- Переезжай туда лучше сама.
Посоветовал незнакомый хриплый голос.
Маришка остановилась как вкопанная. Вокруг никого не было - молчаливые стволы деревьев, притихшая листва кустов и папоротника, даже птицы молчали.
В последнее время и так одолевала паранойя: все мерещился взгляд в спину, как будто кто-то искал, но не пока видел.
Висевшая на плече сумка пошевелилась.
Позже Маришка только удивлялась, как не отбросила ее?!
В безмерном удивлении она заглянула внутрь и наткнулась на внимательный взгляд голубых глаз.
Стефан подмигнул.
- А … Блин! … С ума сойти! – глубокомысленно пробормотала она.
В одно мгновение мир перевернулся с ног на голову, и захватывающие сны перетекли в реальность. Тот, кто приходил каждую ночь, теперь на самом деле сидел в сумке, живой, но только немыслимо маленький! А Маришка-то уверяла себя, что просто голова занята куклой и вот возникают сновидения, а тут …
- Я хочу, чтобы мы переехали в другую квартиру. Не бери туда зеркала, через стекло нас найдут.
- Что? … Почему?
- Твоя мать очень мешает, - продолжал он. - Или ты хочешь, чтобы я и ее любил?
Странный вопрос обескуражил. Маришка и так не до конца верила в происходящее, она даже ущипнула себя для достоверности.
Категоричность Стефана подтвердил затренькавший в кармане мобильник. (купленный в первом попавшемся салоне связи). Валентина Аркадьевна не находила себе места беспокоясь за дочь - за окном-то уже синели сумерки.
Стефан раздраженно закатил глаза.
- Я уже иду! – нетерпеливо ответила Маришка, смущаясь при виде сведенных бровей на миниатюрном личике.
В попытке сгладить возникшую неловкость, она глянула на заросли малины. Сезон обильной ягоды только начинался, но уже кое-где висели красные гроздья.
- Хочешь ягоду? – она потянулась за лакомством, а когда вновь обратилась к сумке, там уже лежала немая кукла. - О, Господи! … Стефан?
Вот только что он пожимал плечами, а теперь шарниры глухо терлись о тяжелое полое тело. Жесткий полиуретан, как прежде, ощущался пальцами без каких-либо изменений. Может быть, наваждение случилось из-за расшатанной психики? Ведь до истории с Никитой ничего похожего не наблюдалось.
Маришка положила куклу прямо на тропинку и долго смотрела сверху, пытаясь понять – сходит она с ума или нет?
Магии не существует, а иллюзионисты – образованные люди, с шустрыми руками и математическим складом ума. Но как объяснить только что произошедший феномен?
- Шизофрения, - пробормотала Маришка и улыбнулась, мысленно она уже гадала, кто перед ней: эльф или заколдованный принц?
Вернувшись домой, она буквально с порога заявила о желании переехать в отдельную квартиру.
Валентина Аркадьевна никогда не противилась самостоятельности дочери, но полагала, что именно сейчас время выбрано неудачно.
- Я все решила, - уверенно качнула головой Маришка и отправилась спать.
Она специально все озвучила заранее, чтобы в последний момент не передумать. Конечно, рядом с мамой удобно и уютно, она и поддержит, и подскажет, но … Стефан!
Ночью проявляя свою благодарность, он превратился в демона страсти, заставлявшего изнемогать от наслаждения.
Ласки, поцелуи, тяжесть мужского тела, всё ощущалось отчетливо, вызывая сомнения в определении реальности. Маришка спала и одновременно бодрствовала.
Странная игра увлекла до того, что наступившее утро осталось незамеченным. Наверное, день тоже ушел бы в прошлое, если бы не болезненные пощечины, буквально вырвавшие из сна.
Склоненная над кроватью перепуганная мать, увидев очнувшуюся дочь от облегчения заплакала.
Эта странная сонливость послужила мотивом для Валентины Аркадьевны тоже ехать домой, хотя бы помочь с переездом. Она не надеялась отговорить, просто старалась не упускать из виду Маришку, обращалась с пустыми вопросами, предлагала еду, вслух комментировала любые пустяки, будь то на улице или дома перед телевизором.
А Маришка захлебывалась в болезненной слабости, спотыкалась на ровном месте, натыкалась на углы, но упорно настаивала на разъезде.
Надо де побыть одной.
Закончив собирать сумки, она уселась перед ноутбуком и просидела до полуночи. Почта и соцсети остались без внимания, наверное, боялась обнаружить себя для … Никиты? … Сани?
Одним словом, стыдно!
Отгородившись от воспоминаний, Маришка собирала коллекцию сказок Одинокой флейты в исполнении некоего Вадима Брыкова, искала композиции «Последнего из Могикан», перуанца Александро Кейривэлу и немецкую фолк-группу «Фавн». Словом, предпочтения Никиты. Даже возникла идея покупки аромопалочек.
Лесная, солнечная, невесомая музыка. Невесомая как мираж в пустыне, с теплыми ветрами, … с тихим шорохом песка.
Звуки пан-флейты возвращали в офис … Никита Олегович задумчиво смотревший в пустоту, подыскивавший рифму для своей будущей бессмертной баллады.
Пан-флейта, перед ним на столе…
Воровка!
Инструмент был спрятан в бельевом шкафу у дальней стенки, за полотенцами. Будет лучше первое время на него не смотреть и на новую квартиру не брать.
Должно пройти время, хотя …
Оглядываясь на шкаф, Маришка испытывала прилив тепла и радости – флейта как желанный магический артефакт из сказки.
Часы показывали второй час ночи, душевное волнение не позволяло лечь в постель, а тут еще грядущий переезд, … оживший Стефан.
Кукла безучастно лежала на кресле и беседовать не торопилась.
Может мама права и стоит показаться специалисту?
Локоть задел компьютерную мышь и на мониторе запустился очередной музыкальный видеоклип. Известный эквадорский Лео Рохас, волосатый и жизнерадостный услаждал слух композицией «Одинокий пастух».
Никита исполняет произведение лучше.
Маришка в эту ночь так и не уснула.
А с утра началась суета.
Вместе с мамой они мыли и чистили маленькую уютную квартирку. Заказали такси перевезти вещи. Сумок набралось немного, так, на первое время, а дальше будет видно.
На неполном переезде настояла именно Валентина Аркадьевна, обеспокоенная нервным состоянием дочери, но совсем она не препятствовала - пусть попробует.
Первое утро самостоятельной жизни ознаменовалось настоящей трагедией – ноутбук, планшет и плеер оказались разбитыми. Стоя среди осколков пластика, Маришка чувствовала, как накатывает слабость.
- Ну почему!? – прошептала она, падая на колени.
Ответ пришел из глубин сознания, вернее, вспомнились слова, прозвучавшие во сне - «Эти звуки отнимают у меня твою любовь!»
В квартире царила ватная тишина, даже шум машин с дороги почти не долетал. Или это только казалось?
Глядя на разбитую технику, Маришка осознавала, насколько сейчас не восполним ущерб. Хотелось плакать.
И зачем ушла из дома?
Взгляд остановился на кукле, неподвижно лежавшей на кресле. Волнующих снов не было уже вторую ночь.
А вдруг все померещилось?
Как проявляется шизофрения? Это ведь раздвоение личности и … наверное, галлюцинации … тактильные, зрительные, … слуховые.
Называется, съездила за приключениями в Воронеж! На всю оставшуюся жизнь хватит. Сейчас Маришка верила – все проблемы начались именно по возвращении от экстрасенса, точнее, ведьмы.
Это порча!
В Интернете ее признаки описывались очень узнаваемо: беспричинный страх, головная боль, недомогание …
Что если эта порча перекинется на мать?
Нет, впереди паровоза бежать не стоило, надо подождать, понаблюдать. Да и если начать миграцию назад, мать вообще покой потеряет, решит, что дочь умирает.
Все будет хорошо.
Через пару дней найдется новая работа, по вечерам телевизор и шитье, а если не получится, вернуться обратно домой никогда не поздно.
Маришка все-таки собиралась уволиться из магазина. Жизнь без Никиты и Сани в офисе виделась невыносимой.
А с другой стороны, а ну, кто-нибудь из них придет, начнет расспрашивать, почему убежала, ведь с компанией так не поступают. … А пан-флейта в шкафу!
Воровка!
- Да, новая работа необходима и все будет хорошо!
Стараясь не обращать внимание на дрожь в ногах, она отправилась в ванную.
Над раковиной пустая стена выглядела дико.
Вернуть зеркало на место или нет? … Хотя без него спокойнее.
Это временно.
Сейчас нервы придут в норму.
- Все будет хорошо! - Маришка открыла пудреницу и мельком осмотрела свое осунувшееся лицо.
Надо чем-то себя порадовать, а то круги под глазами откровенно пугают. Ни один работодатель и на порог к себе не пустит.
Чем порадовать? Да хоть пирогом.
Маришка любила печь и делала это довольно талантливо. Умываясь, она продумывала список ингредиентов для медового торта с орехами.
Руки сами собой потянулись к вискам, последнее время голова нудно гудела … и эта легкая тошнота.
Отвратительное состояние!
С завтраком лучше переждать, а вот прогулка в магазин может стать полезной.
Перед выходом на улицу, она проверила «охранные метки». Разработанная стратегия безопасности больше походила на тяжелую форму паранойи. Неважно, как все выглядело со стороны, главное, уверенность в своей безопасности, а значит, ощущение иллюзии покоя.
Когда мать ушла, Маришка принялась воплощать в реальность методы защиты от ведьм, найденные в Интернете.
Оба окна, подоконники, заставлены банками и тарелками с талой водой. Специалисты уверяли, будто размороженная вода может воспрепятствовать стороннему интересу.
На оконных рамах висели пучки дачной полыни и веревки с многочисленными узлами. Накидывая очередную петельку и затягивая ее Маришка неумело шептала самодельные наговоры, чтобы чужой глаз не видел окон, скользил мимо, в противном случае, кроме узлов ничего бы не заметил.
Про подобные обереги довелось читать давно в книге посвященной язычеству. Подробности забылись, но вот итог …
Сойдет все, лишь бы успокоиться и увериться в надежности.
Под балконной дверью тонкой полоской лежала прокаленная соль, это чтобы не возникло желания воспользоваться балконом как прихожей.
Кстати, входная дверь тоже претерпела некий ритуал.
Накануне, Маришка мыла ее со всех сторон стиральным порошком и все той же солью. А в дверном косяке, в обоих углах скрывались иголки. Прочитала где-то, будто бы так можно спрятать свое жилище от ведьм и колдунов. Ну да, Егор Петрович говорил о бесполезности борьбы, и все же дикие манипуляции с солью, горящими свечами - как-то успокаивали.
Кстати, зеркала!
Она сняла их и закрыла тканью по совету Стефана. Он открыто не советовал ничего, но его беспокойство прочно сидело в голове.
Вообще, вернувшись из Воронежа, Маришка привезла суеверный страх с собой. Дома у мамы, тоже воткнула иголки в дверной косяк, а на даче потратила несколько часов, обходя участок по периметру, даже притащила из леса рябинку и боярышник. Говорят, помогают в борьбе с нечистью.
И так, Маришка отправилась на улицу.
Здесь, она старалась ни на кого не смотреть и по дуге обходила всех пенсионерок.
А еще колечко. Без него она даже по квартире не ходила.
Заметив украшение на руке у дочери, Валентина Аркадьевна сначала удивилась, вещица старая, может потеряться, но потом рассказала, как это колечко бабку от несчастья уберегло.
Та молодкой бежала на свидание, а кольцо возьми, да и зацепись за ветку куста. Едва палец не оторвался, зато под машину не попала.
Свято уверовав в старый оберег (прямо как Саня), Маришка часто сжимала ладошку в кулачок, боясь потерять колечко. Она похудела и пальцы пухлость утратили.
Магазин один … второй, потом рынок с его фруктовыми палатками…
Маришка с полными сумками вернулась только через два часа. Дело закипело, и когда первые сумерки чуть оттенили окна, семь тонких коржей уже промазанных кремом собрались на блюде. Обмазать бока, посыпать тертыми орехами и торт отправился в холодильник.
От усталости захотелось какао и свежую булку с маслом.
Тихо напевая себе под нос, Маришка ушла в комнату и расположилась на паласе среди пакетов с разноцветными лоскутами. Прихлёбывая шоколадный напиток, вытащила выкройки для новой рубашки Стефана. Тонкий лоскут шелка как раз подойдет.
- Эта цветастая тряпка выглядит вульгарно!
Реплика со стороны шкафа испугала до икоты, Маришка едва не расплескала какао.
Открытая секция для книг и мелочей, была застлана флисом. Лежавший на самом краю Стефан, повернулся на бок и подпер голову рукой.
Абсолютно голый!
Пару секунд Маришка таращилась на семидесятисантиметрового аполлона, потом подхватила кусок фланели, бросила ему на бедра.
Тот насмешливо искривил бровь:
- Я тебе не нравлюсь? – он дернул коленом, сбрасывая ткань. – Лично мне жаловаться не приходится. Ты не находишь?
- Прекрати, пожалуйста! – краснеющая Маришка упрямо смотрела в окно, в происходящее верилось с трудом.
Выходило, на даче галлюцинаций не было? … А сейчас что?
- Ну, хорошо, принеси чего-нибудь поесть.
- Ээээ, … а чего ты хочешь?
Требование сладких спелых ягод сразу напомнило о мысли про эльфов, но неосторожный вопрос с губ не слетел.
Она скованно отправилась на кухню.
И как догадалась зайти на рынок!
Виноград Стефана не удивил, а вот финики стали приятным сюрпризом.
- Выброси остальное! – потребовал он.
Маришка предложила на пробу и сладкую булку, но сдоба миниатюрному привереде не понравилась.
От этого чуда трудно было оторвать взгляд – самый настоящий человек, только уменьшенный в несколько раз!
- Как такое возможно?! – не удержалась она взволнованно. – Расскажи что-нибудь о себе.
- Так ты все знаешь! – его рот был буквально набит сладкой липкой мякотью.
- Ничего подобного! Я купила шарнирную куклу. … Ой, Стеф, прости меня! - она забрала из его рук финиковую косточку, иначе та, также как и предыдущая, отправилась бы в полет по комнате.
- Ладно, забыли, - милостиво согласился он.- Я зла не помню, а в доказательство можешь меня спросить, например, о нем. … Я видел его. И чего ты нашла в этом козле? … Впрочем, хорошо, что он на камне.
- Ты о ком? – заморгала Маришка.
- Я хочу фиников.
- Послушай, я не сильна в намеках и загадках, - постаралась она тактично намекнуть, но увидела перед собой лишь требовательно протянутую руку.
- А варенье не хочешь, абрикосовое? Очень вкусно! – она снова накинула фланель ему на бедра. – Фрукты с сахаром либо варят, либо перетирают. В нашей семье варится только абрикос и вишня, все остальное – «живое». Мы не используем …
- Не умничай, - перебил Стеф. – Лучше принеси попробовать.
Через пару минут Маришка вернулась с чашкой чая и небольшой пиалой доверху наполненной янтарно-оранжевым вареньем, где виднелось несколько ядрышек.
Принося абрикосы с рынка, Валентина Аркадьевна всегда сажала Маришку колоть косточки, а сама резала плоды и пересыпала сахаром. Ядрышки из косточек придавали варенью небольшую терпкость.
Открывая очередную банку, Маришка съедала их всегда первыми.
Стеф обмакнул кукольную ложечку в варенье и облизал ее.
- Сюда надо больше сахара класть, - капризно заявил он.
- Много сладкого вредно!
- Не указывай! – он снова потянулся к пиале.
Ложка, другая, третья. Оранжево-желтая капля упала на пол.
- С чаем, - мягко посоветовала Маришка, подкладывая лоскут, чтобы варенье не размазалось везде.
- Я предпочитаю молоко, - отмахнулся он.
- Принести?
- Не хочу больше варенье, - Стеф отложил ложку и окинул комнату взглядом. – Здесь лучше, чем в той квартире. – Он резко, выжидательно смолк.
Посоветовал незнакомый хриплый голос.
Маришка остановилась как вкопанная. Вокруг никого не было - молчаливые стволы деревьев, притихшая листва кустов и папоротника, даже птицы молчали.
В последнее время и так одолевала паранойя: все мерещился взгляд в спину, как будто кто-то искал, но не пока видел.
Висевшая на плече сумка пошевелилась.
Позже Маришка только удивлялась, как не отбросила ее?!
В безмерном удивлении она заглянула внутрь и наткнулась на внимательный взгляд голубых глаз.
Стефан подмигнул.
- А … Блин! … С ума сойти! – глубокомысленно пробормотала она.
В одно мгновение мир перевернулся с ног на голову, и захватывающие сны перетекли в реальность. Тот, кто приходил каждую ночь, теперь на самом деле сидел в сумке, живой, но только немыслимо маленький! А Маришка-то уверяла себя, что просто голова занята куклой и вот возникают сновидения, а тут …
- Я хочу, чтобы мы переехали в другую квартиру. Не бери туда зеркала, через стекло нас найдут.
- Что? … Почему?
- Твоя мать очень мешает, - продолжал он. - Или ты хочешь, чтобы я и ее любил?
Странный вопрос обескуражил. Маришка и так не до конца верила в происходящее, она даже ущипнула себя для достоверности.
Категоричность Стефана подтвердил затренькавший в кармане мобильник. (купленный в первом попавшемся салоне связи). Валентина Аркадьевна не находила себе места беспокоясь за дочь - за окном-то уже синели сумерки.
Стефан раздраженно закатил глаза.
- Я уже иду! – нетерпеливо ответила Маришка, смущаясь при виде сведенных бровей на миниатюрном личике.
В попытке сгладить возникшую неловкость, она глянула на заросли малины. Сезон обильной ягоды только начинался, но уже кое-где висели красные гроздья.
- Хочешь ягоду? – она потянулась за лакомством, а когда вновь обратилась к сумке, там уже лежала немая кукла. - О, Господи! … Стефан?
Вот только что он пожимал плечами, а теперь шарниры глухо терлись о тяжелое полое тело. Жесткий полиуретан, как прежде, ощущался пальцами без каких-либо изменений. Может быть, наваждение случилось из-за расшатанной психики? Ведь до истории с Никитой ничего похожего не наблюдалось.
Маришка положила куклу прямо на тропинку и долго смотрела сверху, пытаясь понять – сходит она с ума или нет?
Магии не существует, а иллюзионисты – образованные люди, с шустрыми руками и математическим складом ума. Но как объяснить только что произошедший феномен?
- Шизофрения, - пробормотала Маришка и улыбнулась, мысленно она уже гадала, кто перед ней: эльф или заколдованный принц?
Вернувшись домой, она буквально с порога заявила о желании переехать в отдельную квартиру.
Валентина Аркадьевна никогда не противилась самостоятельности дочери, но полагала, что именно сейчас время выбрано неудачно.
- Я все решила, - уверенно качнула головой Маришка и отправилась спать.
Она специально все озвучила заранее, чтобы в последний момент не передумать. Конечно, рядом с мамой удобно и уютно, она и поддержит, и подскажет, но … Стефан!
Ночью проявляя свою благодарность, он превратился в демона страсти, заставлявшего изнемогать от наслаждения.
Ласки, поцелуи, тяжесть мужского тела, всё ощущалось отчетливо, вызывая сомнения в определении реальности. Маришка спала и одновременно бодрствовала.
Странная игра увлекла до того, что наступившее утро осталось незамеченным. Наверное, день тоже ушел бы в прошлое, если бы не болезненные пощечины, буквально вырвавшие из сна.
Склоненная над кроватью перепуганная мать, увидев очнувшуюся дочь от облегчения заплакала.
Эта странная сонливость послужила мотивом для Валентины Аркадьевны тоже ехать домой, хотя бы помочь с переездом. Она не надеялась отговорить, просто старалась не упускать из виду Маришку, обращалась с пустыми вопросами, предлагала еду, вслух комментировала любые пустяки, будь то на улице или дома перед телевизором.
А Маришка захлебывалась в болезненной слабости, спотыкалась на ровном месте, натыкалась на углы, но упорно настаивала на разъезде.
Надо де побыть одной.
Закончив собирать сумки, она уселась перед ноутбуком и просидела до полуночи. Почта и соцсети остались без внимания, наверное, боялась обнаружить себя для … Никиты? … Сани?
Одним словом, стыдно!
Отгородившись от воспоминаний, Маришка собирала коллекцию сказок Одинокой флейты в исполнении некоего Вадима Брыкова, искала композиции «Последнего из Могикан», перуанца Александро Кейривэлу и немецкую фолк-группу «Фавн». Словом, предпочтения Никиты. Даже возникла идея покупки аромопалочек.
Лесная, солнечная, невесомая музыка. Невесомая как мираж в пустыне, с теплыми ветрами, … с тихим шорохом песка.
Звуки пан-флейты возвращали в офис … Никита Олегович задумчиво смотревший в пустоту, подыскивавший рифму для своей будущей бессмертной баллады.
Пан-флейта, перед ним на столе…
Воровка!
Инструмент был спрятан в бельевом шкафу у дальней стенки, за полотенцами. Будет лучше первое время на него не смотреть и на новую квартиру не брать.
Должно пройти время, хотя …
Оглядываясь на шкаф, Маришка испытывала прилив тепла и радости – флейта как желанный магический артефакт из сказки.
Часы показывали второй час ночи, душевное волнение не позволяло лечь в постель, а тут еще грядущий переезд, … оживший Стефан.
Кукла безучастно лежала на кресле и беседовать не торопилась.
Может мама права и стоит показаться специалисту?
Локоть задел компьютерную мышь и на мониторе запустился очередной музыкальный видеоклип. Известный эквадорский Лео Рохас, волосатый и жизнерадостный услаждал слух композицией «Одинокий пастух».
Никита исполняет произведение лучше.
Маришка в эту ночь так и не уснула.
А с утра началась суета.
Вместе с мамой они мыли и чистили маленькую уютную квартирку. Заказали такси перевезти вещи. Сумок набралось немного, так, на первое время, а дальше будет видно.
На неполном переезде настояла именно Валентина Аркадьевна, обеспокоенная нервным состоянием дочери, но совсем она не препятствовала - пусть попробует.
Первое утро самостоятельной жизни ознаменовалось настоящей трагедией – ноутбук, планшет и плеер оказались разбитыми. Стоя среди осколков пластика, Маришка чувствовала, как накатывает слабость.
- Ну почему!? – прошептала она, падая на колени.
Ответ пришел из глубин сознания, вернее, вспомнились слова, прозвучавшие во сне - «Эти звуки отнимают у меня твою любовь!»
В квартире царила ватная тишина, даже шум машин с дороги почти не долетал. Или это только казалось?
Глядя на разбитую технику, Маришка осознавала, насколько сейчас не восполним ущерб. Хотелось плакать.
И зачем ушла из дома?
Взгляд остановился на кукле, неподвижно лежавшей на кресле. Волнующих снов не было уже вторую ночь.
А вдруг все померещилось?
Как проявляется шизофрения? Это ведь раздвоение личности и … наверное, галлюцинации … тактильные, зрительные, … слуховые.
Называется, съездила за приключениями в Воронеж! На всю оставшуюся жизнь хватит. Сейчас Маришка верила – все проблемы начались именно по возвращении от экстрасенса, точнее, ведьмы.
Это порча!
В Интернете ее признаки описывались очень узнаваемо: беспричинный страх, головная боль, недомогание …
Что если эта порча перекинется на мать?
Нет, впереди паровоза бежать не стоило, надо подождать, понаблюдать. Да и если начать миграцию назад, мать вообще покой потеряет, решит, что дочь умирает.
Все будет хорошо.
Через пару дней найдется новая работа, по вечерам телевизор и шитье, а если не получится, вернуться обратно домой никогда не поздно.
Маришка все-таки собиралась уволиться из магазина. Жизнь без Никиты и Сани в офисе виделась невыносимой.
А с другой стороны, а ну, кто-нибудь из них придет, начнет расспрашивать, почему убежала, ведь с компанией так не поступают. … А пан-флейта в шкафу!
Воровка!
- Да, новая работа необходима и все будет хорошо!
Стараясь не обращать внимание на дрожь в ногах, она отправилась в ванную.
Над раковиной пустая стена выглядела дико.
Вернуть зеркало на место или нет? … Хотя без него спокойнее.
Это временно.
Сейчас нервы придут в норму.
- Все будет хорошо! - Маришка открыла пудреницу и мельком осмотрела свое осунувшееся лицо.
Надо чем-то себя порадовать, а то круги под глазами откровенно пугают. Ни один работодатель и на порог к себе не пустит.
Чем порадовать? Да хоть пирогом.
Маришка любила печь и делала это довольно талантливо. Умываясь, она продумывала список ингредиентов для медового торта с орехами.
Руки сами собой потянулись к вискам, последнее время голова нудно гудела … и эта легкая тошнота.
Отвратительное состояние!
С завтраком лучше переждать, а вот прогулка в магазин может стать полезной.
Перед выходом на улицу, она проверила «охранные метки». Разработанная стратегия безопасности больше походила на тяжелую форму паранойи. Неважно, как все выглядело со стороны, главное, уверенность в своей безопасности, а значит, ощущение иллюзии покоя.
Когда мать ушла, Маришка принялась воплощать в реальность методы защиты от ведьм, найденные в Интернете.
Оба окна, подоконники, заставлены банками и тарелками с талой водой. Специалисты уверяли, будто размороженная вода может воспрепятствовать стороннему интересу.
На оконных рамах висели пучки дачной полыни и веревки с многочисленными узлами. Накидывая очередную петельку и затягивая ее Маришка неумело шептала самодельные наговоры, чтобы чужой глаз не видел окон, скользил мимо, в противном случае, кроме узлов ничего бы не заметил.
Про подобные обереги довелось читать давно в книге посвященной язычеству. Подробности забылись, но вот итог …
Сойдет все, лишь бы успокоиться и увериться в надежности.
Под балконной дверью тонкой полоской лежала прокаленная соль, это чтобы не возникло желания воспользоваться балконом как прихожей.
Кстати, входная дверь тоже претерпела некий ритуал.
Накануне, Маришка мыла ее со всех сторон стиральным порошком и все той же солью. А в дверном косяке, в обоих углах скрывались иголки. Прочитала где-то, будто бы так можно спрятать свое жилище от ведьм и колдунов. Ну да, Егор Петрович говорил о бесполезности борьбы, и все же дикие манипуляции с солью, горящими свечами - как-то успокаивали.
Кстати, зеркала!
Она сняла их и закрыла тканью по совету Стефана. Он открыто не советовал ничего, но его беспокойство прочно сидело в голове.
Вообще, вернувшись из Воронежа, Маришка привезла суеверный страх с собой. Дома у мамы, тоже воткнула иголки в дверной косяк, а на даче потратила несколько часов, обходя участок по периметру, даже притащила из леса рябинку и боярышник. Говорят, помогают в борьбе с нечистью.
И так, Маришка отправилась на улицу.
Здесь, она старалась ни на кого не смотреть и по дуге обходила всех пенсионерок.
А еще колечко. Без него она даже по квартире не ходила.
Заметив украшение на руке у дочери, Валентина Аркадьевна сначала удивилась, вещица старая, может потеряться, но потом рассказала, как это колечко бабку от несчастья уберегло.
Та молодкой бежала на свидание, а кольцо возьми, да и зацепись за ветку куста. Едва палец не оторвался, зато под машину не попала.
Свято уверовав в старый оберег (прямо как Саня), Маришка часто сжимала ладошку в кулачок, боясь потерять колечко. Она похудела и пальцы пухлость утратили.
Магазин один … второй, потом рынок с его фруктовыми палатками…
Маришка с полными сумками вернулась только через два часа. Дело закипело, и когда первые сумерки чуть оттенили окна, семь тонких коржей уже промазанных кремом собрались на блюде. Обмазать бока, посыпать тертыми орехами и торт отправился в холодильник.
От усталости захотелось какао и свежую булку с маслом.
Тихо напевая себе под нос, Маришка ушла в комнату и расположилась на паласе среди пакетов с разноцветными лоскутами. Прихлёбывая шоколадный напиток, вытащила выкройки для новой рубашки Стефана. Тонкий лоскут шелка как раз подойдет.
- Эта цветастая тряпка выглядит вульгарно!
Реплика со стороны шкафа испугала до икоты, Маришка едва не расплескала какао.
Открытая секция для книг и мелочей, была застлана флисом. Лежавший на самом краю Стефан, повернулся на бок и подпер голову рукой.
Абсолютно голый!
Пару секунд Маришка таращилась на семидесятисантиметрового аполлона, потом подхватила кусок фланели, бросила ему на бедра.
Тот насмешливо искривил бровь:
- Я тебе не нравлюсь? – он дернул коленом, сбрасывая ткань. – Лично мне жаловаться не приходится. Ты не находишь?
- Прекрати, пожалуйста! – краснеющая Маришка упрямо смотрела в окно, в происходящее верилось с трудом.
Выходило, на даче галлюцинаций не было? … А сейчас что?
- Ну, хорошо, принеси чего-нибудь поесть.
- Ээээ, … а чего ты хочешь?
Требование сладких спелых ягод сразу напомнило о мысли про эльфов, но неосторожный вопрос с губ не слетел.
Она скованно отправилась на кухню.
И как догадалась зайти на рынок!
Виноград Стефана не удивил, а вот финики стали приятным сюрпризом.
- Выброси остальное! – потребовал он.
Маришка предложила на пробу и сладкую булку, но сдоба миниатюрному привереде не понравилась.
От этого чуда трудно было оторвать взгляд – самый настоящий человек, только уменьшенный в несколько раз!
- Как такое возможно?! – не удержалась она взволнованно. – Расскажи что-нибудь о себе.
- Так ты все знаешь! – его рот был буквально набит сладкой липкой мякотью.
- Ничего подобного! Я купила шарнирную куклу. … Ой, Стеф, прости меня! - она забрала из его рук финиковую косточку, иначе та, также как и предыдущая, отправилась бы в полет по комнате.
- Ладно, забыли, - милостиво согласился он.- Я зла не помню, а в доказательство можешь меня спросить, например, о нем. … Я видел его. И чего ты нашла в этом козле? … Впрочем, хорошо, что он на камне.
- Ты о ком? – заморгала Маришка.
- Я хочу фиников.
- Послушай, я не сильна в намеках и загадках, - постаралась она тактично намекнуть, но увидела перед собой лишь требовательно протянутую руку.
- А варенье не хочешь, абрикосовое? Очень вкусно! – она снова накинула фланель ему на бедра. – Фрукты с сахаром либо варят, либо перетирают. В нашей семье варится только абрикос и вишня, все остальное – «живое». Мы не используем …
- Не умничай, - перебил Стеф. – Лучше принеси попробовать.
Через пару минут Маришка вернулась с чашкой чая и небольшой пиалой доверху наполненной янтарно-оранжевым вареньем, где виднелось несколько ядрышек.
Принося абрикосы с рынка, Валентина Аркадьевна всегда сажала Маришку колоть косточки, а сама резала плоды и пересыпала сахаром. Ядрышки из косточек придавали варенью небольшую терпкость.
Открывая очередную банку, Маришка съедала их всегда первыми.
Стеф обмакнул кукольную ложечку в варенье и облизал ее.
- Сюда надо больше сахара класть, - капризно заявил он.
- Много сладкого вредно!
- Не указывай! – он снова потянулся к пиале.
Ложка, другая, третья. Оранжево-желтая капля упала на пол.
- С чаем, - мягко посоветовала Маришка, подкладывая лоскут, чтобы варенье не размазалось везде.
- Я предпочитаю молоко, - отмахнулся он.
- Принести?
- Не хочу больше варенье, - Стеф отложил ложку и окинул комнату взглядом. – Здесь лучше, чем в той квартире. – Он резко, выжидательно смолк.
