А еще старалась все делать быстро. Мне казалось, время стремительно утекает сквозь пальцы. И мне стоит поторопиться. Что и сделала. Бросив на стол одну монетку из кошелька, увидела алчный взгляд подавальщицы, осознала, что сполна рассчиталась за обед, даже сверх того, после чего стремительно покинула таверну.
А вот на улице задумалась. Как мне добираться до Эллаары? Пешком будет слишком долго. Хорошо бы порталом. Но есть ли они тут? Пришлось вернуться обратно, подойти к стойке, где стояла дородная тетка с пытливым взглядом. Она вдруг подобралась неизвестно из-за чего, словно готовилась к скандалу.
— Не подскажете, милейшая, а есть ли в этом городе порталы? — Из тетки вырвался облегченный вздох.
— А то как же им не быть? — расплылась в улыбке тетенька. — Прямо по улице до упора и направо. Там и увидите станцию.
— Благодарю! — чинно кивнула и поторопилась покинуть это место. Успела отметить, что загадочной фигуры в плаще за столиком уже не было. Интересно, она ушла раньше или позже меня? И почему я ее не заметила? Ладно, пора оставить мысли о загадочной фигуре и двигаться в сторону порталов. Чувствую, там меня точно ожидает много интересного, не одну загадку придется отгадывать.
Спиной ощутила взгляд в спину, но оборачиваться и смотреть, кого так заинтересовала — не стала. Сейчас у меня была другая задача — как можно скорее попасть в Империю вампиров. И уже там, чувствую, найду ответы на многие вопросы.
Аштар
Проснулся в смешанных чувствах. Снилась какая-то ерунда. В любое другое время я бы просто отмахнулся, но сейчас грудную клетку сдавило словно тисками. Вскочив с кровати, выглянул в окно. Солнце только занималось над горизонтом. Во дворе уже сновали первые слуги. Все знают, насколько я ранняя птаха. Спать не хотелось. Понять свой сон не мог. Одно вдруг ощутил наверняка — мне непременно надо попасть в Эллаар. Именно там явно что-то происходит.
Быстро собрав нехитрые вещички, на миг задумался, что еще необходимо. За такими размышлениями меня и застал Фиотар, первый советник и бессменный друг. Критически оглядев меня с ног до головы, уточнил:
— Ты никак в дорогу собрался? А как же…
— Успею, мы встретимся в Эллааре, сейчас как раз туда направляюсь.
— Зачем? — на лице друга недоумение.
— Чтобы я сам знал, — покачал головой. — Просто чувствую, что так надо.
Фиотар кивнул, прищурился, явно о чем-то размышляя. Мы слишком долго дружили, потому я без труда смог угадать его мысли. решительно мотнув головой, предупредил:
— Нет, Фир, я отправляюсь один, а ты останешься здесь, проконтролируешь все. Только на тебя я могу положиться.
— Тар, это может быть опасно, — засомневался советник. — К тому же, что я скажу Евалире? Она же поднимет на уши тут всех.
— Сообщи, что она должна вернуться домой, здесь в ее услугах больше не нуждаются, — бросил раздраженное. — За последний месяц она меня не просто утомила, а вызывала все больше раздражения.
— Но она надеялась на предложения руки и сердца? — ехидно хмыкнул друг. Я скривился.
— Она надеялась кое на что другое, а сам я ей совершенно не интересен. Так что, смело отправляй ее подальше. Я больше не желаю видеть алчную девицу рядом с собой. Все, мне пора.
— Но как же ты попадешь в Эллаар? — на лице Фиотара мелькнуло беспокойство. Я усмехнулся и вытащил кристалл с портальным перемещением.
— В сокровищнице таких три сохранилось, думаю, одним из них можно воспользоваться. Что я и намерен сделать.
Попрощались быстро, я хотел уйти, чтобы никто ничего не заметил. На улицу выбрался через тайный ход, вздохнул с облегчением, когда оказался на нужном месте. Кинул кристалл под ноги, меня окутала дымка. Выходил я в незнакомом месте. То, что это не Эллаар, догадался сразу. И куда же меня занесло?
Отчаиваться не спешил. Прошелся по городу, посмотрел на людей и нелюдей. После перехода голод дал о себе знать. На пути попался трактир, в который я заглянул, надеясь разжиться информацией. И не прогадал. Устроившись за дальним столом, накинул на голову капюшон плаща, чтобы не привлекать к себе внимания. Сам прислушался к разговорам. На мое счастье попалась весьма говорливая компания наемников. Они поведали много интересного. Первым порывом было сразу вернуться обратно, но нечто подсознательное заставило остаться. Правда теперь я передумал оставаться ночевать в этом городе, мне необходимо было срочно попасть в пункт назначения, куда и стремился изначально. А для этого нужен портал. Он ведь наверняка должен тут быть.
Собираясь уходить, кинул одну мелкую монету на стол, надеясь, что этого будет достаточно, а сам уже развернулся к выходу, как заметил мальца, чутко прислушивающегося к разговору. Его лицо скрывала шляпа, алый плащ слишком выделялся на фоне всей этой серости, что я до сих пор видел. От парня шли странные эманации, разобраться в которых у меня не получилось. Но как бы ни манили меня загадки, пришлось следовать намеченному плану.
Правда уйти сразу не получилось. Подавальщица, приблизившись, чтобы забрать оплату, встала едва ли не грудью передо мной, не давая встать. На меня накатила злость. Запах немытого тела тут же шибанул в нос, я непроизвольно скривился. Девица поджала губы, явно недовольная моей реакцией. Но отходить не торопилась.
— Может еще что желает такой красавчик? — и недвусмысленно повела плечами, от чего ее грудь в слишком откровенном декольте колыхнулась.
— Нет, предпочитаю более утонченные натуры и чистые тела, — зло процедил, рывком вставая и обходя девицу. К ней даже прикасаться было гадко. Пока девка переваривала мои слова, я покинул трактир. На свежем воздухе стало заметно легче дышать. Но запах пота подавальщицы еще долго раздражал обоняние, вызывая глухую ярость.
Сейчас меня больше всего волновал портал. Спрашивать у кого-то совершенно не хотелось, я успел заметить, насколько тут неспокойный район. Сам найду, не думаю, что с этим возникнет сложность. И пока шел по улице, тут же непроизвольно усмехнулся, так как в мыслях появилась картинка любовницы, когда Фиотар сообщит ей о моем решении. Бедный друг, чувствую, вся ярость оскорбленной девицы обрушится на него. Но ничего, мы потом с ним разберемся, я найду как ему компенсировать трату нервных клеток. Недаром именно этот тип всегда слыл непрошибаемым, уверен, девица об него клыки обломает. Главное, что я ее больше не увижу.
Тут же мысли переключились на Владычицу и княгинь. Что могло с ними произойти? Болезнь? Вампиры не подвержены болезням, особенно такие древнейшие, как Кэлтариона. Она бессмертна, ее регенерация даже не позволила бы просочиться ни одной болячке. Даже яды на нее не действуют. Да-да, я нашел информацию об этой девушке. Она всегда вызывала у меня восхищение, так как своей твёрдой рукой держала в узде не только соплеменников, но и другие расы. Поговаривали, она с нежностью и милой улыбкой могла оторвать голову тому, кто переступил закон в самой его жестокой форме. Суд? Она и есть обвинитель, адвокат и судья, при этом еще и роль палача ей прекрасно удается. И мне нестерпимо хотелось увидеть эту воительницу и Владычицу, кого боялись, любили и ненавидели одновременно, но больше всего эта девушка вызывала уважение.
Почему девушка, если ей как минимум несколько тысячелетий? Потому что, говорят, она выглядит как подросток, что порой многих ввергает в искушение. Но расплата настигает каждого. Будучи непримиримой и беспощадной к врагам, она искренне заботится о своем народе. Разносторонняя личность. Оттого еще более неясно, что могло с ней приключиться. И я намеревался это выяснить в самое ближайшее время. Главное, добраться до Империи вампиров.
Улицы сменялись одна на другую, а портала так и не находилось. Наконец, мне повезло. Я заметил невдалеке алый плащ. Неужели и этот малец решил отправиться в Эллаар? Или это простая случайность? В любом случае медлить некогда, стоило поторопиться, кто знает, как у них тут работают порталы. Вдруг, если он меня опередит, придется ждать неизвестно сколько времени, а это в мои планы совершенно не входит.
И я ускорил шаг.
Кэти (Кир)
Я шла небыстро, попутно оглядываясь вокруг. Город для меня незнакомый, я тут точно никогда не была. Интересно, сколько времени я находилась в иллюзии? Могла ли она сказаться на моей жизненной энергии? И как бы это узнать, я не предполагала. Из задумчивости меня вырвал чей-то взгляд. Украдкой оглянулась, но ничего не почувствовала. Показалось? Вряд ли. Кто-то слишком пристально на меня смотрел. И мне даже на миг показалось, что я услышала шаги. Остановилась и прислушалась. Тишина. Неужели это нервы расшалились? Но я совершенно не волнуюсь и не нервничаю. Тогда с чего вдруг им разыграться? Впрочем, ладно, вон вроде бы нужное мне здание.
Портальная станция оказалась небольшим зданием, что весьма удивило. На такой большой город такая маленькая станция. Признаться, я с опаской входила внутрь. Там, одиноко подперев голову, скучал за столом молодой человек. Завидев меня, встрепенулся, широко улыбнулся и тут же заверещал:
— О, лорд, куда изволите? Доставим в кратчайшие сроки. У нас самые лучшие портальные перемещения. Вы не пожалеете, что выбрали нашу кампанию.
От его крика у меня даже уши заложило, но я выдавила из себя улыбку и спокойно произнесла:
— Мне как можно скорее необходимо попасть в Эллаар. Как быстро вы меня туда переправите?
— Так это, сие мгновение, — засуетился еще сильнее молодой человек. Его руки действовали слишком стремительно, нажимая на какие-то кнопки.
— Мне срочно надо в Эллаар, — раздался за спиной властный окрик. Обернувшись, заметила фигуру в плаще. А не та ли это, что была в трактире? И не он ли так пристально смотрел мне в спину? Тогда почему я не услышала его шагов?
Зато юноша уже не просто улыбался, он едва не подпрыгивал от счастья. Обратив на нас внимание, тем не менее, его руки ни на секунду не остановились, он произнес:
— Ух ты! То никого, в то сразу двое клиентов. Не извольте беспокоиться, доставим в лучшем виде. С вас по три золотых.
Чувствовала, что он значительно завысил цену, но спорить по этому поводу не стала, пожала плечами, достала три блестящие монетки и швырнула на стол. Ту же самую процедуру проделал и незнакомец. Он же попытался оттеснить меня в сторону. Я возмутилась:
— Лорд, вам не кажется это наглостью? Я первый пришел, значит, первым и отправлюсь в Эллаар.
— Я все на пару секунд от вас отстал, но пойду все равно первым, у меня дело, не терпящее отлагательств, — тон властный, непререкаемый. Но я не прониклась.
— У меня тоже, и ждать я не намерен, — категорично заявила, резанув взглядом. В это мгновение с глазами незнакомца произошла метоморфоза: зрачок стал вертикальным, а цвет полыхнул жёлтым, но сразу все пропало. Мне подумалось: померещилось. Со мной за последнее время слишком много всего произошло, вот и мерещится всякая всякость.
— И все же я настаиваю, что вы должны меня пропустить, — теперь мужчина уже откровенно надвигался на меня с угрозой. Я ухмыльнулась и собиралась дать достойный ответ, но вмешался парнишка портальщик:
— Лорды, не стоит спорить. Портальный круг вмещает в себя до четырех особей, вы прекрасно переместитесь вдвоем одновременно.
Мы оба от подобной перспективы скривились, но признали, пусть и с неохотой, что это самый лучший вариант. Хотя находиться рядом с этим типом мне совершенно не хотелось, уверена, как и ему со мной. Но делать нечего. Пришлось делать шаг и вставать в круг. Тут же засверкали огоньки, мне показалось, они даже напевали какую-то мелодию. Видимо, снова померещилось. А потом вспышка, лёгкое головокружение и приятный женский голос оповестил нас о прибытии в Эллаар. Вышли мы одновременно, а дальше наши пути разошлись. Пока я с открытым ртом разглядывала город, незнакомец успел меня покинуть, отправившись по одному ему известному маршруту. А я соображала, куда мне податься и с чего начинать поиск.
— Наверное, для начала необходимо снять жилье, не на улице же мне ночевать, — буркнула себе под нос первый пункт из списка дел.
Здесь день как раз клонился к вечеру, дневное светило окрасило небо в разные оттенки. Вокруг сновали довольно привлекательные вампиры, встречались и люди, даже гномов увидела. Несколько надменных эльфов мимо проплыли, держа себя так, будто они не меньше, чем повелители мира. Первородные, что с них взять? Слишком зациклены на собственной значимости. Откуда я это взяла? Понятия не имею, знание пришло само.
Медленно бредя по широкой улице, рассматривала весьма привлекательные дома в два и три этажа, наполовину скрытые плодовыми деревьями или садом с цветами. Где-то вдалеке надрывались разносчики сладостей и цветов, даже кто-то зазывал в лавку артефактов. Здесь же царили тишина и покой. Видимо, квартал для обеспеченных. И тут вряд ли окажется таверна. Мои предположения оправдались, я дошла до конца улицы и свернула в переулок, чтобы перейти на другую. Мимо пробежала белая кошка. Обшипев меня, попавшейся ей на пути, быстро юркнула между домами и скрылась с глаз. А я вышла на весьма оживленную улицу.
Здесь было слишком шумно. Торговцы, разносчики цветов и сладостей, юные носители информации, оповещающие о происходящих событиях. Возле одного такого я остановилась. Звонким голос он выкрикивал:
— Последние новости! Уже через несколько дней открытие портала, договор с драконами под угрозой. Ее величество до сих пор не пришла в себя, более того, как нам стало известно, все правительницы пропали. Ждите новостей, наши самые лучшие умельцы начали свое расследование, раз департамент магического правопорядка не справляется с поставленной задачей.
Собравшийся народ загалдел, каждый выдвигал собственную версию. Мне выдвинуть было нечего, потому я всего лишь уточнила у проходящей мимо цветочницы:
— Милейшая, не подскажете, где я могу снять комнату на пару-тройку дней?
— Конечно, грэвис, вон, вывеска виднеется с ночным светилом и бокалом, эта и есть таверна, где порой останавливаются все грэвисы, деорды и фьеоры, — поклонилась красавица, сделав реверанс. Незнакомое слово резануло слух. Но снова подключилась память.
Грэвис — титул высшего аристократа, можно сказать княжеский. Или, если переводить на титулы людей — герцогский. Но носить его имеет право только глава рода. Наследник именуется грэвьяс, наследница — грэвисьена. Остальные отпрыски имеют титул эвас. Причем не только высшие, но и любой другой аристократ, не зависимо от сословия.
— Деорд — по людским меркам это некто вроде графа и маркиза в одном флаконе. В этом случае наследники носят титул деордер и деордерина. Почему именно наследники? Тут память ответа не дала.
Фьеоры — эта низшая аристократия, типа баронов или виконтов. К ним же могло относиться и мелкопоместное дворянство типа купцов. Хотя я в упор не понимала, как купцы могут быть дворянами. Но тут другая система аристократии, не мне с ней спорить. Вампиры вообще особенная раса. У них свои законы и свой менталитет. Так, я отвлеклась. Идём дальше. Наследники носят титул фьеорин или фьеорина.
Девчонка сразу обозначила меня грэвисом.
А вот на улице задумалась. Как мне добираться до Эллаары? Пешком будет слишком долго. Хорошо бы порталом. Но есть ли они тут? Пришлось вернуться обратно, подойти к стойке, где стояла дородная тетка с пытливым взглядом. Она вдруг подобралась неизвестно из-за чего, словно готовилась к скандалу.
— Не подскажете, милейшая, а есть ли в этом городе порталы? — Из тетки вырвался облегченный вздох.
— А то как же им не быть? — расплылась в улыбке тетенька. — Прямо по улице до упора и направо. Там и увидите станцию.
— Благодарю! — чинно кивнула и поторопилась покинуть это место. Успела отметить, что загадочной фигуры в плаще за столиком уже не было. Интересно, она ушла раньше или позже меня? И почему я ее не заметила? Ладно, пора оставить мысли о загадочной фигуре и двигаться в сторону порталов. Чувствую, там меня точно ожидает много интересного, не одну загадку придется отгадывать.
Спиной ощутила взгляд в спину, но оборачиваться и смотреть, кого так заинтересовала — не стала. Сейчас у меня была другая задача — как можно скорее попасть в Империю вампиров. И уже там, чувствую, найду ответы на многие вопросы.
Аштар
Проснулся в смешанных чувствах. Снилась какая-то ерунда. В любое другое время я бы просто отмахнулся, но сейчас грудную клетку сдавило словно тисками. Вскочив с кровати, выглянул в окно. Солнце только занималось над горизонтом. Во дворе уже сновали первые слуги. Все знают, насколько я ранняя птаха. Спать не хотелось. Понять свой сон не мог. Одно вдруг ощутил наверняка — мне непременно надо попасть в Эллаар. Именно там явно что-то происходит.
Быстро собрав нехитрые вещички, на миг задумался, что еще необходимо. За такими размышлениями меня и застал Фиотар, первый советник и бессменный друг. Критически оглядев меня с ног до головы, уточнил:
— Ты никак в дорогу собрался? А как же…
— Успею, мы встретимся в Эллааре, сейчас как раз туда направляюсь.
— Зачем? — на лице друга недоумение.
— Чтобы я сам знал, — покачал головой. — Просто чувствую, что так надо.
Фиотар кивнул, прищурился, явно о чем-то размышляя. Мы слишком долго дружили, потому я без труда смог угадать его мысли. решительно мотнув головой, предупредил:
— Нет, Фир, я отправляюсь один, а ты останешься здесь, проконтролируешь все. Только на тебя я могу положиться.
— Тар, это может быть опасно, — засомневался советник. — К тому же, что я скажу Евалире? Она же поднимет на уши тут всех.
— Сообщи, что она должна вернуться домой, здесь в ее услугах больше не нуждаются, — бросил раздраженное. — За последний месяц она меня не просто утомила, а вызывала все больше раздражения.
— Но она надеялась на предложения руки и сердца? — ехидно хмыкнул друг. Я скривился.
— Она надеялась кое на что другое, а сам я ей совершенно не интересен. Так что, смело отправляй ее подальше. Я больше не желаю видеть алчную девицу рядом с собой. Все, мне пора.
— Но как же ты попадешь в Эллаар? — на лице Фиотара мелькнуло беспокойство. Я усмехнулся и вытащил кристалл с портальным перемещением.
— В сокровищнице таких три сохранилось, думаю, одним из них можно воспользоваться. Что я и намерен сделать.
Попрощались быстро, я хотел уйти, чтобы никто ничего не заметил. На улицу выбрался через тайный ход, вздохнул с облегчением, когда оказался на нужном месте. Кинул кристалл под ноги, меня окутала дымка. Выходил я в незнакомом месте. То, что это не Эллаар, догадался сразу. И куда же меня занесло?
Отчаиваться не спешил. Прошелся по городу, посмотрел на людей и нелюдей. После перехода голод дал о себе знать. На пути попался трактир, в который я заглянул, надеясь разжиться информацией. И не прогадал. Устроившись за дальним столом, накинул на голову капюшон плаща, чтобы не привлекать к себе внимания. Сам прислушался к разговорам. На мое счастье попалась весьма говорливая компания наемников. Они поведали много интересного. Первым порывом было сразу вернуться обратно, но нечто подсознательное заставило остаться. Правда теперь я передумал оставаться ночевать в этом городе, мне необходимо было срочно попасть в пункт назначения, куда и стремился изначально. А для этого нужен портал. Он ведь наверняка должен тут быть.
Собираясь уходить, кинул одну мелкую монету на стол, надеясь, что этого будет достаточно, а сам уже развернулся к выходу, как заметил мальца, чутко прислушивающегося к разговору. Его лицо скрывала шляпа, алый плащ слишком выделялся на фоне всей этой серости, что я до сих пор видел. От парня шли странные эманации, разобраться в которых у меня не получилось. Но как бы ни манили меня загадки, пришлось следовать намеченному плану.
Правда уйти сразу не получилось. Подавальщица, приблизившись, чтобы забрать оплату, встала едва ли не грудью передо мной, не давая встать. На меня накатила злость. Запах немытого тела тут же шибанул в нос, я непроизвольно скривился. Девица поджала губы, явно недовольная моей реакцией. Но отходить не торопилась.
— Может еще что желает такой красавчик? — и недвусмысленно повела плечами, от чего ее грудь в слишком откровенном декольте колыхнулась.
— Нет, предпочитаю более утонченные натуры и чистые тела, — зло процедил, рывком вставая и обходя девицу. К ней даже прикасаться было гадко. Пока девка переваривала мои слова, я покинул трактир. На свежем воздухе стало заметно легче дышать. Но запах пота подавальщицы еще долго раздражал обоняние, вызывая глухую ярость.
Сейчас меня больше всего волновал портал. Спрашивать у кого-то совершенно не хотелось, я успел заметить, насколько тут неспокойный район. Сам найду, не думаю, что с этим возникнет сложность. И пока шел по улице, тут же непроизвольно усмехнулся, так как в мыслях появилась картинка любовницы, когда Фиотар сообщит ей о моем решении. Бедный друг, чувствую, вся ярость оскорбленной девицы обрушится на него. Но ничего, мы потом с ним разберемся, я найду как ему компенсировать трату нервных клеток. Недаром именно этот тип всегда слыл непрошибаемым, уверен, девица об него клыки обломает. Главное, что я ее больше не увижу.
Тут же мысли переключились на Владычицу и княгинь. Что могло с ними произойти? Болезнь? Вампиры не подвержены болезням, особенно такие древнейшие, как Кэлтариона. Она бессмертна, ее регенерация даже не позволила бы просочиться ни одной болячке. Даже яды на нее не действуют. Да-да, я нашел информацию об этой девушке. Она всегда вызывала у меня восхищение, так как своей твёрдой рукой держала в узде не только соплеменников, но и другие расы. Поговаривали, она с нежностью и милой улыбкой могла оторвать голову тому, кто переступил закон в самой его жестокой форме. Суд? Она и есть обвинитель, адвокат и судья, при этом еще и роль палача ей прекрасно удается. И мне нестерпимо хотелось увидеть эту воительницу и Владычицу, кого боялись, любили и ненавидели одновременно, но больше всего эта девушка вызывала уважение.
Почему девушка, если ей как минимум несколько тысячелетий? Потому что, говорят, она выглядит как подросток, что порой многих ввергает в искушение. Но расплата настигает каждого. Будучи непримиримой и беспощадной к врагам, она искренне заботится о своем народе. Разносторонняя личность. Оттого еще более неясно, что могло с ней приключиться. И я намеревался это выяснить в самое ближайшее время. Главное, добраться до Империи вампиров.
Улицы сменялись одна на другую, а портала так и не находилось. Наконец, мне повезло. Я заметил невдалеке алый плащ. Неужели и этот малец решил отправиться в Эллаар? Или это простая случайность? В любом случае медлить некогда, стоило поторопиться, кто знает, как у них тут работают порталы. Вдруг, если он меня опередит, придется ждать неизвестно сколько времени, а это в мои планы совершенно не входит.
И я ускорил шаг.
Прода от 02.07.2023, 13:30
Глава 2
Кэти (Кир)
Я шла небыстро, попутно оглядываясь вокруг. Город для меня незнакомый, я тут точно никогда не была. Интересно, сколько времени я находилась в иллюзии? Могла ли она сказаться на моей жизненной энергии? И как бы это узнать, я не предполагала. Из задумчивости меня вырвал чей-то взгляд. Украдкой оглянулась, но ничего не почувствовала. Показалось? Вряд ли. Кто-то слишком пристально на меня смотрел. И мне даже на миг показалось, что я услышала шаги. Остановилась и прислушалась. Тишина. Неужели это нервы расшалились? Но я совершенно не волнуюсь и не нервничаю. Тогда с чего вдруг им разыграться? Впрочем, ладно, вон вроде бы нужное мне здание.
Портальная станция оказалась небольшим зданием, что весьма удивило. На такой большой город такая маленькая станция. Признаться, я с опаской входила внутрь. Там, одиноко подперев голову, скучал за столом молодой человек. Завидев меня, встрепенулся, широко улыбнулся и тут же заверещал:
— О, лорд, куда изволите? Доставим в кратчайшие сроки. У нас самые лучшие портальные перемещения. Вы не пожалеете, что выбрали нашу кампанию.
От его крика у меня даже уши заложило, но я выдавила из себя улыбку и спокойно произнесла:
— Мне как можно скорее необходимо попасть в Эллаар. Как быстро вы меня туда переправите?
— Так это, сие мгновение, — засуетился еще сильнее молодой человек. Его руки действовали слишком стремительно, нажимая на какие-то кнопки.
— Мне срочно надо в Эллаар, — раздался за спиной властный окрик. Обернувшись, заметила фигуру в плаще. А не та ли это, что была в трактире? И не он ли так пристально смотрел мне в спину? Тогда почему я не услышала его шагов?
Зато юноша уже не просто улыбался, он едва не подпрыгивал от счастья. Обратив на нас внимание, тем не менее, его руки ни на секунду не остановились, он произнес:
— Ух ты! То никого, в то сразу двое клиентов. Не извольте беспокоиться, доставим в лучшем виде. С вас по три золотых.
Чувствовала, что он значительно завысил цену, но спорить по этому поводу не стала, пожала плечами, достала три блестящие монетки и швырнула на стол. Ту же самую процедуру проделал и незнакомец. Он же попытался оттеснить меня в сторону. Я возмутилась:
— Лорд, вам не кажется это наглостью? Я первый пришел, значит, первым и отправлюсь в Эллаар.
— Я все на пару секунд от вас отстал, но пойду все равно первым, у меня дело, не терпящее отлагательств, — тон властный, непререкаемый. Но я не прониклась.
— У меня тоже, и ждать я не намерен, — категорично заявила, резанув взглядом. В это мгновение с глазами незнакомца произошла метоморфоза: зрачок стал вертикальным, а цвет полыхнул жёлтым, но сразу все пропало. Мне подумалось: померещилось. Со мной за последнее время слишком много всего произошло, вот и мерещится всякая всякость.
— И все же я настаиваю, что вы должны меня пропустить, — теперь мужчина уже откровенно надвигался на меня с угрозой. Я ухмыльнулась и собиралась дать достойный ответ, но вмешался парнишка портальщик:
— Лорды, не стоит спорить. Портальный круг вмещает в себя до четырех особей, вы прекрасно переместитесь вдвоем одновременно.
Мы оба от подобной перспективы скривились, но признали, пусть и с неохотой, что это самый лучший вариант. Хотя находиться рядом с этим типом мне совершенно не хотелось, уверена, как и ему со мной. Но делать нечего. Пришлось делать шаг и вставать в круг. Тут же засверкали огоньки, мне показалось, они даже напевали какую-то мелодию. Видимо, снова померещилось. А потом вспышка, лёгкое головокружение и приятный женский голос оповестил нас о прибытии в Эллаар. Вышли мы одновременно, а дальше наши пути разошлись. Пока я с открытым ртом разглядывала город, незнакомец успел меня покинуть, отправившись по одному ему известному маршруту. А я соображала, куда мне податься и с чего начинать поиск.
— Наверное, для начала необходимо снять жилье, не на улице же мне ночевать, — буркнула себе под нос первый пункт из списка дел.
Здесь день как раз клонился к вечеру, дневное светило окрасило небо в разные оттенки. Вокруг сновали довольно привлекательные вампиры, встречались и люди, даже гномов увидела. Несколько надменных эльфов мимо проплыли, держа себя так, будто они не меньше, чем повелители мира. Первородные, что с них взять? Слишком зациклены на собственной значимости. Откуда я это взяла? Понятия не имею, знание пришло само.
Медленно бредя по широкой улице, рассматривала весьма привлекательные дома в два и три этажа, наполовину скрытые плодовыми деревьями или садом с цветами. Где-то вдалеке надрывались разносчики сладостей и цветов, даже кто-то зазывал в лавку артефактов. Здесь же царили тишина и покой. Видимо, квартал для обеспеченных. И тут вряд ли окажется таверна. Мои предположения оправдались, я дошла до конца улицы и свернула в переулок, чтобы перейти на другую. Мимо пробежала белая кошка. Обшипев меня, попавшейся ей на пути, быстро юркнула между домами и скрылась с глаз. А я вышла на весьма оживленную улицу.
Здесь было слишком шумно. Торговцы, разносчики цветов и сладостей, юные носители информации, оповещающие о происходящих событиях. Возле одного такого я остановилась. Звонким голос он выкрикивал:
— Последние новости! Уже через несколько дней открытие портала, договор с драконами под угрозой. Ее величество до сих пор не пришла в себя, более того, как нам стало известно, все правительницы пропали. Ждите новостей, наши самые лучшие умельцы начали свое расследование, раз департамент магического правопорядка не справляется с поставленной задачей.
Собравшийся народ загалдел, каждый выдвигал собственную версию. Мне выдвинуть было нечего, потому я всего лишь уточнила у проходящей мимо цветочницы:
— Милейшая, не подскажете, где я могу снять комнату на пару-тройку дней?
— Конечно, грэвис, вон, вывеска виднеется с ночным светилом и бокалом, эта и есть таверна, где порой останавливаются все грэвисы, деорды и фьеоры, — поклонилась красавица, сделав реверанс. Незнакомое слово резануло слух. Но снова подключилась память.
Грэвис — титул высшего аристократа, можно сказать княжеский. Или, если переводить на титулы людей — герцогский. Но носить его имеет право только глава рода. Наследник именуется грэвьяс, наследница — грэвисьена. Остальные отпрыски имеют титул эвас. Причем не только высшие, но и любой другой аристократ, не зависимо от сословия.
— Деорд — по людским меркам это некто вроде графа и маркиза в одном флаконе. В этом случае наследники носят титул деордер и деордерина. Почему именно наследники? Тут память ответа не дала.
Фьеоры — эта низшая аристократия, типа баронов или виконтов. К ним же могло относиться и мелкопоместное дворянство типа купцов. Хотя я в упор не понимала, как купцы могут быть дворянами. Но тут другая система аристократии, не мне с ней спорить. Вампиры вообще особенная раса. У них свои законы и свой менталитет. Так, я отвлеклась. Идём дальше. Наследники носят титул фьеорин или фьеорина.
Девчонка сразу обозначила меня грэвисом.
