- Комната двадцать, - обворожительно улыбнулась та. - Как закончите, спускайся ко мне. Не хочешь работать постоянно, бери особых клиентов.
Я скорчила такую рожу, что женщина даже стушевалась немного.
- Отстань от меня, женщина, я иду не обслуживать клиента, а на встречу. И работать я у тебя не буду. Еще одно предложение вакансии - и капитан Лиам Фальта получит подробный письменный отчет о моем походе в это место. Я даже укажу цвет драпировки мебели.
Не дожидаясь реакции незнакомки, которая так и не представилась, я отправилась на поиски таинственной двадцатой комнаты, где меня ждал человек, имеющий информацию о Миранде.
На цифровом табло комнаты горел номер двадцать. Я заметила тенденцию: на каких-то комнатах номера горели, на каких-то нет. Вероятно, в тех, что светились, ждали клиенты. Рассказать, что ли, капитану про это местечко? С меня ведь станется. Хотя не сомневаюсь, что дама предпримет новую попытку меня сюда затащить. Потому что я стану неопасной только если буду здесь работать. Они шли ва-банк. Опоить, запугать, шантажировать - пойдут на все.
Я толкнула дверь вбок и вошла в небольшую комнатушку, все пространство которой, естественно, занимала кровать. На этой же кровати сидел мужчина. Не молодой, но и не старый, может, лет тридцати пяти-сорока, если по-земному. Выглядел он так же, как я, и уж с какой планеты прибыл, осталось неизвестным. Он был одет во все черное, а ростом оказался примерно с меня, что не так уж и много. Крепкий, с широкими плечами и внушительной мускулатурой. У меня даже зародились сомнения, справлюсь ли я с ним, если что.
Но он тут же поспешил меня успокоить:
- Здравствуйте, Джен. Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Я действительно хочу поговорить. Меня зовут Грегори Рейдлинг. Вы - Джен Ламбэр, я услышал о вас в космопорте. Там говорят о поисках, которые вы организовали. И я подумал, что могу к вам обратиться за помощью. Простите, что встречаемся в таком месте, но ни вам, ни мне не нужны проблемы. Кое-кому я встал поперек горла.
- Вы написали, что у вас есть информация о Миранде. - Я уселась на противоположный край кровати. - Что за информация?
- Я видел девушку, похожую на нее. Очень похожую, только ярче накрашенную, нежели на фото. Она смотрела на плакат с собственным лицом и будто бы размышляла.
- Что на ней было?
- Ярко-синяя рубашка, узор "горошек" и короткая юбка. На ногах, к сожалению, не запомнил.
- Чушь. - Я поднялась и принялась ходить по и без того небольшой комнате. - Она пропала в другой одежде. Эта спокойно висит в ее гардеробе.
- Я говорю лишь то, что знаю, осторожно заметил Грег. - Я не придумываю.
- А по-моему, вы используете ее имя, чтобы поговорить со мной. Не стыдно? Где вы ее якобы видели?
- В космопорте. Уже после всех служб и коридоров, в зале ожидания. Я хотел было подойти, но в зал вошла толпа, пришлось пропустить нескольких пассажиров, а когда я снова посмотрел туда, она уже исчезла. Мне незачем врать. Я хочу помочь, и я восхищен тем, что ты делаешь.
- Ладно, - успокоившись, я вновь уселась на кровать. - Зачем я вам? Чего вы хотите?
- Мне надо найти девушку. Она переехала со станции четыре года назад вместе с семьей. Ее зовут Шэй Камински. Она гуманоид, но с планеты Эйверин. У меня нет даже фото. Ничего. У нее может быть новое имя, она может быть в другой системе. Но мне сказали, ты можешь ее найти. Мне нужно ее увидеть, нужно поговорить. Так случилось, что я не был рядом, когда она уезжала. Я хочу исправить ситуацию. Помоги, Джен, я заплачу столько, сколько скажешь.
Я качала головой, параллельно прислушиваясь к странным звукам снаружи, оценивая вероятность появления Миры в космопорте и прикидывая, как мне искать эту Шэй.
- Вы обратились не к тому человеку, - наконец я оставила попытки понять, что происходит. - Я не детектив, я поисковик. Мы не ищем переехавших людей и потерянных родственников. Я ищу тех, кого похитили, или кто ушел сам. В кратчайшие сроки, когда поиск добровольцев еще может помочь.
- Но у тебя есть связи в управлении, - в голосе мужчины звучало почти отчаяние. - Ты близка к семье Эко. Брэндон очень влиятельный человек. Мне информация совсем недоступна Джен, я даже вынужден скрываться и встречаться с тобой таким образом. Не спрашивай, почему. Я должен поговорить с Шэй, прошу, попытайся.
Я не успела поинтересоваться, что такого с ним происходит, что он вынужден скрываться. Хотя и хотела. Шум за дверями комнаты стал совсем уже подозрительным. И я выглянула наружу.
Не надо было быть академиком, чтобы понять, что там происходило. Я выругалась сразу на двух языках. Мигом представила себе реакцию Брэнда, если он узнает, что я здесь была. Ой, чувствую, в этом случае он не ограничится устным предупреждением. Попадать под горячую руку не хотелось.
- Ничего не обещаю, - быстро сказала я, - но попробую разузнать. У нее должны были остаться друзья или знакомые. Хотя бы у семьи. Но платить будете сейчас и не деньгами.
Грег поднялся, явно встревоженный нарастающим грохотом и криками.
- Там капитан штурмует нелегальный бордель. Мне ему на глаза попадаться совершенно не нужно. Поможете выбраться незаметно - помогу найти Шэй.
Грег долгие секунды смотрел на меня. Потом перевел взгляд на дверь и на выдохе сказал:
- Быстро, пока они не поднялись сюда, к запасному выходу!
Меня крепко схватили за руку и дернули в какой-то узкий и темный коридор. Шум остался позади, но, судя по звукам, начали распахивать двери. Вот ведь везет! Зато теперь понятно, почему и капитан, и Брэнд старательно запрещали мне лезть в это дело. Похоже, они верили, что Мира здесь. Но я в этом сомневалась. Зато не сомневалась в том, что сделает Брэнд, если узнает, что я сюда сунулась. Будет полный бордель. Дома. Со мной в главной роли.
Грег медленно и осторожно возился с электронной панелью в потайной нише. Когда часть стены отъехала, увидела лестницу вверх. Здесь почти не использовались лестницы, но эта выглядела внушительно. И освещалась лишь аварийными прожекторами.
- Что это? - спросила я.
Мы ступили на площадку, и стена встала на место.
- Владельцы некоторых помещений получают разрешение на соединение складского этажа и запасного выхода. Из соображений безопасности: когда, в случае чего, нельзя выбраться иным способом. Или еще по какой причине. Если знать, можно выйти.
- Спасибо. - Я с облегчением вздохнула. - Я попробую помочь вам найти эту Шэй. Дайте мне четыре дня. Через четыре дня встретимся в парке, у памятника двум капитанам. Если уж вам так приспичило хранить анонимность.
- Спасибо, Джен.
Он с чувством пожал мою руку, прежде чем лифт высадил нас на жилом этаже. Я задумалась, направляясь домой, о строении этих запасных ходов. Похоже, шахта пронизывала всю станцию и в определенном месте на каждом уровне был вход. И как это использовать? Сложно сказать.
Однако когда я пришла домой, меня заняла другая деталь. Вспомнив разговор в борделе и новую информацию, я бросилась наверх, в комнату Миранды. Я помнила эту рубашку и юбку, Мира надевала несколько раз, и в том числе - при выписке из больницы. Но на празднике она была в платье, а никак не в рубашке. И если Грег не соврал...
В ее гардеробе пустовали две вешалки. Одну, с фирменным логотипом, Мира сняла при мне, чтобы надеть платье. Красные огоньки на магнитных застежках сообщали о том, что вешалка пуста. И вторая. На которой - я в этом была уверена - должна была висеть синяя блузка.
В сердцах я ударила по дверце шкафа.
Да что, черт подери, происходит?! Если Мира стояла и смотрела на свое фото, почему не позвала на помощь? Почему не пришла в управление? Не позвонила отцу или мне? Она не могла добровольно уйти, это жестоко. И уж точно вернулась б, узнав, что отца арестовали. Брэнд? Чушь! Он не может не понимать, что если это его попытка меня задержать, то когда все вскроется, я уйду навсегда.
Тогда что происходит?!
Я не стала ничего делать. Сегодня было слишком много событий, чтобы заходить в сеть или организовывать завтрашний поиск. Нужно все как следует обдумать, а значит, выспаться. Умывшись, приняв наскоро душ и переодевшись в удобную пижаму, я побрела к себе, но на полпути остановилась.
Мне казалось, губы еще хранили поцелуй Брэнда. Во всяком случае, его запах я чувствовала везде, и даже горячая вода не смыла. Так зачем противиться неизбежному?
В комнате Брэнда все было так, как он оставил. Я потушила свет, не оставив даже светильников рядом с кроватью. И улеглась поверх покрывала, не став расправлять постель. Мне достаточно было одного запаха и вида этой комнаты, чтобы сразу же отрубиться.
Я не привыкла к ярким эмоциям. Гнев, волнение - это еще было мне знакомо, все же не совсем я чурбан. Но какие-то оттенки ощущений вроде предвкушения праздника или... желания я не знала. И потому в последнее время практически постоянно думала о том, почему каждая мысль возвращается к Брэндону Эко. Думала до тех пор, пока не сдалась, и не поняла, что хочу взять все, что он предложит. Даже если потом будет очень плохо.
Он снился мне, о нем я вспоминала в первую очередь после пробуждения, о нем думала, когда засыпала. Единственное время, когда Брэнда в моей голове не было - день. Дела поглощали все мысли, поиск Миры выходил на сцену, а все мои чувства отодвигались как можно дальше. Но долго так продолжаться не могло, я просто устала.
И стала делать то, над чем всегда смеялась. Что считала глупым и недалеким.
Я принялась считать часы до его возвращения. И это притом, что даже не знала, в какое время Брэнд приедет домой. Надо ли его встретить? А приготовить что-то?
Такие изменения откровенно пугали. Но чувствовалось, что если он хотя бы будет рядом, мне станет легче. Однако легче мне стало не из-за Брэнда, а из-за Таргера, который позвонил, когда я пила чай и просматривала кверту. Там народ общался, строил версии, распространял фото Миры. Были, конечно, психи, оскорбляющие всех, но их быстро удаляли девочки, которых я взяла следить за порядком. Информации новой не было.
- Привет, Джен. Мы закончили уровень, датчики установили, вывели на лэптопы. Парней надо куда-то посадить отслеживать, есть мысли?
- Приводи сюда. Пусть сидят, я хочу, чтобы были на виду.
- Мы прочесываем парк и космопорт, уже... уже ищем серьезнее. Ну, ты понимаешь.
Я кивнула, надеясь, что на моем лице не отразилось никаких эмоций.
- Если замерзнете или устанете, приходите сюда, - сказала я. - Напою чаем. Сейчас сброшу всю новую информацию и заставлю всех обновить объявления. Не пропадайте, сообщайте о результатах, ладно?
Похоже, мой поиск стал жить и без меня. Это здорово... быть может, ребята не разойдутся после поисков Миры и продолжат искать детей? Кто знает...
Пока я рассылала сообщения с просьбой добавить в информацию о Мире ее возможный внешний вид, дом незаметно для меня самой наполнился людьми. Ребят с лэптопами, которые отслеживали датчики движения на складском этаже, посадили в одну из свободных комнат. Они оказались немного неряшливыми, но спортивными и на вид умными парнями. И организовали все так умело, что я даже восхитилась.
Остальные приходили и уходили. Таргер делил всех на группы, выпуская на прочесы и опросы поочередно. Я рассказала все, что узнала от Грега, утаив обстоятельства разговора, и теперь, вдобавок к поискам в оврагах, народ опрашивал завсегдатаев космопорта и просматривал записи с камер.
Честно говоря, я была поражена всеми этими людьми, бросившими работы, семьи, дела, чтобы сидеть в доме Эко и помогать с поисками Миранды. Все здоровались со мной, улыбались, что-то говорили. Особенно меня поразила Ирэн. Ближе к обеду я услышала звонок в дверь. Из-за постоянного гомона и шума это было сложно, но я успела к двери раньше, надеясь, что вернулся Брэнд. Индикаторы зажглись зеленью, и дверь отъехала в сторону, а на пороге стояла Ирэн.
- Здравствуй, Джен, - тихо сказала она. - Я тут подумала... я не умею ничего делать в ваших поисках, но я могу вас накормить.
Только когда она чуть отошла, я заметила за ее спиной огромный контейнер. Как она его дотащила? Если честно, первой мыслью была "бомба!". Потом стало смешно от собственной подозрительности.
- Ну, тебе наверняка некогда...
Вообще я уже ломала голову, как накормить толпу народа в доме. Деньги были, оставалось найти доставку еды, которая согласится привезти обед для тридцати человек и еще какие-нибудь сэндвичи для оставшихся нескольких сотен, которые заходили периодически. Ирэн и впрямь могла помочь, вот только...
- Ты так и не отправила мне показания Милли.
- Знаю, они поставили блок. Такая штука, которая запрещает ей говорить об этом. Капитан знает, что между нами с Брэндом было что-то и, видимо, считает меня способной навредить собственной дочери, лишь бы вытащить любовника.
- Капитан в своих умозаключениях неповторим, - согласилась я, пропуская Ирэн. - Ты уверена, что хочешь этим заниматься? Сможешь где-то заказать продукты и хотя бы воду?
Она кивнула, быстро сняла легкую куртку и открыла портативный лэптоп.
- Я закажу все, и оплачу.
- У меня есть...
- У меня тоже, Джен. А Мира и Милли дружат с детства.
Ничего не оставалось, как кивнуть.
Еще позже, уже когда все перекусили, меня отвел в сторонку Таргер. Если честно, от всего гомона, у меня уже начинала болеть голова.
- Джен, с учетом того, что ты рассказала, - тихо произнес парень, - выходит, что Миранда ушла сама. Если она была в космопорте, она видела свое лицо почти на каждом щите. И наши поиски... как можно найти того, кто не хочет, чтобы его искали?
- Да, Таргер, я понимаю. Но есть еще один вариант. И если он - верный, то, свернув поиски, мы убьем ее. Я видела, как ведут себя люди под наркотиками и транквилизаторами. Я сама кое-что принимала в юности. Ты можешь стоять и просто смотреть на что-то, на какую-то мелочь. В голове - ни единой мысли, ты стоишь и ни о чем не думаешь, пока кто-то тебя не выводит из оцепенения. Если Миранду похитили, проще всего с ней справиться, накачав какой-нибудь гадостью. Я ее знаю, она активная, она любит жизнь, и воевать будет до конца.
Таргер кивал.
- Можно мне рассказать эту версию остальным? Мы стараемся отсеивать зевак и придурков, но некоторые все равно здесь не ради спасения чьей-то жизни, а просто ради сплетен и экшна.
- Конечно. Таргер, спасибо, что все организовал. Я сошла бы с ума, если б не вы все!
Парень выдал одну из самых очаровательных улыбок.
- Все будет нормально, Джен. Найдем Миранду живой и здоровой, отпразднуем как следует. И учти, я позову тебя в местную оперу! Она не так уж и плоха.
Пока я соображала, как на это реагировать, Таргер уже устремился в толпу, как всегда, полный энергии.
Я скорчила такую рожу, что женщина даже стушевалась немного.
- Отстань от меня, женщина, я иду не обслуживать клиента, а на встречу. И работать я у тебя не буду. Еще одно предложение вакансии - и капитан Лиам Фальта получит подробный письменный отчет о моем походе в это место. Я даже укажу цвет драпировки мебели.
Не дожидаясь реакции незнакомки, которая так и не представилась, я отправилась на поиски таинственной двадцатой комнаты, где меня ждал человек, имеющий информацию о Миранде.
На цифровом табло комнаты горел номер двадцать. Я заметила тенденцию: на каких-то комнатах номера горели, на каких-то нет. Вероятно, в тех, что светились, ждали клиенты. Рассказать, что ли, капитану про это местечко? С меня ведь станется. Хотя не сомневаюсь, что дама предпримет новую попытку меня сюда затащить. Потому что я стану неопасной только если буду здесь работать. Они шли ва-банк. Опоить, запугать, шантажировать - пойдут на все.
Я толкнула дверь вбок и вошла в небольшую комнатушку, все пространство которой, естественно, занимала кровать. На этой же кровати сидел мужчина. Не молодой, но и не старый, может, лет тридцати пяти-сорока, если по-земному. Выглядел он так же, как я, и уж с какой планеты прибыл, осталось неизвестным. Он был одет во все черное, а ростом оказался примерно с меня, что не так уж и много. Крепкий, с широкими плечами и внушительной мускулатурой. У меня даже зародились сомнения, справлюсь ли я с ним, если что.
Но он тут же поспешил меня успокоить:
- Здравствуйте, Джен. Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Я действительно хочу поговорить. Меня зовут Грегори Рейдлинг. Вы - Джен Ламбэр, я услышал о вас в космопорте. Там говорят о поисках, которые вы организовали. И я подумал, что могу к вам обратиться за помощью. Простите, что встречаемся в таком месте, но ни вам, ни мне не нужны проблемы. Кое-кому я встал поперек горла.
- Вы написали, что у вас есть информация о Миранде. - Я уселась на противоположный край кровати. - Что за информация?
- Я видел девушку, похожую на нее. Очень похожую, только ярче накрашенную, нежели на фото. Она смотрела на плакат с собственным лицом и будто бы размышляла.
- Что на ней было?
- Ярко-синяя рубашка, узор "горошек" и короткая юбка. На ногах, к сожалению, не запомнил.
- Чушь. - Я поднялась и принялась ходить по и без того небольшой комнате. - Она пропала в другой одежде. Эта спокойно висит в ее гардеробе.
- Я говорю лишь то, что знаю, осторожно заметил Грег. - Я не придумываю.
- А по-моему, вы используете ее имя, чтобы поговорить со мной. Не стыдно? Где вы ее якобы видели?
- В космопорте. Уже после всех служб и коридоров, в зале ожидания. Я хотел было подойти, но в зал вошла толпа, пришлось пропустить нескольких пассажиров, а когда я снова посмотрел туда, она уже исчезла. Мне незачем врать. Я хочу помочь, и я восхищен тем, что ты делаешь.
- Ладно, - успокоившись, я вновь уселась на кровать. - Зачем я вам? Чего вы хотите?
- Мне надо найти девушку. Она переехала со станции четыре года назад вместе с семьей. Ее зовут Шэй Камински. Она гуманоид, но с планеты Эйверин. У меня нет даже фото. Ничего. У нее может быть новое имя, она может быть в другой системе. Но мне сказали, ты можешь ее найти. Мне нужно ее увидеть, нужно поговорить. Так случилось, что я не был рядом, когда она уезжала. Я хочу исправить ситуацию. Помоги, Джен, я заплачу столько, сколько скажешь.
Я качала головой, параллельно прислушиваясь к странным звукам снаружи, оценивая вероятность появления Миры в космопорте и прикидывая, как мне искать эту Шэй.
- Вы обратились не к тому человеку, - наконец я оставила попытки понять, что происходит. - Я не детектив, я поисковик. Мы не ищем переехавших людей и потерянных родственников. Я ищу тех, кого похитили, или кто ушел сам. В кратчайшие сроки, когда поиск добровольцев еще может помочь.
- Но у тебя есть связи в управлении, - в голосе мужчины звучало почти отчаяние. - Ты близка к семье Эко. Брэндон очень влиятельный человек. Мне информация совсем недоступна Джен, я даже вынужден скрываться и встречаться с тобой таким образом. Не спрашивай, почему. Я должен поговорить с Шэй, прошу, попытайся.
Я не успела поинтересоваться, что такого с ним происходит, что он вынужден скрываться. Хотя и хотела. Шум за дверями комнаты стал совсем уже подозрительным. И я выглянула наружу.
Не надо было быть академиком, чтобы понять, что там происходило. Я выругалась сразу на двух языках. Мигом представила себе реакцию Брэнда, если он узнает, что я здесь была. Ой, чувствую, в этом случае он не ограничится устным предупреждением. Попадать под горячую руку не хотелось.
- Ничего не обещаю, - быстро сказала я, - но попробую разузнать. У нее должны были остаться друзья или знакомые. Хотя бы у семьи. Но платить будете сейчас и не деньгами.
Грег поднялся, явно встревоженный нарастающим грохотом и криками.
- Там капитан штурмует нелегальный бордель. Мне ему на глаза попадаться совершенно не нужно. Поможете выбраться незаметно - помогу найти Шэй.
Грег долгие секунды смотрел на меня. Потом перевел взгляд на дверь и на выдохе сказал:
- Быстро, пока они не поднялись сюда, к запасному выходу!
Меня крепко схватили за руку и дернули в какой-то узкий и темный коридор. Шум остался позади, но, судя по звукам, начали распахивать двери. Вот ведь везет! Зато теперь понятно, почему и капитан, и Брэнд старательно запрещали мне лезть в это дело. Похоже, они верили, что Мира здесь. Но я в этом сомневалась. Зато не сомневалась в том, что сделает Брэнд, если узнает, что я сюда сунулась. Будет полный бордель. Дома. Со мной в главной роли.
Грег медленно и осторожно возился с электронной панелью в потайной нише. Когда часть стены отъехала, увидела лестницу вверх. Здесь почти не использовались лестницы, но эта выглядела внушительно. И освещалась лишь аварийными прожекторами.
- Что это? - спросила я.
Мы ступили на площадку, и стена встала на место.
- Владельцы некоторых помещений получают разрешение на соединение складского этажа и запасного выхода. Из соображений безопасности: когда, в случае чего, нельзя выбраться иным способом. Или еще по какой причине. Если знать, можно выйти.
- Спасибо. - Я с облегчением вздохнула. - Я попробую помочь вам найти эту Шэй. Дайте мне четыре дня. Через четыре дня встретимся в парке, у памятника двум капитанам. Если уж вам так приспичило хранить анонимность.
- Спасибо, Джен.
Он с чувством пожал мою руку, прежде чем лифт высадил нас на жилом этаже. Я задумалась, направляясь домой, о строении этих запасных ходов. Похоже, шахта пронизывала всю станцию и в определенном месте на каждом уровне был вход. И как это использовать? Сложно сказать.
Однако когда я пришла домой, меня заняла другая деталь. Вспомнив разговор в борделе и новую информацию, я бросилась наверх, в комнату Миранды. Я помнила эту рубашку и юбку, Мира надевала несколько раз, и в том числе - при выписке из больницы. Но на празднике она была в платье, а никак не в рубашке. И если Грег не соврал...
В ее гардеробе пустовали две вешалки. Одну, с фирменным логотипом, Мира сняла при мне, чтобы надеть платье. Красные огоньки на магнитных застежках сообщали о том, что вешалка пуста. И вторая. На которой - я в этом была уверена - должна была висеть синяя блузка.
В сердцах я ударила по дверце шкафа.
Да что, черт подери, происходит?! Если Мира стояла и смотрела на свое фото, почему не позвала на помощь? Почему не пришла в управление? Не позвонила отцу или мне? Она не могла добровольно уйти, это жестоко. И уж точно вернулась б, узнав, что отца арестовали. Брэнд? Чушь! Он не может не понимать, что если это его попытка меня задержать, то когда все вскроется, я уйду навсегда.
Тогда что происходит?!
Я не стала ничего делать. Сегодня было слишком много событий, чтобы заходить в сеть или организовывать завтрашний поиск. Нужно все как следует обдумать, а значит, выспаться. Умывшись, приняв наскоро душ и переодевшись в удобную пижаму, я побрела к себе, но на полпути остановилась.
Мне казалось, губы еще хранили поцелуй Брэнда. Во всяком случае, его запах я чувствовала везде, и даже горячая вода не смыла. Так зачем противиться неизбежному?
В комнате Брэнда все было так, как он оставил. Я потушила свет, не оставив даже светильников рядом с кроватью. И улеглась поверх покрывала, не став расправлять постель. Мне достаточно было одного запаха и вида этой комнаты, чтобы сразу же отрубиться.
Я не привыкла к ярким эмоциям. Гнев, волнение - это еще было мне знакомо, все же не совсем я чурбан. Но какие-то оттенки ощущений вроде предвкушения праздника или... желания я не знала. И потому в последнее время практически постоянно думала о том, почему каждая мысль возвращается к Брэндону Эко. Думала до тех пор, пока не сдалась, и не поняла, что хочу взять все, что он предложит. Даже если потом будет очень плохо.
Он снился мне, о нем я вспоминала в первую очередь после пробуждения, о нем думала, когда засыпала. Единственное время, когда Брэнда в моей голове не было - день. Дела поглощали все мысли, поиск Миры выходил на сцену, а все мои чувства отодвигались как можно дальше. Но долго так продолжаться не могло, я просто устала.
И стала делать то, над чем всегда смеялась. Что считала глупым и недалеким.
Я принялась считать часы до его возвращения. И это притом, что даже не знала, в какое время Брэнд приедет домой. Надо ли его встретить? А приготовить что-то?
Такие изменения откровенно пугали. Но чувствовалось, что если он хотя бы будет рядом, мне станет легче. Однако легче мне стало не из-за Брэнда, а из-за Таргера, который позвонил, когда я пила чай и просматривала кверту. Там народ общался, строил версии, распространял фото Миры. Были, конечно, психи, оскорбляющие всех, но их быстро удаляли девочки, которых я взяла следить за порядком. Информации новой не было.
- Привет, Джен. Мы закончили уровень, датчики установили, вывели на лэптопы. Парней надо куда-то посадить отслеживать, есть мысли?
- Приводи сюда. Пусть сидят, я хочу, чтобы были на виду.
- Мы прочесываем парк и космопорт, уже... уже ищем серьезнее. Ну, ты понимаешь.
Я кивнула, надеясь, что на моем лице не отразилось никаких эмоций.
- Если замерзнете или устанете, приходите сюда, - сказала я. - Напою чаем. Сейчас сброшу всю новую информацию и заставлю всех обновить объявления. Не пропадайте, сообщайте о результатах, ладно?
Похоже, мой поиск стал жить и без меня. Это здорово... быть может, ребята не разойдутся после поисков Миры и продолжат искать детей? Кто знает...
Пока я рассылала сообщения с просьбой добавить в информацию о Мире ее возможный внешний вид, дом незаметно для меня самой наполнился людьми. Ребят с лэптопами, которые отслеживали датчики движения на складском этаже, посадили в одну из свободных комнат. Они оказались немного неряшливыми, но спортивными и на вид умными парнями. И организовали все так умело, что я даже восхитилась.
Остальные приходили и уходили. Таргер делил всех на группы, выпуская на прочесы и опросы поочередно. Я рассказала все, что узнала от Грега, утаив обстоятельства разговора, и теперь, вдобавок к поискам в оврагах, народ опрашивал завсегдатаев космопорта и просматривал записи с камер.
Честно говоря, я была поражена всеми этими людьми, бросившими работы, семьи, дела, чтобы сидеть в доме Эко и помогать с поисками Миранды. Все здоровались со мной, улыбались, что-то говорили. Особенно меня поразила Ирэн. Ближе к обеду я услышала звонок в дверь. Из-за постоянного гомона и шума это было сложно, но я успела к двери раньше, надеясь, что вернулся Брэнд. Индикаторы зажглись зеленью, и дверь отъехала в сторону, а на пороге стояла Ирэн.
- Здравствуй, Джен, - тихо сказала она. - Я тут подумала... я не умею ничего делать в ваших поисках, но я могу вас накормить.
Только когда она чуть отошла, я заметила за ее спиной огромный контейнер. Как она его дотащила? Если честно, первой мыслью была "бомба!". Потом стало смешно от собственной подозрительности.
- Ну, тебе наверняка некогда...
Вообще я уже ломала голову, как накормить толпу народа в доме. Деньги были, оставалось найти доставку еды, которая согласится привезти обед для тридцати человек и еще какие-нибудь сэндвичи для оставшихся нескольких сотен, которые заходили периодически. Ирэн и впрямь могла помочь, вот только...
- Ты так и не отправила мне показания Милли.
- Знаю, они поставили блок. Такая штука, которая запрещает ей говорить об этом. Капитан знает, что между нами с Брэндом было что-то и, видимо, считает меня способной навредить собственной дочери, лишь бы вытащить любовника.
- Капитан в своих умозаключениях неповторим, - согласилась я, пропуская Ирэн. - Ты уверена, что хочешь этим заниматься? Сможешь где-то заказать продукты и хотя бы воду?
Она кивнула, быстро сняла легкую куртку и открыла портативный лэптоп.
- Я закажу все, и оплачу.
- У меня есть...
- У меня тоже, Джен. А Мира и Милли дружат с детства.
Ничего не оставалось, как кивнуть.
Еще позже, уже когда все перекусили, меня отвел в сторонку Таргер. Если честно, от всего гомона, у меня уже начинала болеть голова.
- Джен, с учетом того, что ты рассказала, - тихо произнес парень, - выходит, что Миранда ушла сама. Если она была в космопорте, она видела свое лицо почти на каждом щите. И наши поиски... как можно найти того, кто не хочет, чтобы его искали?
- Да, Таргер, я понимаю. Но есть еще один вариант. И если он - верный, то, свернув поиски, мы убьем ее. Я видела, как ведут себя люди под наркотиками и транквилизаторами. Я сама кое-что принимала в юности. Ты можешь стоять и просто смотреть на что-то, на какую-то мелочь. В голове - ни единой мысли, ты стоишь и ни о чем не думаешь, пока кто-то тебя не выводит из оцепенения. Если Миранду похитили, проще всего с ней справиться, накачав какой-нибудь гадостью. Я ее знаю, она активная, она любит жизнь, и воевать будет до конца.
Таргер кивал.
- Можно мне рассказать эту версию остальным? Мы стараемся отсеивать зевак и придурков, но некоторые все равно здесь не ради спасения чьей-то жизни, а просто ради сплетен и экшна.
- Конечно. Таргер, спасибо, что все организовал. Я сошла бы с ума, если б не вы все!
Парень выдал одну из самых очаровательных улыбок.
- Все будет нормально, Джен. Найдем Миранду живой и здоровой, отпразднуем как следует. И учти, я позову тебя в местную оперу! Она не так уж и плоха.
Пока я соображала, как на это реагировать, Таргер уже устремился в толпу, как всегда, полный энергии.
