Когда я поравнялась с кораблем, мозг все же включился, и я вспомнила, что помимо хвоста у меня есть древняя способность сирен. Когда-то я поклялась не использовать ее ни за что на свете, потому что песнь сирен не выбирает жертв – и просто косит всех мужчин, ее услышавших.
Но Дориан некромант, а они в теории должны сопротивляться магии нечисти.
- На крайний случай я его выловлю, - решила я.
Откашлялась, закрыла глаза и вслушалась в силу моря, в его многообразие звуков и многовековую пропитанность магией. Я давно не практиковалась, но этот дар – как способность дышать. Чем дольше удерживаешься, с тем большим кайфом хватаешь ртом воздух.
Первые несколько секунд мой голос дрожал, песнь вышла… ну не совсем песнью сирен, скорее – подвыванием пьяной русалки на тритоньем корпоративе. Но и этого хватило тому, кто не ожидал услышать древнюю магию ночью, на круизном корабле, в схватке с некромантом.
А потом голос набрал силу, разлился по поверхности воды, подарив ей магические блики. Даже, казалось, корабль замедлил ход, хотя на самом деле выпущенная на волю сила просто придала мне скорости. Казалось, мы стоим на месте, под чистейшим звездным небом и перед морем с искрящейся поверхностью.
Я увидела темную фигуру в маске, медленно приближавшуюся к перилам. И головы сестер, приплывших на мой зов.
Да, изначально песнь сирен служила для того, чтобы звать сестер. А потом, так сказать, вскрылись побочные эффекты: вместе с сестрами созывалась еда.
Псих в маске балансировал на перилах, готовый прыгнуть. Второй фигуры, Дориана, я не видела, и на секунду до полусмерти перепугалась. Голос дрогнул, песнь оборвалась, а маньяк тряхнул головой, приходя в себя.
- Ванесса, это твоя добыча? – лукаво стрельнула в меня глазками ближайшая сирена.
- Нравится? Забирай.
- Можно я заберу некроманта! – хлопнула в ладоши вторая. – Он лапочка.
Я, не стесняясь, погрозила ей кулаком.
- Что, только того, кто в маске? – сникла еще одна сестра.
Я испугалась, что русалки разочарованно уплывут, а на второй заход с зовом у меня не хватит сил. Но на лицах сестер разочарование все же сменилось азартным предвкушением. И песнь разлилась вновь.
За дальнейшим я наблюдала с позиции стороннего зрителя. И была вынуждена признать, что жизнь в естественной среде оставляла отпечаток. Они – дети моря – были красивые, гибкие, яркие, смертоносные. Я – какая-то нелепая, мокрая, дрожащая.
Песнь звучала все громче и громче и, наконец, маг сделал решающий шаг в воду. Я отвернулась, чтобы не видеть того, что произойдет дальше, но раздался веселый девчоночий смех.
- Не бойся, Ванесса, мы унесем его домой. Ему там понравится.
Маг зарычал, попытался сопротивляться и даже опалил кому-то волосы, но для девчонок началась их любимая забава. Вскоре они превратились в один огромный комок из хвостов и рук, раздался противный булькающий звук, а потом все стихло.
Безмолвные звезды продолжали лениво мерцать.
Я подняла голову и встретилась взглядом с Дорианом. Просто поразительно, каким расслабленным он выглядел! Как будто вышел пройтись по палубе перед сном и – вот удача! – удалось увидеть русалок в естественной среде обитания.
- А если бы подействовало, и я бы прыгнул следом? – спросил он.
- Я бы тебя утопила и зажила счастливо. Теперь придется придумывать другой план. Дориан! Я сама не выберусь. Ты мне поможешь?
- Даже не знаю, безопасно ли оставаться с тобой на корабле. Вдруг ты проберешься ко мне в душ и дашь там на бис?
Но все же спустился и практически волоком втащил меня на корабль. В хвосте не осталось ни капельки силы. И чтобы превратиться обратно в человека – тоже.
- Сейчас, - тяжело дыша, проговорила я. – Мне надо пару минут.
И рубашку, потому что прикрываться руками не очень удобно, а не прикрываться очень стеснительно.
- Что это было?! – в тишине особенно слышались истерические нотки. – Что за псих?
- Полагаю, хозяин зверинца. Понял, что его раскрыли, и решил убрать свидетелей. Я засек его, когда мы с тобой болтали в коридоре. Решил отправить тебя в безопасное место и разобраться. Но забыл, что за диплом у тебя тройка, поэтому ты не послушаешься.
- Я не знаю, где твоя каюта.
- Значит, тройка с минусом.
- Ты знаешь, кто это?
- Один из членов экипажа, я сорвал с него маску во время боя. Какая-то мелкая сошка, но наверняка выяснится, что работал здесь сто лет, всех знает, всем примелькался. И решил подрабатывать контрабандой. А когда понял, что ты нашла нычку, собирался с тобой расправиться. И никто бы ничего не узнал.
- Но он не мог знать, рассказала ли я кому-то. К тому же началось бы расследование моей смерти, кладовку бы обшарили снизу доверху!
- Милая моя, умный человек не будет перевозить контрабандных зверушек на королевском лайнере, не удостоверившись, что они все будут спать. Это только в книжках злодеи суть гении. А в реальности большинство преступников идиоты. Все, пора спать.
- Подожди, я еще не могу…
Дориан поднялся, привычным движением наклонился к моему хвосту, и…
- Не-е-е-ет! Дориан!
Я рассмеялась, когда он снова потащил меня за хвост. Вот так зарождаются добрые традиции, хотя мне бы все же хотелось чего-то более классического. Но храните ж боги лакированные полы!
Когда мы услышали шаги, я уже знала, кто это будет, и смех стал неудержимым. Я затряслась, пытаясь его сдержать, но получилось только хуже.
- Лучше выпей, - посоветовал Джинсу Дориан.
Тот даже не удивился, пожал плечами и продолжил путь. К концу выпускного распорядитель сопьется и навсегда останется жить в лампе, а мне придется раз в неделю заправлять ее вискарем.
- И это всего лишь второй день, - сказал Дориан, когда тащил меня по коридору. – На седьмой я, наверное, повешусь.
- Да ладно, - зевнула я. – Раз браконьер отправился в одиночное плавание, самое страшное, что может случиться – мы все передеремся. Но с этим ты уже знаешь, как справляться.
- Главное, чтоб не перетрахались, а то тут опыта маловато.
- Стой! – воскликнула я. – Куда ты меня тащишь? Тащи в кладовку!
- Ванесса, ты не можешь спать в кладовке. И охранять ее больше нет нужды.
- Я не пойду к девчонкам! Они меня выперли. Лучше спаривающиеся краснощекие выдры, чем Алиса и Гийом за тем же занятием.
- Хорошо, тогда покатились ко мне.
- Назовем так твои мемуары.
От неожиданности Дориан даже выронил мой хвост. И я превратилась обратно в человека. Прикрываться стало сложнее, и я рванула в кладовку сама. Юркнула под одеяло и оставила снаружи только нос и глаза.
- Русалочка, вот знаешь, абсолютно голые девицы от меня еще не сбегали.
Дориан заглянул в подсобку. Я запоздало подумала, что спать здесь в одиночестве после того, как браконьер чуть не нашинковал меня на шашлык, будет страшно. Но не отступать же теперь и не проситься к Блэку. Спать в его комнате еще страшнее.
Дориан смерил меня долгим задумчивым взглядом.
- Испугалась? – спросил он.
- А если скажу, что да, оценку не снизят?
В слабом свете свечи я увидела на шее Дориана засохший кровавый след.
- Ты ранен! Надо…
- Ерунда, - лениво отмахнулся он, - уже зажило.
В доказательство Блэк распахнул рубашку, и я порадовалась, что под одеялом – снова покраснела. Но от раны и вправду осталась лишь розовая царапина. У меня вырвался тяжкий вздох: до мага такого уровня мне еще учиться и учиться.
- Ну что ж, раз представление окончено, я пойду.
- Спокойной ночи.
- Хотелось бы верить. Спи, Русалочка, до зарядки осталось четыре часа. Не думай, что тренер даст нам спуску.
Дориан вышел, мягко закрыв за собой дверь, и тут я вспомнила еще об одном вопросе. Если не задам, буду всю ночь мучиться!
- Дориан! Стой!
- А?
- Что такое СММ? Перед тем, как увидеть браконьера, ты спросил знаю ли я, что такое СММ. Я не знаю. Что?
- Как что? Это очевидно. СММ – это Суровый Мужик с Мачете. Наш незадачливый убийца.
Наверное, у меня даже глаза выражали все, о чем я в этот момент думала. Блэк расхохотался, ему явно доставлял удовольствие мой шок.
- На прошлой работе у нас была игра. Каждой неведомой херне или психу мы давали забавное название. Для новичков это был способ не бояться их, а мы просто дразнили тварей. Когда местные дают тебе прозвище Кровавая Ведьма Последнего Рассвета, а потом тебя называют Лохудра с бревном, довольно обидно. Вот я и назвал нашего браконьера СММ. Времени было мало, обычно у нас за творчество другие отвечали. Но ты, Русалочка, не расстраивайся, в следующий раз давать кличку неведомой херне будешь ты. А теперь спокойной ночи. До встречи в третьем праздничном дне.
- В здоровом теле здоровый дух! Зарядка! Всем вставать на зарядку!
Я подскочила, как ужаленная. Кажется, пока мы сражались с кракенами и браконьерами, тренер оттачивал мастерство оглушительного ора. И неплохо поднаторел – я едва не умерла от страха! Пробуждение вышло резким, а часов сна категорически не хватало. Я чувствовала себя разбитой и сонной, но собиралась быстро.
- Зарядка! Всем быть на палубе! В здоровом теле здоровый дух!
Стремительно и резко я распахнула дверь кладовки, чтобы выскочить на палубу, и врезалась ею во что-то твердое. Твердое, большое… похожее на голову.
Ею оно и оказалось – у Дориана на лбу грозила вылезти хорошая шишка. Он валялся на полу, матерясь сквозь зубы, и потирал ушибленную бровь.
- Что ты здесь делаешь?! – ахнула я.
- Не знаю! Ты же мне по башке дала, вот я и забыл!
- А зачем ты сидел под дверью? Ты что, подглядывал?
- Русалочка, чтобы посмотреть на твои сиськи, мне достаточно выкинуть тебя за борт.
- Что, за два раза не успел рассмотреть?
Я сложила руки на груди, игнорируя вопли тренера Матье.
- Я серьезно. Что ты тут делаешь? Ты что, всю ночь провел под дверью? Зачем?
- Зачем, - пробурчал Дориан, передразнивая меня. – Затем, что СММ мог работать не один. Если бы его напарник явился, я бы его поймал. А вместо этого поймал дверь.
Я поежилась, потому что такая мысль мне даже в голову не пришла! А если и правда хозяев зверинца было двое? Вычислить второго будет сложно, после пропажи напарника он затаится.
- Мог бы сказать мне.
- Могла бы и сама догадаться.
- Я о том, что будешь спать под дверью. Я бы вынесла тебе матрасик. Их там много.
- Ванесса Вилар! Дориан Блэк! – раздался голос тренера. – Мы ждем только вас! Чем дольше вы копаетесь, тем позже вся ваша компания попадет на завтрак!
Дориан закатил глаза и уныло зевнул. Он не выспался еще сильнее, ведь не просто мало спал, но еще и делал это враскорячку на твердом полу.
- Мне приятно, что ты меня охранял, - сказала я, когда мы шли на зарядку.
- Я просто кровожадный.
- Жаль, тренера это твое качество не впечатляет.
Под палящим солнцем действительно уже собрались все остальные. При виде нас – одинаково хмурых и помятых - Вероника ехидно усмехнулась. Но, к счастью, промолчала. Я бегло окинула взглядом палубу, нигде не увидела твистера и выдохнула.
Как оказалось – зря. Я часто читала, что после каких-то потрясений: падений с дракона или нападения убийцы у людей открываются недоступные ранее таланты. Кто-то запевал, кто-то начинал говорить на всех языках, а тренер вот, открыл в себе дар придумывать изощренно издевательские зарядки.
- Как гр-р-рится, в здоровом теле – здоровый дух! – повторил господин Матье любимую присказку. – Но это не совсем так. Здоровому духу недостаточно здорового тела, ему нужно тело красивое! А ничто так не раскрывает природную красоту человека, как танец! И сегодня мы будем танцевать! А-ну, быстро разбились на пары!
Мой сонный мозг не сразу сориентировался в происходящем. Алиса и Гийом определились сразу – они и не думали отходить друг от друга. Деннис, целитель, мгновенно метнулся к Веронике и сгреб ее в объятия, а я почувствовала, как кто-то тянет меня за руку и, подняв глаза, удивленно посмотрела на алхимика Сэма.
- Идем, Вилар, будем танцевать.
- Ты офигел?! – поинтересовался Дориан.
- Я первый ее схватил!
- А я старше!
- Вот и уступи ребенку!
- Я тебе сейчас место на кладбище уступлю!
- Хватит! – воскликнула я. – Вы что, игрушку делите?!
Они сами не заметили, как начали тащить меня в разные стороны. Остальные с любопытством взирали на дележку последней девушки в коллективе. Надо же, оказывается ненависть парным танцам не помеха. Только Джер и Николас недовольно сопели. Похоже, они вчера изрядно перебрали и теперь соображали еще медленнее меня.
- Магистр Блэк! Отпустите девушку, вы ей сейчас руку выдерните! – злорадно посмеиваясь, сказал тренер. – Вам уже поздно танцевать с юными особами. Будете исполнять сольную программу. А вас…
Он угрожающе сдвинул брови, глядя на Джера и Николаса.
- Это не касается! В пару!
- Да он же мужик! – взвыл Николас.
- Да, в отличие от тебя, - криво усмехнулся Джер.
- МОЛЧА-А-А-АТЬ! – завопил тренер, под конец сорвавшись на визг. – В пары! Немедленно! Закрытая позиция!
Мы дружно уставились друг другу в носы. Только Дориан, смачно выругавшись, пошел прочь.
- Магистр Блэк! – заорал ему вслед Матье.
Увидел красноречивый средний палец и осекся. Впрочем, быстро вернул былую уверенность, потер ладоши и приступил к издевательствам.
- Сегодня мы с вами разучим танец южного народа Ла-Тина! Корни красивейшего и чувственного танца уходят в брачный ритуал племени, во время которого самочка, призывно вращая бедрами, увлекает зачарованного партнера в специально оборудованную хижину, где и должно произойти… как это-с называется… в общем, СОИТЬЁ!
Мы дружно открыли рты.
- Не надо соитья, - жалобно пропищал Николас.
Впервые они с Джером сошлись во мнении.
- Соитья не будет, - миролюбиво согласился тренер. – А вот танец – да!
- А я хижину не успела отстроить, - фыркнула Алиса. – Эй, Сэмми, осторожнее, Ванесса наверняка выпилила брачное гнездышко в морском коралле на самом дне.
Я украдкой показала ей кулак. Нашла время хвастаться осведомленностью!
- Итак, дамы, запоминаем движение бедрами!
Тренер сотворил нечто среднее, между игривым вилянием и судорогой, бодренько оттоптал десяток шагов в сторону и кокетливо взмахнул рукой.
- А мужчины ведут вот так!
И последовательность повторилась, но уже с упором на замысловатые шаги, отчасти напоминающие чечетку.
Я с сомнением посмотрела на Сэма. Он, конечно, очень умный, отличник, алхимик, гений и все такое, но что-то я в его танцевальные способности не верю!
- Под мой счет! Поехали! Раз-два, ля-ля-ля! Раз-два, ля-ля-ля!
Кто куда, вразнобой, матерясь и ругаясь друг на друга, мы ломанулись в разные стороны, на всякий случай виляя сразу всеми частями тела. Мы тут же столкнулись с Николасом и Джером, которые с выражением брезгливой ненависти на лицах пытались решить, кто же должен исполнять женскую партию, не решили и оттоптали друг другу ноги, танцуя мужскую.
- Плохо! Еще раз! – скомандовал тренер. – Никто не уйдет с зарядки, пока мы не разучим танец! А вечером вы его покажете за ужином! Отчетный концерт!
- Сэм! – взмолилась я. – Не успеваю! Можно шаги поменьше?
Как и многие, увлеченные наукой, Сэм был худющий и высокий, я едва доставала ему до плеча. Должно быть, мы смотрелись комично, но поспевать за ним и правда оказалось нетривиальной задачей.
- Тс-с-с! – Он прижал палец к губам.
Благодаря огромным шагам мы оказались дальше всех от тренера. И Сэм осторожно сунул руку во внутренний карман рубашки. Достал оттуда флягу и украдкой сделал хороший глоток, а потом протянул мне.
Но Дориан некромант, а они в теории должны сопротивляться магии нечисти.
- На крайний случай я его выловлю, - решила я.
Откашлялась, закрыла глаза и вслушалась в силу моря, в его многообразие звуков и многовековую пропитанность магией. Я давно не практиковалась, но этот дар – как способность дышать. Чем дольше удерживаешься, с тем большим кайфом хватаешь ртом воздух.
Первые несколько секунд мой голос дрожал, песнь вышла… ну не совсем песнью сирен, скорее – подвыванием пьяной русалки на тритоньем корпоративе. Но и этого хватило тому, кто не ожидал услышать древнюю магию ночью, на круизном корабле, в схватке с некромантом.
А потом голос набрал силу, разлился по поверхности воды, подарив ей магические блики. Даже, казалось, корабль замедлил ход, хотя на самом деле выпущенная на волю сила просто придала мне скорости. Казалось, мы стоим на месте, под чистейшим звездным небом и перед морем с искрящейся поверхностью.
Я увидела темную фигуру в маске, медленно приближавшуюся к перилам. И головы сестер, приплывших на мой зов.
Да, изначально песнь сирен служила для того, чтобы звать сестер. А потом, так сказать, вскрылись побочные эффекты: вместе с сестрами созывалась еда.
Псих в маске балансировал на перилах, готовый прыгнуть. Второй фигуры, Дориана, я не видела, и на секунду до полусмерти перепугалась. Голос дрогнул, песнь оборвалась, а маньяк тряхнул головой, приходя в себя.
- Ванесса, это твоя добыча? – лукаво стрельнула в меня глазками ближайшая сирена.
- Нравится? Забирай.
- Можно я заберу некроманта! – хлопнула в ладоши вторая. – Он лапочка.
Я, не стесняясь, погрозила ей кулаком.
- Что, только того, кто в маске? – сникла еще одна сестра.
Я испугалась, что русалки разочарованно уплывут, а на второй заход с зовом у меня не хватит сил. Но на лицах сестер разочарование все же сменилось азартным предвкушением. И песнь разлилась вновь.
За дальнейшим я наблюдала с позиции стороннего зрителя. И была вынуждена признать, что жизнь в естественной среде оставляла отпечаток. Они – дети моря – были красивые, гибкие, яркие, смертоносные. Я – какая-то нелепая, мокрая, дрожащая.
Песнь звучала все громче и громче и, наконец, маг сделал решающий шаг в воду. Я отвернулась, чтобы не видеть того, что произойдет дальше, но раздался веселый девчоночий смех.
- Не бойся, Ванесса, мы унесем его домой. Ему там понравится.
Маг зарычал, попытался сопротивляться и даже опалил кому-то волосы, но для девчонок началась их любимая забава. Вскоре они превратились в один огромный комок из хвостов и рук, раздался противный булькающий звук, а потом все стихло.
Безмолвные звезды продолжали лениво мерцать.
Я подняла голову и встретилась взглядом с Дорианом. Просто поразительно, каким расслабленным он выглядел! Как будто вышел пройтись по палубе перед сном и – вот удача! – удалось увидеть русалок в естественной среде обитания.
- А если бы подействовало, и я бы прыгнул следом? – спросил он.
- Я бы тебя утопила и зажила счастливо. Теперь придется придумывать другой план. Дориан! Я сама не выберусь. Ты мне поможешь?
- Даже не знаю, безопасно ли оставаться с тобой на корабле. Вдруг ты проберешься ко мне в душ и дашь там на бис?
Но все же спустился и практически волоком втащил меня на корабль. В хвосте не осталось ни капельки силы. И чтобы превратиться обратно в человека – тоже.
- Сейчас, - тяжело дыша, проговорила я. – Мне надо пару минут.
И рубашку, потому что прикрываться руками не очень удобно, а не прикрываться очень стеснительно.
- Что это было?! – в тишине особенно слышались истерические нотки. – Что за псих?
- Полагаю, хозяин зверинца. Понял, что его раскрыли, и решил убрать свидетелей. Я засек его, когда мы с тобой болтали в коридоре. Решил отправить тебя в безопасное место и разобраться. Но забыл, что за диплом у тебя тройка, поэтому ты не послушаешься.
- Я не знаю, где твоя каюта.
- Значит, тройка с минусом.
- Ты знаешь, кто это?
- Один из членов экипажа, я сорвал с него маску во время боя. Какая-то мелкая сошка, но наверняка выяснится, что работал здесь сто лет, всех знает, всем примелькался. И решил подрабатывать контрабандой. А когда понял, что ты нашла нычку, собирался с тобой расправиться. И никто бы ничего не узнал.
- Но он не мог знать, рассказала ли я кому-то. К тому же началось бы расследование моей смерти, кладовку бы обшарили снизу доверху!
- Милая моя, умный человек не будет перевозить контрабандных зверушек на королевском лайнере, не удостоверившись, что они все будут спать. Это только в книжках злодеи суть гении. А в реальности большинство преступников идиоты. Все, пора спать.
- Подожди, я еще не могу…
Дориан поднялся, привычным движением наклонился к моему хвосту, и…
- Не-е-е-ет! Дориан!
Я рассмеялась, когда он снова потащил меня за хвост. Вот так зарождаются добрые традиции, хотя мне бы все же хотелось чего-то более классического. Но храните ж боги лакированные полы!
Когда мы услышали шаги, я уже знала, кто это будет, и смех стал неудержимым. Я затряслась, пытаясь его сдержать, но получилось только хуже.
- Лучше выпей, - посоветовал Джинсу Дориан.
Тот даже не удивился, пожал плечами и продолжил путь. К концу выпускного распорядитель сопьется и навсегда останется жить в лампе, а мне придется раз в неделю заправлять ее вискарем.
- И это всего лишь второй день, - сказал Дориан, когда тащил меня по коридору. – На седьмой я, наверное, повешусь.
- Да ладно, - зевнула я. – Раз браконьер отправился в одиночное плавание, самое страшное, что может случиться – мы все передеремся. Но с этим ты уже знаешь, как справляться.
- Главное, чтоб не перетрахались, а то тут опыта маловато.
- Стой! – воскликнула я. – Куда ты меня тащишь? Тащи в кладовку!
- Ванесса, ты не можешь спать в кладовке. И охранять ее больше нет нужды.
- Я не пойду к девчонкам! Они меня выперли. Лучше спаривающиеся краснощекие выдры, чем Алиса и Гийом за тем же занятием.
- Хорошо, тогда покатились ко мне.
- Назовем так твои мемуары.
От неожиданности Дориан даже выронил мой хвост. И я превратилась обратно в человека. Прикрываться стало сложнее, и я рванула в кладовку сама. Юркнула под одеяло и оставила снаружи только нос и глаза.
- Русалочка, вот знаешь, абсолютно голые девицы от меня еще не сбегали.
Дориан заглянул в подсобку. Я запоздало подумала, что спать здесь в одиночестве после того, как браконьер чуть не нашинковал меня на шашлык, будет страшно. Но не отступать же теперь и не проситься к Блэку. Спать в его комнате еще страшнее.
Дориан смерил меня долгим задумчивым взглядом.
- Испугалась? – спросил он.
- А если скажу, что да, оценку не снизят?
В слабом свете свечи я увидела на шее Дориана засохший кровавый след.
- Ты ранен! Надо…
- Ерунда, - лениво отмахнулся он, - уже зажило.
В доказательство Блэк распахнул рубашку, и я порадовалась, что под одеялом – снова покраснела. Но от раны и вправду осталась лишь розовая царапина. У меня вырвался тяжкий вздох: до мага такого уровня мне еще учиться и учиться.
- Ну что ж, раз представление окончено, я пойду.
- Спокойной ночи.
- Хотелось бы верить. Спи, Русалочка, до зарядки осталось четыре часа. Не думай, что тренер даст нам спуску.
Дориан вышел, мягко закрыв за собой дверь, и тут я вспомнила еще об одном вопросе. Если не задам, буду всю ночь мучиться!
- Дориан! Стой!
- А?
- Что такое СММ? Перед тем, как увидеть браконьера, ты спросил знаю ли я, что такое СММ. Я не знаю. Что?
- Как что? Это очевидно. СММ – это Суровый Мужик с Мачете. Наш незадачливый убийца.
Наверное, у меня даже глаза выражали все, о чем я в этот момент думала. Блэк расхохотался, ему явно доставлял удовольствие мой шок.
- На прошлой работе у нас была игра. Каждой неведомой херне или психу мы давали забавное название. Для новичков это был способ не бояться их, а мы просто дразнили тварей. Когда местные дают тебе прозвище Кровавая Ведьма Последнего Рассвета, а потом тебя называют Лохудра с бревном, довольно обидно. Вот я и назвал нашего браконьера СММ. Времени было мало, обычно у нас за творчество другие отвечали. Но ты, Русалочка, не расстраивайся, в следующий раз давать кличку неведомой херне будешь ты. А теперь спокойной ночи. До встречи в третьем праздничном дне.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- В здоровом теле здоровый дух! Зарядка! Всем вставать на зарядку!
Я подскочила, как ужаленная. Кажется, пока мы сражались с кракенами и браконьерами, тренер оттачивал мастерство оглушительного ора. И неплохо поднаторел – я едва не умерла от страха! Пробуждение вышло резким, а часов сна категорически не хватало. Я чувствовала себя разбитой и сонной, но собиралась быстро.
- Зарядка! Всем быть на палубе! В здоровом теле здоровый дух!
Стремительно и резко я распахнула дверь кладовки, чтобы выскочить на палубу, и врезалась ею во что-то твердое. Твердое, большое… похожее на голову.
Ею оно и оказалось – у Дориана на лбу грозила вылезти хорошая шишка. Он валялся на полу, матерясь сквозь зубы, и потирал ушибленную бровь.
- Что ты здесь делаешь?! – ахнула я.
- Не знаю! Ты же мне по башке дала, вот я и забыл!
- А зачем ты сидел под дверью? Ты что, подглядывал?
- Русалочка, чтобы посмотреть на твои сиськи, мне достаточно выкинуть тебя за борт.
- Что, за два раза не успел рассмотреть?
Я сложила руки на груди, игнорируя вопли тренера Матье.
- Я серьезно. Что ты тут делаешь? Ты что, всю ночь провел под дверью? Зачем?
- Зачем, - пробурчал Дориан, передразнивая меня. – Затем, что СММ мог работать не один. Если бы его напарник явился, я бы его поймал. А вместо этого поймал дверь.
Я поежилась, потому что такая мысль мне даже в голову не пришла! А если и правда хозяев зверинца было двое? Вычислить второго будет сложно, после пропажи напарника он затаится.
- Мог бы сказать мне.
- Могла бы и сама догадаться.
- Я о том, что будешь спать под дверью. Я бы вынесла тебе матрасик. Их там много.
- Ванесса Вилар! Дориан Блэк! – раздался голос тренера. – Мы ждем только вас! Чем дольше вы копаетесь, тем позже вся ваша компания попадет на завтрак!
Дориан закатил глаза и уныло зевнул. Он не выспался еще сильнее, ведь не просто мало спал, но еще и делал это враскорячку на твердом полу.
- Мне приятно, что ты меня охранял, - сказала я, когда мы шли на зарядку.
- Я просто кровожадный.
- Жаль, тренера это твое качество не впечатляет.
Под палящим солнцем действительно уже собрались все остальные. При виде нас – одинаково хмурых и помятых - Вероника ехидно усмехнулась. Но, к счастью, промолчала. Я бегло окинула взглядом палубу, нигде не увидела твистера и выдохнула.
Как оказалось – зря. Я часто читала, что после каких-то потрясений: падений с дракона или нападения убийцы у людей открываются недоступные ранее таланты. Кто-то запевал, кто-то начинал говорить на всех языках, а тренер вот, открыл в себе дар придумывать изощренно издевательские зарядки.
- Как гр-р-рится, в здоровом теле – здоровый дух! – повторил господин Матье любимую присказку. – Но это не совсем так. Здоровому духу недостаточно здорового тела, ему нужно тело красивое! А ничто так не раскрывает природную красоту человека, как танец! И сегодня мы будем танцевать! А-ну, быстро разбились на пары!
Мой сонный мозг не сразу сориентировался в происходящем. Алиса и Гийом определились сразу – они и не думали отходить друг от друга. Деннис, целитель, мгновенно метнулся к Веронике и сгреб ее в объятия, а я почувствовала, как кто-то тянет меня за руку и, подняв глаза, удивленно посмотрела на алхимика Сэма.
- Идем, Вилар, будем танцевать.
- Ты офигел?! – поинтересовался Дориан.
- Я первый ее схватил!
- А я старше!
- Вот и уступи ребенку!
- Я тебе сейчас место на кладбище уступлю!
- Хватит! – воскликнула я. – Вы что, игрушку делите?!
Они сами не заметили, как начали тащить меня в разные стороны. Остальные с любопытством взирали на дележку последней девушки в коллективе. Надо же, оказывается ненависть парным танцам не помеха. Только Джер и Николас недовольно сопели. Похоже, они вчера изрядно перебрали и теперь соображали еще медленнее меня.
- Магистр Блэк! Отпустите девушку, вы ей сейчас руку выдерните! – злорадно посмеиваясь, сказал тренер. – Вам уже поздно танцевать с юными особами. Будете исполнять сольную программу. А вас…
Он угрожающе сдвинул брови, глядя на Джера и Николаса.
- Это не касается! В пару!
- Да он же мужик! – взвыл Николас.
- Да, в отличие от тебя, - криво усмехнулся Джер.
- МОЛЧА-А-А-АТЬ! – завопил тренер, под конец сорвавшись на визг. – В пары! Немедленно! Закрытая позиция!
Мы дружно уставились друг другу в носы. Только Дориан, смачно выругавшись, пошел прочь.
- Магистр Блэк! – заорал ему вслед Матье.
Увидел красноречивый средний палец и осекся. Впрочем, быстро вернул былую уверенность, потер ладоши и приступил к издевательствам.
- Сегодня мы с вами разучим танец южного народа Ла-Тина! Корни красивейшего и чувственного танца уходят в брачный ритуал племени, во время которого самочка, призывно вращая бедрами, увлекает зачарованного партнера в специально оборудованную хижину, где и должно произойти… как это-с называется… в общем, СОИТЬЁ!
Мы дружно открыли рты.
- Не надо соитья, - жалобно пропищал Николас.
Впервые они с Джером сошлись во мнении.
- Соитья не будет, - миролюбиво согласился тренер. – А вот танец – да!
- А я хижину не успела отстроить, - фыркнула Алиса. – Эй, Сэмми, осторожнее, Ванесса наверняка выпилила брачное гнездышко в морском коралле на самом дне.
Я украдкой показала ей кулак. Нашла время хвастаться осведомленностью!
- Итак, дамы, запоминаем движение бедрами!
Тренер сотворил нечто среднее, между игривым вилянием и судорогой, бодренько оттоптал десяток шагов в сторону и кокетливо взмахнул рукой.
- А мужчины ведут вот так!
И последовательность повторилась, но уже с упором на замысловатые шаги, отчасти напоминающие чечетку.
Я с сомнением посмотрела на Сэма. Он, конечно, очень умный, отличник, алхимик, гений и все такое, но что-то я в его танцевальные способности не верю!
- Под мой счет! Поехали! Раз-два, ля-ля-ля! Раз-два, ля-ля-ля!
Кто куда, вразнобой, матерясь и ругаясь друг на друга, мы ломанулись в разные стороны, на всякий случай виляя сразу всеми частями тела. Мы тут же столкнулись с Николасом и Джером, которые с выражением брезгливой ненависти на лицах пытались решить, кто же должен исполнять женскую партию, не решили и оттоптали друг другу ноги, танцуя мужскую.
- Плохо! Еще раз! – скомандовал тренер. – Никто не уйдет с зарядки, пока мы не разучим танец! А вечером вы его покажете за ужином! Отчетный концерт!
- Сэм! – взмолилась я. – Не успеваю! Можно шаги поменьше?
Как и многие, увлеченные наукой, Сэм был худющий и высокий, я едва доставала ему до плеча. Должно быть, мы смотрелись комично, но поспевать за ним и правда оказалось нетривиальной задачей.
- Тс-с-с! – Он прижал палец к губам.
Благодаря огромным шагам мы оказались дальше всех от тренера. И Сэм осторожно сунул руку во внутренний карман рубашки. Достал оттуда флягу и украдкой сделал хороший глоток, а потом протянул мне.
