Без подготовки это невозможно. Надеюсь, сдаваться без боя в твои планы не входит? — поддел клыкастый, зная мою слабость: вечно поддаваться на провокацию.
— Не входит, — вздохнула. — Завтра, так завтра.
— Отлично, в таком случае, подъем на два часа раньше, пробежка по полигону, разминка и изучение простейших приемов, — «обрадовал» Суорт. От неожиданности я открыла рот, пытаясь обрушиться на него с возмущением, но оказалась настолько потрясена, что и слова сказать не получалось.
— Ортик, ты не погорячился? Кажется, Софи тебя сейчас мечтает убить и расчленить, — ласково пропела вампиресса. Вот на это я стремительно закивала.
— Это сейчас, пока она не столкнулась с реальной проблемой, а потом сама же еще спасибо скажет, — серьезно произнес парень.
Сьерт все это время молчал, только с легкой улыбкой наблюдал за нами. Как только мы двинулись к общежитию, положил руку мне на плечо и, прерывая мой поток пыхтения, попытался немного успокоить:
— Такие занятия тебе в любом случае пригодятся. Я слышал наш боевик тот еще кадр, любитель поиздеваться над слабыми. Ты же не желаешь доставить ему такого удовольствия? Учти, он мастер извращенной фантазии для тех, кто вызвал его неудовольствие.
— Во всяком случае постараюсь не доставить, — выдохнула, осознав, что мое возмущение прошло. — Надеюсь, у меня хоть что-то получится.
— Если постараешься, то обязательно все будет отлично, вот увидишь, — поддержали меня друзья.
вампиресса. Вот на это я стремительно закивала.
— Это сейчас, пока она не столкнулась с реальной проблемой, а потом сама же еще спасибо скажет, — серьезно произнес парень.
Сьерт все это время молчал, только с легкой улыбкой наблюдал за нами. Как только мы двинулись к общежитию, положил руку мне на плечо и, прерывая мой поток пыхтения, попытался немного успокоить:
— Такие занятия тебе в любом случае пригодятся. Я слышал наш боевик тот еще кадр, любитель поиздеваться над слабыми. Ты же не желаешь доставить ему такого удовольствия? Учти, он мастер извращенной фантазии для тех, кто вызвал его неудовольствие.
— Во всяком случае постараюсь не доставить, — выдохнула, осознав, что мое возмущение прошло. — Надеюсь, у меня хоть что-то получится.
— Если постараешься, то обязательно все будет отлично, вот увидишь, — поддержали меня друзья.
В нашей комнате мы с Нойрой по очереди приняли душ и завалились в кровати. Мне о стольком хотелось расспросить мою новую подругу, но я ничего не успела, как только голова коснулась подушки, меня словно выключили. Отрубилась мгновенно. А, как мне показалось, черед несколько минут меня уже трясли, заставляя проснуться.
— Еще пять минуточек, — буркнула, пытаясь спрятаться под подушку, спать хотелось со страшной силой.
— Если сейчас не встанешь сама, обрушу на тебя ледяной душ, он даже мертвого поднимет, — строго пообещала Нойра. Что-то в ее словах заставило меня поверить ей.
— Садистка, — буркнула под нос, с трудом сползая с кровати. Запуталась в волосах, они уже отросли ниже поясницы, а на ночь я забыла их заплести.
Распутывая волосы, на миг застыла. Не поверила, провела по светлым прядям пальцами, пропуская волосы сквозь них. Картинка не поменялась. Потрясенно уставилась на подругу. Та будто поняла, что меня удивило.
— Цвета прядей будут изменяться по мере того, насколько возросла или уменьшилась твоя сила, — пояснили мне. — В данный момент у тебя только три: красная — огонь, голубая — воздух и фиолетовая… м-м-м… я так понимаю, это твоя древняя сила, потому что с таким цветом у нас еще никто не сталкивался. А сейчас тебе все же лучше поторопиться, пока мой братец сюда сам не явился. С него станется вытащить на полигон в чем есть.
Пришлось поторопиться принять душ и одеться в форму для тренировок: узкие облегающие брюки и короткая курточка, под нее надевалась майка, больше похожая на топ. Вампиресса придирчиво меня осмотрела, кивнула и, схватив за руку, сходу перенеслась в нужное место.
— Ты и так можешь? — восхитилась умением подруги.
— И ты сможешь, когда вам выдадут кристаллы переноса. Иногда нужно быстрее попасть в определенное место, потому необходимо подумать о том, где желаешь оказаться, но в пределах Академии, и тебя тут же перенесет в нужную точку. Привет, мальчики, — последнее адресовалось уже друзьям. Я обернулась к ним и тоже махнула рукой.
— Опаздываете, девочки, — сарказм сочился, как яд. И если меня это смутило, но Нойра всего лишь отмахнулась.
— Ортик, вспомни себя, когда заметил в своей темной шевелюре, которой так гордился, посторонние цвета. Вот и Софи сегодня была потрясена. На ее белых волосах такие оттенки особенно заметны, — просветила всех Нойра. Суорт благосклонно кивнул.
— Хорошо, на первый раз прощаю. А сейчас все бежим десять кругов, для первого занятия, думаю, будет достаточно, больше Софи пока не сможет, — любезно просветили меня. Может, я бы пренебрежительно и фыркнула, ведь недаром столько лет занималась легкой атлетикой, но пришлось с досадой вспомнить, что за последние два года у меня никаких тренировок не было, мышцы атрофировались, я стала слабее котенка.
Ни слова не говоря, кивнула и первая рванула на преодоление препятствий. Сьерт легко меня догнал и посоветовал беречь дыхание. Да, я сходу взяла слишком резвый старт, неудивительно, что к концу уже пыхтела похлеще паровоза.
Мне дали пять минут отдышаться, после чего началась другая разминка: попытка левитации, прыжки в высоту, оттачивание упражнений по самообороне.
За час меня уронили на землю столько раз, что мне казалось: на мне живого места нет. Я порой злилась из-за собственной никчемности, но на помощь приходили друзья, уверяя, что сразу еще ни у кого не получилось, на все нужен долгий и кропотливый труд.
Когда Суорт сообщил, что на сегодня все, я готова была его расцеловать от радости. Многие еще только вставали, а я уже была выжата, как лимон, хотелось доползти до кровати и упасть. Только кто же позволит? Следующая тренировка намечалась на вечер.
Занятия сегодня прошли спокойно, меня никто ни разу не зацепил, со мной все время рядом находился Сьерт, магистры доступно объясняли материал. На стихийной магии мне повезло, свеча сначала сама по себе оказалась в моей руке, а потом на ней вспыхнул огонек. Тоже самое и с тайфунчиком. Сразу его вызвать не получилось, но потом он ненадолго появился и рассыпался.
— Что ж, потенциал определенно есть, — констатировал магистр, одобрительно покачав головой. — Осталось его развить получше.
Нам рассказывали о взаимодействии стихий, но не только между собой, но и с магическими заклинаниями. И снова я не только слушала, но и записывала, чтобы ничего не пропустить. Во время занятий несколько раз ловила на себе внимательные взгляды принцесс. И если блондинка смотрела с ярко выраженным превосходством и пренебрежением, то брюнетка с ненавистью. Интересно, чем я успела ей так насолить? Мы же ни разу не пересекались.
После занятий был обед и тренировки на магию, а после ужина уже физические. Мое тело вечером просто отказывалось совершать хоть одно физическое упражнение, но я сама себя заставляла, осознавая всю серьезность слов вампира. Просто так он не стал бы меня пугать и мучить просто так.
До кровати едва доползла. Утром вставать опять не хотелось. Но пришлось, Нойра все-таки вылила на меня ледяной воды. С визгами и криками подскочила, ругаясь на чем свет стоит. Зато вампирессу мои крики знатно веселили.
— То ли еще будет, если не встанешь, — напевала подруга, захотелось ее ударить чем-нибудь посильнее.
— Встаю я уже, встаю, — ворчливо поведала, едва сползая с кровати, фактически скатываясь с нее.
Снова амулет переноса, и мы на полигоне. Вот только как бы я ни была раздражена, но успела заметить мелькнувшую в парке фигуру с девушкой на плече. На миг мне показалось, что это несли принцессу. Фигуру заметила не я одна. О тренировках оказалось забыто, мы бросились за незнакомцем. Но его нигде не оказалось, мы облазили все вдоль и поперек, пока Сьерт не додумался проверить магический фон и тут же досадливо скривиться.
— Что такое? — спросила Нойра. — Ты что-то почувствовал?
— Скорее ничего не ощутил, следы ауры хорошо подчистили, но одно можно сказать, тот, кто похитил девушку, прошел через другое измерение, и оно явно не одно из девяти миров. Здесь нечто другое, — отозвался Сьерт.
— Надо срочно предупредить ректора, может у него есть возможность отследить пропажу, — принял решение вампир, нажимая на кристалл, висящий на шее.
— Что случилось? Почему вам не спится? — из портала появился строгий представительный мужчина лет сорока. На висках легкая седина, умные синие глаза смотрят требовательно, но злости в них не было.
— Адепты? Что вы здесь делаете в такую рань? — со второй стороны появился наш куратор, на ходу застегивая рубашку.
Не отвлекаясь ни на что другое, быстро поведали об увиденном, показав место исчезновения фигуры в капюшоне с девушкой на плече.
Алдобрад развел руки в стороны, прикрыл глаза, к чему-то прислушиваясь. От его ладоней сверкнула молния, ударившись в то место, где исчез незнакомец с принцессой, появилась едва заметная дымка и тут же пропала. Ректор нахмурился. К нему присоединился Литармиэль, приподняв ладонь, крутанув ею круг. Дымка стала ярче, в ней проступил образ, но до конца сформироваться не успел, мгновенно распылившись.
— Силен, гад, — процедил ректор.
— Скорее не он, а амулет, который ему выдали для заметания следов. Редкая вещица, такая бывает только у Высших, — отозвался эльф.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — задал вопрос Алдобрад, вперившись в магистра пристальным взглядом.
— Похоже на то, кто-то собирается напитаться силой, а для чего… Это и так понятно. Нам наверняка предстоит еще одна попытка захвата Академии, — кивнул ушастый.
— А с девушкой что? — подала я голос, вклиниваясь в разговор мужчин. — Ее ведь надо искать и спасать.
— Именно этим мы и займемся, — строго поведал глава Академии. — Вас не заметили?
Мы дружно замотали головой. Хотя мне показалось, что девушка как раз-таки нас увидела. И тут вспомнила: перед тем, как скрыться, из ее рук что-то выпало. Показалось или нет, надо сперва проверить, а потом сообщать об этом остальным.
Я отошла и стала рассматривать каждый сантиметр в траве. Снова луч восходящего солнца отразился от поверхности чего-то блестящего. Не касаясь вещицы руками, вслух произнесла:
— Значит, не показалось. Она это выбросила специально. Не знаете зачем? — и ткнула пальцем в подвеску на цепочке.
Алдобрад склонился, сперва провел над подвеской рукой, после чего аккуратно поднял. На его лице появилась улыбка. Глянув на эльфа, скомандовал:
— Готовь карты и кристалл-распознаватель, а так же зелье поиска, пусть его принесет Атарие. По горячим следам попробуем найти похищенное Высочество.
Работа закипела. Я даже про тренировку и усталость забыла, настолько все захватило. Жаль, наши благие порывы — помогать в поисках или сразу бежать по горячим следам — мгновенно просекли. Осмотрев нашу компанию, куратор подошел ближе, чем надобно, ткнул сперва в Сьерта, потом в меня пальцем и прошипел:
— Никакой самонадеянности. Вы пришли тренироваться, вот и занимайтесь своим делом. Об увиденном никому не слова, мы не хотим спугнуть того, кто стал служить тьме и помогает затевать бунт.
— Но мы хотели помочь, — ровно отозвался парень.
— Вы и помогли, вовремя заметили похищение — раз, нашли подвеску с частицей ауры похищенной — два. Благодаря этому мы постараемся быстро вычислить пропажу, — уверенно заявил Литармиэль.
Возразить оказалось нечего. Склонив головы, кивнули. Как только ректор с куратором нас покинули, Суорт тут же взял нас в оборот, хотя я наивно полагала, что мы прямо сейчас отправимся искать принцессу. Все мои планы вампир разрушил всего двумя фразами:
— Угу, найдем мы всех злодеев, что дальше? Надеешься, они умрут от смеха, когда увидят твой уровень боевой подготовки?
— Может, и не умрут, но бдительность потеряют, а тут вы, все такие натренированные. Вырубите всех, заберете принцессу и станете героями, — буркнула, отворачиваясь.
Да, я понимала правоту вампира, но это не значило, что я с этим смирилась. Обидно, досадно, но против правды не попрешь.
— Ты слышала, что сказал куратор, это Высший, нам против него не устоять, какими бы сильными мы не были, — прояснила ситуацию подруга.
— Да, наверное, это я не подумала, — пришлось признать мне.
— Все, занимаемся, мы и так слишком много времени потеряли, — выдал клыкастый, после чего начал нас гонять, как говорил отец, и в хвост, и в гриву.
На завтрак я едва ползла. Тело ныло, руки и ноги не желали двигаться. От количества падений спина огнем горела. Но показать слабость, начать ныть — признак полного бессилия, а я еще собиралась научиться многому и стать, если не лучшей, то точно достойной учиться в Академии и в случае чего спасать невиновных. Пусть я и терпеть не могла принцессу, но сейчас она была в беде, значит, ее необходимо спасти.
На занятиях отметили как пропуск девушки. Никто ничего не знал о пропаже. Судя по поведению учителей, им никто ничего не сообщил. Ее заклятая подружка все больше хмурилась, но ни с кем не говорила о пропавшей брюнетке. Хотя ее взгляд то и дело останавливался на двери, она осматривала всех входящих и все больше хмурилась.
Когда мы попали на занятие магистра Атарие, принцесса едва не лишилась волос, настолько задумалась и бросила в зелье не тот ингредиент.
— Вот вам и результат безалаберности, — наставительно изрекла учитель. — Чем бы ни занята была ваша голова, во время варки зелья необходимо полностью очистить разум, иначе можете пострадать сами и покалечить других. Это понятно?
Мы дружно закивали. Блондинка же, кажется, вообще ничего не поняла, она слишком глубоко ушла в себя. Впервые никого не зацепила, ни с кем не поссорилась, даже на вопросы не отвечала.
После занятий она же первая сбежала, не появившись в столовой. А мы продолжили тренировки. Попытались отыскать куратора, но он как под землю провалился или прятался от нас. К ректору побоялись пойти.
***
Первая неделя обучения закончилась. У меня были ощутимые сподвижки в обучении. И все благодаря друзьям. Они со мной занимались так тщательно, что результаты не заставили себя ждать. Физическая подготовка стала намного лучше, я теперь не так сильно уставала, без задышки пробегала десять кругов, подтягивалась, один раз преодолела полосу препятствий, которую отыскали друзья.
Занятий по боевой магии у нас пока не было. Магистр прибыл, но его тут же припахал ректор для поисков. Об этом сказал по секрету Суорт, подслушавший разговор ректора с неизвестным. По поводу принцессы ничего слышно не было, хотя, как мы узнали, и местоположение ее нашлось, и след ауры показал, что она еще жива, но без сил. А еще через три дня страшная находка потрясла всех: в своей комнате оказалась обнаружена пропажа… Мертвая. Из нее просто выкачали жизнь, душу и энергию, оставив одну оболочку.
Скрыть данный факт не удалось, началось расследование.
— Не входит, — вздохнула. — Завтра, так завтра.
— Отлично, в таком случае, подъем на два часа раньше, пробежка по полигону, разминка и изучение простейших приемов, — «обрадовал» Суорт. От неожиданности я открыла рот, пытаясь обрушиться на него с возмущением, но оказалась настолько потрясена, что и слова сказать не получалось.
— Ортик, ты не погорячился? Кажется, Софи тебя сейчас мечтает убить и расчленить, — ласково пропела вампиресса. Вот на это я стремительно закивала.
— Это сейчас, пока она не столкнулась с реальной проблемой, а потом сама же еще спасибо скажет, — серьезно произнес парень.
Сьерт все это время молчал, только с легкой улыбкой наблюдал за нами. Как только мы двинулись к общежитию, положил руку мне на плечо и, прерывая мой поток пыхтения, попытался немного успокоить:
— Такие занятия тебе в любом случае пригодятся. Я слышал наш боевик тот еще кадр, любитель поиздеваться над слабыми. Ты же не желаешь доставить ему такого удовольствия? Учти, он мастер извращенной фантазии для тех, кто вызвал его неудовольствие.
— Во всяком случае постараюсь не доставить, — выдохнула, осознав, что мое возмущение прошло. — Надеюсь, у меня хоть что-то получится.
— Если постараешься, то обязательно все будет отлично, вот увидишь, — поддержали меня друзья.
вампиресса. Вот на это я стремительно закивала.
— Это сейчас, пока она не столкнулась с реальной проблемой, а потом сама же еще спасибо скажет, — серьезно произнес парень.
Сьерт все это время молчал, только с легкой улыбкой наблюдал за нами. Как только мы двинулись к общежитию, положил руку мне на плечо и, прерывая мой поток пыхтения, попытался немного успокоить:
— Такие занятия тебе в любом случае пригодятся. Я слышал наш боевик тот еще кадр, любитель поиздеваться над слабыми. Ты же не желаешь доставить ему такого удовольствия? Учти, он мастер извращенной фантазии для тех, кто вызвал его неудовольствие.
— Во всяком случае постараюсь не доставить, — выдохнула, осознав, что мое возмущение прошло. — Надеюсь, у меня хоть что-то получится.
— Если постараешься, то обязательно все будет отлично, вот увидишь, — поддержали меня друзья.
В нашей комнате мы с Нойрой по очереди приняли душ и завалились в кровати. Мне о стольком хотелось расспросить мою новую подругу, но я ничего не успела, как только голова коснулась подушки, меня словно выключили. Отрубилась мгновенно. А, как мне показалось, черед несколько минут меня уже трясли, заставляя проснуться.
— Еще пять минуточек, — буркнула, пытаясь спрятаться под подушку, спать хотелось со страшной силой.
— Если сейчас не встанешь сама, обрушу на тебя ледяной душ, он даже мертвого поднимет, — строго пообещала Нойра. Что-то в ее словах заставило меня поверить ей.
— Садистка, — буркнула под нос, с трудом сползая с кровати. Запуталась в волосах, они уже отросли ниже поясницы, а на ночь я забыла их заплести.
Распутывая волосы, на миг застыла. Не поверила, провела по светлым прядям пальцами, пропуская волосы сквозь них. Картинка не поменялась. Потрясенно уставилась на подругу. Та будто поняла, что меня удивило.
— Цвета прядей будут изменяться по мере того, насколько возросла или уменьшилась твоя сила, — пояснили мне. — В данный момент у тебя только три: красная — огонь, голубая — воздух и фиолетовая… м-м-м… я так понимаю, это твоя древняя сила, потому что с таким цветом у нас еще никто не сталкивался. А сейчас тебе все же лучше поторопиться, пока мой братец сюда сам не явился. С него станется вытащить на полигон в чем есть.
Пришлось поторопиться принять душ и одеться в форму для тренировок: узкие облегающие брюки и короткая курточка, под нее надевалась майка, больше похожая на топ. Вампиресса придирчиво меня осмотрела, кивнула и, схватив за руку, сходу перенеслась в нужное место.
— Ты и так можешь? — восхитилась умением подруги.
— И ты сможешь, когда вам выдадут кристаллы переноса. Иногда нужно быстрее попасть в определенное место, потому необходимо подумать о том, где желаешь оказаться, но в пределах Академии, и тебя тут же перенесет в нужную точку. Привет, мальчики, — последнее адресовалось уже друзьям. Я обернулась к ним и тоже махнула рукой.
— Опаздываете, девочки, — сарказм сочился, как яд. И если меня это смутило, но Нойра всего лишь отмахнулась.
— Ортик, вспомни себя, когда заметил в своей темной шевелюре, которой так гордился, посторонние цвета. Вот и Софи сегодня была потрясена. На ее белых волосах такие оттенки особенно заметны, — просветила всех Нойра. Суорт благосклонно кивнул.
— Хорошо, на первый раз прощаю. А сейчас все бежим десять кругов, для первого занятия, думаю, будет достаточно, больше Софи пока не сможет, — любезно просветили меня. Может, я бы пренебрежительно и фыркнула, ведь недаром столько лет занималась легкой атлетикой, но пришлось с досадой вспомнить, что за последние два года у меня никаких тренировок не было, мышцы атрофировались, я стала слабее котенка.
Ни слова не говоря, кивнула и первая рванула на преодоление препятствий. Сьерт легко меня догнал и посоветовал беречь дыхание. Да, я сходу взяла слишком резвый старт, неудивительно, что к концу уже пыхтела похлеще паровоза.
Мне дали пять минут отдышаться, после чего началась другая разминка: попытка левитации, прыжки в высоту, оттачивание упражнений по самообороне.
За час меня уронили на землю столько раз, что мне казалось: на мне живого места нет. Я порой злилась из-за собственной никчемности, но на помощь приходили друзья, уверяя, что сразу еще ни у кого не получилось, на все нужен долгий и кропотливый труд.
Когда Суорт сообщил, что на сегодня все, я готова была его расцеловать от радости. Многие еще только вставали, а я уже была выжата, как лимон, хотелось доползти до кровати и упасть. Только кто же позволит? Следующая тренировка намечалась на вечер.
Занятия сегодня прошли спокойно, меня никто ни разу не зацепил, со мной все время рядом находился Сьерт, магистры доступно объясняли материал. На стихийной магии мне повезло, свеча сначала сама по себе оказалась в моей руке, а потом на ней вспыхнул огонек. Тоже самое и с тайфунчиком. Сразу его вызвать не получилось, но потом он ненадолго появился и рассыпался.
— Что ж, потенциал определенно есть, — констатировал магистр, одобрительно покачав головой. — Осталось его развить получше.
Нам рассказывали о взаимодействии стихий, но не только между собой, но и с магическими заклинаниями. И снова я не только слушала, но и записывала, чтобы ничего не пропустить. Во время занятий несколько раз ловила на себе внимательные взгляды принцесс. И если блондинка смотрела с ярко выраженным превосходством и пренебрежением, то брюнетка с ненавистью. Интересно, чем я успела ей так насолить? Мы же ни разу не пересекались.
После занятий был обед и тренировки на магию, а после ужина уже физические. Мое тело вечером просто отказывалось совершать хоть одно физическое упражнение, но я сама себя заставляла, осознавая всю серьезность слов вампира. Просто так он не стал бы меня пугать и мучить просто так.
До кровати едва доползла. Утром вставать опять не хотелось. Но пришлось, Нойра все-таки вылила на меня ледяной воды. С визгами и криками подскочила, ругаясь на чем свет стоит. Зато вампирессу мои крики знатно веселили.
— То ли еще будет, если не встанешь, — напевала подруга, захотелось ее ударить чем-нибудь посильнее.
— Встаю я уже, встаю, — ворчливо поведала, едва сползая с кровати, фактически скатываясь с нее.
Снова амулет переноса, и мы на полигоне. Вот только как бы я ни была раздражена, но успела заметить мелькнувшую в парке фигуру с девушкой на плече. На миг мне показалось, что это несли принцессу. Фигуру заметила не я одна. О тренировках оказалось забыто, мы бросились за незнакомцем. Но его нигде не оказалось, мы облазили все вдоль и поперек, пока Сьерт не додумался проверить магический фон и тут же досадливо скривиться.
— Что такое? — спросила Нойра. — Ты что-то почувствовал?
— Скорее ничего не ощутил, следы ауры хорошо подчистили, но одно можно сказать, тот, кто похитил девушку, прошел через другое измерение, и оно явно не одно из девяти миров. Здесь нечто другое, — отозвался Сьерт.
— Надо срочно предупредить ректора, может у него есть возможность отследить пропажу, — принял решение вампир, нажимая на кристалл, висящий на шее.
— Что случилось? Почему вам не спится? — из портала появился строгий представительный мужчина лет сорока. На висках легкая седина, умные синие глаза смотрят требовательно, но злости в них не было.
— Адепты? Что вы здесь делаете в такую рань? — со второй стороны появился наш куратор, на ходу застегивая рубашку.
Не отвлекаясь ни на что другое, быстро поведали об увиденном, показав место исчезновения фигуры в капюшоне с девушкой на плече.
Алдобрад развел руки в стороны, прикрыл глаза, к чему-то прислушиваясь. От его ладоней сверкнула молния, ударившись в то место, где исчез незнакомец с принцессой, появилась едва заметная дымка и тут же пропала. Ректор нахмурился. К нему присоединился Литармиэль, приподняв ладонь, крутанув ею круг. Дымка стала ярче, в ней проступил образ, но до конца сформироваться не успел, мгновенно распылившись.
— Силен, гад, — процедил ректор.
— Скорее не он, а амулет, который ему выдали для заметания следов. Редкая вещица, такая бывает только у Высших, — отозвался эльф.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — задал вопрос Алдобрад, вперившись в магистра пристальным взглядом.
— Похоже на то, кто-то собирается напитаться силой, а для чего… Это и так понятно. Нам наверняка предстоит еще одна попытка захвата Академии, — кивнул ушастый.
— А с девушкой что? — подала я голос, вклиниваясь в разговор мужчин. — Ее ведь надо искать и спасать.
— Именно этим мы и займемся, — строго поведал глава Академии. — Вас не заметили?
Мы дружно замотали головой. Хотя мне показалось, что девушка как раз-таки нас увидела. И тут вспомнила: перед тем, как скрыться, из ее рук что-то выпало. Показалось или нет, надо сперва проверить, а потом сообщать об этом остальным.
Я отошла и стала рассматривать каждый сантиметр в траве. Снова луч восходящего солнца отразился от поверхности чего-то блестящего. Не касаясь вещицы руками, вслух произнесла:
— Значит, не показалось. Она это выбросила специально. Не знаете зачем? — и ткнула пальцем в подвеску на цепочке.
Алдобрад склонился, сперва провел над подвеской рукой, после чего аккуратно поднял. На его лице появилась улыбка. Глянув на эльфа, скомандовал:
— Готовь карты и кристалл-распознаватель, а так же зелье поиска, пусть его принесет Атарие. По горячим следам попробуем найти похищенное Высочество.
Работа закипела. Я даже про тренировку и усталость забыла, настолько все захватило. Жаль, наши благие порывы — помогать в поисках или сразу бежать по горячим следам — мгновенно просекли. Осмотрев нашу компанию, куратор подошел ближе, чем надобно, ткнул сперва в Сьерта, потом в меня пальцем и прошипел:
— Никакой самонадеянности. Вы пришли тренироваться, вот и занимайтесь своим делом. Об увиденном никому не слова, мы не хотим спугнуть того, кто стал служить тьме и помогает затевать бунт.
— Но мы хотели помочь, — ровно отозвался парень.
— Вы и помогли, вовремя заметили похищение — раз, нашли подвеску с частицей ауры похищенной — два. Благодаря этому мы постараемся быстро вычислить пропажу, — уверенно заявил Литармиэль.
Возразить оказалось нечего. Склонив головы, кивнули. Как только ректор с куратором нас покинули, Суорт тут же взял нас в оборот, хотя я наивно полагала, что мы прямо сейчас отправимся искать принцессу. Все мои планы вампир разрушил всего двумя фразами:
— Угу, найдем мы всех злодеев, что дальше? Надеешься, они умрут от смеха, когда увидят твой уровень боевой подготовки?
— Может, и не умрут, но бдительность потеряют, а тут вы, все такие натренированные. Вырубите всех, заберете принцессу и станете героями, — буркнула, отворачиваясь.
Да, я понимала правоту вампира, но это не значило, что я с этим смирилась. Обидно, досадно, но против правды не попрешь.
— Ты слышала, что сказал куратор, это Высший, нам против него не устоять, какими бы сильными мы не были, — прояснила ситуацию подруга.
— Да, наверное, это я не подумала, — пришлось признать мне.
— Все, занимаемся, мы и так слишком много времени потеряли, — выдал клыкастый, после чего начал нас гонять, как говорил отец, и в хвост, и в гриву.
На завтрак я едва ползла. Тело ныло, руки и ноги не желали двигаться. От количества падений спина огнем горела. Но показать слабость, начать ныть — признак полного бессилия, а я еще собиралась научиться многому и стать, если не лучшей, то точно достойной учиться в Академии и в случае чего спасать невиновных. Пусть я и терпеть не могла принцессу, но сейчас она была в беде, значит, ее необходимо спасти.
На занятиях отметили как пропуск девушки. Никто ничего не знал о пропаже. Судя по поведению учителей, им никто ничего не сообщил. Ее заклятая подружка все больше хмурилась, но ни с кем не говорила о пропавшей брюнетке. Хотя ее взгляд то и дело останавливался на двери, она осматривала всех входящих и все больше хмурилась.
Когда мы попали на занятие магистра Атарие, принцесса едва не лишилась волос, настолько задумалась и бросила в зелье не тот ингредиент.
— Вот вам и результат безалаберности, — наставительно изрекла учитель. — Чем бы ни занята была ваша голова, во время варки зелья необходимо полностью очистить разум, иначе можете пострадать сами и покалечить других. Это понятно?
Мы дружно закивали. Блондинка же, кажется, вообще ничего не поняла, она слишком глубоко ушла в себя. Впервые никого не зацепила, ни с кем не поссорилась, даже на вопросы не отвечала.
После занятий она же первая сбежала, не появившись в столовой. А мы продолжили тренировки. Попытались отыскать куратора, но он как под землю провалился или прятался от нас. К ректору побоялись пойти.
***
Первая неделя обучения закончилась. У меня были ощутимые сподвижки в обучении. И все благодаря друзьям. Они со мной занимались так тщательно, что результаты не заставили себя ждать. Физическая подготовка стала намного лучше, я теперь не так сильно уставала, без задышки пробегала десять кругов, подтягивалась, один раз преодолела полосу препятствий, которую отыскали друзья.
Занятий по боевой магии у нас пока не было. Магистр прибыл, но его тут же припахал ректор для поисков. Об этом сказал по секрету Суорт, подслушавший разговор ректора с неизвестным. По поводу принцессы ничего слышно не было, хотя, как мы узнали, и местоположение ее нашлось, и след ауры показал, что она еще жива, но без сил. А еще через три дня страшная находка потрясла всех: в своей комнате оказалась обнаружена пропажа… Мертвая. Из нее просто выкачали жизнь, душу и энергию, оставив одну оболочку.
Скрыть данный факт не удалось, началось расследование.
