- Я так и не понял, что от меня нужно. Хлоя по дороге сюда рассказала какую-то совершенно дикую историю про каких-то монстров, которые любят шоколад. Что вообще происходит? – взгляд Роберта стал более осмысленным, и он с удивлением воззрился на нашу разношерстную компанию.
Наверное, все ожидали, что по сложившейся традиции я начну рассказ и введу Роберта в курс дела. Но мой язык словно прирос к небу, слова рассыпались в голове праздничным конфетти, у меня не получалось составить из них ни единого предложения. Видимо мое замешательство все же было замечено и Тобиас взялся за дело сам, стал излагать сухие факты этой незатейливой истории уже хорошо известных ему.
— Сестренка, ты с ума сошла? – по окончании рассказа, Роберт в полном возмущении уставился на Хлою. – И ты считаешь, что это весело, так подло подставить ни в чем неповинного человека? – а затем, он перевел взгляд на меня. - Свейн, я приношу свои глубочайшие извинения за необдуманные действия моей двоюродной сестры. С ней бывает… непросто.
Все, я окончательно поплыла. Ну почему именно Фаркисон? Почему не другой парень, кто-то попроще? Почему мне нужно было втрюхаться именно в сына самого канцлера Срединных Земель?
— Давайте уже приступать к делу, - слова вырвались сами собой. – Рассвет не за горами, нам нужно успеть создать самую достоверную и сложную иллюзию из возможных. Она не должна уступать оригиналу. Наша задача создать идеальную копию, имеющую цвет, вкус, запах и форму. Ваши предложения?
Все это я выпалила на одном дыхании, стараясь не смотреть на Роберта. Он меня смущал и сильно. Мои мозги буквально отключались при взгляде на него. А такими темпами недалеко и до отчисления из академии, тем более если задуманное дело не удастся вовремя провернуть.
— Что ж тут непонятного, создавайте иллюзию горы из шоколадок, - Тайлинор облизнулась и мечтательно закатила глаза. По-моему, у кого-то чересчур яркое воображение.
— У меня есть идея получше, — Роберт переключил внимание всех присутствующих на себя. – Пару лет назад на мой день рождения наш повар создал шедевр кулинарного искусства - торт. Он был трехъярусным и огромным. Воздушные шоколадные коржи, украшенные взбитыми сливками, а сверху обсыпанные нежнейшей крошкой из Шертанского шоколада. Я всякого повидал и попробовал на различных приемах и мероприятиях с отцом, но такого десерта больше нигде не встречал. Наш повар в тот день превзошел самого себя.
— О, я тоже отлично помню этот чудесный тортик, - вспомнила Хлоя. – Если мы воссоздадим его иллюзию, то шансов у зубастиков нет. Вылезут из самого дальнего угла и прибегут на запах торта, как миленькие.
— Решено. Я создаю в голове образ-воспоминание, выплетаю его в реальность, затем накачиваю магической энергией, а вы подхватываете и вливаете свою. Нашего общего резерва должно хватить на что-то выдающееся, как этот шоколадный торт, который я помню.
Медлить нельзя, да и времени в обрез. Поэтому, Роберт, недолго думая, встал посреди столовой, с силой сжал ладони перед собой, закрыл глаза. Вид у него был крайне напряженный и сосредоточенный. Не нужно прилагать усилий, чтобы рассмотреть, как по его лбу стекает капелька пота. Еще бы, ему сейчас необходимо вспомнить и воссоздать образ и вкус торта в голове вплоть до мельчайших подробностей и во всех деталях.
Буквально через несколько секунд вокруг ладоней Роберта появилось желтоватое свечение. Еще минутой позже, Роберт резко разорвал ладони, разведя их в разные стороны, а между ними появился…образ. Прямо перед нами стала возникать призрачная канва, пока еще только проекция будущего торта, но вполне узнаваемая и даже осязаемая.
Я завороженно следила за руками Роберта, которые в каком-то безмолвном танце порхали в воздухе выводя различные фигуры и знаки. И хоть для меня эти действия вполне обыденные, все эти пассы, выводимые сейчас руками Роберта мы изучаем в академии, все же со стороны это зрелище было завораживающим. Творилась магия.
Проекция постепенно становилась объемной, наливалась цветом, уплотнялась. В какой-то момент появился запах - едва уловимый шлейф ванили и еще чего-то сливочного.
— Ребята, теперь ваша очередь, - Роберт бережно опустил проекцию на пол и отошел в сторону. – Я сделал макет-основу. Теперь его надо довести до ума. Я уже выжат досуха.
Хлоя, Паола, Тобиас и Клиффорд по очереди начали подходить к проекции и вливать в неё свой магический резерв. До этого Клиффорд аккуратно переложил спящего рихтика в сумку к спящему собрату, чтобы освободить руки. Мы же с Тайлой стояли в стороне и только лишь наблюдали. Проекция уплотнялась на глазах. Уже совсем скоро посреди столовой академии на широченном подносе стоял настоящий огромный трехэтажный торт.
Он был великолепен! Зрелище не для слабонервных, надо сказать. Ведь даже самые ярые противники тортов и десертов, не смогли бы удержаться при виде его, от возможности попробовать кусочек. А я, так и вовсе противницей сладкого никогда не была, скорее наоборот. Поэтому смотрела во все глаза и исходила слюной на этот кулинарный шедевр, точнее иллюзию шедевра. Но такую натуральную и естественную, что можно только диву даваться. У ребят все получилось! Торт был осязаем и имел запах реального шоколадного торта. Кажется, дотронься до него, и можно смазать тот красивый вензель из сливочного крема.
— Святые печеньки, душу бы продала за то, чтобы иметь возможность попробовать хоть самый малый кусочек такого торта!
Кажется, я произнесла это вслух? Ох, какой стыд!
— Вот именно такой не обещаю, но наш Марчелло может создать что-то другое, не хуже этого. По крайней мере по вкусу, - ответил мне Роберт. – С удовольствием приглашу тебя на свой следующий день рождения, — и подмигнул.
Он. Мне. Подмигнул. Да еще и пригласил на свой день рождения?
Я смутилась, ну как еще можно реагировать на такое предложение? Это же Роберт! Сын самого канцлера – золотой мальчик, моя мечта. А рядом стоит его девушка – Паола, которой явно не понравится это предложение.
Глянула на нее исподлобья, проверить реакцию. Но реакции не было. Она стояла с прежним отрешенным выражением лица, не дернулся ни один мускул. И вообще на Роберта Паола не смотрела. А он не смотрел на нее. Что же это за отношения такие? Я же хорошо помню, как пару часов назад Хлоя назвала Паолу девушкой Роберта.
— Так. Дело сделано. Теперь надо затаиться и ждать. Правильно я рассуждаю? – Хлоя хлопнула в ладоши, то ли от удовлетворения от проделанной работы, то ли чтобы привлечь наше внимание. Ведь все мы глазели на шоколадный торт.
— Прячемся за колоннами, стойками, столами – кто где поместится и ждем гостей, - Клиффорд обвел рукой обеденную залу.
Все очень быстро рассортировались по помещению. Тобиас и Тайла уместились под одним из столов, Паола спряталась за стойкой буфета. Хлою и Клиффорда скрыли колонны. Я и Роберт оказались вдвоем рядом с нишей, отведенной под посуду и столовые приборы. Как так получилось, сложно сказать, но я была бесконечно рада оказаться с со своей мечтой один на один. Почти.
— Ты очень смелая, Свейн – шепнул мне на ухо Роберт. А у меня от его голоса мурашки по спине табунами и колени вот-вот подогнутся.
— Смелая? Я пока еще ничего не сделала, только пытаюсь решить свою же проблему. А вот твоя помощь просто огромна и незаменима. Спасибо.
— Да брось, Хлоя только изображает невозмутимый вид. На самом деле, узнай в магистериуме о ее проделке, сразу же связались бы с ее родителями. А мистер Берч в гневе знаешь какой? Ух, лучше тебе не знать. Хлое пришлось бы несладко. Да и Паоле, как соучастнице этой безумной затеи влетит.
— Ты хотел сказать, «моей девушке»? – робко поинтересовалась я.
— Кто, Паола - моя девушка? О нет, — я почувствовала сзади на своей шее смешок Роберта. Ох, это очень волнительно. – В мои девушки Паолу определила Хлоя. Она спит и видит, когда это произойдет официально, но такому никогда не бывать. Мы с Паолой даже не общаемся, хотя наши родители знакомы.
— Но Паола очень красивая и умная девушка, как тебе еще угодить?
Я флиртую? Серьезно?
— Эм. Паола действительно хорошая, умная и замечательная, наверное. Но нет, мы с ней не вместе. Я не влюблен в нее. Как-то так. Да и она ко мне не проявляет явных знаков внимания, а пара инцидентов в начале учебного года - не считаются. Так что, все это не более чем буйные фантазии моей кузины.
Интимный шепот Роберта будоражил. Могла ли я когда-нибудь представить себе подобное. Я и он. Он и я. Вместе…ждем появления рихтиков.
Рихтики!
Пока мы мило беседовали с Робертом, столовую наполнил звук маленьких топающих ножек. Одновременно с ним появилось какое-то шуршание, сопение и звуки похожие на: «ня-ня-ня». Я выглянула из укрытия и увидела, как два рихтика – красный и голубой спешат попробовать иллюзорный торт. Они кружили вокруг кондитерского изделия, наверняка примеряясь с какого бока зайти, откуда начать поглощать данное творение. Пыхтели, суетились, говорили на своем «няшном» языке. Вот интересно, эта иллюзия хоть и имеет фактуру настоящего торта – цвет, запах, вкус, все равно же не настоящая. Как воспримут это рихтики, обнаружат ли подлог, и главное, подействует ли такой торт на них?
Рихтики продолжали кружить вокруг торта, как мне показалось, усиленно принюхиваясь. Потому что сопение их было чересчур громким. Будто ежики на прогулке – маленькие, топающие, сопящие. Только их иголки, в отличие от настоящих ежей, находились внутри их маленьких тел – а точнее во рту. Бррр.
— Слушай, они не едят торт. Только нюхают, - заметил это и Роберт.
— Может вы его сделали недостаточно достоверным? – я не знала, что тут еще можно предположить.
— Нет, мы вложились по максимуму. Ребята молодцы, — о себе Роберт благополучно умолчал. - Получилось так, что я бы сам не отличил от оригинала. Но подожди... кажется, тот красный стал более вялым, да и голубой подозрительно заваливается на бок. – парень задумчиво рассматривал копошащихся вокруг торта рихтиков.
Посмотрела и точно. Рихтки такие бодрые вначале, сейчас еле ползали вокруг торта и несомненно чудно водили носами, или что там у них вместо этого. Еще пару минут простояв в своем укрытии, нам стало понятно, что рихтики в прямом смысле отрубились и лежат спящими тушками рядом с тортом.
Первым вылез из-под стола Тобиас.
— Что-то я не понимаю, ребята. Рихтики спят, но ни единого кусочка торта не съедено, я бы сказал – ни единой крошки, - как обычно, Тобиас в моменты особой задумчивости начал чесать свой рыжий затылок.
— А может они нанюхались запаха, им этого хватило что даже есть не пришлось? – Тайлинор вылезла следом.
Хлоя и Клиффорд тоже вышли из-за колонн, их лица отражали не меньшее замешательство.
— Но рихтики сейчас спят? Спят, — не вопрос - утверждение, — Значит со своим заданием мы справились, - вынесла окончательный вердикт подошедшая Паола.
— Я нашел своего рихтика в кастрюле из-под горячего шоколада. Вполне вероятно, что он просто обнюхивал её, а не облизывал, как я сначала подумал, - рассуждал Клиф.
— Да и зная Люсинду, можно предположить, что конфеты она все же съела сама, но по каким-то причинам забыла или не захотела признаваться все свалив на бедного пушистика. А тот лишь задремал. Он нанюхался стойкого запаха шоколада, которым пропахла вся сумка Люси, на самом деле не съев ни одной конфетки, - я тоже стала рассуждать вслух.
— Ну допустим, рихтики засыпают от запаха, а не от самого шоколада, - Тайла подошла и обмакнула свой палец в кремовую вершину торта,— Простите, не смогла удержаться. Так вот, – смачно облизав палец, продолжила: — Вам-то что с того? Пакуем красного и голубого, и отправляем домой. И со спокойной совестью идем досыпать сны.
— Стойте, - Хлоя подошла к торту и переняв манеру Тайлы, начала так же макать пальцы в крем, а затем их с упоением облизывать. Ну что за ребячество? – Сколько у нас всего рихтиков сейчас? Четыре? А я помню, что был еще фиолетовый. Точно был. И он, как видите, не пришел. А значит…
— Значит, отлов рихтиков продолжается, - закончил за нее Тобиас.
— О нет! – я не смогла сдержать горестный вздох разочарования. – Эта ночь когда-нибудь закончится? Скольких еще рихтиков нам надо найти и самое главное - как? – я закрыла лицо руками, того и гляди разрыдаюсь. Предательские слезы начали жечь глаза.
— Эй, не реви. Не переношу, когда девчонки разводят сырость, - скривился безупречный Клиффорд.
— Я же говорю, остался только фиолетовый. Его я точно запомнила, он выскочил из портала последним, - уверила Хлоя. – Именно его мохнатые фиолетовые пятки сверкали последними, когда вся зубасто-пушистая компашка улепетывала от меня.
— Чудесно, — всплеснула руками Тайлинор. — Остался последний, но как нам его найти-то теперь? Ваш магический резерв полностью истощен, у меня его отродясь не было, так что помощи от меня ноль. Да и странно то, что фиолетовый не пришел с этими двумя. Что его могло отвлечь?
— Возможно его привлек запах шоколада более сильный и интенсивный, - предположил Тобиас.
— Интенсивнее запаха, чем у Люсинды в ее «шоколадном» мешке, просто быть не может, - съязвила Хлоя.
Ладно. Нужно, что-то срочно придумать. Только вот что? Мои мысли превратились в вязкий кисель. Даже близость стоящего рядом со мной Роберта, больше меня не будоражила. Я просто очень устала. Очень.
— Сидя на одном месте, мы точно ничего не добьемся, - Тобиас подошел к рихтикам и бережно уложил пестрые мохнатые комочки в сумку. Те беспробудно спали, издавая даже во сне смешные звуки. – Итого, четверо. Интересно, как долго еще они будут спать. И если проснутся, то что будет дальше?
— Даже думать об этом не хочу, - Хлоя заглянула в сумку со спящими рихтиками, а потом резко развернулась в сторону Тайлы. - Тайлинор, ты же у нас с факультета прорицателей, так ведь?
— Мне кажется, ты не открыла новый континент. Об этом и так все знают, - Тайла вопросительно уставилась на девушку.
— Я к тому, что ты же обладаешь этими вашими штучками, чтобы предвидеть, где-что находится. Почему бы тебе не найти с помощью своих прорицательных способностей одного маленького фиолетового рихтика?
— Вообще-то, мой профиль – предсказание погоды, и я ни разу не занималась поисками чего-либо и уж тем более кого-либо, - задумчиво проговорила Тайлинор. – Но если речь идет о помощи моей дорогой Свейни и на кону стоит ее дальнейшее, да и наше тоже, обучение в Говерхолле, то я готова попробовать. Почему, нет? – пожала плечами девушка.
Тайла подошла к сумке со спящими рихтиками, раскрыла ее. Полюбовалась на пеструю расцветку пушистиков, погладила каждого по шкурке. Уже совершенно не страшась того, что те в свою очередь, могут откусить половину её руки. Со стороны это могло выглядеть так, как будто Тайлинор восхищается забавными существами, как хозяин, который испытывает умиление своей любимой кошкой спящей в нелепой позе. Но на самом деле Тайла настраивалась. Как настраивается звук на музыкальном инструменте, чтобы выдать идеальное звучание. Как настраивается телескоп, чтобы рассмотреть с особой четкостью и во всех деталях самую дальнюю звезду. Тайла настраивалась на волну рихтиков, сливалась с их мерным дыханием, проникала своим даром в их примитивный разум, чтобы почувствовать и узнать - где же может находиться еще один потерявшийся пушистый живой комочек в их мире, в их академии. Где он может прятаться?
Наверное, все ожидали, что по сложившейся традиции я начну рассказ и введу Роберта в курс дела. Но мой язык словно прирос к небу, слова рассыпались в голове праздничным конфетти, у меня не получалось составить из них ни единого предложения. Видимо мое замешательство все же было замечено и Тобиас взялся за дело сам, стал излагать сухие факты этой незатейливой истории уже хорошо известных ему.
— Сестренка, ты с ума сошла? – по окончании рассказа, Роберт в полном возмущении уставился на Хлою. – И ты считаешь, что это весело, так подло подставить ни в чем неповинного человека? – а затем, он перевел взгляд на меня. - Свейн, я приношу свои глубочайшие извинения за необдуманные действия моей двоюродной сестры. С ней бывает… непросто.
Все, я окончательно поплыла. Ну почему именно Фаркисон? Почему не другой парень, кто-то попроще? Почему мне нужно было втрюхаться именно в сына самого канцлера Срединных Земель?
— Давайте уже приступать к делу, - слова вырвались сами собой. – Рассвет не за горами, нам нужно успеть создать самую достоверную и сложную иллюзию из возможных. Она не должна уступать оригиналу. Наша задача создать идеальную копию, имеющую цвет, вкус, запах и форму. Ваши предложения?
Все это я выпалила на одном дыхании, стараясь не смотреть на Роберта. Он меня смущал и сильно. Мои мозги буквально отключались при взгляде на него. А такими темпами недалеко и до отчисления из академии, тем более если задуманное дело не удастся вовремя провернуть.
— Что ж тут непонятного, создавайте иллюзию горы из шоколадок, - Тайлинор облизнулась и мечтательно закатила глаза. По-моему, у кого-то чересчур яркое воображение.
— У меня есть идея получше, — Роберт переключил внимание всех присутствующих на себя. – Пару лет назад на мой день рождения наш повар создал шедевр кулинарного искусства - торт. Он был трехъярусным и огромным. Воздушные шоколадные коржи, украшенные взбитыми сливками, а сверху обсыпанные нежнейшей крошкой из Шертанского шоколада. Я всякого повидал и попробовал на различных приемах и мероприятиях с отцом, но такого десерта больше нигде не встречал. Наш повар в тот день превзошел самого себя.
— О, я тоже отлично помню этот чудесный тортик, - вспомнила Хлоя. – Если мы воссоздадим его иллюзию, то шансов у зубастиков нет. Вылезут из самого дальнего угла и прибегут на запах торта, как миленькие.
— Решено. Я создаю в голове образ-воспоминание, выплетаю его в реальность, затем накачиваю магической энергией, а вы подхватываете и вливаете свою. Нашего общего резерва должно хватить на что-то выдающееся, как этот шоколадный торт, который я помню.
Медлить нельзя, да и времени в обрез. Поэтому, Роберт, недолго думая, встал посреди столовой, с силой сжал ладони перед собой, закрыл глаза. Вид у него был крайне напряженный и сосредоточенный. Не нужно прилагать усилий, чтобы рассмотреть, как по его лбу стекает капелька пота. Еще бы, ему сейчас необходимо вспомнить и воссоздать образ и вкус торта в голове вплоть до мельчайших подробностей и во всех деталях.
Буквально через несколько секунд вокруг ладоней Роберта появилось желтоватое свечение. Еще минутой позже, Роберт резко разорвал ладони, разведя их в разные стороны, а между ними появился…образ. Прямо перед нами стала возникать призрачная канва, пока еще только проекция будущего торта, но вполне узнаваемая и даже осязаемая.
Я завороженно следила за руками Роберта, которые в каком-то безмолвном танце порхали в воздухе выводя различные фигуры и знаки. И хоть для меня эти действия вполне обыденные, все эти пассы, выводимые сейчас руками Роберта мы изучаем в академии, все же со стороны это зрелище было завораживающим. Творилась магия.
Проекция постепенно становилась объемной, наливалась цветом, уплотнялась. В какой-то момент появился запах - едва уловимый шлейф ванили и еще чего-то сливочного.
— Ребята, теперь ваша очередь, - Роберт бережно опустил проекцию на пол и отошел в сторону. – Я сделал макет-основу. Теперь его надо довести до ума. Я уже выжат досуха.
Хлоя, Паола, Тобиас и Клиффорд по очереди начали подходить к проекции и вливать в неё свой магический резерв. До этого Клиффорд аккуратно переложил спящего рихтика в сумку к спящему собрату, чтобы освободить руки. Мы же с Тайлой стояли в стороне и только лишь наблюдали. Проекция уплотнялась на глазах. Уже совсем скоро посреди столовой академии на широченном подносе стоял настоящий огромный трехэтажный торт.
Он был великолепен! Зрелище не для слабонервных, надо сказать. Ведь даже самые ярые противники тортов и десертов, не смогли бы удержаться при виде его, от возможности попробовать кусочек. А я, так и вовсе противницей сладкого никогда не была, скорее наоборот. Поэтому смотрела во все глаза и исходила слюной на этот кулинарный шедевр, точнее иллюзию шедевра. Но такую натуральную и естественную, что можно только диву даваться. У ребят все получилось! Торт был осязаем и имел запах реального шоколадного торта. Кажется, дотронься до него, и можно смазать тот красивый вензель из сливочного крема.
— Святые печеньки, душу бы продала за то, чтобы иметь возможность попробовать хоть самый малый кусочек такого торта!
Кажется, я произнесла это вслух? Ох, какой стыд!
— Вот именно такой не обещаю, но наш Марчелло может создать что-то другое, не хуже этого. По крайней мере по вкусу, - ответил мне Роберт. – С удовольствием приглашу тебя на свой следующий день рождения, — и подмигнул.
Он. Мне. Подмигнул. Да еще и пригласил на свой день рождения?
Я смутилась, ну как еще можно реагировать на такое предложение? Это же Роберт! Сын самого канцлера – золотой мальчик, моя мечта. А рядом стоит его девушка – Паола, которой явно не понравится это предложение.
Глянула на нее исподлобья, проверить реакцию. Но реакции не было. Она стояла с прежним отрешенным выражением лица, не дернулся ни один мускул. И вообще на Роберта Паола не смотрела. А он не смотрел на нее. Что же это за отношения такие? Я же хорошо помню, как пару часов назад Хлоя назвала Паолу девушкой Роберта.
— Так. Дело сделано. Теперь надо затаиться и ждать. Правильно я рассуждаю? – Хлоя хлопнула в ладоши, то ли от удовлетворения от проделанной работы, то ли чтобы привлечь наше внимание. Ведь все мы глазели на шоколадный торт.
— Прячемся за колоннами, стойками, столами – кто где поместится и ждем гостей, - Клиффорд обвел рукой обеденную залу.
Все очень быстро рассортировались по помещению. Тобиас и Тайла уместились под одним из столов, Паола спряталась за стойкой буфета. Хлою и Клиффорда скрыли колонны. Я и Роберт оказались вдвоем рядом с нишей, отведенной под посуду и столовые приборы. Как так получилось, сложно сказать, но я была бесконечно рада оказаться с со своей мечтой один на один. Почти.
— Ты очень смелая, Свейн – шепнул мне на ухо Роберт. А у меня от его голоса мурашки по спине табунами и колени вот-вот подогнутся.
— Смелая? Я пока еще ничего не сделала, только пытаюсь решить свою же проблему. А вот твоя помощь просто огромна и незаменима. Спасибо.
— Да брось, Хлоя только изображает невозмутимый вид. На самом деле, узнай в магистериуме о ее проделке, сразу же связались бы с ее родителями. А мистер Берч в гневе знаешь какой? Ух, лучше тебе не знать. Хлое пришлось бы несладко. Да и Паоле, как соучастнице этой безумной затеи влетит.
— Ты хотел сказать, «моей девушке»? – робко поинтересовалась я.
— Кто, Паола - моя девушка? О нет, — я почувствовала сзади на своей шее смешок Роберта. Ох, это очень волнительно. – В мои девушки Паолу определила Хлоя. Она спит и видит, когда это произойдет официально, но такому никогда не бывать. Мы с Паолой даже не общаемся, хотя наши родители знакомы.
— Но Паола очень красивая и умная девушка, как тебе еще угодить?
Я флиртую? Серьезно?
— Эм. Паола действительно хорошая, умная и замечательная, наверное. Но нет, мы с ней не вместе. Я не влюблен в нее. Как-то так. Да и она ко мне не проявляет явных знаков внимания, а пара инцидентов в начале учебного года - не считаются. Так что, все это не более чем буйные фантазии моей кузины.
Интимный шепот Роберта будоражил. Могла ли я когда-нибудь представить себе подобное. Я и он. Он и я. Вместе…ждем появления рихтиков.
Рихтики!
***
Пока мы мило беседовали с Робертом, столовую наполнил звук маленьких топающих ножек. Одновременно с ним появилось какое-то шуршание, сопение и звуки похожие на: «ня-ня-ня». Я выглянула из укрытия и увидела, как два рихтика – красный и голубой спешат попробовать иллюзорный торт. Они кружили вокруг кондитерского изделия, наверняка примеряясь с какого бока зайти, откуда начать поглощать данное творение. Пыхтели, суетились, говорили на своем «няшном» языке. Вот интересно, эта иллюзия хоть и имеет фактуру настоящего торта – цвет, запах, вкус, все равно же не настоящая. Как воспримут это рихтики, обнаружат ли подлог, и главное, подействует ли такой торт на них?
Рихтики продолжали кружить вокруг торта, как мне показалось, усиленно принюхиваясь. Потому что сопение их было чересчур громким. Будто ежики на прогулке – маленькие, топающие, сопящие. Только их иголки, в отличие от настоящих ежей, находились внутри их маленьких тел – а точнее во рту. Бррр.
— Слушай, они не едят торт. Только нюхают, - заметил это и Роберт.
— Может вы его сделали недостаточно достоверным? – я не знала, что тут еще можно предположить.
— Нет, мы вложились по максимуму. Ребята молодцы, — о себе Роберт благополучно умолчал. - Получилось так, что я бы сам не отличил от оригинала. Но подожди... кажется, тот красный стал более вялым, да и голубой подозрительно заваливается на бок. – парень задумчиво рассматривал копошащихся вокруг торта рихтиков.
Посмотрела и точно. Рихтки такие бодрые вначале, сейчас еле ползали вокруг торта и несомненно чудно водили носами, или что там у них вместо этого. Еще пару минут простояв в своем укрытии, нам стало понятно, что рихтики в прямом смысле отрубились и лежат спящими тушками рядом с тортом.
Первым вылез из-под стола Тобиас.
— Что-то я не понимаю, ребята. Рихтики спят, но ни единого кусочка торта не съедено, я бы сказал – ни единой крошки, - как обычно, Тобиас в моменты особой задумчивости начал чесать свой рыжий затылок.
— А может они нанюхались запаха, им этого хватило что даже есть не пришлось? – Тайлинор вылезла следом.
Хлоя и Клиффорд тоже вышли из-за колонн, их лица отражали не меньшее замешательство.
— Но рихтики сейчас спят? Спят, — не вопрос - утверждение, — Значит со своим заданием мы справились, - вынесла окончательный вердикт подошедшая Паола.
— Я нашел своего рихтика в кастрюле из-под горячего шоколада. Вполне вероятно, что он просто обнюхивал её, а не облизывал, как я сначала подумал, - рассуждал Клиф.
— Да и зная Люсинду, можно предположить, что конфеты она все же съела сама, но по каким-то причинам забыла или не захотела признаваться все свалив на бедного пушистика. А тот лишь задремал. Он нанюхался стойкого запаха шоколада, которым пропахла вся сумка Люси, на самом деле не съев ни одной конфетки, - я тоже стала рассуждать вслух.
— Ну допустим, рихтики засыпают от запаха, а не от самого шоколада, - Тайла подошла и обмакнула свой палец в кремовую вершину торта,— Простите, не смогла удержаться. Так вот, – смачно облизав палец, продолжила: — Вам-то что с того? Пакуем красного и голубого, и отправляем домой. И со спокойной совестью идем досыпать сны.
— Стойте, - Хлоя подошла к торту и переняв манеру Тайлы, начала так же макать пальцы в крем, а затем их с упоением облизывать. Ну что за ребячество? – Сколько у нас всего рихтиков сейчас? Четыре? А я помню, что был еще фиолетовый. Точно был. И он, как видите, не пришел. А значит…
— Значит, отлов рихтиков продолжается, - закончил за нее Тобиас.
— О нет! – я не смогла сдержать горестный вздох разочарования. – Эта ночь когда-нибудь закончится? Скольких еще рихтиков нам надо найти и самое главное - как? – я закрыла лицо руками, того и гляди разрыдаюсь. Предательские слезы начали жечь глаза.
— Эй, не реви. Не переношу, когда девчонки разводят сырость, - скривился безупречный Клиффорд.
— Я же говорю, остался только фиолетовый. Его я точно запомнила, он выскочил из портала последним, - уверила Хлоя. – Именно его мохнатые фиолетовые пятки сверкали последними, когда вся зубасто-пушистая компашка улепетывала от меня.
— Чудесно, — всплеснула руками Тайлинор. — Остался последний, но как нам его найти-то теперь? Ваш магический резерв полностью истощен, у меня его отродясь не было, так что помощи от меня ноль. Да и странно то, что фиолетовый не пришел с этими двумя. Что его могло отвлечь?
— Возможно его привлек запах шоколада более сильный и интенсивный, - предположил Тобиас.
— Интенсивнее запаха, чем у Люсинды в ее «шоколадном» мешке, просто быть не может, - съязвила Хлоя.
Ладно. Нужно, что-то срочно придумать. Только вот что? Мои мысли превратились в вязкий кисель. Даже близость стоящего рядом со мной Роберта, больше меня не будоражила. Я просто очень устала. Очень.
— Сидя на одном месте, мы точно ничего не добьемся, - Тобиас подошел к рихтикам и бережно уложил пестрые мохнатые комочки в сумку. Те беспробудно спали, издавая даже во сне смешные звуки. – Итого, четверо. Интересно, как долго еще они будут спать. И если проснутся, то что будет дальше?
— Даже думать об этом не хочу, - Хлоя заглянула в сумку со спящими рихтиками, а потом резко развернулась в сторону Тайлы. - Тайлинор, ты же у нас с факультета прорицателей, так ведь?
— Мне кажется, ты не открыла новый континент. Об этом и так все знают, - Тайла вопросительно уставилась на девушку.
— Я к тому, что ты же обладаешь этими вашими штучками, чтобы предвидеть, где-что находится. Почему бы тебе не найти с помощью своих прорицательных способностей одного маленького фиолетового рихтика?
— Вообще-то, мой профиль – предсказание погоды, и я ни разу не занималась поисками чего-либо и уж тем более кого-либо, - задумчиво проговорила Тайлинор. – Но если речь идет о помощи моей дорогой Свейни и на кону стоит ее дальнейшее, да и наше тоже, обучение в Говерхолле, то я готова попробовать. Почему, нет? – пожала плечами девушка.
Тайла подошла к сумке со спящими рихтиками, раскрыла ее. Полюбовалась на пеструю расцветку пушистиков, погладила каждого по шкурке. Уже совершенно не страшась того, что те в свою очередь, могут откусить половину её руки. Со стороны это могло выглядеть так, как будто Тайлинор восхищается забавными существами, как хозяин, который испытывает умиление своей любимой кошкой спящей в нелепой позе. Но на самом деле Тайла настраивалась. Как настраивается звук на музыкальном инструменте, чтобы выдать идеальное звучание. Как настраивается телескоп, чтобы рассмотреть с особой четкостью и во всех деталях самую дальнюю звезду. Тайла настраивалась на волну рихтиков, сливалась с их мерным дыханием, проникала своим даром в их примитивный разум, чтобы почувствовать и узнать - где же может находиться еще один потерявшийся пушистый живой комочек в их мире, в их академии. Где он может прятаться?
