Составляли расписание, обговаривали условия и все такое. Через час я стала гордой обладательницей новенькой формы – белых брюк и рубашки – и значка с надписью «Коралина Рейн, помощник лекаря».
Неожиданно даже для себя я вдруг поняла, что значок стал самым приятным приобретением за все время в Штормхолде. С ним соперничали разве что крылья, но крылья были подарком, а должность «помощник лекаря» я добыла сама. Теперь бы не провалиться с треском.
Потом мы вышли на сырые улицы Флеймгорда, и я поймала странное ощущение, словно все повторяется вновь.
- Ты в порядке? – спросила магистр, заметив, как я поежилась. – Холодно?
- Все хорошо. Просто вспомнила, как мы с Рианой ходили по магазинам перед школой. Тогда казалось, впереди целая куча возможностей. И новая жизнь.
- Да, жаль, что тебе пришлось это пережить. Когда-то я клялась, что буду идеальным педагогом, буду одинаково хорошо и внимательно относиться ко всем ученикам, принимать справедливые решения и защищать их от всех ужасов внешнего мира. Стоило вспомнить, что до этого я точно так же клялась, что буду идеальным детективом, всех спасу и никого не оставлю безнаказанным. А еще до этого мечтала, как изменю мир и сделаю его добрым, хорошим…
Где-то вдалеке громыхнуло, и темные тяжелые тучи подсветила вспышка молнии. Магистр осеклась.
- В общем, прости, что не смогли защитить тебя.
- Вы не были обязаны.
- Я тебе отказала. Ты ведь просилась в школу. Надо было согласиться тебя посмотреть.
- Ого, вы запомнили.
Деллин улыбнулась.
- Дело в том, что мы с Кейманом не договаривались ворваться в школу в самый последний момент. Я просила одного друга найти информацию о тебе. Просто чтобы убедиться, что ты в порядке после отказа. Выяснила, что твой след теряется, вышла на приют, нашла твою подругу в Школе Воды и выяснила, что ты уехала в какую-то Школу Темных. С учетом того, что Школа Темных действительно когда-то существовала, я стала проверять все замки и поместья времен войны так или иначе связанные с темными. И вспомнила, что старый замок Акориона выкупил ван дер Грим-старший.
- Вы знали отчима Даркхолда?
- Очень поверхностно. Он был другом ярла Фригхейма, мы пересекались пару раз, но я тогда еще училась, только вышла замуж, в общем, было не до политики. Не помню, чтобы меня смутил выкуп замка. Сильный темный, сражавшийся на нашей стороне – мы считали, это к лучшему. После войны было много проблем. Никому и в голову не пришло, что ван дер Грим будет использовать замок как тюрьму для ребенка. Вообще довольно сложно предугадывать действия больного человека. Они зачастую не поддаются логике.
- Куда мы сейчас? – спросила я, желая сменить тему.
- Сначала отдадим список учебников и принадлежностей, чтобы их доставили в школу. Затем купим тебе браслет и крупицы…
- А… - Я прикусила язык, чуть было не спросив «разве они мне нужны?».
Деллин рассмеялась.
- В школе совсем необязательно кому-то знать, на что способна твоя сила. Будешь носить браслет с крупицами, как все.
- Кейман вам рассказал.
- Кейман любит играть в шарады, но, кажется, для разнообразия решил взять в игру и меня. Не волнуйся, твой секрет в надежных руках вместе с моими. Но постарайся, чтобы никто не догадался, это может сильно осложнить тебе жизнь.
- Вам осложнило? – спросила я и затаила дыхание.
Если бы магистр удивленно нахмурилась и спросила «о чем ты?», я бы выдохнула и почувствовала себя чуть лучше – хотя бы часть привычного мира устояла. Но она лишь пожала плечами, словно ее сравнивали с безумной богиней по три раза на дню.
- Мне жизнь осложняло прошлое. У тебя его нет, это хорошо. Есть шанс не наделать ошибок, которые приведут тебя в Хаос.
- Кажется, я схожу с ума.
- Да брось, наш мир не такой уж плохой и сложный. В нем происходят разные вещи, зачастую не самые хорошие, но все же можно найти свет даже в сердце грозы. Ой, что это у тебя с волосами?
Я скосила глаза на прядь, которую магистр взяла в руки, и поняла, что пропустила ее, когда стригла обожженные концы. Когда мы оказались посреди пылающей магии Гидеона, я опалила не только руки, но и волосы. Удивительно, но сожженные волосы не осыпались, и пришлось срезать их серебряными ножницами – другие просто отказывались брать.
- Ничего, - натянуто улыбнулась я, - отрежу, когда окажусь в школе.
Деллин меж тем внимательно рассматривала мои криво обрезанные пакли.
- Нет уж, давай-ка поправим все это перед тем, как ехать в школу.
Я шла рядом с магистром по оживленным, наполненным магией, штормхольдским улицам, размышляя, что второй раз на меня свалилась благодетельница, готовая умыть и приодеть к школе. И хоть первый кончился не слишком хорошо, я все равно, как дурочка, радуюсь новым учебникам, форме и будущей прическе. Должно же мне, наконец, повезти?
Мы затормозили возле большого темного здания на одной из широких центральных улиц. Весь первый этаж был отделан стеклом и бронзой, в витринах виднелись манекены в роскошных дорогих платьях. На фасаде плясали магические огоньки, складываясь в созвездия, они иллюстрировали ночное небо во всей его красе.
«Модный дом Рианнон Найтингрин».
- Нам сюда?
- Да, здесь, работает моя хорошая подруга. Она уже научилась справляться с моими волосами, справится и с твоими.
Я чувствовала себя совершенно лишней в роскошных и просторных интерьерах самого дорогого модного дома Штормхолда. В прошлый поход по магазинам я видела выставленные платья от Найтингрин, а сейчас оказалась в святая святых: главной резиденции.
- Магистр, это необязательно, я вполне могу подравнять волосы сама.
- Если ты имеешь в виду экономию средств Кеймана Кроста, то расслабься. С него не убудет.
- Делл!
Навстречу нам вышла женщина лет сорока, довольно красивая, хотя и немного эксцентричная. Коротко подстриженные волосы были окрашены в разные цвета и задорно торчали в стороны, а брючный костюм был слегка помят. За ухом торчала кисть, испачканная в мерцающей пудре, и блестящие частички сыпались на лацканы пиджака.
- Марьяна, это Коралина Рейн, новая подопечная Кеймана Кроста, - представила меня магистр.
Брови Марьяны поползли вверх от удивления.
- Не знала, что он вернулся.
- Да, мы тоже удивлены. Коралина, это Марьяна – моя давняя подруга. Марьяна сейчас управляющая домом Найтингрин, но для тебя найдет часик-другой. Ничего не стесняйся, выбирай любую прическу, какую захочешь.
Марьяна провела нас куда-то в глубь здания, в большой светлый зал с рядами зеркал и удобных мягких кресел. Вручила мне огромную папку с тысячей разных причесок и принялась осматривать мои волосы, изредка возмущенно цокая.
- Вечно огневики все портят… какой кошмар! Такие роскошные волосы и так сжечь! За такое надо сажать!
- Уже, - хмыкнула Деллин. – Скажем так: спасибо Хаосу, что всего лишь волосы.
- Не знаю ни одного огневика, который не был бы козлом.
- Ты что, снова была на свидании? – улыбнулась Деллин.
- Весело тебе? Это потому что ты замужем.
- А я говорила. Замуж нужно выходить в юности, когда голова еще не работает. Тогда свадьба – это круто. А потом он из принца превращается в непонятного мужика, который неправильно воспитывает твоих детей. И постоянно издевается над твоей готовкой.
- Слышала, Коралина? – рассмеялась Марьяна. – Замуж надо выходить в восемнадцать.
- А можно не надо замуж? – пробормотала я.
- Можно. Но чтобы был выбор – сделаем из тебя красотку. Нравится что-нибудь? Цвет менять будешь?
Я равнодушно перебирала листы с рисунками, с каждой секундой понимая, что, наверное, смена имиджа – не совсем моя история. Разномастные прически не вызывали ровным счетом никаких эмоций. Правда, ровно до того момента, как я дошла до одного портрета девушки с доброй парой сотен мелких косичек на голове.
- Нравится? – тут же заметила мой интерес Марьяна.
- Необычно.
- Делл, мне потребуется часа три-четыре.
Я замотала головой, быстро перевернув страницу.
- Думаю, в Школе Бури такое точно не разрешат.
- А? – откликнулась магистр ди Файр. – Нет, у нас нет правил относительно причесок. Но если вам нужно три часа, тогда я отлучусь по делам. Заодно отнесу все списки и получу документы Коралины в Совете. И провожу его высочество принца Уотерторна в школу. Иначе он по дороге еще что-нибудь натворит, поганец такой. Коралина, пожалуйста, если вдруг вы закончите, а меня не будет, никуда не уходи. Не рискуй и не гуляй пока что одна. Марьяна сделает все, чтобы тебе было комфортно.
В доказательство та многообещающе щелкнула здоровенными ножницами.
- Ну что, Коралина Рейн, говорят, прическа определяет судьбу.
- Никто так не говорит! – донесся голос Деллин уже откуда-то с лестницы.
- Готова к переменам?
Дорога в Школу Бури оказалась не такой, как я себе представляла. Мы не полетели в экипаже, запряженном магическими существами. Когда Марьяна закончила, я обнаружила себя с доброй сотней мелких косичек на голове. Их можно было собирать в хвост, делать пучок, плести огромную толстую косу и вообще издеваться, как заблагорассудится.
Марьяна всучила мне десяток бутыльков для ухода и отмахнулась от возражений о том, что мне нечем платить. Кейман, может, и не откажется оплачивать мне косметику, но вряд ли придет в восторг.
- Оставь это. Помогать Деллин – мое любимое занятие. Мы дружим с юности. Ее редкие просьбы напоминают мне о временах, когда была жива Рианнон. Без нее модный дом уже не тот. Скажи, тебя не интересует работа моделью? С этими косичками ты прямо расцвела.
- У меня уже есть работа, спасибо. Мне больше нравится быть лекарем.
Марьяна забавно сморщила нос.
- Вот поэтому я люблю темных. Они не упускают шанса покрасоваться!
Потом меня забрала магистр ди Файр. Показалось, она была чем-то расстроена, но я не стала задавать вопросы. Мы вышли на улицу, где накрапывал дождик, и направились куда-то прочь от стоянки экипажей.
- Мы не полетим?
- Нет, в Школу Бури добираются иным способом.
- А можно вопрос?
- Конечно.
- Я не уверена, что знаю, как правильно спросить. Каких животных вы используете, чтобы летать?
- В основном мужа, - фыркнула магистр, но тут же посерьезнела. – На самом деле это лишь форма магии, которую мы все используем. Мы придаем ей вид животных для эстетики. Но действительно предпочитаем какой-то отдельный вид. Я обычно делаю летучих мышей.
- Прямо как темная богиня из сказок. – Я сначала ляпнула, а потом осеклась. – Получится ли у меня летать самой…
- Вполне. Не сразу, обычно это изучают на втором курсе, но ты все сможешь.
Хотелось бы и мне быть настолько уверенной в своих силах.
Вскоре стало ясно, что мы направлялись к храму, видневшемуся почти из всех точек Флеймгорда. Ко входу вела огромная длинная лестница, даже при взгляде на которую становилось слегка страшно за ноги. Но я, к собственному удивлению, совсем не устала.
- Это – сердце Штормхолда, храм Кроста, - сказала магистр, пропуская меня в поражающий воображение размерами и величием зал с огромными статуями богов и великих правителей. Сейчас храм не имеет религиозной ценности, это резиденция Совета Магов. Здесь проходят инициации, заседания и все такое.
- И тот детектив тоже здесь?
- Да, штаб Редрана на нижних уровнях. Но нам нужно на верхний. Идем.
По винтовой лестнице мы поднимались все выше и выше, и я старалась не смотреть в окна, чтобы не кружилась голова. Стыдно было показывать страх и слабость. Понятия не имею, что мы будем делать, но надеюсь, не потребуется никуда прыгать с храмовой башни. Я вряд ли рискну, даже с крыльями за спиной.
И почему от волнения в голову лезет всякая ерунда?
- Прошу.
Магистр открыла дверь в большой зал под самым куполом и, открыв рот, я прошла к огромной сияющей расщелине в самом пространстве.
- Знакомься, один из порталов, ведущих в Высшую Школу Бури. Дело в том, что школу создавал Крост во время войны, и делал это так, чтобы темный бог не смог туда добраться. Поэтому школа скрыта от посторонних. Кейману придется решить вопрос с твоей дорогой до работы. Идем?
Я колебалась, боясь ступить в бело-голубой магический свет, но магистр настойчиво подтолкнула в спину, не оставив выбора, и шагнула в портал вместе со мной.
Несколько секунд я находилась в совершенной прострации, а потом свет рассеялся, и перед взором предстал замок. Не такой мрачный, как замок ван дер Гримов, намного более светлый, по-настоящему огромный! Где-то впереди виднелись горы, а над огромным полем за школой то и дело вспыхивала магия: кажется, сейчас тренировались огневики.
- Добро пожаловать в Школу Бури! – услышала я знакомый голос.
Он принадлежал не магистру ди Файр и не Кейману, как можно было ожидать, а… Элаю?
Одетый в серо-синюю форму школы, он улыбался.
- Как добралась?
- Ваше высочество, мне кажется, я не снимала с вас домашний арест, - нахмурилась Деллин.
- Я решил, что в ваше отсутствие, госпожа директор, имею право обратиться с прошением к лорду ди Файру.
- И что, он просто так тебя выпустил?
- Ну-у-у… - Элай слегка покраснел. – Он провел со мной воспитательную беседу и убедился, что я все осознал и больше не буду.
- То есть мой муж не использовал тебя, чтобы разузнать сплетни о короле, с которым сам же и поскандалил на ровном месте?
Элай усиленно пытался делать честные глаза, но получалось слабо. На его счастье Деллин не злилась, а вот у меня появились кое-какие вопросы.
- Короля?! Высочество?! Кто ты такой?!
- Ты ей не сказал? – удивилась магистр. – Элай! Сколько раз я тебе говорила, что на лжи не построить дружбу.
- Простите, магистр. С вами просто никогда не заводили отношения из-за влиятельных родственников. Это утомляет.
- Да уж, куда мне, - хмыкнула директор. – Вот что, у меня мало времени, дорогие дети, поэтому без предисловий. Коралина, этого балбеса зовут Элай Уотерторн. Младший сын нашего короля. Врун и раздолбай. Но может быть милым и умным. Элай, если Коралина не сломает тебе еще одну ногу за вранье, то покажи ей все. Твоя комната – сорок вторая, ты легко найдешь ее по указателям. Как и столовую, прачечную, душевые, бассейны и все, что нужно. Так что дружить со всякими принцами совершенно необязательно. Вечером тебе принесут расписание и форму. Ну и поговорите с Кейманом. Что забыла? Кажется, это все. До встречи, адепты, ведите себя хорошо.
Махнув на прощание, магистр направилась к замку. Элай посмотрел на меня с опаской.
Еще один принц на мою голову. Не многовато ли сильных мира сего для вчерашней приютской воспитанницы?
- Ты злишься, - вздохнул он.
- Злюсь, - честно призналась я.
- Просто ты мне понравилась. Когда я представляюсь, многие девушки перестают быть собой.
Я слегка покраснела и не придумала, что на это ответить. «Перестают быть собой»… а я – кто? Я даже не уверена, что я сейчас такая, какая должна быть. Я – это я, или погибшая Коралина? С ума можно сойти.
- На самом деле я игрушечный принц. Самый младший в семье, так что никаким образом не унаследую корону. Разве что Дома Воды, но кому в наше время мешало состояние крупиц магии в качестве наследства?
Пожав плечами, я направилась вслед за Элаем к замку.
Магия бурлила на каждом шагу. Адепты не были стеснены в использовании крупиц и развлекались, как могли: кто постарше, создавал стихийных существ, вьющихся вокруг и создающих ощущение какого-то калейдоскопа, а кто помладше не упускал случая попрактиковаться в магии – не всегда успешно.
Неожиданно даже для себя я вдруг поняла, что значок стал самым приятным приобретением за все время в Штормхолде. С ним соперничали разве что крылья, но крылья были подарком, а должность «помощник лекаря» я добыла сама. Теперь бы не провалиться с треском.
Потом мы вышли на сырые улицы Флеймгорда, и я поймала странное ощущение, словно все повторяется вновь.
- Ты в порядке? – спросила магистр, заметив, как я поежилась. – Холодно?
- Все хорошо. Просто вспомнила, как мы с Рианой ходили по магазинам перед школой. Тогда казалось, впереди целая куча возможностей. И новая жизнь.
- Да, жаль, что тебе пришлось это пережить. Когда-то я клялась, что буду идеальным педагогом, буду одинаково хорошо и внимательно относиться ко всем ученикам, принимать справедливые решения и защищать их от всех ужасов внешнего мира. Стоило вспомнить, что до этого я точно так же клялась, что буду идеальным детективом, всех спасу и никого не оставлю безнаказанным. А еще до этого мечтала, как изменю мир и сделаю его добрым, хорошим…
Где-то вдалеке громыхнуло, и темные тяжелые тучи подсветила вспышка молнии. Магистр осеклась.
- В общем, прости, что не смогли защитить тебя.
- Вы не были обязаны.
- Я тебе отказала. Ты ведь просилась в школу. Надо было согласиться тебя посмотреть.
- Ого, вы запомнили.
Деллин улыбнулась.
- Дело в том, что мы с Кейманом не договаривались ворваться в школу в самый последний момент. Я просила одного друга найти информацию о тебе. Просто чтобы убедиться, что ты в порядке после отказа. Выяснила, что твой след теряется, вышла на приют, нашла твою подругу в Школе Воды и выяснила, что ты уехала в какую-то Школу Темных. С учетом того, что Школа Темных действительно когда-то существовала, я стала проверять все замки и поместья времен войны так или иначе связанные с темными. И вспомнила, что старый замок Акориона выкупил ван дер Грим-старший.
- Вы знали отчима Даркхолда?
- Очень поверхностно. Он был другом ярла Фригхейма, мы пересекались пару раз, но я тогда еще училась, только вышла замуж, в общем, было не до политики. Не помню, чтобы меня смутил выкуп замка. Сильный темный, сражавшийся на нашей стороне – мы считали, это к лучшему. После войны было много проблем. Никому и в голову не пришло, что ван дер Грим будет использовать замок как тюрьму для ребенка. Вообще довольно сложно предугадывать действия больного человека. Они зачастую не поддаются логике.
- Куда мы сейчас? – спросила я, желая сменить тему.
- Сначала отдадим список учебников и принадлежностей, чтобы их доставили в школу. Затем купим тебе браслет и крупицы…
- А… - Я прикусила язык, чуть было не спросив «разве они мне нужны?».
Деллин рассмеялась.
- В школе совсем необязательно кому-то знать, на что способна твоя сила. Будешь носить браслет с крупицами, как все.
- Кейман вам рассказал.
- Кейман любит играть в шарады, но, кажется, для разнообразия решил взять в игру и меня. Не волнуйся, твой секрет в надежных руках вместе с моими. Но постарайся, чтобы никто не догадался, это может сильно осложнить тебе жизнь.
- Вам осложнило? – спросила я и затаила дыхание.
Если бы магистр удивленно нахмурилась и спросила «о чем ты?», я бы выдохнула и почувствовала себя чуть лучше – хотя бы часть привычного мира устояла. Но она лишь пожала плечами, словно ее сравнивали с безумной богиней по три раза на дню.
- Мне жизнь осложняло прошлое. У тебя его нет, это хорошо. Есть шанс не наделать ошибок, которые приведут тебя в Хаос.
- Кажется, я схожу с ума.
- Да брось, наш мир не такой уж плохой и сложный. В нем происходят разные вещи, зачастую не самые хорошие, но все же можно найти свет даже в сердце грозы. Ой, что это у тебя с волосами?
Я скосила глаза на прядь, которую магистр взяла в руки, и поняла, что пропустила ее, когда стригла обожженные концы. Когда мы оказались посреди пылающей магии Гидеона, я опалила не только руки, но и волосы. Удивительно, но сожженные волосы не осыпались, и пришлось срезать их серебряными ножницами – другие просто отказывались брать.
- Ничего, - натянуто улыбнулась я, - отрежу, когда окажусь в школе.
Деллин меж тем внимательно рассматривала мои криво обрезанные пакли.
- Нет уж, давай-ка поправим все это перед тем, как ехать в школу.
Я шла рядом с магистром по оживленным, наполненным магией, штормхольдским улицам, размышляя, что второй раз на меня свалилась благодетельница, готовая умыть и приодеть к школе. И хоть первый кончился не слишком хорошо, я все равно, как дурочка, радуюсь новым учебникам, форме и будущей прическе. Должно же мне, наконец, повезти?
Мы затормозили возле большого темного здания на одной из широких центральных улиц. Весь первый этаж был отделан стеклом и бронзой, в витринах виднелись манекены в роскошных дорогих платьях. На фасаде плясали магические огоньки, складываясь в созвездия, они иллюстрировали ночное небо во всей его красе.
«Модный дом Рианнон Найтингрин».
- Нам сюда?
- Да, здесь, работает моя хорошая подруга. Она уже научилась справляться с моими волосами, справится и с твоими.
Я чувствовала себя совершенно лишней в роскошных и просторных интерьерах самого дорогого модного дома Штормхолда. В прошлый поход по магазинам я видела выставленные платья от Найтингрин, а сейчас оказалась в святая святых: главной резиденции.
- Магистр, это необязательно, я вполне могу подравнять волосы сама.
- Если ты имеешь в виду экономию средств Кеймана Кроста, то расслабься. С него не убудет.
- Делл!
Навстречу нам вышла женщина лет сорока, довольно красивая, хотя и немного эксцентричная. Коротко подстриженные волосы были окрашены в разные цвета и задорно торчали в стороны, а брючный костюм был слегка помят. За ухом торчала кисть, испачканная в мерцающей пудре, и блестящие частички сыпались на лацканы пиджака.
- Марьяна, это Коралина Рейн, новая подопечная Кеймана Кроста, - представила меня магистр.
Брови Марьяны поползли вверх от удивления.
- Не знала, что он вернулся.
- Да, мы тоже удивлены. Коралина, это Марьяна – моя давняя подруга. Марьяна сейчас управляющая домом Найтингрин, но для тебя найдет часик-другой. Ничего не стесняйся, выбирай любую прическу, какую захочешь.
Марьяна провела нас куда-то в глубь здания, в большой светлый зал с рядами зеркал и удобных мягких кресел. Вручила мне огромную папку с тысячей разных причесок и принялась осматривать мои волосы, изредка возмущенно цокая.
- Вечно огневики все портят… какой кошмар! Такие роскошные волосы и так сжечь! За такое надо сажать!
- Уже, - хмыкнула Деллин. – Скажем так: спасибо Хаосу, что всего лишь волосы.
- Не знаю ни одного огневика, который не был бы козлом.
- Ты что, снова была на свидании? – улыбнулась Деллин.
- Весело тебе? Это потому что ты замужем.
- А я говорила. Замуж нужно выходить в юности, когда голова еще не работает. Тогда свадьба – это круто. А потом он из принца превращается в непонятного мужика, который неправильно воспитывает твоих детей. И постоянно издевается над твоей готовкой.
- Слышала, Коралина? – рассмеялась Марьяна. – Замуж надо выходить в восемнадцать.
- А можно не надо замуж? – пробормотала я.
- Можно. Но чтобы был выбор – сделаем из тебя красотку. Нравится что-нибудь? Цвет менять будешь?
Я равнодушно перебирала листы с рисунками, с каждой секундой понимая, что, наверное, смена имиджа – не совсем моя история. Разномастные прически не вызывали ровным счетом никаких эмоций. Правда, ровно до того момента, как я дошла до одного портрета девушки с доброй парой сотен мелких косичек на голове.
- Нравится? – тут же заметила мой интерес Марьяна.
- Необычно.
- Делл, мне потребуется часа три-четыре.
Я замотала головой, быстро перевернув страницу.
- Думаю, в Школе Бури такое точно не разрешат.
- А? – откликнулась магистр ди Файр. – Нет, у нас нет правил относительно причесок. Но если вам нужно три часа, тогда я отлучусь по делам. Заодно отнесу все списки и получу документы Коралины в Совете. И провожу его высочество принца Уотерторна в школу. Иначе он по дороге еще что-нибудь натворит, поганец такой. Коралина, пожалуйста, если вдруг вы закончите, а меня не будет, никуда не уходи. Не рискуй и не гуляй пока что одна. Марьяна сделает все, чтобы тебе было комфортно.
В доказательство та многообещающе щелкнула здоровенными ножницами.
- Ну что, Коралина Рейн, говорят, прическа определяет судьбу.
- Никто так не говорит! – донесся голос Деллин уже откуда-то с лестницы.
- Готова к переменам?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Дорога в Школу Бури оказалась не такой, как я себе представляла. Мы не полетели в экипаже, запряженном магическими существами. Когда Марьяна закончила, я обнаружила себя с доброй сотней мелких косичек на голове. Их можно было собирать в хвост, делать пучок, плести огромную толстую косу и вообще издеваться, как заблагорассудится.
Марьяна всучила мне десяток бутыльков для ухода и отмахнулась от возражений о том, что мне нечем платить. Кейман, может, и не откажется оплачивать мне косметику, но вряд ли придет в восторг.
- Оставь это. Помогать Деллин – мое любимое занятие. Мы дружим с юности. Ее редкие просьбы напоминают мне о временах, когда была жива Рианнон. Без нее модный дом уже не тот. Скажи, тебя не интересует работа моделью? С этими косичками ты прямо расцвела.
- У меня уже есть работа, спасибо. Мне больше нравится быть лекарем.
Марьяна забавно сморщила нос.
- Вот поэтому я люблю темных. Они не упускают шанса покрасоваться!
Потом меня забрала магистр ди Файр. Показалось, она была чем-то расстроена, но я не стала задавать вопросы. Мы вышли на улицу, где накрапывал дождик, и направились куда-то прочь от стоянки экипажей.
- Мы не полетим?
- Нет, в Школу Бури добираются иным способом.
- А можно вопрос?
- Конечно.
- Я не уверена, что знаю, как правильно спросить. Каких животных вы используете, чтобы летать?
- В основном мужа, - фыркнула магистр, но тут же посерьезнела. – На самом деле это лишь форма магии, которую мы все используем. Мы придаем ей вид животных для эстетики. Но действительно предпочитаем какой-то отдельный вид. Я обычно делаю летучих мышей.
- Прямо как темная богиня из сказок. – Я сначала ляпнула, а потом осеклась. – Получится ли у меня летать самой…
- Вполне. Не сразу, обычно это изучают на втором курсе, но ты все сможешь.
Хотелось бы и мне быть настолько уверенной в своих силах.
Вскоре стало ясно, что мы направлялись к храму, видневшемуся почти из всех точек Флеймгорда. Ко входу вела огромная длинная лестница, даже при взгляде на которую становилось слегка страшно за ноги. Но я, к собственному удивлению, совсем не устала.
- Это – сердце Штормхолда, храм Кроста, - сказала магистр, пропуская меня в поражающий воображение размерами и величием зал с огромными статуями богов и великих правителей. Сейчас храм не имеет религиозной ценности, это резиденция Совета Магов. Здесь проходят инициации, заседания и все такое.
- И тот детектив тоже здесь?
- Да, штаб Редрана на нижних уровнях. Но нам нужно на верхний. Идем.
По винтовой лестнице мы поднимались все выше и выше, и я старалась не смотреть в окна, чтобы не кружилась голова. Стыдно было показывать страх и слабость. Понятия не имею, что мы будем делать, но надеюсь, не потребуется никуда прыгать с храмовой башни. Я вряд ли рискну, даже с крыльями за спиной.
И почему от волнения в голову лезет всякая ерунда?
- Прошу.
Магистр открыла дверь в большой зал под самым куполом и, открыв рот, я прошла к огромной сияющей расщелине в самом пространстве.
- Знакомься, один из порталов, ведущих в Высшую Школу Бури. Дело в том, что школу создавал Крост во время войны, и делал это так, чтобы темный бог не смог туда добраться. Поэтому школа скрыта от посторонних. Кейману придется решить вопрос с твоей дорогой до работы. Идем?
Я колебалась, боясь ступить в бело-голубой магический свет, но магистр настойчиво подтолкнула в спину, не оставив выбора, и шагнула в портал вместе со мной.
Несколько секунд я находилась в совершенной прострации, а потом свет рассеялся, и перед взором предстал замок. Не такой мрачный, как замок ван дер Гримов, намного более светлый, по-настоящему огромный! Где-то впереди виднелись горы, а над огромным полем за школой то и дело вспыхивала магия: кажется, сейчас тренировались огневики.
- Добро пожаловать в Школу Бури! – услышала я знакомый голос.
Он принадлежал не магистру ди Файр и не Кейману, как можно было ожидать, а… Элаю?
Одетый в серо-синюю форму школы, он улыбался.
- Как добралась?
- Ваше высочество, мне кажется, я не снимала с вас домашний арест, - нахмурилась Деллин.
- Я решил, что в ваше отсутствие, госпожа директор, имею право обратиться с прошением к лорду ди Файру.
- И что, он просто так тебя выпустил?
- Ну-у-у… - Элай слегка покраснел. – Он провел со мной воспитательную беседу и убедился, что я все осознал и больше не буду.
- То есть мой муж не использовал тебя, чтобы разузнать сплетни о короле, с которым сам же и поскандалил на ровном месте?
Элай усиленно пытался делать честные глаза, но получалось слабо. На его счастье Деллин не злилась, а вот у меня появились кое-какие вопросы.
- Короля?! Высочество?! Кто ты такой?!
- Ты ей не сказал? – удивилась магистр. – Элай! Сколько раз я тебе говорила, что на лжи не построить дружбу.
- Простите, магистр. С вами просто никогда не заводили отношения из-за влиятельных родственников. Это утомляет.
- Да уж, куда мне, - хмыкнула директор. – Вот что, у меня мало времени, дорогие дети, поэтому без предисловий. Коралина, этого балбеса зовут Элай Уотерторн. Младший сын нашего короля. Врун и раздолбай. Но может быть милым и умным. Элай, если Коралина не сломает тебе еще одну ногу за вранье, то покажи ей все. Твоя комната – сорок вторая, ты легко найдешь ее по указателям. Как и столовую, прачечную, душевые, бассейны и все, что нужно. Так что дружить со всякими принцами совершенно необязательно. Вечером тебе принесут расписание и форму. Ну и поговорите с Кейманом. Что забыла? Кажется, это все. До встречи, адепты, ведите себя хорошо.
Махнув на прощание, магистр направилась к замку. Элай посмотрел на меня с опаской.
Еще один принц на мою голову. Не многовато ли сильных мира сего для вчерашней приютской воспитанницы?
- Ты злишься, - вздохнул он.
- Злюсь, - честно призналась я.
- Просто ты мне понравилась. Когда я представляюсь, многие девушки перестают быть собой.
Я слегка покраснела и не придумала, что на это ответить. «Перестают быть собой»… а я – кто? Я даже не уверена, что я сейчас такая, какая должна быть. Я – это я, или погибшая Коралина? С ума можно сойти.
- На самом деле я игрушечный принц. Самый младший в семье, так что никаким образом не унаследую корону. Разве что Дома Воды, но кому в наше время мешало состояние крупиц магии в качестве наследства?
Пожав плечами, я направилась вслед за Элаем к замку.
Магия бурлила на каждом шагу. Адепты не были стеснены в использовании крупиц и развлекались, как могли: кто постарше, создавал стихийных существ, вьющихся вокруг и создающих ощущение какого-то калейдоскопа, а кто помладше не упускал случая попрактиковаться в магии – не всегда успешно.
