— Зачем воздухом? — на этот раз похабно хохотнул юноша. — Они едят в отведенном для них помещении. Женщинам не место рядом с мужчинами, — гордый сам собой, пояснил тот. Я неприязненно окинула взглядом этот недоделанный образчик мужественности. На него ж дунь — рассыпется. А строит из себя невесть что.
— Хм… Не место, говоришь? — злость и гнев с новой силой начали затапливать сознание. — Что же мне такую честь оказали? Я ведь тоже девушка. Или есть те, кто этого не заметил? Почему же меня не отправили в эти самые отведенные помещения?
В этот момент захотелось свернуть шею этому типу, а еще лучше, всем этим мужикам, позиционирующими себя пупами земли. Стало гадко и неприятно, насколько ущемлены права девушек в этой стране. Интересно, за кого их тут вообще принимают? За скот, который только и может, что ноги раздвигать, да детей рожать?
— Ну-у-у… — протянул тот. — Ты — особый случай. Так сказать, подопытный экземпляр самого шейха, поэтому…
Договорить я ему не дала. Злость нашла выход. Резко выкинув руку, зажатую в кулак, нижним хуком я отправила этого гада в полет. Он пролетел несколько метров, падая на только что появившегося шейха и едва не сбивая того с ног.
— Что здесь происходит? — грозно и надменно прорычал Р’Адт, тут же вперив в меня свой взгляд.
— Подопытный экземпляр самого шейха решил развлечься, — сквозь зубы процедила я, резко выходя из-за стола, не замечая того, что несколько стульев грохнулись на пол. Но мне было плевать. — Приятного аппетита, надеюсь, кусок в горле у всех застрянет, — выдав свое пожелание, вышла за дверь, где наткнулась на довольную и едва ли не облизывающуюся фаворитку. — Проводи меня туда, где едят девушки, я когда голодна, слишком зла, сейчас начну все крушить, — сгоняя ухмылку с ее лица, которое меня раздражало, добавила: — И прекрати скалиться, тебе все равно не светит родить от шейха. Даже пытаться бессмысленно.
— Что-о-о?! — взвыла девица, пятясь от меня назад.
— Зато это светит тебе, — произнес позади меня голос, от которого все тело покрылось мурашками, а на плечи легли руки, от которых пошел жар по венам. Так хотелось откинуть голову и прислониться к плечу, но я вовремя отогнала это наваждение.
— Самоуверенности тебе не занимать, — плавно отстраняясь, выдала я, оборачиваясь. — Я сегодня дождусь еды, или ты специально решил уморить меня голодом, чтобы победить легче было? — моя шпилька достигла цели.
Схватив меня за руку, он снова вернул в столовую, провел по всему большому залу и усадил рядом с собой. И у меня, и у всех присутствующих был шок. Ладно, обо всем я потом подумаю, сейчас — еда.
Я не видела, но хорошо ощущала тяжелый, ненавидящий взгляд, который сверлил меня. В тот момент я от него отмахнулась, но как выяснилось позже — зря…
Первых несколько минут от всех пристальных взглядов кусок в горло не лез. А потом… «Всю свою жизнь только и делаю, что нахожусь под обстрелом таких взглядов. Так что сейчас изменилось? Что меня напрягло?» — подумала я, махнув рукой на всех. Собственный желудок важнее. Хотя чужие взгляды напрягали, дома такое было только в самом начале моей карьеры воина, потом все прошло, особенно после того, как я себя зарекомендовала, как опытный воин. И вот сейчас снова все вернулось, будто и не было этих лет.
Я ела, ни на кого не обращая внимания. Хотя прекрасно видела, как многие за мной наблюдали. Наверняка считали, что за столом я буду вести себя, как дикарка. Пришлось разочаровать народ. Иногда и я могла быть не только воином, но и истинной леди. Отец и об этом позаботился.
Насытившись, я довольно откинулась на спинку стула, разглядывая мужчин. Каждый из них хоть иногда, но бросал на меня взгляды. Сейчас я на них совершенно не реагировала, мне было плевать. Я сыта и умиротворена, люблю весь мир. Мне казалось, что в данный момент ничто не способно вывести меня из себя. Даже недавняя сцена, которую я подсмотрела, уже не причиняла дискомфорта.
Как только шейх встал из-за стола, за ним вскочили и все остальные. Так как никаких занятий у меня здесь не было, я решила прогуляться по дворцу, осмотреться. Ведь неизвестно, сколько времени мне предстоит тут находиться.
Р’Адт меня не останавливал, да и зачем я ему сдалась? С него вполне хватало и того, что покинуть дворец я не смогу, я здесь была на правах арестантки, но со свободным передвижением по дворцу. Я была предоставлена сама себе. А шейх… У него наверняка куча государственных дел, в которые меня точно посвящать никто не планирует. Да и мне это неинтересно. Политика — явно не мое. Пусть ею занимаются те, кто в ней разбирается. Мое же предназначение и призвание — работать мечом, крушить врага.
Решила начать осмотр с крыши. Там никого не было. Я прошла от одной бойницы к последующим, разглядывая город с такой высоты. Определенной цели у меня не было, я просто ходила по крыше, оглядываясь вокруг. Заметив неприметную дверь, ведущую в башню, я сама не знаю зачем захотела подняться еще выше. У меня и в мыслях не было, что там может кто-то быть.
Ступеньки оказались крутыми, винтовыми. Пока поднялась наверх, голова немного закружилась. Прежде, чем толкнуть дверь, я на миг прикрыла глаза, расслабляясь и выравнивая дыхание. Вдруг меня охватила тревога. Появилось чувство опасности. С чего вдруг? Я прислушалась. Но ничего не услышала. Тишина была такая, что ни шороха, ни скрипа, ничего не доносилось до моего слуха. Тем не менее, опасность только усиливалась.
Медленно приоткрыв дверь, заглянула внутрь, входить пока не стала. Кто его знает, откуда идет опасность? К своей интуиции я привыкла прислушиваться, она меня еще ни разу не подвела, более того, помогла избежать смертельных ловушек. Я осторожно просунула голову в проем. И тут же захотела отпрянуть обратно, когда заметила фигуру в плаще с капюшоном, надвинутым на глаза. Руки незнакомца двигались над чаном, в котором что-то бурлило. Рядом стояли несколько пиалушек, в которых лежали растолченные субстанции, из которых бралось по щепотке и бросалось в чан.
Я почувствовала головокружение. Но всего на миг. Только хотела войти, чтобы проверить, кто занимается всякой гадостью, как сзади кто-то схватил меня за шею, зажав рот. Меня едва Кондратий не хватил. Я попыталась садануть гаду под ребра локтем, но тут в самое ухо раздалось тихое:
— Тс-с-с… не шуми.
Я расслабилась, но ненадолго. Голос шейха отдавал в ушах так, что от этого шепота я никак не могла настроиться на серьезный лад. Вот гад, тут нечто невообразимое творится, а я сосредоточиться не могу. Я готова была биться головой о стену, чтобы вернуть концентрацию.
— Пошли, только осторожно, он сейчас в трансе, — снова тихо прошептал Р’Адт, беря меня за руку. Заметив, что я собираюсь вырвать свою конечность из захвата, он снова приложил палец к губам: — Не делай резких движений, ступай тише. Нельзя делать резких движений и привлекать к себе внимание. Сначала надо узнать, чем занят этот тип.
Пришлось согласно кивнуть. Так рука об руку мы приблизились к столу, заглянули за плечо колдуна, и я едва не вскрикнула. В чане было два отделения, в одном лежал портрет шейха, залитый водой, сверху плавали лепестки какого-то цветка, на дне лежал красивый перстень с большим камнем, грани которого даже под водой переливались разными цветами. Ага, с этим все понятно: приворот. Интересно, кто решил околдовать правителя? Хотя догадки у меня были.
Зато во втором отделении чана лежал мой нарисованный портрет, только на нем сверху плавала зола, присыпан он был черным песком, пересекали его два скрещенных кинжала, один из которых был в крови. Именно так я поняла ту алую субстанцию, которая плавала в воде и все еще была на лезвии. Только мелькнула мысль, что клинок должен в воде очиститься, а он будто с присохшими пятнами. Хм, кто-то ощущает во мне сильную соперницу, что решили извести магически? Ну и сволочь же эта фаворитка. В том, что это ее рук дело, я уже нисколько не сомневалась.
Других, настроенных настолько категорично в мою сторону, я просто не знала, она одна явно выказала свою ненависть, не забыв еще и меня предупредить о своей роли в жизни правителя. Да-да, я тогда прониклась, можно сказать, но ведь предупреждение прошло мимо, сколько я таких слышала за свою жизнь, не перечесть. Но еще никто и никогда не пытался извести меня с помощью колдуна. А эта решилась, осознав, что по-другому со мной она не справится.
Рука колдуна потянулась к одной из пиалушек, в которой лежали чьи-то конечности, похожие на лапки. Вот тут-то шейх и проявил чудеса акробатики. Я даже рот открыла от удивления, и злость мгновенно сошла на нет.
Подпрыгнув, сделал ногами захват по горлу, валя колдуна на пол, сам упал на руки, перекинул типа в капюшоне через себя так, что тот упал на спину, прилично долбанувшись головой, и отключился.
— Давай глянем, кто тут у нас колдует-привораживает? — наклонившись над типом, Р’Адт откинул капюшон с головы незнакомца и тут же сдвинул брови в напряжении.
— Твоя фаворитка? — кивнув на девушку, скорее уточнила, чем спросила я. Кто скрывался под плащом колдуна я сразу сообразила, тут и к магу-оракулу ходить не надо было. Но шейх кивнул, оглядываясь вокруг и хватая веревку со стены, которой и начал обвязывать девицу. — А чем она занималась? — мне стало интересно. Я встала с корточек, осмотрела стол, заметила раскрытую книгу. Но как только хотела прочесть, что там написано, как шейх тут же схватил какую-то ветошь, обернул ею руку и захлопнул у меня перед носом книгу.
— Никогда, слышишь, никогда не прикасайся голыми руками к таким вещам и не смей их читать, — зашипел тот, но в его голосе была не столько злость, сколько океан беспокойства.
— Почему? — не сразу поняла я. Будучи лишенной магии, я никогда не сталкивалась с такими вещами. Но действия правителя меня заинтриговали. Интересно, откуда он обо всем знает? Тоже магичит в свободное время? — И что она вообще делала, ты так и не ответил? — задала я вопрос, и только сейчас вдруг едва не застонала оттого, что обращаюсь к шейху на «ты». А он этого перехода или не заметил, или просто благосклонно отнесся к этому.
— Привораживала меня, а тебя пыталась убить, — жестко ответил правитель, с презрением смотря на ту, которая уже начала приходить в себя. Что ж, мои догадки подтвердились. Что-то подобное я и предположила. А теперь получила подтверждение. — Она уже давно пытается забеременеть от меня, только не может поймать тот момент, когда ее организм перестроится, я это очень тонко чувствую, и когда происходят изменения, просто обхожу ее стороной, несмотря на все ее попытки соблазнить меня.
— Э? Какие изменения? — не сразу дошло до меня. Я смотрела на мужчину, как на чудо света, не понимая, о чем он.
— А ты что, не знаешь? — от удивления, мужчина даже едва мимо стула не сел, глядя на меня как на ребенка несмышленого. Я отрицательно мотнула головой. — Подожди, но во время ПМС ты должна чувствовать, как твой организм изменяется, готовиться к оплодотворению. Ведь не все женщины имеют возможность забеременеть, особенно это относится к расе фаворитки и к твоей. Вы полукровки, но в ее крови присутствует еще и демоническая, а они, как известно, по своей природе бесплодны и безполы. А в тебе присутствует кровь исчезнувших найялов, которая принимает семя мужчины для оплодотворения, только в определенный период, — пояснил он.
— Что за чушь? — возмутилась я. — Ничего я не чувствую, значит, у меня этого нет и точка.
Шейх подавился воздухом. Он смерил меня взглядом с головы до ног, зашипел, потом все-таки произнес:
— Нет, ты точно какая-то нестандартная. Как можно не чувствовать изменений в организме? К тому же я узнал о тебе все, и прекрасно знаю, что я прав.
— Как-как, каком кверху, — буркнула я. — Мне некогда было отвлекаться на такие мелочи, к тому же мой лекарь глушил все ощущения своим зельем, что он для меня вари… — я замолкла, не договорив, и, расширив глаза, уставилась со страхом на мужчину. Впервые мне не удалось скрыть панику. — Зелье… — прошептала я, хватаясь за голову. — Кто мне его варить будет?
— Зачем оно тебе? — вкрадчиво поинтересовался Р’Адт, но я его не слышала. Раскачиваясь на стуле, держась за голову, мне было страшно представить, что будет без моей, ставшей уже родной, настойки. Шейх был прав в одном: во время критических дней я преображалась, меня словно феромонами обливали, притягивая ко мне всех мужиков от мала до велика. Как когда-то говорил отец: «Это особенность расы твоей матери, она была райалой, питающейся энергией с помощью секса, оттого в определенные периоды обладала особым магнетизмом. Эта особенность передалась и тебе». Мне стало реально не по себе. Ужас охватил мое тело. Точно все мужики слетятся, как мухи на г… мед. А оно мне надо? И ведь этот самодовольный тип, наплевав на условия, будет самым первым соискателем.
— Что с ней теперь делать? — не став отвечать на вопрос, смысла не было, я задала тот, который сейчас волновал меня больше всего.
— Она получит наказание: двадцать плетей, а потом… — шейх замолчал, равнодушно глядя на пришедшую в себя девицу, в глазах которой плескалась бездна отчаяния и страха.
— А потом? — с замиранием сердца спросила я. На эту девушку мне было плевать, но вот суть наказания очень хотелось бы знать, чтобы принять к сведению, на всякий случай.
— Лучше тебе этого не знать, — жестко произнес Р’Адт, подхватывая за плащ девушку и ставя его на ноги. После этого, закинув ее на плечо, как мешок с картошкой, отправился на выход. Я за ним.
Несколько дней было тихо. Я тренировалась каждый день. Некоторые мужчины-воины уже с удовольствием составляли мне компанию. Они оттачивали свои навыки, учились чему-то новому, ведь у каждого воина существовала своя специфика ведения боя, неважно какого: тренировочного или реального. Единственное, в чем я немного хитрила, не раскрывала все свои техники до конца, так как за каждой тренировкой наблюдал Р’Адт, сопоставляя, анализируя. И мне не хотелось, чтобы он мог предугадать мои движения, выпады, приемы. Пусть лучше сюрприз потом будет.
А однажды утром меня разбудил звук рога. Подскочив на кровати, подбежала к окну. Во дворе собралась приличная толпа народу. Чуть в стороне, прижавшись друг к другу, стояли девушки. Они испуганно смотрели на то, что творилось около дверей замка. Мне пока это было не видно, а вылазить из окна не хотела. Скоро и так узнаю.
И точно. Уже через несколько минут, закованную в цепи и полностью обнаженную, вывели бывшую фаворитку. Она, несмотря на цепи и свою наготу, шла с высоко поднятой головой, словно королева. Ее не только смущала ее нагота, более того, создавалось ощущение, что она ею гордится. Будто почувствовав мой взгляд, она поднял голову. Ее глаза полыхнули ненавистью, а губы исказила победная усмешка, будто она знала то, о чем я пока не предполагала. Меня немного трухануло. Но на ее взгляд я ответила спокойно и равнодушно.
А дальше ее приковали к перекладине между столбами руками кверху. Один из мужчин взял в руки огромный кнут, который раздваивался на концах. Покрутив над головой, тот обрушил первый удар на спину девушки.
— Хм… Не место, говоришь? — злость и гнев с новой силой начали затапливать сознание. — Что же мне такую честь оказали? Я ведь тоже девушка. Или есть те, кто этого не заметил? Почему же меня не отправили в эти самые отведенные помещения?
В этот момент захотелось свернуть шею этому типу, а еще лучше, всем этим мужикам, позиционирующими себя пупами земли. Стало гадко и неприятно, насколько ущемлены права девушек в этой стране. Интересно, за кого их тут вообще принимают? За скот, который только и может, что ноги раздвигать, да детей рожать?
— Ну-у-у… — протянул тот. — Ты — особый случай. Так сказать, подопытный экземпляр самого шейха, поэтому…
Договорить я ему не дала. Злость нашла выход. Резко выкинув руку, зажатую в кулак, нижним хуком я отправила этого гада в полет. Он пролетел несколько метров, падая на только что появившегося шейха и едва не сбивая того с ног.
— Что здесь происходит? — грозно и надменно прорычал Р’Адт, тут же вперив в меня свой взгляд.
— Подопытный экземпляр самого шейха решил развлечься, — сквозь зубы процедила я, резко выходя из-за стола, не замечая того, что несколько стульев грохнулись на пол. Но мне было плевать. — Приятного аппетита, надеюсь, кусок в горле у всех застрянет, — выдав свое пожелание, вышла за дверь, где наткнулась на довольную и едва ли не облизывающуюся фаворитку. — Проводи меня туда, где едят девушки, я когда голодна, слишком зла, сейчас начну все крушить, — сгоняя ухмылку с ее лица, которое меня раздражало, добавила: — И прекрати скалиться, тебе все равно не светит родить от шейха. Даже пытаться бессмысленно.
— Что-о-о?! — взвыла девица, пятясь от меня назад.
— Зато это светит тебе, — произнес позади меня голос, от которого все тело покрылось мурашками, а на плечи легли руки, от которых пошел жар по венам. Так хотелось откинуть голову и прислониться к плечу, но я вовремя отогнала это наваждение.
— Самоуверенности тебе не занимать, — плавно отстраняясь, выдала я, оборачиваясь. — Я сегодня дождусь еды, или ты специально решил уморить меня голодом, чтобы победить легче было? — моя шпилька достигла цели.
Схватив меня за руку, он снова вернул в столовую, провел по всему большому залу и усадил рядом с собой. И у меня, и у всех присутствующих был шок. Ладно, обо всем я потом подумаю, сейчас — еда.
Я не видела, но хорошо ощущала тяжелый, ненавидящий взгляд, который сверлил меня. В тот момент я от него отмахнулась, но как выяснилось позже — зря…
Глава 2
Первых несколько минут от всех пристальных взглядов кусок в горло не лез. А потом… «Всю свою жизнь только и делаю, что нахожусь под обстрелом таких взглядов. Так что сейчас изменилось? Что меня напрягло?» — подумала я, махнув рукой на всех. Собственный желудок важнее. Хотя чужие взгляды напрягали, дома такое было только в самом начале моей карьеры воина, потом все прошло, особенно после того, как я себя зарекомендовала, как опытный воин. И вот сейчас снова все вернулось, будто и не было этих лет.
Я ела, ни на кого не обращая внимания. Хотя прекрасно видела, как многие за мной наблюдали. Наверняка считали, что за столом я буду вести себя, как дикарка. Пришлось разочаровать народ. Иногда и я могла быть не только воином, но и истинной леди. Отец и об этом позаботился.
Насытившись, я довольно откинулась на спинку стула, разглядывая мужчин. Каждый из них хоть иногда, но бросал на меня взгляды. Сейчас я на них совершенно не реагировала, мне было плевать. Я сыта и умиротворена, люблю весь мир. Мне казалось, что в данный момент ничто не способно вывести меня из себя. Даже недавняя сцена, которую я подсмотрела, уже не причиняла дискомфорта.
Как только шейх встал из-за стола, за ним вскочили и все остальные. Так как никаких занятий у меня здесь не было, я решила прогуляться по дворцу, осмотреться. Ведь неизвестно, сколько времени мне предстоит тут находиться.
Р’Адт меня не останавливал, да и зачем я ему сдалась? С него вполне хватало и того, что покинуть дворец я не смогу, я здесь была на правах арестантки, но со свободным передвижением по дворцу. Я была предоставлена сама себе. А шейх… У него наверняка куча государственных дел, в которые меня точно посвящать никто не планирует. Да и мне это неинтересно. Политика — явно не мое. Пусть ею занимаются те, кто в ней разбирается. Мое же предназначение и призвание — работать мечом, крушить врага.
Решила начать осмотр с крыши. Там никого не было. Я прошла от одной бойницы к последующим, разглядывая город с такой высоты. Определенной цели у меня не было, я просто ходила по крыше, оглядываясь вокруг. Заметив неприметную дверь, ведущую в башню, я сама не знаю зачем захотела подняться еще выше. У меня и в мыслях не было, что там может кто-то быть.
Ступеньки оказались крутыми, винтовыми. Пока поднялась наверх, голова немного закружилась. Прежде, чем толкнуть дверь, я на миг прикрыла глаза, расслабляясь и выравнивая дыхание. Вдруг меня охватила тревога. Появилось чувство опасности. С чего вдруг? Я прислушалась. Но ничего не услышала. Тишина была такая, что ни шороха, ни скрипа, ничего не доносилось до моего слуха. Тем не менее, опасность только усиливалась.
Медленно приоткрыв дверь, заглянула внутрь, входить пока не стала. Кто его знает, откуда идет опасность? К своей интуиции я привыкла прислушиваться, она меня еще ни разу не подвела, более того, помогла избежать смертельных ловушек. Я осторожно просунула голову в проем. И тут же захотела отпрянуть обратно, когда заметила фигуру в плаще с капюшоном, надвинутым на глаза. Руки незнакомца двигались над чаном, в котором что-то бурлило. Рядом стояли несколько пиалушек, в которых лежали растолченные субстанции, из которых бралось по щепотке и бросалось в чан.
Я почувствовала головокружение. Но всего на миг. Только хотела войти, чтобы проверить, кто занимается всякой гадостью, как сзади кто-то схватил меня за шею, зажав рот. Меня едва Кондратий не хватил. Я попыталась садануть гаду под ребра локтем, но тут в самое ухо раздалось тихое:
— Тс-с-с… не шуми.
Я расслабилась, но ненадолго. Голос шейха отдавал в ушах так, что от этого шепота я никак не могла настроиться на серьезный лад. Вот гад, тут нечто невообразимое творится, а я сосредоточиться не могу. Я готова была биться головой о стену, чтобы вернуть концентрацию.
— Пошли, только осторожно, он сейчас в трансе, — снова тихо прошептал Р’Адт, беря меня за руку. Заметив, что я собираюсь вырвать свою конечность из захвата, он снова приложил палец к губам: — Не делай резких движений, ступай тише. Нельзя делать резких движений и привлекать к себе внимание. Сначала надо узнать, чем занят этот тип.
Пришлось согласно кивнуть. Так рука об руку мы приблизились к столу, заглянули за плечо колдуна, и я едва не вскрикнула. В чане было два отделения, в одном лежал портрет шейха, залитый водой, сверху плавали лепестки какого-то цветка, на дне лежал красивый перстень с большим камнем, грани которого даже под водой переливались разными цветами. Ага, с этим все понятно: приворот. Интересно, кто решил околдовать правителя? Хотя догадки у меня были.
Зато во втором отделении чана лежал мой нарисованный портрет, только на нем сверху плавала зола, присыпан он был черным песком, пересекали его два скрещенных кинжала, один из которых был в крови. Именно так я поняла ту алую субстанцию, которая плавала в воде и все еще была на лезвии. Только мелькнула мысль, что клинок должен в воде очиститься, а он будто с присохшими пятнами. Хм, кто-то ощущает во мне сильную соперницу, что решили извести магически? Ну и сволочь же эта фаворитка. В том, что это ее рук дело, я уже нисколько не сомневалась.
Других, настроенных настолько категорично в мою сторону, я просто не знала, она одна явно выказала свою ненависть, не забыв еще и меня предупредить о своей роли в жизни правителя. Да-да, я тогда прониклась, можно сказать, но ведь предупреждение прошло мимо, сколько я таких слышала за свою жизнь, не перечесть. Но еще никто и никогда не пытался извести меня с помощью колдуна. А эта решилась, осознав, что по-другому со мной она не справится.
Рука колдуна потянулась к одной из пиалушек, в которой лежали чьи-то конечности, похожие на лапки. Вот тут-то шейх и проявил чудеса акробатики. Я даже рот открыла от удивления, и злость мгновенно сошла на нет.
Подпрыгнув, сделал ногами захват по горлу, валя колдуна на пол, сам упал на руки, перекинул типа в капюшоне через себя так, что тот упал на спину, прилично долбанувшись головой, и отключился.
— Давай глянем, кто тут у нас колдует-привораживает? — наклонившись над типом, Р’Адт откинул капюшон с головы незнакомца и тут же сдвинул брови в напряжении.
— Твоя фаворитка? — кивнув на девушку, скорее уточнила, чем спросила я. Кто скрывался под плащом колдуна я сразу сообразила, тут и к магу-оракулу ходить не надо было. Но шейх кивнул, оглядываясь вокруг и хватая веревку со стены, которой и начал обвязывать девицу. — А чем она занималась? — мне стало интересно. Я встала с корточек, осмотрела стол, заметила раскрытую книгу. Но как только хотела прочесть, что там написано, как шейх тут же схватил какую-то ветошь, обернул ею руку и захлопнул у меня перед носом книгу.
— Никогда, слышишь, никогда не прикасайся голыми руками к таким вещам и не смей их читать, — зашипел тот, но в его голосе была не столько злость, сколько океан беспокойства.
— Почему? — не сразу поняла я. Будучи лишенной магии, я никогда не сталкивалась с такими вещами. Но действия правителя меня заинтриговали. Интересно, откуда он обо всем знает? Тоже магичит в свободное время? — И что она вообще делала, ты так и не ответил? — задала я вопрос, и только сейчас вдруг едва не застонала оттого, что обращаюсь к шейху на «ты». А он этого перехода или не заметил, или просто благосклонно отнесся к этому.
— Привораживала меня, а тебя пыталась убить, — жестко ответил правитель, с презрением смотря на ту, которая уже начала приходить в себя. Что ж, мои догадки подтвердились. Что-то подобное я и предположила. А теперь получила подтверждение. — Она уже давно пытается забеременеть от меня, только не может поймать тот момент, когда ее организм перестроится, я это очень тонко чувствую, и когда происходят изменения, просто обхожу ее стороной, несмотря на все ее попытки соблазнить меня.
— Э? Какие изменения? — не сразу дошло до меня. Я смотрела на мужчину, как на чудо света, не понимая, о чем он.
— А ты что, не знаешь? — от удивления, мужчина даже едва мимо стула не сел, глядя на меня как на ребенка несмышленого. Я отрицательно мотнула головой. — Подожди, но во время ПМС ты должна чувствовать, как твой организм изменяется, готовиться к оплодотворению. Ведь не все женщины имеют возможность забеременеть, особенно это относится к расе фаворитки и к твоей. Вы полукровки, но в ее крови присутствует еще и демоническая, а они, как известно, по своей природе бесплодны и безполы. А в тебе присутствует кровь исчезнувших найялов, которая принимает семя мужчины для оплодотворения, только в определенный период, — пояснил он.
— Что за чушь? — возмутилась я. — Ничего я не чувствую, значит, у меня этого нет и точка.
Шейх подавился воздухом. Он смерил меня взглядом с головы до ног, зашипел, потом все-таки произнес:
— Нет, ты точно какая-то нестандартная. Как можно не чувствовать изменений в организме? К тому же я узнал о тебе все, и прекрасно знаю, что я прав.
— Как-как, каком кверху, — буркнула я. — Мне некогда было отвлекаться на такие мелочи, к тому же мой лекарь глушил все ощущения своим зельем, что он для меня вари… — я замолкла, не договорив, и, расширив глаза, уставилась со страхом на мужчину. Впервые мне не удалось скрыть панику. — Зелье… — прошептала я, хватаясь за голову. — Кто мне его варить будет?
— Зачем оно тебе? — вкрадчиво поинтересовался Р’Адт, но я его не слышала. Раскачиваясь на стуле, держась за голову, мне было страшно представить, что будет без моей, ставшей уже родной, настойки. Шейх был прав в одном: во время критических дней я преображалась, меня словно феромонами обливали, притягивая ко мне всех мужиков от мала до велика. Как когда-то говорил отец: «Это особенность расы твоей матери, она была райалой, питающейся энергией с помощью секса, оттого в определенные периоды обладала особым магнетизмом. Эта особенность передалась и тебе». Мне стало реально не по себе. Ужас охватил мое тело. Точно все мужики слетятся, как мухи на г… мед. А оно мне надо? И ведь этот самодовольный тип, наплевав на условия, будет самым первым соискателем.
— Что с ней теперь делать? — не став отвечать на вопрос, смысла не было, я задала тот, который сейчас волновал меня больше всего.
— Она получит наказание: двадцать плетей, а потом… — шейх замолчал, равнодушно глядя на пришедшую в себя девицу, в глазах которой плескалась бездна отчаяния и страха.
— А потом? — с замиранием сердца спросила я. На эту девушку мне было плевать, но вот суть наказания очень хотелось бы знать, чтобы принять к сведению, на всякий случай.
— Лучше тебе этого не знать, — жестко произнес Р’Адт, подхватывая за плащ девушку и ставя его на ноги. После этого, закинув ее на плечо, как мешок с картошкой, отправился на выход. Я за ним.
Несколько дней было тихо. Я тренировалась каждый день. Некоторые мужчины-воины уже с удовольствием составляли мне компанию. Они оттачивали свои навыки, учились чему-то новому, ведь у каждого воина существовала своя специфика ведения боя, неважно какого: тренировочного или реального. Единственное, в чем я немного хитрила, не раскрывала все свои техники до конца, так как за каждой тренировкой наблюдал Р’Адт, сопоставляя, анализируя. И мне не хотелось, чтобы он мог предугадать мои движения, выпады, приемы. Пусть лучше сюрприз потом будет.
А однажды утром меня разбудил звук рога. Подскочив на кровати, подбежала к окну. Во дворе собралась приличная толпа народу. Чуть в стороне, прижавшись друг к другу, стояли девушки. Они испуганно смотрели на то, что творилось около дверей замка. Мне пока это было не видно, а вылазить из окна не хотела. Скоро и так узнаю.
И точно. Уже через несколько минут, закованную в цепи и полностью обнаженную, вывели бывшую фаворитку. Она, несмотря на цепи и свою наготу, шла с высоко поднятой головой, словно королева. Ее не только смущала ее нагота, более того, создавалось ощущение, что она ею гордится. Будто почувствовав мой взгляд, она поднял голову. Ее глаза полыхнули ненавистью, а губы исказила победная усмешка, будто она знала то, о чем я пока не предполагала. Меня немного трухануло. Но на ее взгляд я ответила спокойно и равнодушно.
А дальше ее приковали к перекладине между столбами руками кверху. Один из мужчин взял в руки огромный кнут, который раздваивался на концах. Покрутив над головой, тот обрушил первый удар на спину девушки.
