– Боюсь, что в моей группе ни у кого.
– Хорошо, – недовольно произнесла она. – Тогда я сама, – продолжила Габриэлла и направила скипетр в сторону входа в библиотеку.
– Бетти, да кто это? Я ничего не понимаю.
– Ты что?! Это же Верховная!
– Та самая? Третья по силе? Ого! – выдохнула я и почувствовала, как задрожали мои колени. – Так вот что это за поражающая аура! Но что эта женщина собирается делать?
– Это её личная магия. Она сейчас вернёт время назад, и мы увидим, что здесь точно произошло.
Верховная произнесла заклинание:
«Время, вспять повернись,
Истиной мне обернись.
Магия пространства, вперёд,
Измени времени ход!»
И пространство действительно начало меняться. Мы увидели, как тушат огонь. Потом пожар вспыхнул вновь, а точнее время в библиотеке стало идти в обратную сторону, как будто я находилась в кино и видела фильм задом наперёд. Это действительно было что-то невообразимое!
– Смотрите, смотрите, там в огне кто-то есть! – выкрикнула я.
– Это девушка? – удивился Ник, который как раз подошёл вместе с ребятами к нам.
– Да, в бейсболке, – поддержал Стефан.
– Кто она? – спросила Моника.
– Не знаю, лица не видно, – ответила я.
– Мелани, так это же… – удивилась Бетти, как только фигура девушки повернулась к нам. На секунду мне показалось, что это была…
– Мистер Ариман, ну что, вы знаете, кто это? – обратилась к нему госпожа Габриэлла.
– Быть этого не может! – преподаватель чуть не потерял равновесие.
– Узнали, значит. И кто это?
Мистер Ариман ничего не ответил, лишь посмотрел на меня, как и вся наша группа.
– Что? Почему все на меня смотрят? – недоумевала я, оказавшись в центре внимания всех собравшихся.
– Мел, что это значит? – спросила Анна-Мария.
– В каком смысле? Да что происходит? – почти срываясь на крик, спросила я, совершенно ничего не понимая.
– Как вас зовут, мисс? – госпожа Габриэлла подошла ко мне. От её подавляющей ауры я почувствовала, как у меня перехватило дыхание.
– Мелани Джонсон, – робко ответила я.
– Это ваша вещь? – она протянула мне иллюзию бейсболки, точь-в-точь такой же, как моя. Может, я и не согласилась бы, что это моя вещь, но к ней был прикреплён мой значок.
– Похоже, что да. Но я этого не делала! – громко ответила я.
– Да как вы смеете повышать на меня голос? – закричала Габриэлла и сжала в руках иллюзию, да так, что та сразу испарилась.
– Простите, но это правда не я!
– Мистер Ариман, я прошу вас разобраться с этой ситуацией. И приведите здесь всё в порядок! – скомандовала Верховная.
– Конечно, госпожа, – мужчина снова низко поклонился. – Но позвольте заметить, я не думаю, что это мисс Джонсон устроила пожар, – продолжил он, всё так же низко кланяясь.
– Вам недостаточно того, что видели ваши глаза?!
– Да, но… – он поднял свой взгляд на Габриэллу. Было заметно, что мистер Ариман не очень-то комфортно чувствовал себя рядом с ней.
– Вы меня прекрасно слышали, Ариман! Немедленно отведите её к директору! –командным тоном сказала женщина, указав на меня.
– Да как же это? У меня же нет магии огня! – не сдавалась я.
– Мисс, вы, видимо, не заметили, как был устроен пожар, – обратилась ко мне Верховная. – Там разлили пузырёк с огненной магией. А вы это были или нет – меня это уже не касается. Мистер Ариман, вам всё ясно? Или мне ещё раз повторить?
– Да, госпожа, – смиренно произнёс Ариман.
– Разберитесь, – приказала Габриэлла и испарилась в воздухе, оставив после себя лишь искрящуюся в воздухе волшебную пыль.
– Мисс Джонсон, пройдёмте, пожалуйста, со мной, – преподаватель подошёл и взял меня за руку.
– Да не делала я этого! – закричала я, вырвав руку. – Вы что, с ума все посходили?!
– Мелани, пожалуйста, я тебя прошу, – тихо обратился ко мне мужчина.
– Мистер Ариман? – я удивлённо посмотрела на него.
– Пожалуйста, – почти шёпотом сказал он.
Мне ничего не оставалось, как пойти с ним. Я ещё раз оглянулась на свою группу, но увидела там только перепуганные и осуждающие лица ребят. Это что, шутка такая? Они в самом деле думают, что это я?
– Моника, Бетти! – закричала я.
Но мои подруги только переглянулись между собой, ничего мне не ответив.
– Да как же так? Не делала я этого! Почему вы не верите мне?
– Я верю, Мел! – вдруг выкрикнул Ник. – Всё будет хорошо!
– Ник… Спасибо, – тихо, стараясь не дать волю чувствам, прошептала я.
Я посмотрела на мистера Аримана: у него было очень напряжённое и одновременно грустное лицо. Очевидно, ему тоже не нравилась вся эта ситуация, но ослушаться приказа Верховного хранителя он никак не мог.
– Мистер Ариман, куда вы меня ведёте? – обратилась я к преподавателю.
– К директору.
– Зачем? Мистер Ариман, я…
– Мисс Джонсон, я тоже думаю, что это не вы. Но правила есть правила, мы должны объясниться с директором.
Видимо, действительно ничего не оставалось, как отправиться за преподавателем и лично поговорить с директором, в конце концов я-то знаю, что этого не делала. Но кто же это был? Кто выглядел точь-в-точь как я? Да и моя бейсболка? Я её показывала только Мисти, Монике, Бетти и дяде Крису. Но ведь никто из них… Получается, за нами кто-то наблюдал? Что за чушь? Кому это нужно?
Однако как же я тогда заблуждалась… Был один человек, которому это очень даже было нужно, и более того он, а точнее она, следовал за нами по коридору прямо по пятам. Чего ни я, ни мистер Ариман, к сожалению, не заметили.
Мы поднялись по главной лестнице на несколько этажей выше библиотеки, затем прошли по не очень длинному коридору, на каждой двери которого висели таблички с именами того или иного управляющего отдела волшебной школой. Затем мы вышли в большой холл, где висели портреты каких-то, по всей видимости, высокопоставленных Хранителей, но также там была и одна массивная дверь из тёмно-красной древесины. Нетрудно было догадаться, что за ней находилось.
– Заходите в кабинет, мисс, – сказал мне мистер Ариман.
– А вы? – удивилась я.
– Не я пойду с вами, – ответил он.
– В смысле?
– Добрый вечер, Мелани, – я резко обернулась на знакомый голос.
– Дядя Крис? – позади меня стоял мужчина в длинном плаще с капюшоном, закрывающим его лицо.
«Так вот он, её покровитель. Неужели он действительно живёт в замке? Кто же он такой, этот её дядя? Да повернись же ты, ничего не разглядеть», – размышляла рыжая девушка, прячущаяся за поворотом в коридор.
– Ты уже в курсе о произошедшем? – спросил мистер Ариман..
– Да, мне рассказали, – сказал Кристофер.
– Дядя Крис, это не я! – воскликнула я и, уже не сдерживаясь, дала волю нахлынувшим эмоциям.
– А ну не плачь! Ты что? Ничего не бойся, я же с тобой. Пошли! – он положил руку мне на плечо.
– Джон, спасибо, теперь я сам, – поблагодарил мистера Аримана Крис и снял капюшон, перед тем как войти в кабинет к директору.
– Не за что, – ответил мистер Ариман и посмотрел на меня. – Мелани, всё будет хорошо, директор не такой уж и страшный, как о нём говорят. Если что, пни Криса, пусть он тебя защищает, – подмигнул мне мистер Ариман.
– Спасибо, – улыбнулась я сквозь слёзы, – постараюсь.
– Ладно, мы пошли. До встречи, Джон, – произнёс Крис и повернулся лицом к своему другу для рукопожатия.
«Быть этого не может! Это же… Кристофер Уайт!» – громко ахнула Моника, чуть не выдав себя. – «Как это вообще может быть? Её покровитель – это Верховный хранитель?! Не верю!»
– Господин Данделион, разрешите войти? – донеслись до рыжей девушки слова Криса.
Мы с дядей скрылись за дверью кабинета, а Моника, поражённая увиденным, быстро направилась к нам, в женское крыло школы, где решила дождаться моего возвращения.
– Мелани! Ты как? – подбежала ко мне Бетти, как только я вернулась в нашу комнату.
– Всё обошлось? С тебя сняли вину? – с неподдельным интересом посмотрела на меня Моника.
– Девочки, я так испугалась. А этот директор…
– Он такой страшный?
– Лицом нет, а вот его аура была такой... Мне показалось, даже сильнее, чем у госпожи Габриэллы. Я думала, что не устою и свалюсь с ног.
– Мелани, а ты не знала, кто он, наш директор? – спросила удивлённо Бетти.
– Нет. Кто?
– Он тоже один из Верховных хранителей, господин Данделион, четвёртый по силе. Конечно, у него огромная аура.
– Я не знала. Боже, это было ужасно… Двое Верховных за один день! Что-то мне уже расхотелось знакомиться с остальными тремя.
– Мелани, ну всё же уже закончилось, всё хорошо, – успокаивала меня Моника.
– Спасибо.
– А что папа? Он помог тебе? – спросила она.
– Нет, он довёл меня до кабинета, и я зашла туда одна, – соврала я, решив не рассказывать о помощи моего дяди. – Мистер Ариман сказал, что ему нельзя со мной.
– Вот оно что, – соглашаясь со сказанным, кивнула рыжая девушка.
– Ну, так какой результат? Что сказал директор? – спросила Бетти.
– Я рассказала ему всё, что знаю. И если вкратце, то он сказал, что я могу вернуться к занятиям, – с облегчением выдохнула я.
– Это отличная новость!
– Девочки, это правда не я, – искренне сказала я.
– Мы знаем, Мел, знаем, – продолжала Бетти.
– Ты же наша подруга, как мы можем в тебе сомневаться? – обняла меня Моника.
– Спасибо, Бетти! Спасибо, Моника! Вы самые лучшие!
«Как же я тебя ненавижу, Мелани, а обнимать… Если бы ты знала, как мне хочется сейчас сжечь тебя своей магией. Но чем сильнее ты будешь верить мне, тем больнее тебе будет потом. Да и всё равно тебе осталось недолго. Мелани, дочь предателей, скоро уже всё встанет на свои места. А твой дядя… Да, не ожидала я, что он окажется Верховным хранителем. То, что это я устроила пожар, приняв твой облик, может раскрыться быстрее, чем я думала. Значит, действовать мне нужно уже завтра. Ну, Мелани, посмотрим, как ты переживёшь боль от своей близкой подруги. Я растопчу тебя так, что сегодняшние слёзы тебе покажутся просто цветочками».
28 мая 2030 года
Мир Света
Поздно ночью, когда уже наступили следующие сутки, мне всё ещё не спалось, ворочалась с боку на бок, пытаясь осознать произошедшее и всё-таки понять, кто же решил так меня подставить. Мои волнения заметила Бетти.
– Мысли беспокоят? – вдруг спросила она.
– Я думала, ты спишь.
– Не могу заснуть, за тебя переживаю, – пояснила она.
– Бетти, – улыбнулась я. – Всё в порядке, правда. Просто никак не могу понять, кто сыграл со мной такую шутку.
– Послушай, Мел. Ты должна знать: здесь не все такие хорошие, как ты себе представляешь. У многих очень тяжёлые судьбы, особенно после последней войны.
– Я знаю, мне об этом рассказывал Ник, – сказала я и посмотрела на спящую рядом с нами рыжую девушку.
– Понятно. Да, Мел, Моника – тоже не исключение. Ты ведь знаешь, что у неё нет матери?
– Ну, я догадывалась, но не решалась спросить, что же произошло.
– Её убили на войне. Она погибла практически одной из первых – сражалась на переднем крае.
– Вот как, – грустно ответила я.
– Тогда её мама и мистер Ариман были такими же подростками, как и мы. Они учились вместе. Им было по 123 года. Сейчас её маме, как и мистеру Ариману, было бы 143.
– Ты ничего не путаешь? Монике же, насколько я знаю, 118 лет, но тогда получается, что мама родила Монику в 25 лет? Разве это не значит, что она была совсем ребёнком по ангельским меркам?
– Нет, на самом деле тут не всё так просто. Для нас с тобой, как и для всех, Моника родилась почти 20 лет назад, в 2010 году, но для неё прошло уже 118 лет.
– Это как?
– После того как она осталась с отцом, ему очень сложно было одному с ней справляться, и поэтому мистер Ариман отдал её в спецшколу, где время шло быстрее, чем в нашей реальности – один год здесь был равен шести с половиной годам там. Её отец сделал это, чтобы она быстрее выросла, стала взрослой, и он сам стал бы её учить магии, пока всё ещё работает преподавателем в этой школе.
– Ничего себе, даже как-то не верится в это, – я была очень удивлена услышанным.
– Правда, – продолжила Бетти. – Моника мне говорила, что сама попросила отца отправить её в ту спецшколу с другой реальностью. Она хотела вырасти как можно скорее, потому что у неё есть какая-то миссия или что-то вроде этого.
– И она хочет быстрее её выполнить?
– Вроде так, да.
– Интересно, что она имела в виду?
– Наверное, она сама нам расскажет, когда сочтёт нужным. Но пока, думаю, тебе лучше не говорить ей, что я тебе всё рассказала про неё.
– Не буду.
– Просто я хочу, чтобы ты поняла, что не всё то золото, что блестит. Я не имею в виду Монику, она-то справилась с собой, не дав темноте от боли утраты завладеть ею. Но есть и другие, которые не смогли.
– Как тот Тёмный ангел, о котором рассказывал мистер Ариман?
– Да, и он тоже. Тьма затмила свет его сердца, и, к сожалению, получилось то, что получилось. Он перешёл черту.
– Я поняла тебя, Бетти, спасибо.
– Будь начеку, пожалуйста. Если у тебя действительно появились недоброжелатели, то осторожной нужно быть вдвойне. Поэтому не стесняйся обращаться к нам, знай, что…
– Вы поможете, я знаю. Спасибо, я в вас и не сомневаюсь, – улыбнулась я.
– Ладно, давай спать.
– Ага, а то синяки под глазами нам обеспечены.
– О да! Спокойной ночи, Мел.
– Волшебных снов.
Я была рада, что мы вот так по душам поговорили с Бетти, мне стало намного легче, и я уснула с улыбкой на лице. Я думала, что и Бетти, которая так сильно переживала за меня, тоже отпустит все тревожные мысли и спокойно проспит до самого утреннего звона колокола на башне замка. Однако она проснулась намного раньше, и виной всему была её личная магия.
«Опять. Да что же это происходит? Никогда у меня не было столько видений подряд, да ещё и таких реалистичных. Раньше это происходило только наяву, теперь ещё и во сне», – Бетти схватилась за голову и посмотрела на меня, тихо посапывающую рядом. «Мелани, а я ведь знала, что произойдёт что-то нехорошее с тобой. Только вот не знала, к сожалению, что это будет именно такая подстава с пожаром. Но ведь больше ничего такого не случится? Да?»
Но вдруг мысли Бетти снова прервала яркая вспышка у неё в голове. Огромный зал. Очень ярко, переливаются огни. Шумно, и вдруг – тишина. Много людей, все испуганы. Они бегут, но их шагов совсем не слышно. В центре зала Мелани, она сидит на полу и плачет. Происходит взрыв.
– А-а-а! – закричала Бетти, резко придя в себя.
– Ты чего? – испугалась проснувшаяся Моника.
– Всё в порядке, прости. А Мел?
– Спит. Ты только меня разбудила, – объяснила рыжая. – Слушай, нам же не должны сниться плохие сны. Сначала Мелани, теперь ещё и ты. Что с вами происходит?
– Не знаю, – не признавшись, что она видела совсем не сон, ответила Бетти, – я пойду прогуляюсь. Всё равно не усну уже.
– Пойти с тобой?
– Нет, спи. Всё хорошо.
– Ну, смотри. Если что – зови.
– Ага, – кивнула Бетти и вышла в коридор.
«Снова видение. Чёрт, до сих пор руки трясутся. Мелани, так она… Теперь всё ясно. Вот откуда у неё такая сильная магия… И причина того взрыва, что я видела… Не может этого быть! Так внутри этой девушки находится?.. Нет, я больше не могу держать это в себе. Мне нужно обо всем рассказать. Стоп! А вдруг этого не произойдёт? Вдруг то, что я видела, не сбудется? Ведь будущее, которое я вижу, не обязательно должно сбыться. Ведь так?» – размышляла Бетти, при этом снова и снова прокручивая то, что она видела.
– Хорошо, – недовольно произнесла она. – Тогда я сама, – продолжила Габриэлла и направила скипетр в сторону входа в библиотеку.
– Бетти, да кто это? Я ничего не понимаю.
– Ты что?! Это же Верховная!
– Та самая? Третья по силе? Ого! – выдохнула я и почувствовала, как задрожали мои колени. – Так вот что это за поражающая аура! Но что эта женщина собирается делать?
– Это её личная магия. Она сейчас вернёт время назад, и мы увидим, что здесь точно произошло.
Верховная произнесла заклинание:
«Время, вспять повернись,
Истиной мне обернись.
Магия пространства, вперёд,
Измени времени ход!»
И пространство действительно начало меняться. Мы увидели, как тушат огонь. Потом пожар вспыхнул вновь, а точнее время в библиотеке стало идти в обратную сторону, как будто я находилась в кино и видела фильм задом наперёд. Это действительно было что-то невообразимое!
– Смотрите, смотрите, там в огне кто-то есть! – выкрикнула я.
– Это девушка? – удивился Ник, который как раз подошёл вместе с ребятами к нам.
– Да, в бейсболке, – поддержал Стефан.
– Кто она? – спросила Моника.
– Не знаю, лица не видно, – ответила я.
– Мелани, так это же… – удивилась Бетти, как только фигура девушки повернулась к нам. На секунду мне показалось, что это была…
– Мистер Ариман, ну что, вы знаете, кто это? – обратилась к нему госпожа Габриэлла.
– Быть этого не может! – преподаватель чуть не потерял равновесие.
– Узнали, значит. И кто это?
Мистер Ариман ничего не ответил, лишь посмотрел на меня, как и вся наша группа.
– Что? Почему все на меня смотрят? – недоумевала я, оказавшись в центре внимания всех собравшихся.
– Мел, что это значит? – спросила Анна-Мария.
– В каком смысле? Да что происходит? – почти срываясь на крик, спросила я, совершенно ничего не понимая.
– Как вас зовут, мисс? – госпожа Габриэлла подошла ко мне. От её подавляющей ауры я почувствовала, как у меня перехватило дыхание.
– Мелани Джонсон, – робко ответила я.
– Это ваша вещь? – она протянула мне иллюзию бейсболки, точь-в-точь такой же, как моя. Может, я и не согласилась бы, что это моя вещь, но к ней был прикреплён мой значок.
– Похоже, что да. Но я этого не делала! – громко ответила я.
– Да как вы смеете повышать на меня голос? – закричала Габриэлла и сжала в руках иллюзию, да так, что та сразу испарилась.
– Простите, но это правда не я!
– Мистер Ариман, я прошу вас разобраться с этой ситуацией. И приведите здесь всё в порядок! – скомандовала Верховная.
– Конечно, госпожа, – мужчина снова низко поклонился. – Но позвольте заметить, я не думаю, что это мисс Джонсон устроила пожар, – продолжил он, всё так же низко кланяясь.
– Вам недостаточно того, что видели ваши глаза?!
– Да, но… – он поднял свой взгляд на Габриэллу. Было заметно, что мистер Ариман не очень-то комфортно чувствовал себя рядом с ней.
– Вы меня прекрасно слышали, Ариман! Немедленно отведите её к директору! –командным тоном сказала женщина, указав на меня.
– Да как же это? У меня же нет магии огня! – не сдавалась я.
– Мисс, вы, видимо, не заметили, как был устроен пожар, – обратилась ко мне Верховная. – Там разлили пузырёк с огненной магией. А вы это были или нет – меня это уже не касается. Мистер Ариман, вам всё ясно? Или мне ещё раз повторить?
– Да, госпожа, – смиренно произнёс Ариман.
– Разберитесь, – приказала Габриэлла и испарилась в воздухе, оставив после себя лишь искрящуюся в воздухе волшебную пыль.
– Мисс Джонсон, пройдёмте, пожалуйста, со мной, – преподаватель подошёл и взял меня за руку.
– Да не делала я этого! – закричала я, вырвав руку. – Вы что, с ума все посходили?!
– Мелани, пожалуйста, я тебя прошу, – тихо обратился ко мне мужчина.
– Мистер Ариман? – я удивлённо посмотрела на него.
– Пожалуйста, – почти шёпотом сказал он.
Мне ничего не оставалось, как пойти с ним. Я ещё раз оглянулась на свою группу, но увидела там только перепуганные и осуждающие лица ребят. Это что, шутка такая? Они в самом деле думают, что это я?
– Моника, Бетти! – закричала я.
Но мои подруги только переглянулись между собой, ничего мне не ответив.
– Да как же так? Не делала я этого! Почему вы не верите мне?
– Я верю, Мел! – вдруг выкрикнул Ник. – Всё будет хорошо!
– Ник… Спасибо, – тихо, стараясь не дать волю чувствам, прошептала я.
Я посмотрела на мистера Аримана: у него было очень напряжённое и одновременно грустное лицо. Очевидно, ему тоже не нравилась вся эта ситуация, но ослушаться приказа Верховного хранителя он никак не мог.
– Мистер Ариман, куда вы меня ведёте? – обратилась я к преподавателю.
– К директору.
– Зачем? Мистер Ариман, я…
– Мисс Джонсон, я тоже думаю, что это не вы. Но правила есть правила, мы должны объясниться с директором.
Видимо, действительно ничего не оставалось, как отправиться за преподавателем и лично поговорить с директором, в конце концов я-то знаю, что этого не делала. Но кто же это был? Кто выглядел точь-в-точь как я? Да и моя бейсболка? Я её показывала только Мисти, Монике, Бетти и дяде Крису. Но ведь никто из них… Получается, за нами кто-то наблюдал? Что за чушь? Кому это нужно?
Однако как же я тогда заблуждалась… Был один человек, которому это очень даже было нужно, и более того он, а точнее она, следовал за нами по коридору прямо по пятам. Чего ни я, ни мистер Ариман, к сожалению, не заметили.
Мы поднялись по главной лестнице на несколько этажей выше библиотеки, затем прошли по не очень длинному коридору, на каждой двери которого висели таблички с именами того или иного управляющего отдела волшебной школой. Затем мы вышли в большой холл, где висели портреты каких-то, по всей видимости, высокопоставленных Хранителей, но также там была и одна массивная дверь из тёмно-красной древесины. Нетрудно было догадаться, что за ней находилось.
– Заходите в кабинет, мисс, – сказал мне мистер Ариман.
– А вы? – удивилась я.
– Не я пойду с вами, – ответил он.
– В смысле?
– Добрый вечер, Мелани, – я резко обернулась на знакомый голос.
– Дядя Крис? – позади меня стоял мужчина в длинном плаще с капюшоном, закрывающим его лицо.
«Так вот он, её покровитель. Неужели он действительно живёт в замке? Кто же он такой, этот её дядя? Да повернись же ты, ничего не разглядеть», – размышляла рыжая девушка, прячущаяся за поворотом в коридор.
– Ты уже в курсе о произошедшем? – спросил мистер Ариман..
– Да, мне рассказали, – сказал Кристофер.
– Дядя Крис, это не я! – воскликнула я и, уже не сдерживаясь, дала волю нахлынувшим эмоциям.
– А ну не плачь! Ты что? Ничего не бойся, я же с тобой. Пошли! – он положил руку мне на плечо.
– Джон, спасибо, теперь я сам, – поблагодарил мистера Аримана Крис и снял капюшон, перед тем как войти в кабинет к директору.
– Не за что, – ответил мистер Ариман и посмотрел на меня. – Мелани, всё будет хорошо, директор не такой уж и страшный, как о нём говорят. Если что, пни Криса, пусть он тебя защищает, – подмигнул мне мистер Ариман.
– Спасибо, – улыбнулась я сквозь слёзы, – постараюсь.
– Ладно, мы пошли. До встречи, Джон, – произнёс Крис и повернулся лицом к своему другу для рукопожатия.
«Быть этого не может! Это же… Кристофер Уайт!» – громко ахнула Моника, чуть не выдав себя. – «Как это вообще может быть? Её покровитель – это Верховный хранитель?! Не верю!»
– Господин Данделион, разрешите войти? – донеслись до рыжей девушки слова Криса.
Мы с дядей скрылись за дверью кабинета, а Моника, поражённая увиденным, быстро направилась к нам, в женское крыло школы, где решила дождаться моего возвращения.
– Мелани! Ты как? – подбежала ко мне Бетти, как только я вернулась в нашу комнату.
– Всё обошлось? С тебя сняли вину? – с неподдельным интересом посмотрела на меня Моника.
– Девочки, я так испугалась. А этот директор…
– Он такой страшный?
– Лицом нет, а вот его аура была такой... Мне показалось, даже сильнее, чем у госпожи Габриэллы. Я думала, что не устою и свалюсь с ног.
– Мелани, а ты не знала, кто он, наш директор? – спросила удивлённо Бетти.
– Нет. Кто?
– Он тоже один из Верховных хранителей, господин Данделион, четвёртый по силе. Конечно, у него огромная аура.
– Я не знала. Боже, это было ужасно… Двое Верховных за один день! Что-то мне уже расхотелось знакомиться с остальными тремя.
– Мелани, ну всё же уже закончилось, всё хорошо, – успокаивала меня Моника.
– Спасибо.
– А что папа? Он помог тебе? – спросила она.
– Нет, он довёл меня до кабинета, и я зашла туда одна, – соврала я, решив не рассказывать о помощи моего дяди. – Мистер Ариман сказал, что ему нельзя со мной.
– Вот оно что, – соглашаясь со сказанным, кивнула рыжая девушка.
– Ну, так какой результат? Что сказал директор? – спросила Бетти.
– Я рассказала ему всё, что знаю. И если вкратце, то он сказал, что я могу вернуться к занятиям, – с облегчением выдохнула я.
– Это отличная новость!
– Девочки, это правда не я, – искренне сказала я.
– Мы знаем, Мел, знаем, – продолжала Бетти.
– Ты же наша подруга, как мы можем в тебе сомневаться? – обняла меня Моника.
– Спасибо, Бетти! Спасибо, Моника! Вы самые лучшие!
«Как же я тебя ненавижу, Мелани, а обнимать… Если бы ты знала, как мне хочется сейчас сжечь тебя своей магией. Но чем сильнее ты будешь верить мне, тем больнее тебе будет потом. Да и всё равно тебе осталось недолго. Мелани, дочь предателей, скоро уже всё встанет на свои места. А твой дядя… Да, не ожидала я, что он окажется Верховным хранителем. То, что это я устроила пожар, приняв твой облик, может раскрыться быстрее, чем я думала. Значит, действовать мне нужно уже завтра. Ну, Мелани, посмотрим, как ты переживёшь боль от своей близкой подруги. Я растопчу тебя так, что сегодняшние слёзы тебе покажутся просто цветочками».
28 мая 2030 года
Мир Света
Поздно ночью, когда уже наступили следующие сутки, мне всё ещё не спалось, ворочалась с боку на бок, пытаясь осознать произошедшее и всё-таки понять, кто же решил так меня подставить. Мои волнения заметила Бетти.
– Мысли беспокоят? – вдруг спросила она.
– Я думала, ты спишь.
– Не могу заснуть, за тебя переживаю, – пояснила она.
– Бетти, – улыбнулась я. – Всё в порядке, правда. Просто никак не могу понять, кто сыграл со мной такую шутку.
– Послушай, Мел. Ты должна знать: здесь не все такие хорошие, как ты себе представляешь. У многих очень тяжёлые судьбы, особенно после последней войны.
– Я знаю, мне об этом рассказывал Ник, – сказала я и посмотрела на спящую рядом с нами рыжую девушку.
– Понятно. Да, Мел, Моника – тоже не исключение. Ты ведь знаешь, что у неё нет матери?
– Ну, я догадывалась, но не решалась спросить, что же произошло.
– Её убили на войне. Она погибла практически одной из первых – сражалась на переднем крае.
– Вот как, – грустно ответила я.
– Тогда её мама и мистер Ариман были такими же подростками, как и мы. Они учились вместе. Им было по 123 года. Сейчас её маме, как и мистеру Ариману, было бы 143.
– Ты ничего не путаешь? Монике же, насколько я знаю, 118 лет, но тогда получается, что мама родила Монику в 25 лет? Разве это не значит, что она была совсем ребёнком по ангельским меркам?
– Нет, на самом деле тут не всё так просто. Для нас с тобой, как и для всех, Моника родилась почти 20 лет назад, в 2010 году, но для неё прошло уже 118 лет.
– Это как?
– После того как она осталась с отцом, ему очень сложно было одному с ней справляться, и поэтому мистер Ариман отдал её в спецшколу, где время шло быстрее, чем в нашей реальности – один год здесь был равен шести с половиной годам там. Её отец сделал это, чтобы она быстрее выросла, стала взрослой, и он сам стал бы её учить магии, пока всё ещё работает преподавателем в этой школе.
– Ничего себе, даже как-то не верится в это, – я была очень удивлена услышанным.
– Правда, – продолжила Бетти. – Моника мне говорила, что сама попросила отца отправить её в ту спецшколу с другой реальностью. Она хотела вырасти как можно скорее, потому что у неё есть какая-то миссия или что-то вроде этого.
– И она хочет быстрее её выполнить?
– Вроде так, да.
– Интересно, что она имела в виду?
– Наверное, она сама нам расскажет, когда сочтёт нужным. Но пока, думаю, тебе лучше не говорить ей, что я тебе всё рассказала про неё.
– Не буду.
– Просто я хочу, чтобы ты поняла, что не всё то золото, что блестит. Я не имею в виду Монику, она-то справилась с собой, не дав темноте от боли утраты завладеть ею. Но есть и другие, которые не смогли.
– Как тот Тёмный ангел, о котором рассказывал мистер Ариман?
– Да, и он тоже. Тьма затмила свет его сердца, и, к сожалению, получилось то, что получилось. Он перешёл черту.
– Я поняла тебя, Бетти, спасибо.
– Будь начеку, пожалуйста. Если у тебя действительно появились недоброжелатели, то осторожной нужно быть вдвойне. Поэтому не стесняйся обращаться к нам, знай, что…
– Вы поможете, я знаю. Спасибо, я в вас и не сомневаюсь, – улыбнулась я.
– Ладно, давай спать.
– Ага, а то синяки под глазами нам обеспечены.
– О да! Спокойной ночи, Мел.
– Волшебных снов.
Я была рада, что мы вот так по душам поговорили с Бетти, мне стало намного легче, и я уснула с улыбкой на лице. Я думала, что и Бетти, которая так сильно переживала за меня, тоже отпустит все тревожные мысли и спокойно проспит до самого утреннего звона колокола на башне замка. Однако она проснулась намного раньше, и виной всему была её личная магия.
«Опять. Да что же это происходит? Никогда у меня не было столько видений подряд, да ещё и таких реалистичных. Раньше это происходило только наяву, теперь ещё и во сне», – Бетти схватилась за голову и посмотрела на меня, тихо посапывающую рядом. «Мелани, а я ведь знала, что произойдёт что-то нехорошее с тобой. Только вот не знала, к сожалению, что это будет именно такая подстава с пожаром. Но ведь больше ничего такого не случится? Да?»
Но вдруг мысли Бетти снова прервала яркая вспышка у неё в голове. Огромный зал. Очень ярко, переливаются огни. Шумно, и вдруг – тишина. Много людей, все испуганы. Они бегут, но их шагов совсем не слышно. В центре зала Мелани, она сидит на полу и плачет. Происходит взрыв.
– А-а-а! – закричала Бетти, резко придя в себя.
– Ты чего? – испугалась проснувшаяся Моника.
– Всё в порядке, прости. А Мел?
– Спит. Ты только меня разбудила, – объяснила рыжая. – Слушай, нам же не должны сниться плохие сны. Сначала Мелани, теперь ещё и ты. Что с вами происходит?
– Не знаю, – не признавшись, что она видела совсем не сон, ответила Бетти, – я пойду прогуляюсь. Всё равно не усну уже.
– Пойти с тобой?
– Нет, спи. Всё хорошо.
– Ну, смотри. Если что – зови.
– Ага, – кивнула Бетти и вышла в коридор.
«Снова видение. Чёрт, до сих пор руки трясутся. Мелани, так она… Теперь всё ясно. Вот откуда у неё такая сильная магия… И причина того взрыва, что я видела… Не может этого быть! Так внутри этой девушки находится?.. Нет, я больше не могу держать это в себе. Мне нужно обо всем рассказать. Стоп! А вдруг этого не произойдёт? Вдруг то, что я видела, не сбудется? Ведь будущее, которое я вижу, не обязательно должно сбыться. Ведь так?» – размышляла Бетти, при этом снова и снова прокручивая то, что она видела.
