слово Макс сопровождал пинком по двери.
В вентиляцию я бы смогла пролезть лет десть назад. Когда у меня верхних девяностых не было. А может, туда огненное заклинание кинуть?
Сзади раздался ритмичный стук и грохот. Я оглянулась. Макс использовал срезанную кровать в качестве рычага. Дверь чуть-чуть, но отъехала в сторону. Рискуя рукой — я зажмурилась, ибо боялась, что сейчас Максу оторвет конечность, — парень что-то ковырнул в замке. Внезапно дверь издала резкий писк и свободно отъехала в сторону.
Я рванула было на выход, но в следующую секунду повторила свой полет.
— Стой. Я сейчас.
Макс быстро порвал цепочку и откинул ее подальше.
— Дамы вперед!
Я быстро воспользовалась его предложением и сразу же, как хорошая гончая, взяла след Джереми.
— Эй!
— Да здесь я.
Я снова стала невидимой и, подхватив Макса под руку, потащила за собой. Первая наша остановка случилась у туалета. Ничего такого, просто оттуда как раз вышел парень сходной с некромантом комплекции. Такой шанс упустить было нельзя. Тем более, им можно меня в режиме невидимости глушить, а мне нет?
— Уткнись в планшет с занятым видом и прекрати озираться, — периодически шипела я на некроманта. — Фу, что за запах? Туалет вроде прошли.
— Питательные среды, — потянул носом, Макс. — Я в больнице нанюхался, наверное, здесь лаборатории рядом. Но странно, что так воняет. Интересно, что такое они тут изучают и разрабатывают.
Я остановилась у неприметной двери. След трупа привел меня сюда.
— Пришли.
— Объясни мне, о умнейшая смерть Джульетта, почему мы не выбираемся спешно на свободу, а играем в тайных агентов?
— Ори громче, и будем играть в явных агентов! — прошипела я. — Не нравится мне все это. Хочу выяснить, чем они занимаются.
— Это точно стоит риска?
— Точно! У меня есть руна, если что, смотаемся!
За дверью раздался грохот и мат, и спустя минуту из комнаты вылетела медсестра с порезанной — достаточно глубоко — рукой. Оу, интересно, это они так зомби с рук кормят? Ути, какой миленький, смотри, мяско... Ай, тварь, отдай тетин палец, куда понес?
Девушка меня мало интересовала, но эмблему — знакомую восьмерку «Aeternum» — я рассмотрела хорошо. Алибек, «Aeternum», Эркатор... больше напоминает что-то из черной магии.
Дверь комнаты закрывалась медленно, доводчик стоял хороший. Я просунула косу в проем и прошмыгнула в комнату, где был Джереми. Санитар, что его охранял, не успел пикнуть — Макс вырубил его хорошим ударом в челюсть.
Я занесла косу, наконец-то завершая начатое в конце лета дело. Душа Джереми освободилась и исчезла, ярким огоньком устремившись к потолку.
— Так, мне надо его зарегистрировать и оформить на перерождение, так что пошли к аистам.
— А твой папа...
— А он еще не определился, — оборвала я Макса. — Или хочешь здесь остаться?
Тот мотнул головой. Я начертила руну и взмахнула косой, но... раздался противный лязг металла.
— Гуляете? — издевательски прошипела скрестившая со мной косу Нина.
Сзади захрипел Макс, я отвлеклась на него буквально на долю секунды, за которую Нина накинула мне на шею тоненькую цепочку. Моя невидимость исчезла. Да сколько же у них метров этой дряни! Некромант лежал на полу с иглами от шокера, впившимися в грудь.
Нина наклонилась над ним и, отцепив провода, приподняла его голову.
— Ну надо же. Знакомые все лица. Мор, на смертных потянуло?
Она демонстративно примерилась к шее Макса.
— Нет! — вырываясь из рук подоспевших санитаров, проорала я.
— О, да у нас тут Ромео и Джульетта, — захихикала моя бывшая одногруппница. Но сразу же угрожающе прошипела: — Не дергайся, или ваша история приобретет еще больше сходства с шекспировской трагедией.
Нас впихнули в следующую по коридору дверь, где, сюрприз-сюрприз, за столом сидел Алибек.
— Скотина, — несмотря на косу у шеи, сплюнул Макс.
— Нин, усади гостей в кресло. Да поудобнее.
Не знаю, какой музей ограбили ради этих двух раритетов, но сочувствую я его посетителям. Перед нами поставили два грубо сколоченных деревянных стула с облупившейся краской и на диво крепкими ремнями для фиксации. А судя по потертостям на краях этих ремней, пользовались ими часто.
— Хорошо обездвиженный пациент в анестезии не нуждается? — хмыкнула я, хоть внутри и поднималась волна страха. Но нельзя было его демонстрировать: для таких, как Нина, это сродни наркотику. Издевки, правда, будут ее бесить.
— Это для нашей безопасности. Цените, Нина их из музея медицины сперла. На них годами гланды вырезали. И заметьте, никто не вырвался.
Вот кажется мне, что мои гланды как раз его интересуют в последнюю очередь.
— Ну?
— Что ну? — не понял моего намека Алибек.
— Давай, рассказывай свой коварный план. Для страдающего словесной диареей, ты довольно долго молчишь.
Нина провернула на пальце какую-то металлическую фиговину.
— Тут еще распорки для рта есть?
— Чтобы его в кои-то веки слушали с раскрытым ртом и не зевали? — влез Макс.
Алибека явно бесил этот обмен юмором. А мне было интересно, ради чего весь этот фарс с показательно-киношным разговорам. Где сорок слонов и почему они еще не танцуют, как в индийском кино? Алибек смотрелся бы интереснее, если бы о своих коварных планах слагал песни.
Чего они вообще хотят? Заставят Макса воскрешать всех преставившихся клиентов их корпорации? Или что там этот дебил вещал о новом мировом порядке. Да, переманил на свою сторону одну смерть и радуется. Нина ж важная шишка. Без нее все смерти работать откажутся.
— И зачем я вам нужна?
— Ты, моя дорогая, удивительно общительная и везучая девочка — вокруг тебя сосредоточены все нужные мне люди.
Приманка. Только для кого? Для папы?
— У, малыш, ты еще не бессмертный. Я-то тут могу столетиями сидеть. Сделать ты мне ничего не можешь. Так, что в игре «ишак или падишах», я бы на твоем месте уже искала стойло.
Что я, собственно, и сделала. Надеюсь, злость на мою выходку вправит папе мозги. А чтобы подстегнуть его мыслительный процесс, я решила смотаться к Максу. Тот и выслушает, и даже составит компанию в ограблении мини-бара и уничтожении алкоголя из оного. А еще он не врет.
Бухает, язвит, косячит, но не врет. И это, пожалуй, в нем самое ценное.
***
Вечность, либо некромант уже опустошил холодильник с выпивкой и пошел буянить без меня... либо папа очень быстро очухался и пошел бить морду совратителю дочки. Последнее маловероятно. Первое... вообще-то я велела ему ждать меня вместе с Джереми! Совсем забыла, с этими семейными тайнами, что догнала таки злосчастный диплом. Но в номере не было ни диплома, ни некроманта.
А ведь о Максе мог узнать Голод. Он хоть и был против расследования, но мне сделать ничего не мог. Вот лишить меня поддержки и советчика в расследовании... Стыдно признаться, без Макса я бы сдалась еще на первом визите к смертным. Поэтому я его найду. Да если придется, душу у жизней выцарапаю!
Первым делом — выяснить, не было ли у парня гостей. Тут мне в помощь пришел компьютер за стойкой администратора. Если гости были смертными — камера их засняла. Если же они были моими коллегами, то придется идти на поклон к Смерти. Тот однажды уже выручил некроманта, может, за мои красивые глаза поможет еще раз. Тем более что я ему обещала задушевный разговор.
Но в холле меня ожидал сюрприз.
Да за такие деньги, какие они дерут за номер, у них тут камера должна в режиме тепловизора и рентгена работать! А тут муляж! Тут за стеклянными дверьми мелькнул кусочек мерзкой рубашки с попугаями, точно такой же, в которой щеголял Макс вчера вечером. Значит, он за добавкой побежал, а я уже волосы на себе от паники рву. Прибью гада!
Я выскочила в полуденный зной, спеша высказать некроманту, все что о нем думаю. Но мужчина стоявший у лотка с местным фастфудом не был Максом. Это был Алибек! Видно я все таки перегрелась, так как стала туго соображать. Совсем вылетело из головы, что хоть я вижу невидимые сущности, на спине у меня глаз нет. Дуновение воздуха сзади сообщило о присутствии кого-то еще, но не больше. На голову мне обрушился сильный удар. Я пошатнулась, сделала пару неуверенных шагов и начала оседать. Сквозь туман в голове послышалась фраза на ломаном английском, и передо мной на корточки очутился Алибек:
— Девушке плохо, солнечный удар. Я врач, я помогу.
Он сделал вид, что щупает мне пульс и мое запястье кольнуло — шприц. Глаза закрылись сами собой.
Глава двенадцатая. Игры с бессмертием
Чьи-то прохладные пальцы расстегнули ворот моей рубашки и пробежались по шее, пытаясь нащупать пульс.
— Сгинь извращенец, ничего мне не будет. Я бессмертная!
В следующую секунду мне в лицо выплеснули воду, и я открыла глаза.
— Так лучше, — вытирая лицо, пробормотала я. А узрев, кто меня разбудил, кинулась к нему на шею с воплем — Ма-а-акс!
— Задушишь!
— Зато сейчас живой! — пришлось его отпустить. — Что случилось? Я вернулась в номер, а там разгром. Тебя нет. Я уже планировала идти жизни на предмет твоей души трясти! Я так рада тебя видеть.
— А вот я тебя видеть не рад. Оглянись.
Вечность... Белый бокс с двумя прикрученными к стенам кроватями без какого-либо намека на постельное белье. Ширмочка у дальней стены и сама стена из ударопрочного стекла, а за ней такой же стерильный и мерзкий коридор.
Но меня затрясло не от этого, а от того, что я почувствовала: Джереми был здесь. Совсем недавно точно. Этим я и поделилась с Максом.
— Гадость, нас засунули в камеру мертвяка!
Но я не думала, что это была тюремная камера. Зачем вешать в тюрьме датчики влажности и температуры? Здесь был скорее больничный бокс.
Некромант тем временем рассказал историю своих злоключений. Когда утром я исчезла, Макс от нечего делать закрыл Джереми в ванной и отправился кутить и развлекаться. Для начала прошерстил местные новостные сайты, потом заказал еды, потом в гордом одиночестве ее сожрал. За этим занятием его и застал стук в дверь. Сначала некромант думал, что это я, но быстро сообразил, что уж я-то точно стучать бы не стала. Чертыхнулся, что забыл повесить табличку «не беспокоить», и рявкнул, чтобы пришли позже. Теперь представьте себе его удивление, когда дверь открыли ключом, и сделала это не горничная, а Алибек.
Сказать, что Макс офигел, это ничего не сказать. Оставляя наглого врачишку в другом полушарии, он никак не рассчитывал встретить того на пороге своего номера. Ну, зато он не имел ничего против того, чтобы проверить, есть ли у Алибека медицинская страховка.
— Ну, я засучиваю рукава, собираясь дать леща этому недоноску, как меня сзади приложили пепельницей! Пришел в себя здесь, когда с меня рубашку снимали. Краем уха что-то про тебя услышал, но, если честно, я рассчитывал, что строгий папа тебя после ночевки вне дома дальше двух метров от себя не отпустит.
— Папа, может, и не отпустил бы, — неожиданно для себя проболталась я.
— Дай угадаю. Папа не отпустил, отпросилась у мамы?
Я грустно хмыкнула и, периодически сбиваясь с пятого на десятое, рассказала Максу о событиях сегодняшнего дня.
— Так что родителям временно не до меня.
— Плохо. Значит, родители тебя точно не хватятся. Сестра у тебя вроде была. Она тревогу не забьет?
Фели? А действительно, что сделает Офелия, если обнаружит, что осталась дома одна? Испугается, побежит к бабушке или Смерти? И Смерть кинется меня искать? Тут розовый туман рассеялся, уступив место опыту. Мечта о магистре Смерть, крошащем Алибека на корейский салат, исчезла, вместо нее мне привиделся дом с толпой оголтелых подростков, рок на всю мощь и разоренный бар папы, чьи потери потом свалят на меня.
Вот! Это больше похоже на правду. Да сестра чухнет, что я исчезла, когда деньги на карманные расходы кончатся, и то, если мою заначку не найдет. Значит, Фели отпадает. Остается бабушка и магистр Смерть. Бабушка сейчас в мире смертных на гастролях русского балета. До нее я не достучусь.
Значит, Смерть. На вечер мы договорились побеседовать. Он, конечно, предполагает, что я могу не прийти, ведь дома творится настоящий кошмар. Но наверняка забьет тревогу и попытается ненавязчиво выяснить, все ли в порядке. Вопрос в том, сколько он выдержит времени, прежде чем решится мне напомнить об уговоре. Если через пару дней?
Хм, может, нас и спасут. Но, сидеть и ждать я этого была не намерена. Походкой от бедра я приблизилась к стеклу, приняла эффектную позу, подсмотренную в смертном фантастическом фильме, замахнулась и....
— Красиво стоишь. Прям Сейлор Мун. Я несу возмездие во имя косы!
Естественно я отвлеклась, и удар пришелся вскользь. Но и этого мне хватило, чтобы красиво, по всем законам физики, отлететь от стекла.
— А помочь не судьба? — пытаясь встать, просипела я.
Макс остался невозмутим:
— Зачем, ты ведь бессмертная.
Стекло нисколько не пострадало.
— Даже царапины нет! Вечность!
— И что бы тебе дала царапина?
— Моральное удовлетворение и простор для творчества.
Я мрачно подошла к стеклу и, не касаясь поверхности, начала осматривать. По ходу, камеру защитили от моих чар. Но чем? Остановить косу смерти — дело непростое. И смертным точно не под силу. Это в очередной раз подтвердило мои догадки. На Алибека кто-то работает из наших.
Наконец, я увидела то, что искала. Ой, все гораздо хуже, чем кажется. Цепи Сизифа! Артефакт, которым Сизиф сковал бога смерти Танатоса. Того самого, в честь которого до сих пор мальчиков называют, благодаря чему у нас в одной только академии с сотню Танатосов, включая декана.
— Смотри.
— Куда?
— Вон, видишь, наискось цепь натянута?
— Это цепь? Похоже больше на ювелирную цепочку.
— Угу, только у нее такой состав, что мне и одного звена хватит, чтобы сил лишиться на сутки. Сизиф был редкостным засранцем. Но ухватистым. Даже из своего положения умудрился извлечь выгоду. Основал строительную фирму. Цены низкие, но договор о повременной оплате. Весело платить за то, чтобы месяцами подрядчики один кирпич пытались затащить на фундамент? Веселее только Пенелопе11 покрывало заказать — и ведь тоже идиоты находятся.
Но что-то я отвлеклась.
Я с недобрым интересом уставилась на лампы в потолке. Может, устроить замыкание? Вдруг замок обесточится. Только как устраивать это самое замыкание, я представляла очень слабо.
— Даже не думай! — загадочным образом угадал направление моих мыслей некромант. — Будет темно, и будет вонять. Замок отдельно снабжается электричеством. Черт, голова раскалывается.
Некромант с шипением сполз по стене.
— Дай посмотрю. У-у-у. Вот это шишка.
— Это все? «Вот это шишка». Я рассчитывал хоть на подобие первой помощи. Да хоть на «дай поцелую, где бо-бо».
Мою жажду действий было не остановить. Сперва я срезала одну кровать, потом встала на другую и начала расшатывать решетку вентиляции. Макс молча рассматривал дверь, затем начал бить по месту смыкания двери и стены ногой.
— Если ты не реинкарнация Брюса Ли, то ничего у тебя не выйдет.
— Ты не поверишь, но отец одной моей девушки думал так же. Я доказал ему, что магнитный замок — слабое препятствие для сильных духом. Представляешь его удивление, когда я утром в одном полотенце из ванной вышел?
— Ты смог замок сломать?
— Нет, я залез к ней в спальню через балкон. Но попытка не пытка, — каждое слово Макс сопровождал пинком по двери.
В вентиляцию я бы смогла пролезть лет десть назад. Когда у меня верхних девяностых не было. А может, туда огненное заклинание кинуть?
Сзади раздался ритмичный стук и грохот. Я оглянулась. Макс использовал срезанную кровать в качестве рычага. Дверь чуть-чуть, но отъехала в сторону. Рискуя рукой — я зажмурилась, ибо боялась, что сейчас Максу оторвет конечность, — парень что-то ковырнул в замке. Внезапно дверь издала резкий писк и свободно отъехала в сторону.
Я рванула было на выход, но в следующую секунду повторила свой полет.
— Стой. Я сейчас.
Макс быстро порвал цепочку и откинул ее подальше.
— Дамы вперед!
Я быстро воспользовалась его предложением и сразу же, как хорошая гончая, взяла след Джереми.
— Эй!
— Да здесь я.
Я снова стала невидимой и, подхватив Макса под руку, потащила за собой. Первая наша остановка случилась у туалета. Ничего такого, просто оттуда как раз вышел парень сходной с некромантом комплекции. Такой шанс упустить было нельзя. Тем более, им можно меня в режиме невидимости глушить, а мне нет?
— Уткнись в планшет с занятым видом и прекрати озираться, — периодически шипела я на некроманта. — Фу, что за запах? Туалет вроде прошли.
— Питательные среды, — потянул носом, Макс. — Я в больнице нанюхался, наверное, здесь лаборатории рядом. Но странно, что так воняет. Интересно, что такое они тут изучают и разрабатывают.
Я остановилась у неприметной двери. След трупа привел меня сюда.
— Пришли.
— Объясни мне, о умнейшая смерть Джульетта, почему мы не выбираемся спешно на свободу, а играем в тайных агентов?
— Ори громче, и будем играть в явных агентов! — прошипела я. — Не нравится мне все это. Хочу выяснить, чем они занимаются.
— Это точно стоит риска?
— Точно! У меня есть руна, если что, смотаемся!
За дверью раздался грохот и мат, и спустя минуту из комнаты вылетела медсестра с порезанной — достаточно глубоко — рукой. Оу, интересно, это они так зомби с рук кормят? Ути, какой миленький, смотри, мяско... Ай, тварь, отдай тетин палец, куда понес?
Девушка меня мало интересовала, но эмблему — знакомую восьмерку «Aeternum» — я рассмотрела хорошо. Алибек, «Aeternum», Эркатор... больше напоминает что-то из черной магии.
Дверь комнаты закрывалась медленно, доводчик стоял хороший. Я просунула косу в проем и прошмыгнула в комнату, где был Джереми. Санитар, что его охранял, не успел пикнуть — Макс вырубил его хорошим ударом в челюсть.
Я занесла косу, наконец-то завершая начатое в конце лета дело. Душа Джереми освободилась и исчезла, ярким огоньком устремившись к потолку.
— Так, мне надо его зарегистрировать и оформить на перерождение, так что пошли к аистам.
— А твой папа...
— А он еще не определился, — оборвала я Макса. — Или хочешь здесь остаться?
Тот мотнул головой. Я начертила руну и взмахнула косой, но... раздался противный лязг металла.
— Гуляете? — издевательски прошипела скрестившая со мной косу Нина.
Сзади захрипел Макс, я отвлеклась на него буквально на долю секунды, за которую Нина накинула мне на шею тоненькую цепочку. Моя невидимость исчезла. Да сколько же у них метров этой дряни! Некромант лежал на полу с иглами от шокера, впившимися в грудь.
Нина наклонилась над ним и, отцепив провода, приподняла его голову.
— Ну надо же. Знакомые все лица. Мор, на смертных потянуло?
Она демонстративно примерилась к шее Макса.
— Нет! — вырываясь из рук подоспевших санитаров, проорала я.
— О, да у нас тут Ромео и Джульетта, — захихикала моя бывшая одногруппница. Но сразу же угрожающе прошипела: — Не дергайся, или ваша история приобретет еще больше сходства с шекспировской трагедией.
Нас впихнули в следующую по коридору дверь, где, сюрприз-сюрприз, за столом сидел Алибек.
— Скотина, — несмотря на косу у шеи, сплюнул Макс.
— Нин, усади гостей в кресло. Да поудобнее.
Не знаю, какой музей ограбили ради этих двух раритетов, но сочувствую я его посетителям. Перед нами поставили два грубо сколоченных деревянных стула с облупившейся краской и на диво крепкими ремнями для фиксации. А судя по потертостям на краях этих ремней, пользовались ими часто.
— Хорошо обездвиженный пациент в анестезии не нуждается? — хмыкнула я, хоть внутри и поднималась волна страха. Но нельзя было его демонстрировать: для таких, как Нина, это сродни наркотику. Издевки, правда, будут ее бесить.
— Это для нашей безопасности. Цените, Нина их из музея медицины сперла. На них годами гланды вырезали. И заметьте, никто не вырвался.
Вот кажется мне, что мои гланды как раз его интересуют в последнюю очередь.
— Ну?
— Что ну? — не понял моего намека Алибек.
— Давай, рассказывай свой коварный план. Для страдающего словесной диареей, ты довольно долго молчишь.
Нина провернула на пальце какую-то металлическую фиговину.
— Тут еще распорки для рта есть?
— Чтобы его в кои-то веки слушали с раскрытым ртом и не зевали? — влез Макс.
Алибека явно бесил этот обмен юмором. А мне было интересно, ради чего весь этот фарс с показательно-киношным разговорам. Где сорок слонов и почему они еще не танцуют, как в индийском кино? Алибек смотрелся бы интереснее, если бы о своих коварных планах слагал песни.
Чего они вообще хотят? Заставят Макса воскрешать всех преставившихся клиентов их корпорации? Или что там этот дебил вещал о новом мировом порядке. Да, переманил на свою сторону одну смерть и радуется. Нина ж важная шишка. Без нее все смерти работать откажутся.
— И зачем я вам нужна?
— Ты, моя дорогая, удивительно общительная и везучая девочка — вокруг тебя сосредоточены все нужные мне люди.
Приманка. Только для кого? Для папы?
— У, малыш, ты еще не бессмертный. Я-то тут могу столетиями сидеть. Сделать ты мне ничего не можешь. Так, что в игре «ишак или падишах», я бы на твоем месте уже искала стойло.
