— Вот откуда у тебя невосприимчивость ко взгляду василиска. Лэй, мы раскрыли тайну твоих щитов, — довольно поведал тролль, задрав голову повыше и возгордившись своей догадливостью.
— Да уж, это стало понятно, только мое родство с этим древнейшим пока вилами по воде писано, да и не хотелось бы мне огласки, — попросила друзей, твердо посмотрев на каждого. — Единственная проблема — Финара, она видела то, что не предназначено для других.
— На ее счет можешь не волноваться, она не станет распространяться по этому поводу, — уверенно заявил рыжик.
— Почему ты в этом так уверен? — поинтересовалась Шайа, признаться, мне тоже стало интересно услышать ответ.
— Тут же все просто, в данный момент они с кузеном по праву родства считаются королем и королевой Академии, пусть пока и негласно, как-никак первый курс, бала, где выбирают таких особ, еще не было, но и так понятно, кого изберут. Стоит узнать народу о тебе, как короны Финаре не видать, ты заведомо сильнее, — пояснил синеволосый. — Так что красоваться тебе рядом с этим красавчиком.
От подобной перспективы меня замутило, я не сдержала отвращения, поведя плечами. Нет уж, такого добра мне и даром не надо. Может раньше я бы не отказалась стать королевой Академии, а сейчас мои приоритеты изменились. Я хотела спокойно учиться, чтобы меня никто не трогал. Только, боюсь, мои мечты не осуществимы.
— А наша принцесса уже привыкла к поклонению, чтобы так легко уступить, — подхватил блондин.
— Это радует, — довольно кивнула, но тут на меня с недоумением посмотрела напарница.
— Лайра, а почему ты не хочешь афишировать такое родство? Это же престижно.
— Понимаешь ли в чем дело, — начала объяснять девушке. — Я здесь всего один день, толком ничего не знаю, но если сообщу, к какому предположительно роду принадлежу, то должна буду соответствовать. А как это сделать, если я совершенно пока ничего толком не знаю. За каждым моим шагом начнут пристальнее следить, попрекать любой ошибкой, каждый промах ставить в вину, так как он не соответствует возложенной на меня защите чести рода. Когда-то я через такое уже проходила, но тогда за моей спиной была куча преподавателей и родные, а здесь придется со всем справляться в одиночку. Мне это не надо, сперва я должна освоиться, узнать побольше не только о месте, где оказалась, но и законах, правилах и вообще жизни на этой стороне мира, — доходчиво объяснила девушке.
— Лэй, тебе точно восемнадцать? — хохотнул Лаяр. — Рассуждаешь ты, как умудренная опытом женщина.
— Опыт здесь совершенно ни при чем. Точнее причем, конечно, не стоит забывать, меня воспитывали в роду, за которым так же пристально наблюдали все сословия, мы единственные были слишком приближены к монаршему. Я с детства не имела права сделать лишний шаг в сторону, так как это отразилось бы и на родителях, и на куче родственников. Потому я прекрасно знаю, о чем говорю. Чем выше род, тем больше требований к нему предъявляют.
— В такие моменты мне остается тихо радоваться тому, что я не принадлежу ни к одному из высших родов, — потрясенно выдохнула Шайа. — Это же сколько условностей надо соблюсти?
— Очень много, — согласилась и тут же перевела разговор на еще одну интересующую меня тему: — А теперь, не могли бы вы мне рассказать, что за военные действия здесь проходят, если на них даже студентов посылают?
— Извечная борьба за земли, плюс ко всему находится очередной идиот, открывающий порталы в миры чудовищ. Желание получить побольше власти — неискоренимо. Раз в пять-семь лет вспыхивают массовые восстания, или нас отправляют на прорыв, где приходится сражаться с монстрами. Естественно, на основной очаг мгновенно телепортируются древнейшие, а нас уже посылают на зачистку, монстры слишком быстро разбегаются в разные стороны, устраивая массовые побоища, — пояснил Тохраш.
— А еще частенько эльфы любят напомнить о себе очередной военной вылазкой на Темную или Сумеречную Империи, — подхватил Лаяр. — В этом случае, помимо двух последних курсов подключают вторые, третьи и четвертые, чтобы поскорее погасить вспышки и лишний раз щелкнуть ушастых по носу.
— Так студенты быстрее осознают, с чем в будущем им придется столкнуться, — кивнул Трэй, поводя итог сказанному. — А еще во время такой практики есть возможность получить зачет автоматом, что немаловажно, ведь зачастую наши зачеты почти невозможно сдать одной зубрежкой. Мало все выучить, надо понимать, что и как делаешь. А в условиях реального боя слишком быстро учишься все делать правильно, там ошибки не прощаются.
— Какие страсти, не Академия, а зона военных действий какая-то, — мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
Я привыкла жить спокойно, о стычках и восстаниях иногда слышала вскользь, меня всегда старались оградить от подобного, а сейчас мне предстоит самой участвовать в зачистке. На миг стало страшно. Справлюсь и я? Ведь совершенно ничего не знаю и не умею. Но тут же успокоила себя тем, что первокурсников никто и никуда не посылает, будет время подучиться и подготовиться.
— Так, ребят, застращать вы нас успели, пора переходить к доле позитива. Расскажите, что за посвящения такие в студенты? Там будет нечто особенное? — быстро перевела тему, пока на меня не накатила хандра и жалость к себе любимой.
— Тут невозможно предугадать, потому что каждый раз происходит по-разному, — начал с легкой досадой Лаяр. — Нас вот хорошо погоняли, не повезло низшим, над ними высшие знатно поиздевались, — произнеся это, парень бросил сочувствующий и опасливый взгляд на Шайю.
— Так было во все времена и вряд ли что-то измениться. И не пойти тоже нельзя, потому что посвящение для всех первокурсников, — покачала головой напарница.
— А я все еще не понимаю, что такого ужасного можно сделать со студентом? — не унималась я.
— Не считая того, что извалять в клейкой массе, а потом обсыпать перьями, или раздеть догола и заставить танцевать, или вообще использовать в качестве ездовой лошади, то вполне могут еще и обрить налысо, использовать в качестве мишени для метания дротиков, а то и придумают чего похлеще. Одна знакомая рассказывала, что девушку со слабым даром, с таким трудом поступившую, оприходовали прямо в зале сразу несколько существ, а потом предупредили, что теперь она станет общедоступного пользования для любого, — тихо и с отвращением прошептала подруга.
До меня не сразу дошло, что она имела в виду, а когда дошло… Ух, какая на меня злость напала, прибила бы на месте тех гадов. Нашли чем кичиться, своей силой над слабой девушкой.
— И ты именно этого и боишься? — мой вопрос прозвучал скорее как утверждение, но по опущенной голове я поняла, что попала в точку. — Не стоит волноваться, пусть только кому-нибудь взбредет такая мысль, мы ее быстро вышибем вместе с мозгами, — уверенно заявила, положив руку на плечо Шайи.
— А мы добавим впечатлений, — подмигнул Трэй, немного успокоив подругу.
На самом деле я больше храбрилась, чтобы вселить уверенность в напарницу, сама же знатно волновалась. Вряд ли Трэя и его друзей впустят к первокурсникам, а одна я могу и не справиться. Но все же решила всеми силами не дать свою новую подругу в обиду.
— Кстати, а когда эта вечеринка? А то я о ней слышала, но точной даты никто не говорит, — поинтересовалась, чтобы знать, к чему и когда готовиться.
— Уже послезавтра, — прошелестела Шайа. Она продолжала бояться, но уже не так, как раньше. Мои слова ее немного приободрили.
— Что ж, стоит подобрать нам с тобой наряды, время есть, если потребуется еще и по фигуре подогнать, — довольно изрекла, заставив ее улыбнуться. — А сейчас пора баиньки, на сегодня у меня слишком много впечатлений, я устала.
Парни поднялись вместе с нами. Они все вчетвером изъявили желание проводить нас к домику. Никто не стал спорить. Честно говоря, я была рада такой компании, уж слишком пристально поглядывал на меня выскочка. А общаться с ним мне совершенно не хотелось, так же, как и с блондинкой.
Но увы, зачастую наши желания не совпадают с действительностью. А в настырности парня мне пришлось убедиться много позже, когда он со своей кузиной нашел способ пообщаться со мной без свидетелей.
Но сейчас, спокойно шествуя рядом с друзьями, я наивно полагала, что удалось избежать диалога с этими двумя неприятными личностями. У домика мы распрощались, Шайа ушла к себе, а я к себе. Хотя, честно говоря, думала, именно она станет моей соседкой по комнате, оказывается, я ошиблась. Приняла ванну и собиралась пораньше лечь спать. Но не тут-то было.
Вернувшись в комнату, переоделась, сходила в купальню. Надо сказать, она превзошла мои ожидания: огромная, с широкой ванной, в ней могут вместиться как минимум человек пять, внутри струи, массирующие тело. С каким наслаждением я выкупалась. Аж настроение поднялось. Спать пока не хотелось, я решила еще раз пересмотреть дневник предка.
Не успела я забраться под одеяло, как дверь распахнулась, на пороге застыла Финара, за ней маячил Авриарт. Он же довольно бесцеремонно втолкнул блондинку в комнату, а сам закрыл за собой дверь, уставившись на меня немигающим взглядом. От подобной наглости я просто опешила. Первым порывом было вышвырнуть наглецов из моей комнаты. Останавливало только то, что они могут оказаться сильнее, еще и вправе выдвинуть против меня обвинение. Оставалось только одно: узнать, зачем пожаловали незваные гости. Хорошо, домашняя одежда у меня достаточно скромная, длинная сорочка, закрывающая ноги и руки. Я запахнула ее поглубже на груди.
Мне хватило проворства и сообразительности мгновенно вскочить и быстро накинуть на себя еще и теплый халат. Зло уставившись на гостей, процедила:
— Что надо? Вам не говорили, что входить без приглашения к незамужней аристократке — моветон. А вы еще и явились в неурочный час.
— Разговор есть. И кто виноват, что наедине тебя можно застать только сейчас, — спокойно поведал парень, ни на грамм не смущенный моей отповедью. Еще и прошелся по мне масляным взглядом. Так и подмывало врезать хорошенько. Он здесь чувствовал себя хозяином, и мне это совершенно не нравилось.
— В таком случае быстро выкладывайте и проваливайте, — зашипела не хуже змеи. Терпеть не могу таких ситуаций, когда я чувствую себя беспомощной. А как еще можно себя чувствовать, будучи неподобающе одета.
Будь я при полном облачении, чувствовала бы себя увереннее, а так, полураздетая, я испытывала дискомфорт, меня угнетала сама эта ситуация, плюс ныли крылья, которые я так до конца и не научилась складывать и сильно зацепила, в спешке натягивая халат. Еще и хвост мешался под ногами. Если за весь день я о нем и не вспомнила, он вел себя вполне миролюбиво и не доставлял проблем, то сейчас разошелся, мотаясь из стороны в сторону. Кажется, мой хвост волновался вместе со мной. Разве такое возможно? Ох! О чем я сейчас думаю? У меня тут другая проблема.
— Вот она, та самая книга с гербом прадеда, — проворно сгребая оставленную на тумбочке книжку, победно выкрикнула блондинка. Вот, зараза глазастая, я ведь и не думала ее прятать, не знала, что она ее заметила.
От подобной бесцеремонности на меня накатила такая ярость, что едва удавалось держать себя в руках. Эти двое вели себя так, словно они хозяева положения, вот только я пока не избавилась от прошлых привычек и собственной значимости, хотя умом понимала: здесь я никто, но что-то внутри меня не давало свыкнуться с подобной мыслью.
— Положи на место и не смей касаться моих вещей, — произнесла зло и раздраженно. И в этот момент я вспомнила, что на ночь повернула перстень камнем вверх. Именно на него и уставился едва ли не с суеверным ужасом Авриарт.
— Откуда у тебя этот перстень? — в мгновение ока юноша оказался рядом и схватил меня за кисть, рассматривая украшение. Поднес свой и стал сравнивать оба кольца. Они будто подмигнули друг другу.
— Это мое наследство, причем обе его составляющие: и светлая, и темная, — вздохнув, уже спокойнее поведала, решив, что нам все равно пришлось бы поговорить. Прятать долго его я бы не смогла. Рано или поздно парень все равно бы заметил его.
— Легендарная камея? — с придыханием прошептала Финара.
— Да, как мне написал наследник, если этот перстень меня принял, значит, оба гарнитура принадлежат мне по праву, — кивнула, с опаской посматривая на подобравшуюся девушку.
В этот момент она была похожа на хищницу, готовящуюся к прыжку. Во мне взыграло чувство собственности, я и сама подобралась, готовая в любую секунду вцепиться в волосы наглой гостье. А девица словно почуяла след, ноздри раздувались, глаза больше ничего не видели, кроме своей цели. Видимо, не у меня одной возникли такие ассоциации, потому что чернявый, коротко глянув на кузину, слишком спокойно, но со сталью в голосе, приказал:
— Нара, уймись.
Она мгновенно сдулась, как мыльный пузырь, которые я так любила запускать в детстве. Прижав к себе книгу, горящим взором сверлила меня, видимо, надеясь на то, что я рассыплюсь прахом. Меня удивило такое послушание, но вслух ничего не сказала, вдруг эта девица взбрыкнет?
— Не пытайся меня прожечь, если у василиски не получилось, у тебя и подавно шансов нет, — с долей насмешки пропела, желая хоть чем-то досадить незваной гостье. Она меня раздражала даже сильнее, чем выскочка, сидящий напротив. А еще несказанно бесило их поведение, они считали себя хозяевами положения. А я не привыкла быть в такой ситуации. И выпроводить не получалось.
И снова Финара собралась что-то сказать или сделать, но один только взгляд парня ее остановил. В другое время я бы восхитилась такой дрессировке. Они оба будто дополняли друг друга. Она — взрывная, мгновенно вспыхивающая, и он — холодный, надменный, словно глыба льда, усмиряющая поток огня. Идеальная пара.
— И положи мою книгу на место, я все равно ее не отдам. Она принадлежит мне, — предупредила довольно жестко, так как поняла, что она собралась забрать мою собственность с собой.
— Я обязан сообщить прадеду о твоем появлении, — с ленцой выдал Авриарт.
— Позже. Я все равно не собираюсь сообщать, кто я, потому что рано. Да и в ваших интересах молчать как можно дольше, — я не предлагала, я ставила их обоих перед фактом, завуалированно шантажируя и намекая на некоторые обстоятельства и привилегии, которых может лишиться Финара.
— А ты умнее, чем я думал, — расщедрился на улыбку непрошеный гость. — Покажешь камею? Признаться, мы много о ней слышали, но увидеть не доводилось, да и как сообщил нам предок, вряд ли когда-нибудь увидим. Слишком много было сказано об этих артефактах. Нам только и оставалось мечтать когда-нибудь лицезреть подобное чудо.
Можно было бы взбрыкнуть, но я не стала этого делать, в конце концов они тоже имеют право хотя бы увидеть это чудо, ведь теперь они мои родственники. Мне пришлось встать, достать шкатулку и, поставив ее на тумбочку, открыть крышку. То, что произошло дальше, никто из нас не ожидал. Остановить Финару ни я, ни Авриарт не успели. Она жадно выхватила перстень и попыталась натянуть на палец, и в этот момент все вокруг вспыхнуло, блондинку откинуло к стене, камень засиял и по воздуху метнулся ко мне, я едва успела подставить ладонь. Чернявый схватился за голову, скривился и застонал, явно не от удовольствия.
— Да уж, это стало понятно, только мое родство с этим древнейшим пока вилами по воде писано, да и не хотелось бы мне огласки, — попросила друзей, твердо посмотрев на каждого. — Единственная проблема — Финара, она видела то, что не предназначено для других.
— На ее счет можешь не волноваться, она не станет распространяться по этому поводу, — уверенно заявил рыжик.
— Почему ты в этом так уверен? — поинтересовалась Шайа, признаться, мне тоже стало интересно услышать ответ.
— Тут же все просто, в данный момент они с кузеном по праву родства считаются королем и королевой Академии, пусть пока и негласно, как-никак первый курс, бала, где выбирают таких особ, еще не было, но и так понятно, кого изберут. Стоит узнать народу о тебе, как короны Финаре не видать, ты заведомо сильнее, — пояснил синеволосый. — Так что красоваться тебе рядом с этим красавчиком.
От подобной перспективы меня замутило, я не сдержала отвращения, поведя плечами. Нет уж, такого добра мне и даром не надо. Может раньше я бы не отказалась стать королевой Академии, а сейчас мои приоритеты изменились. Я хотела спокойно учиться, чтобы меня никто не трогал. Только, боюсь, мои мечты не осуществимы.
— А наша принцесса уже привыкла к поклонению, чтобы так легко уступить, — подхватил блондин.
— Это радует, — довольно кивнула, но тут на меня с недоумением посмотрела напарница.
— Лайра, а почему ты не хочешь афишировать такое родство? Это же престижно.
— Понимаешь ли в чем дело, — начала объяснять девушке. — Я здесь всего один день, толком ничего не знаю, но если сообщу, к какому предположительно роду принадлежу, то должна буду соответствовать. А как это сделать, если я совершенно пока ничего толком не знаю. За каждым моим шагом начнут пристальнее следить, попрекать любой ошибкой, каждый промах ставить в вину, так как он не соответствует возложенной на меня защите чести рода. Когда-то я через такое уже проходила, но тогда за моей спиной была куча преподавателей и родные, а здесь придется со всем справляться в одиночку. Мне это не надо, сперва я должна освоиться, узнать побольше не только о месте, где оказалась, но и законах, правилах и вообще жизни на этой стороне мира, — доходчиво объяснила девушке.
— Лэй, тебе точно восемнадцать? — хохотнул Лаяр. — Рассуждаешь ты, как умудренная опытом женщина.
— Опыт здесь совершенно ни при чем. Точнее причем, конечно, не стоит забывать, меня воспитывали в роду, за которым так же пристально наблюдали все сословия, мы единственные были слишком приближены к монаршему. Я с детства не имела права сделать лишний шаг в сторону, так как это отразилось бы и на родителях, и на куче родственников. Потому я прекрасно знаю, о чем говорю. Чем выше род, тем больше требований к нему предъявляют.
— В такие моменты мне остается тихо радоваться тому, что я не принадлежу ни к одному из высших родов, — потрясенно выдохнула Шайа. — Это же сколько условностей надо соблюсти?
— Очень много, — согласилась и тут же перевела разговор на еще одну интересующую меня тему: — А теперь, не могли бы вы мне рассказать, что за военные действия здесь проходят, если на них даже студентов посылают?
— Извечная борьба за земли, плюс ко всему находится очередной идиот, открывающий порталы в миры чудовищ. Желание получить побольше власти — неискоренимо. Раз в пять-семь лет вспыхивают массовые восстания, или нас отправляют на прорыв, где приходится сражаться с монстрами. Естественно, на основной очаг мгновенно телепортируются древнейшие, а нас уже посылают на зачистку, монстры слишком быстро разбегаются в разные стороны, устраивая массовые побоища, — пояснил Тохраш.
— А еще частенько эльфы любят напомнить о себе очередной военной вылазкой на Темную или Сумеречную Империи, — подхватил Лаяр. — В этом случае, помимо двух последних курсов подключают вторые, третьи и четвертые, чтобы поскорее погасить вспышки и лишний раз щелкнуть ушастых по носу.
— Так студенты быстрее осознают, с чем в будущем им придется столкнуться, — кивнул Трэй, поводя итог сказанному. — А еще во время такой практики есть возможность получить зачет автоматом, что немаловажно, ведь зачастую наши зачеты почти невозможно сдать одной зубрежкой. Мало все выучить, надо понимать, что и как делаешь. А в условиях реального боя слишком быстро учишься все делать правильно, там ошибки не прощаются.
— Какие страсти, не Академия, а зона военных действий какая-то, — мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
Я привыкла жить спокойно, о стычках и восстаниях иногда слышала вскользь, меня всегда старались оградить от подобного, а сейчас мне предстоит самой участвовать в зачистке. На миг стало страшно. Справлюсь и я? Ведь совершенно ничего не знаю и не умею. Но тут же успокоила себя тем, что первокурсников никто и никуда не посылает, будет время подучиться и подготовиться.
— Так, ребят, застращать вы нас успели, пора переходить к доле позитива. Расскажите, что за посвящения такие в студенты? Там будет нечто особенное? — быстро перевела тему, пока на меня не накатила хандра и жалость к себе любимой.
— Тут невозможно предугадать, потому что каждый раз происходит по-разному, — начал с легкой досадой Лаяр. — Нас вот хорошо погоняли, не повезло низшим, над ними высшие знатно поиздевались, — произнеся это, парень бросил сочувствующий и опасливый взгляд на Шайю.
— Так было во все времена и вряд ли что-то измениться. И не пойти тоже нельзя, потому что посвящение для всех первокурсников, — покачала головой напарница.
— А я все еще не понимаю, что такого ужасного можно сделать со студентом? — не унималась я.
— Не считая того, что извалять в клейкой массе, а потом обсыпать перьями, или раздеть догола и заставить танцевать, или вообще использовать в качестве ездовой лошади, то вполне могут еще и обрить налысо, использовать в качестве мишени для метания дротиков, а то и придумают чего похлеще. Одна знакомая рассказывала, что девушку со слабым даром, с таким трудом поступившую, оприходовали прямо в зале сразу несколько существ, а потом предупредили, что теперь она станет общедоступного пользования для любого, — тихо и с отвращением прошептала подруга.
До меня не сразу дошло, что она имела в виду, а когда дошло… Ух, какая на меня злость напала, прибила бы на месте тех гадов. Нашли чем кичиться, своей силой над слабой девушкой.
— И ты именно этого и боишься? — мой вопрос прозвучал скорее как утверждение, но по опущенной голове я поняла, что попала в точку. — Не стоит волноваться, пусть только кому-нибудь взбредет такая мысль, мы ее быстро вышибем вместе с мозгами, — уверенно заявила, положив руку на плечо Шайи.
— А мы добавим впечатлений, — подмигнул Трэй, немного успокоив подругу.
На самом деле я больше храбрилась, чтобы вселить уверенность в напарницу, сама же знатно волновалась. Вряд ли Трэя и его друзей впустят к первокурсникам, а одна я могу и не справиться. Но все же решила всеми силами не дать свою новую подругу в обиду.
— Кстати, а когда эта вечеринка? А то я о ней слышала, но точной даты никто не говорит, — поинтересовалась, чтобы знать, к чему и когда готовиться.
— Уже послезавтра, — прошелестела Шайа. Она продолжала бояться, но уже не так, как раньше. Мои слова ее немного приободрили.
— Что ж, стоит подобрать нам с тобой наряды, время есть, если потребуется еще и по фигуре подогнать, — довольно изрекла, заставив ее улыбнуться. — А сейчас пора баиньки, на сегодня у меня слишком много впечатлений, я устала.
Парни поднялись вместе с нами. Они все вчетвером изъявили желание проводить нас к домику. Никто не стал спорить. Честно говоря, я была рада такой компании, уж слишком пристально поглядывал на меня выскочка. А общаться с ним мне совершенно не хотелось, так же, как и с блондинкой.
Но увы, зачастую наши желания не совпадают с действительностью. А в настырности парня мне пришлось убедиться много позже, когда он со своей кузиной нашел способ пообщаться со мной без свидетелей.
Но сейчас, спокойно шествуя рядом с друзьями, я наивно полагала, что удалось избежать диалога с этими двумя неприятными личностями. У домика мы распрощались, Шайа ушла к себе, а я к себе. Хотя, честно говоря, думала, именно она станет моей соседкой по комнате, оказывается, я ошиблась. Приняла ванну и собиралась пораньше лечь спать. Но не тут-то было.
Прода от 19.11.2020, 19:21
Глава 3
Вернувшись в комнату, переоделась, сходила в купальню. Надо сказать, она превзошла мои ожидания: огромная, с широкой ванной, в ней могут вместиться как минимум человек пять, внутри струи, массирующие тело. С каким наслаждением я выкупалась. Аж настроение поднялось. Спать пока не хотелось, я решила еще раз пересмотреть дневник предка.
Не успела я забраться под одеяло, как дверь распахнулась, на пороге застыла Финара, за ней маячил Авриарт. Он же довольно бесцеремонно втолкнул блондинку в комнату, а сам закрыл за собой дверь, уставившись на меня немигающим взглядом. От подобной наглости я просто опешила. Первым порывом было вышвырнуть наглецов из моей комнаты. Останавливало только то, что они могут оказаться сильнее, еще и вправе выдвинуть против меня обвинение. Оставалось только одно: узнать, зачем пожаловали незваные гости. Хорошо, домашняя одежда у меня достаточно скромная, длинная сорочка, закрывающая ноги и руки. Я запахнула ее поглубже на груди.
Мне хватило проворства и сообразительности мгновенно вскочить и быстро накинуть на себя еще и теплый халат. Зло уставившись на гостей, процедила:
— Что надо? Вам не говорили, что входить без приглашения к незамужней аристократке — моветон. А вы еще и явились в неурочный час.
— Разговор есть. И кто виноват, что наедине тебя можно застать только сейчас, — спокойно поведал парень, ни на грамм не смущенный моей отповедью. Еще и прошелся по мне масляным взглядом. Так и подмывало врезать хорошенько. Он здесь чувствовал себя хозяином, и мне это совершенно не нравилось.
— В таком случае быстро выкладывайте и проваливайте, — зашипела не хуже змеи. Терпеть не могу таких ситуаций, когда я чувствую себя беспомощной. А как еще можно себя чувствовать, будучи неподобающе одета.
Будь я при полном облачении, чувствовала бы себя увереннее, а так, полураздетая, я испытывала дискомфорт, меня угнетала сама эта ситуация, плюс ныли крылья, которые я так до конца и не научилась складывать и сильно зацепила, в спешке натягивая халат. Еще и хвост мешался под ногами. Если за весь день я о нем и не вспомнила, он вел себя вполне миролюбиво и не доставлял проблем, то сейчас разошелся, мотаясь из стороны в сторону. Кажется, мой хвост волновался вместе со мной. Разве такое возможно? Ох! О чем я сейчас думаю? У меня тут другая проблема.
— Вот она, та самая книга с гербом прадеда, — проворно сгребая оставленную на тумбочке книжку, победно выкрикнула блондинка. Вот, зараза глазастая, я ведь и не думала ее прятать, не знала, что она ее заметила.
От подобной бесцеремонности на меня накатила такая ярость, что едва удавалось держать себя в руках. Эти двое вели себя так, словно они хозяева положения, вот только я пока не избавилась от прошлых привычек и собственной значимости, хотя умом понимала: здесь я никто, но что-то внутри меня не давало свыкнуться с подобной мыслью.
— Положи на место и не смей касаться моих вещей, — произнесла зло и раздраженно. И в этот момент я вспомнила, что на ночь повернула перстень камнем вверх. Именно на него и уставился едва ли не с суеверным ужасом Авриарт.
— Откуда у тебя этот перстень? — в мгновение ока юноша оказался рядом и схватил меня за кисть, рассматривая украшение. Поднес свой и стал сравнивать оба кольца. Они будто подмигнули друг другу.
— Это мое наследство, причем обе его составляющие: и светлая, и темная, — вздохнув, уже спокойнее поведала, решив, что нам все равно пришлось бы поговорить. Прятать долго его я бы не смогла. Рано или поздно парень все равно бы заметил его.
— Легендарная камея? — с придыханием прошептала Финара.
— Да, как мне написал наследник, если этот перстень меня принял, значит, оба гарнитура принадлежат мне по праву, — кивнула, с опаской посматривая на подобравшуюся девушку.
В этот момент она была похожа на хищницу, готовящуюся к прыжку. Во мне взыграло чувство собственности, я и сама подобралась, готовая в любую секунду вцепиться в волосы наглой гостье. А девица словно почуяла след, ноздри раздувались, глаза больше ничего не видели, кроме своей цели. Видимо, не у меня одной возникли такие ассоциации, потому что чернявый, коротко глянув на кузину, слишком спокойно, но со сталью в голосе, приказал:
— Нара, уймись.
Она мгновенно сдулась, как мыльный пузырь, которые я так любила запускать в детстве. Прижав к себе книгу, горящим взором сверлила меня, видимо, надеясь на то, что я рассыплюсь прахом. Меня удивило такое послушание, но вслух ничего не сказала, вдруг эта девица взбрыкнет?
— Не пытайся меня прожечь, если у василиски не получилось, у тебя и подавно шансов нет, — с долей насмешки пропела, желая хоть чем-то досадить незваной гостье. Она меня раздражала даже сильнее, чем выскочка, сидящий напротив. А еще несказанно бесило их поведение, они считали себя хозяевами положения. А я не привыкла быть в такой ситуации. И выпроводить не получалось.
И снова Финара собралась что-то сказать или сделать, но один только взгляд парня ее остановил. В другое время я бы восхитилась такой дрессировке. Они оба будто дополняли друг друга. Она — взрывная, мгновенно вспыхивающая, и он — холодный, надменный, словно глыба льда, усмиряющая поток огня. Идеальная пара.
— И положи мою книгу на место, я все равно ее не отдам. Она принадлежит мне, — предупредила довольно жестко, так как поняла, что она собралась забрать мою собственность с собой.
— Я обязан сообщить прадеду о твоем появлении, — с ленцой выдал Авриарт.
— Позже. Я все равно не собираюсь сообщать, кто я, потому что рано. Да и в ваших интересах молчать как можно дольше, — я не предлагала, я ставила их обоих перед фактом, завуалированно шантажируя и намекая на некоторые обстоятельства и привилегии, которых может лишиться Финара.
— А ты умнее, чем я думал, — расщедрился на улыбку непрошеный гость. — Покажешь камею? Признаться, мы много о ней слышали, но увидеть не доводилось, да и как сообщил нам предок, вряд ли когда-нибудь увидим. Слишком много было сказано об этих артефактах. Нам только и оставалось мечтать когда-нибудь лицезреть подобное чудо.
Можно было бы взбрыкнуть, но я не стала этого делать, в конце концов они тоже имеют право хотя бы увидеть это чудо, ведь теперь они мои родственники. Мне пришлось встать, достать шкатулку и, поставив ее на тумбочку, открыть крышку. То, что произошло дальше, никто из нас не ожидал. Остановить Финару ни я, ни Авриарт не успели. Она жадно выхватила перстень и попыталась натянуть на палец, и в этот момент все вокруг вспыхнуло, блондинку откинуло к стене, камень засиял и по воздуху метнулся ко мне, я едва успела подставить ладонь. Чернявый схватился за голову, скривился и застонал, явно не от удовольствия.
