– Удивительные вы всё-таки девушки.
– Да?
– А тебе Моника не рассказывала, что у неё тоже есть секрет – сила, которую она не показала в первый учебный день?
– В смысле? – удивилась я.
– Ник, кто тебя за язык тянет?
– Моника, ну ты не говори, если не хочешь.
– Почему же? Скажу. Отец тоже пока об этом не знает, – сказала Моника и щёлкнула пальцами. Тут же в ближайшем облаке вспыхнула яркая молния.
– У тебя же огненная магия! А это…
– Энергетический вид, – пояснил Ник.
– Так что у меня есть контроль и над огнём, и над молнией. Но с молниями ещё надо научиться обращаться.
– Две магии! Так же, как у Бетти?
– Круто, да? – улыбнулся Ник. – У меня вот только сила ветра. Видимо, и крылья от этого быстрее выросли, чем у вас всех.
– Эх, если бы у меня были крылья, я бы тоже сейчас полетела куда глаза глядят.
– Так в чём проблема? Полетели! – вдруг воскликнул Ник и протяну мне руку.
– Я? Нет-нет!
– Да всё в порядке. Я удержу тебя. Полетели, покажу тебе город с высоты. Моника, ты же не против? Я украду у тебя подругу?
– Хм, с чего это я должна быть против?
– Моника, но... – замялась я. – Как-то это…
– Да всё в порядке. Лети, конечно. Чего вы меня-то спрашиваете?
– Ну, что же, – произнёс Ник, напрягся, окружая себя светлой аурой, и через секунду два огромных крыла выросли у него за спиной.
– Вау! – воскликнула я.
– Только держись крепче, – пояснил он и подхватил меня на руки. – Ну пока, Моника.
– Ой, – вскрикнула я от неожиданности и прижалась к обнажённой груди Ника. Если бы не наступившие сумерки, вряд ли я смогла бы скрыть своё смущение.
– Хорошо вам полетать, а я – спать, – сказала Моника и вернулась в комнату, где Бетти наверняка уже видела девятый сон.
– Всё-таки это как-то неправильно, – тихо произнесла я.
– То есть?
– Моника, она…
– Мел, да всё в порядке. Почему ты переживаешь?
– Ну, вы же с ней…
– Мы просто друзья. Не более того, – серьёзно ответил он. – Полетели?
– Может, всё-таки не стоит?
Но вдруг Ник спрыгнул с балкона.
– А-а-а! – закричала я от неожиданности, когда мы резко устремились вниз. Я закрыла глаза и вжалась в шею молодого человека.
Но буквально через мгновение я услышала звук расправленных крыльев. Ник поймал поток ветра и быстро взмыл снова в вышину.
– Мелани, открой глаза. Ну же! Посмотри!
– О! Боже мой… – произнесла я, когда открыла глаза, как он сказал.
– Впечатляет, правда? Миллионы домов, миллиарды жителей. Огромный бескрайний мир. Мир волшебства, магии, мир добра, красоты, мир чудес, одним словом – Мир Света.
Этот новый для меня мир действительно был бесконечным. Ничего прекраснее я не могла представить себе даже в мечтах. Бесконечная красота.
Ник снова взмахнул крыльями, и мы поднялись ещё выше, даже выше, чем главная башня замка, а затем ангел резко полетел вниз. Ветер свистел у меня в ушах, вкусный, приятный аромат завладел моим обонянием – это был запах бесчисленных неувядающих цветов.
– Как это прекрасно, – тихо произнесла я.
– Да, великолепный вид.
– У меня не хватает слов, чтобы выразить, что я сейчас чувствую! У этого мира, правда, нет конца?
– Давай полетим прямо к нему, туда, где село солнце. Держись! – произнёс Ник, взмахнул крыльями и устремился быстрее вперёд.
Я обняла его за шею как можно крепче. Он улыбнулся, ему это явно было приятно. И только сейчас я увидела, какие же прекрасные были у него глаза. Они были такими синими, как океан, и я готова была утонуть в них. Заметив, что я замерла, рассматривая его, Ник снова широко улыбнулся.
– Прости, – произнесла я.
– Не извиняйся. Просто сегодня всё настолько впечатляюще, что мысли сходят с ума. Согласна?
– Да. А ещё мы так быстро летим, мне кажется, будто можно и правда долететь до солнца!
– Наверное, но не сейчас. К сожалению, пока моих крыльев хватит всего лишь на несколько минут. Смотри, это моя улица, – он стал постепенно снижаться. – Здесь я вырос.
– Дом твоих родителей?
– Да. Ну, приземляемся.
– Постой, как это приземляемся? Мы не вернёмся обратно в школу?
– Я не могу так долго летать, надо передохнуть, – улыбнулся он. – Держись!
Как только Ник коснулся ногами земли, его крылья вновь испарились. Он нежно опустил меня вниз, проведя рукой по талии.
– Двадцать минут полёта – пока мой предел. Столько же придётся передохнуть, – пояснил Ник, а сверкающая аура вокруг него сразу же исчезла. – Пойдём, я покажу тебе немного город. Начнём с моего дома. Вот он, – он показал рукой на трёхэтажный пушистый дом, напоминающий больше особняк.
– А этот? – я посмотрела на противоположную сторону улицы.
– Ариман и Бэрримор.
– А почему в нём нет света, в отличие от твоего?
– Ну, у меня-то дома родители, их родители и родители их родителей. А у Моники папа днюет и ночует в школе.
– А как же вся остальная её семья?
– У неё не всё так просто в семье. А после войны и вовсе все разъехалась на разные концы города. Не живут они вместе, здесь такое не редкость.
– Вот как…
– Пойдём дальше. Ты, кстати, прости, я, наверное, смущаю тебя своим видом?
– Нет, нет, нет, – замахала я руками, – я всё понимаю. Тебе нужны крылья, а в одежде ты этого сделать не сможешь, то есть тебе будет неудобно. Ну, ты понял. Кстати, а нам тоже придётся раздеваться, когда начнутся занятия? – вдруг решила спросить я, опасаясь положительного ответа.
– Нет, это только в моей семье так. У нас особенные крылья, они вырастают прямо из тела, прорывая одежду. А у всех остальных крылья материализуются сквозь одежду, не нарушая её структуру. Так что не переживай. Хотя, – он задумался, не скрывая улыбки, – было бы здорово: призыв крыльев – и все мы стоим в купальниках. Особенно девушки…
– Ник!
– Нет, ну было бы весело! И я бы себя не чувствовал так странно.
– Хочешь сказать, что ты тоже смущаешься? Не верю и могу поспорить, тебе, наоборот, нравится, когда тебя пожирают глазами девушки.
– Честно говоря, я хотел бы обнажаться не перед всеми, а перед одной-единственной.
– А, – замерла я, не ожидая такого прямолинейного ответа. – Это хорошее желание. Ну и как, есть она, единственная?
– Пока не знаю. Может, и есть, – ответил он и посмотрел в мою сторону.
– Что? – неужели он имел в виду меня.
– Нет, ничего. Прости, – улыбнулся он.
– Пойдём дальше, – быстро ответила я и ускорила шаг.
Я подняла голову и посмотрела на замок и прилегающую к нему нашу школу – в каждом из окон постепенно выключался свет. Замок тоже готовился ко сну. Мы с Ником прошли ещё пару кварталов, пока он снова не покрылся сверкающей аурой.
– Вот такой он – наш город. Понравился?
– Очень! – воскликнула я.
– А где же дом твоих родителей?
– Честно говоря, я даже не знаю.
– Так надо подняться наверх, ты сразу его увидишь!
– Нет, Ник, ты не понял… – но он меня не услышал, уже перевоплощаясь в ангела.
– Полетели?
– Давай, – он снова быстро подхватил меня на руки. – Держись!
– Держусь! – воскликнула я и плотно обхватила за шею моего ангела.
– Больше не боишься?
– Ни капельки!
– Ну что, видишь свой дом?
– Ник, понимаешь…
– Ой, – вдруг произнёс он.
– Что случилось?
– Прости. Давай в другой раз слетаем к твоему дому. На сегодня я, похоже, переборщил. Магия кончается.
– Мы что, упадём?! – испугалась я.
– Не волнуйся. До школы успеем долететь, – ответил он и молнией помчался обратно.
Ник подлетел к моему балкону и снова плавно опустил меня на землю.
– Вот. Аккуратно. Ну как? Всё хорошо? – спросил Николай и сел на перекладину балкона, не убрав крыльев.
– Спасибо тебе огромное. Всё просто замечательно!
– Мелани, пока у тебя не вырастут твои собственные крылья, знай, я каждую ночь готов так с тобой летать, – вдруг откровенно заявил он. – Мне тоже очень понравился сегодняшний вечер. А ещё ты…
– Уже ночь… Мне пора, Ник.
– Мел, я… – он попытался меня остановить, но не успел – я сделала шаг в сторону.
– Спасибо тебе ещё раз, – ответила я и улыбнулась.
– До завтра! – также радостно ответил блондин и, быстро соскочив с балкона и придвинувшись ко мне, поцеловал в щёчку.
– Ник! – воскликнула я. Однако он мне ничего не ответил, снова сел на балкон и перевесился с него вниз, чем не на шутку напугал меня.
Но не стоило за него переживать: я посмотрела вниз и увидела, как ангел поймал поток ветра и снова взмыл в небо.
– Спасибо тебе, Николай, – прошептала я, уже не обращая внимания на то, как учащённо билось моё сердце. Неужели я влюбилась?
21 мая 2030 года. Мир Света
Наступило утро следующего дня. Мы снова все отправились на занятия, где нас уже ждал пунктуальный, как всегда, мистер Ариман.
Втроём, девчонки и я, мы стали подниматься к своим местам наверху аудитории. Проходя мимо нижних рядов, я невольно встретилась взглядом с Ником. Он мне многозначительно подмигнул. Хотя кого я обманываю? Конечно же, он со мной заигрывал. Только вот как мне нужно поступить, что делать? Я же скоро отсюда уеду, не дело мне с ним флиртовать. Но, с другой стороны, никогда прежде я не удостаивалась такого внимания: дома, в школах, я не вызывала особого интереса у ребят.
– Всем доброе утро!
– Доброе утро, мистер Ариман!
– Прежде чем перейти к новой теме, я хотел бы вернуться к вчерашней. Кто мне ответит, что я вам рассказывал? Могут ли обычные люди нас видеть?
– Мы можем быть как видимыми, так и невидимыми, – ответил Ренджиро, поднявшись с места.
– Хорошо, садитесь. А Искатели? – спросил преподаватель.
– Я знаю, что Искатели не отражаются в зеркалах, но сами себя в них видят, – ответила Анна-Мария.
– Искателям трудно скрыть чёрную ауру в мире людей, поэтому они редко там появляются, – продолжил мистер Ариман.
– А мы, получается, можем? – спросил кто-то с правой стороны.
– Если хотим, чтобы люди нас увидели, то, как и сказал Ренджиро, мы можем стать видимыми, то есть будем выглядеть как обычные люди. А вот Искатели этого не могут. Точно так же, как и скрыть свои рога или красные глаза.
– Но ведь сильные демоны могут скрывать себя? – спросила Бетти. – Разве не так?
– Могут, но таких очень мало. И помните, что днём всегда сильнее мы, Хранители, ночью же – Искатели. Поэтому в тёмное время суток в том мире нам надо быть особенно осторожными.
Мистер Ариман поднялся из-за стола и подошёл к первому ряду.
– И запомните, ребята, способности в мире людей у нас изменяются. Скоро некоторым из вас предстоит выбрать своего подопечного из того мира, так что будьте готовы туда отправиться. Помните, ангел умеет делать то, что нужно уметь в конкретный момент, ни больше и ни меньше. Но будьте осторожны в своих желаниях: пожелаете ненароком чего-то – сбудется.
– Что вы имеете в виду?
– Ну, например, находясь в мире людей, вам срочно понадобится прочитать что-то на незнакомом вам языке.
– Даже на латыни? – спросил Ник.
– Да, и на латыни. И вы сумеете это прочитать, даже никогда не изучая этот язык. Но никогда не желайте лишнего. Мы не должны переходить черту. У человека нет возможности всем делать добро, но у него есть возможность никому не причинять зла – следите за этим.
– Мистер Ариман, что произойдёт с нами, если вдруг мы попадём в плен к Искателям?
– Гибель, Стефан. Скорее всего, они заберут вашу жизненную энергию, а без энергии нам грозит смерть. Однако лишить нас силы могут и Верховные.
– То есть, потеряв силы, мы не станем просто смертными людьми?
– Если лишитесь силы, вы погибнете, – повторил мужчина.
– А если это сделают Верховные, то… – спросила Моника. – Как же та история с падшим ангелом?
– Да, ему отрубили крылья. Это был один-единственный раз, когда Хранитель стал человеком, и такое больше никогда не должно повториться. Так что я рекомендую вам никогда не следовать его примеру.
Преподаватель окинул аудиторию суровым взглядом, его явно беспокоило то, о чём он сейчас нам рассказал. Видимо, это действительно была страшная история.
– Мистер Ариман, а что ещё умеют Верховные?
– Их магия, безусловно, первого уровня. Все новые Верховные младше предыдущих. Самый главный и самый старший – это господин Демокритос – ему почти 700 лет. Затем госпожа Лилиандра и Габриэлла, господин Данделион и… – он сделал паузу. – Самый сильный из них, естественно, Демокритос.
– А что именно они умеют? – спросил кто-то.
– Все они могут исцелять. Главная же способность – это управление миром. Всего Верховных пятеро, и у каждого из них своя личная магия. Вы познакомитесь с ними на церемонии признания вас Хранителями.
– Даже ангелы-чистильщики будут проверены ими?
– Да, абсолютно все.
– А бывают с рождения ангелы-чистильщики? И если да, то таким тоже нужно учиться в школе, как нам?
– Бывают. Они могут родиться у ангелов, которые раньше были людьми, с такой же вероятностью, как и могут родиться обычные ангелы. Для них есть специальные занятия, они проводятся этажом выше, – ответил на вопрос мистер Ариман и поспешил вернуться к своему столу. – Ладно, запишем тему сегодняшнего занятия.
– А можно ещё вопрос по вчерашней теме? – спросил Стефан.
– Можно.
– Насчёт перехода между мирами. Вы говорили, портал появляется на рассвете. А можно ли его создать принудительно?
– Да, это умеют ангелы с первым классом магии, – ответил преподаватель, заставив меня задуматься. Если дядя Крис может создавать такие порталы, значит, у него первый класс магии?
– А бывают постоянные порталы? – спросила Моника.
– Нет, бывают постоянные места, где может появиться этот волшебный переход. Так портал можно создать в энергетически сильном месте в мире людей. Например, в Лос-Анджелесе или Ницце есть такие места. Ладно, пока хватит вопросов, – сказал мистер Ариман, взял в руку своё волшебное перо и что-то шепнул ему. – Перейдём к новой теме.
Перо написало на доске фразу «Волшебные предметы».
– Сегодня мы будем учиться делать специальные пузырьки с магией, которая вам не подвластна, но ею очень нужно уметь пользоваться. Например, магия исцеления – она необходима постоянно.
Так за изучением неведомых мне до сегодняшнего дня волшебных сосудов, содержащих в себе магию, прошёл целый день. Как только все занятия были окончены, мы попрощались с мистером Ариманом и отправились в столовую на ужин.
– Мел, Бетти, вы меня не ждите, – вдруг произнесла Моника, – я сегодня не пойду ужинать.
– Ты себя плохо чувствуешь? – поинтересовалась я.
– Нет, нет, просто хочу успеть в библиотеку. Она через час уже закрывается.
– А, вот оно что. Ну, тогда хорошего тебе чтения. Мы прихватим тебе что-нибудь из столовой, – улыбнулась Бетти.
– Спасибо, увидимся у нас в комнате, – ответила Моника.
Мы помахали друг другу и направились в противоположные стороны. Насколько мне было известно, библиотека, о которой говорила Моника, находилась в левом крыле замка.
– Здравствуйте, миссис Бенедикт! – нежным голосом произнесла рыжая девушка, подходя к вратам библиотеки, у которых сидела их Хранитель.
– Здравствуйте! – ответила пожилая женщина и приспустила на нос очки, чтобы разглядеть, кто же к ней пожаловал.
– Я – Моника Бэрримор. Разрешите пройти, если вы ещё не закрылись.
– Так, Бэрримор, – Хранитель взяла большую и толстую тетрадь и записала туда услышанную фамилию, – хорошо, проходите. Вы ищете какую-то определённую книгу? Возможно, я смогу вам помочь.
– Да?
– А тебе Моника не рассказывала, что у неё тоже есть секрет – сила, которую она не показала в первый учебный день?
– В смысле? – удивилась я.
– Ник, кто тебя за язык тянет?
– Моника, ну ты не говори, если не хочешь.
– Почему же? Скажу. Отец тоже пока об этом не знает, – сказала Моника и щёлкнула пальцами. Тут же в ближайшем облаке вспыхнула яркая молния.
– У тебя же огненная магия! А это…
– Энергетический вид, – пояснил Ник.
– Так что у меня есть контроль и над огнём, и над молнией. Но с молниями ещё надо научиться обращаться.
– Две магии! Так же, как у Бетти?
– Круто, да? – улыбнулся Ник. – У меня вот только сила ветра. Видимо, и крылья от этого быстрее выросли, чем у вас всех.
– Эх, если бы у меня были крылья, я бы тоже сейчас полетела куда глаза глядят.
– Так в чём проблема? Полетели! – вдруг воскликнул Ник и протяну мне руку.
– Я? Нет-нет!
– Да всё в порядке. Я удержу тебя. Полетели, покажу тебе город с высоты. Моника, ты же не против? Я украду у тебя подругу?
– Хм, с чего это я должна быть против?
– Моника, но... – замялась я. – Как-то это…
– Да всё в порядке. Лети, конечно. Чего вы меня-то спрашиваете?
– Ну, что же, – произнёс Ник, напрягся, окружая себя светлой аурой, и через секунду два огромных крыла выросли у него за спиной.
– Вау! – воскликнула я.
– Только держись крепче, – пояснил он и подхватил меня на руки. – Ну пока, Моника.
– Ой, – вскрикнула я от неожиданности и прижалась к обнажённой груди Ника. Если бы не наступившие сумерки, вряд ли я смогла бы скрыть своё смущение.
– Хорошо вам полетать, а я – спать, – сказала Моника и вернулась в комнату, где Бетти наверняка уже видела девятый сон.
– Всё-таки это как-то неправильно, – тихо произнесла я.
– То есть?
– Моника, она…
– Мел, да всё в порядке. Почему ты переживаешь?
– Ну, вы же с ней…
– Мы просто друзья. Не более того, – серьёзно ответил он. – Полетели?
– Может, всё-таки не стоит?
Но вдруг Ник спрыгнул с балкона.
– А-а-а! – закричала я от неожиданности, когда мы резко устремились вниз. Я закрыла глаза и вжалась в шею молодого человека.
Но буквально через мгновение я услышала звук расправленных крыльев. Ник поймал поток ветра и быстро взмыл снова в вышину.
– Мелани, открой глаза. Ну же! Посмотри!
– О! Боже мой… – произнесла я, когда открыла глаза, как он сказал.
– Впечатляет, правда? Миллионы домов, миллиарды жителей. Огромный бескрайний мир. Мир волшебства, магии, мир добра, красоты, мир чудес, одним словом – Мир Света.
Этот новый для меня мир действительно был бесконечным. Ничего прекраснее я не могла представить себе даже в мечтах. Бесконечная красота.
Ник снова взмахнул крыльями, и мы поднялись ещё выше, даже выше, чем главная башня замка, а затем ангел резко полетел вниз. Ветер свистел у меня в ушах, вкусный, приятный аромат завладел моим обонянием – это был запах бесчисленных неувядающих цветов.
– Как это прекрасно, – тихо произнесла я.
– Да, великолепный вид.
– У меня не хватает слов, чтобы выразить, что я сейчас чувствую! У этого мира, правда, нет конца?
– Давай полетим прямо к нему, туда, где село солнце. Держись! – произнёс Ник, взмахнул крыльями и устремился быстрее вперёд.
Я обняла его за шею как можно крепче. Он улыбнулся, ему это явно было приятно. И только сейчас я увидела, какие же прекрасные были у него глаза. Они были такими синими, как океан, и я готова была утонуть в них. Заметив, что я замерла, рассматривая его, Ник снова широко улыбнулся.
– Прости, – произнесла я.
– Не извиняйся. Просто сегодня всё настолько впечатляюще, что мысли сходят с ума. Согласна?
– Да. А ещё мы так быстро летим, мне кажется, будто можно и правда долететь до солнца!
– Наверное, но не сейчас. К сожалению, пока моих крыльев хватит всего лишь на несколько минут. Смотри, это моя улица, – он стал постепенно снижаться. – Здесь я вырос.
– Дом твоих родителей?
– Да. Ну, приземляемся.
– Постой, как это приземляемся? Мы не вернёмся обратно в школу?
– Я не могу так долго летать, надо передохнуть, – улыбнулся он. – Держись!
Как только Ник коснулся ногами земли, его крылья вновь испарились. Он нежно опустил меня вниз, проведя рукой по талии.
– Двадцать минут полёта – пока мой предел. Столько же придётся передохнуть, – пояснил Ник, а сверкающая аура вокруг него сразу же исчезла. – Пойдём, я покажу тебе немного город. Начнём с моего дома. Вот он, – он показал рукой на трёхэтажный пушистый дом, напоминающий больше особняк.
– А этот? – я посмотрела на противоположную сторону улицы.
– Ариман и Бэрримор.
– А почему в нём нет света, в отличие от твоего?
– Ну, у меня-то дома родители, их родители и родители их родителей. А у Моники папа днюет и ночует в школе.
– А как же вся остальная её семья?
– У неё не всё так просто в семье. А после войны и вовсе все разъехалась на разные концы города. Не живут они вместе, здесь такое не редкость.
– Вот как…
– Пойдём дальше. Ты, кстати, прости, я, наверное, смущаю тебя своим видом?
– Нет, нет, нет, – замахала я руками, – я всё понимаю. Тебе нужны крылья, а в одежде ты этого сделать не сможешь, то есть тебе будет неудобно. Ну, ты понял. Кстати, а нам тоже придётся раздеваться, когда начнутся занятия? – вдруг решила спросить я, опасаясь положительного ответа.
– Нет, это только в моей семье так. У нас особенные крылья, они вырастают прямо из тела, прорывая одежду. А у всех остальных крылья материализуются сквозь одежду, не нарушая её структуру. Так что не переживай. Хотя, – он задумался, не скрывая улыбки, – было бы здорово: призыв крыльев – и все мы стоим в купальниках. Особенно девушки…
– Ник!
– Нет, ну было бы весело! И я бы себя не чувствовал так странно.
– Хочешь сказать, что ты тоже смущаешься? Не верю и могу поспорить, тебе, наоборот, нравится, когда тебя пожирают глазами девушки.
– Честно говоря, я хотел бы обнажаться не перед всеми, а перед одной-единственной.
– А, – замерла я, не ожидая такого прямолинейного ответа. – Это хорошее желание. Ну и как, есть она, единственная?
– Пока не знаю. Может, и есть, – ответил он и посмотрел в мою сторону.
– Что? – неужели он имел в виду меня.
– Нет, ничего. Прости, – улыбнулся он.
– Пойдём дальше, – быстро ответила я и ускорила шаг.
Я подняла голову и посмотрела на замок и прилегающую к нему нашу школу – в каждом из окон постепенно выключался свет. Замок тоже готовился ко сну. Мы с Ником прошли ещё пару кварталов, пока он снова не покрылся сверкающей аурой.
– Вот такой он – наш город. Понравился?
– Очень! – воскликнула я.
– А где же дом твоих родителей?
– Честно говоря, я даже не знаю.
– Так надо подняться наверх, ты сразу его увидишь!
– Нет, Ник, ты не понял… – но он меня не услышал, уже перевоплощаясь в ангела.
– Полетели?
– Давай, – он снова быстро подхватил меня на руки. – Держись!
– Держусь! – воскликнула я и плотно обхватила за шею моего ангела.
– Больше не боишься?
– Ни капельки!
– Ну что, видишь свой дом?
– Ник, понимаешь…
– Ой, – вдруг произнёс он.
– Что случилось?
– Прости. Давай в другой раз слетаем к твоему дому. На сегодня я, похоже, переборщил. Магия кончается.
– Мы что, упадём?! – испугалась я.
– Не волнуйся. До школы успеем долететь, – ответил он и молнией помчался обратно.
Ник подлетел к моему балкону и снова плавно опустил меня на землю.
– Вот. Аккуратно. Ну как? Всё хорошо? – спросил Николай и сел на перекладину балкона, не убрав крыльев.
– Спасибо тебе огромное. Всё просто замечательно!
– Мелани, пока у тебя не вырастут твои собственные крылья, знай, я каждую ночь готов так с тобой летать, – вдруг откровенно заявил он. – Мне тоже очень понравился сегодняшний вечер. А ещё ты…
– Уже ночь… Мне пора, Ник.
– Мел, я… – он попытался меня остановить, но не успел – я сделала шаг в сторону.
– Спасибо тебе ещё раз, – ответила я и улыбнулась.
– До завтра! – также радостно ответил блондин и, быстро соскочив с балкона и придвинувшись ко мне, поцеловал в щёчку.
– Ник! – воскликнула я. Однако он мне ничего не ответил, снова сел на балкон и перевесился с него вниз, чем не на шутку напугал меня.
Но не стоило за него переживать: я посмотрела вниз и увидела, как ангел поймал поток ветра и снова взмыл в небо.
– Спасибо тебе, Николай, – прошептала я, уже не обращая внимания на то, как учащённо билось моё сердце. Неужели я влюбилась?
21 мая 2030 года. Мир Света
Наступило утро следующего дня. Мы снова все отправились на занятия, где нас уже ждал пунктуальный, как всегда, мистер Ариман.
Втроём, девчонки и я, мы стали подниматься к своим местам наверху аудитории. Проходя мимо нижних рядов, я невольно встретилась взглядом с Ником. Он мне многозначительно подмигнул. Хотя кого я обманываю? Конечно же, он со мной заигрывал. Только вот как мне нужно поступить, что делать? Я же скоро отсюда уеду, не дело мне с ним флиртовать. Но, с другой стороны, никогда прежде я не удостаивалась такого внимания: дома, в школах, я не вызывала особого интереса у ребят.
– Всем доброе утро!
– Доброе утро, мистер Ариман!
– Прежде чем перейти к новой теме, я хотел бы вернуться к вчерашней. Кто мне ответит, что я вам рассказывал? Могут ли обычные люди нас видеть?
– Мы можем быть как видимыми, так и невидимыми, – ответил Ренджиро, поднявшись с места.
– Хорошо, садитесь. А Искатели? – спросил преподаватель.
– Я знаю, что Искатели не отражаются в зеркалах, но сами себя в них видят, – ответила Анна-Мария.
– Искателям трудно скрыть чёрную ауру в мире людей, поэтому они редко там появляются, – продолжил мистер Ариман.
– А мы, получается, можем? – спросил кто-то с правой стороны.
– Если хотим, чтобы люди нас увидели, то, как и сказал Ренджиро, мы можем стать видимыми, то есть будем выглядеть как обычные люди. А вот Искатели этого не могут. Точно так же, как и скрыть свои рога или красные глаза.
– Но ведь сильные демоны могут скрывать себя? – спросила Бетти. – Разве не так?
– Могут, но таких очень мало. И помните, что днём всегда сильнее мы, Хранители, ночью же – Искатели. Поэтому в тёмное время суток в том мире нам надо быть особенно осторожными.
Мистер Ариман поднялся из-за стола и подошёл к первому ряду.
– И запомните, ребята, способности в мире людей у нас изменяются. Скоро некоторым из вас предстоит выбрать своего подопечного из того мира, так что будьте готовы туда отправиться. Помните, ангел умеет делать то, что нужно уметь в конкретный момент, ни больше и ни меньше. Но будьте осторожны в своих желаниях: пожелаете ненароком чего-то – сбудется.
– Что вы имеете в виду?
– Ну, например, находясь в мире людей, вам срочно понадобится прочитать что-то на незнакомом вам языке.
– Даже на латыни? – спросил Ник.
– Да, и на латыни. И вы сумеете это прочитать, даже никогда не изучая этот язык. Но никогда не желайте лишнего. Мы не должны переходить черту. У человека нет возможности всем делать добро, но у него есть возможность никому не причинять зла – следите за этим.
– Мистер Ариман, что произойдёт с нами, если вдруг мы попадём в плен к Искателям?
– Гибель, Стефан. Скорее всего, они заберут вашу жизненную энергию, а без энергии нам грозит смерть. Однако лишить нас силы могут и Верховные.
– То есть, потеряв силы, мы не станем просто смертными людьми?
– Если лишитесь силы, вы погибнете, – повторил мужчина.
– А если это сделают Верховные, то… – спросила Моника. – Как же та история с падшим ангелом?
– Да, ему отрубили крылья. Это был один-единственный раз, когда Хранитель стал человеком, и такое больше никогда не должно повториться. Так что я рекомендую вам никогда не следовать его примеру.
Преподаватель окинул аудиторию суровым взглядом, его явно беспокоило то, о чём он сейчас нам рассказал. Видимо, это действительно была страшная история.
– Мистер Ариман, а что ещё умеют Верховные?
– Их магия, безусловно, первого уровня. Все новые Верховные младше предыдущих. Самый главный и самый старший – это господин Демокритос – ему почти 700 лет. Затем госпожа Лилиандра и Габриэлла, господин Данделион и… – он сделал паузу. – Самый сильный из них, естественно, Демокритос.
– А что именно они умеют? – спросил кто-то.
– Все они могут исцелять. Главная же способность – это управление миром. Всего Верховных пятеро, и у каждого из них своя личная магия. Вы познакомитесь с ними на церемонии признания вас Хранителями.
– Даже ангелы-чистильщики будут проверены ими?
– Да, абсолютно все.
– А бывают с рождения ангелы-чистильщики? И если да, то таким тоже нужно учиться в школе, как нам?
– Бывают. Они могут родиться у ангелов, которые раньше были людьми, с такой же вероятностью, как и могут родиться обычные ангелы. Для них есть специальные занятия, они проводятся этажом выше, – ответил на вопрос мистер Ариман и поспешил вернуться к своему столу. – Ладно, запишем тему сегодняшнего занятия.
– А можно ещё вопрос по вчерашней теме? – спросил Стефан.
– Можно.
– Насчёт перехода между мирами. Вы говорили, портал появляется на рассвете. А можно ли его создать принудительно?
– Да, это умеют ангелы с первым классом магии, – ответил преподаватель, заставив меня задуматься. Если дядя Крис может создавать такие порталы, значит, у него первый класс магии?
– А бывают постоянные порталы? – спросила Моника.
– Нет, бывают постоянные места, где может появиться этот волшебный переход. Так портал можно создать в энергетически сильном месте в мире людей. Например, в Лос-Анджелесе или Ницце есть такие места. Ладно, пока хватит вопросов, – сказал мистер Ариман, взял в руку своё волшебное перо и что-то шепнул ему. – Перейдём к новой теме.
Перо написало на доске фразу «Волшебные предметы».
– Сегодня мы будем учиться делать специальные пузырьки с магией, которая вам не подвластна, но ею очень нужно уметь пользоваться. Например, магия исцеления – она необходима постоянно.
Так за изучением неведомых мне до сегодняшнего дня волшебных сосудов, содержащих в себе магию, прошёл целый день. Как только все занятия были окончены, мы попрощались с мистером Ариманом и отправились в столовую на ужин.
– Мел, Бетти, вы меня не ждите, – вдруг произнесла Моника, – я сегодня не пойду ужинать.
– Ты себя плохо чувствуешь? – поинтересовалась я.
– Нет, нет, просто хочу успеть в библиотеку. Она через час уже закрывается.
– А, вот оно что. Ну, тогда хорошего тебе чтения. Мы прихватим тебе что-нибудь из столовой, – улыбнулась Бетти.
– Спасибо, увидимся у нас в комнате, – ответила Моника.
Мы помахали друг другу и направились в противоположные стороны. Насколько мне было известно, библиотека, о которой говорила Моника, находилась в левом крыле замка.
***
– Здравствуйте, миссис Бенедикт! – нежным голосом произнесла рыжая девушка, подходя к вратам библиотеки, у которых сидела их Хранитель.
– Здравствуйте! – ответила пожилая женщина и приспустила на нос очки, чтобы разглядеть, кто же к ней пожаловал.
– Я – Моника Бэрримор. Разрешите пройти, если вы ещё не закрылись.
– Так, Бэрримор, – Хранитель взяла большую и толстую тетрадь и записала туда услышанную фамилию, – хорошо, проходите. Вы ищете какую-то определённую книгу? Возможно, я смогу вам помочь.
